Текст книги "Сделка с некромантом (СИ)"

Автор книги: Рия Маркез

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)

Глава 3

Следующий день для Главы оказался кошмаром. Но мне почему-то это было бальзамом на сердце. Ну, а чего он сам давно так не сделал? Тех же бывших учеников можно было оставить на определенных должностях, чтобы привести Академию в порядок. Хотя кого я обманываю? Некромантам за их работу платят очень хорошо. А за двадцатилетнюю службу, если, конечно, выживают, дают ненаследуемый титул. А у кого он уже есть, после двадцати лет службы дают землю. Никто в Академии оставаться и не хочет. А по словам Главы, работу в Академии по какой-то причине, данной двадцатилетней отработкой признавать не хотели. А нет бумажки – нет надела или титула. Между прочим, молодой артефактор, который со следующего года хочет остаться и преподавать, будет выплачивать процент за обучение в Академии со своей зарплаты. И понятно, что, если бы не его любовь к артефактории, он бы на такое не согласился.

В общем, начали мы с посещения моих знакомых. Мой однокурсник, не очень сильный маг, закончил в этом году Академию по общемагическому курсу, как и я.

– Айя? – Удивился Брен, увидев меня на пороге, и еще больше стушевался, разглядев за моим плечом лорда Арганона.

– Я по делу, Брен. По очень выгодному для твоей семьи делу.

И, как обычно, не устояв перед моей улыбкой, заулыбался сам:

– Проходи. Матушка, как чувствовала. Напекла оладий в двойном объеме!

– Всегда восхищалась интуицией, госпожи Кивинси. Кстати, позволь представить, лорд Арганон. Глава, это мой однокурсник Брен Кивинси.

Глава лишь кивнул на растерянный стопор Брена. Он почему-то спокойно воспринимал все что я делала, не задавая вопросов. Вот хоть как, продолжает оценивать мою деятельность! Если и вовсе скинет на меня всю свою работу, нужно будет просить увеличения зарплаты…

– Айя, девочка, как я рада!

Через двадцать минут, напоенные ароматным чаем и позавтракавшие оладьями, мы, наконец, перешли к сути нашего приезда. Глава так и сидел молча, держа чашку двумя руками, как будто греясь об нее. Я даже порадовалась, что госпожа Кивинси не любит маленькие фарфоровые чашечки. Ей нужно было что-то большое, массивное, чтобы не просто прочувствовать вкус и аромат напитка, но и запить им штук пять оладушек или пирожков.

– … вот поэтому, господин Кивинси, отделка Академии нужна без магии. У меня на руках квадратура помещений и примерная цена, которую мы готовы предложить за квадратный метр. Согласитесь это выгодно для вас? – Я пододвинула отцу Брена мои записи. – Нужно лишь понять какие составы следует использовать и какую бригаду, или несколько, вы готовы выделить на будущие работы.

Господин Кивинси лишь усмехался в усы. Как основатель своей небольшой строительной фирмы, он сразу увидел и выгоду от подобной сделки, но и минусы не обошли его стороной. Еще непонятно, что использовать для ремонта, ведь вряд ли сейчас что-то выпускалось без крупиц магии. А это значит, господину Кивинси придется самому озаботиться данной проблемой и углубляться в дневники его отца, который, не имея дара и денег, зарабатывал на безмагическом ремонте. Именно благодаря этому знанию, которое мне когда-то рассказал Брен, я и обратилась к семье Кивинси.

Торговались мы долго. За безмагический ремонт отец Брена хотел увеличить цену, но я представила ему уже и так неплохую надбавку. Не стоит забывать, что Академия спонсируется Императором. Прыгнуть выше головы мы не сможем. Плюс на себя мы берем транспортировку материалов из столицы на полуостров, и проживание двух бригад под главенством самого Брена.

– Госпожа Кивинси, Академии не хватает людей, но, как я уже и объясняла, никто не хочет идти работать под боком у нежити, может вы посоветуете тех, кто… не испугается?

Семейство Кивинси относилось к среднему классу горожан и не имело никакого отношения к аристократии. Вероятно, они могли бы знать тех, кому совсем туго в жизни приходится… Уверена, на слуху были те, кто оказался в безнадежной ситуации.

