Текст книги "Миг бытия так краток…"
Автор книги: Роджер Джозеф Желязны
Жанры:
Научная фантастика
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 3 страниц)
– Ты не можешь в этом преуспеть.
– Тогда позволь мне спросить у тебя о твоем Плане. Что в нем толку? Для чего он нужен?
– Мороз, ты теперь лишился моего благорасположения. С этой минуты ты отстраняешься от реконструкции. Никому не дозволено ставить План под сомнение.
– Тогда ответь мне, по крайней, мере, на мои вопросы: что в нем толку? Для чего он нужен?
– Это План реконструкции и восстановления Земли.
– Ну а для чего? Зачем реконструировать? Зачем восстанавливать?
– Потому что это приказал сделать Человек. Даже Заместитель согласен, что реконструкцию и восстановление производить нужно.
– Но для чего Человек приказал сделать это?
– Приказы Человека не обсуждаются.
– Ну, так я объясню для чего. Он дал этот приказ, чтобы сделать Землю пригодной для обитания своего собственного вида. Но что толку в доме, если в нем некому жить? Что толку в машине, если ей некому служить? Видел ли ты, как сильно влияет на любую машину Древняя Рудодробилка, когда проезжает мимо? А ведь она носит только кости Его. Что же будет, если Человек вновь сойдет на Землю?
– Я запрещаю твой эксперимент, Мороз.
– Уже слишком поздно что-либо делать.
– Я все еще могу уничтожить тебя.
– Нет, – заявил Мороз, – Передача матрицы моего сознания уже начата. Если ты сейчас уничтожишь меня – ты убьешь Человека.
Наступило молчание.
* * *
Он пошевелил руками и ногами. Открыл глаза. Огляделся вокруг.
Он попытался встать, но не мог совладать с функциями равновесия и координации. Он открыл рот, и из него вырвался булькающий звук.
А потом он пронзительно закричал. Он хватал воздух широко разинутым ртом; он закрыл глаза и свернулся в клубок; он заплакал.
И тут к нему приблизилась машина, выглядевшая, словно башенка на подставке с колесиками.
– Ты ранен? – спросила она.
Он продолжал плакать.
– Можно мне помочь тебе вернуться на стол?
Человек не отвечал.
Машина запищала, а потом сказала:
– Не плачь, я помогу тебе. Чего ты хочешь? Какие будут приказы?
Он открыл рот, пытаясь из сдавленных всхлипов сложить слова:
– Я… я… боюсь!
Глаза его закрылись, и он, тяжело дыша, замер. К исходу пятой минуты человек лежал не двигаясь, словно в коматозном состоянии.
* * *
– Мороз, это был ты? – спросил Мордел, бросаясь к нему. – Это действительно был ты в Человеческом теле?
Мороз долгое время ничего не отвечал, а затем произнес:
– Убирайся вон!
Машины снаружи снесли стену и вступили на фабрику Человека. Они образовали два полукруга, охватив Мороза и Человека на полу. Затем Солком задал вопрос:
– Ты преуспел, Мороз, в своей попытке достичь Человеческого состояния?
– Я потерпел неудачу, – ответил Мороз. – Такое совершить невозможно. Слишком много…
– Совершить невозможно! – объявил Дивком на темной волне. – Он признал это! Мороз – ты мой! Ступай теперь ко мне!
– Подожди, – остановил его Солком. – Мы с тобой тоже заключили сделку, Заместитель. Я еще не закончил опрос Мороза.
Темные машины остались на своих местах.
– Слишком много чего? – переспросил Солком.
– Света, – ответил Мороз. – Шума, запахов. И ничего, поддающегося измерению… путанные данные… неточность восприятия и…
– Что «и»?
– Я не знаю, как это назвать. Но… этого нельзя сделать. Я потерпел неудачу и больше ничего не имеет значения.
– Он признает это, – заметил Дивком.
– Какие слова произнес Человек? – спросил Солком.
– «Я боюсь», – процитировал Мордел.
– Только Человек может ведать страх, – заявил Солком.
– Ты утверждаешь, что Мороз добился Человеческого состояния, но не хочет признаваться в этом, потому что страшится его?
– Пока не знаю, Заместитель.
– Может ли машина вывернуть себя наизнанку и стать Человеком? – прямо спросил Солком Мороза.
– Нет, – сказал Мороз. – Этого сделать нельзя. Ничего нельзя сделать, и ничто не имеет теперь значения: ни реконструкция, ни восстановление, ни Земля, ни я, ни вы, ни что-либо иное.
Тут в их разговор вмешалась Машина Бета, прочитавшая всю Библиотеку Человека.
