Текст книги "Академия Красавчиков. Клуб Дрянной дракон (СИ)"

Автор книги: Риска Волкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)

Глава 11

Джеардаргх

Зашел в комнату, медленно закрывая за собой дверь и проводя по ней ладонью, запечатывая замки. У зеркала застыл, вглядываясь в чужое лицо. Профессор Гейшрин Трейк... Его лицо сползало с меня, словно маска, оставляя после себя мой истинный облик.

Вздохнул с облегчением. Все же, притворяться кем -то иным ужасно выматывает.

Шепнул короткое заклинание, прислушиваясь к себе. К своей связи с девчонкой. Где она сейчас? Все ли с ней хорошо?

Я боялся себе признаваться в этом, но подобное стало неким ритуалом, как только я оказывался в одиночестве. Мысли о Фредерике Оссеньерской не покидали меня ни на секунду, а ее образ мучил меня, словно злой дух. И днем. И ночью. Когда ее не было, я страдал, что не могу позволить себе ее увидеть, прижать к себе, закрыть от всего остального мира. Когда она была рядом, я страдал от того же. Выдать себя? Чтобы столкнуться с тоннами ненависти и страха?

Покачал головой. Наше знакомство и обручение прошли не слишком гладко, и все же, я сразу понял, что эта девушка для меня. Часть меня. Темная магия открывала невероятные возможности. И подобное “прозрение” не удивило меня. Лишь запутало. Как с ней быть? Как вести себя? Так, чтобы не отпустить, не дать отдалиться и сбежать. И так, чтобы она приняла меня. Меня всего! Как Князя Гратхара, обыгравшего в войне ее сестру, как мужа. Как любовника. Как того, кто носит в себе смертоносную магию.

Я не знал, что девушка соберется в Академию в Виверне, прознав о закрытом клубе. Это лишь все усложнило. Лишь сильнее стало мучить меня. И все же. У меня появился шанс, что она поймет меня. Что она отречется от своей прежней жизни.

Вздохнул, вновь возвращаясь к нашей с ней связи. Фредерика была недалеко. В городе. Но она была не одна. И это приводило в бешенство.

– Ильгар.

Мальчишка, что встал у меня на пути, похоже тоже не собирался отступать. Что ж. Хочет повоевать со мной, пускай. Вот только пусть не плачет потом, что проиграл. Будет больно.

Я знал, что он собирался помочь принцессе с ритуалом. И не собирался лезть, чтобы помешать. Ритуал Фредерика пройдет. Тогда, может, навсегда забудет о своих прежних убеждениях. О Неорании... О своей клятой сестре, что путала все мои планы, но государство которой я все же пощадил, дал передышку. Лишь потому, что у увидел тогда ее. И уже не смог отпустить.

В комнату через раскрытую форточку залетел черный конверт -перехватка. Удивленно приподнял бровь. Я настроил заклинание на почту принцессы, чтобы всегда быть в курсе ее переписки с Клэр, но письма приходили редко, будто девушка отдалилась от своей сестры. И это было мне на руку. Сейчас же я с интересом распечатал письмо, вчитываясь в аккуратные ровные строчки. Однако, чем дальше я читал, тем больше меня начинала душить ненависть.

– Клэр-р-рис. – прорычал я.

Привет, моя дорогая!

От тебя в последнее время очень мало вестей. Брунгильда говорит, что ты все время занята... Но до Неорании и Деараквисса доходят совсем другие слухи... Твои отношения с изгнанником, Ильгаром Ди-Сайто, очень беспокоят всех нас...

Милая моя... Ему нельзя доверять ни в коем случае. Поверь мне! Прошу! Брунгильда написала, что он – черный отступник, продавший свою душу, как и Манвел когда -то. Анюта... Я не хочу тебе судьбы с проклятым. Когда -то я и сама едва не совершила подобную ошибку...

Когда все мы желали, чтобы ты избавилась от своего обручального обряда с Джеардаргхом, то предполагали твою свободу, но не оковы в виде связи с изгнанником!

Церг говорит, что Ильгар Ди-Сайто опасен, Аня! Очень опасен! Как и Джеардаргх.... Прошу, напиши мне, сумела ли ты отыскать своего жениха здесь, в академии?

