Текст книги "Замуж за вампирюгу (СИ)"
Автор книги: Риска Волкова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц) [доступный отрывок для чтения: 1 страниц]
Пролог
– Весело тут у вас… – протянула я, разглядывая нехилый такой особнячок моего заказчика.
Хотя, к этому средневековому сооружению скорее больше подходило название “замок”. Натуральный такой, готический. С соответствующим антуражем ландшафта вокруг.
Нет, поражало не только его великолепие и архитектура… Скорее окружающий замок ров вызывал странную смесь восторга, недоумения и животного ужаса: в мутноватой водичке с нечистотами плавали жизнерадостные крокодилы. Ну и прямо надо рвом возвышались колья с чьими-то черепами.
А так, во всем остальном, нормальный замок, не жалуюсь…
– Пара специально подготовила именно этот замок для свадебного торжества! – просветила меня координатор, видя мое замешательство.
Женщина взяла меня под локоток и потянула к тяжелому подъемному мосту через ров.
– Здесь довольно атмосферно… – сумела выдавить из себя я. – Думаю, что фотографии получатся отличные.
– Да-да! Вы сможете пофотографировать позже. Для начала вам нужно переодеться. Невеста пожелала, чтобы все женщины на свадьбе были одеты в красное. Вам приготовили платье.
– Конечно, – вздохнула я, убирая свой трудягу-фотоаппарат в увесистую сумку.
Сомневаюсь, что она будет хорошо смотреться с платьем и каблуками, зато я смогла взять с собой побольше сменных батареек для фотика. Пригласили ведь на несколько дней!
Я прошла вперед за менеджером в замок.
Пара: Никита и Кристина. Видимо, они придерживались весьма своеобразных взглядов, раз решили проводить свадьбу в таком мрачном месте. Небось, какие-нибудь готы или металлисты. Кто их разберет сейчас, эти субкультуры?
Замок изнутри был еще более пугающим, чем снаружи. Стены – сырые и темные, камень которых был покрыт кое-где плесенью и мхом, горящие зловещие светильники на высоких ручках, на стенах – портреты. Настолько ужасные, что, глянув на один из них, я прикрыла ладошкой рот, чтобы случайно не вскрикнуть. Мне показалось, что по губам одного из лордов растеклась кровь. Видимо, это всего лишь растеклась краска в руках у художника…
– Сюда… – координатор потянула меня за руку, сворачивая из основного коридора в неприметный рукав.
Там женщина остановилась у одной из тяжелых дубовых дверей и, загремев связкой старинных ключей, открыла ее, пропуская меня внутрь.
– Это ваша комната, Гвендолин…
– Спасибо.
– Мероприятие начнется через сорок минут, выходите сразу во двор. Новобрачные как раз подъедут.
Кивнула.
– Хорошо.
– Не забудьте переодеться. Ваше платье, как я сказала, уже приготовлено.
Менеджер пожелала мне удачи, а я, мило улыбнувшись, закрыла за ней дверь.
Как только осталась одна, смогла облегченно выдохнуть.
– Придурки! – от души поделилась я в пустоту своим впечатлением от пары.
Насколько я знала, мужчина был довольно успешным бизнесменом, а у богатых свои причуды. Но все же, выбрать ТАКОЕ место для свадьбы – это через чур.
Но, в любом случае, на качество фото мои мысли повлиять были не должны. Я была на работе, и в такой день никому портить настроение своим кислым видом не собиралась. Хочется им памятную фотографию с фатой на фоне крокодила – да пожалуйста! Любой каприз, как говорится, за ваши деньги.
Оставшись в комнате, я сумела оглядеться. Здесь было довольно уютно, хотя на мой взгляд, присутствовало излишне много готики. А еще мне не понравилось обилие картин на стенах. Все же, спать в одной комнате с взирающими на тебя темными портретами будет немного неуютно.
На плечиках в шкафу обнаружилось то самое выданное мне кроваво-красное платье. Раскисла, заметив, что оно излишне открытое. Мне, привыкшей к своим любимым безразмерным кофтам и джинсам, влезать в этот шедевр дизайнерского искусства совсем не хотелось. И все же пришлось. Желание невесты – закон.
Удивительно, но платье село как влитое. Я подошла к висевшему в комнате зеркалу в тяжелой оправе и, чуть усмехнувшись, распустила завязанные прежде в хвост темные волосы.
