Текст книги "Красивейшая история всех времен"

Автор книги: Роберт Вегнер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 4 страниц)

* * *

Вчетвером они уселись посреди пустой комнаты. Уже долгое время никто не обращал на них внимания. Дом заполнился криками, беготней и хаосом. Случилось что–то плохое, а про них, явно, все позабыли.

– Не хочу я, чтобы тот рассказ закончился именно так. Никогда я уже не стану просить рассказать какую–нибудь историю!

Для своего возраста Вероника была весьма решительной особой.

– Я тоже не попрошу.

– Ну…

– А вы хотите узнать другое окончание той истории?

Одновременно они поглядели в сторону двери. То была она, девушка Михала. Никто из них не имел желания знакомиться с кем–то настолько старшим. Тем не менее, было что–то в ее глазах и голосе, какая–то наполовину высказанная просьба, так что, после нескольких секунд колебаний все четверо согласно кивнули головами.

– А ты знаешь другое окончание?

Марек подвинулся и дал ей место.

– Да. Только это вы сами должны его рассказать, – она присела между двумя девочками. – Окончание будет таким, каким вы сами его выдумаете.

– Правда?

– Конечно.

– Пускай они все помирятся, – Вероника расцвела широкой улыбкой.

– Да. Пускай королева вернется к королю, а вассал влюбится в какую–нибудь другую девушку!

– Ага. И принц тоже с ними помирится.

Девушка слегка улыбнулась, одними уголками губ. В ее глазах, за завесой расширенных зрачков на мгновение что– то вспыхнуло.

– Ну хорошо, я рассказываю…

* * *

– Якуб! Да очнись же ты, блин! – Карчихо бесцеремонно тряхнула его. – Русак исчез. Он что, пошел к своим? Продаст ли он информацию про проц? Может, следует пойти за ним? Мы не знаем, что делать! Это же ты здесь командуешь, черт подери!

Видение исчезло. Снова он был у себя в комнате, сидел на матрасе и сжимал в руке глок. Снова он был собой.

– Нет. К своим он не вернется. Если он желает уйти, такое право у него имеется. Карчихо и Г орячка, соберите группы, отправляемся за Лукашем.

Горячка лыбится.

– Пришьем суку.

– Нет, – Якуб и сам удивляется неожиданности собственной реакции. – Никаких убийств. Сначала поговорим.

* * *

Мужчина, которого называли паном Марианом перестал собирать в подвале американскую М-38 и замер. Вдруг на его лице появилось изумленное выражение. Он бросил обойму, которую держал в руке, и помчался наверх, перескакивая по три ступени за раз. На ходу он вырвал из кобуры пистолет.

В комнату он влетел в тот самый момент, когда девушка заканчивала.

– …и тогда король простил принца, ведь его сердце…

– Стой! Прекрати!

Та повернула к нему глаза, в которых пульсировал свет.

Он выстрелил с бедра, целясь прямо в сердце. В закрытой комнате выстрел прозвучал оглушающе, дети вскрикнули, пялясь на него перепуганными глазами. Это был уже не их пан Мариан. У этого мужчины было дикое лицо, зубы обнажились в бешеной гримасе, и он целился в них из пистолета. Палец дрожал на крючке.

– Ах ты, сука, – рявкнул он.

Подошел к лежащей девушке и пнул ее ногой в лицо.

– Выходит, ты здесь укрылась? Думаешь, что выиграла? – заговорил он на языке, которым никто не пользовался уже тысячу лет. – Думаешь, раз круг достался тебе, и раз ты сплела другой рассказ, то нарушила заклятие?

Он помахал пистолетом у нее перед лицом.

– Новые времена, новая магия, милая моя. Уверяю тебя, что над илистым прудом они еще раз перебьют один другого в бою, а наша королева очутится в лагере для беженцев, где ей придется собственной задницей зарабатывать себе на кусок хлеба. Нет, не умирай еще, – он склонился ниже, говоря все скорее, по мере того, как сознание уходило из ее глаз. – Быть может, они и идут туда сейчас, чтобы помириться, как тебе хотелось, но ты сама как думаешь? Бросятся ли они друг другу в объятия, когда один из них падет, – тут он снизил голос, – от случайной пули? Ты проиграла, снова проиграла, и я хочу, чтобы, умирая, ты об этом знала. До следующего раза, ведьма.

