Текст книги "Плохой, хороший и очень скользкий"

Автор книги: Роберт Лоуренс Стайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 3 страниц)

Глава 19
ПЛОХОЙ, ХОРОШИЙ И ОЧЕНЬ СКОЛЬЗКИЙ

Когда мы прибежали в Школьный центр, все уже были в сборе. Те же ребята что и в прошлый вторник. Каждый старался раззадорить своего слизняка. Шерман, как всегда, хвастался: – Глядите, глядите. Это китайский зубастый слизень. Мой отец привез его из Гонконга. Выложил за него две тысячи долларов.

Две тысячи долларов за слизняка?! Я присмотрелся. Кажется, у него и в самом деле мелкие острые зубки. Невероятно! Зубастый слизняк!

Эй, Шерман. Он же вылитый ты, когда просыпаешься, только не такой скользкий!

Шерман окаменел. Все заржали.

Хорошо смеется тот, кто смеется последним, – бросил Шерман.

И снова каждый поставил по пять баксов. Я закрыл дверь, чтобы нам не помешали. Затем мы выстроили своих слизняков у края бильярдного стола.

Я погладил Ползуна по спинке и сказал:

Ты – чемпион! Ты наша звезда! Не забывай об этом.

Слизняк выпустил немного слизи мне на руку.

О-о-о! – неожиданно взвыл Зверь. – Ой-ой-ой! Я наступил на своего! – Он задрал ногу и показал нам ботинок. – Посмотрите! Он прилип к подошве! – С этими словами Зверь оторвал дохлого слизняка от ботинка и сунул его в рот.

Я закрыл рот рукой.

Меня одного сейчас стошнит или всем не очень понравилось?

Зверь старательно пережевывал своего слизняка.

Солененький, – сообщил он.

Мой зубастый чемпион уже заждался, – не выдержал Шерман. – Давно пора начинать.

Мы снова выстроили слизняков.

На старт… Внимание…

Ползун тронулся раньше времени. Пришлось подтащить его назад. Он у меня чемпион, но все время пытается схитрить.

На старт… Внимание… СТОП! Так не пойдет!

Я взял Ползуна со стола. Десятки глаз удивленно уставились на меня.

Я вдруг вспомнил про обещание, которое дал Юлии-Августе. У меня нет выбора. Я должен быть паинькой целую неделю. Нельзя попасться даже на мелочи. Ведь я просто обязан стать лучше Шермана!

А Берни Бриджес никогда не нарушает обещания.

Я чуть не совершил огромную ошибку. Хорошо, что вовремя остановился.

Сегодня бега отменяются, – объявил я. – Мне надо идти.

Берни! Ты спятил? – заорал Шерман. – Ты не можешь просто так взять и уйти.

Могу. Потому что учеба для меня важнее. Любой знает, как важно получить образование. К тому же я иду готовиться к конкурсу. Вот увидишь, завтра меня объявят гением нашей школы.

Что с ним? Он заболел? – пробормотал Красавчик Джо.

Я хотел было ответить, но тут… в дверь постучали.

Все замерли.

Что у вас там происходит? – закричала миссис Гнус.

Снова она!

Ну все, влипли! – раздался в полной тишине голос Уэса Апдуда.

В зал влетела миссис Гнус.

Почему дверь была закрыта? – спросила она, подозрительно озираясь. – Чем это вы тут занимаетесь?

Глава 20
БЕРНИ ПРОЯВЛЯЕТ СООБРАЗИТЕЛЬНОСТЬ

«Конец!» – подумал я.

Конец.

Сейчас миссис Гнус потащит меня к директору. Юлия-Августа пойдет на вечеринку с Шерманом Оуксом. А я никогда не смогу вырваться из лап Дженифер Экх!

Что же делать? Как выпутаться?

Я быстро схватил всех слизняков и осторожно зажал их в кулаке. Спрятав руки за спину, повернулся к миссис Гнус и увидел, что она внимательно смотрит на меня.

– Я знаю, что это опять твои выходки, Берни. Ну-ка говори, что ты задумал?

Я одарил ее своей самой лучезарной улыбкой – ямочки на щеках, рот до ушей.

– Мы готовим вам подарок на день рождения, миссис Гнус. Вы так много для нас значите, что мы решили подарить вам что-то совершенно особенное.

Сквозь толстенные стекла очков миссис Гнус разглядывала бильярдный стол.

Что это за липкие следы? – поинтересовалась она.

Это мои слезы. Я такой сентиментальный человек! Как только подумаю о том, что у вас скоро день рождения, слезы сами собой брызжут из глаз.

Да? – Миссис Гнус недоверчиво прищурилась. – Вы правда говорили о моем дне рождения?