Оценила свой образ: Ну просто роковая красотка!
Со вздохом влезла в черные туфельки на высокой шпильке. Образ женщины-вамп, почти завершен. Осталось только подкрасить губы… А то смотрюсь на фоне алого платья немного бледноватой.
Я полезла в сумку и, достав оттуда ярко-красную помаду, нанесла ее.
– Шикарно! – хмыкнула я. – Эх, жаль, что весь этот глянец все равно испортят моя тяжеленная сумка и фотик.
Посмотрела на наручные часы на тонком ремешке и засобиралась на выход. Фотоаппарат повесила на шею, а сумку перекинула через плечо, очень надеясь, что от тяжести не подверну себе на выданных копытах лодыжку.
Все-таки слишком тяжело… Но расстаться с сумкой я не могла. Привычка, едва ли не со школы. Мало ли, что мне может потребоваться. Там расческа, бутылка с водой, косметичка, лак для волос, дезодорант и прочие мелочи.
– К бою готова! – подбодрила я себя, и, махнув на прощание своему отражению рукой, решительно распахнула дверь в коридор.
Глава 1
Повернуть налево или направо? Эта менеджер, вроде бы так просто вела меня в мою комнату ото входа, но я, похоже, все-таки заблудилась.
Вздохнула.
– Ладно… По-моему, эти портреты кажутся мне знакомыми… Тогда бы почему не пойти вот в этот рукав?
Я решительно свернула в сторону. Закусила губу, понимая, что рыцарь, стоящий в доспехах недвижимым изваянием, мне не знаком. Но все же решила упрямо идти вперед, тем более, что откуда-то с той стороны мне послышались звуки музыки. Скорее всего, это невеста с женихом уже приехали, и теперь их снаружи встречает заказанный оркестр.
– Похоже, что выход где-то там…
Я пошла на звук. Однако, очень удивилась, когда поняла, что звуки доносятся из-за приоткрытой тяжелой дубовой двери. Похоже, что я пропустила встречу и теперь придется как-то объяснять свое отсутствие.
Я решительно толкнула дверь и прошла внутрь. В глазах зарябило от обилия красного.
– У кого-то явно проблемы со вкусом…
Красного все же было многовато. Да и сам антураж был выбран совсем средневековый, от и до. Костюмы женщин, вопреки моему излишне открытому платью, поражали обилием юбок и вышивки.
Моя пра-пра-прабушка бы оценила подобный антураж.
Со вздохом я отошла в сторону и сделала несколько пробных фото. Получалось нечего, но все же обилие красного раздражало. Надо будет потом затемнить в программе полученные фото при обработке.
Было ужасно, что я никак не могла найти жениха и невесту. Дам в красном много, мужчин мало. А вот новобрачных нигде нет. Может, это конкурс какой-то?
Заметила, что женщины в красном вдруг стали выстраиваться в странную очередь, загораживая весь обзор.
– Пройдите пожалуйста в общую очередь, леди, – ко мне подошел по-средневековому одетый мужчина.
При виде лосин на мужике меня пробило на “ха-ха”, но я чудом сумела сдержать улыбку. Вместо этого продемонстрировала фотоаппарат.
– Я приглашенный фотограф, так что мне будет удобнее снимать со стороны.
– Пройдите в общую очередь, леди, – вновь повторил мужчина, будто бы не услышал меня.
Я еще раз повторила, что мне интересен ракурс отсюда, и что жених и невеста дали мне полный карт-бланш на съемку.
Я думала, что этот “горячий эстонский мужчина” отойдет и смирится с тем, что в очередь меня запихнуть нельзя, однако я ошиблась. Потому что он больно вцепился мне в локоть и буквально силой втолкнул меня в общую очередь, едва не впечатав носом в спину одной из дам.
– С ума сошли?! – зашипела я. – Кто вам разрешил применять ко мне силу?!
Заметила, как на нас стали оглядываться приглашенные женщины.
– Кто она? – услышала я краем уха. – Такое открытое платье…
Оглянулась, заметив стервозного вида блонди в красных рюшах.
– Такое выдали! – огрызнулась я.
– Кто выдал? – тут же навострили уши дамы.
– Виновники торжества… – машинально отозвалась я, заметив, что толпа мой ответ явно приняла неадекватно.
