Текст книги "Академия Красавчиков. Клуб Дрянной дракон (СИ)"

Автор книги: Риска Волкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

Глава 15

Это был странный сон. Была зима. И я шла по нашей парковой тропинке в замке Неорании, когда еще Клэр не переехала в новую столицу вместе со своим мужем, Цергом.

Вокруг меня кружились снежинки, а я сама была одета в легкое платье, то самое, что на мне было в момент ритуала. Но отчего-то не было холодно.

Свою сестру я увидела идущей впереди меня.

– Клэр! – окликнула я ее.

– Аня? – она обернулась, а на ее лице отразилось счастье.

Она кинулась ко мне и мы, встретившись, обнялись.

– Как я переживала! – выдохнула сестра. – Это ведь магический сон, верно? Я сразу же поняла.

– Да. Я пришла, чтобы с тобой поговорить.

– Тебе удалось что-нибудь найти в академии на Джеардаргха? Ты вступила в этот Клуб? Яд, что я тебе прислала.

– Клэр. Все не так, как нам раньше казалось. Об этом я пришла поговорить. Ты знаешь, какой Неорания была прежде?

– Раньше правили наши предки. И все было хорошо. А к чему вопрос?

– На месте Неорании было величайшее из всех государств! Просвещенное и справедливое! Джеардаргх и остальные члены клуба ищут способ восстановить утраченные знания, и ты просто обязана нам помочь!

Клэр отстранилась в сторону.

– Что ты такое говоришь? Что они с тобой сделали, милая?! – на лице моей сестры появилось взволнованное выражение. – Вместо того, чтобы искать способ избавиться от связи с твоим женихом, ты собралась помогать ему уничтожать нашу страну?!

– Клэррис! Они не будут ее уничтожать, если ты согласишься.

– Соглашусь дуть под дудку наших лютых врагов?! Того, кто забрал мою любимейшую сестру?! Аня. Что случилось?! Почему ты все это говоришь?! Ты в опасности, да?!

– Джеардаргх хочет мира и процветания! Восстановить былое величие.

– Под чьим началом, Аня?! Ты совсем ничего не понимаешь?! Хочешь, чтобы я самолично сдала Неоранию без боя?! Война остановлена чудом с Гратхаром... В жертву была принесена твоя свобода. И ты сейчас собираешься просто вот так взять и все это растоптать?! Я не верю, что это ты.

– Но это я! Джеардаргх не такой плохой, он.

– Он чуть ни уничтожил все! Чуть не убил нас всех, опомнись! – закричала Клэр.

– Тебе плевать на то, что Неорания может обрести былое величие, да?

– Мне достаточно и того, что есть сейчас. Это лучше, чем обрекать на неизвестность тысячи людей, которые ни в чем не повинны. Сейчас мы живем в таком хрупком спокойствии, и, знаешь, мне нет дела до великих идей! Я всего лишь хочу сохранить мир!

– Ты дала мне яд, чтобы я убила своего жениха. – я посмотрела на Клэр. – Моя прежняя сестра никогда бы так не поступила!

– Ради твоей свободы?! Что еще я могу сделать?! Я не хочу, чтобы ты доставалась такому чудовищу! Лишь ты одна можешь приблизиться к князю Гратхара близко, Аня!

– Он не чудовище! Не смей его трогать! – огрызнулась я.

Изображение перед глазами начало таять, словно туман над рекой. Спустя мгновение я очнулась.

– Как спалось? – промурлыкали на ухо, и я с удивлением обнаружила себя в объятиях Джеардаргха на его кровати.

Подскочила, вырвавшись из его рук и тут же отползая на край под его веселый смех.

– Ты!

– Ты переживала во сне, ворочалась. – прокомментировал свой поступок мужчина. – Я всего лишь немного тебя успокоил. Так что сказала твоя сестра?

Вздохнула.

– Она против. Считает, что Неорании будет лучше сейчас без перемен.

– А ты как считаешь? Она права?

Взгляд мужчины устремился на меня, а мне стало немного неуютно. Джеардаргх желал услышать мой ответ, даже чуть подался вперед.

