Текст книги "Меч за 500 золотых (CB)"
Автор книги: Робин Штенье
Соавторы: Владмир Батаев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
– Жрать хочу... – нехотя признался я, крепче сжав медальон.
В меня прилетела колба, ударив прямо по лицу. Схватил её, чтобы запустить обратно, но умопомрачительный запах, что от неё исходил!.. Выпил залпом, едва сдержавшись, чтобы не пройтись по стеклянным стенкам пальцем – все-таки хорошее воспитание родители не зря мне привили. Но святой Илон Маск! Ничего вкуснее в жизни не пробовал!
– Ещё есть?
– Есть, – охотник самодовольно усмехнулся. – По пятьдесят золотых за штуку.
– Давай пять, – решил я пожертвовать квестовыми деньгами. Тем более в кои-то веки мне предлагалось что-то действительно стоящее.
– Ты считать умеешь? Одну ты уже выдул! Так что четыре.
Не желая спорить, махнул рукой. В меня полетели новые колбы, но эти я успел поймать. И пока я пил, смакуя восхитительный вкус, Себ осматривал трупы и зачем-то перерезал им глотки. Ладно, пусть развлекается, как умеет. Все равно они не умерли, и, поди, уже реснулись на кладбище. Надеюсь, зачекались не в поместье, а где-нибудь очень далеко отсюда.
Допив последнюю, я поднялся и посмотрел на медальон. Шлифованный камень напоминал обычную речную гальку, но никак не метеорит. Ладно, зато согласно надписи, это та самая квестовая вещь, что обогатит Себастиана на двести пятьдесят золотых, и даст душе местной Кары успокоиться.
– Пошли сдадим, – крикнул я охотнику.
Тот согласно кивнул, и мы спустились в склеп. И пока Себ сгребал с пола золотые монеты, я прошел к табличке и стер с неё пыль. Так и есть – "Карен Ивори Моррисон", даже даты совпадают. Может, графиня меня чем-нибудь отравила, и я корчусь в муках где-нибудь в подземельях поместья, а всё это мне только мерещится? К черту. Я привык досматривать свои кошмары до конца, меня так психотерапевт научил, а его услуги стоили побольше вымогательств Себастиана.
Я использовал мини-версию Жатвы и срезал табличку. За ней оказался гроб, обитый белым, без крышки. Вытащил его и осторожно поставил на пол, боясь поверить собственным глазам. Кара выглядела так же, как в дата-центре, только ее черные кудряшки остались при ней, и никаких проводов, присоединенных к вскрытой черепной коробке... Не понимая, что я творю, разрезал запястье и, приоткрыв её губы, стал лить свою кровь в рот.
– Не знаю, можно ли обращать таким образом в игре, но точно не мертвую, – посетовал из-за спины Себ. – Хотя рыжка хороша, почти как графиня, но немножко попроще. Но будь она жива...
– Заткнись!
Я и сам видел, что мои манипуляции не работают. В книге заклинаний тоже ничего подходящего не было. Так что же, моя Кара так и останется мертвой?
"Она и была мертвой, – раздался в голове голос разума. – Ты убил ее, помнишь? Отключил систему жизнеобеспечения, вскрыл ячейку и вытащил тело. Зеб потом её кремировал. Тело Кары не только сожгли, но ещё и развеяли по ветру, пока ты проходил принудительное лечение".
– Заткнись! – повторил я.
Она была похожа на спящую, только кровь стекала из уголка губ. Я стёр кровь рукавом и поцеловал Кару.
– Фу, некрофил, – не одобрил Себ.
– Поцелуй истиной любви, – улыбнулась рыжая незнакомка, сладко потянувшись в моих объятиях. – И кровь Высшего вампира, отданная добровольно. Ты такой душка, – она погладила меня по щеке и сильно толкнула в грудь.
От удара я отлетел, приложившись затылком об пол. Подняться не смог – сила чужого заклинания держала крепко. Себастиана это всё то ли забавляло, и он не спешил помочь, то ли тоже был заколдован. А вот незнакомка поднялась из гроба и подошла ко мне, присев рядом на корточки, снова погладила по щеке, потом аккуратным ноготком постучала мне по лбу.