Однако, все шепотки и обсуждения прекратились, как только в зале вдруг затрубили в самый настоящий рог.
Я подумала, что обязательно запрошу выплатить мне неустойку. Снимать в подобной ситуации было практически невозможно. К тому же, этот психованный мужик, затолкавший меня в очередь, едва не вывихнул мне руку. За такое можно даже посадить!
– Его Высокая Светлость… – вдруг услышала я громогласное, – Князь Айрасхар Валер Шайсах!
Мысленно покрутила пальцем у виска. Эта парочка, Никита и Кристина, точно умом съехавшие. Хотя, может, они актеры в прошлом? И все эти сценические подвиги им за счастье?
В толпе девушек после упоминания Айрахар-кого-то там произошло заметное оживление. Очередь стала напирать вперед. Меня конкретно зажали, и теперь я совсем ничего не видела. Ни Светлости, ни даже комнаты. Вокруг словно сгустилась сама темнота, и я могла видеть теперь только лишь эту нелепую красную, словно реку, очередь.
Подумала о том, что применили какой-то спецэффект, прежде чем услышала разъяренный рык.
– НЕ ПОДХОДИТ! ВОН!
Услышала чей-то всхлип. Потом заметила, как мимо нас тот самый грубый мужчина протащил по залу какую-то девушку, тоже в красном.
Чем, интересно, она этому Светлости не подошла? Хотя… Это же все постановка… Так что чего я удивляюсь?
Очередь медленно ползла вперед. Периодически слышалось это “Не подходит!” и кого-нибудь протаскивали мимо меня.
Спустя пятнадцать минут, я могла лицезреть того, кто отсеивал приглашенных женщин в красном. Если честно, я вначале, когда увидела его, даже забыла, как дышать. Он был красив. Даже не так. Он был красив настолько, что на него было больно смотреть, и в тоже время не хотелось отводить взгляд. Белоснежная, словно фарфоровая, кожа, темные, чуть длинные волосы, убранные назад, кроваво-красные тонкие губы. Но больше всего внимание привлекал взгляд фиолетовых, словно аметист, глаз.
Девушки подходили к нему по очереди, он коротко вдыхал воздух, и либо знаком руки заставлял отойти чуть в сторону, где уже была стайка радостно щебетавших девушек в красном, либо выгонял.
Когда дошла очередь до меня и я остановилась напротив, явно нервничая и кусая губы, он вдруг приподнял бровь.
Ну же! Выгони меня уже и я пойду искать Кристину и Никиту!
Но мужчина отчего-то не торопился принимать какое-то решение. Просто смотрел. Изучающе скользил взглядом по моей фигуре, чуть задержался на ключицах, затем перевел взгляд на губы, и затем посмотрел в глаза.
Мне показалось, или у него из-под верхней губы клычки обнажились? Они ведь накладные, верно?!
– Чего он медлит? Пусть выгонит эту шалаву скорей! Вырядилась, как продажная девка! – услышала я за своей спиной.
Князь усмехнулся. Чуть приподнялся со своего стула с высокой спинкой, на котором сидел. Взмахнул рукой.
Услышала дикий, душераздирающий крик позади себя, и обернулось. Тело женщины… Той самой, что назвала меня шалавой, теперь лежало бездыханное! Со сломанной, выгнутой неестественно шеей и застывшим, почти стеклянным взглядом.
И, самое главное, что никто ничего не сказал! Для всех это было нормально!
Нет… Это уже не может быть спектаклем! Сердце заколотилось в груди как бешенное, я растерялась, не зная, как быть, все слова от страха спутались в голове.
Заметила, как мужчина, тот который оттаскивал женщин, склонился, и, подняв тело, вынес его на себе.
– Смотри на меня, – услышала я властное.
Медленно, стараясь не делать лишних движений, повернулась.
В глазах этого мужчины плескалась настоящая кровавая буря. Он пугал. Настолько, что хотелось кричать.
– Вы… Вы убили ее? – зачем-то спросила я.
Глава 2
– Да, – совершенно спокойно ответил мужчина.
Я проглотила в ставший в горле ком, почувствовав, как накатывает тетушка-истерика.
Инфаркт – последняя стадия! Боги, в чем я согрешила, скажите мне? Иначе как объяснить происходящее вокруг, если только не кошмарным сном? Я уже несколько раз ущипнула себя за руку, последний, кажется, даже до синяка, но все равно никак не просыпалась!