– Я. Не знаю.

Он усмехнулся.

– Вы с Клэррис удивительно похожи! Обе не знаете, чего хотите и мучаетесь от этого.

– Клэр права, потрясения Неорании сейчас ни к чему. Она заботится о своем народе.

– Можно бесконечно трястись над треснувшим яйцом, но целым оно уже не станет! -заметил мужчина. – В любом случае, ради возрождения Нетхеара я на многое пойду, Фредерика. И не Клэр меня останавливать!

– Ты сотрешь из ее воспоминаний этот сон?

Джеардаргх кивнул.

– Так будет лучше.

– Скажи мне, что ты решила по поводу артефакта?

Вздохнула.

– Похоже, придется его выкрасть...

– Хорошее решение.

– Ты хотел рассказать о сиянии... Его можно будет как -то вернуть?

– Уже хочешь дать задний ход?

– Нет, просто. Мне страшно, – честно призналась я.

– Послушай, Фредерика. – мужчина что-то шепнул, и из его ладони вырвался сгусток тьмы, притянувший меня ближе к нему. – Я защищаю тебя. Никто не посмеет причинить тебе вред. Ни тьма, ни загадочные недруги, ни даже Клэр, которую ты постоянно оправдываешь. Я рядом с тобой и я.

В дверь постучали.

– Прошу прощения, – раздался с той стороны знакомый голос. – Я – Брунгильда, соседка Ани по комнате. Скажите, она не у вас?

Джеардаргх нахмурился, прижимая палец к моми губам. После провел ладонью вдоль моего тела, будто что-то искал.

– Маячок! – глухо рыкнул он.

– Маячок?!

– Она не знает, что я здесь с тобой. Не горю желанием знакомиться. Ответь ей что -нибудь.

– Брунгильда, со мной все хорошо! – немного нервно отозвалась я. – Я здесь с нашим профессором по целительству. Она помогает мне с рефератом.

– Удивительно идиотская ложь, принцесса. Я рада, что ты в порядке. Пока. Послышавшиеся шаги дали знать, что Брунгильда ушла.

– Какого дьявола на тебе был следящий маячок, Фредерика?! – взорвался Джеардаргх.

– Думаешь, я о нем знала? – прошипела я в ответ. – Брунгильда творит все, что ей в голову взбредет!

Князь Гратхара покачал головой.

– Мне не нравится эта девушка.

– Мне тоже, – нехотя призналась я. – Но она хорошая телохранительница...

– И шпионка.

Невольно вспомнила про яд, который передала мне Клэр.

– Тебе стоит ее опасаться. – все же не выдержала я.

– Почему? – тут же взметнулась темно-синяя бровь вверх. – Она может меня убить? Поджала губы.

– Если Клэр даст приказ.

Джеардаргх тяжело вздохнул.

– Понимаешь, что я могу просто избавиться от твоей сестры одним щелчком пальцев, Фредерика? Знаешь, что меня сдерживает? – прошептал он.

– И что же?

– В данном случае – ты.

От этого признания неожиданно бросило в жар, а еще от напряженного взгляда мужчины, заскользившего по моему лицу.

– Джеар. Ты не думал отпустить меня?

– Отпустить? – голос Князя Гратхара прозвучал неожиданно глухо. – Не понимаю, о чем ты.

– О свадьбе. Я не очень тебе подхожу. Понимаю, что такова была цена за мир между Гратхаром и Неоранией, но.

Одно быстрое движение, и Джеардаргх подмял меня под себя, нависнув сверху и упираясь руками по обе стороны от моей головы. В его взгляде теперь плескалась бушующая ярость.

– Я никогда тебя не отпущу! – почти по слогам прорычал он. – Ты – моя! Ясно?!

Сердце забилось в груди часто -часто. Сейчас близость Джеардаргха сводила меня с ума. Во мне боролись совершенно противоречивые чувства: страх, предубеждение и желание. Желание, чтобы эти губы накрыли мои.

– Думаю, принцесса, нашу встречу пора заканчивать... – хрипло произнес он, а затем отпустил меня, перекатившись на бок. – Мы и так довольно много обсудили.

