Текст книги "Господство Королевством (ЛП)"

Автор книги: Рина Кент

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 2 страниц)

Как и ожидалось, я нахожу здесь Агнуса и Итана. Они стоят вокруг стола с Кэлвином Ридом, дипломатом и отцом зеленоволосой девушки, которую я видела ранее.

Я прикасаюсь к своим наручным часам, которые всегда ношу с собой. Мои счастливые часы, которые не раз спасали меня. Это почти так же, как если бы тот, кто дал мне это, заботился обо мне.

Поехали.

Изобразив на лице улыбку, я беру у проходящего мимо официанта бокал с шампанским, выпрямляю спину и вальсирую к ним.

Как раз, когда я собираюсь подойти к ним, ребенок не старше десяти лет врезается в ногу Кэлвина и требует его внимания. Дипломат кивает двум другим, берет мальчика за руку и ведет его к дому.

Итан и Агнус продолжают разговаривать между собой.

Мой идеальный шанс.

Как и на фотографиях в Интернете, внешность Итана поражает светло-каштановыми волосами, острым подбородком и высокой, подтянутой фигурой. Издалека он на самом деле не очень похож на невесту, но когда я подхожу к ним, сходство есть, едва уловимое и скрывающееся под поверхностью.

Я касаюсь бицепса Агнуса.

– Вот ты где.

Его спокойный взгляд падает на меня. Как будто они обесцвечены; их бледно-голубой цвет размыт, почти не существует. Он шире, чем Итан, но с менее острыми краями и более молчаливым поведением. Его телосложение очень хорошо сложено для человека лет сорока пяти, и он излучает неприкасаемые вибрации.

Когда я впервые сделала его своей целью и выяснила, где он пьет свой утренний кофе, я думала, что мне будет труднее всего заставить его заметить меня, учитывая, что он никогда не встречается и даже не проявляет интереса к женщинам.

Я была удивлена, когда он предложил заплатить за мой кофе в то утро.

Может, я сильно себя недооцениваю? Кто знает? Независимо от того, насколько это было сложно, я никогда раньше не сводила себя к тому, чтобы играть в такие игры, поэтому у меня нет прошлого опыта, с которым можно было бы сравнить.

– Верно. – он улыбается. Или, во всяком случае, пытается это сделать. Агнус почти не демонстрирует выражения лица, будто его смыло при рождении или что-то в этом роде. Когда он говорит, в его словах есть намек на изысканный бирмингемский акцент. – Аврора, позволь мне представить тебя. Это Итан Стил. Итан, Аврора Харпер.

Мы обмениваемся визитными карточками, и я стараюсь не улыбаться. Заполучить телефон Итана с его личным номером телефона все равно что сорвать джекпот.

– Я рассказывал тебе о ней, – добавляет Агнус.

Он рассказал ему обо мне ?

Да!

Мой победный танец прекращается, когда я замечаю заминку в чертах Итана. Он император Steel Corporation, ему за сорок, и его присутствие настолько сильно, что возникает искушение остановиться и посмотреть на него. Хотя он не из тех, кто навязчив. Это больше похоже на гостеприимный тип, когда просто нужно оказаться рядом с ним.

Вот почему он самый подходящий кандидат, чтобы помочь мне. Он лежал в коме девять лет, и с тех пор, как вернулся почти три года назад, он инвестировал в небольшие компании и строил свою империю, используя несколько инвестиций в разных областях.

Тот факт, что он делает паузу, нехорош. Пожалуйста, не говорите мне, что он будет вести себя так, будто увидел привидение, как это сделали его дочь и Эйден.

– Мисс Харпер. – он берет мою руку и целует ее в тыльную сторону, не отрывая взгляда. – Приятно познакомиться.

Фух.

– Взаимно, и, пожалуйста, зовите меня Аврора. Поздравляю со свадьбой вашей дочери, мистер Стил.

– Зовите меня Итан. Агнус сказал мне, что вы продаёте часы?

Спасибо тебе, Агнус. Я бросаю на него благодарный взгляд и снова сосредотачиваюсь на Итане.