Есть иной выход избавиться от навязанной свадьбы. Простой и быстрый. Милая, боюсь, иного выхода может не быть... Я беспокоюсь за тебя... К письму приложена небольшая посылка-флакон... Достаточно лишь пары капель, чтобы... Впрочем, ты сама поймешь.

Милая... От тебя зависит не только твоя судьба, но и судьба всей Неорании, на которую уже давно посягает Князь Гратхара.

Люблю тебя. Прошу ответь!

Щелкнул пальцами, материализуя тот самый флакон. Почти с омерзением сжал его в руке, откупоривая и принюхиваясь. Ильрисский яд. Если его растворить в спиртном, то у него пропадут и запах и вкус. Использует ли его Фредерика?

– Даже самому интересно. Что ж. Готов поиграть. Вот только.

Подошел к шкафчику, где у меня стояло множество различных склянок и флаконов с зельями и порошками. Кажется, тут был один, позволявший служить индикатором ядов... Если его добавлять в питье, то всегда смогу быть уверенным в том, что мне не грозит быть подло убитым от руки собственной невесты.

Вздохнул, запечатывая конверт и привязывая к нему магией флакон обратно. Шепнул заклинание, и письмо окрасилось из черного в белый, отправляясь туда, куда и должно было первоначально попасть – в руки Фредерики, где бы она сейчас не находилась.

** *

Аннита Фредерика Оссеньерская

Ильгар Ди-Сайто привел меня в город, в его центральную, старую часть, где мы около часа бесцельно гуляли по улочкам, вымощенным брусчаткой из розового мрамора. Однако, кроме бесцельной прогулки ничего не происходило, и я начинала нервничать. Не знаю даже от чего больше, от того, что “сияние души” искать мы, похоже, не собирались, или от близости рядом мужчины. От его взглядов, заставлявших щеки краснеть. От его, казалось, мимолетных, но таких чувствительных случайных прикосновений. То прядку выбившуюся мне поправит, то за руку возьмет, спасая меня из-под колес мчавшихся экипажей.

– Ты сказал, что мы найдем сияние души. – произнесла я, останавливаясь. – Но мы, кажется, просто гуляем.

– Ты права, – посмотрел на меня Ильгар, чуть улыбаясь. – Но это не мешает нам искать то, что нужно. И очень скоро ты поймешь, о чем я.

Я изумленно заломила бровь, но продолжила следовать за драконом, который с каждой секундой лишь все больше распалял мой интерес.

– Не боишься? – спросил он тихо, когда мы зашли в один из темных переулков города.

– А стоит? – уточнила я.

– Стоит, – подтвердил мои опасения Ильгар. – Ты ведь хорошая девочка, Аня. А хорошим девочкам не к лицу влезать в темные дела. Вот, к примеру, коварный я заманил тебя сюда и.

Я нахмурилась.

– Ты на что намекаешь?

– Просто предупреждаю, Аня. Сияние души – редкий ингредиент. Его достать трудно. Почти невозможно. И, прости, даже больно.

Насторожилась, оглядываясь вокруг. Тупик. Здесь стоим только мы с Ильгаром, а вокруг нас сползаются тени, закрывая от всего мира. Его глаза, разгорающиеся коричномедовым пожаром, так близко. Но этот взгляд не ласкает, он скорее пробуждает страх.

Шарахнулась в сторону, но цепкие пальцы удержали меня.

– Скажи мне, чего ты боишься, Аня? – прошептал мужчина, притягивая к себе совсем близко.

– Я не боюсь... – дернулась в сторону, но меня не пустили.

Я уже начала нащупывать руками ассасины, готовясь в случае чего вступить в схватку с драконом, как вдруг провалилась в какую -то бездну. Темную бездну. Что это? Сон?

Сложно было понять, куда они и зачем движутся. Я шла, надеясь, что когда -нибудь найду у этой витиеватой тропы конец.

Мое путешествие оказалось короче, чем я предполагала. Чудовища тьмы образовывали своими телами странную светящуюся алыми всполохами спираль, которая закручивалась вокруг чего-то сияющего голубым светом. Мне было не видно, что находится там, и я подошла поближе. Затем еще и еще.

Вскоре я стала различать какое-то существо внутри, а после и звуки. Это был определенно плач. Плач ребенка! Младенца!

