Текст книги "За гранью зеркал (СИ)"

Автор книги: Рина Роук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)

Глава 20

Проснулись мы с Мией около полудня. Девочка так долго спала из-за укрепляющего отвара, а я, видимо, из-за того, что потратила много магических сил. Непривычно говорить о таком, но теперь магия – часть моей жизни.

Как только поднялась с кресла, в котором спала, подошла к Мие. Девочка еще не могла поднять руку, но пальцы уже двигались.

– Привет, – сказала я ей и улыбнулась.

– Привет, – ответила девочка. – Мне лучше.

– Хорошо. Давай, я проверю, не осталось ли чего.

Мия моргнула, соглашаясь. Я закрыла глаза, так мне легче сконцентрироваться и призвать свой дар. Когда сила откликнулась, я открыла глаза и поднесла ладонь к солнечному сплетению ребенка, перешла на магическое зрение и присмотрелась.

От заклятия не осталось следов, но жизненная сила и магические каналы девочки еще очень слабы.

– Сейчас нужно покушать, а потом дам тебе отвар для восстановления. И нужно разминать мышцы. Будем заниматься.

Мия согласно кивнула, а я вышла из ее комнаты. Оказавшись в большой светлой столовой, увидела Дирка, накрывающего на стол.

– Добрый день, – поздоровалась я. – Мие нужно покушать чего-то легкого, а потом выпить лекарство.

Дирк сегодня выглядел другим, будто даже выше стал. Заметно, как он рад тому, что Мие стало легче.

Мужчина с улыбкой обернулся ко мне:

– Конечно, конечно, я сейчас отнесу ей бульон. А вы садитесь тоже покушайте, вашего спутника я уже позвал. Он сейчас придет.

Как раз в этот момент скрипнула дверь, и на пороге показался Эдриан и уставился на меня странным изучающим взглядом.

– Привет, – как-то неуверенно у меня вышло.

– Привет, как ты? – спросил мужчина, подходя ближе и садясь за стол, напротив меня.

– Нормально, вчера устал, поэтому так долго спал, – я опустила глаза, под внимательным взглядом Эдриана.

– Хорошо, что отдохнул. Дирк сказал, что ты знаешь, как помочь девочке.

– Да, думаю я смогу. Верея как раз предполагала подобное заболевание и дала мне четкие указания, – уклончиво ответила я, а сама думала о том, что Дирк молодец, не сказал, что Мия уже здорова, просто истощена, иначе Эдриан сразу бы все понял.

– Хорошо, я рад, что у тебя все получается. Приятного аппетита, – пожелал мне Эдриан.

– Приятного, – ответила я.

– Сегодня, в деревне искали ведьму, – вдруг спокойно сообщил Эд.

Я чуть не подавилась, но вроде незаметно.

– Какую ведьму?

– Сказали, что старую и седую. Вроде бы она насылала темные заклятия на целые деревни. Где-то погиб весь урожай, где-то выдох скот.

– Ничего себе. Но зачем ей это? – не понимала я.

– Не знаю. Может зла на то, что ведьмам приходится скрываться, в то время, как обычные люди и маги спокойно живут.

Может быть на Мию и ее маму тоже эта ведьма заклятие наложила? Но Верея ведь говорила, что ведьмы помогают друг другу и никогда друг друга не выдают. Хотя, она же не выдала их, а наслала проклятие, возможно, мать Мии хотела ей помешать сделать что-то плохое в этой деревне.

– А если бы ты узнал ведьму, сдал бы ее стражникам? – спросила я Эдриана и, затаив дыхание, ждала ответа.

– Если бы был уверен, что она виновата, то да. А просто за то, что она ведьма, конечно нет, – Эдриан отвечал, продолжая аппетитно уплетать свой обед, который для меня завтрак.

– А дружить стал бы с ведьмой? Или встречаться? – вырвалось у меня, а Эд перестал жевать и поднял на меня удивленный взгляд.