Хотя, то, что это никакой не сон, я уже поняла. Скорее всего здесь, в замке, притаился какой-нибудь кружок любителей-сатанистов, обожающих черные обряды и кровавые ритуалы.
Нееееет…Как я могла так заблудиться?!
Мужчина продолжал сверлить меня взглядом. На миг мне показалось, что еще секунда, и он сделает со мной тоже, что и с той девушкой. Захотелось заорать. Но я сдержалась. Всего-то малохольно упала на колени.
– Пожалуйста! – взмолилась я, коря себя за слабохарактерность. Могла бы и умереть достойно, как эта… Жанна Дарк, там… Или Джордано Бруно…
Князь приподнял бровь.
– Я ничего не видела! Просто отпустите меня домой! Клянусь, я никому ничего не расскажу! – уверенно сообщила я.
Ответом мне был долгий фиалковый взгляд на идеальном лице. Вообще, у этого мужчины сложно было прочитать какие-либо эмоции. Словно кукла. Живая и очень красивая.
– Ты здесь случайно, – сделал вывод, наконец, Князь.
Я просияла. Мои молитвы были услышаны! Спасибо! Спасибо! Спасибо!
– Да! – с жаром подтвердила я. – Совершенно случайно! Отпустите, прошу!
Мужчина вдруг наклонился ко мне, втянул носом воздух.
– Ты пришла из другого мира…
– Да-да, из другого… Что?
Князь усмехнулся.
– Зачем гуляла в замке? Во всех мирах я велел закрыть доступ к ним!
– В замке? Да я – фотограф! На свадьбу приехала!
Словно желая что-то доказать, я шустро поднялась с колен и стянула с себя фотоаппарат. Включила его, переставив параметры в режим “просмотра”. Повернула экранчик к мужчине.
– Вот, сморите!
Я быстро пролистала фото к тому моменту, где я еще подходила к замку и снимала жизнерадостных крокодилов.
– Забавно…
– Да! Очень мило. Можно, я домой пойду?
Мужчина чуть склонил набок голову, искривил губы в усмешке.
– Конечно. Иди. Мои люди тебя проводят к выходу из замка.
– Спасибо! – искренне поблагодарила я, не веря в свою удачу.
– Вот только, видишь ли, незадача… Там, снаружи замка, лавовые поля… И уйти ты можешь только туда.
Да мне все равно, что за бред они тут несут! Поля, другие миры… Скорей бы выйти из этого проклятого места, а дальше я как-нибудь сама доберусь до дома…
Князь сделал знак рукой своему помощнику – мужчине.
– Леди не совсем понимает, где оказалась… – тихо сказал он. – Выведи ее из замка, и, если она захочет вернуться, приведи снова ко мне. Я за это время как раз закончу с отбором.
Захочу вернуться? Вот уж точно нет!
Мужчина кивнул мне, а я спешно выключила фотоаппарат и, повесив его обратно на шею, поспешила вслед за ним. У самого выхода не удержалась и обернулась.
– Спасибо! – поклонилась немного по-дурацки я, едва на навернувшись на каблуках. – Огромное спасибо!
А еще я, совсем повеселев от внезапно нахлынувшей радости, присев в фальшивом реверансе, послала князю воздушный поцелуй.
Мне показалось, или я заметила на непроницаемом прежде лице отголосок улыбки?
***
– Мать моя женщина, отец мой генерал… – выла я, глядя, как вокруг замка, на пороге которого мы стояли, растекаются широкие и длинные лавовые реки.
Нет, пейзаж, конечно же был что надо… Я даже сделала пару снимков – красота ж! Лава бурлит, красная и тягучая, вокруг – черные насыпи из пепла и мелкой обсидиановой галтовки. Над головой, в небе, летают тучи ворон.
Первая мысль была, что в том зале с девицами в красном распылили что-то и теперь у меня начались галлюцинации.
Зажмурила глаза и вновь открыла. Ничего не изменилось.
Мужчина, сопровождающий меня, хмуро сдвинул брови, видя мой немного выбитый из колеи вид.
– Господин и так разговаривал с вами дольше, чем следовало…Он же сказал вам, что вы прибыли из другого мира. Почему же тогда вы удивляетесь?
Я мрачно усмехнулась.
