Текст книги "Седьмое небо"
Автор книги: Рини Эйкомб
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц)
6
Почему она задерживается? Рамон в который раз беспокойно посмотрел на часы. Куда она подевалась?
– Черт возьми! – выругался он, чувствуя, что больше не в силах сдерживать накопившееся раздражение и гнев. – Посмотри, что за убожество, – прорычал он. – Если все это взлетит на воздух, вряд ли кто станет особенно сокрушаться.
Лэнс Торп с легким недоумением взглянул на него, и Рамон вдруг увидел себя со стороны – он нервно вышагивал перед стойкой регистрации, словно тигр в клетке, жаждущий схватки.
Черт возьми, как же действует на нервы эта убогая обстановка! – с отвращением думал Рамон.
Подумать только, Синтия живет в такой омерзительной дыре! Уже одно это могло кого угодно свести с ума, а уж ее-то, чудом оставшуюся в живых после катастрофы, и подавно. Нет, я должен как можно скорее увезти ее отсюда. Боже мой, да куда же она запропастилась?!
– Позвони ей в номер, Лэнс, – велел Рамон.
– Потерпи, – откликнулся тот. – Она спустится, как только будет готова.
– Она возится уже целый час!
К тому же с ней сейчас ее подруга, которая явно не симпатизирует мне, мысленно добавил Рамон. Я прочел это по ее лицу, когда сообщил ей об отъезде Синтии. И она не скрывала, что считает такое решение преждевременным, дескать, Синтия пережила слишком сильный шок, чтобы немедля срываться с места. Эта Айви права, черт возьми, неохотно признал Рамон.
– Тебе не кажется, что ты слишком поспешно вырываешь Синтию из привычной обстановки? – озабоченно осведомился Лэнс.
И этот туда же! – разозлился Рамон.
– Со мной она будет в большей безопасности, – процедил он.
– Она же пережила такой шок! – не унимался Лэнс.
Рамон отмахнулся.
– Я переживал не меньше.
– Она очень испугана.
Это я и без тебя знаю, раздраженно подумал Рамон,
– Я же не тюремщик, чтобы заточить ее в клетку и ежечасно охаживать кнутом, – огрызнулся он.
– Рада слышать это!
Круто обернувшись, Рамон увидел Синтию. На ней было спортивного покроя платье из голубого джинсового материала. Рамон поморщился, заметив, что ее волосы все так же собраны в тугой старушечий пучок, делавший ее не похожей на прежнюю Синтию.
Синтия вздернула подбородок, поджала губы, ее зеленые глаза метали холодные искры. Вот это уже больше похоже на Синтию, которую я знал, подумал Рамон.
– Ты, как всегда, не желаешь сдаваться, дорогая, требуя равенства даже в мелочах, – лениво проговорил он. – Капитуляция никогда не была твоей сильной стороной.
Рамон специально произнес «дорогая», чтобы увидеть ее реакцию. Синтия покраснела, чему Рамон весьма обрадовался: значит, она поняла, в ее памяти еще хоть что-то теплится! И это была первая за все время его пребывания здесь живая реакция Синтии. Мрачного настроения как не бывало.
– Ну что, ты готова ехать со мной? – нежно спросил Рамон, желая закрепить свой успех.
Но, как только Синтия двинулась вперед, он заметил, что она опирается на палку, и его хрупкий оптимизм тут же сменился глухим раздражением.
Рамон сорвался на беднягу Лэнса. Тот отреагировал на подобную несправедливость достаточно спокойно, поскольку прекрасно понимал состояние шефа. Но его молчаливое сочувствие лишь подлило масла в огонь. Рамон и сам не мог передать того, что он испытывал при виде своей красивой, когда-то очень живой и подвижной жены, передвигающейся теперь с помощью палочки.
Синтия прекрасно представляла, как выглядит со стороны, и это, разумеется, не улучшало ее и без того подавленное настроение.