– С чего такие мысли?

– Да, просто, в тему, – постаралась как можно равнодушнее ответить я. – И все-таки?

– Все-таки нет, – ответил мужчина и продолжил есть.

И так уверенно он это сказал, что я не решилась спросить: «Почему?».

Похоже придется скрываться и дальше. Не уверена, что Эдриан чувствует ко мне что-то особенное, что заставит его изменить свое мнение.

Пока задумалась, не заметила, что Эд внимательно смотрит на меня, его изучающий взгляд блуждал по моему лицу, шее, что я невольно поправила высокий воротник, скрывающий отсутствие кадыка. Похоже рано я вернула свою внешность. Теперь у меня есть зеркальце, вечером надо будет добавить мужественности.

– Может, на речку сходим? – предложил Эдриан.

– На рыбалку?

– Можно и на рыбалку, но я имел в виду, искупаться, – ответил мужчина и так внимательно следил за моей реакцией.

С чего бы это? Он о чем-то догадывается? Так, надо точно менять внешность, иначе у меня не будет возможности быть к нему ближе и могу потерять шанс показать ему, что ведьма – это еще не приговор.

– Но там же холодно. Ты то круглый год в речке купаешься, а я мерзляк.

– Это не проблема, воду я нагрею, да и воздух рядом тоже.

Похоже Эдриан настроен вытащить меня на речку, если откажусь, будет выглядеть странно и подозрительно, особенно если учесть, что мужчина знает, как я люблю купаться. Что ж, значит идем сегодня на речку.

– Хорошо, если будет тепло, то я согласен. Только позже, сначала мне нужно дать Мие лекарство и позаниматься с ней, чтобы подвижность быстрее к ней вернулась.

Я уже уверенно смотрела Эдриану в глаза, нельзя давать ему повод сомневаться.

– Когда освободишься, найдешь меня во дворе, я там твою мясорубку показал, у нас теперь много заказов. Так что к зиме у тебя точно будут средства на теплые вещи.

Эдриан встал из-за стола и, кивнув мне, вышел на улицу. Я допила молоко и вернулась в комнату Мии. Девочка уже поела и просто разговаривала с отцом. Дирк обещал ей, что как только она встанет на ноги, они посадят ее любимые цветы и сделают там качели.

Как приятно видеть такие теплые отношения отца и дочери. Надеюсь, у них все будет хорошо.

Вскоре Дирк вышел, а я достала из своей дорожной аптечки зелья для Мии, после того, как она их выпила, мы около часа разминали ее мышцы.

А позже, я прям при девочке меняла внешность. Ну, а что? Она тоже ведьма, с детства знает, что нужно скрываться, поэтому смотрит сейчас на меня с пониманием и так важно. Думаю, с Малеком они бы подружились.

Пришлось потрудиться, ведь при купании нужно будет раздеться до нижнего белья, а значит облик должен быть достоверным.

Ну, что ж, пора на речку.

Глава 21

ЭДРИАН ДОРН

Как только мы приехали в деревню, Женя отправился в комнату к ребенку и не выходил оттуда до полудня. Хотел отнести ему завтрак, но Дирк сказал, что парень просил – никому не входить и не мешать. Я еле дождался его появления в общей комнате. Переживания о парнишке у меня становятся все сильнее.

Когда же он, наконец, вышел, то выглядел очень уставшим и осунувшимся, видимо лечение дается ему нелегко.

Но по словам Дирка, а позже их подтвердил и сам Женя, лечение проходит успешно. Это здорово, парень не перестает удивлять. Я уверен, что он не простой ученик травницы, в нем есть что-то еще. Иначе девочку вылечили бы и другие лекари. Может быть он маг жизни? Но почему скрывает, или он сам не знает, а сила проявляется спонтанно. Магия жизни непредсказуема и менее всего изучена. Взять хотя бы Ирвина. Дар у него очень сильный, но не контролируемый. Он никогда не сможет лечить по своему желанию, это может произойти только на фоне каких-то эмоций, например. Помню, как он ходил за мной во дворце, будучи еще подростком и просил научить его пользоваться магией, но это невозможно в его случае. По крайней мере ни одним из известных мне способов, возможно, магия когда-нибудь сама откроется ему.