– А знаешь, Айя, – Она задумчиво постучала пальцем по подбородку. – Я думаю есть те, кто согласился бы на работу в Темной Академии…

– Сможете пригласить их сегодня в гости… например, к пяти вечера?

– А сколько людей-то нужно?

– Чем больше, тем лучше!

Глава не произнес ни слова, чем уже начинал меня пугать. И судя по взглядам семьи Кивинси, не одну меня.

Было уже около одиннадцати, когда я на всех порах летела к своему другому приятелю. А степенно шагающий лорд раздражал, поэтому я даже не сразу осознала, что схватила его за руку и потащила, как на буксире.

– Нам нужно поспешить, лорд Арганон! Дел на сегодня очень много!

– Можно сказать, что сегодня… у меня выходной. За много-много лет, Айяна.

– Что?

– Мне не нужно ничего решать, так как есть ты. Ничем не нужно забивать голову. Я только что понял, что на том фонтане изображена плачущая дева, а не монахиня, а уличные фонари поменяли. Сколько раз я так же, как и ты пробегал или проезжал здесь, но был не в состоянии посмотреть по сторонам из-за огромной кучи важных дел. – Он даже фыркнул.

– А вот на том доме козырек удачи. Кинешь монетку и если она приземлится на этот козырек, то удача будет сопутствовать тебе очень долго! – Я уподобилась ему и тоже фыркнула, выражая весь сарказм, который теплился в душе. Ну, нашел, когда предаться прокрастинации!

– У меня нет мелких монеток.

– Что?

– У тебя есть?

– Нет, мы не будем…

Но меня очень нагло перехватили за талию и потащили к дурацкому козырьку.

– Давай, Айя! Если я и кидал когда-нибудь монетку на удачу, то это точно было больше пятидесяти лет назад!

И так как меня продолжали держать за талию, обращаясь на «ты», и веселясь мне прямо в ухо, я как загипнотизированная сунула руку в карман и вытащила несколько мелких монет.

– Ты просто прелесть!

Но от моей талии отцепилась лишь одна рука, а вверх уже взлетела монетка, приземлившись ровнехонько на козырек.

– Твоя очередь!

И как мне попасть этой дурацкой монеткой, если меня опять сжимают обеими руками? Лучше бы я Райкора попросила меня сопровождать! Но кто мог подумать, что молчаливо-снисходительный и такой холодный Глава решит «отвлечься»!?

– Не попала… Тебе помочь?

Тихий голос рядом с моим ушком, огорошил меня мурашками по правой стороне тела.

– Помогите…

– Бравлинг.

– Что? – Паниковавший под нашествием мурашек мозг не хотел соображать.

– Мое имя. Бравлинг. Можно Рав.

– Но…

– Наедине можно. – И он вытащил из моей руки еще одну монетку. – На твою удачу…

И не попал!

– Да так от моей удачи ничего не останется! – Разозлилась я на все его действия, вырываясь из его рук. – Вот так нужно!

И вновь промазала…

– Тебя подсадить?

Да что ж ему на расстоянии то не говорится?

Отпрыгнула от Главы, пытаясь избежать нового нашествия мурашек, но он, как предвидел и перехватил.

– Мы не можем уйти отсюда, пока не заработаем тебе удачу…

– Отпустите!

– Я тебя подниму, а ты бросаешь!

– Отпустите, сказала!

– Если ты будешь брыкаться, то вновь промажешь и тогда я посажу тебя себе на шею!

– Вы сейчас серьезно меня своей шеей шантажируете!?

– Удача важнее всего!

– Прекратите меня дергать!

– У меня за столько лет, впервые появилась нормальная помощница, как ее не дергать?

Ах, он еще и издевается!

Вот тебе!

И припечатала его ступню маленьким каблуком!

– Айя! – Возмутился лорд, и, наконец, выпустил меня из рук.

– Нам нужно идти, иначе мы можем не успеть сделать все, что запланировано!

– Тогда останемся в столице на ночь!

Но я уже развернулась и гордо прошла несколько шагов.

– Айя!

– Что?

– А удача?

Нет, он еще стоит и улыбается!

