Текст книги "Грезы"

Автор книги: Рита Эстрада

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

– Ты убегаешь.

– Да. Прямо к своим целям.

– Мэри, ты и я должны быть вместе, мы – единая пара.

– Ты – часть другой пары. Я закончу видеофильм для тебя в ближайшие две недели и отправлю его тебе, а до тех пор буду занята работой двадцать часов в сутки в течение месяца или дольше. Пожалуйста, извини. Сейчас мне надо идти.

Он все еще говорил, когда она спокойно нажала кнопку и разъединила линию.

Глава одиннадцатая

Отсутствие Грега в ее жизни грозило катастрофой – для ума и тела Мэри-Элен. Пока она была занята, ей не надо было думать. Когда прекращала двигаться, ее одолевала горькая реальность, поэтому она продолжала работать с шести утра до полуночи каждый вечер.

Грег звонил каждый день, оставлял сообщения. Сначала он просил ее позвонить, потом приказывал, потом требовал. Хотя Джейсон был уже не в больнице, а дома, он все еще лежал в постели, и Грег с Джанет по очереди ходили на работу, так чтобы один из них оставался с ним.

Мэри каждый день уходила из офиса снимать натуру, она похудела вдвое и стала вдвое нервной.

Грег дважды заходил, оба раза сидел с Эди и ждал, но безуспешно.

Мэри преследовали видения: вот Грег занимается с ней любовью, шепчет ей на ухо, какая она чудесная и сладкая. Грег обнимает ее в темноте ночи, пока она не заснет. Она видела смех в его карих глазах, видела, как он ерошит себе волосы, когда задумывается о чем-то… Она пыталась отогнать от себя эти образы, но у нее не получалось.

Наконец у Эди лопнуло терпение, и она решительно вошла в комнату, где шло озвучание.

– Нам надо поговорить.

Мэри села у консоли, на голове у нее были наушники, но они лишь частично закрывали уши, так что она услышала слова Эди. Она озвучивала рассказ к фильму о воссоединении большой семьи.

Но Эди была настроена решительно. Она нажала кнопку «Стоп», потом вытащила шнур наушников.

Мэри с удивлением посмотрела на нее. Она никогда не видела Эди такой непреклонной.

– Послушай, я знаю, что ты страдаешь. Ты не заслужила этой муки. Хватит себя изводить, ты найдешь мужчину, который подходит тебе.

Мэри-Элен не могла понять, куда она клонит.

– Хорошо, я постараюсь потом. Но, Эди, я не вижу пока выхода.

– Джо стоит на крыльце и ждет.

Мэри осторожно сняла наушники и поправила футболку.

– Я хорошо выгляжу? – спросила она, откидывая назад черные, как ночь, волосы. Она только утром вымыла их, и они были прямыми и блестящими.

Эди не могла поверить своим глазам.

– Уж не собираешься ли ты произвести впечатление на него?

Мэри улыбнулась озорной улыбкой.

– Нет. Просто я хочу, чтобы он терзался, когда увидит, что потерял.

Эди рассмеялась, на лице у нее отразилось облегчение.

– Ты можешь вываляться в грязи, он все равно будет ждать и надеяться.

– Спасибо! – Мэри быстро обняла Эди. – Пожелай этомупобедителю удачи. – Она зашагала к входной двери и остановилась, прежде чем открыть ее. Глубоко вздохнула и приказала себе успокоиться. Это было трудно. По другую сторону двери стоял мужчина, которого, как она думала, она достаточно любила, чтобы выйти за него замуж. Мэри ошибалась. Она не любила Джо по-настоящему, так же как и он не любил ее. Это ее гордость была уязвлена, ее самолюбие было разорвано на кусочки, но Джо не разбил ее сердца.

Это сделал Грег.

Джо не смог бы преодолеть ее решимость не иметь с ним ничего общего. Но перед тем, как выйти, она закусила губы, ущипнула себя за щеки, потом пригладила волосы и сделала равнодушное лицо.