В Жене я магию не чувствую, но такое тоже бывает, жаль у меня нет никаких артефактов, чтобы проверить его. Проверить я хотел бы не только его магию, и поэтому пригласил его сегодня на речку. Знаю, что этот чистюля не сможет отказаться, а если все-таки откажется, это будет очень подозрительно.

Парень сначала занервничал, когда я предложил ему поход на речку, но потом резко переменился и уверенно согласился. А у меня появилось стойкое ощущение, что он что-то задумал. В памяти всколыхнулись давние воспоминания, как моя дочь вот точно также на ходу придумывала отговорки и выкручивалась из любой передряги.

Я сидел на берегу и ждал, когда придет Женя. На улице было довольно тепло, но вода, конечно, в речке холодная, родниковая. Наконец, парнишка показался. Он шел медленно, опустив голову, выбрасывая поочередно вперед то одну ногу, то другую, будто что-то пиная, и складывалось ощущение, что он что-то недовольно бормочет себе под нос, или песню поет.

Я поднялся ему на встречу:

– Думал, уже не придешь.

– Да разве я могу пропустить шанс помыться в теплой воде, – с натянутой улыбкой ответил парнишка, подходя ближе.

Он присел и коснулся воды, тут же отдернув руку.

– Ай, дубак! А обещал тепленькую, – обвинительно воскликнул Женя, поворачиваясь ко мне лицом.

– Я же еще не грел воду, тебя ждал.

И что это за слово такое? Дубак? Ругательство? Никогда не слышал, хотя в армии чего только не говорили.

Подошел к воде, с помощью магии воздуха отгородил купель небольшого размера и добавил купол, затем нагрел воду. Все это сделал быстро, что парнишка даже не успел ничего сказать, только наблюдал за мной своими огромными глазищами, кстати сегодня они нормальные, пацанские. Нет этих длиннющих ресниц, похоже сегодня мое состояние в норме.

– Вот и готово, можно заходить, – сообщил я.

– Вот здорово, это ж где угодно можно искупаться.

Женя схватился за застежки на одежде, на мгновение замер, будто решаясь и потом резво скинул с себя все, оставшись в коротких подштанниках и быстро полез в воду, будто спеша спрятаться.

А я смотрел и понимал, что передо мной парень, самый настоящий, а я, значит, больной старый маг, выживший из ума, раз я сомневался и видел в нем девчонку.

– Эй, ты чего там стоишь? Сам звал, а купаться не идешь, – Женя брызнул на меня водой и призывно улыбался.

Совсем мальчишка.

– Иду.

Я, не торопясь, снял одежду и тоже пошел в купель. Женя следил за мной странным взглядом, от которого мне становилось жарко. Он будто гладил меня, я ощущал прикосновение этого взгляда и с трудом сдерживался, чтобы не вернуться на берег.

Я же только что убедился, что передо мной юный, милый, но мужчина, тогда почему снова эти неуместные чувства, неужели опять приступ. Я посмотрел на парнишку, но он выглядел по-прежнему по – мужски. Похоже мое состояние усугубляется.

Я отвернулся от него в сторону. Нельзя смотреть на него. Неизвестно, что мое больное воображение выдаст на этот раз.

Женя что-то без умолку болтал о травах, рецептах, изобретениях, но я ничего толком не слышал.

Стиснув зубы, боролся с желанием смотреть на него, его голос проникал в самую душу. А когда он схватился своими маленькими ладошками с длинными изящными пальцами за мои плечи, меня будто током прошибло. Женя откровенно веселился и был очень доволен купанием, брызгал в меня водой, пытался заставить меня ответить на его игру.

