Текст книги "Тайный поклонник"

Автор книги: Роберт Лоуренс Стайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

Глава 21

– Он свалился из-под самого потолка, – догадалась Селена, ощущая внезапную слабость и головокружение. Слова, которые она говорила в трубку, будто бы не имели смысла, не имели значения. – Он сломал себе шею. Полиция утверждает, что это просто несчастный случай.

– Не могу поверить! – голос Кэти на том конце провода заметно дрожал. – Зачем Джеку понадобилось туда забираться?

Она содрогнулась при воспоминании о пустых и безжизненных глазах Джека, уставившихся на нее. При воспоминании о том, как она ревела и рвала на себе волосы. И как школьный сторож застал ее сидящей у тела Джека.

– Ох, Селена, – вздохнула Кэти. – Ты пережила такое… И меня даже не было с тобою в этот момент. Все еще не укладывается в голове.

Ее голос сорвался, потом раздались рыдания.

– Не могу… не могу больше говорить, – выдавила Селена. – Сейчас уже слишком поздно. Меня допрашивали целых три часа. Но я должна была позвонить тебе, Кэти.

– Какая разница, сколько времени, – воскликнула подруга. – А твоя мама дома?

– Нет. На работе. Скажу ей, когда вернется. Она, конечно, тоже очень расстроится.

– Хочешь, я к тебе заеду? – предложила Кэти. – Тебе нельзя оставаться одной.

– Я должна побыть в одиночестве, – возразила Селена. – Но все равно спасибо.

– Ты уверена? – голос Кэти стал тоненьким и тихим, словно у маленькой девочки.

– Да. Спасибо. Спокойной ночи.

– До завтра, – ответила подруга шепотом.

Селена нажала на рычаг, а потом задумчиво уставилась на трубку. «Вернется ли хоть когда-нибудь моя жизнь в привычное русло? – думала она. – Как можно смириться с тем, что Джека больше нет?» «Но теперь мне уже нечего бояться, – пришла внезапная мысль. – Преследователь мертв».

Джек. Джек. Джек. Это имя вертелось в голове, словно бессмысленный ритм.

«Джек, зачем ты меня запугивал? Джек, за что ты меня так сильно ненавидел?»

Репетиции приостановили до конца недели. Поэтому после школы Селена сидела дома. Мама считала, что нужно не уговаривать себя, будто все нормально, а стараться перебороть шок. В пятницу, когда Селена после уроков вошла в зал, она чувствовала себя здесь совершенно чужой.

«Что со мной творится? – подумала она. – Ведь я всецело принадлежала этой сцене. А теперь мне здесь совсем неуютно».

Было заметно, что все остальные тоже чувствуют себя не в своей тарелке. Даже Денни играл намного хуже, чем обычно.

– Эй, Селена, – сказал он мягко. – Мне тоже жалко Джека. Я знаю, какими вы были друзьями.

– Спасибо, Денни, – ответила девушка.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила Кэти.

– Мне так тоскливо, – призналась Селена. – И совсем не верится, что Джек желал мне зла. Как бы хотелось… хотелось, чтобы он успел мне объяснить все.

– Понятно, – согласилась Кэти. – А я без конца вспоминаю наше детство. Помнишь то старое дерево во дворе у Джека? Мы были не разлей вода и даже никогда не ссорились.

– Как было весело, – подхватила Селена. – С Джеком прошли самые лучшие годы моей жизни.

– Внимание всем! – крикнул мистер Риордан.

Когда собрались все участники спектакля, он прочистил горло и начал речь:

– Наша театральная семья пережила страшную трагедию. Нам всем очень не хватает Джека. Но думаю, он бы очень хотел, чтобы представление состоялось!

«Неужели это правда? – подумала Селена. – Неужели мы будем ставить спектакль, что бы ни случилось?»

Репетиция началась. Селена глубоко вздохнула и приготовилась.

Однако получалось из рук вон плохо. Когда Денни произносил реплики Ромео, Селене виделось лицо Джека. В сценах с отцом Джульетты вместо дублера Селена опять-таки видела погибшего.