Сгорая от страха за маленькое существо, я ринулась к нему, продираясь сквозь полчища скользких и колючих тел. Нежить шепталась, недовольно рычала, но отчего -то не трогала меня, концентрируясь на младенце, что лежал, завернутый в теплое лоскутное одеяльце на небольшом парящем прямо в этом темном небытии облачке. Это облачко и источало тот самый свет.

– Зачем вам этот ребенок? – крикнула я в никуда. – Что вы собираетесь с ним делать?

Шагнула еще ближе, уже протягивая к малышу руки, чтобы поскорее забрать его от этого ужаса, чтобы прижать к себе, оградив от этих страшных существ, но вдруг получила страшный ответ.

– Этот ребенок – твоя душа, – скрипуче ответил мне кто-то.

– Моя. Душа?

– Сейчас нас привлек к ней твой спутник, тот, кто привел тебя сюда. Ильгар имя его.

– Но зачем? Что. Что происходит?! – растерянно спросила я.

– Ты ищешь сияние души. Так забери его. Это облачко. Оно охраняет ребенка от зла. От проклятий. От нас. Но как только этот свет окажется заключен в руки человеческие, мы получим доступ к душе.

– Вы. Убьете ее?! – в ужасе выдохнула я.

– О нет. Мы не причиним вреда. Если ты собираешься выбрать путь к могуществу. Тогда ты заключишь сделку с нами, дорогуша.

Какую сделку?

– Мы дадим тебе силу... Неограниченную силу... Но взамен возьмем особую плату. Какую – решать нам. Как и когда ее взять с тебя.

– Ритуал черного отступника! Вот, что значит, что они продают души!

– Это не продажа. Лишь доступ. К сердцу. К чувствам. К судьбе, милая. Но тебе решать. Сейчас ты можешь уйти и оставить сияние на месте. А можешь его и забрать..

– Я думала, что для того чтобы стать черной отступницей нужен особенный ритуал .

– Лишь формальность. Тогда ты обретешь силу, которая тебе будет положена. Сейчас же возьмешь сияние.

Страшно. Было очень страшно. Отдать добровольно этого малыша, малышку, на растерзание тварям? Они клянутся, что не причинять вреда, но.

– Нет! Нет, нет, нет, я не хочу! – сказала я, кинувшись бежать прочь.

Что угодно. Но этого ребенка я в обиду не дам. Пусть лучше сама умру, пусть.

Упала, погрузившись вновь в черную вату, под хохот столпившейся нежити. Тысячи красных глаз обратились на меня.

– Тогда ты умрешь! Пришла ни с чем! Дай жертву, дай!

Закричала, понимая, что не знаю, как вырваться из этого темного плена. Зачем я только согласилась на это?! Зачем послушала Ильгара?! Зачем вообще оказалась в этой академии?! Не лучше ли было сидеть дома и ждать своей участи?

– Прочь пошли, – услышала я вдруг за спиной.

Тьма будто расползалась, красные угли глаз рассыпались в стороны словно искры. Я не знала, кто именно решил мне помочь, но когда увидела, то даже опешила от неожиданности. Джеардаргх Зероу шел ко мне, прямо сквозь кустстую тьму, а от него самого исходил синеватый свет, похожий на тот, что был у младенца.

– Боишься? – он поравнялся со мной.

Качнула головой, но вышло не слишком уверенно.

– Пойдем, – мужчина взял меня за руку, помогая подняться. – Они не причинят тебе вреда, пока я рядом. Ты пришла за сиянием?

– Я. Я не хочу уже этого делать. Не хочу отнимать у этого ребенка его единственную защиту.

Джеар прищурил взгляд.

– Столько усилий зря?

– Эта малышка там. Такая беззащитная, нежная. Маленькая. Я. Не прощу себе этого никогда.

– Если не сделаешь это сама, звери, обитающие во тьме, растерзают тебя. Душу ты сохранишь. Но свой разум... Словно хрустальный шар он разобьется на осколки.

Я ужаснулась.

– Что же делать?

– Я сам заберу сияние. Твое сияние.

– Но.

– Ты не будешь им ничего должна, Фредерика, – он посмотрел на меня. – Мой долг. Я его уже выплатил. Новый же они брать с меня не посмеют.

– Но почему? Почему они все подчиняются тебе?

– Потому что я – их господин. Я их Князь. Так что, принцесса? Позволишь ли мне взять твое сияние?

– А малышка?

– Они не подойдут к ней, пока она под моей защитой.