Мы как раз обсуждали, какой подарок был бы достоин такого прекрасного человека, как вы.

Хм… Кажется, я переборщил…

Не-ет. Наша классная купилась!

Как мило, – расплылась в улыбке миссис Гнус. – Спасибо, мальчики. Давайте я провожу вас назад в Тухлое общежитие.

Она направилась к выходу.

УРА! УРА!

Берни снова выкрутился сам и спас всех остальных!

Меня переполняла гордость за себя. Я подпрыгнул и выбросил кулак в воздух. Ура!

Миссис Гнус резко обернулась:

Что это у тебя в руке, Берни?

Так-так… рано радовался.

Э-э-э… да ничего. Просто я каждый вечер держу кулаки сжатыми. Так советует тренер Буме. Очень полезное упражнение.

Покажи руки. – Миссис Гнус испепеляла взглядом мои кулаки. – Я хочу посмотреть, что ты там прячешь.

Да говорю же, ничего. Тренер Буме уверяет, что, если хотя бы час в день держать кулаки сжатыми, костяшки станут просто стальными. Вот я и стараюсь.

Покажи руки, – не отступала миссис Гнус. – Там что-то есть.

Что мне оставалось? Я медленно разжал руки.

Миссис Гнус схватила их и поднесла к самому носу.

Господи! – вскрикнула она. – Какие холодные! И скользкие, и липкие! Берни, ты болен!

Я? Нет, ну что вы!

Как нет? Посмотри на свои ладони. Все в какой-то слизи. Какая гадость! В жизни не видела ничего подобного. Я сейчас же отведу тебя к медсестре Цианиде. Бегом!

Берни Бриджес умеет признавать поражение. Я понял, что сопротивление бесполезно. И успел только, пока она тащила меня к двери, сунуть слизняков Зверю.

Пока, Берни! – закричал Шерман. – Жаль, что ты пропустишь завтрашний конкурс!

Я не обернулся. Не хотелось видеть его мерзкую ухмылку.

«Ладно-ладно, – подумал я. – Сам напросился. Берни больше не будет паинькой! Война еще не окончена – она только начинается!»

Глава 21
ФОКУС СО ШЛАНГОМ

На следующий день, когда медсестра Цианида наконец отпустила меня и я побрел в свое Тухлое общежитие, ко мне подошли Финмен и Кренч.

Финмен протянул мне ореховый батончик.

Спасибо, не хочу, – пробормотал я.

Как ты себя чувствуешь, ББ? – озабоченно спросил Кренч.

А ты как думаешь? – огрызнулся я. – Сегодня утром я пропустил самый важный конкурс в моей жизни!

Финмен покачал своей косматой головой:

Ладно, зато у Шермана Оукса больше нет его хваленого китайского слизняка.

Как это? Куда он делся? – удивился я.

Его сожрал Зверь, – объяснил Финмен. – Ему так понравился тот первый слизняк, что он слопал и всех остальных. Даже Ползуна.

Жалко. – Я вздохнул. – Ползун был породистый! Но сейчас мне не до него. Пока, парни.

Я побрел дальше по Чудесному газону. Вскоре я заметил, что мне навстречу идет Юлия-Августа. Ее золотистые волосы развевались на ветру. А голубые глаза холодно смотрели на меня.

Кажется, ты в пролете, Берни, – сказала она. – Вот так-то.

Это потому, что я не принял участие в конкурсе «Гений нашей школы?» – спросил я.

Она кивнула:

Ты ведь обещал, что будешь лучше Шермана. Но не сдержал обещания. Поэтому я пойду на танцы с Шерманом.

Я тяжело вздохнул. Надо сказать что– нибудь умное. Но увы, впервые за всю мою жизнь я никак не мог придумать, что бы такое сказать.

Юлия-Августа, у меня в запасе еще целый день, – наконец выдавил я. – Последняя возможность доказать, что я лучше Шермана. И я справлюсь. Это совсем нетрудно. Честно-честно. Вот увидишь.

Ха-ха-ха! – рассмеялась Юлия– Августа, показала мне язык и пошла дальше.

Я заметил, что в кустах прячется Дженифер Экх. Подслушивает. Выслеживает. Ждет, когда подвернется случай схватить меня.

«Ну все, я погиб! – мелькнуло в голове. – И все из-за этого Шермана!»

Шерман Оукс дважды разыграл меня. Как только ему такое удалось?

В конце концов кто в нашей школе настоящий КОРОЛЬ розыгрышей? Конечно же Берни Бриджес!

Бесполезно стараться стать лучше. Это ничего не дает. Пора снова становиться самим собой.