Опираясь на палку, Синтия проковыляла мимо Рамона к выходу, стараясь не обращать внимания на оскорбительные для нее ужас и отвращение в его глазах. Ко всему прочему, ей не понравился грубый приказной тон, с которым Рамон обращался к Лэнсу. Бедняге предстояло остаться в отеле и заменить Синтию до возвращения управляющего.
– Какой хам! – не сдержалась Айви, шедшая рядом с Синтией.
Синтия промолчала, полностью соглашаясь с подругой.
– Ты еще нахлебаешься с ним, – добавила Айви.
– Не на ту напал! – сердито возразила Синтия.
– Чем же это он пытался соблазнить тебя?
– Что ты такое выдумываешь, Айви? – Синтия пожала плечами. – И почему обязательно «соблазнить»?
– А почему у него испанское имя? – не унималась Айви.
Синтия снова пожала плечами – уж об этом-то она сейчас меньше всего думала. Но действительно странно: имя испанское, фамилия английская…
– Ты уверена, что тебе там будет хорошо? – с беспокойством спросила Айви, заметив, что подруга нахмурилась.
Я ни в чем не уверена, подумала Синтия, напряженно обводя глазами автостоянку и пытаясь высмотреть среди облезлых машин явно выделяющиеся из общей невзрачной массы. Наконец, ей это удалось, – взгляд Синтии остановился на черном «Кадиллаке» и голубом «Линкольне».
– Синтия, ты меня слышишь? – позвала Айви.
– Разве мне может быть хоть где-то хорошо в моем теперешнем состоянии? – нехотя отозвалась Синтия.
Рамон торопливо вышел из дверей отеля и направился к ним. Синтия физически ощутила, что с каждым его шагом атмосфера вокруг накаляется. Она взяла из рук Айви свою дорожную сумку. Подруги обнялись.
– Береги себя, Айви.
– Нет, это ты береги себя, Синтия.
– Ну все, пошли, – грубовато прервал их излияния Рамон.
– Звони мне! – бросила на прощание Айви.
– Обязательно! – Синтия кивнула подруге и, борясь с предательским пощипыванием в глазах, пошла вслед за Рамоном.
Словно почувствовав ее слезы, он неожиданно остановился и оглянулся, буравя Синтию глазами. Не выдержав его взгляд, она потупилась. В следующее мгновение Рамон оказался рядом и выхватил из рук Синтии тяжелую сумку. Легко, как пушинку, он донес ее до «Кадиллака» и, открыв багажник, поставил туда. Потом Рамон распахнул дверцу салона и замер.
Словно тюремщик в ожидании жертвы, подумала Синтия. Странно, почему я вспомнила сейчас именно о клетке и наручниках? Подавив истерический смех, она добрела до машины и с трудом уселась на переднее сиденье.
Рамон молниеносно захлопнул дверцу. Синтия оказалась в роскошном салоне, отделанном кремовой кожей и ореховым деревом. Не успела она оглядеться, как открылась дверца со стороны сиденья водителя, и Рамон сел в машину. Он оказался так близко, что Синтия уловила дразнящий аромат его кожи. Рамон держался нарочито отчужденно – по крайней мере, так показалось Синтии.
Не произнеся ни слова, он пристегнул, ремень безопасности, потом скользнул взглядом по Синтии, проверяя, не забыла ли она пристегнуться. Убедившись, что все в порядке, Рамон поудобнее устроился на сиденье, завел мотор, и машина плавно тронулась с места.
Как все быстро решилось, с грустью подумала Синтия. Она бросила прощальный взгляд на отель и почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. Прощай, мысленно произнесла она и удивилась, что прощается с этим убогим заведением будто с живым существом.
– Зачем тебе палка? – неожиданно прервал ее лирические раздумья Рамон.
– Если тебя так раздражает моя хромота, может, повернешь назад, пока не поздно, и оставишь меня там, где нашел? – холодно отозвалась Синтия. – Ведь моя хромота никуда не денется, нравится тебе это или нет.
– Твоя хромота не то что раздражает, она очень злит меня. Даже сам не знаю почему.