– Бесплатный сыр только в мышеловке! – горько усмехнулась я. – Ты наверняка чего-то хочешь взамен!

– Чего я хочу. – его взгляд заскользил по моему лицу. – Многого. Но за то, что заберу сияние и передам его тебе, чтобы ты могла завершить ритуал, попрошу лишь маленький пустяк.

– Какой?

Губы мужчины искривились в усмешке, а взгляд вдруг зажегся странным огнем.

– Ты не позволишь себе полюбить кого -то кроме меня. Отталкивай от себя всех мужчин, Фредерика. Это единственное условие.

– Я не обязана любить по приказу! – прорычала я в ответ, хотя понимала, что выхода у меня практически не осталось.

– Я и не прошу. Лишь хочу, чтобы ты избегала других, Фредерика. Если не со мной будет твоя душа и твое сердце, значит ни с кем. Согласна на такое условие?

– Будь ты проклят!

Он усмехнулся.

– Что ж, предположу, что это все-таки “Да”.

Мужчина на миг оставил меня, подходя к младенцу. Звери с горящими красными углями глаз разбежались в сторону и малышка, наконец, перестала плакать.

– Тише, тише, милая... Отныне никто тебя не обидит. Ты под моей защитой.

Он взмахнул рукой и ребенок, лежавший на облачке вдруг поднялся вверх, а тот свет. Облачко. Оно вдруг потянулось, заструилось призрачной дымкой, втягиваясь в ладони Джеардаргха.

Сглотнула горькие слезы. Я виновата во всем.

– Я говорил, что не оставлю ее без защиты! – обернулся мужчина ко мне, словно чувствуя мое настроение.

С его ладоней вдруг стала литься тьма, которая, застыв эфемерным облачком тоже, вдруг притянула к себе младенца.

Звери вокруг яростно зарычали, разбегаясь прочь. Теперь им нечего было здесь искать -вокруг все погрузилось во мрак.

– Аня! – резкий голос вырвал меня из этого непонятного сна. – Аня, очнись!

Свет от зажженного на ладони Ильгара светлячка больно ударил в глаза. Долго же я была в кромешной тьме!

– М-м-м-м. Болит голова. И сердце. – я не привыкла жаловаться, но сейчас ощущения были не из приятных.

– Ты получила его? Сияние? – взгляд дракона стал слишком цепким и настороженным.

– Нет. Вернее, да, но. Но у меня его забрали и.

– Забрали?! Кто? – удивленно произнес мужчина. – Кроме тебя никто не мог попасть в это место, куда я призвал тьму.

– Джеардаргх. Мой жених. Он был там со мной. И он забрал сияние. В обмен на сделку. Ильгар чуть зарычал.

– И что же он предложил, боюсь спросить?

– Он хочет, чтобы я не смела никого любить. Никого, кроме него.

Глава 12

Следующий день был полон переживаний. Во-первых, Брунгильда вернулась только поздно ночью, вымотанная, уставшая и какая-то задумчивая. Сколько я ее не спрашивала о том, что случилось, она отмалчивалась, отвечая невпопад, а затем и вовсе отвернулась к стене, перестав со мной разговаривать.

Я не стала продолжать свои расспросы и уже хотела ложиться спать, как мне на колени упало магическое письмо от Клэр. Вскрыла его, бегло прочитав то, что она писала и с ненавистью отшвырнула от себя.

– Как же все сложно! – вырвалось у меня.

И все же, взгляд невольно притянулся к приложенному к письму флакону. Может ли быть, что Клэр права? Что мой единственный выход – это избавиться от Джеардаргха? Что может быть проще, чем подсыпать ему яд?

Усмехнулась. Для начала он должен появиться живьем в академии, а не только в моих видениях и снах... И, в любом случае, я не стану этого делать. Это было странно, но отчего-то при одной мысли о том, что могу причинить вред Джеардаргху в груди поднималась волна протеста. Нет. Я не могу.

Посмотрела на телохранительницу. Та мирно посапывала на своей кровати, отвернувшись от меня.

Сжала в руках яд. Нужно спрятать его, а потом уничтожить. Подобная вещь не должна попасть в чужие руки.

Кивнув своим мыслям отправила флакон с его губительным содержимым под матрас, на всякий случай еще наложив заклинание для отвода глаз.

– Что это? – услышала грубый голос Брунгильды. – Яд?