Но я понимал, что нужно заканчивать это, иначе я за себя не ручаюсь. В голове стойкое желание схватить это невероятное существо и прижать к себе крепко-крепко.

ЕВГЕНИЯ ВЕРЕСОВА

Снимать одежду перед мужчиной оказалось сложнее, чем я думала. Хоть я и понимаю, что выгляжу, сейчас полностью как парень, будто на мне костюм, и что Эдриан не увидит ничего лишнего, но от неудобного ощущения избавиться трудно. Из-за стыда у меня горели щеки, но я старалась не выдать свое неуместное смущение и скрывала все под игрой, обрызгивая мужчину водой.

Отдельным испытанием был момент, когда Эдриан, сняв одежду шел в воду. Я видела его без рубахи и раньше, в кузнице он почти всегда так ходит, но сейчас, когда по его невероятно красиво сложенному телу стекали капельки воды, а его загорелая кожа блестела, у меня кружилась голова и вспоминались герои мифов, вроде Геракла.

В какой-то момент я все же не удержалась и схватилась за его плечи, желая прижаться к этой широкой спине, но мужчина, естественно вздрогнул и отстранился, он вообще, почти не смотрел на меня, намеренно отводя взгляд и отворачиваясь.

Неужели, как парень, я выгляжу совсем уж плохо. Тощий, конечно, не спорю, но не до такой же степени, чтоб нос воротить.

А потом Эдриан, вообще вышел на берег. Ну и ладно, а я буду купаться, когда еще будет такая возможность. Столько теплой воды, красота…

Глава 22

Следующие два дня я провела у постели Мии. Девочка постепенно восстанавливалась, уже могла самостоятельно сидеть, подвижность вернулась ко всем конечностям, ходить только пока не начала, еще рано. Думаю, еще дней десять и ребенок будет на ногах.

Сегодня я объясняла Дирку, как лечить дочь дальше, оставила все необходимые снадобья и инструкции к ним.

А завтра мы с Эдрианом отправляемся в обратный путь. Дирк обещал собрать нам на дорогу продукты, а Эдриан весь день занимался лошадьми и походными сумками, что-то ремонтировал.

Поздним вечером, когда Мия уснула, я вышла во двор, подышать свежим воздухом и собраться с мыслями. Под раскидистым деревом, похожим на иву, заметила скамейку, подошла и села на нее.

– Надо было все-таки куртку надеть, ночи еще прохладные. Ну, ничего, посижу чуть-чуть и вернусь в дом, – думала я.

Задумалась о том, чего я, вообще, хочу от этого мира. Во-первых, быть самостоятельной, чтобы не думать о предметах первой необходимости. Но с этим, вроде бы все налаживается, благодаря Эдриану. Уже есть некоторые накопления, а дальше можно будет развиваться в этом направлении, благодаря жизни на Земле, идей у меня много.

Во-вторых, нужно помочь Верее, надо найти мага жизни. В этом тоже может помочь Эдриан.

И в-третьих, любить и быть любимой. Как ни странно, но и в этом пункте моего плана – Эдриан.

Получается, всё основное, что заботит меня, крутится вокруг этого мужчины.

– Замерз? – за спиной раздался низкий хриплый голос Эдриана, а мне на плечи опустилась куртка, так приятно пахнущая этим невероятным мужчиной.

– Немного. А ты давно здесь? – спросила я, поворачиваясь к севшему рядом Эдриану.

– Пришел незадолго до тебя.

– А почему молчал?

– Не хотел тебе мешать. Ты ведь думал о чем-то.

Я села на скамейку верхом, лицом к Эдриану, чтобы лучше было его видно. Свет из окон дома слегка освещал его фигуру и можно было различить эмоции на его лице. Мужчина был задумчив.