Я молча бросила ему монетку, которую он поймал на лету.

– Промажете, будете танцевать для меня лау-лау сегодня за ужином!

Лорд поперхнулся и чуть не выронил монетку, видимо представляя, как будет дрыгать передо мной ногами.

– Не раньше, чем ты покатаешься на моей шее!

И, наконец, забросил монетку на козырек.

Лирина не изменилась ни капли. Как была на всю голову научно двинута, так и осталась. Вот и сейчас подойдя к маленькому ветхому домику, я отправилась на задний двор, откуда доносился приглушённый звук ударов.

– Лира? – Крикнула я стараясь перекричать звон ударов. – Лира тебе нужно обновить артефакт заглушки, или опять будут проблемы с соседями!

– Айя!

На меня вылетело что-то чумазое и сжало в объятиях.

– А мне так нельзя… – Послышался смешок лорда, и я в очередной раз подумала, что было бы лучше оставайся он ледышкой.

– Я слышала ты уехала на Север!

– Именно. И знаешь, Север без тебя не справляется…

Заливистый смех заполнил старенький сарай-лабораторию. Лирина всегда была смешливой, открытой и невероятно энергичной. Вся в отца, с которым она и жила в этом доме. И именно он, не имея дара, в отличие от дочери, зарабатывал тем, что был кем-то вроде «мужчины на час» – мог починить все что угодно безмагическим способом!

– Ты уже нашла работу? – Спросила я, присаживаясь на сколоченную скамью. Глава недолго думая, присел рядом, моментально заполнив собой все пространство. – О, Лирина, это лорд Арганон. Лорд Арганон, это Лирина Саврос.

– Добрый день. – Зависла Лира, явно, пытаясь припомнить, где она слышала эту фамилию. – Нет, не нашла.

– Тогда может быть я предложу тебе работу на полуострове? Но первым заданием будет вот такая машинка. Без магии. Так что понадобится помощь твоего отца…

И я, совсем не сомневаясь, выложила ей свои зарисовки стиральной машинки, работающей… на педалях. Ну, а что? Будем в день по партии кадетов в прачечную на дежурство отправлять, пусть ноги качают и вещи стирают.

– А чем тебе артефакты не угодили?

– Да, если бы мне…

Пришлось и Лирине рассказывать про воздействие некромантической силы на артефакты. Ох, как загорелись ее глаза! Уже тогда стало понятно, что девушка согласится на работу.

– Сможешь прийти в дом Кивинси к пяти? С отцом.

– Смогу! Я и вот так смогу… – Она уже чертила какую-то штуку прямо на моих набросках.

– Лир! Напоминалку поставь! При мне.

– Куда дальше? – Спросил Глава, когда мы покинули дом Савросов.

И довольный такой стоит, что аж бесит! И я пока еще не осознала почему!

– Безмагическая качественная мебель. Нам дали адрес Кивинси.

– Давай сначала пообедаем?

И в самом деле можно было поесть. Время то обеденное уже.

Лорд Арганон, как оказалось, знал в этом районе хорошее заведение.

– О, хмурый некромантище, пожаловал! – Засмеялся мужчина в годах, едва мы зашли в таверну, и заключив лорда в объятья, прямо, как меня Лира, похлопал его огромной ручищей по спине.

– Что, все с нежитью воюешь на Севере?

– У меня нескончаемый договор с Империей, в отличие от тебя, старина.

– Да, попал ты!

И не поспоришь!

– Накормишь старого друга с его помощницей? Айя, познакомься, это Далис, мы вместе начинали службу.

– Рада познакомиться, господин Далис.

– А как я-то рад! Рав впервые привел сюда девушку!

– И эта девушка очень голодна! – Не растерялась я, улыбаясь.

– Щасс-с, все будет!

А лорд уже подталкивал меня к столику у окна. И, конечно, опять за талию. Что ж она ему покоя-то не дает!?

– Что у тебя по планам помимо мебели без магии и встречи с людьми у Кивинси?

– О, вам стало интересно?

– Да не очень. Ты справляешься. Просто хотел вечером сводить тебя в театр, раз мы остаемся на ночь.