До самого перерыва она лихорадочно оглядывала зал и неожиданно обнаружила, что почему-то нет Эдди.

После смерти Джека Селена разговаривала с ним лишь однажды, но не сказала ему о своих подозрениях.

И все же она не могла не думать о преследователе.

Кэти сидела позади сцены на столике для реквизита. Она выглядела такой же подавленной, как и Селена.

– Куда ты собралась? – спросила она. – Что ты здесь делаешь?

– Никак не могу войти в роль, – пожала плечами Селена.

– Я тебя понимаю, – ответила подруга. – Сама трижды забывала включить прожектора. Декоратор меня убьет.

– Я заставляю себя думать, что работа действительно должна продолжаться, но нет сил с собою справиться, – продолжала Селена. – Кому нужна теперь эта дурацкая пьеса? Ведь Джек погиб! Жизнь куда важнее, чем спектакль. Если бы я поняла это раньше, Джек бы остался жив!

– Тебе не стоит себя винить.

– Ничего не могу с собой поделать, – воскликнула Селена. – Теперь я все поняла. Посылая эти письма, Джек хотел, чтобы я не относилась к пьесе слишком серьезно. И теперь я все время об этом думаю.

– Может быть, и так, – кивнула подруга.

– Он думал, что, если напугает меня, я именно так и поступлю. Но я ни на что не обращала внимания. А надо было его послушаться.

– По местам! – донесся со сцены голос мистера Риордана. – Селена! Где Селена?

Девушка вынырнула из-за занавеса. Она сама не знала, хватит ли у нее сил закончить репетицию. Ей без конца думалось о Джеке, и на глаза наворачивались слезы. «Спектакль не стоит человеческой жизни, – терзалась Селена. – И стипендия не стоит потери друга».

– Знаешь что? – повернулась она к Кэти. – Я должна принять серьезное решение.

Глава 22

– Мистер Риордан! Мне нужно сказать вам кое-что. Очень важное.

Репетиция уже закончилась, и учитель убрал свой текст пьесы в кожаный портфель.

– Не сейчас, Селена, – ответил он, поднимаясь. – Я и так опаздываю.

– Это совсем не долго…

– Извини, – ответил мистер Риордан, направляясь к выходу. – Разыщи меня завтра утром.

– Но…

– До завтра, – учитель скрылся за дверью.

– Ты сказала ему? Сказала, что отказываешься от роли? – вывел девушку из оцепенения голос подруги. Она и не слышала, как та очутилась рядом.

– Нет, – ответила Селена грустно. – Он куда-то торопился. Не могу прийти в себя, Кэти. Я очень волнуюсь. Мы ведь знаем, что преследователя больше нет, верно? Но все, связанное с этой постановкой, идет комом.

– Думаю, ты приняла правильное решение. Для тебя будет лучше оставить спектакль. Он все время напоминает тебе о Джеке.

– Знаю, – кивнула Селена. – Вот только не удалось поговорить с мистером Риорданом.

– О чем поговорить? – раздалось над самым ухом.

Обернувшись, Селена увидела Денни, стоящего прямо перед нею. Сейчас он не ухмылялся, как обычно, а был серьезен.

– А, Денни, – выдохнула Селена. – Я и не знала, что ты еще здесь.

– Я увидел, что вы разговариваете, и подумал, не нужен ли вам третий, – ответил он. – Ты была сегодня великолепна, Селена.

– Денни, пожалуйста… – начала девушка.

– Нет. Серьезно, – возразил он. – Думаю, ты проявила настоящее мужество. После того, что случилось с Джеком.

Да, наверное, – пробормотала Селена.

– А о чем ты хотела говорить с мистером Риорданом? – спросил Денни.

– Так, пустяки, – девушка потупила взгляд.

– Скажи ему, Селена, – произнесла Кэти. – Все равно он скоро узнает.

– Пожалуй, – согласилась девушка. Сделала глубокий вдох и объявила: – Я отказываюсь от роли.

– Ты шутишь?