– Ну, да. Думал немного, о Верее, о наших изобретениях и, вообще, о дальнейшей жизни. А ты о чем думаешь? Последние пару дней, я замечаю, что ты чем-то обеспокоен.

Эдриан посмотрел на меня и тоже сел верхом, так, что мы теперь смотрели прямо друг на друга. Эта немая сцена длилась недолго, но казалось, что мы так много успели сказать друг другу глазами.

– Ты красивый! – тихо произнесла я.

Эд от удивления приподнял одну бровь и усмехнулся.

– Издеваешься?

– Да нет же! – возмутилась я, – Я серьезно.

– Хм, ну, спасибо, что ли, – Эдриан не отводил от меня взгляд. – А ты очень милый.

Я засмеялась, представляя, как наш диалог выглядит со стороны.

– Женя, ты стал дорог мне, – серьезно проговорил Эдриан, заставляя меня тоже стать серьезной. – Я не ожидал, что такое возможно, но ты волнуешь меня. Я не могу не думать о тебе.

Теперь я смотрела на мужчину, выгнув бровь. О чем он говорит? Я ему нравлюсь? Хотела спросить, но Эд не дал мне сказать.

– Не говори ничего, я понимаю, что это неправильно, но мы же можем быть друзьями? Конечно, я стар и, возможно, сошел с ума, но я хочу быть рядом с тобой. – и поспешил добавить, – Как друг.

– Я не пойму, с чего ты решил, что ты старый? Ты, конечно, намного старше меня, но это совсем другое.

– Я стар душой.

– А вот это поправимо, – улыбнулась я. – Доверься мне, и твоя душа снова станет молодой.

– Значит, друзья? – вкрадчиво поинтересовался Эд.

– Друзья, – подтвердила я и протянула мужчине руку. Он пожал ее своей огромной ладонью, что моя рука просто исчезла в ней.

Эдриан долго не отпускал мою руку и смотрел на меня.

– Если у тебя что-то случится или нужна будет помощь, обещай, что придешь ко мне.

– Хорошо, спасибо. А, кстати, ты случайно не знаешь, где найти мага жизни?

Эдриан выпустил мою руку, и, немного задумавшись, спросил:

– Знаю, а зачем тебе?

– Это не мне, а Верее. Без магии жизни ей недолго осталось. Так где его искать? – с надеждой смотрела на мужчину.

– Его не нужно искать, он намного ближе, чем ты думаешь, но, боюсь, тебя разочаровать. Он не умеет пользоваться своей магией. Это Ирвин.

– Ирвин – тоже маг? – неподдельно поразилась я, так вот почему у него столько книг о магии. – Как так вышло, что магов во всем мире осталось меньше десятка, но двое из них живут в одной и той же деревне?

– Вот этим вопросом и я задался недавно. Раньше мне было безразлично, но после твоего появления, я снова интересуюсь жизнью. И тот факт, что Ирвин тоже приехал в эту деревню довольно странен.

– Вы были знакомы раньше? Кто он? Я заметил, что он не деревенский житель.

– Да, мы были знакомы, но кто он, пусть сам расскажет. Это не моя тайна.

– Понимаю. Как вернёмся, поговорю с ним. Может быть, у него все же получится помочь Верее.

Проговорили еще около часа, в принципе, ни о чем, просто нам обоим не хотелось расставаться. Но завтра в путь, надо выспаться.

– Пойдем спать, – предложила я мужчине.

– Да, идем. Я все приготовил в дорогу, утром продукты возьмем и вперед.

– Хорошо. Спокойной ночи, – пожелала Эдриану и отдала ему его куртку.

– Добрых снов, – ответил мне он.

Глава 23

Первый день обратной дороги прошел довольно быстро, мы выспавшиеся и отдохнувшие легко чувствовали себя в седле. Точнее все это, касается только меня, потому что Эдриан всегда легко себя чувствует.