– У тебя там так интересно, хоть книжки пиши! О том, как космические корабли бороздят просторы Большого Театра. Даже жаль, что спешу. Но, – она кровожадно усмехнулась, – разберусь с Йориком, непременно вернусь с тобой поиграть.
Похлопала по груди, поднялась, а дальше лишь едва слышное постукивание каблучков по каменной лестнице. Мои попытки подняться и броситься следом увенчались успехом лишь спустя десять минут, но наверху уже никого не было, а кровавые гончие отказались брать след.
– Ведьма! – выругался я сквозь сжатые зубы и спустился обратно в склеп – надо было расколдовать Себа.
Последнее оказалось совсем зря. Только охотник обрел способность двигаться, как тут же посыпались подколы разной степени тяжести.
– Аха-ха-хах! Нашего вампира поимели, не поимев!
– Заткнись!
– Ха-ха. Сумерки-то не на всех действуют, да? Хотя она тебя душкой назвала. Ты чертовски популярен у дам. Может, гарем откроешь? С удовольствием побуду суте... сторожем. Ахах-ха-ха-ха.
– Я тебя евнухом сделаю, если не заткнёшься, – пригрозил я, недобро оскалившись. Вроде подействовало, но все равно добавил: – И загипнотизирую – родную маму забудешь!
– Ладно-ладно. Себ умный, Себ всё понял и молчит, – он прыснул в кулак, но всё же взял себя в руки и кивнул за спину: – Там в углу кирпич, совсем как те, что ты собираешь. За медальон дали.
Я не поверил, но всё равно прошёл, чтобы проверить. Охотник не соврал: то каменное говно действительно превратилось в квестовый предмет, ничем не отличавшийся от уже лежавших у меня в инвентаре. Но предыдущий его вид я все еще помнил.
– Хочешь, пакетик полиэтиленовый дам? Совершенно бесплатно, – излишне дружелюбно предложил Себ, что я едва не отказался.
Скривившись в отвращении, запихал кое-как кирпич в пакет, немного подумав, добавил пару запирающих заклинаний и всё-таки положил кирпич в инвентарь в самый дальний угол, чтобы с остальными вещами ни при каких обстоятельствах не соприкоснулся. Охотник ободряюще похлопал меня по спине, а потом вдруг добавил:
– О! Тут еще одна надпись.
"Это какая-то неправильная Мара, – было нацарапано всё тем же почерком. – Но сиськи зачётные! Я проверял. Сэт".
Мара. Мара и упомянутый ею Йорик. Они явно знают больше нас с Себом, а значит, надо ее найти и допросить!
Но вспомнив, как легко она меня отделала, едва придя в сознание, я понял, что мне еще качаться и качаться, чтобы хотя бы достичь такого же уровня.
– Качем и займусь, – пообещал я себе.
– Чего? – не понял Себ.
Он уже стоял наверху и ждал, когда я поднимусь.
– Следы, говорю, надо запутать. Чтобы рейд, когда сюда вернётся, не пошел за нами следом! Магия крови вещь, конечно, мощная, но нельзя её пускать в дело, как следует в ней не разобравшись.
Я поднялся и осмотрел кладбище – трупы успели испариться, но кровавые лужи кое-где еще оставались.
– Да, идея хорошая. Найдём ручей и пройдём по воде, чтобы сбить их с толку?
Я покачал головой.
– Маги. Маги у них сильные, хоть и умом недалеко от рыцарей ушли. Хотя это, скорее всего, новички. Но есть у меня одна идея!
Я быстро сообразил пару фантомов: себя и Себастиана, потом с помощью магии крови перекинул на них копии наших аур, а на нас накинул марево.
– Идите прочь, пока не найдёте болото и в нем не увязнете! – приказал я фантомам, те послушно кивнули и пошли в сторону леса.
– Тут есть болото? – удивился Себ, я пожал плечами. – Так они ж тогда тыщу лет плутать будут, прежде чем... Аааа! Молодец, – похвалил он меня без тени издевки. – Пойдем и мы?
– Погоди, – я достал из инвентаря пару мутных склянок, протянул одну охотнику. – Да пей, а не к себе прячь. Это зелье левитации. Нам нельзя пока следы на земле оставлять!