– Нет, – ответила Селена. – Думаю, Джек бы это одобрил.

– Да у тебя крыша поехала! – воскликнул Денни. – Разве можно срывать спектакль из-за несчастного случая?

Селена молча кивнула. К ее удивлению, известие вызвало у парня неподдельное возмущение.

– Я все понял! – сказал он колко. – Ты просто не можешь с собой совладать, Селена. Не можешь пережить того, что теперь уже не ты пуп земли. После этого происшествия все твердят только о Джеке, а не о тебе. И ты решила вновь привлечь к себе внимание.

Селена вздрогнула, будто ей влепили крепкую пощечину.

– Как у тебя язык поворачивается! Ты самый жестокий, самый бесчувственный…

– Но это же правда, – возразил Денни с горечью.

– Оставь ее в покое! – крикнула Кэти.

– Почему? – вскинулся парень. – Это же так на нее похоже. Селена – прима. Мы не сможем обойтись без Селены. Селена расстроена. Селена напугана. Так знаешь что, Селена? Твой эгоизм подведет всех. Своим уходом ты причинишь боль многим.

Девушка подняла на него полные слез глаза. Ее еще никогда не упрекали ни в чем подобном. Но ведь она и вправду не подумала о последствиях своего решения.

– А ты о нас обо всех вспомнила? – продолжал парень. – Тебя заботит лишь собственная персона. Собственный покой. Только то, что для тебя важно. Если ты не передумаешь…

– Это я уговорила ее бросить спектакль, – вставила Кэти, дергая парня за полу куртки.

Но он не обратил на нее внимания и снова набросился на Селену:

– До тебя доходит, что случится, если ты откажешься от роли? Спектакль закроют, и все! Кроме тебя, Джульетту осилит только Элисон. А она все еще в гипсе! И весь наш труд пойдет коту под хвост! Из-за тебя одной!

– Прекрати! – заорала Кэти. – Не видишь, как ей тяжко? Разве она виновата, что нет другой Джульетты?

– Ну, а остальные ребята? – не сдавался Денни. – Для некоторых из нас это последний шанс остаться на сцене, Селена. Ведь ты же знаешь, что далеко не всем светит театральное училище.

Девушка почувствовала угрызения совести. Ведь она забыла обо всем, кроме смерти Джека.

Она повернулась к Кэти, застывшей возле нее наподобие бойцового бульдога, и тихо сказала:

– Он прав. Я не могу оставить сцену прямо сейчас. Это заденет очень многих. Я о них не подумала.

– Но… – начала подруга.

– Все нормально, – заверила ее Селена. – Я не могу этого сделать. Авось не пропаду!

Селена посмотрела на мерцающие цифры электронного будильника. Было 3.02. Она потянулась, зевнула и поняла – что-то ее разбудило. Какой-то шум.

Девушка напряженно прислушалась, но теперь уже все стихло.

Она снова легла, однако глаза не хотели закрываться.

«Нужно хлебнуть воды из холодильника», – подумала Селена. Обычно это помогало ей расслабиться. Она прошла на цыпочках в кухню. Немного отпила из бутылки. Уже было собиралась закрыть холодильник, как вдруг что-то привлекло ее внимание.

Внизу, под кухонной дверью.

Клочок бумаги.

Еще одна записка!

«Не паникуй, – тут же одернула себя Селена. – Она не может быть от преследователя. Ведь им был Джек, а он погиб».

Поднимая записку, девушка опять ощутила поднимающуюся из глубины души волну страха.

Она вернулась к прямоугольнику света, падавшему из раскрытого холодильника.

Разглядела напечатанные буквы и оранжевый кружок солнца под ними.

Значит, преследователь все еще жив.

Глава 23

«Дорогая Селена! Это сюрприз!

Ты думала, что во всем разобралась. Но это была ошибка. Смертельная ошибка.

Джек тоже ошибался. И поэтому должен был умереть.

Я по-прежнему слежу за тобою. Буду и на генеральной репетиции.

Бедная Джульетта. Она умерла такой ужасной смертью.