Синтию не удовлетворило его объяснение. Более того, она подумала, что сидящему слева от нее Рамону хорошо виден сейчас шрам на ее виске, и, всякий раз, когда он смотрит на ее профиль, этот шрам мозолит ему глаза. Надо же, все одно к одному, огорчилась Синтия.
– Расскажи, что с твоим коленом, – не унимался Рамон.
Господи, когда он перестанет меня мучить? Синтия вздохнула.
– Я раздробила колено во время аварии, но ему еще досталось, когда меня второпях вытаскивали из покореженной машины, чтобы успеть до взрыва. – Боковым зрением Синтия заметила, что Рамон болезненно поморщился, но решила не щадить его, пусть слушает, раз сам напросился! – Мне пришлось перенести четыре операции на колене, и теперь, между прочим, хромота значительно уменьшилась по сравнению с тем, что было еще пару месяцев назад.
Несмотря на явный сарказм в ее последних словах, Рамон продолжил допрос:
– Еще будут какие-то операции?
– Нет, то, что ты видишь сейчас – окончательный вариант. Так что, если ты надеешься снова увидеть меня такой же, как на свадебной фотографии, забудь об этом. Предупреждаю тебя сейчас, пока мы еще не зашли слишком далеко. Тебе еще не поздно передумать.
– Я, скорее всего, согласен на твои условия, – растягивая слова, ответил Рамон и вдруг широко улыбнулся, отчего его лицо неузнаваемо преобразилось.
У Синтии внутри все затрепетало. Рамон улыбался так, словно она одарила его ценным подарком, а не вызверилась как тигрица.
– Следи же за дорогой, черт возьми! – испуганно вскрикнула Синтия, отвлекаясь от охвативших ее сладких эмоций.
Выругавшись, Рамон резко снял ногу с акселератора и обратил все свое внимание на трассу.
– Извини. Конечно же, ты нервничаешь после аварии.
– Нет, – выдохнула Синтия, чувствуя себя немного виноватой. – По крайней мере, не с таким опытным водителем, как ты.
– Ты не знаешь, каким образом «Трентон» довели до такого плачевного состояния? – спросил Рамон. – Похоже, он знал лучшие времена.
– Да, много лет назад он был возведен для состоятельных путешественников. В нем до сих пор сохранилась неповторимая атмосфера начала века. Только надо знать, где искать.
– О, надо долго искать, чтобы их заметить, – небрежно заметил Рамон.
– Просто надо уметь чувствовать такие вещи, – нравоучительно поправила его Синтия, и Рамон скорчил кислую мину. – Отель начал приходить в упадок, когда построили скоростную трассу в стороне от городка, и в нем почти никто не останавливался. Но теперь времена меняются, и можно его еще вытянуть, если грамотно поставить дело и найти инвестора.
Рамон внимательно слушал Синтию, которая, сама того не осознавая, давала ему грамотный отчет о работе отеля, словно высококвалифицированный менеджер, каковым она, собственно, и являлась в прошлой жизни. Синтия понятия не имела, что сохранила отличные профессиональные навыки.
Синтия также не замечала, что по ходу своего разъяснения привычно обращалась к Рамону по имени, как когда-то. Так же, как и раньше, она выразительно жестикулировала, и Рамон с удовольствием наблюдал за ней, узнавая и не узнавая ее, прежнюю.
Его так и подмывало перебить Синтию, поскольку, кроме привычного упоминания его имени и знакомых жестов, ничего больше не напоминало о прежней Синтии. Прежняя Синтия всегда была словно сгусток энергии, нынешняя же поражала Рамона своим спокойным безразличием, если не считать того момента, когда речь зашла об их женитьбе. Тогда она повела себя достаточно эмоционально, вспомнил Рамон, и даже лишилась чувств.
***
Меньше часа заняла у них дорога до «Эксельсиора», и Синтия, поглощенная разговором, не сразу заметила, что машина остановилась у главного входа в отель.