Ох уж эти мучения по поводу невозможности прикарманить или выторговать денег за очередное действие! Но видимо вид там, в склепе, у меня совсем был жуткий, так что Себ почти не кривляясь выпил и тут же подвис в воздухе. Попримерился к шагу и, довольный новоприобретенной возможностью, зашагал в направлении пещеры великана. Я тоже выпил свою склянку и пошёл следом.
Я выберусь отсюда, непременно выберусь. Выберусь и убью тебя, Зеб. Не за то, что ты, возможно, убил меня, заперев в неисправной капсуле для виртуального дайвинга. Не за то, что ты создал персонажа-стригоя, заставив меня играть за него. А за то, что посоветовал Каре пойти работать оператором макросетей, зная о том, как высок риск на этой работе превратиться в овощ. Да, именно за это я тебя и убью. Но сначала великана, ибо квест!
Интерлюдия 1. Несущая смерть
Как только дверь открылась, Лейм вскочила с лавки, но вошедший только махнул рукой, призывая не суетиться. Как всегда, заботится о ней. И на допрос не пустил. Будто она всё ещё маленькая одноногая девочка, которая сама ничего не может.
– Да, похоже, это они, – сообщил он. – Молодёжь сильно путалась в показаниях и в целом доклад никчёмный. Но ники усмотреть сумели. Винсент и Себастиан. Второй – охотник. С вампиром сложнее. Стригоя, про которого Айс рассказывал, никто не видел. Но примочки юзал явно вампирского толка, да и ник совпадает...
– Может, морок навёл? – предположила Лейм.
Собеседник пожал широкими плечами и погладил седеющую бородку.
– Чёрт его знает, конечно. Какой с молодняка спрос, пересрались они там все. Этого твоего охотника только один выживший засёк, когда тот карманы трупов обчищал. Ну и глотки резал, на всякий случай. Так что выживший таковым тоже недолго оставался. А тебя он не убил...
– Ты меня в чём-то подозреваешь, Сир?
Тот отмахнулся.
– В чём, например? В продаже меча за паршивый косарь? Иначе смысла возвращаться сюда у тебя вовсе не было. Ушла бы с сообщником. Но предпочесть какого-то охотника клану? Смешно.
Конечно, смешно. Но клан – пёс с ним. А вот сам Сир... Его она бы никогда не предала!
– Двое, укравшие у нас квестовые предметы, объединились, – предпочла сменить тему Лейм.
– Или изначально работали вместе, – поправил Сир. – И вряд ли только вдвоём. Такой квест вдвоём не осилить.
– Значит, нужно взять их живьём и допросить, – кровожадно оскалилась Лейм.
– Это в любом случае нужно. Они могут что-то знать про другие итемы. Но одну тебя я не отпущу.
– Только не говори...
Дверь распахнулась от пинка ногой. Ввалившийся в комнату тип едва протиснул в дверной проём свои широченные плечи, обтянутые кожаной курткой с кучей пряжек. Непричёсанная грива чёрных волос, такая же неухоженная чёрная борода, ещё потухшего окурка сигары в зубах не хватает для полноты картины... В кино подобные типажи всегда вызывают симпатию зрителя. В реале и даже в Игре всё оказалось сложнее...
– Кого тут надо за яйки вздёрнуть? – рыкнул он.
– Операцию возглавите вместе. На равных, – объявил Сир, проигнорировав вопрос.
– Я с Хромоножкой?! – рыкнул громила.
– Я и Билл-дебил? – возмутилась Лейм.
Она в очередной раз пожалела, что взяла такой ник. Как будто тут мало знающих английский... Но в момент регистрации ничего лучше в голову не пришло.
Билл рыкнул и шагнул ей навстречу, занося пудовый кулачище. Сир оказался быстрее, его клинок замер у горла Билла.
– Тебя ведь предупреждали. Ещё одно нападение на соклановца – вылетишь.
– Хрен вам, – оскалился Билл, покручивая между пальцами жезл, больше похожий на булаву. – Йорик не позволит. Зря он меня прокачивал, что ли?
– В отряде ни о чём таком не упоминать! – предупредил Сир, не убирая меча. – Йорик далеко, а тут главный я. Понял?
– Сделаю вид, что да, – кивнул Билл.