– Э-э-э… – О, из меня прямо фонтанируют чудеса эрудиции. – Мы еще можем все успеть!

– Айя, те люди, которые согласятся отправится с нами, явно, соберутся очень быстро, а так как оплачивать портал именно мне, почему бы не сделать это завтра разом?

– Но…

– Та же Лирина с отцом будут готовы уже завтра утром. Я уверен.

– Им нужно решить, что делать с домом!

– Да, закроют его и все. В их квартале, крайне редко сдаются целые дома. Максимум комнаты. Но вряд ли они станут так делать.

Я все это, конечно, понимала, но, действительно, думала выписать всем билеты с открытой датой под клятву. Все-таки завтра – это слишком быстро.

– Так что еще помимо мебели?

– Магистр Райкор хотел именно столичные инструменты для работы с телами. Сказал на полуострове нет подходящих. Все остальные вопросы я хотела решить завтра в самом Хаардале.

– Отлично, значит нужно узнать про театр…

– Но…

Но господин Далис саморучно принес огромный поднос, заставленный, изумительно пахнущими вкусностями.

– Представляете, Айя, однажды этот белобрысый чудак заставил меня пожарить змею…

Я даже не заметила, как прошло больше часа. Далис заставлял хохотать нас без остановки. В какой-то момент мне казалось, что напиток пойдет носом от смеха. Я в очередной раз утирала слезы, хохоча, когда к Далису подбежала одна из официанток и попросила помощи на кухне.

– Эх, старина, не дают нам вспомнить былое!

– Приезжай в Академию, мне недавно подарили Дордж пятнадцатилетней выдержки!

– Ради Дорджа и впрямь стоит приехать!

– Ну, что? За мебелью?

Он вновь придерживал меня за талию, но я почему-то уже спокойнее реагировала. Как будто вместе с ними сидела в окопах, жарила змею, и теряла штаны, потому что ремень утащила нежить! Как бы теперь настроиться на рабочий лад?

Глава 4

Так как Глава вновь превратился в усмехающуюся ледышку, рабочий настрой быстро вернулся. Мебель была заказана в большом количестве благодаря тому, что вместе со старым Биржи я успела облазить подсобки, в том числе и со старой мебелью. Да и в аудитории я заглядывала, особенно когда проверяли с ним метраж. По правде сказать, я просто создавала папку по технике безопасности и надеялась, что Биржи предоставит мне перечень мебели, артефактов и инструментов. Но, разумеется, ничего предоставлено мне не было. Биржи вел весь учет по памяти.

К сожалению, мебель будут привозить партиями, да и делать ее будут не меньше месяца, но, возможно, это и не страшно. Ведь ремонт без магии тоже займет много времени. К тому же, завтра вместе с нами на полуостров отправится владелец мастерской, чтобы лично сделать определенные размеры для будущей мебели в тех же аудиториях, например. Нужно будет по приезде сделать график ремонтных работ, чтобы это не повлияло на учебный процесс…

Инструменты для работы с телами мы закупили очень быстро, и вдруг обнаружили, что опаздываем к Кивинси. Едва мы переступили порог, как узрели хохочущих Лиру и Брена. Ну, разумеется, там, где появляется Лирина смех отсутствовать не может…

– Вы вовремя. – Улыбался Брен. – Все уже на месте. Пойдемте на кухню, матушка уже накрыла на стол.

Глава оказался прав и с нами уже завтра собиралось отправиться восемь человек, включая обоих Савросов и мебельщика для замеров. Также на полуостров были готовы поехать вдова с семилетней дочкой, которая вот уже больше года работала на нескольких работах, пытаясь платить за съемное жилье, так как за долги покойного мужа забрали их дом. Но ведь ей еще приходилось содержать ребенка. Она была готова отправиться уже сейчас, лишь бы не возвращаться в те комнаты, которые она могла снять. А в Академии она станет работником кухни. Жилье предоставляется, зарплата неплохая, дочку можно взять с собой. Лорд Арганон даже пообещал устроить девочку в пансион в Хаардале. А на выходные ребенок, по пропуску, будет приезжать к матери, пока та не накопит на свое жилье.