***

На следующий день первой парой у нас стояло занятие с профессором Гейшрином Трейком. На этот раз мужчина разбил нас на команды. Я оказалась в компании своих же одноклубников, благодаря его стараниям. Моими напарниками были Ильгар Ди -Сайто и Уорсон Кларк. Последнего не было на моем посвящении вчера, но я помнила его имя из списка, который мне тогда достал Визор.

– Боевая темная магия может быть универсальной. Тот, кто считает, что тьма существует лишь для того, чтобы разрушать, может глубоко ошибаться. Тьма может и создавать прекрасные вещи. И сегодня мы создадим нечто особенное.

– Что же это? – спросила я, сгорая от нетерпения.

Сейчас, особенно после разговора с Клэр, я из чувства противоречия и протеста все больше тяготела к темной магии. Меня впечатляло с какой легкостью Гейшрин Трейк может использовать ее для зачаровывания клинков, для защиты и нападения, а сейчас вот и для созидания чего-то.

– Это будет ловчая сеть, Фредерика, – мужчина посмотрел на меня, на его губах заскользила легкая улыбка. – Этой сетью можно и охотиться и, к примеру, обезвредить врага.

– Мы будем зачаровывать готовую сеть?

– Нет. Мы будем вытягивать нить для начала. Смотрите все на меня.

Гейшрин Трейк свел ладони вместе. Между его ладоней начал клубиться темный туман, в котором все больше начинали сверкать маленькие разряды молний.

– Это первородная тьма. Есть особое заклинание для ее призыва. Вы концентрируете ее, освобождая свою магическую силу. Это довольно трудно, но попробуйте.

Мужчина чуть встряхнул руками и темный туман рассеялся, будто его и не было.

– Я запишу заклинание на доске. Приступайте.

Мы все стали пробовать создать такой же туман, как и у Гейшрина, однако, это всех выходило. Да что там говорить, почти ни у кого. Кроме меня. То, какое густое и плотное облачко тьмы появилось между моими ладонями, удивило даже меня.

– В вас есть потенциал, Фредерика, – сказал задумчиво профессор. – Остальные никак не могут справиться со своей задачей? Ну же! Будет достаточно, если подобное чудо, что случилось у принцессы сотворит хотя бы один человек из каждой команды.

Когда все добились какого-никакого успеха, Гейшрин Трейк продолжил.

– Теперь нужно, чтобы вы включили ваше воображение. Представьте, что тьма в ваших руках – это заготовка под пряжу. Все, что вам будет нужно, это вытянуть из нее нить.

Я словно завороженная уставилась на то, что делал сейчас этот мужчина. Он ловко перебирал пальцами, скручивая темную энергию и вытягивая из нее тонкий жгут, как будто это была и не магическая субстанция, а обычная шерсть!

– Повторяйте! – скомандовал он, и мы все приступили.

На этот раз не получилось ни у кого. Но, кажется, Гейшрин Трейк вполне ожидал такой исход дела.

– Я подойду к каждому и покажу, как именно это делается, – сказал мужчина.

Он стал обходить команды по кругу, и у многих действительно вскоре стало все получаться. Когда же он остановился рядом с нами и посмотрел на меня, я от волнения облизала губы. Близость Гейшрина отчего-то отдавалась в груди странным жаром. Он чуть перегнулся через парту, опираясь о столешницу локтями и накрыл мои руки руки с клубящейся между ними тьмой своими. Его пальцы легко сотворили с моей тьмой тоже самое, что он несколько минут назад делал со своей.

– Расслабьте одну из кистей... Не бойтесь. Сотворенная вами магия никуда не разбежится.

Я послушно расслабила руку, вот только напряжение между мной и Гейшрином никуда не ушло, напротив, едва не свело меня с ума, когда наши пальцы странным образом переплелись, а я позволила мужчине направлять себя.

– Вот так. Видите. Стало получаться?

Я улыбнулась. Кажется, я поняла принцип, как это делается. Хотела сказать, что уже и сама могу со всем справиться, но отчего-то не хотела этого делать. Пока мужчина не погладил осторожно мою ладонь подушечкой большого пальца.