Сир отошёл, понимая, что большего от него не добиться. Лейм поймала его взгляд. Сочувственный? Извиняющийся?
Она откинулась назад, прислонившись спиной к стене. Что поделать. Билл ведь даже не виноват, что он... такой. Нет Харизмы, вот и всё. И чего Йорик так этот стат невзлюбил? Может, в душе Билл вообще розовая няшка, но... Игра есть Игра. Сначала игрок качает статы, потом статы влияют на игрока. А воин-маг – закрытый для обычных игроков при регистрации класс, Билл у них в клане такой один. Да и про других она не слышала.
– Так чё делать надо? – пробурчал Билл.
– Пара умников мешают нашему легендарному квесту, крадут итемы...
– В жопу, – перебил здоровяк и развернулся к выходу.
Ну да, он-то выходить из Игры не желает. Не в таком виде. Да никто и не предложит. Хотя куда Билл денется, пойдёт как миленький. Это всё обычное позёрство.
Сир тоже не стал его останавливать. Дождался, пока дверь закроется и заговорил:
– Пойдёте утром. Сдерживай порывы Билла. Приведи этих типов живыми. А если Билл забудет зачекиниться на респе и не вернётся...
– Он же неконтролируемый и плюёт на всё, – пожала плечами Лейм. – Не захочет чекиниться, я заставить не смогу.
Сир кивнул, понимающе улыбнувшись. Вот и договорились до измены главе клана...
Он уселся в кресло, облокотившись на стол, и снова огладил бороду. Раньше у него такой привычки не было. Впрочем, как и бороды.
Лейм взглянула ему в глаза. Чужие глаза на чужом лице игрового аватара, но за ними ведь всё тот же человек.
– Как ты вообще? – спросил Сир, отбрасывая образ управляющего клановым замком.
– Да нормально, – пожала плечами Лейм. – Незачем меня опекать.
Она встала и направилась к столу, пытаясь не хромать. Получалось не очень. А ведь нога вполне рабочая, попросту чувствительность отсутствует. Сложно управлять конечностью, которую не ощущаешь.
Сир поднялся и шагнул навстречу. Лейм прижалась к нему и уткнулась лицом в плечо.
– Маленькая моя хромоножка, – пробормотал он, поглаживая её по волосам.
– Отстань, старший братец, – отстранившись, стукнула она его кулаком в грудь. – Я давно не маленькая. А здесь я вообще рыцарь! И не надо было тебе со мной загружаться!
Сир хмыкнул.
– Ну да, конечно. Ещё скажи, чтоб я ушёл, а тебя оставил. К чертям этот артефакт или что там такое на самом деле... Вообще, не надо было нам с этим кланом связываться.
Лейм не стала отвечать. Этот спор они вели уже не один раз, новых аргументов всё равно не появилось. Только Йорик может починить её ногу как следует. Но учитывая, как он обычно "улучшает" игроков, того же Билла... Нужен рычаг давления. Или нехилые заслуги. Например, принести артефакт, добытый по легендарному квесту. Или спрятать его и обещать отдать потом. Но сперва надо его добыть. А тут – какой-то придурковатый охотник, да ещё стригой!
– У меня для тебя подарок, сестрёнка, – заявил Сир. – Раз уж свой меч ты потеряла...
Она раздражённо фыркнула. Мог бы и не напоминать!
Сир прошёл к шкафу и вытащил оттуда меч. Самый простецкий с виду, стандартный рыцарский, с крестовой гардой без всяких украшений, в потёртых ножнах. Положив клинок на стол, он достал из ящика окуляр и протянул его Лейм.
– Три медяка?! – возмутилась она, взглянув на предложенное оружие.
Статы вполне приличные, но ничего выдающегося. Обычно такие мечи десяток золотых стоят.
– Зато точно никто не позарится и не украдёт, – усмехнулся Сир. – Но это не главное...
Лейм напряглась. Что там ещё за особые возможности у этой железяки? И кто её Сиру подсунул?
– От Йорика? – уточнила она.
– Из другого источника, – неопределённо отозвался Сир, отводя взгляд.