– Значит, это и есть знаменитый «Эксельсиор» Милворда, – задумчиво протянула она, осматриваясь. – Кажется, я читала в газетах репортаж о его грандиозном открытии в прошлом году…
В прошлом году… – мысленно повторила она и вдруг залилась краской от неожиданной догадки,
– Кстати, ты присутствовал на этом торжестве? – резко спросила Синтия. Мысль, что они могли быть совсем рядом друг от друга, даже не подозревая об этом, причиняла ей непонятную боль.
Синтия обратила внимание, что Рамон не спешит отвечать. Он почему-то опустил глаза и плотно сжал челюсти.
– Нет, – наконец проронил он и вылез из машины, чтобы открыть для Синтии дверцу.
– Почему же? – продолжала допытываться Синтия.
Рамон нахмурился.
– Мне не совсем ясен твой вопрос.
Синтия не спускала с него своих зеленых глаз.
– Почему ты не присутствовал на открытии своего нового отеля? – четко повторила она.
– Боже мой, Не могу же я посещать лично каждое такое мероприятие! – Рамон через силу засмеялся и наклонился, чтобы отстегнуть на Синтии ремень безопасности. – Отели «Милворд груп» разбросаны по всему миру, и я не сверхчеловек, чтобы…
– Значит, тебя даже не было в стране в это время? – перебила его Синтия.
Да, точно, она читала об этом грандиозном празднестве в газетах. Местная пресса особенно усердствовала в подробных репортажах, поскольку это мероприятие посетили все крупные фигуры местного бомонда. В самом деле, что мне еще оставалось, подумала Синтия, кроме как жадно вчитываться в газетные репортажи и заметки, когда я лежала в больнице, закованная в гипс.
Она действительно внимательно изучала прессу в надежде хоть как-то подстегнуть свою память. Но все усилия оказались напрасными.
Почему, за что? – в который раз мысленно вопрошала Синтия. Почему я не узнала даже свою фамилию по мужу, которая довольно часто мелькает в прессе?
Значит, мой мозг намеренно блокировал эту информацию, с болью поняла Синтия. Как и все, связанное с этим человеком, пока он не появился вдруг сегодня и насильно не вогнал в меня фамилию Милворд, словно гвоздь забил.
Теперь она вспомнила, что в газетах писали, будто владельца отеля ожидали на открытие, но в последнюю минуту он отменил свое присутствие – поскольку улетел из страны по неотложным делам.
Его не было в стране больше месяца с того самого дня, как она, Синтия, попала в автокатастрофу.
Синтия с горечью посмотрела на Рамона.
– Ты хоть пытался искать меня? – холодно спросила она. – Или к моменту катастрофы между нами произошел разрыв?
Лицо Рамона стало непроницаемым.
– Я не буду отвечать на такие вопросы. – Он крепко взял ее за руку.
– Почему же? – настаивала Синтия, пытаясь вырваться. – Не потому ли, что ответ может выставить тебя в отнюдь не благоприятном свете?
– Потому что я не хочу, чтобы ты снова лишилась чувств, – буркнул Рамон. – Пока я не получу совет профессионального психолога, нам лучше совсем не касаться этой темы.
Его крепкая рука буквально выволокла Синтию из машины, и Рамон выругался себе под нос, увидев, как Синтия прикусила губу от боли, ступив на больную ногу.
Еле сдерживаясь, чтобы не застонать, Синтия оперлась на руку Рамона и снова чуть не потеряла сознание – на этот раз не от боли, а от ощущения крепких мускулов под рукой, которые напряглись при ее прикосновении. От Рамона исходила мужская сила, которая вызывала в воспаленном мозгу Синтии странные ассоциации с горячей бронзово-золотистой плотью и возбуждала ее. Но эти ощущения тесно переплетались с физической болью, и Синтия с трудом могла отличить одно от другого.
– Что, очень больно? – недовольно спросил Рамон.
На короткое время Синтия почти отключилась, но ей показалось, что прошла целая вечность. Когда она открыла глаза, ей показалось, что она видит этого мужчину впервые. Болезненные галлюцинации постепенно отделились от тупой физической боли, и скоро лишь она одна превалировала в сознании Синтии.