Не думала, что от такого невинного движения внутри может разорваться такой фейерверк эмоций, словно какая -то волна захватила меня с головой и потащила в пучину.

– После занятия задержитесь, Фредерика. И Ильгара Ди-Сайто это тоже касается. Полагаю, нам есть, что обсудить.

Он ушел, вновь отходя к доске, а я с трудом смогла справиться с собственным волнением.

– Икретх ресс! – услышала я, как зло прошептал сидевший рядом со мной Ильгар.

Значения этого слова я не знала, а вот Уорсон отчего-то покраснел, как помидор.

Все оставшееся время занятия мы выпрядали нити и вязали затем из них узловую сетку, которой можно было ловить нежить или охотиться. Если честно, то я была удивлена, какой захватывающей может быть темная магия. Мне стало нравиться учиться управлять ей, будто бы она была частью меня.

Когда все уже разошлись с лекции мы с Ильгаром подошли к преподавательскому столу.

– Я в курсе решения совета, – сказал Г ейшрин. – Нужно обсудить, как именно достанем артефакт.

Глава 16

Брунгильда

Брунгильда сидела в столовой, за одним из самых неприметных столиков. Перед ней был разложен лист пергамента с тщательно прорисованной схемой главного здания Комитета магии в Деараквиссе. Девушка водила пальчиком по начертанным линиям, словно запоминая их.

– Так-так... – голос над ухом заставил ее вздрогнуть и поспешно закрыть карту руками. -Почему я даже не удивлен?

– Не понимаю о чем ты, Манвел, – хмыкнула Брунди с вызовом заглядывая в глаза мужчине.

Тот не спешил отводить взгляд и их игра в гляделки продлилась несколько томительно долгих секунд.

– Собираешься в Деараквисс? Зачем?

– На экскурсию! – огрызнулась Брунгильда.

– Могу проводить, если хочешь.

– Что?

– Здание Комитета магии хорошо охраняется, а мне как раз нужно туда самому. Тем более, что кое-кто мне там будет очень мешаться, и я не отказался бы поэтому от напарника или напарницы.

Брунгильда вздернула бровь.

– Ты же догадался, зачем именно я собираюсь в Деараквисс?

– Конечно же, милая.

– Я не милая, – фыркнула девушка.

– Милая, – хмыкнул Манвел. – По поводу догадался. Я иду туда за тем же. Предлагаю до артефакта дойти вместе, а дальше. Кто первый, того и тапки. Согласна? Одна ты все равно туда не попадешь. Да и соперников у тебя довольно много.

– И кто же в соперниках кроме тебя?

– Как? Вездесущая телохранительница не в курсе? Конечно же твоя подопечная в весьма интересной компании.

Брунгильда нахмурилась. То, что сказал сейчас Манвел ей не понравилось. Как и его предложение о сотрудничестве. Вот уж дурацкая ситуация! Она ищет артефакт, чтобы сдержать его, а он, чтобы ей помешать. Как вообще можно сотрудничать в таком деле?!

Рядом вдруг раздалось деликатное покашливание. Брунгильда и Манвел одновременно повернулись к замершему рядом с их столиком пареньку с соседнего курса. В руках он держал куцый букетик фиалок.

– Б-брунди... То есть, я хотел сказать Брунгильда... Я. Мне... Ты мне...

– Чего я тебе? – приподняла бровь девушка, не совсем понимая, чего от нее хотят.

– Ты мне нравишься! Давай встречаться?

Брунгильда закашлялась, хотела что-то ответить, однако, за нее это сделал черный отступник.

– Она уже занята.

– Но к-кто. Кем? Я. Я вызову его на д-ды-дуэль!

Девушка хмуро посмотрела на Манвела.

– Я не занята.

– Занята.

– Не занята! – еще раз с нажимом повторила она. – Но встречаться ни с кем не буду.

– Молодец. – шепнули на ухо. – Ты только что спасла этому дохлятику жизнь.

– Прости! – тем временем захлебнулся от горя неудачливый сегодня парень. – Прости, Брунгильда. Но я очень люблю тебя! Я. Я готов ползать у тебя в ногах и.