Опять он за своё! Связался непонятно с кем сперва в реале, в результате чего они оказались здесь. И теперь то же самое. Скорее всего, с теми же... людьми? Гипотез о создателях Игры ходило множество, в большинстве всё списывали на каких-нибудь инопланетян. Хотя некоторые твердили, что в подобных играх нет ничего особенного, якобы они давно существуют и в них все играют, тут просто случился сбой, скоро всё починят и вытащат игроков из капсул...
– Этот меч убивает взаправду, – перебил её размышления Сир. – Так что не тыкай в тех двух идиотов. А вот в Билла можно.
– Серёж, какого хрена, а? – возмутилась Лейм, впервые за долгое время назвав брата по имени, а не по нику.
– Раны тоже так просто не лечатся, зелья не помогут, – продолжил, как ни в чём не бывало, Сир. – Так что ты поосторожней с ним вообще.
Лейм только кивнула, поняв, что теперь уже брат намерен избегать спора. А в таком настроении от своего он точно не отступится, хоть кричи, хоть на голове стой. И для Билла меч точно пригодится. А вот для остальных случаев стоит раздобыть другой клинок. Дорогой и пафосный, чтоб отвлекать на него внимание, но и достаточно надёжный.
– Настоящая смерть, – пробормотала Лейм, осторожно прикасаясь к мечу.
Самая обычная рукоять, обёрнутая потёртой кожей. В руке лежит достаточно удобно. Она достала клинок из ножен и пару раз взмахнула, проверяя баланс. Хотя с игровыми условностями проблемы с балансом бывали обычно только у неподходящего игроку оружия, при недостаточном навыке владения им. Все субъективные ощущения – просто иллюзия. Но этот меч показался идеальным, будто сделанным по её руке.
Меч, способный убить по-настоящему, в мире, где почти никто не умирает. Разве что от собственной глупости, не зачекинившись на точке респауна. И зачем Сир вешает на неё такую ответственность? Но если откажется, закапризничает, так и останется для него младшей сестрёнкой, о которой надо заботиться.
– Я справлюсь, – сказала Лейм, не уверенная, говорит это для себя или для него.
Сир только кивнул, глядя, как она убирает меч в инвентарь.
Глава 8. Себастиан. Палец великана
– Эх, люблю я всё-таки леса...
Я развалился на подстилке из опавшей хвои, наблюдая, как последние лучи заходящего солнца мелькают между резными кленовыми листьями. Да-да, я не ошибся и даже не гоню. И не натащил сюда хвою специально. Она тут везде. Красиво ж, не то, что лиственный перегной. А то, что лес в основном лиственный и сосен раз-два и обчёлся – да кого это волнует? Я ведь уже не раз говорил, что с реализмом тут местами совсем беда.
– И что, ты тут ночевать собрался? Логово великана ведь уже, вроде, недалеко, – проворчал Винс.
А вот он, похоже, лес не очень любит. Горожанин, дитя цивилизации... Ну, я-то тоже не из сельпо, конечно, но походы всегда любил. А может, вампир так нервничает из-за того, что только что порвал десяток человек. Это он молодец, конечно. Без него мне бы худо пришлось. Хоть эти красногорцы и оказались новичками, но не совсем нубы, да и десяток... Может, я бы с ними даже и справился, но, скорее всего, просто не стал бы пытаться. Зачем зазря рисковать.
Или из-за той девахи переживает, герой-любовник недоделанный. Сперва графиня, теперь ещё спящая красавица из склепа – этак он всех встречных баб уведёт. Даже если они его потом бросают и уходят, как эта рыжулька, то ведь совсем уходят, а не ко мне! Я так не играю! Ладно, играть-то, конечно, придётся, если вдруг кнопка "Выход" внезапно не появится, но если этот кровопийца будет сперва клеить всех встречных девчонок, а потом с постной рожей страдать о расставаниях, то игру я продолжу соло. А то этого не убивай, ту не лапай, то в инвентарь не уворовывай – да нафиг мне такое счастье? Я б лучше ту же графиньку в спутницы взял, на неё хоть посмотреть приятно, в отличие от этого бледнолицего. Причём, у неё-то не только на лицо посмотреть можно... А этот зануда не только посмотреть успел, но при этом ни слова ни гу-гу, как она в койке. Джентльмен нашёлся, вампирским аристократом себя вообразил. Ему бабы, мне – великаны... Ну уж честно сражаться он меня точно не заставит!