По пути мы о многом беседовали, Эд спрашивал о моем детстве, я о его службе, грызли орехи и пили компот из сухофруктов. На обед не останавливались, так как плотно позавтракали.

А ночью мне было жутко страшно, где-то неподалеку слышалось рычание и хруст ломающихся веток.

– Эд, – громким шепотом позвала мужчину.

– Спи, он нас не тронет, – ответил он мне.

Я хоть и верила Эдриану, но уснуть так и не смогла, поэтому сегодня ехала в полудреме и почти не разговаривала.

Речку в этот раз я переезжала, сидя на коне, Эдриан сказал, чтобы я не слезал, взял обоих лошадей и повел на другой берег, где мы теперь устроили привал на обед.

Эд развел костер и повесил котелок с водой, остальным занялась я, пока мужчина сушил свои штаны, причем обычным способом, не магией, что меня немного удивило.

– Почему ты не воспользуешься магией?

– Не хочу быть зависимым. Однажды мир уже остался почти без магии.

– Ну да, возможно. Но меня ты в прошлый раз сушил магией.

– Тогда нужно было срочно согреть тебя, иначе ты бы заболел, а сейчас я никуда не спешу.

Я приняла объяснения и продолжила помешивать суп.

Пообедав, мы продолжили путь. Пару раз останавливались, я собирала некоторые травы, которые встречались редко.

А спать сегодня легла поближе к Эдриану.

– Ты как хочешь, но спать я буду здесь, иначе из-за всяких рычащих опять не высплюсь, – сообщила я мужчине, подтягивая свой спальник вплотную к нему.

Эдриан улыбнулся и кивнул.

Где-то около полуночи, по моим ощущениям, снова послышался рык. Этот зверь следует за нами? Примерно полчаса я еще вертелась, стойко пытаясь не обращать на это внимания, и спать дальше, но когда рычание показалось мне еще ближе, не выдержала и притулилась к Эдриану.

Мужчина вздрогнул, просыпаясь.

– Что с тобой? – хрипло спросил он.

– Я боюсь и не могу спать, – ответила я ему, подвигаясь еще ближе.

В этот момент была прижата к мощному телу сильной рукой:

– Так лучше?

– Да, спокойной ночи, – ответила я, лежа на груди мужчины, его тяжелая рука обнимала меня. И стало так спокойно, что никакие звери мне теперь не страшны.

Так я и проспала до рассвета. Было не только не страшно, но еще и тепло, так что выспалась хорошо и проснулась в отличном расположении духа, чего не скажешь об Эдриане.

– Тебе было плохо из-за меня? Ты не выспался? – спросила я его за завтраком.

– Не выспался. Только не из-за того, что было плохо.

– А из-за чего?

Эдриан закончил прием пищи, встал и пошел мыть свою чашку, буркнув под нос:

– Потому что слишком хорошо.

Быстро собрав вещи мы продолжили путь. Через час погода начала меняться, солнце спряталось, небо заволокло тучами, поднялся небольшой ветерок.

Я взяла куртку, что была повязана у меня на талии и надела ее.

– Будет дождь? – спросила у Эдриана, он как – то чувствует погоду, уже не раз убеждалась в этом.

– Будет, но не сильный. В сторону ушел, – и посмотрел вправо.

– Это хорошо. Поскорее бы домой добраться.

– Ты считаешь место, где мы сейчас живем, домом? – Эдриан спрашивал и смотрел очень внимательно.

– Да, – не задумываясь ответила я. – А ты?

– С недавних пор и я тоже.

Как только мы въехали в рощицу, Эдриан вдруг резко остановил своего коня, жестом показывая и мне сделать то же самое, замер и прислушался.

Я тоже остановилась и крутила головой из стороны в сторону, но ничего подозрительного не видела.

Внезапно мой конь заржал, задергался и встал на дыбы. Я совершенно этого не ожидавшая рухнула на землю, а конь рванул с места и умчался вперед. Хорошо, что у меня нога не застряла в стремени и Эдриан успел в последний момент мне воздушную подушку подкинуть, конечно от удара это меня не спасло, но по крайней мере все кости целы.