Джо в небрежной позе стоял около перил на крыльце и разглядывал внизу новую клумбу из розовых и алых петуний, которые Мэри посадила три дня назад. По тому, как он смотрел, и по его позе Мэри поняла, что он слышал ее шаги и решил не подавать вида, пока не определит ее реакцию.

– Привет!

Он посмотрел на нее, потом на его обаятельном лице появилась широкая улыбка.

– Привет, красавица!

– Что привело тебя сюда, Джо? Я думала, мы уже все сказали, что было нужно.

– Отнюдь нет. – Он подошел к ней. – Я соскучился по тебе.

Мэри наклонила голову и с любопытством посмотрела на него.

– В самом деле? Тогда почему ушел?

Надо отдать ему должное, он покраснел.

– Потому что я не знал, что делал. Лиза была такая, ну… Я объясню позже.

– Что, она была красивее? Послушнее? Сексуальнее?

– Просто она не любила меня так, как я думал. – Он сосредоточенно смотрел на Мэри. – И я не любил, но я слишком поздно понял это и потерял тебя.

– Так ты думаешь, что она не любила тебя? – настаивала Мэри-Элен.

– Нет. – Он взглянул на окно, и Мэри поняла, что Эди, наверное, стоит за занавеской.

– Не могли бы мы куда-нибудь пойти и поговорить? Мне не очень нравится, что твоя секретарша стоит на страже.

– Хорошо, – медленно, как будто обдумывая, ответила Мэри. – Давай вечером пообедаем где-нибудь.

Он клюнул на приманку.

– Прекрасно! Во сколько?

– Скажем, часов в семь. – Она посмотрела на часы.

– Я вернусь, – пообещал он, положив руки ей на плечи и сжимая их. – Обещаю.

– Тогда до встречи, – сказала она, желая, чтобы он быстро уехал и дал ей возможность выполнить остальную часть только что придуманного ею плана.

Он быстро поцеловал ее в лоб и пошел вниз по лестнице, потом оглянулся и посмотрел на нее.

– Ты не пожалеешь.

– Надеюсь, Джо. Надеюсь, что не пожалею.

Когда она вошла в дом, Эди уже ждала, выражение ее лица было скептическим.

– Зачем, о Господи, ты хочешь появиться на людях с этим подонком? – спросила она.

– Потому что у меня чертовское ощущение, что он действительно любит ее и должен быть с ней. Но у него не хватает мозгов, чтобы понять, что надо делать.

Эди была ошарашена.

– Что?

– Послушай, я знаю, какой этот человек глупый, но каждый заслуживает, чтобы сбылись его мечты. Джо долго мечтал, чтобы у него была жена и семья и чтобы он был отцом, которого бы все уважали за хорошую работу. Если он повзрослеет, то сможет помириться с Лизой.

– А кого, черт побери, интересует, помирится он или нет? – возразила Эди. – Он все тот же подонок, который оставил тебя у алтаря за несколько часов до свадьбы.

– Знаю, знаю, – согласилась Мэри. – Но у меня есть мысль!

Когда приехал Джо в новом сером костюме, она была готова. В ярко-красном платье и с тщательно наложенным макияжем, аккуратной прической, она ощущала себя сексуальной, другой женщиной, а не той, которую бросили, как мусор.

– Ты выглядишь потрясающе! – заметил он, оценивая ее не только словами, но и взглядом.

– Спасибо. У тебя какое-нибудь особое место на примете? – спросила она.

– Совсем нет. Я думал пойти в новый итальянский ресторан, который только что открылся. А впрочем, выбирай сама.

Он совсем не изменился. По-прежнему был готов сделать что угодно, чтобы доставить удовольствие женщине, так же как и потратить большие деньги на обед. Но рано или поздно истинный характер давал себя знать, и он взрывался от скопившейся злости, хотя никто не знал, что послужило толчком, включая его самого.

Как только они уселись в ресторане, Джо наклонился к ней.

– Мэри-Элен, ты выглядишь сказочно.