Также, готовы были сорваться с места прямо сейчас две сестры погодки. Тощенькие, бледненькие… И то, как они затравлено оглядывались по сторонам и вздрагивали от каждого звука, говорило о том, что на девчонок давят. А синяки на запястье у одной из них, подсказывали, как именно. Что ж, они будут работать в прачечной. Не машинкам педали крутить – нет, конечно. А будут удалять пятна с тканей, заниматься сушкой и глажкой белья. Сушилки и утюгов нормальных пока нет, но с нами же едут Савросы!

Восьмым был молодой паренек. С даром. Сильным. Мы переглянулись с Главой и, кажется, подумали об одном и том же. Парнишка, явно, был бастардом кого-то из высшей аристократии. И если я хотела, чтобы он занимался садом, лорд Арганон пресёк мои порывы и моментально зачислил его на первый курс. Парень лишь кивнул, кажется, не поверив в то, что услышал.

Кивинси предложили всем остаться у них на ночь, раз, все равно, все пришли с вещами, а меня же Глава быстро подтолкнул на выход, чтобы, не дай Боги, я начала болтать с Лирой.

– Куда мы?

– В мой особняк, разумеется. Но сначала нам нужно платье.

– Платье?

– Ну, не в этом же тебе идти в театр!

– А может быть не пойдем… Я, признаться, устала.

Очень устала, ведь целый день пробегали.

– Я очень много лет не был в театре! И раз появилась такая замечательная компания, грех не сходить!

– Думаете слезливые постановки о любви больше не показывают?

– Типун тебе на язык, женщина! Не порти вечер!

Мы дружно засмеялись, и я позволила утянуть себя… в какое-то странное ателье, в котором уже даже не горел свет. Но Глава не растерялся и зашел с внутреннего двора и постучался в дверь.

– Да что б вас кираси пожрали! – Послышался рассерженный женский голос, и перед нами распахнулась дверь, являя нашему взору даму в пеньюаре. Ее пшеничные волосы были уложены в прическу, напоминавшую мне укладки тридцатых годов моего мира. К слову, и длинная трубка для курения тоже соответствовала образу.

– Много раз пытались, Меора, но подавились. – Расплылся Глава в улыбке.

– Ох, ты ж, старый некромантище! – Она кинулась ему на шею. – И в самом деле, когда еще ты мог заявиться? Только, когда я открыла настойку римшити!

Она тоже с ними воевала?

– Позволь представить тебе, Меора, мою помощницу Айяну. Я пригласил ее в театр, а платья нет…

– Рав, сварганить платье, это тебе не мужской костюм по твоим меркам выдать!

– Но кроме тебя нам больше некому помочь!

– Щенячьи глазки у тебя никогда не получались! Золотой всегда смотрит зло!

– Неправда, ты просто всегда больше любила антурум, чем золото!

– Конечно, ведь это потрясающе, когда мои клинки сочетаются цветом с моими украшениями! – И Меора, наконец, посмотрела на меня. – Пойдем, девочка, попробуем на тебя что-нибудь подобрать.

– Ты что-то говорила про римшити?

– На столе. И нам налить не забудь!

Меора не стала снимать мерки, она просто покрутила меня как куклу, посмотрела, как отливают мои светлые волосы на разном свету и убежала куда-то из комнаты. Ждать ее долго не пришлось, она быстро прибежала с платьем цвета… индиго? Эх, в цветах я ни очень разбираюсь. Пусть будут переливы от темного к светлому на… голубике. Тут тоже была такая ягода.

Платье подгоняли прямо на мне, заставив снять местное подобие бюстгалтера, ведь одно плечо оказалось открытым. Перелив ткани усиливался к подолу драгоценной крошкой, создавая у меня ассоциации с космосом.

– Оно прекрасно. – Выдохнула я, глядя на себя в зеркало. – Не видела такие у высшего света…

– У меня может одеваться не каждый. – Улыбнулась она мне в отражении огромного зеркала. – Теперь обувь, прическа, макияж и аксессуары.

А я на мгновение напряглась. В этом мире не использовали слово аксессуары. Как и прически тридцатых годов не котировались в высшем свете. И платье через одно плечо…

– Рав, пока твоя помощница примеряет туфельки, иди и переоденься сам!