* * *

Он вскочил в оружейную комнату, сейчас пустую, и бросился к стойке с оснащением. Винтовка Драгунова была его любимым оружием, простая и безотказная. После этого он начал подбирать и другое снаряжение: жилет, несколько гранат, шлем, боеприпасы, фляжка с водой, несколько пакетов с пищевыми рационами. Сюда он уже не вернется, придется пробираться к американцам. Быть может, попадет в какой–то лагерь, но это было мало вероятно. Хорошему механику нечего беспокоиться о пропитании. Какие бы не стояли времена, какие бы не правили обычаи.

А когда круг замкнется, когда прольется кровь, а сила, рожденная рассказом и жертвой, наполнит его жилы… Он коснулся седой щетины, поглядел на ладони, на которых появились первые печеночные пятна. Все это исчезнет, снова ему будет лет двадцать–тридцать. До следующего раза…

Он почувствовал чье–то дыхание на шее, худая рука охватила его в поясе.

Она прильнула к нему всем телом.

– Мирддин Эмрис, – выкашляла она имя, оплевывая его капельками крови. – Мерлин, Мариан. Изменник, пытавшийся захватить все могущество для самого себя.

Грохот крови в ушах на мгновение отобрать способность мыслить. Он же попал ей прямо в сердце, умерла у меня на глазах. Она же читала его мысли:

– И на глазах тех детей. Но, милый мой, тебе же известно мое прозвище. Воды всегда были моим союзником, – наперла она животом на его поясницу. – Даже если то всего лишь плодовые воды. Тебе следует целиться значительно ниже.

Он понял.

– Чего ты хочешь?

– Покоя… смерти… ты же знаешь… Не хочу я раз за разом воскресать, заклятой в кругу чужой истории. Сколько раз это уже было? Сколько раз ты наново сплетал ту историю, чтобы змея укусила свой собственный хвост. Король, королева, юный наследник; вассал, позволивший себе слишком многое… Любовь, ненависть, верность, измена. Раз за разом… Столько мест, столько времен… Столько людей.

Она говорила все тише, пока наконец не замолчала, практически повиснув у него на спине. Его правая рука начала красться к кобуре. Бросил взгляд на живот, на котором лежала ее рука, и застыл.

– Да, – услышал он улыбку в ее голосе. – Вот тебе дилемма. Если не выйдешь отсюда в течение нескольких минут, они получат свой шанс, и, возможно, история пойдет другим путем. А у тебя нет достаточно силы, чтобы попытаться заплести ее еще раз.

Она стиснула пальцы на кожухе гранаты, так что побелели косточки. Чека висела на кольце, надвинутом на большой палец будто мрачное, черное обручальное кольцо.

– Это твоя вина, – сказал он быстро, чтобы дать ей шанса на отчаянный шаг. – Тогда, над озером, в последний день старого мира, ты должна была поддержать меня, а не бросаться в бой.

– Чтобы что, милый? Чтобы полубог и богиня вместе владели остатками старого, противясь новому? Но наша сила слабела, помнишь? Могущество, заколдованное в людской вере, в рассказе, в истории… Были времена… времена, когда наши истории слушали десятки тысяч человек, собравшихся возле каменных кругов, и глаза их пылали в темноте словно фонари. Благодаря их вере, мы творили чудеса и удивляли всех летающими замками, бронированными драконами, рассекающими скалы мечами и котелками, всегда наполненными едой. Могущество веры… ничего нет сильнее под звездами. И что тебе со всего этого осталось? Четверо малышей, поверивших в сказки…

– Ты могла поддержать меня, тогда, над озером, когда вся та банда глупцов набросилась друг на друга, – быстро начал он, не отрывая взгляда от ее ладони. Пальцы, прижимающие рукоять к корпусу гранаты, дрожали. – Могущество котла и могущество озера могли удержать безумие.

– Ну да. Котел. Ты желал его иметь более всего. Власть над смертью, вечная жизнь. Ты этого желал, более всего. Для того ты и подсунул Артуру идею поисков. Сам бы ты людей за ним не послал, потому что на голове у тебя были саксонцы.

– Но это твоя вина, – прошипел он.