Он бухнулся перед девушкой на пол, хватаясь за ее ноги. Брунгильда не совсем знала, как поступить. По-честному, ей никогда прежде не признавались в любви. И сейчас, пусть даже это было сделано в такой форме, ей было отчего -то приятно и страшно отгонять от себя этого паренька.

И от этого она лишь сильнее разозлилась на Манвела, когда тот щелчком пальцев применил боевую магию и влюбленного отбросило на другой край столовой.

– Зачем ты это сделал?! – крикнула в сердцах Брунди.

– Не хочу, чтобы тебя отвлекала от нашего ответственного дела пустая влюбленность.

– Я бы не влюбилась в него! И вообще, это мое дело! Понятно?!

– Если согласна работать со мной, то все, что происходит с тобой, теперь и меня касается.

– Я не согласна работать с тобой, Манвел.

– Согласна.

Ты.

– Ты мне задолжала. За спасение тогда. Вот и расплачивайся. Подумай сама, я предлагаю тебе шикарный шанс завладеть артефактом времени... А ты собираешься отказаться?

Девушка вздохнула.

– Мне надо подумать.

– Думай. Раз, два.

– Ладно. Будь ты проклят, черный отступник!

– Кстати. – в глазах у Манвела загорелся хищный огонек. – Почему ты не рассказала обо всем Клэр?

– Сам не догадываешься? Клэррис счастлива, Манвел. Если любишь человека, то дорожишь и его счастьем. Иногда не стоит рушить то прекрасное, что уже есть. Неизвестно, что получится в итоге.

– Весьма спорный вопрос. К тому же, кто не рискует, тот не пьет шампанское!

– И не качается на виселице. – дополнила Брунгильда, а Манвел лишь покачал головой.

– Такая маленькая, но такая упрямая и злобная. Как только выросла такая?

– Жизнь дала пару нравоучительных пинков. Так что по поводу Комитета Магии? Уже есть идеи, как мы туда попадем?

Манвел загадочно улыбнулся.

– Есть. И ты мне в этом поможешь!

Аннита

После двухчасового обсуждения плана ограбления Комитета Магии мы пришли к выводу, что нет ничего лучше, чем сделать все максимально открыто и ясно. Я приду к заведующему хранилищем артефактов и скажу ему, что действую по приказу Клэр.

Да, знаю. Ужасный способ. И все может пойти не так. К примеру, мне не поверят на слово, даже с учетом того, что я принцесса и родная сестра королевы. Но для этого и нужны были профессор Г ейшрин и Ильгар Ди-Сайто.

– Как минимум, ты сможешь отвлечь начальника стражи. Все может быть слишком легко, и тебе сразу отдадут артефакт, но я бы не слишком на это надеялся. Поэтому попробуй как можно дольше развлекать всех своими наивными чистыми речами или искренним возмущением о недоверии к тебе, – сказал Гейшрин.

– Просто закати там масштабный скандал. Этого нам хватит, чтобы пробраться в Хранилище и взять то, что нам нужно, – Ильгар подмигнул мне. – Не бойся, в беде мы тебя не оставим и обязательно заберем.

– Клэр, – тихо сказала я. – Не хочу, чтобы она разочаровалась во мне.

Гейшрин приподнял бровь.

– Это жизнь, дорогая. Ты либо играешь белыми, либо черными. Полутона здесь неуместны, если учесть, во что именно ты ввязалась.

– И все же, я надеюсь, что сумею когда-нибудь ей все объяснить.

– Я бы так уверен не был... – заметил мужчина. – Ладно. Хватит демагогий. Выдвигаемся завтра на рассвете. Ректор в курсе, что нас не будет. Официально все это выглядит как практическое выездное занятие. Все бумаги будут оформлены так, что не прикопаешься. Жить будем на окраине города, так что вряд ли кому -то будет до нас какое-то дело.

– Я слышала, что драконы тщательно проверяют всех, кто въезжает на территорию Деараквисса. Мы не попадемся?