Какие чудесные зеленые глаза! – восхищенно подумал Рамон. Они так же темнели, когда мы занимались с Синтией любовью. Но сейчас в них были боль, смущение и глубокое отчаяние, и ему снова захотелось расшевелить Синтию.
– Отвечай же! – скомандовал Рамон, чувствуя, что не сможет долго выдержать ее взгляд.
– Очень больно, – призналась Синтия и попыталась несколько раз осторожно согнуть и разогнуть больное колено, прежде чем снова встать на ногу.
Рамону нестерпимо захотелось крепко обнять жену и поцеловать ее, чтобы избавить от невыносимой боли. Но он прекрасно понимал, что не стоит проявлять свои чувства перед женщиной, которая удачно использует трюк с обмороком всякий раз, когда он касается интимных тем. Поэтому он обуздал свой порыв и с интересом наблюдал, как Синтия осторожно пытается наступить на больную ногу. Наконец все получилось как будто удачно, поскольку она ослабила хватку, а потом облегченно перевела дух и отпустила его руку.
– Отлично. А теперь подай мне, пожалуйста, палку.
Этого еще не хватало! – рассвирепел Рамон. Как же я ненавижу эту палку!
– Лучше обопрись на меня, – еле сдерживая ярость, предложил он.
– Нет, я не могу без палки, – упрямилась Синтия.
– Боже, ну почему ты упорно отвергаешь меня, словно я какой-нибудь монстр?!
Гнев ударил Синтии в голову.
– Когда я исчезла, тебя даже не было в стране. Как, по-твоему, я должна истолковать этот факт?
Рамон понял, что она на грани и, если он ответит, ссоры не избежать. Он щелкнул пальцами, подзывая швейцара в форменной ливрее, и тот бегом бросился к нему.
Вот и все, нечего соваться куда не положено, подумала Синтия.
Рамон отдал швейцару короткие распоряжения насчет багажа, потом взял из машины палку и вручил ее Синтии. В угрюмом молчании они направились к дверям отеля – рядом, но на небольшом расстоянии друг от друга, словно чужие.
7
Интерьер отеля вполне соответствовал представлениям Синтии о том, каким должен быть отель экстракласса. В оформлении полностью отсутствовали кричащие тона, а мягкое и приятное глазу сочетание кремового с зеленым весьма удачно гармонировало с дорогой мебелью красного дерева. Все здесь дышало изысканным шиком, и «Трентон» с его потугами совместить респектабельную элегантность с современностью казался жалкой карикатурой.
Надо сказать, эти наблюдения мало занимали Синтию, когда она очутилась наконец в двухкомнатном люксе вместе с мужчиной, называвшим себя ее мужем. Пожалуй, только теперь, в уединении роскошного номера, она впервые по-настоящему ощутила уязвимость своего положения.
Рамон, по всей видимости, тоже чувствовал себя не лучшим образом. Неловко кашлянув, он повернулся к Синтии и заботливо поинтересовался:
– Ну как, все в порядке?
Совсем нет, хотелось крикнуть Синтии, мне здесь совсем не нравится, я хочу назад в «Трентон», откуда ты меня увез! Но Синтия промолчала – из благоразумия или упрямства, точно она не знала.
– Похоже, ты успел обосноваться здесь, – вместо ответа сказала Синтия, заметив в номере кое-какие вещи, которые явно не могли принадлежать отелю.
– Я приехал вчера поздно ночью и решил немного передохнуть здесь до встречи с тобой, – спокойно объяснил Рамон.
Значит, вот почему Лэнс Торп спешил вчера в аэропорт к последнему рейсу из Балтимора! – догадалась Синтия. Она вежливо улыбнулась Рамону и принялась с деланным интересом осматриваться.
В напряженном молчании Синтия обошла весь номер. Она открывала шкафы, выдвигала ящики, заглядывала во все двери – и все время спиной чувствовала на себе взгляд Рамона.
– Ну как, нашла что искала? – как бы невзначай спросил Рамон, прекрасно знавший, что она ищет.