– Моя? Почему же? Потому что я тебе воспротивилась? Могущество котла против могущества священного озера. И родился вихрь, который поглощал все и вся. Но это ты придал ему направление… Сколь долго цикл повторяется, сколь долго змея кусает собственный хвост, столь долго ты и я существуем, правда? Помнишь последнюю битву? Когда ты стоял над берегом озера… держа в руках окровавленный королевский меч? Когда вся твоя мечта о спасении старого мира, о том, чтобы сделаться его богом, легла в развалинах, что ты сделал? То было твое желание, мой милый…

Она тихо простонала и замолкла. Он внутренне собрался. Если успеет схватить ее за ладонь, не допустит, чтобы та отпустила…

– Ты хотел отвернуть ход времени, чтобы все то никогда не произошло, и чтобы все можно было начать сначала. И ты высказал это желание над озером, в тот самый момент, когда кровь с поля боя смешивалась с его водами. И знаешь что? Змея стиснула зубы на хвосте, но не так, как ты того желал… Все они бредут сквозь время: король, королева, вассал, молодой принц и остальные, повторяя… повторяя собственную жизнь и не имея возможности освободиться. А ты вместе с ними бредешь и вынуждаешь, чтобы раз за разом они разыгрывали историю. Вот почему случилось так, что из всех историй старого мира эта дожила до нынешнего дня. Ибо люди, тысячи человек видели ее собственными глазами… А ты, всякий раз, пьешь силу, рожденную пролитой кровью, и удлиняешь свою жизнь на несколько десятков лет…

– Рианнон, – назвал он ее древним, очень древним именем.

– Не называй меня так, – крикнула та, брызгаясь капельками крови. – Я научила тебя всему, что ты умеешь, я любила и верила. А ты предал меня, опутал чарами и обрек на бродяжничество сквозь время, ибо Госпожа Озера тоже замкнута в этой истории, даже если и является всего лишь второплановой фигурой. Я… Я уже желаю уйти.

Его ладони молниеносно замкнулись на ее руке. Стиснул ее так, что почувствовал, как ломаются ее пальцы. Она тихо вскрикнула.

– Но еще нет, – сказал он тихо и на удивление спокойно. – Еще не сейчас, моя милая. Сейчас мы стащим у тебя с пальца чеку и ладненько так вставим ее назад, хорошо?

Она засмеялась ему прямо в ухо.

– Не удастся.

Он застыл.

– Что?

– Не удастся стащить чеку гранаты большим пальцем руки, которой ту же гранату держишь. Это ты должен знать. Та чека вот от этой…

И она показала ему другую руку.

– Быть может, они и перебьют один другого над тем прудом… но то уже будет их выбор… испытание дружбы и верности. И никаких оплетающих их историй. Теперь они будут свободны.

– Госпожа…

– Тиии… Как ты обычно говоришь, милый? – шепнула она. – Самое позорное в любви – неискренность?

Она отпустила гранату и изо всех сил прижалась к нему.

* * *

Догнали их быстрее, чем можно было ожидать. Лукаш стоял в развалинах вокзала сам, без оружия, если не считать пистолета в кобуре. Его людей нигде не было видно, только Якуб знал, что где–то они имеются. Парой жестов он приказал своим рассеяться среди руин.

Подошел к блондину.

– Если я скажу, будто не знаю, зачем ты это сделал, это что–нибудь изменит?

Блин, не этого он ожидал. Не от Лукаша.

– Немного, но кое–что – это точно, – ответил он, разглядываясь по сторонам.

– Куба… я…

Только сейчас Якуб пригляделся к нему повнимательнее. Лукаш был бледен, у него тряслись руки, он вспотел.

– Куба, я не знаю, что со мной творилось… Сегодня, вчера вечером. Когда ты разрешил остаться тому русаку, я вдруг почувствовал, словно бы тот был важнее меня, как будто бы он должен был занять мое место, – он охватил себя руками, словно вдруг ему сделалось холодно. – Сегодня утром я соврал… Про него и про Каську. Я хотел… ну, не знаю, наказать вас… тебя… ее и его… И я повел себя как последняя сволочь.

– Вообще–то, следовало бы, – Якуб не глядел на блондина, только на винтовку, которую держал в руках. – Мне следовало набить тебе морду. Следовало бы отпинать тебя так, чтобы ты высрал собственные почки, хуй ты долбаный. А потом мне следовало бы пойти к Каське и позволить ей сделать с собой то же самое. Потому что я тебе поверил, потому что не встал рядом с ней, потому что, курва – мать ее ёб, я сам не знаю, что со мной случилось. С ней ничего не случилось?

– Ничего.

– Вы хотите уйти или вернуться?

– Разве у нас есть выбор?