– Если ты не повезешь с собой что-то запрещенное, то нет, – усмехнулся Гейшрин. – Хотя твои заговоренные клинки могут привлечь внимание. Все же, не каждый обладает оружием, способным резать металл, словно масло.

– Это все ваша вина! – улыбнулась я, подначивая профессора и ловля в его взгляде сияющие смешинки.

– Ну конечно. Сейчас договоришься, Фредерика. Влеплю тебе неуд.

– Пора расходиться, – чуть кашлянул Ильгар. – Нужно время, чтобы собрать все необходимое. Еще и выспаться нужно перед дорогой. Мы достаточно много срежем порталом, но остальной путь придется проделать верхом.

– Вы хорошо держитесь в седле, принцесса? – спросил у меня Гейшрин Трейк.

– Считаете, что принцессу Неорании могли не обучать этому навыку?

– Всякое бывает. Что ж, в любом случае это хорошо. Потому что я создам “Посланников”. С ними немного труднее управляться, чем с обычными лошадьми, но зато они превосходят их в скорости. Вы не забоитесь, верно?

Я отрицательно качнула головой.

– Не думаю, что меня могут испугать зачарованные кони.

– Они не совсем зачарованные. Впрочем, вы во всем убедитесь сами очень скоро.

Когда мы разошлись, было уже поздно, я неспешно брела в свою комнату по коридору, думая о том, как нелепо складывается моя жизнь. С чего началось все? С того, что я хотела найти способы избежать навязанной Джеардаргхом свадьбы с ним? А хочу ли я этого теперь на самом деле?

Войдя к себе, заметила Брунгильду, собирающую свой рюкзак с вещами. В душу закрались нехорошие подозрения. Она как -то узнала о моей поездке? Но я ведь еще не говорила ничего! Да и брать с собой ее точно не собиралась!

– Куда-то уезжаешь? – спросила, решив начать издалека.

– Решила сходить на пару свиданий с отличным парнем! – хмыкнула Брунди, не слишком распространяясь.

– И кто этот парень? И зачем тебе тогда рюкзак?

– Мы поживем вместе неделю-другую. Надеюсь, ты тут без меня ничего не натворишь? Хотя, если ты убьешь в мое отсутствие Джеардаргха, я буду только рада!

Уверенная оптимистичность в голосе Брунгильды меня насторожила.

– Скажи мне, если что-то случилось, – я посмотрела на девушку. – Я вижу, что с тобой что-то происходит.

– Принцесса, со мной происходит только то, что я сама позволяю происходить. Не лезь ко мне.

Ответ был довольно грубый, и все же я решила попытаться еще раз. Брунгильда точно была не в порядке. Как я раньше этого не заметила? Ведь она во всем беспрекословно прежде слушалась Клэр, а по замыслу моей сестры, она должна была таскаться за мной с утра до ночи. Но нет. Сейчас Брунди куда -то собралась. И вряд ли это было связано с ее предполагаемым парнем.

– Я понимаю, что мы никогда не были подругами, и вряд ли ими станем. Но я доверяю тебе свою жизнь. Почему ты не можешь доверить мне хотя бы такую малость?

– Я не привыкла кому-либо доверять. И тебе не советую. Увидимся через неделю или больше. Пока...

Брунгильда засунула в свой рюкзак последнюю вещь и, развернувшись, вышла из комнаты, громко хлопнув дверью.

Вздохнула. Одной проблемой, конечно же меньше. Но и одной больше. Если с Брунди что-то случится, я себе не прощу.

***

Рано с утра мы встретились с Ильгаром и Гейшрином Трейком в особом кабинете академии. Он использовался для транспортных перемещений, и здесь уже был настроен портал, расположенный максимально близко к Деараквиссу.

– Я надеюсь, что все пойдет успешно, – сказал ректор, активируя переход. – Мы все слишком долго этого ждали.

– Не беспокойтесь, – сухо ответил Г ейшрин Трейк. – Мы сделаем то, что нужно.

– Возьмитесь за руки. Все трое, – скомандовал ректор. – Это облегчит переход. Все-таки магию нужно экономить...