– Спасибо, – поблагодарила она с самой обворожительной улыбкой, на которую была способна. – Но на самом деле тебе хотелось бы быть сегодня со своей женой. Не со мной, Джо.

Он оцепенел.

– Это неправда.

Мэри посмотрела в сторону двери. Впервые за три года она и женщина, которую она считала своей соперницей, увидели друг друга. Мэри-Элен слегка кивнула, увидев ее, потом взглянула на Джо.

Теперь, когда его жена стояла у входа в ресторан, ей надо было говорить быстро.

– Ты, возможно, и не знаешь, но ты любишь Лизу. Ты бы не бросил меня ради нее, если бы не любил. Поэтому слушай внимательно, Джо. Сегодня мы с ней долго разговаривали, она очень любит тебя, и будет лучше, если ты проявишь сообразительность и помиришься с ней.

Джо смотрел на нее, как будто она была инопланетянкой.

Мэри-Элен улыбнулась и многозначительно посмотрела на него.

– Это мое окончательное решение. – Она поднялась и взяла свою маленькую красную сумочку. – Желаю удачи!

Джо неподвижно сидел, глядя, как она уходит. Но когда его взгляд упал на светловолосую женщину, которая неуверенно стояла у входа, Мэри поняла, что поступила правильно.

– Он любит вас, – прошептала Мэри, проходя мимо нее. – Желаю удачи!

Мэри не сожалела о сделанном. Прошла целая вечность с тех пор, когда она думала, что знает, что такое любовь. Она ошибалась тогда, но сейчас она познала любовь. Мэри решила, что ей надо выпить, и пошла к бару.

– О Господи! Мой первый деловой обед за эти две недели, и человек, который мне нужен больше всех на свете, оказывается в том же самом ресторане. Что ты думаешь по поводу счастливых случайностей?

Рядом с ней стоял Грег. Она почувствовала запах его лосьона за секунду до того, как он заговорил.

Мэри-Элен смотрела в свой бокал, боясь взглянуть на Грега. Если она посмотрит ему в глаза, вся ее решимость тут же исчезнет, неизвестно, как она себя дальше поведет.

Не обращая внимания на ее неприветливый вид, Грег опустился на табурет рядом.

– Я люблю тебя.

Она посмотрела перед собой и отхлебнула вина, но все внутри у нее задрожало. Она могла мечтать о чем угодно, но от этого его слова не станут правдивее.

– Уверена, что так же, как других.

– Твое поведение неразумно. Чего ты боишься, Мэри? – Голос Грега был низким, возбужденным, злым. – Маленького мальчика, которому нужен отец? Это будет всегда, пока я жив и кого бы я ни любил. Компании, которой нужно мое руководство, чтобы она существовала? Поскольку ее не было до того, как я ее создал, не вижу, что докажет ее ликвидация, кроме того, что я идиот. Или ты просто чертовски боишься отдать свою любовь кому-нибудь, особенно мне?

Глядя прямо перед собой, Мэри молчала. Она не могла ответить, потому что действительнобоялась. Боялась, что он окажется прав, а она окажется не права.

Кто-то обратился к нему по имени, и уголком глаза она увидела, как он жестом попросил человека отойти. Он, очевидно, был с группой. Она не хотела знать, куда они идут или откуда пришли. Или с кем он был…

– Если ты так принимаешь признания в любви, Мэри-Элен Гэллагер, то я понимаю, как может растеряться любой мужчина, не зная, продолжать ли ухаживание.

Она не хотела смотреть на него, но не смогла сдержать себя. В безукоризненном темно-синем костюме с желтым галстуком он выглядел таким же неотразимым, как всегда. Взгляд его карих глаз был таким же любящим, глубоким и твердым. Но таким же взглядом он смотрел и на свою жену в тот вечер, когда заболел его сын.

– Ответь мне, Мэри.

Молчание затянулось, но Грег ждал ответа. Она сказала первое, что пришло в голову. Кивнув на столик Джо, пробормотала:

– Я только что хитростью заставила Джо поговорить со своей женой. Позвонила Лизе и попросила ее встретиться с нами здесь. Она ждет ребенка, а он еще не знает. Он мечтает о жене, которая сидела бы дома, и о семье.