Синтия убедилась, что в номере две спальни с отдельными ванными, и немного успокоилась: значит, можно сохранять относительную автономию.
– Да, нашла. – Она гордо вскинула подбородок и уставилась в окно, давая понять, что сарказм Рамона ее ничуть не задел.
Когда зазвонил телефон, она несказанно обрадовалась: можно хоть немного побыть одной! Рамон подошел к аппарату, а она тем временем открыла стеклянную дверь и вышла на просторный балкон. Синтия облокотилась на перила и несколько раз с удовольствием вдохнула полной грудью. Давно ей так свободно не дышалось!
Да, в последнее время я знаю только два состояния, которые сменяют друг друга, устало подумала она. Стресс и напряжение. Ничего другого. Для меня они, пожалуй, переплелись в тугой узел. Какой нормальный человек это выдержит?
И как это я позволила уговорить себя уехать с ним? – укоряла себя Синтия. Теперь я целиком и полностью во власти этого человека. Какая непростительная глупость с моей стороны! Хотя нет, у меня ведь не было другого выхода – он один знает, кто я и что я. В его руках ключ к разгадке моих проблем.
А может, он сам и есть моя проблема? От этого предположения Синтию прошиб холодный пот, словно сама судьба предлагала ей ответ. Мы муж и жена – он представил неоспоримые доказательства, – но почему тогда я не чувствую себя женой этого человека? Синтия посмотрела на палец, на котором обычно носят обручальное кольцо, – даже следа не осталось, будто его никогда и не было. Где же тогда ее кольцо? Было ли оно на пальце в момент аварии?
– Мне нужно уйти ненадолго, – услышала она низкий голос Рамона и обернулась.
Он смотрел на Синтию из-под полуопущенных густых ресниц. Его крепкая фигура заполняла все пространство дверного проема. Синтия скользнула взглядом по его блестящим черным волосам, по лицу с правильными чертами, по дорогой одежде, которая смотрелась на нем естественно и непринужденно, словно он был в простом джинсовом костюме. Вполне нормальное лицо, хорошая фигура, и все же что-то в Рамоне Милворде не нравилось Синтии. Скорее всего, его внутренний мир, решила она после некоторого колебания. Его внешность немного раздражает меня, а сущность вызывает какое-то смутное беспокойство.
– Мне необходимо отлучиться по делу, через пару часов я вернусь, – пояснил Рамон, не сводя с Синтии глаз. – Я заказал для тебя ланч в номер и рекомендую хорошенько отдохнуть. Лэнс доложил мне, что в «Трентоне» тебе пришлось вечерами простаивать за стойкой бара – с больным-то коленом!
– Мое колено в порядке, – холодно ответила Синтия.
– По вечерам ты дежурила в баре, днем работала на регистрации – неудивительно, что ты похожа на выжатый лимон, – продолжал Рамон, словно не слыша ее.
Синтия выразительно усмехнулась.
– Не забывай, мне надо было на что-то жить.
Рамон услышал в этих словах явный укор, и лицо его пошло красными пятнами. Однако он сдержался и больше ничем не выразил своих эмоций.
– И потом, мне даже нравилась моя работа, – добавила Синтия. – Я очень благодарна управляющему «Трентоном», что он дал мне место, несмотря на состояние моего здоровья. К тому же, благодаря его хорошему отношению, я имела возможность посещать больницу для необходимых процедур.
– Думаю, не он тебя, а, наоборот, ты его осчастливила, – с усмешкой возразил Рамон. – Вы оба понятия не имели, насколько ему повезло заполучить такого опытного специалиста в отельном бизнесе, как ты. И все это за сущие гроши.
Синтия удивилась, услышав столь лестную для себя характеристику. Правда, иногда ей приходила в голову шальная мысль, что она могла быть связана с гостиничным бизнесом, в прошлой жизни, поскольку она очень легко и быстро освоилась в «Трентоне».