Туфельки нашлись быстро и удобно сели на ногу. Не привычным оказался только высокий каблучок. Я и в своем-то мире не часто такое носила, а тут за последние четыре года каблук на моей обуви не превышал и трех сантиметров. С моими волосами Меора разобралась очень быстро. Просто чуть подвила их и подняла в высокую прическу. Макияж тоже выполнила весьма умело: не броский, лишь подчеркивающий черты лица, губы и глаза. Перчатки чуть выше локтя и маленькая мягкая сумочка-кошелек – все в тон платью.

– А вот украшений предоставить тебе я не могу. – Развела руками Меора.

– Мы заедем в мой особняк, там должно что-то храниться… – Послышался голос Главы и он, наконец, появился перед нами и… забыл, что хотел сказать. Прокашлялся, отводя от меня взгляд и проигнорировав ухмылку Меоры, и спросил: – Что сюда подойдет?

– Бриллианты, например.

– Спасибо, Меора.

– Рада, что смогла помочь.

Едва мы вышли к главной улице, Глава поймал нам кэб, видя мое нежелание собирать подолом пыль.

– Меора тоже воевала с нежитью? – Наконец, решилась спросить я.

– Да. Если можно так выразиться – нежить перевернула ее жизнь. Ее родители погибли, да и она сама чудом выжила. Очнулась и осталась при полевом госпитале, так как у нее были проблемы с памятью. Заново училась жить, заодно и пострадавшим помогала, там то выжившие воины и научили ее владению клинками. А когда нежить на полуостров согнали, она в столицу поддалась, имя себе сделала. Ведь даже почившая Императрица у нее одевалась…

Потеря памяти, определенный образ и слова… Нет, ну не спросить же на прямую!?

Но кэб уже остановился, и Глава проворно выскочил на мощеную дорожку, протягивая мне руку.

– Добро пожаловать в мой столичный особняк. – Как-то странно усмехнулся лорд и потянул меня за собой, так и не отпустив моей руки.

Целый день он меня… касается! И если бы не безвыходная ситуация с работой на полуострове, позволяла бы я подобное?

А почему я вообще это позволяю?

Но дверь распахнулась, и я увидела пожилого дворецкого.

– С возвращением домой, лорд Арганон.

– Крайс, добрый вечер. Мне нужно, чтобы ты узнал сможем ли мы с леди попасть сегодня в театр.

– Будет сделано, Ваше сиятельство. Желаете ли поужинать?

– Если что-то есть – неси! Мы будем в моем кабинете.

Глава утащил меня на второй этаж, действительно привел в кабинет и усадил в кресло.

– Я редко здесь бываю. Не хочется, чтобы моя сила способствовала разрушению этого дома, а делать безмагический ремонт – не хотелось тратить на это время. К тому же, здесь все так, как было при моей матери. Она завещала мне этот дом, вопреки воле отца. На тот момент в семье я считался уродом. Мать так и не дожила до того времени, когда я стал основателем некромантического направления.

– А с другими членами семьи вы общаетесь?

– Общаться с теми, кто до сих пор считает тебя уродом? Да еще и уродом, который посмел перетянуть на себя славу? Брат относится к тем советникам при дворе, которые неустанно пытаются вставлять палки в колеса моей некроманской деятельности. Предложения типа «пожизненное служение», «уменьшение зарплат некромантов»… И это спустя почти пятьдесят лет! Ладно, когда я был один, или даже в первую десятилетку, когда некроманты еще были, чем-то странным и таинственным для народа, но сейчас то какой смысл ставить нас в отдельную когорту магов? И это учитывая, что за все пятьдесят с лишним лет, таких как я, с измененными каналами от рождения, было всего шестеро! Все остальные же, мучая себя, перестраивают свои каналы несколько лет!

Глава, наконец, открыл сейф и вытащил оттуда шкатулку. Старинную, с резными боками и какими-то странными вензелями на крышке.

– Об этих украшениях отец тоже не знал. Мама мечтала о дочке, хотела, чтобы эти украшения передавались по женской линии, но у нее было лишь два не очень дружных между собой сына. – Он ухмыльнулся и вытащил длинные, из белого золота, серьги с витиеватым изящным рисунком и бриллиантами. – Мне кажется, это подойдет. Есть еще ожерелье, браслет, кольцо и брошь.