И Селена тоже бедная.

Солнце».

Девушка снова и снова пробегала глазами по строчкам.

Затем заперла кухонную дверь, накинула цепочку и выглянула во двор через окно.

Деревья леса, примыкавшего к улице Страха, отбрасывали на задний дворик длинные тени. Может быть, он прячется где-то там? Скрывается в лесу? Следит за нею?

Селена отпрянула от окна, чувствуя слабость и озноб.

Джек не был Солнцем.

Она вернулась мысленно к их последнему разговору. С тех пор будто бы сто лет прошло.

«Встретимся в зале, – сказал он тогда. – Я выяснил кое-что о Солнце».

И то, что он узнал, оказалось смертельно опасным.

Солнце расправилось с Джеком.

Солнце не шутило. Оно оказалось настоящим убийцей.

И теперь собиралось прикончить Селену.

«Я должна ему противостоять, – поклялась девушка. – Я должна сыграть в спектакле ради Джека. И я обязательно узнаю, кто скрывается под именем Солнце. Узнаю и разоблачу его».

…Солнце сообщает о своем присутствии на последней репетиции. И Селена решила подловить его именно там. Может быть, он допустит какую-нибудь оплошность, которая выдаст его с головой.

«Я должна бы дрожать, как осиновый лист, – подумала девушка, застегивая пуговицы льняной блузки с высоким воротником, в которой должна была играть Джульетту. – Однако я спокойна. Я слишком разозлилась, чтобы бояться. Солнце появится здесь, и я должна его вычислить».

– Селена! – прервал ход ее мыслей знакомый голос.

– А, привет, Элисон.

– Как дела? Помочь с прической?

На девушке был черный комбинезон рабочего сцены. Свой гипсовый ошейник она прикрыла темным шарфом.

– Я почти готова, – ответила Селена. – Только нужно побрызгать волосы лаком.

– Тогда ни пуха, – произнесла Элисон мягко. – Я понимаю, насколько тебе тяжело сейчас входить в роль.

– Спасибо, – улыбнулась Селена. – Но ведь спектакль должен состояться, правда?

Покончив с прической, она вышла на сцену, где уже собрались остальные актеры и режиссер.

– У нас будет большая аудитория, – объявил мистер Риордан. – Я пригласил кое-кого из учителей, а также большую часть футбольной команды.

– Кошмар! – воскликнула Кэти.

– По-моему, это пойдет вам на пользу, – продолжал мистер Риордан. – Пора привыкать работать на публике.

Селена выглянула за занавес. Половина мест в зале уже занята. Прежде на генеральных репетициях еще никогда не было столько народу.

«Как же я узнаю Солнце?» – подумала девушка, вглядываясь в лица.

Ни пуха, – раздался над самым ухом вкрадчивый шепот. Обернувшись, она увидела ухмыляющуюся физиономию Эдди. Его глаза светились от возбуждения.

– К черту, – буркнула Селена. – Ты останешься до конца?

– Я бы с удовольствием, – его улыбка растаяла. – Но у меня сегодня занятия. Уверен, что ты сыграешь блестяще.

– Как бы я хотела, чтобы ты остался, – ответила девушка с досадой. – Я страшно волнуюсь.

– Наверное, ты все еще тоскуешь о Джеке, – заметил парень. – Но ты ведь слишком хорошая актриса, чтобы сорвать игру из-за этого.

Селена пристально посмотрела на него. Ей действительно не хотелось, чтобы он уходил. Им нужно поговорить. Нужно было, чтобы он смотрел на нее все это время.

По местам! – закричал мистер Риордан.

Эдди спустился со сцены. Остальные актеры окружили Селену. И она мгновенно успокоилась, сделав несколько глубоких вдохов.

«Я готова, – подумала девушка. – Готова стать Джульеттой».

«В последний раз, – вклинился внутренний голос – Если только не разоблачишь Солнце».

– Занавес! – скомандовал мистер Риордан.

Репетиция проходила как по маслу. Едва только начали играть, девушка тут же забыла о Солнце и обо всех страхах.