– Теперь тебе нет необходимости думать о хлебе насущном, – продолжал Рамон. – И свою первейшую задачу я вижу в обеспечении тебе достойного гардероба. Вспомни, Синтия, ведь ты всегда носила дорогие вещи, а не убогое барахло с распродажи.
– Что еще тебе не нравится во мне? – саркастически осведомилась она, оскорбленная его замечанием.
– Твоя прическа, – невозмутимо сообщил Рамон. – Этот дурацкий пучок делает тебя похожей на синий чулок, хотя на самом деле ты совсем не такая. К чему вводить в заблуждение окружающих? В данном случае это совсем ни к чему.
Синтия насторожилась.
– Что ты имеешь в виду?
– Понимай, как хочешь. Каждый волен иметь свое мнение. А теперь мне пора идти. Я вернусь, как только…
– Ты сказал, что мне больше не надо беспокоиться о куске хлеба, – перебила его Синтия, кипя от негодования. – Означает ли это, что я буду полностью зависеть от тебя, или у меня есть собственные средства?
– Ты имеешь довольно приличный счет в «Бэнк оф Америка».
– Значит, имея на руках соответствующий документ, я могу снять нужную мне сумму?
Рамон кивнул, и Синтия торжествующе улыбнулась.
– Тогда смотри, – злорадно сказала она. – Раз я стерва на самом деле – кажется, ты намекнул именно на это? – то я вполне могу снова исчезнуть. Интересно, при таком варианте развития событий у тебя возникнет ощущение дежа вю?
Рамон молча смотрел на жену, пока до него наконец не дошел смысл ее слов.
– Только попробуй, – угрожающе прорычал он. – Обещаю, что в этом случае я тебя из-под земли достану!
– Почему же ты не поступил так в первый раз? – ничуть не испугавшись, спросила Синтия.
– Чем ты можешь доказать, что я этого не делал? – парировал Рамон.
– Тебя почти месяц не было в стране, когда я попала в беду. Одно это говорит о многом, разве не так?
– Да, меня не было в стране, – огрызнулся Рамон, – но по какой причине – уж это предстоит разгадать тебе самой. Именно этот эпизод, по всей видимости, блокирует… – Рамон прикоснулся пальцем к ее левому виску, рассеченному шрамом, – твоя память.
Неожиданная реакция Синтии одинаково поразила их обоих. Она так резко отпрянула, что чуть не упала. Рамон едва успел подхватить ее, но Синтия снова отшатнулась от него и с содроганием процедила:
– Н-ненавижу, когда ты прикасаешься ко мне…
Глаза Рамона потемнели от гнева.
– Значит, ненавидишь? – повторил он так вкрадчиво, что Синтия на миг перестала дышать. – Давай-ка для проверки проведем небольшой эксперимент.
В следующее мгновение Синтия оказалась в объятиях его больших сильных рук, и Рамон прильнул к ее губам. Мысли Синтии смешались, она задрожала всем телом, а потом… потом к ней пришло ощущение чего-то до жути знакомого.
Синтия вспомнила этот рот, эти губы, вкус их поцелуя и то, как возбуждающе он на нее действовал. Когда язык Рамона коснулся ее плотно сжатых губ, Синтия узнала это приятное влажное прикосновение и, разомкнув губы, впустила его.
Но ужаснее всего для Синтии оказалось то, что она желала этого поцелуя, жаждала ответить на него. Она отчаянно сопротивлялась и самому поцелую, и охватившему ее возбуждению. Нет, это слишком, я не вынесу… – мелькнуло в воспаленном мозгу Синтии.
Ее палка со стуком упала на пол. В исступлении Синтия уперлась руками в грудь Рамона, собираясь оттолкнуть его, но ее ладони, будто сами собой, мягко скользнули ему на плечи. Горячие волны узнавания накатывали на Синтию одна за другой. Синтия вспомнила, как Рамон возвышался над ней, вспомнила эти широкие плечи и знакомое ощущение мощи, исходившей от его крепкого тела.