Вздохнула. И чего ей не спалось? Я была уверена, что Брунди уснула!

– Клэр прислала, – призналась.

– Убить твоего жениха?

^{– Да}.

– И? Ты выполнишь ее просьбу?

Посмотрела на девушку. Вспомнила слова Ильгара и Гейшрина Трейка о том, что ей нельзя доверять. С другой стороны, а с чего я взяла, что этим двоим доверять можно?!

– Я подумаю.

– Твое высочество. – в голосе Брунгильды послышалась сталь. – Ты ведь знаешь, я служу своей королеве.

– Знаю.

– Если этого не сделаешь ты, то это сделаю я. Можешь не прятать свой яд. Есть более надежные способы избавиться от Джеардаргха Зероу.

Стиснула зубы.

– Разве не нужно для начала его найти?

– Не нужно. Он у нас под самым носом.

– Что?! – удивленно выдохнула я. – О чем ты говоришь?

Брунди усмехнулась.

– А ты приглядись к тем, кто тебя окружает. Может, узнаешь сама?

– Скажи мне!

– Пфф... Сама думай. Или попроси Клэр, она мне прикажет и...

– Несносная девчонка! – вырвалось у меня. – Спокойной ночи!

– Спокойной.

– И да. Брунди. Я сделаю это сама. Не вздумай сунуться к нему, пока я не скажу, ты поняла меня?

– С Клэр разговаривай. Если она даст приказ, я сделаю это.

Клэр, Клэр, Клэр. Если она даст приказ убить меня, Брунгильда не задумываясь выполнит его! Разумеется, моя сестра этого не сделает, она вообще очень добрая и справедливая, но. Но как же раздражает то, что я никак не могу ни на что повлиять! Принцесса!

Проворочалась половину ночи, так и не уснув. Решив, что больше не смысла себя заставлять, вскочила и, вызвав магией перо, чернила и пергамент, принялась писать ответ Клэррис.

Привет, моя дорогая! У меня все хорошо. И все под контролем! Я обещаю, что сумею справиться со всем сама! Просто дай мне время!

P.s. Была бы счастлива, если бы ты забрала Брунгильду обратно в Неоранию. Боюсь, мы с ней не очень ладим и она превышает свои полномочия.

Запечатала конверт и отправила письмо. Лишь после подумала о том, что оно получилось слишком холодным, слишком резким.

Вздохнула. Плевать. Нечего было ко мне приставлять свою соглядатайку.

– В бою, как говорится, все средства хороши, – вел лекцию Гейшрин Трейк, неспешно прохаживаясь вдоль доски, исписанной формулами опаснейших заклинаний. – Нельзя полагаться на одну лишь магию. Клинки и стрелы тоже отлично помогают справляться с нежитью или с вашими кровными врагами. Но... Иногда магия может работать в симбиозе со сталью или с деревом.

– Что вы имеете ввиду? – спросил Оливер, сидевший рядом со мной сегодня, Ильгар Ди -Сайто отчего-то решил проигнорировать темную боевую магию.

– Если вы сразитесь в честном бою с кем -то, у кого будет заговоренный клинок, я не поставлю на вас ни медяка. Такая же ситуация будет, если в сражении вы будете использовать заговоренную сталь, а ваш противник сталь, заговоренную черной магией или магией хаоса.

В аудитории все восторженно зашептались.

– Фредерика. Вы, кажется, отлично справляетесь со своими парными клинками. Выходите сюда.

Насмешливый взгляд мужчины устремился ко мне.

– Опять я? Послушайте, я же каждую пару у вас отвечаю и.

– Хотите, чтобы я поставил вам неуд и пригласил на отработку? – в голосе мужчины появились язвительные нотки. – Выходите. Вы сами избрали эту игру, где я преподаватель, а вы – ученица.

Скрипнула зубами и все же вылезла из-за парты, спускаясь вниз к доске.

– Доставайте свои ассасины, принцесса.

Послушно материализовала клинки.

– Позволите один?

– Один?

– Собираетесь спорить или продолжим занятие?

Протянула мужчине один из клинков, понимая, что у меня не остается выбора.

Гейшрин перехватил оружие, словно невзначай коснувшись пальцами моей тыльной стороны ладони. По телу словно пробежались тысячи огненных искорок, а внизу живота все свело в сладкой истоме. Что это? Почему я так реагирую на него? Неужели этот мужчина. Неужели он нравится мне?