– Потому что все это больше похоже на какой-то бред после бурной пьянки…
– В вашем мире же не было лавовых полей?
Я качнула головой.
– Не было.
Еще минут пять мы просто молчали. Я созерцала большую за… занимательную ситуацию в которой оказалась, мой сопровождающий терпеливо ждал.
– И что же мне теперь делать? – выдохнула я, понимая, что пешком по лаве я, наверное, не пойду. Во-первых, если это действительно другой мир, то я вообще могу никуда в итоге не прийти. А во-вторых, я никакой не йог, чтобы по углям бегать….
– Господин сказал проводить вас к нему, когда вы все поймете.
Я кивнула, в последний раз глянув на потоки текучей лавы.
– Ну, я все поняла. Думаю, что можно и возвращаться.
Хотя, откровенно говоря, возвращаться не было никакого желания. Но похоже, что моя ситуация довольно безвыходная. Князь был так мил, отпустив меня… Может, подскажет, как вернуться назад, в мой мир и даже меня не схарчит? Интересно, зачем ему эти клыки… Я же их точно видела…
Видимо, я сказала последнюю мысль вслух, потому что мужчина, провожающий меня, вдруг мрачно усмехнулся.
– А вы не догадываетесь?
Я качнула головой.
– Наш господин, Его Высокая Светлость, Князь Айрасхар Валер Шейсах, как и полагается хозяину Замка Хоррорд, – вампир.
Я нервно икнула.
– Чего?
– Вампир, леди. Как, кстати, вас зовут?
– Я не леди, а зовут меня Гвендолин, но сокращенно все называют Гвин или Венди.
Мужчина кивнул.
– А я – Кристофер Бау. Но все зовут меня просто Стоф.
– Очень приятно… – пробормотала я, понимая, что вляпалась куда больше, чем даже себе предполагала…
Глава 3
– Значит, леди Гвендолин…
– Угу… – тихо буркнула я, стараясь не смотреть на ослепительно красивого мужчину.
Фиалковый взгляд на идеальном лице гипнотизировал, заставлял нервничать и комкать рукой ткань юбки от платья.
– Поняла теперь, где оказалась?
Я кивнула головой.
– Да. И я… Я хотела бы попросить вас…
Фиолетовый взгляд вспыхнул.
– Ну же. Смелее…
– Я бы хотела попросить вас вернуть меня домой. Живой… – последнее слово добавила, испугавшись, что князь может понять все по-своему и запросто отправить на родину гроб с моим телом. Для него это пустяковое дело.
– Думаете, это так просто, леди Гвендолин?
– Ну, я же как-то попала сюда.
Мужчина усмехнулся, чуть подался вперед, вцепляясь белоснежными пальцами в подлокотники стула, вернее, скорее уж трона, на котором сидел.
– Забудьте. Назад вы не попадете никак. Портал открывается раз в столетие. Вы человек, а значит, до этого времени просто не доживете.
Ледяной спокойный голос прозвучал набатом в пустом зале. Я не вернусь! Я никогда не вернусь домой!
– Согласно традициям замка Хоррор, я должен убить вас.
На этот раз я нашла в себе силы не падать на колени, хотя, вообще-то была близка к падению в обморок.
– Спасибо.
– За что же? – темная бровь взлетела вверх.
– За информацию! – буркнула я. – Поставьте над моей могилкой мой фотоаппарат. Пусть хоть он доживет до того момента, когда этот чертов портал откроется снова!
Вампирский князь лишь покачал головой.
– Увы. У нас принято не закапывать тела, а бросать в лавовые реки.
Кажется, я все-таки всхлипнула. Вот и кончилась жизнь. Может, не стоило возвращаться сюда? В смысле надо было попытать удачи и вообразить себя йогом, пробежавшись по полям с раскаленной лавой. Все равно ведь туда, судя по всему, вернусь. Только уже мертвой.
– Я могу предложить вам и другой вариант, леди Гвендолин, – вдруг сказал мужчина.
– Какой?
– Стать моей женой.
Мда. Прекрасное предложение руки и сердца. Как я понимаю, вариантов у меня два: или сдохнуть и быть погребенной в куске раскаленного пепла, либо выйти замуж за этого… за вампирюгу, в общем!
– Я согласна! – выпалила я, не слишком долго думая.
Жизнь в любом случае лучше смерти.