Если бы только можно было втянуть Шермана в какую-нибудь неприятную историю! Тогда у Юлии-Августы не осталось бы выбора. Ей по-любому пришлось бы идти на танцы со мной.

Только как это сделать? Как досадить Шерману?

Я так задумался, что не заметил в траве садовый шланг. Споткнулся и упал на колени.

Осторожней! – крикнул мне один из садовников. Он как раз сматывал этот злосчастный шланг.

Яблони только что полили, и мокрые листья блестели на солнце. Садовники в синей униформе спешили на обед.

Не трогай этот шланг, – предупредил садовник. – Напор очень сильный. Такая струя воды, что, если под нее попадешь – улетишь на двадцать метров! – И он помчался догонять своих напарников.

Что он сказал? «Улетишь на двадцать метров»?

Внезапно мне в голову пришла отличная мысль. Держись, Шерман! Сейчас мы посмотрим, кто у нас мастер по розыгрышам и подставам!

– Эй, Шерман! Шерман! – закричал я. Он как раз показывал третьеклассницам свой новый супер-велик. – Шерман, иди сюда! Я тебе кое-что скажу!

ГЛАВА 22
ПОБЕДА!

Шерман прислонил велосипед к дереву.

Как жизнь, Берни? Хочешь потрогать мой велик? Давай, я разрешаю. Только руки вымой.

Я вручил ему садовый шланг.

Директор Гадюк просил тебя опробовать новый шланг. Я сам хотел, чуть не на коленях умолял, но директору взбрело в голову, что такое серьезное дело можно доверить только тебе.

Разумеется, – усмехнулся Шерман, выхватывая у меня шланг. – Что надо делать?

Надо проверить напор. Скоро директор пришлет сюда кого-то из ребят. Парень будет в красной кепке. – Я поднял с земли кепку, оставленную садовниками. – Вот в такой. Как только он появится, открой воду на полную мощность и направь шланг прямо на него.

Шерман поморщился:

Чушь какая-то. Директор хочет, чтобы я полил водой какого-то типа? Зачем?

А мне почем знать? – Я небрежно пожал плечами. – Он просил объяснить тебе, что делать, я и объясняю. Гадюк сказал, ему очень важно проверить напор. – Тут я выхватил у Шермана шланг. – Но если не хочешь, давай я.

Ну нет! – Шерман снова забрал шланг. – Директор доверил это дело мне, и я сам справлюсь.

Ну ладно. Будь готов.

Итак, первая часть моего плана удалась. Осталась вторая.

Я помчался в столовую. В это время директор всегда там.

Я встретил его на крыльце.

Наш директор Гадюк совсем крошечный. Он такой низенький, что даже не отбрасывает тени. Учителя постоянно принимают его за одного из учеников. А еще он лысый и ужасно сутулый.

Сэр, а я вас искал.

Директора тут же бросило в дрожь. Его всегда начинает трясти, как только он меня видит.

Что на сей раз, Берни?

Беда! Садовники просили срочно вас разыскать. Что-то случилось с нашими яблонями.

Только не это! – Директор Гадюк схватился за голову. – Я их просто обожаю.

Тогда скорее. Может, еще удастся их спасти. И вот, возьмите кепку. А то яблоки так и падают на голову.

Спасибо, Берни.

Он нацепил кепку и помчался к своим любимым яблоням.

Само собой, я бросился за ним. Берни Бриджес не пропустит такое шоу!

Быстро перебирая своими маленькими ножками, директор несся по Чудесному газону. Как только он добрался до яблонь, Шерман поднял шланг и…

– Ай! Ай! – взвизгнул директор, когда мощная струя воды ударила ему в грудь. – Ай! Ай! – Он повалился на траву.

Шерман изо всех сил поливал директора. Тот барахтался, отфыркивался, но его снова и снова окатывало водой. Директор махал руками, дрыгал ногами, пытаясь встать, кашлял и булькал:

Ай! Ай!

Спасли директора проходившие мимо ребята. Они подняли его на ноги. С директора Гадюка ручьями стекала вода. Весь пиджак сзади был в грязи.

О-о-о… – выдохнул Шерман. Это были его последние слова.

Он выронил шланг. Директор схватил Шермана за шиворот и потащил в свой кабинет.

Все. Шерман Оукс теперь труп.

Мы с Юлией-Августой смотрели им вслед.

Не понимаю, что на него нашло, – проговорил я. – Видимо, Шерман не такой хороший, как мы думали. Более того, он, кажется, настоящий хулиган.

Юлия-Августа покачала головой:

М-да… странно.

Теперь его, наверное, выгонят из школы. – Я улыбнулся ей своей самой лучшей, самой открытой улыбкой. – Ты пойдешь со мной на вечеринку?