– Женя, спрячься, – скомандовал Эдриан.

Не успела я ничего спросить, как из рощи выскочили десятка два всадников. Они совершенно ничего не говорили, а просто нападали. Я спряталась за толстым деревом в какой-то кустарник и наблюдала за развернувшейся битвой.

Эдриан отбивал атаки сразу шести всадников, остальные с громкими криками и лязгом оружия скакали вокруг, заменяя побежденных и сразу включаясь в битву. Эд рубил своим огромным мечом налево и направо, умело уклоняясь от ударов и быстро выводя из строя противников одного за другим.

Как же профессионально он ведёт бой, ни одного лишнего движения, каждый удар продуман и вымерен. Он невероятен.

Когда половина бандитов корчились на земле, другая половина, наконец, осознала, что Эд им не по зубам. Раздался свист и команда отходить. Пока все члены банды в кураже битвы расслышали команду, еще трое оказались обездвижены.

Как только опасность миновала, Эдриан закрутился в поисках меня.

– Женя?

– Я здесь, – вышла навстречу мужчине, который с нереальным беспокойством сейчас смотрел на меня.

– Ты в порядке?

– Я да, а ты не ранен?

– Нет, все хорошо. Садись ко мне, уедем отсюда.

Эдриан подал мне руку и рывком усадил на коня перед собой и мы двинулись дальше. Через некоторое время, когда я немного пришла в себя после произошедшего, все же не каждый день я вижу, как одни люди рубят других мечами, но надо признать, Эдриан не убил ни одного из нападавших, только ранил или вырубил на время.

В общем, когда успокоилась, даже поблагодарила этих бандитов, ведь, теперь я находилась так близко к любимому мужчине, практически в его объятиях. Я слышала стук его сердца, чувствовала его дыхание, шевелившее мои волосы и грелась в тепле его тела.

Я настолько поддалась моменту, что откинулась полностью на грудь мужчине и закрыла от удовольствия глаза.

– Спать хочешь? – склонившись к моему уху спросил Эдриан. А у меня от его теплого дыхания мурашки побежали по спине.

– Нет, просто так удобнее, – и быстро перевела тему, – Как думаешь, где мой конь?

– Скорее всего вернется домой раньше нас.

– Со мной из вещей только аптечка осталась. Продукты все ускакали на лошади.

– Ничего, придумаем что-нибудь. Сейчас у меня в кармане возьми орехи.

Я заерзала, завела руку назад, пытаясь наощупь найти карман Эдриана, на каждое мое прикосновение мужчина глубоко вздыхал, но не дергался. Наконец, карман его куртки был найден, и орехи обнаружены. Честно признаться, я могла найти его раньше, но так прикольно было слушать, как Эд фырчит.

А дальше уже приятная для меня поездка стала еще лучше, потому что я откровенно наслаждалась моментом, сама ела орехи и подавала их Эдриану. Он сначала очень аккуратно пытался взять губами орешек, чтобы не коснуться моих пальцев, но это сделать не просто, когда трясешься в седле. Поэтому я теперь знаю, какие мягкие у него губы, проверить бы это еще опытным путем. Но не будем торопить события.

Спустя несколько часов мы остановились на обед и для того, чтобы дать лошади отдохнуть. Рядом был ручей и Эдриан повел коня на водопой.

Я села на сваленное дерево и вытянула вперед ноги. Уже к ночи мы будем дома. Так задумалась, что не сразу поняла, что за звук у меня за спиной. Медленно обернулась и чуть не упала с ветки, на которой сидела, зажала рот рукой, чтобы не закричать и не спровоцировать животное.

Рядом сидела рысь, причем довольно крупная, а перед ней лежал фазан.