Осознание той мысли, что я только что подумала, заставило меня покраснеть. Заметила, как взгляд у Гейшрина вдруг потемнел, а на губах растянулась странная усмешка. Клинок он чуть потянул на себя, освобождая мою руку из секундного плена.

– Зачаруем один. – мужчина прикрыл глаза, читая неслышимую часть заклинаия, а вокруг него заплясали огненные тени. – Инферсио!

Сталь, повинуясь магии Гейшрина, стала покрываться черными, словно сама ночь, рунами, которые вспыхивали огнем, а затем исчезали.

– Что вы сделали?! Я против! – я даже чуть подалась вперед, опасаясь, что теперь мне придется проститься с моими любимыми и такими привычными ассасинами.

Мужчина насмешливо посмотрел на меня.

– Неужели? Считаете, я испортил вашу вещь? Что ж. Давайте посмотрим! Во избежание травм и женских слезок, потренируемся на чем -нибудь неживом. Сможете нанести какой -нибудь урон, скажем, вот этой терпилице знаний и их отстутствия? – Гейшрин кивнул в сторону доски.

Поджала губы. Сделала шаг вперед. Рубанула по краю доски, вкладывая в удар всю свою силу и умения. Результатом осталась довольна, на доске осталась заметная зазубрина.

Профессор подошел ближе, оказавшись прямо за моей спиной, наши тела чуть соприкоснулись, и я снова испытала то самое чувство, заставившее меня попытаться отступить, но мужчина положил мне руку на плечо, привлекая внимание и заставляя замереть. В другой руке он держал один из зачарованных ассасинов.

– Неплохо, Фредерика. Для того, кто не умеет правильно сочетать дьявольскую, по вашему мнению, силу и металл, испивающий кровь, испивающий человеческие жизни.

Один взмах рукой. Резкий и быстрый. В аудитории раздался всеобщий восхищенный вздох. Часть доски с грохотом обвалилась на пол, где впоследствии рассыпалась в пыль.

Такое я видела впервые. Я знала, что можно было зачаровать клинки так, чтобы они приносили удачу или мешали руке дрогнуть в битве, но такого, чтобы сталь разрубала дерево, словно масло...

– Опробуете обновку, Ваше Высочество? – прошептал мужчина мне на ухо, вырывая из оцепенения.

Кивнула, понимая, что не в силах, как и остальные, сдержать восхищения и ужаса. Резкий взмах. Еще одна часть доски исчезла, словно ее и не бывало.

Аудитория взорвалась восторженными криками. Я сама же с удивлением посмотрела на Гейшрина.

– Мне следует теперь быть аккуратнее. Не всегда противнику хочется причинить ощутимый вред.

– Пожалуй. Для этого у вас есть второй клинок, Фредерика. Не раскрывайте своей тайны и учитесь контролировать себя. Ах да! Надеюсь, вы усвоили сегодняшний урок и понимаете, насколько темная магия может быть. универсальной и удобной?

– И столько же смертоносной. – прошептала я.

Мужчина улыбнулся краешками губ.

– Пожалуй, что так. Можете быть свободны и занять свое место. Ах, да! Чуть не забыл. После лекции задержитесь, будьте так добры.

Удивленно вскинула бровь.

– Зачем?

Мужчина чуть поморщился, явно недовольный моим вопросом, прозвучавшим на виду у всех.

– Это касается интересующего вас дела, – сухо все же пояснил он.

– Хорошо.

Остаток пары прошел довольно скучно, мы все записывали сложные формулы, рассчитывали необходимую силу концентрации энергий и прочее... После того, как закончился урок, Оливер предложил меня подождать, но я покачала головой, отказываясь. Поймала на себе хмурый недовольный взгляд Брунгильды и неожиданно вспомнила то, о чем мы говорили ночью. Джеардаргх Зероу ближе, чем кажется. Рядом со мной. Почти у самого носа. Вот только кто он? Под чьей личиной прячется? Оливер? Это он?

Усмехнулась, тряхнув головой. Нет. Точно не он. Оливер мальчишка, в то время, как Джеар – зрелый и опытный мужчина. Почти такой же как.

– Вы долго будете там сидеть, Фредерика? – голос мужчины ворвался в мое сознание слишком стремительно, переплелся с блуждающими там мыслями.