Юлия-Августа задумалась.

Да, – со вздохом ответила она наконец. – Обещания надо держать. Я же обещала – значит, пойду.

Юлия-Августа СОГЛАСИЛАСЬ!

Победа!

Берни Бриджес гений!

У меня бешено колотилось сердце, голова кружилась. И тут я увидел Финмена и Кренча.

Берни, быстрее! Миссис Гнус срочно вызывает тебя к себе!

Кажется, у тебя крупные неприятности, Берни, – добавил Кренч.

Неприятности? У меня? Да я же был паинькой целую неделю! Подожди здесь, – сказал я Юлии-Августе. – Скоро вернусь.

Но я ошибся.

Глава 23
А ВОТ И МИССИС ГНУС

Миссис Гнус ждала меня в вестибюле Тухлого общежития. Она положила мне руку на плечо и повела в комнату для самостоятельных занятий.

Миссис Гнус, вы сегодня просто очаровательны, – сказал я. – Мне страшно нравятся эти сережки. Как эффектно они лежат у вас на плечах. Вы их недавно купили?

Нет у меня никаких сережек! – рявкнула она.

Ой! А я и не замечал, что у нее так сильно оттянуты мочки ушей.

Вам, наверное, не терпится разузнать, что мы собираемся подарить вам на день рождения? – как ни в чем не бывало продолжал я. – Понимаю, вы беспокоитесь, как бы мы не потратили все наши деньги. Не стоит, миссис Гнус. Честное слово. Мы очень хотим купить вам что-нибудь особенное. Мы…

Миссис Гнус зажала мне рот рукой.

Берни, я хочу знать, что ты задумал, – сурово сказала она.

Хммм… пфффф… – ответил я – миссис Гнус все еще зажимала мне рот рукой.

Давай, Берни, признавайся, – допытывалась наша классная. – Что ты такое собираешься вытворить? Я знаю, что на этот раз ты затеял что-тоневообразимое.

Вытворить? Затеял? Я? – воскликнул я. – Да я уже несколько дней веду себя как ангел.

В том-то все и дело, Берни. Я неустанно следила за тобой все это время. Пару дней назад ребята устроили соревнования в бассейне поздно ночью, а тебя среди них не оказалось. Недавно каких-то ребят застукали за игрой в карты – и среди них тебя тоже не было.

Да-да… Понимаете…

Берни, я видела, как ты читалкнижки в библиотеке! Не отрицай. А еще я как-то застала тебя в комнате для самостоятельных занятий – ты делал уроки! Ты целую неделю был прилежным учеником. И я догадалась, что это неспроста. Ты наверняка задумал что-то из ряда вон выходящее. – Миссис Гнус схватила меня за грудки. – Так что же ты замышляешь, Берни? Немедленно признавайся!

Я всего лишь хочу получить достойное образование, миссис Гнус, – пролепетал я. – Хочу, чтобы вы мною гордились.

Так я и ЗНАЛА! – воскликнула она и сжала лацкан моего школьного пиджака. – Ты и ПРАВДА замышляешь что-то жуткое!

Но… но… – запротестовал я.

Однако я не позволю тебе этого сделать, Берни! – продолжала кричать наша классная. – Я тебя наказываю. Будешь сидеть в общежитии целую неделю!

Но… но…

Ты меня понял? У тебя ничего не выйдет. Целую неделю – ни шага из общежития. И вот еще что…

Что? – тихо спросил я.

Чтоб духу твоего больше не было в библиотеке!

Главa 24
БЫВАЕТ ЛИ ХУЖЕ?

Так я не попал на вечеринку.

На следующее утро я лежал в кровати и смотрел в потолок. Мысли мучили самые мрачные.

Меня навестили Финмен и Кренч.

Как дела, ББ?

Заткнись.

Ясно.

Скажите прямо: с кем Юлия-Августа ходила на танцы?

С Шерманом.

С Шерманом? – ахнул я.

Кренч кивнул:

– Она сказала, что передумала. Теперь ей нравятся рисковые парни, которые не боятся попасть в переплет, которым наплевать на учебу.

А-А-А-А-А-А! – завопил я и бросился лупить подушку. Я избивал ее до тех пор, пока Финмен и Кренч наконец не сообразили, что лучше убраться по-хорошему.

Бывает ли хуже?

Да.

Я все еще колотил подушку, когда в комнату ввалилась Дженифер Экх.

– Ну не расстраивайся, – проворковала она, бережно забирая у меня подушку. – Мы пропустили всего одну вечеринку. А сколько их будет впереди! Мы еще потанцуем с тобой на следующей неделе… и на послеследующей… и на после-послеследующей… и на после-после-после-послеследующей. Только ты и я!