Текст книги "Колумб был остолопом"

Автор книги: Роберт Энсон Хайнлайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 1 страниц)

Роберт Хайнлайн
Колумб был остолопом
(Рассказы – 0)

В прохладные сумерки бара вошел новый посетитель, и сидящий у столика в углу жизнерадостный толстяк завопил, перекрывая голосом шум кондиционера:

– Эй, Фред! Фред Нолан! Идите к нам! Познакомьтесь с профессором Эпплби – главным инженером звездолета «Пегас». Я только что продал профессору партию стали для его коробочки, давайте по этому поводу выпьем!

– С удовольствием, мистер Барнс, – согласился Нолан. – А с профессором мы знакомы, моя компания поставляет ему приборы.

– Ну тогда тем более необходимо выпить. Что вам, Фред? «Старомодный»?

А вам, профессор?

– И мне. Только не зовите меня профессором, пожалуйста. Во-первых, я не профессор, во-вторых, чувствую себя стариком, когда вы меня так называете.

– Хорошо, док! Эй, Пит, два «старомодных» и один двойной «манхэттен»!

А я-то и впрямь раньше представлял вас старцем с длинной седой бородой. Но вот теперь, познакомившись с вами, все никак не могу понять…

– Что именно?

– Зачем вам, в ваши-то годы, хоронить себя в такой глуши…

– «Пегас» ведь в Нью-Йорке не построишь, – заметил Эпплби, – да и стартовать отсюда удобнее.

– Оно, конечно, но я о другом. Я вот о чем… Вам нужны специальные сплавы для звездолета. Пожалуйста, я продам. Но скажите мне, на кой вам все это сдалось? Что вас тянет на эту Проксиму Центавра?

– Ну, этого не объяснишь, – улыбнулся Эпплби. – Что тянет людей взбираться на Эверест? Что тянуло Пири на Северный полюс? Почему Колумб уговорил королеву заложить ее бриллианты?

Бармен принес поднос с напитками.

– Послушай, Пит, – обратился Барнс к нему. – Ты бы согласился лететь на «Пегасе»?

– Нет. Мне здесь нравится.

– В одних живет дух Колумба, в других он умер, – отметил Эпплби.

– Колумб рассчитывал вернуться обра

...

конец ознакомительного фрагмента