– Да. На самом деле, это моя страсть.

– Как так?

Я указываю на его наручные часы.

– Это, должно быть, стоило целое состояние, но знаете ли вы, почему?

– Бренд.

– Да, узнаваемость бренда. Но также и работа, которую бренд создал ради повышения осведомленности. Ваши часы изготовлены на заказ, соответствуя размеру вашего запястья и для удобства, даже если вы проводите двенадцать часов в кабинете, а затем еще несколько часов на обедах или мероприятиях. Они здесь для того, чтобы помочь вам пережить твой день, но они остаются незамеченными. Почти как фоновая мотивация.

– Впечатляет. – он бросает взгляд на свою правую руку.

– Я же говорил тебе, – говорит Агнус с тем же пустым лицом.

– Давайте произнесем тост. – Итан поднимает свой бокал. – За фоновую мотивацию.

– За фоновую мотивацию. – я поднимаю свой фужер в ответ, широко улыбаясь.

Я делаю это.

Я спасаю компанию.

Все, что мне нужно сделать, это не отставать от любезностей, предложить ему еще один заказ и перейти к деловому разговору.

У меня нет времени, чтобы тратить его впустую. Бесчисленное множество людей в H&H смотрят на меня снизу вверх, и я их не подведу.

– Я пойду и принесу еще выпить. – Агнус кивает нам, прежде чем исчезнуть из поля зрения.

Остаемся только мы с Итаном. Я улыбаюсь, хотя предпочитаю, чтобы Агнус был рядом. Он отличный запасной вариант, учитывая, что он сделал большую часть работы за меня. Я, возможно, не соглашусь с ним эмоционально, учитывая, что на самом деле у него нет таких связей с женщинами – или с любым другим человеком, но я буду вечно благодарна за помощь, которую он предложил.

Итан наклоняется ближе, его черты приветливы, но сосредоточены.

– Расскажите мне больше о деловой стороне.

Когда я собираюсь начать, у меня в голове проносятся все темы, на подготовку к которым я потратила много времени.

Я слегка поднимаю голову, и моя улыбка исчезает, когда мой взгляд сталкивается со зловещими серыми глазами.

Убийственными глазами.

Его присутствие вырывает меня из настоящего и отбрасывает на одиннадцать лет в прошлое.

Я возвращаюсь в тот день, когда переводила дыхание на обочине дороги. Я разбилась на куски и все еще не могу снова взять себя в руки.

Он одна из причин, по которой я никогда этого не сделаю. Джонатан Кинг.

Правитель в этом мире.

Настоящий король, обладающий большей властью, чем сама королева.

Мой злейший враг.

Глава 4

Джонатан

Призраки должны оставаться такими, какими им суждено быть. Мертвыми.

Так какого хрена это привидение смотрит на меня так, словно готово утащить меня с собой в могилу?

В моем мире все наоборот. Я тот, кто утаскивает вещи – и людей – туда, куда мне заблагорассудится.

Достаточно плохо, что я должен быть в доме Итана, чтобы отпраздновать свадьбу моего сына с его дочерью, что я все еще не считаю самым разумным решением, принятым Эйденом.

Мне не нужно, чтобы ситуация ухудшилась из-за этого... призрака.

Если бы я не видел Алисию мертвой собственными глазами, я бы поверил, что она каким-то образом воскресла.

Возможно, она вернулась для мести. Возможно, пришло ее время вершить справедливость.

Только вот, что такое справедливость? Если у всех разное восприятие этого слова, чья правда является настоящей правдой?

Для меня справедливости не существует. Это бесполезное слово, которое подобрали политкорректные люди, ради успокоения своих маленьких умов.

Справедливость – это заблуждение в мире, где такие, как я, безжалостно держат бразды правления в своих руках.

Я не верю в справедливость. Мой отец верил, и он умер, все еще ища ее. Что дала ему справедливость? Чертовы соболезнования, вот что.

С тех пор я построил свое королевство безжалостными методами и поставил справедливость на колени прямо перед собой.

Вот где место всем, кто бросает мне вызов. На их гребаных коленях.