– Ты – необычная женщина. Большинство женщин дали бы ему между глаз тупым концом вилки.

– Это было нелегко, мне пришлось многое простить. Но он должен быть дома с женой, а не со мной. Так же, как и ты. Поэтому то, что я сделала, было абсолютно правильно.

Она сделала еще глоток вина и соскользнула с табурета.

– Так же, как сейчас самое правильное уйти.

– Мэм, а заплатить? – напомнил ей бармен.

Она натянуто улыбнулась.

– Мистер Торренс заплатит и даст вам хорошие чаевые.

Она услышала, как Грег тихо выругался, и поняла, что разозлила его. Это было оскорбление, и он не скоро его забудет.

Потом она медленно пошла к двери, глядя прямо перед собой. Надо собрать все силы, сесть в такси, и через двадцать минут она будет дома, ее гордость будет спасена, Грег не увидит ее слез… как и ее саму.

Грег посмотрел, как Мэри-Элен уходит из бара, и тихо выругался. Ясно, она ничего не испытывает к нему. Может быть, она легла с ним в постель только потому, что ей было нечем заняться. Может быть, она…

Он чувствовал разочарование. Ему хотелось обнимать и убеждать ее до тех пор, пока она не поверит в его любовь. Он звонил каждый день, иногда два раза в день. Но черт возьми, за последние две недели он больше разговаривал с Эди, чем со своей собственной секретаршей! Они с Эди стали добрыми друзьями, она подбадривала его. Грег был готов схватить упрямицу и насильно отвезти в свой загородный дом, чтобы она наконец одумалась.

Как-то на улице, у входа в ресторан, он увидел Джо, который держал за руку жену с таким видом, словно не верил в реальность происходящего.

Если кто-то и получил то, чего хотел, то уж точно не он. Грег улыбнулся, вспомнив, как она повесила на него свой счет в баре и так невозмутимо рассказывала ему о своем поступке с Джо.

Но если она была настолько смелой, что боролась за чье-то счастье, почему ей не набраться храбрости, чтобы побороться за свое собственное? У него не было ответа. Он не сомневался, что и у Мэри его не было.

Но был уверен в одном. У каждого в броне есть брешь. И Мэри не исключение. Должен бытьспособ, как достучаться до нее. Должен быть. И что бы то ни было, он узнает.

Глава двенадцатая

Мэри лихорадочно работала, желая поскорее разделаться с заказом Торренса. Благодаря тому, что все было спланировано заранее, а еще больше благодаря тому, что ей сопутствовала удача, не нужно было снова идти в компанию, чтобы делать дополнительные снимки. С самого начала она представила в голове весь проект, составила план фотографий, а потом вернулась и сняла на камеру все, что было нужно. Если удача будет ей сопутствовать, она закончит на этой неделе.

Она гордилась работой, которую выполнила для Торренса. Проследила весь путь от заказа до завершения и показала, как над ним трудятся несколько рабочих, которые выглядели так естественно, как будто были профессиональными актерами. Мэри гениально придумала пригласить женщину на озвучивание. Голос ее был низким, мелодичным и успокаивающим, что каким-то образом делало магнитные насосы более значительными и интересными. В сочетании с музыкальным фоном это делало видеофильм одним из ее самых лучших.

* * *

В монтажную вошла Эди.

– Действительно хорошо, – оценила она. – Грег Торренс еще мало заплатил тебе. Только что звонила секретарша Грега. Она хочет, чтобы завтра ровно в девять часов утра ты была на пресс-конференции у них в конференц-зале. И возьми с собой камеру.

У Мэри забилось сердце.

– А она не сказала, о чем пойдет речь?

– Что-то по поводу пожертвования.

– И они хотят, чтобы я сняла на кинокамеру это событие?

– Именно. Они считают, что из этого может получиться финальный момент твоего фильма для Торренса. – Эди оперлась о дверь. – Заодно и финал твоей новой любовной муки. Хотя знаешь, – задумчиво произнесла Эди, – в прошлом месяце я бы согласилась с тобой…

Мэри вскинула бровь.