– Я предпочитаю спящих великанов, не ждущих нападения.
Ну да, убивать кого-то во сне с одной стороны гадко. А с другой – он как раз с утра реснется и даже ничего не заметит. Главное, чтоб удалось таки подкрасться тихо. А то сталкиваться с дубиной великана мне что-то совсем не хочется. А тем более, чтоб дубина столкнулась со мной, с любыми частями моего тела.
– Нам ещё горшок у него найти надо, – напомнил Винс.
– Всё найдём, – отмахнулся я. – Не переживай. Не думаешь же ты, что я собираюсь уйти, не осмотрев помещение?
И не напихав в инвентарь всё, что не приколочено гвоздями. Ну а что приколочено, то сперва оторвать, само собой. Нужно гвоздодёр раздобыть где-нибудь...
– Разведи, что ли, костерок, – предложил я, поднимаясь и разминая плечи. – А я пока дичи добуду. Шашлычок поджарим.
– Да у меня ни спичек, ни зажигалки, – развёл руками Винс.
Я смерил его пристальным взглядом. Нет, похоже, не шутит. Вот ведь нуб.
– Ты что, магию вообще никак не качал? Хоть чуточку, на пару статов.
– Стригои с огнём не очень дружат, – пробурчал он.
Эх, вот ведь чудик на мою голову. Сказал бы, что он совсем бесполезный, но после боя с десятком противников как-то язык не поворачивается. Охотиться тоже наверняка не умеет. Разве что на людей. Но этого он не любит.
Я сгрёб в кучу ветки, присыпал хвоей и щёлкнул пальцами. Для разжигания костра достаточно и трёх пунктов в навыке огненной магии. С опытом одним этим прокачивается до пяти. В совокупности с такой же прокачкой магии воды, позволяет подогреть чай в кружке. Ну а большего мне и не надо. Но для общего развития надо ж все параметры хоть чуточку поднять.
– А мечом ты владеть умеешь?
– Одноручным, – кивнул Винс.
Мда. Чем дальше в лес, тем толще зайцы. Травки он собирал, алхимию качал, на ауке барыжил... Тут ему что, экономическая стратегия, а? Пришлось достать двуручник из своих запасов.
– Подерись с берёзками пока. И огонь поддерживать не забывай. Вот как раз порубишь веток и спалишь. Свежак тут горит не хуже сушняка.
Он кивнул, хотя особого энтузиазма не проявил. Ничего, вот как попрёт прокачка, апнет несколько левелов, тогда поймёт. Хотя ему и так норм. И вообще, плюс-минус пара уровней погоды не сделают. Но всё ж и лишними не будут ведь.
С охотой я обернулся быстро. Одна нога здесь, другая там, третья... Ну, вы поняли. А если нет, то и неважно. Винсу тоже пока понимать рано. Потому тушу оленёнка я приволок без головы, отчекрыжив лишнее мечом.
– На ужин будет Бэмби, – объявил я. – Если собрался плакать по этому поводу, то не страшно, как раз соли всё равно нет, так что плачь на мясо.
Костёр почти прогорел, хотя срубленных веток изрядно прибавилось. Увлёкся вампир маханием двуручной оглоблей, аж запыхался. Ничего, тут хоть вспотеть и можно, но это всё показуха одна, пот быстро испаряется и даже не воняет. И носки тоже можно не стирать, удобно. Я вот третий день уже не стирал. Некогда было. Так-то всё же привычки обычно берут верх. Ну, это если заняться нечем. А тут то девственницу зарежь, то графиню соблазни... Эх, а вдруг именно из-за носков осечка и вышла?
Разделка туши тоже выпала на мою долю. Винс от вида крови кривился. Вампир. Кривился. От вида крови. Да что с этим парнем не так? Хотя брезгливость – отличная отмазка, чтоб свалить всю работу на Себа. Ну и ладно. Сам добыл, сам разделал, сам пожарил... сам и сожру. Винс же чёртов веган, я и забыл совсем.
И даже от аппетитного аромата жарящегося мяса этот балбес сбежал, как чёрт от ладана. Только стук меча по веткам до меня и доносился. На одного мяса вышло явно многовато. Ладно, оставлю великану на завтрак. В качестве компенсации за ущерб. И не буду я у него всю утварь выносить, шутил я. Только ценные вещи. Хотя, что там ценного может найтись в великаньем жилище?