Да уж! Экономия магии! Клэррис присылала множество средств на развитие нужд академии в Виверне. Куда все делось? Хотя, подозреваю, куда именно.

Мою левую ладонь перехватил Ильгар Ди-Сайто, переплетая наши пальцы. Правую сжал профессор Гейшрин Трейк.

Втроем мы шагнули в портал, засветившийся алыми и синими всполохами.

– Удачи! – крикнул нам ректор напоследок, а в следующий миг мы уже оказались совсем в другом месте.

***

“Посланники”! Какой же дурой надо быть, чтобы сесть на это чудовище верхом! Кони, сотканные из тьмы, были настоящими демонами, подчиняющимися беспрекословно лишь одному вожаку – Гейшрину Трейку. Теперь я в полной мере понимала, что именно профессор имел в виду, когда говорил о том, что с ними труднее управляться, чем с обычными лошадьми. Еще бы! Ведь темная тварь совершенно меня не слушалась, хоть и летела во весь опор, лихо перелетая кочки и поваленные деревья.

Я не привыкла сдаваться, но под конец дня, который так хорошо начинался, поняла, что больше сил держаться у меня нет. До границы с Деараквиссом было еще несколько часов пути, а я уже норовила упасть под копыта своей темной лошадки.

– Мне нужен отдых, – сказала я. – Хотя бы немного.

– Ну, выбор невелик. Придется отдыхать здесь, – сказал Гейшрин.

– Здесь?

Я огляделась вокруг. Впереди лес, позади – поле с быстрой и узкой речушкой.

– Принцесса не приспособлена к подобным условиям, верно? – чуть улыбнулся Ильгар Ди-Сайто.

– Приспособлена, но эти лошади.

– Ты пока не оценила их. Преимущество посланников в скорости. В противном случае до границы от портала мы бы добирались неделю, – заметил Гейшрин Трей.

– У Клэр были способы добираться в Деараквисс куда быстрее. За пару минут.

– В академии, к сожалению, подобных средств нет. А лишняя гласность нам ни к чему. Мужчины затормозили своих лошадей, и я тоже.

– Привал сделаем здесь. Уже темнеет. Разведем костер, поедим, поспим, а рано с утра поедем дальше, – сказал профессор.

– Кто пойдет добывать еду? – поинтересовался Ильгар.

– Ты. У меня нет настроения скакать по лесу с арбалетом наперевес, – хмыкнул Г ейшрин.

– У меня тоже. Но для Анниты я готов на многое. Не думаю, что ей хватит бутерброда с сыром и лука.

Я тепло улыбнулась дракону.

– Спасибо!

– Да не за что. Не скучайте! – махнул он рукой и направился в сторону леса, у самой кромки которого мы остановились.

Гейшрин Трейк же принялся обустраивать место для нашей стоянки. Я думала, что он сейчас наломает елового лапника, сделает шалаш или что-нибудь еще в этом духе, но поняла, какой дурочкой была, раз так считала. Темная магия сделала за него все. Одно его слово, несколько пассов руками, и перед нами раскинулся превосходный плотный шатер, расшитый пестрыми нитками.

– Если хочешь отдохнуть и поспать, можешь идти устраиваться внутрь. Там есть все необходимое, – бросил мне мужчина, но я лишь покачала головой, не в силах отвести от него взгляд.

– Твоя магия... Она совершенна, – выдохнула я. – Ты так просто сотворил этот шатер...

Сейчас, оставшись наедине с профессором Трейком я отчего-то перешла на неформальный тон общения. Как и он. Довольно странно. Будто бы мы знали друг друга уже давно или были друзьями, которые устали от всего этого официоза.

– Я отдал многое, чтобы обладать подобной силой, Фредерика, – внимательный взгляд темных глаз заскользил по моему лицу. – И все же не стал от этого счастливее.

– Почему? – тихо спросила я.

– Потому что на свете есть другие более важные вещи. А я был такой дурак, представляешь?

Мы замерли, глядя друг на друга, будто узнавая впервые. Между нами, казалось, даже время замедлило свой ход.

– Нисш-шиарэ. – вдруг шепнул он, и вокруг нас заклубилась послушная ему тьма.