Мужчина вдруг засмеялся. Мягким, почти шелестящим смехом.
– Но… Могу я спросить, с чего вдруг такое предложение? – все же спросила я.
– Можете, – усмехнувшись, сказал мужчина. – Когда вы попали ко мне в замок, то оказались прямиком на отборе моих невест. В отличие от людских отборов, в замке Хоррор мы проводим лишь один этап – я выбираю жену по запаху.
– По запаху? – нервно сглотнула я подступивший к горлу ком.
– Леди Гвендолин. Я отобрал несколько подходящих женщин… Но почувствовав твой запах… – голос мужчины стал будто бы чуть хриплым. – Его сложно с чем-то спутать. Он дурманит, словно ведьмовские чары.
Я нахмурилась.
– Хотите сказать, что влюбились с первого взгляда? – спросила я, не совсем понимая то, что мне пытался объяснить князь.
А этот идеальный мужчина вдруг захохотал. Его голос отразился от стен зала, становясь и вовсе зловещим.
– Мое сердце не умеет чувствовать, человеческая женщина. Я – тот, кто живет за счет того, что питается чужой кровью. Кстати, людской. Именно она продлевает мне жизнь и молодость.
Я поежилась.
– Ясно. А вы мою кровь тоже пить будете?
Он чуть улыбнулся, обнажая кончики клыков.
– Только во время свадебного обряда. Но и тебе придется испить мою…
– Зачем же тогда этот выбор по запаху?
– Чтобы выбрать лучшую самку, которая сможет выносить ребенка-вампира. Этот ребенок всю беременность питается жизненными силами матери. Если женщина окажется сильной, она не умрет. Поэтому и важен запах.
– Ч…Чего? – только и успела вымолвить я.
Кажется, самообладание все же покинуло меня, а тело самовольно решило уйти в неоплачиваемый отпуск. Ну, то есть, я все же завалилась в обморок.
Проснулась от того, что кто-то тряс меня за плечо.
– Леди Гвендолин! Просыпайтесь. Вас ждет на ужин наш Князь!
С неохотой раскрыла глаза. Князь… Какой князь?
– К черту князя… – зевнула я.
Кажется, мой дурной сон еще не закончился, и отголоски от него я слышу сейчас. Эээх… Так уютненько в постельке, тепло…
Меня вновь стали трясти.
– Леди Гвендолин, наш Князь будет очень недоволен, если мы не разбудим вас!
Все же открыла глаза. Заметив, что лежу в незнакомой мне комнате, резко села. Рядом со мной стояла, одетая в темную форму с передником, видимо, служанка и настойчиво просила проснуться.
Перед глазами промелькнули вчерашние события. Или сегодняшние?
– Сколько я проспала? – спросила я.
– Трое суток. Лекарь сказал, что из-за того, что вы совершили переход между мирами, у вас истощился резерв жизненной энергии.
Отлично. Судя по открывающимся передо мной перспективам, то как только эта вампирская зараза решит мне сделать ребенка, к подобным истощениям мне придется привыкать.
– Леди Гвендолин… Прошу вас, поторопитесь. Я помогу вам выбрать платье к ужину и привести себя в порядок.
Вздохнула. Ладно. Раз уж я три дня без еды провалялась, то можно и покушать. Заодно подумаю над тем, как жить дальше…
Пока я вздыхала о своей судьбинушке, служанка занималась подбором моего гардероба. И выбирать действительно было из чего, потому что шкаф до отказа был забит одеждой. Правда, на мой взгляд, эта одежда скорее напоминала набор для пыток. Корсеты, панталоны, шляпки… Все как полагается. И десерт: все так же нелюбимые мной каблуки.
В итоге после получаса мучений меня облачили в темно-вишневое платье, предельно закрытое, с длинными рукавами и черным кружевом по подолу, вручили в руки сумочку, а от шляпки милостиво разрешили отказаться.
– Пойдемте? – робко предложила служанка, и мы с ней торжественно вышли из комнаты, чтобы совершить прогулку к ужину.
Я кинула тоскливый взгляд на свой фотоаппарат. Жалко, да и страшно было оставлять его тут, но взять с собой мне его не разрешили.
– Господин должен увидеть вашу красоту, леди Гвендолин! – было сказано мне.
А я… Что я? Я покорилась судьбе.