Она с удовольствием ощутила себя хрупкой и слабой женщиной в этих сильных мужских объятиях, ей вспомнилось знакомое чувство защищенности…
Должно быть, Рамон понял, какие чувства обуревают ее, он не забыл язык ее тела. Синтия тихонько застонала от наслаждения, когда Рамон очень крепко прижал ее к себе, и она, к своему удивлению, даже не воспротивилась этому. Синтия полностью проиграла это сражение.
Неожиданно для Синтии Рамон отстранился и, увидев ее растерянное лицо, торжествующе спросил:
– Ну, убедилась? Можешь думать что хочешь, дорогая, – что ты ненавидишь меня и все такое, – но ты не можешь устоять перед моим поцелуем. Так что о какой ненависти ты толкуешь? – И он снова легонько коснулся пальцем шрама на ее виске.
Как раз в этот момент ощущение дежа вю улетучилось, и Синтии показалось, что она видит перед собой совершенно чужого человека, который испепеляет ее горящим взглядом. По губам, только что страстно целовавшим ее, блуждала недобрая усмешка, и Синтии стало неприятно.
– Только не вздумай снова упасть в обморок, – презрительно бросил Рамон и отступил на шаг.
– Негодяй! – с ненавистью выдохнула Синтия.
Демонстрируя полное безразличие, Рамон недоуменно пожал плечами и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, пошел прочь.
– Я вернусь через пару часов, – небрежно бросил он через плечо. – А ты обязательно отдохни, тебе это необходимо.
Синтия остановившимся взглядом смотрела ему вслед. Только теперь до нее начал доходить смысл проведенного Рамоном «небольшого эксперимента». Он поцеловал ее только потому, что желал продемонстрировать свою власть над ней.
– Значит, во всем виновата я?
Рамон остановился и обернулся.
– Я совершила нечто предосудительное, и потому мое сознание намеренно блокирует это? – высказала предположение Синтия.
– Нет, все не так, – возразил он.
Синтия отказывалась ему верить. Наверняка, она в чем-то виновата перед Рамоном, иначе, зачем он так жестоко обошелся с ней только что?
– Не вини себя понапрасну, все равно сейчас уже ничего не исправить, – хмуро добавил Рамон.
– Ну и как мне в таком случае быть?
– Никак, – последовал спокойный ответ. – И потом, мы же условились не касаться этой темы, пока я не переговорю с психологом.
Синтия издала нервный смешок.
– Да уж, дельный совет. И это после того, как ты сам же безжалостно навалил на меня груз прошлого!
Рамон скрипнул зубами и неожиданно стал надвигаться на Синтию. Она отшатнулась и не упала лишь потому, что сзади нее оказались перила.
– Вот потому-то я и поцеловал тебя, – приблизившись и положив руки на плечи Синтии, прохрипел Рамон. – Потому-то я и злюсь на тебя. Мы же были с тобой любовниками, Синтия! Причем страстными любовниками, которые без устали наслаждались друг другом, и все им было мало! Потому-то, черт возьми, меня злит, когда ты отскакиваешь от меня, стоит мне приблизиться к тебе. Мне трудно сдерживаться, когда ты рядом! Так что… – Рамон наклонился и вновь поцеловал Синтию, будто желая подтвердить свои слова, – так что привыкай. Ты моя жена, и мне нравится целовать тебя. А теперь я пошел, пока мы не начали заниматься с тобой кое-чем, что нам обоим очень даже нравилось!
И Рамон стремительно ушел, оставив Синтию в замешательстве. Она чувствовала себя полностью опустошенной и измученной противоречивыми эмоциями, которые терзали ее.
Синтия сделала один несмелый шаг, другой и потянулась к лежащей на полу палке. Резкая боль пронзила больное колено, и Синтия, испустив стон, рухнула как подкошенная. К счастью, она почти не ушиблась. Чертыхнувшись, Синтия села на полу и принялась потирать колено.
И зачем только на моем жизненном пути встретился этот Рамон Милворд? – сверлила мозг навязчивая мысль.
– Уж лучше бы этого никогда не произошло! – простонала Синтия в отчаянии.