Теперь ей не мешало даже то, что роль Ромео исполнял Денни Моррис. Во время спектакля девушка действительно ощущала себя Джульеттой, умирающей от любви к Ромео.

И когда занавес опустился, зал разразился бурными аплодисментами.

Занавес снова поднялся.

Кланяясь, Селена представила, что за спиной у нее стоит Джек.

«Он должен был прийти сюда, – подумалось ей. – Этот спектакль идет ради него. И я ни за что не брошу сцену. Посвящу эту роль памяти Джека. И моя жизнь в сравнении с долгом ничего не стоит».

Денни взял Селену за руку. Девушка хотела было вырваться, но он сжал ее ладонь еще крепче.

– Прекрати немедленно! – прошептала она краем губ. Однако его хватка не ослабла.

Как только упал занавес, девушка со злостью выдернула у него свою руку и заорала:

– Пусти!

– Ну, я просто еще не вышел из роли, – возразил Денни.

– Теперь можешь выйти! – огрызнулась Селена и помахала рукой учителю.

– Молодцы! – крикнул тот, поднимая взгляд от блокнота. – А отдельные недостатки обсудим завтра после уроков.

Селена поспешила в раздевалку. Ведь она обещала маме прийти пораньше и помочь по хозяйству.

Девушка пропускала мимо ушей оживленные крики и смех товарищей. Мысли ее были далеко. Она принялась рыться в куче сваленных у стены сумок, отыскивая свою.

Селена хватала сумку за сумкой, потом бросала их обратно на пол. «Куда же она подевалась? Так я на автобус опоздаю!»

И тут она вспомнила, что оставила ее в другой раздевалке, при входе в школу.

– Эй, Селена!

Она обернулась на зов подруги и коротко бросила через плечо:

– Мне некогда!

Весь путь до выхода из школы девушки преодолела бегом.

Тяжело дыша, она стала бороться с замком. Наконец дверца распахнулась. Какая здесь пылища! Наверное, не убирали несколько недель.

Девушка вытащила свою сумку. Побросала в нее уже давно лежавшие в шкафчике учебники и тетради. Захлопнула дверцу. Заперла ее. И рванулась к автобусной остановке.

До ужина ей не пришлось заглянуть в сумку. И вот теперь, возвращаясь в свою комнату, Селена решила засесть за уроки. Сумка оказалась набита так сильно, что она не смогла сразу же найти нужный учебник.

Тогда девушка вытряхнула все содержимое на кровать.

И увидела прямоугольный белый конверт. Прямоугольный белый конверт с наклеенным рыжим солнцем.

Очередное письмо.

«Дорогая Селена!

Как тебе мой новый сюрприз?

Поскольку ты так ничего и не поняла, мне пришлось убить еще кое-кого. Близкого тебе человека. На том же самом месте.

Ты должна была меня послушаться. Но ты все-таки продолжаешь играть. Тогда не вини никого, кроме себя самого.

Я говорил тебе о генеральной репетиции, Селена. Это было самое удобное время для убийства.

На премьеру я тоже приду. И это будет самое подходящее время, чтобы убить тебя.

Солнце».

Селена глядела на письмо, не в силах ни пошевелиться, ни вздохнуть. Кто-то еще убит?

Но кто же?

Глава 24

Кто-то еще убит? Кто-то еще убит?

Селена перечитывала письмо снова и снова. Строчки плясали перед глазами, кровь пульсировала в висках.

Солнце уверяет, что расправилось с кем-то еще…

Но ведь никто не погиб. И даже не ранен.

Девушка попыталась привести мысли в порядок. Солнце сообщает, что убило кого-то в зале. Точно так же, как и Джека. Во время генеральной репетиции.

Но репетиция продолжалась несколько часов.

И прошла без сучка и задоринки.

Никто не погиб. Никто. Никто. Никто…

– Ой! – простонала Селена с ужасом, неожиданно сообразив, что произошло.

Письмо. Его подбросили в ее шкафчик, находившийся в передней раздевалке.