– Но не сейчас?

– Нет, сейчас нет.

– Почему?

– Потому что очень легко убежать, но не так легко бороться за успех.

Эди знала, куда направить свои заостренные стрелы. Мэри старалась отразить их, чтобы они не пронзили ее.

– Спасибо тебе за твой философский урок. Я буду иметь его в виду.

– Увидимся рано утром, – пообещала Эди, не слишком огорчившись, что ее подруга и начальница отмахнулась от совета.

Мэри думала, что отмахнулась от слов Эди, но они преследовали ее весь вечер. Она любила Грега, но не хотела снова страдать.

В ту ночь она заснула, свернувшись калачиком. Но во сне вытянулась и ощутила в душе свет любви, как будто лежала на солнце. В своем сне она была довольна и счастлива, ее любили и оберегали – то, чего она всегда хотела, но во что не имела мужества поверить. Она летела над крышами домов, держа в руках сверток, который не отпускала, не могла отпустить. Не смотрела на него, чтобы узнать, что это. Только крепче прижимала к груди.

Даже во сне она знала, что за пределами ее грез находится грустная реальность.

* * *

Стоя на подиуме, Грег выглядел спокойным и расслабленным. Он искренне улыбался, оглядывая большой зал заседаний. С полдесятка репортеров и две телекамеры заняли командные места. Десятка два коллег по работе и несколько близких друзей непринужденно беседовали, как будто это была светская вечеринка.

Джанет стояла рядом с Грегом и лучезарно улыбалась. Поодаль от нее с другой стороны стоял еще один мужчина, который выглядел неловко и не на месте. За ним было еще несколько мужчин и женщин. Мэри-Элен догадалась, что они – члены Совета директоров.

Маленький Джейсон держался за руку Джанет, а она что-то тихо говорила ему. Он скорчил такую гримасу, что Мэри улыбнулась, потом подошел к незнакомцу у стены. Было ясно, что он смотрит на сервант, где стояли кофе, чай и сладости для прессы и гостей.

Мэри-Элен встала в конце комнаты и настроила камеру, готовясь к объявлению. Она говорила себе, что съемка ничем не отличается от всякой другой, но это не помогало. Сейчас за ней наблюдал Грег, и в этом заключалась большая разница. Каждый раз, когда Грег смотрел в ее сторону, ее начинало мутить. Но она стискивала зубы и обещала себе, что пройдет через это испытание, считая его последним. В ту минуту казалось, что оно будет последним…

Ее мысли прервал голос Грега. Она нажала на кнопку включения и начала снимать.

– Правление корпорации «Торренс» хочет поблагодарить вас за то, что вы собрались здесь. Объявление не займет много времени. Но оно важное, по крайней мере, для роста нашей компании в этом обществе. В семь часов утра в понедельник акции нашей компании, теперь частной, будут продаваться на Нью-Йоркской фондовой бирже. – Прозвучали аплодисменты. – Мы горды своим ростом и достижениями за последние десять лет… – Грег начал обрисовывать достижения, о многих из которых Мэри-Элен узнала, когда начала делать видеофильм. Некоторые из них нашли отражение в фильме. Члены Совета директоров сверкали улыбками. Все, кроме высокого молчаливого мужчины, стоявшего с Джейсоном, были в восторге от сегодняшней новости. Бизнес-репортеры начали задавать вопросы, и Грег ответил на все. Минут через пятнадцать он решил закончить:

– Пожалуйста, присылайте вопросы, на которые не получили ответа, в офис, а пока на сегодня достаточно.

Когда вышел последний репортер, друзья и коллеги еще раз зааплодировали Грегу и Джанет. В зале поднялся оживленный гул.

Через несколько минут Мэри начала складывать аппаратуру. Но голос Грега прервал ее действия:

– И напоследок президент корпорации «Торренс», Джанет Торренс, хочет сообщить еще одну хорошую новость. В июне этого года она выходит замуж за доктора Тома Хендрикса. Пожелаем ей и Тому большого счастья.