Глава 4
Если честно, то с размахом происходящего я думала, что обед будет проходить в большой комнате, где много людей. Ну, семья, матушка князя и приближенные. Мне придется изо всех сил строить из себя леди, чтобы соответствовать уровню идеального будущего мужа. Однако, я ошиблась.
Во-первых, ужин проходил и не в комнате вовсе, а на довольно просторном балконе, с видом на скульптуры горгулий на перилах и лавовыми реками за ними, внизу.
Вторая моя ошибка в том, что князь был один, а круглый столик, застеленный белоснежной скатертью, был рассчитан на двоих.
– Присаживайтесь, леди Гвендолин, – князь, как всегда идеальный, отодвинул мне стул, скользя по лицу фиалковым взглядом.
Я поспешила занять свое место.
– Спасибо.
Мужчина опустился напротив меня.
– Я не знал, какую еду вы предпочитаете, поэтому заказал на свой вкус…
Боги! Неужели кровь?!
Я сдержалась от ехидного комментария, довольствовавшись простым осмотром. Выдохнула, заметив в тарелке перед собой аппетитные кусочки курочки в соусе и запеченные в сыре овощи.
– Но разве вы едите нормальную пищу? – все же не удержалась я.
Князь чуть улыбнулся, склонив голову набок.
– Боитесь?
– Скорее я просто удивлена. О моей судьбе вы меня достаточно проинформировали.
Мужчина усмехнулся.
– Чтобы развеять ваши сомнения, Гвин, скажу сразу – я вынужден пить человеческую кровь. Для поддержания жизненных сил. Но это происходит лишь три-четыре раза в месяц, либо если я смертельно ранен. Во всех остальных случаях я предпочитаю то, что едят все остальные: курица, мясо, рыба… Хорошее вино. И да, стейк я готовлю себе с максимальной прожаркой.
Я была удивлена и поражена в самую пятку. Нет, не тем фактом, что Айрасхар глушит стаканами гемоглобин не так часто, как я думала… Меня удивило кое-что другое!
– Вы сами все приготовили?! Я не ослышалась?
Мне ответом была вздернутая бровь.
– Вампиры всегда готовят сами. И готовят хорошо. Слугами мы пользуемся лишь для того, чтобы осуществить сервировку и подачу блюд.
– Ничего себе!
Это было ужасно, но мне тут же захотелось попробовать еду, которую приготовил этот мужчина. В моих ассоциациях красавчики редко когда умели готовить. Тем более, готовить хорошо! Обычно, чтобы не заморачиваться, мужчины отводили девушку в ресторан или кафе. Тут уж на что средств хватало. Хотя, если вспоминать, то еще на восьмое марта готовили горелую яичницу.
Я отпилила кусочек от курочки, обмакнула в соус и отправила себе в рот, едва сумев сдержать блаженный стон.
– Мммм…. – протянула я с набитым ртом. – Это пфосто…. Чума!
Мужчина подался ко мне вперед.
– Тебе понравилась моя еда?! – чуть приглушенным голосом спросил он, а я поняла, что что-то здесь не так и, видимо, я совершила очередную глупость.
– Что-то не так? – закономерно спросила я.
– Не так. Не так, как я рассчитывал.
Я приподняла бровь. В душу стали закрадываться довольно пугающие предположения.
– Еда была отравлена?! – выпалила я, с ужасом глядя на своего предполагаемого убийцу.
Кажется, у меня уже начали неметь конечности… Вот… Мизинчик на ноге ничего не чувствует!
Айрасхар, заметив мою реакцию, близкую к панике, вдруг рассмеялся. Зараза! Даже смех у него был идеальный. Бархатный, завораживающий, с чуть хриплыми нотками.
– Нет, просто у вампиров приготовление пищи является священным занятием. Еда носит отпечаток нашей энергии. Поэтому людям чаще всего не нравится пища, приготовленная вампирами. Она горчит.
Я с сомнением покосилась на курицу. Попробовала еще кусочек. Ничего не изменилось. Она была все такой же идеально-вкусной.
– Может, это потому, что я иномирянка? – сделала предположение я. – А вообще, очень вкусно! Спасибо!
Мужчина чуть усмехнулся. Приподнял бокал с вином.
– За наш брак. Свадебная церемония состоится завтра.
– Завтра? – пискнула я. – Разве нельзя повременить? Нужно же узнать друг друга, все такое… Нельзя же так сразу!