Проверить это нам довелось через пару часов. После плотного ужина я успел немного покемарить, пока Винсу не надоел неравный бой с деревьями и кустами. Конечно, его возвращение к костру я услышал и проснулся.
– С тебя пять зю за аренду меча, – не открывая глаз, потребовал я.
– Возьми десять и я оставлю его себе, – чуть отдышавшись, пробормотал он.
Я неторопливо поднялся, забрал деньги и затоптал угли костра. Хотя лесного пожара тут случиться в любом случае не должно, но лучше подстраховаться.
– Ну что, пошли?
Он ответил недовольным взглядом. Ну да, я тут бока отлёживал, а он железякой махал. Но кто ж его заставлял? И вообще, усталость тут тоже не очень-то настоящая и быстро проходит. Но всё же пришлось несколько минут подождать.
Наконец, мы двинулись к логову великана. Благо ночная темнота не представляла для кого-то из нас проблемы. Да к тому же две луны на небе и звёзды, складывающиеся в неведомые созвездия, давали достаточно света. Вообще, жизнь в Игре и ночью не замирает, так что полную темноту можно найти только в пещерах или каком-нибудь подвале. Но и там хватит факела или фонаря. Ну а для вампиров, гулей, оборотней и прочей нечисти тьмы вовсе не существует.
Великан обитал в землянке. Вход закрывали какие-то шкуры, так что о взломе двери можно было не беспокоиться. Только вот он не спал. И даже не планировал ложиться. То ли у великанов ночной образ жизни, то ли они мало спят, то ли конкретно этот страдал бессонницей. Это не первый встреченный мной великан, но прежде я с ними встречался днём. Хотя если у них всё-таки ночной образ жизни и нападения средь бела дня их будили, то понятно, чего они такие злые и агрессивные были.
– Что делать будем? – прошипел Винс. – Провалился твой план.
– Мой план: прийти, убить, уйти, – возразил я. – Он не может провалиться. Всё остальное – просто изменение тактики.
– А он большой...
Я только вздохнул и не стал вновь повторять, что великаны потому так и зовутся, что они большие. И вообще, не такой уж здоровый. Ну, почти в два человеческих роста. Но тот, который в замке на вершине бобового стебля жил, куда покрупнее был. Но он не из этой истории. Хотя, может, я просто чего-то не знаю, ведь не весь игровой мир повидал. Создатели Игры могли и сплагиатить.
– Отвлеки его, – предложил я. – А я сзади подкрадусь.
Винс вытаращился так, будто у меня вторая голова выросла.
– А может наоборот? Ты отвлечёшь?
– А ты его прикончишь? – вскинул бровь я.
Он замялся. Ох уж это его человеколюбие. Даже на великанов распространяется. Ну, он же непись! А то и вовсе моб. Чёрт знает, как великаны классифицируются.
– А может, не надо убивать? Заберём горшок и всё...
– Надо, Винсент, надо, – отчеканил я. – Или предпочитаешь, чтоб папенька твоей возлюбленной графини окочурился? Хотя, может ему от этого только лучше будет...
Да, на комнату графа мы в поместье всё-таки набрели. И там творилось что-то странное. Я ведь уже говорил, что в этом мире даже нестиранные носки не воняют. Но вот в покоях графа запашок стоял тот ещё. Меня чуть не вывернуло, благо, в Игре это невозможно, но позыв был. Обострённый нюх, что поделать. Хотя там и Винсу поплохело.
Это квестовое зелье должно быть ну очень волшебным, чтоб поднять с постели такую развалину. Уж очень натурально, прямо не по-игровому, выглядела болезнь графа. Может, баг какой-нибудь. Или тестируют новые функции, реалистичность продвигают... Но в таком виде – лучше не надо. Раны, которые почти не болят и лечатся глотком зелья исцеления, меня вполне устраивают. Отсутствие стирки – тоже.