Движение! Слева! Якуб бросился на землю, разыскивая стволом цель. Краем глаза он зарегистрировал, что Лукаш делает то же самое.

– Не стрелять! – заорали они одновременно.

Из моря развалин перед ними появился силуэт.

– Эй, вы! Не стреляйте.

Михал?

Поднялись оба, одновременно опустили оружие. Михал приблизился к ним с неуверенной усмешкой.

– Куба…я…

– Заткнись. Я уже все знаю. Что ты тут делаешь?

– Я… – Михал покраснел до самой макушки. – Я чувствовал, что обязан идти помочь Каське. Куба, мы не…

– Знаю. Ничего не говори. Лукаш, приведи ее.

Блондин потупился.

– Только, Куба…

– Чего… – он был настолько измучен и зол, и, одновременно, вопреки всему, чертовски, абсолютно счастлив. Шум озера, который долгое время заполнял его голову, затих.

– Ты же не дашь ей сразу оружия, правда?

Он рассмеялся во все горло, за ним Михал, к ним присоединился Лукаш. Они хохотали, стоя среди развалин, а близкий пруд чмокал сонными волнами о берег.

===

Роберт М. Вегнер – дебютировал в 2002 году в 19‑м номере «Science Fiction» рассказом «Последний полет Ночного Ковбоя». Затем были другие рассказы в том же журнале.

Живет он и работает в Силезии, куда, как сам говорит, переехал за госпожой своей жизни, которая тоже прибыла туда из других краев – «И вот так мы и встретились где–то на средине пути».

Рассказ взят из сборника «Молодые волки польской фантастики».

Перевод Марченко В. Б.

notes

Примечания

1

Эдвард Терек (польск. Edward Gierek) (6 января 1913, с. Поромбка, Силезия, Германская империя – 29 июля 2001, Цешин, Силезское воеводство, Польша) – польский политический деятель. Первый секретарь ЦК ПОРП (1970–1980). В 1981 году короткое время находился в заключении – Википедия.

2

Польское видоизменение имени Якуб – Яков – Прим. перевод.

3

Уменьшительное от Катаржина (Katarzyna) – Катя – Прим. перевод.

4

Сенкевич (Sienkiewicz) Генрик (1846–1916), польский писатель, член–корреспондент (1896), почетный академик (1914) Петербургской АН. Исторический роман–трилогия «Огнем и мечом» (1883–84), «Потоп» (1884–1886), «Пан Володыевский» (1887–88); «Камо грядеши» (1894–96), «Крестоносцы» (1897–1900) – отмечены национально–патриотическими настроениями, стилизацией в духе изображаемой эпохи, искусством пластической лепки образов. Психологические романы («Без догмата», 1889–90), новеллы и повести. Нобелевская премия (1905) – Энцикл. Словарь.

5

Тероподы (лат. Theropoda, от греч. 0 г|рю, «зверь», и noSi, «нога», – звероногие), или хищные динозавры – один из подотрядов ящеротазовых динозавров. Все тероподы перемещались на двух ногах, большинство – хищники, реже всеядные или растительноядные (теризинозавры, орнитомимиды). Большинство ученых с недавних пор стали относить к тероподам и современных птиц, таким образом птицы из потомков динозавров стали относиться к одному из подотрядов. Кисть обычно трёхпалая, стопа – обычно четырёхпалая с опорой на 2–4‑й пальцы. Крупнейшим среди теропод был спинозавр (более 17 метров). Тероподы составляли около 37 % всех известных родов динозавров, среди последних находок Nemegtomaia (2004), Гуанлонг (2006), Limusaurus (2009) и др. – Википедия

6

Дзяды – (вост. – слав.) – духи предков. Обряд почитания дзядов совершался на седьмой день после Пасхи (семуха, весенняя радуница или пасха усопших) или осенью (большие осенины, дедова неделя). В эти дни в жертву покойникам приносили пищу. Жертвенную пищу относили на кладбище или приглашали Д. на угощение в дом и посвящали им первую ложку или первый стакан, выливая их под стол или ставя за окно.

В 1820 году Адам Мицкевич написал поэму «Дзяды». В ее второй части, в основном, описывается празднество в честь покойников в местности, которая сейчас является Белорусью, по обычаям, разработанным и популярным среди русинов и литвинов (не жемайтов! – коренных обитателей севера нынешней Литвы) во времена Речи Посполитой Польши и Литвы – Википедия и прим. перевод.

7

Готов (к работе) (англ.)