– Леди Гвендолин. Кажется, я ясно вам все объяснил недавно… Не стоит испытывать мое терпение.
Его бокал со звоном коснулся того, что держала я в руках.
– За наш брак… – кисло выдавила я.
Вот уж когда точно еда стала горькой!
Пока мы продолжали трапезу, мужчина вкратце рассказывал о том, что меня завтра ждет. Оказывается, свадебный ритуал должен был проводиться согласно особой формуле. Ну, то есть схеме.
Вначале будет подготовка: меня облачат в церемониальное платье, после в сопровождении жрецов я должна буду посетить “Рощу Милости”, где поставлю свечи предыдущим канувшим в Лету женушкам вампиров.
После этого мы посетим храм, где нас обвенчают, свяжут наши жизни воедино и все такое. После этого – ночь любви, после которой я должна буду зачать наследника-кровоссоса.
Перспективыыыы…. И все же, выбора у меня особенно не было. Либо замуж, либо бегом по лавовым полям навстречу ветру.
***
Вечером, оставшись одна в своей комнате, я сумела вдоволь предаться отчаянию. Я ревела так, как, наверное, никогда за всю свою жизнь. Мне хотелось кричать, но вместо этого я выла, словно раненная волчица, и размазывала по щекам соленые мутные слезы.
Только сейчас, наверное, я смогла осознать, в каком катастрофическом положении оказалась: медленная смерть в процессе вынашивания детеныша-вампира. Чувствовать, как из тебя день за днем вытягивают по капле жизнь.
Я усмехнулась.
– Что, Венди? Может, все можно закончить раньше, не растягивая во времени?
Сейчас идея с лавовыми полями показалась мне не такой плохой. Хотя… Может, у них здесь где-нибудь есть сильнодействующий яд?
Качнула головой, отгоняя дурные мысли.
– Нет… Я не самоубийца… Буду жить, пока могу. А дальше – посмотрим.
Глава 5
Сколько не старайся оттянуть неприятный момент, он все равно настанет. Всю ночь промучившись дурацкими мыслями, я заснула уже под утро. И, не успев досмотреть и коротенький сон, была разбужена двумя служанками.
– Вставайте, леди Гвендолин! – защебетала одна из них. – Сегодня у вас самый важный день в вашей жизни! Нужно столько всего сделать!
Я скривилась, понимая, что сегодня важный день не только для моей жизни, но и для моей смерти. Как жаль, что, похоже, только меня одну это беспокоит…
– Уууу, леди Гвендолин! На вас же лица нет! Так не пойдет. Ведь сегодня ваша свадьба, вы должны улыбаться!
– А скалиться можно? – не очень весело пошутила я.
Служанки посмеялись и помогли мне одеться. Умылась я сама, но меня погнали в ванную комнату.
– Обязательно нужно принять ее с маслами, которые передал князь Айрасхар Валер Шейсах! Это очень важно… Эти масла подчеркнут ваш собственный аромат, и приглашенные гости смогут по достоинству оценить вас.
Оценить меня! Я же не корова какая-то и не дорогая картина, которую оценивают приглашенные… Обида раздирала, но я проглотила ее, понимая, что вряд ли что-то сумею сейчас сделать.
Служанки добавили ароматические масла в воду, а я погрузилась в купальню. Запахи фиалок, лаванды и роз расслабляли, и вскоре я почувствовала, как из моего тела ушло всяческое напряжение. Стало спокойно и хорошо, а на лице появилась улыбка.
– Это какая-то магия… – прошептала я.
Я пролежала в воде около получаса, а затем, услышав, что меня зовут одеваться, покорно вылезла, закутавшись в пушистое полотенце, и вышла в комнату. Я думала, что увижу снова слуг, но их уже не было. Зато напротив меня, пристально изучая меня, стоял Айрасхар.
Мужчина как всегда был идеален. Белоснежное лицо, алые губы, волосы, гладкие, словно шелк.
– Зачем вы пришли? – спросила я.
– Я помогу тебе одеться к церемонии, – спокойно ответил мужчина.
Эта новость меня удивила.
– Разве не слуги должны были это сделать? К тому же, видеть невесту до свадьбы в платье – к несчастью, – сказала я.
Фиалковый взгляд мужчины потемнел, он сделал шаг ко мне.