– Думаю, броши и браслета к серьгам будет достаточно.

Не прогадала. Браслет изумительно смотрелся на переливистой перчатке цвета индиго, а брошь не отвлекала внимания от открытой ключицы.

– Тебе не нравится? – Вдруг спросил Глава, а я осознала, что хмурюсь.

– Нет, что вы. Просто теперь буду переживать, что потеряю такую красоту.

– Неужели не почувствовала? Украшения зачарованы от потерь и воровства. Разве в вашей семье украшения не зачаровывали?

Теперь настала моя очередь ухмыляться. Со мной была вся память Айяны, поэтому мое отношение к ювелирным изделиям, благодаря этой девочке очень изменилось.

– Я никогда не носила украшений. Как и мои сестры. Это было бы очень затратно для отца. Те из нас, кому отец не нашел жениха до первого выхода в свет, конечно, брали что-то у матери, но, если я не ошибаюсь такой шанс предоставился только двум старшим сестрам. Но и они не долго блистали в свете. Отец заключил их браки уже после первого бала. Остальным мужей пытались найти, как можно раньше.

Айяна и вовсе не должна была выходить в свет. Сразу после Академии ее ждал лорд Дорстак и беременность. Вероятно, первый ее бал настал бы лишь после рождения второго сына.

Зато у нее были свои маленькие сокровища. Выдаваемые отцом деньги для мелких трат, иногда передавались в руки Айяны гувернанткой. Женщина была доброй и заботливой, и хотела научить девочку распределять траты. Так Айя и накопила на маленький кулончик в виде бабочки и колечко с янтарем. Вся бижутерия была покрыта позолотой – на большее не хватило денег.

– Не знал, что Вертсвуды стеснены в средствах.

– О, это не так. За каждой дочерью дается отличное приданное.

– Равнозначное тому, что получает лорд Вертсвуд?

– Разумеется.

– Мне жаль.

– Не стоит. Я вышла из рода.

– Но все равно опасаетесь, что вас могут похитить?

– Лорд Дорстак не молод, но ждал меня четыре года. Боюсь, что для него это уже дело принципа.

– Почему именно вы?

– Понятия не имею. Отец не раскрывал деталей заключенного договора. Но думаю, если старый лорд получит меня, сделка с моим отцом все же состоится.

– И вас примут обратно в род?

– Вероятно.

– И это в наше то время…

Я лишь промолчала. Что тут скажешь?

Дворецкий прикатил тележку с ужином, хоть и скромным, но вкусно пахнущим. Мясо со специями и вареный картофель, нарезки сыра, свежих овощей и какие-то соусы. Какая расторопная кухарка в особняке Главы – организовала ужин минут за пятнадцать…

– Сегодня в Большом Театре постановка «Веронские кущи». – Заговорил дворецкий, чинно подняв крышку с мясного блюда. – Я уже отправил посыльного узнать свободна ли сегодня ложа вашей семьи. Но боюсь, если дожидаться его прихода, то можно опоздать к началу.

– Спасибо, Крайс. Но мы подождем. Терпеть кислые мины отца, брата и их дам нет никакого желания.

– То есть существует возможность, что мы никуда не пойдем? – Встрепенулась я.

– И не мечтай, Айя! Твое платье надо выгулять!

– Это же не собака…

– Крайс, наверняка, знает какие еще мероприятия проходят сегодня вечером.

– Сегодня суаре у леди Винсфик, выставка картин в галерее на Мостовой улице и книжный вечер у леди Бурдум.

Я лишь прикусила губу, чтобы не засмеяться, представив Главу на суаре или книжном вечере.

– Я все вижу. – Произнес одними губами лорд, сам изо всех сил сдерживая смех.

К концу нашего ужина, как раз явился юноша посыльный, сообщив, что семья Арганон не присылала карточки для подготовки проплаченной ложи. На мой удивленный взгляд о том, что это же все равно ничего не значит и они могут прийти в последний момент, как и мы, лорд лишь махнул рукой.

Ну что, театр жди нас!