В зале снова раздались аплодисменты и послышались поздравления. Все столпились у подиума.

Мэри спокойно стояла, но ничего не слышала. Пыталась разобраться во всем, но мысли так разбрелись, что она не могла сконцентрироваться. Что все это означало? Почему Грег не был расстроен? Даже Джейсон улыбался.

Неужели она заблуждалась по поводу отношений Грега и Джанет? Они были такими близкими, любящими друзьями! Она была так уверена, что им нужно было и они втайне хотели быть вместе! На самом деле она была так уверена в своей правоте, что поступилась своим счастьем. Планы Джанет на замужество не вызвали удивления ни у кого, кроме Мэри-Элен. Судя по реакции, это было официальное объявление. По обрывкам услышанных фраз было ясно, что этого, по-видимому, ожидали.

Из боковой двери в зал вошла секретарша Грега и что-то прошептала ему. Он поговорил с Джанет, и она серьезно кивнула, взяв за руку сына. Грег повернулся к публике.

– Благодарю вас, леди и джентльмены! Пожалуйста, продолжайте завтрак. Я вас ненадолго оставлю.

У Мэри дрожали руки, когда она убирала аппаратуру. Ее взгляд упал на мужчину, стоящего возле Джанет, и она вдруг вспомнила, что видела его около месяца тому назад в ресторане, где они с Джанет встретились в дамской комнате. Тогда он показался приятным, а Джанет – по-настоящему влюбленной.

Мэри как можно быстрее собрала аппаратуру и ушла через боковую дверь в такой спешке, как будто за ней гналось стадо буйволов.

Следующие два дня она провела как во сне. Выдержать удар она не сможет. Как ей быть? Она уже потеряла его – и сделала все сама. Без Грега ее жизнь была ненужной, пустой. Конечно, у нее было дело, которое процветало, деньги в банке и творческие способности. Но у нее не было никого, кто любил бы ее, никого, с кем можно было бы разделить успех. Надо прекратить плакать и решать, что делать. Не в силах встретиться с Грегом сама, она послала законченный видеофильм с курьером. Она была растерянна, зла на себя и, что больше всего, полна тоски по Грегу, но не знала, как ему сказать об этом. Чувствовала, что ведет себя по-детски, ей было неловко, она была в замешательстве.

Должен же быть способ, как объяснить, что она хочет вернуться в его жизнь. Должен быть…

В ту ночь Мэри снилось, что она парит над крышами, а Грег летит рядом с ней. Она держала в руках сверток и все время прятала его от Грега.

На следующее утро она рассказала свой сон Эди.

– Похоже, что ты несешь ребенка, а Грег хочет помочь тебе, но ты ему не даешь, – растолковала Эди.

Мэри широко раскрыла глаза. Она действительнодумала в последнее время о ребенке. Она знала, как выглядит ребенок Грега и Джанет, и все время думала, каким был бы ее ребенок и Грега. Мальчик или девочка? Высокий или маленький? Блондин или темноволосый? А глаза карие или серые?

– Ты так думаешь? – с надеждой спросила она. Идея о ребенке воодушевила ее. Иметь ребенка от Грега было бы осуществлением самой большой мечты…

– Мне так кажется. Но, конечно, тебе виднее, – тихо обронила Эди.

После этого разговора Мэри-Элен набралась смелости и оставила сообщение Грегу у его секретарши. Она попросила, чтобы он позвонил ей, когда сможет. Она молилась, чтобы он не слишком сердился на нее и снова бы позвонил. У нее был лишь один выход: ждать и надеяться, что еще не слишком поздно.

* * *

Когда Грег получил сообщение Мэри-Элен, он потянулся к телефону. Хотя он находился в гостиничном номере в Нью-Йорке, ему захотелось тут же ответить ей. Но за первой мыслью сразу же последовала другая. А что, если она не хочет говорить с ним? Что, если она просто хочет получить последний чек? Что, если это просто деловой звонок?