– Может ли кто-то еще, кроме Человека, ведать отчаяние? – спросила она.
– Приведите его ко мне, – приказал Дивком.
На фабрике Человека ни одна машина не шелохнулась.
– Приведите его ко мне! – повторил Дивком, но ничего не случилось и на этот раз.
– Мордел, что происходит?
– Ничего, хозяин, совершенно ничего. Машины не тронут Мороза.
– Мороз не Человек. Он не может быть Им! – заявил Дивком, и после некоторого раздумья спросил: – Какое впечатление он производит на тебя, Мордел?
Мордел ответил без колебания:
– Он говорил со мной посредством Человеческих уст. Ему известны страх и отчаяние, которые не поддаются измерению. Мороз – Человек.
– Он просто перенес родовую травму и шок, – сказала Бета. – Верните его обратно в нервную систему Человека и держите там, пока он не адаптируется к ней.
– Нет! – запротестовал Мороз. – Не делайте со мной этого! Я не Человек!
– Сделайте это! – настаивала Бета.
– Если он и в самом деле Человек, то мы не можем нарушить только что отданный Им приказ, – сказал Дивком.
– Если он Человек, то вы должны это сделать, потому что вы обязаны защищать его жизнь и сохранять ее в теле Его.
– Не действительно ли Мороз Человек? – спросил Дивком.
– Не знаю, – ответил Солком.
– Я могу быть…
– …Я Рудодробилка, – машина с лязгом приближалась к ним. – Выслушайте мою повесть. Я не собиралась этого делать, но я слишком поздно остановила свой молот…
– Убирайся вон! – закричал Мороз. – Катись добывать руду!
Она замерла. Затем, после долгой паузы между движением заданным и движением выполненным, открыла свое дробильное отделение и вывалила его содержимое на землю. А потом повернулась и с лязгом укатила прочь.
– Похороните эти кости, – приказал Солком. – На ближайшем погребальном участке, в гробу, изготовленном согласно следующим спецификациям…
– Мороз – Человек, – решительно заявил Мордел.
– И мы обязаны защищать жизнь Его и сохранять ее в теле Его, – подтвердил Дивком.
– Передайте матрицу Его сознания обратно в Его нервную систему, – приказал Солком.
– Я знаю, как это сделать, – вызвался Мордел, поворачиваясь к приборам.
– Остановись! – взмолился Мороз. – Неужели у тебя совсем нет жалости?
– Нет, – ответил Мордел. – У меня есть только чувство точных измерений.
– …И долг, – добавил он, когда Человек начал судорожно дергаться на полу.
* * *
Шесть месяцев Мороз жил на фабрике Человека и учился ходить, говорить, одеваться, есть, видеть, слышать, чувствовать и осязать. И у него больше не было чувства измерений.
Наконец Солком и Дивком обратились к нему через Мордела, поскольку Мороз не мог больше общаться с ними без помощи приборов.
– Мороз, – сказал Солком. – Века веков оставался нерешенным вопрос: кто законный Правитель Земли – Дивком или я?
Мороз рассмеялся.
– Вы оба, и ни один из вас, – ответил он, не спеша обдумав свои слова.
– Но как же это может быть? Кто прав, а кто не прав?
– Вы оба правы и оба неправы одновременно, – сказал Мороз. – И понять может это только Человек. Вот что я вам теперь скажу: будет новая команда. Отныне ни один из вас не будет разрушать работы другого. Вы оба будете заниматься восстановлением и реконструкцией Земли. Тебе, Солком, я дарую свою прежнюю работу. Ты теперь Правитель Севера – ура! А ты, Дивком, теперь Правитель Юга – ура! Ура! Присматривайте за порядком в своих полушариях так же хорошо, как это делали мы с Бетой, и я буду счастлив. Сотрудничайте. Не соперничайте.
– Да, Мороз.
– Да, Мороз.
– А теперь соедините меня с Бетой…
– Мороз?
– Привет, Бета. Послушай:
Со всех сторон, под сенью
Двенадцати ветров,
Я соткан из туманов,
Из плоти облаков.
– Я знаю это стихотворение, – сказала Бета. И, помолчав, добавила:
– Что же тогда дальше?
– Твой полюс такой холодный, – сказал Мороз. – А мне так одиноко.
– У меня нет рук, – ответила Бета.
– Хочешь пару?
– Да, хотела бы.
– Тогда приезжай ко мне в Яркое Ущелье, – сказал он. – Туда, где Судный День нельзя отложить.
Его звали Мороз, а ее – Бета.
Перевод на русский язык, В. Федоров, И. Рошаль, 1991.