Фредерика. Ведь он тоже так меня называет. Ужасно раздражает.

– Я иду.

Спустилась со своего места вниз, вновь к преподавательскому столу и уже восстановленной магией доске. Аудитория к этому времени уже была пуста и мы находились здесь с Г ейшрином Трейком одни.

– Держите.

Мужчина протянул мне конверт.

– Что это?

– Прочитайте. Можете даже при мне. Не переживайте, я знаю его содержимое. Оно обсуждалось на совете в Клубе.

Нахмурившись, распечатала конверт.

Клуб “Дрянной дракон ”.

Анните Фредерике Оссеньерской, принцессе Объединенных Неорании и Деараквисса.

Ввиду прошения почетного члена Клуба, Верховного мага, Маэстро черной магии, Князя Гратхара, Джеардаргха Зероу, было решено пересмотреть вопрос вступления Анниты Фредерики Оссеньерской, принцессы Объединенных Неорании и Деараквисса в Клуб, и принять ее на условии поручительства оного, числа тринадцатого нынешнего месяца с условием прохождения обряда, обязательного для каждого из вновь обретенных наших братьев и сестер.

Фредерике Оссеньерской повелеваем прибыть в сопровождении послушника Клуба, Гейшрина Трейка, сегодня вечером в малый ритуальный зал.

Заместитель председателя Клуба, Хранитель Знаний, ректор Нэнриэл Эсти.

Я удивленно уставилась на профессора, который с каким -то странным интересом изучал мое лицо.

– Что это значит? Мне... Не нужно будет становиться черной отступницей или... -прошептала я.

– Полагаю, ответ на этот вопрос ты получишь у Джеардаргха Зероу, который за тебя попросил.

– Я с ним не виделась очень давно, – сказала, немного утаив, что встречалась женихом в своих снах, да и во время своей попытки забрать “сияние души”.

– Сегодня увидишься, полагаю. Прекрасная возможность для совместной беседы. Тем более, что он сам будет курировать ритуал твоего вступления в Клуб.

Взгляд мужчины снова заскользил по моему лицу, словно впитывая жадно эмоции, которые от меня исходили, словно Г ейшрин собирался прочитать мои мысли, но никак не мог.

Тем временем я подумала о том, что будь на моем месте Брунгильда, она бы обязательно воспользовалась возможностью, что открывалась передо мной сегодня ночью, и подсыпала бы Князю Г ратхара яд, что передала Клэр.

– Буду рада пообщаться с ним вновь.

Гейшрин усмехнулся.

– Удачи. Я зайду за тобой вечером, принцесса. Ничего, что я сбавил весь этот официоз? От него слегка тошнит.

Я кивнула.

– Можете обращаться ко мне неформально.

Ты тоже.

Встретилась с его взглядом.

– Что?

– Можешь называть меня Г ейш и тыкать, – мужчина чуть улыбнулся. – Разумеется, когда мы одни. Все же... Мы скоро станем, так сказать, коллегами.

Вздохнула. Во что же я все-таки влипла?

– Ладно. Гейш.

– До встречи, милая. И да! Совсем забыл. Форма одежды у нас своеобразная для заседаний. А для ритуала и подавно. Но, надеюсь, тебя это не испугает.

– Мне не придется стоять на всеобщем обозрении обнаженной? – пошутила я, но во взгляде Г ейшрина отразилось что-то такое, что мне стало нехорошо.

– Почти нет.

– Почти?

– Я принесу одеяние вечером, когда зайду за тобой. Сейчас иди. Кажется, у тебя должна быть лекция по травоведению.

Подобный ответ шокировал, но все же не больше, чем содержание прочитанного мною письма.

– Да. И спасибо! В любом случае!

Он улыбнулся и отвернулся к своему столу, начав разгребать какие -то бумаги и давая таким образом понять, что разговор окончен.

Я же вышла в коридор, стараясь унять собственное бешено колотящееся сердце. Я не понимала, что произошло. Джеардаргх забрал мое сияние. Но ведь забрал, чтобы вернуть потом, чтобы я могла стать черной отступницей, пройдя соответствующий ритуал. А сейчас ритуал мне все же предстоял, но совсем другой. Как же я запуталась!

И все же, мне ничего не оставалось, кроме как идти на лекцию и ждать того, что ожидало меня вечером.