Он решил подождать до утра и поговорить сначала с Эди. Она имела какое-то влияние на Мэри-Элен. Возможно, у нее даже были какие-нибудь идеи, которые могли помочь ему.

В тот вечер Грег долго смотрел на освещенный город перед тем, как лечь в унылую гостиничную кровать. И когда он улегся, ему приснилось, что он летает…

Грег не только запомнил сон, но и обсудил его на следующий день с Эди.

– И Мэри держала сверток и не давала мне помочь ей, – рассказывал он, потрясенный не только тем, что описывает Эди свой сон, но и тем, что вообще запомнил его. – Эди, я приеду к вам сегодня вечером. Нам с Мэри-Элен пора поговорить. Только не говори ей ничего.

– Хорошо, – обрадовалась Эди.

Конечно Эди не удержалась и предупредила Мэри о визите. Та вся извелась, то и дело подбегая к двери, и когда наконец раздался звонок, она буквально рухнула в объятия Грега.

– Я должна сказать тебе. – Она глубоко вздохнула и быстро продолжала: – Я во всем виновата, у меня было неверное мнение о тебе. Правда в том, что я всем сердцем люблю тебя и хочу прожить с тобой всю оставшуюся жизнь.

Больше она не успела сказать, потому что Грег приник к ее губам долгим поцелуем.

Ее большие глаза были полны радостных слез.

– А если я захочу сидеть дома и растить детей?

– Прекрасно! Мне все равно. Они ведь будут и моими детьми, знаешь ли. – Он поцеловал ее в лоб, в висок, в щеку и держал так крепко, как будто она была миражом и могла исчезнуть в воздухе.

– А если я захочу сделать карьеру?

– Мне все равно. У меня ведь тоже есть работа.

– Я люблю тебя. – Она провела рукой по его губам, подбородку и улыбнулась. И все-таки в голосе прозвучало крохотное сомнение. Она пыталась спрятать его, задушить, но оно все равно было. – А ты уверен, что я нужна тебе?

Грег тяжело вздохнул.

– Отвечаю тебе в последний раз, Мэри-Элен. Ты должна понять меня. Мы с Джанет – родители и партнеры. И все. Если бы нам нужно было больше, мы бы остались вместе. Но мы не сделали этого. Ведь иногда, даже будучи в разводе, многие люди остаются вежливыми по отношению друг к другу. Это означает, что двое людей стараются во имя детей быть хорошими родителями. Это говорит в мою пользу, а не против меня.

– Но…

– Никаких «но». Я так люблю тебя, что мне делается больно при мысли, что ты уйдешь из моих рук, не говоря уже, что уйдешь из комнаты. Но либо люби меня, доверяя всем сердцем, либо оставь меня сейчас, пока я не сошел с ума. Делай свой выбор, Мэри-Элен!

Она смотрела в карие глаза, где, казалось, отражались голубая вселенная и зеленые глубины океана, ощутила свободу, которую никогда не чувствовала раньше. Была уверена, что сомнения снова появятся. Но она научится бороться с ними, пока они не исчезнут. И они исчезнут, когда она станет старше и мудрее.

– Я выбрала тебя. Я люблю тебя.

– Я тоже люблю тебя, Мэри-Элен, которая скоро будет Торренс. – Голос его охрип от желания. – Будь моей женой.

– Я останусь Гэллагер, Грег. Мой бизнес был успешным с этим именем, и я хочу сохранить его.

Грег глубоко вздохнул.

– Прекрасно! Если ты так хочешь, мне все равно, лишь бы мы поженились.

– На другое я не соглашусь.

– Хорошо. А сейчас, моя родная, я хочу любить тебя до тех пор, пока мы оба не сможем пошевелить и пальцем.

Мэри взяла его за руку и повела к лестнице.

– Наверху у меня есть наборчик, который может помочь, – сказала она, ведя его за собой.

– А где ты его взяла? – спросил он. – И разве мне нужна помощь? Неужели ты думаешь, я сам не справлюсь?