Преследователь не думал, что девушка откроет его так скоро.

Он рассчитывал, что Селена получит это послание завтра утром.

Девушку прошиб холодный пот.

Она прочла письмо еще до того, как Солнце осуществило свой зловещий план.

До наступления сегодняшнего вечера.

Селена почувствовала, как подкашиваются ноги. Над кем-то нависла страшная угроза.

Вечером. Прямо сейчас.

Из-за нее.

«Нужно вернуться в школу! – решила Селена. – Я должна ему помешать!»

И тут же ее захлестнула новая ужасная догадка. Солнце обещает убить кого-то из ее близких. А их не так уж и много.

Кэти.

«Нет, Господи, нет! Не допусти ее смерти!»

Селена схватила трубку телефона и принялась набирать подружкин номер. Гудок. Другой. Третий.

– Давай лее, Кэти! Подойди! Подойди!

Но дома никого не оказалось.

Селена поняла, что подруга осталась в школе и сейчас возится с прожекторами. Да. Кэти наверняка там. Полегла прямо в ловушку.

Схватив куртку, она пулей рванулась из комнаты.

Неожиданно зазвонил телефон. Селена сорвала трубку, молясь о том, чтобы услышать голос подруги.

– Селена? Это Эдди.

– Эдди? – переспросила она. Раньше бы она растаяла от счастья, узнав его голос. Но только не сейчас. Не сейчас.

– Ты здорова? – поинтересовался студент.

– Да. Но у меня нет времени…

– Ты чем-то расстроена, – перебил он. – Не буду тебя задерживать. Я просто хотел извиниться за то, что не смог остаться на репетицию.

– Ничего, – ответила Селена, напряженно прислушиваясь.

– И как она прошла?

– Что? А репетиция… Замечательно, – ответила она нетерпеливо. – Но мне действительно нужно…

– Понятно, – ответил парень. – Но я хотел встретиться с тобой сегодня. Ты занята весь вечер? Сейчас семь. Не могли бы мы встретиться в восемь?

– Я… – Селена растерялась. – Я не знаю. У меня дела.

– Может, я смогу помочь?

– Хотелось бы, – ответила девушка. – Но, кажется, никто не сможет. Мне пора.

– Ладно, – сказал Эдди расстроенно. – Но…

– Мне пора, – повторила Селена. – Пока.

Положив трубку, она тут же об этом пожалела. «Наверное, стоило рассказать Эдди, что происходит, – подумала девушка. – Но нет, на него тоже нельзя положиться. Ни на кого нельзя!»

Она крепко зажмурилась и постаралась успокоиться.

«Кэти. Кэти из-за меня подвергается опасности. Нельзя допустить ее гибели. Ни в коем случае».

И, подхватив куртку, Селена наконец-то выскочила за дверь.

На стоянке перед школой было пусто, если не считать фургончика сторожа. Во всем здании она не заметила ни огонька.

Она достала из сумки карманный фонарик и двинулась обратно, в школу. Тяжелая двустворчатая дверь зала показалась темной и таинственной.

Селена бросила взгляд через плечо. «Если бы на стоянке оказались машины, я чувствовала бы себя гораздо увереннее, – подумалось ей. – Я бы поняла, что Солнце уже здесь и подкарауливает жертву».

Правда, машины Кэти тоже не было видно. Появилась надежда, что она уже уехала. Рабочие сцены могли заняться своим делом и завтра.

Двери оказались закрытыми, но не запертыми. Девушка распахнула их и вошла в темноту зала, стараясь ступать как можно тише. Включила фонарик и огляделась.

Пусто. Никого.

Никого в зале. Никого на сцене. А что, если Кэти поднялась под потолок и работает с прожекторами?

– Кэти! Ты здесь? – позвала Селена, стараясь не волноваться.

Ответа не было.

И тут она услышала звук, заставивший ее вскрикнуть и выронить фонарь.

Сдавленный крик. Из-за закрытого занавеса.

– Кэти! – снова позвала девушка. – Кэти! Кэти! Это ты?