Я не знала, что делать, боясь отвести взгляд от зверя. Рысь же спокойно сидела и будто ждала чего-то. Вдруг она зарычала, а я дернувшись, чуть не упала, но меня придержал Эд.

– Не бойся, тебе она точно ничего не сделает. Вон, даже обед тебе принесла.

– В смысле? – не поняла я.

– Честно говоря, я сам не понимаю. Вообще, животные раньше к ведьмам так приходили, к тем, кого они выбрали себе в хозяйки. Но ты же у нас не ведьма? – и так посмотрел на меня, что я поняла, разговора не избежать.

– Это…как бы…ну…что делать то? – я была в шоке.

– Тебе нужна рысь?

– Мм, не знаю. Она, конечно, миленькая, но я ее боюсь.

Рысь будто поняв, что речь идет о ней, медленно подвинула ко мне лапой фазана.

– Могу точно сказать, что по отношению к тебе она не агрессивна. А вот я ей не очень нравлюсь. Поэтому она и рычит. Если возьмешь подношение, она уже не отстанет от тебя.

Мне отчего-то стало жалко это животное. Рысь шла за нами третий день и даже мясо мне принесла, именно в тот момент, когда мы остались без припасов.

Я спокойно и без резких движений слезла с ветки и подошла ближе к животному, присела и взяла фазана, а потом медленно протянула руку к зверю. Рысь также медленно придвинулась и подставила голову под мою руку. Какая пушистенькая. Я осмелев стала гладить ее, а она фыркала, будто пытаясь мурлыкать.

После знакомства с новым другом, я вернулась к Эдриану, который уже жарил мясо.

– Ты все понял?

– А что я должен был понять?

– Я – ведьма, – сказала быстро, пока не передумала, скрывать уже дальше было бы большим обманом.

– Но ты же парень? – Эдриан, действительно, не понимал. – У меня иногда возникали сомнения на этот счет, но на речке ты все их развеял.

– Я – девушка. А это, – указала на весь свой вид, – лишь маска, костюм. У меня есть способность менять внешность.

Эдриан подошел ближе, очень внимательно рассматривая каждую чёрточку моего лица. Под его изучающим взглядом я шагнула назад и уперлась спиной в дерево.

Эд снова подошел, упершись рукой о ствол дерево, чуть выше моей головы.

– Значит, когда я видел длиннющие девчачьи ресницы и изящные щиколотки, это не у меня был приступ сумасшествия, это ты издевался на до мной? – мужчина сейчас рычал, пострашнее рыси.

– Ну, прости, ты, же понимаешь, как нам ведьмам сложно, мы должны скрываться.

– Покажи себя, – прохрипел Эд.

Я попыталась отойти в сторону, но он второй рукой преградил мне путь, практически прижав к дереву.

– Так мне неудобно, – тихо возмущалась я.

– Знаешь, что, действительно, не удобно? – видя мой вопросительной взгляд, Эдриан продолжил, – Неудобно, это когда ты понимаешь, что объятия с другим мужчиной доставляют тебе удовольствие.

Мне стало стыдно, что я даже покраснела, я, конечно, понимала, что заставляю мужчину сомневаться в себе, и временами, это даже было весело, но сейчас я видела, как трудно ему было.

– Правда, прости. Я не издевалась, просто не знала, могу ли доверять тебе.

– А теперь знаешь?

– Не знаю, но очень хочу доверять.

Я достала из кармана зеркальце, посмотрела в него и начала возвращать свою настоящую внешность шаг за шагом. Когда все было сделано, я убрала зеркало в карман и неуверенно посмотрела на Эдриана.

В его глазах читалось неподдельное удивление и восторг.

– Скажи, я точно не сплю?

– Нет.

– И это правда не плод моего воображения?

– Нет.

Эдриан внезапно улыбнулся одним уголком губ, еще раз осмотрел меня с ног до головы, потом пропустил между пальцев прядь моих волос, а потом также внезапно склонился и поцеловал меня.