Так что добыть палец великана надо. Хотя бы, чтоб посмотреть, какой эффект окажет зелье. Не то, чтоб здоровье графа меня сильно волновало... Но такого, пожалуй, даже непись не заслуживает. Пусть они и не настоящие люди, но, с другой стороны, даже не всегда можно сразу понять, игрок перед тобой или непись. Так что... Может, мы все тут ненастоящие, просто копии разумов, и вся разница – в паре строчек программного кода.
– А что с великана добыть-то надо?
Я многозначительно вскинул брови. Винс вытаращил глаза. Повёлся! А я ведь даже не сказал ничего, каждый понимает в меру своей испорченности. Вот ведь похабник-то!
– Палец.
Степень вытаращенности глаз Винса не уменьшилась.
– Да обычный, не двадцать первый, – отмахнулся я. – Там-то у него покрупнее пальца будет, всё пропорционально. Захочешь, глянешь потом.
– А ты...
Я кивнул. Ну да, заглянул я как-то убитому великану под набедренную повязку. Ну а что, любопытно же было! Великаны иногда и девок из деревень похищают... И слухи разные ходят по этому поводу. Так что лучше один раз увидеть. Зато теперь могу сказать со всей уверенностью – в этой области с реализмом полный порядок. А ещё можно сочинить кучу глупых шуток на тему того, что дубина у великана всегда при себе.
– Нам нужен нормальный план! – заявил Винс.
Я пожал плечами. Раньше на великанов я ходил в составе полной группы, впятером. И мы просто нападали. Подбежал, ударил, отскочил. Кто-то стреляет, если есть маг – лупит магией. Ранить, повалить, добить. Но на такое Винс не согласится. В принципе, я могу и один попытаться. С тех пор я основательно подкачался, да и повадки великанов знаю. Риск есть. Дубиной приложит – мало не покажется. Той, что в руках, а не другой. Если Винс его отвлечёт, то я подкрадусь и перережу сухожилия. Дальше добить уже пустяк. Но, конечно, это не одним ударом во сне заколоть... А до головы и горла не достать, пока он не упадёт.
– У меня есть план! – озарило меня. – Есть много способов уронить великана!
Винс выслушал меня с некоторым сомнением. Возможно, в реальности такой план и не сработал бы. Даже с игроком вряд ли. Но великан всё-таки не человек. И игровые условности своё дело сделают. Если всё сработает, то умрёт он быстро и без мучений. А утром спокойно воскреснет и ничего не вспомнит.
Я в очередной раз возблагодарил зачарование бесшумности на сапогах, пока выполнял первую часть задумки и прятался за кустами. Ну, теперь главное, чтоб Винс не попал под дубину. Но с вампирской скоростью должен справиться.
– Эй, здоровяк! – заорал он, размахивая руками. – Иди сюда и поймай меня!
Великан пристально поглядел на мелкого человечка, пытающегося привлечь его внимание, и спросил:
– Зачем?
Это было неожиданно. Обычно великаны вопросов не задают. Тем более таких здравых. Или Винс просто не умеет агрить мобов. Ну что, мне опять всё самому делать придётся? Не получится так по плану.
– Э... Я пришёл украсть твой горшок, – признался Винс. – И деньги! Если они есть...
– Вор? – великан нахмурился. – Грон расплющит вора.
Ладно, всё оказалось не так сложно. Даже вежливый Высший вампир может разозлить великана. Только вот шагал Грон слишком медленно, так не пойдёт. К счастью, Винс тоже это сообразил.
– Твой папа был черепахой, а мамой камень, который он перепутал с черепахой?! – выкрикнул вампир. Да, он не мастак в оскорблениях. – Ты такой медленный, что я могу убежать даже ползком! И унести все твои вещи на спине. Как твой папа-черепаха.
Я сильно сомневаюсь, что великан вообще знал, что такое черепахи. И вряд ли понял что-то, кроме слов "медленный" и "унести вещи". Но этого хватило. Он зарычал и побежал. Винс, похоже, сам не ожидал такой бурной реакции, но его промедление не стало критичным. Скорость Высшего вампира всё компенсировала. Он развернулся, побежал, в нужный момент подпрыгнул и продолжил бежать. Великан на его прыжки внимания не обратил и попёр напролом. Между двумя деревьями. К которым я привязал прочную верёвку. Торговец говорил, что она может удержать дракона, но кто же верит рекламе.