Алисия – или ее двойник – стоит рядом со столиком с Итаном и пьет шампанское из фужера. Ее изящные пальцы, выкрашенные в красный цвет, окружают бокал с бесконечной элегантностью.

Она такая же. От ее платья и напряженной позы до изгиба шеи и мягкости щек. Ее чернильно-черные волосы и маленький носик. Даже контуры ее полных губ.

Все это точная копия.

Однако кое-что не так. Или, точнее, две вещи.

Во-первых, красная помада. Алисия никогда бы ее не нанесла. Во-вторых, цвет глаз. Они как темно-синее небо сразу после войны.

Или прямо перед штормом.

Как мне кажется, войны и штормы моя специальность. Если есть шанс нарушить чей-то покой и захватить то, что можно взять, я не колеблюсь.

Вопреки распространенному мнению, я не бессердечный. Я неумолим. Я не остановлюсь, пока и война, и шторм не закончатся в мою пользу.

Если они этого не сделают, то с таким же успехом могут продолжать, пока не упадут передо мной на колени – как и все остальные.

Впервые за десять лет я не действую первым.

Я останавливаюсь.

Наблюдаю.

Наслаждаюсь моментом и его потрясающей ценностью. Она удивила меня, надо отдать ей должное.

Я не люблю сюрпризов – если только я не тот, кто их преподносит.

Мне требуется мгновение, чтобы отделить то, что передо мной, от того, что я уже знаю.

Реальность из прошлого. Истина из воображения.

И это она.

Только не Алисия.

Но кто-то настолько похожая, что ей удалось ускользнуть от моего внимания на долгие годы.

Гребаные годы.

Я думал, что она умерла где-нибудь в дыре или что сбежала в другой уголок мира.

Оказывается, ни в том, ни в другом случае. Она здесь, в моей империи. Прямо у меня под носом.

Она появилась из ниоткуда, как чертов призрак.

Неужели она думает, что так легко проскользнет у меня между пальцев? Или что она может сбежать от меня на моей собственной территории?

Теперь, когда я вышел из тумана и мыслю более рационально, я вспоминаю первую и последнюю встречу с ней.

Это было на моей свадьбе с Алисией.

Маленькая девочка с едва расчесанными волосами налетела на меня, подняла свои огромные сверкающие глаза, и ее рот сложился в букву «О». Ее первыми словами, обращенными ко мне, были.

– Мне жаль, сэр.

Теперь она будет более чем сожалеть.

Она пожалеет, что не держалась подальше от моего королевства. Этот подонок Итан, должно быть, сыграл в этом свою роль, но он

тоже заплатит. И это будет сделано с ее помощью.

Призрак.

Проныра.

Младшая сестра моей покойной жены.

Глава 5

Аврора

О, нет.

Нет, нет, нет.

Он не должен был приходить сейчас, ни в коем случае.

Мой взгляд захвачен его более темным, мрачным взглядом. Он даже не моргает и не выказывает никакой реакции.

Джонатан стоит на небольшом расстоянии, но с таким же успехом мог бы обхватить руками мое горло в тугой петле. Строгий смокинг льстит его широкой фигуре и подчеркивает длинные ноги.

Кажется, будто ему не сорок, а около тридцати.

Его внешность напряженная, жесткая и свирепая – как и все в нем.

Его волосы цвета полуночи зачесаны назад, открывая сильный лоб и угловатую линию подбородка, которая может разрезать меня пополам, если я подойду ближе. Легкая щетина покрывает его лицо, придавая ему более взрослый, суровый и неприкасаемый вид. Король.

Буквально.

Образно.

Это больше, чем его фамилия, и все о его власти, которая не знает границ.

Королева? Забудьте о ней. Она ничего не делает в реальном мире.

Все делают такие, как Джонатан Кинг, который играет с экономикой так, словно это его личная шахматная доска.

Премьер-министр? Забудьте и о нем тоже. Джонатан был главным спонсором его компании, и это должно объяснить все о том, как далеко может простираться его влияние. Страшно подумать, что еще он может иметь под своим контролем.

И есть ли вообще что-то, что не находится под контролем.

Из всего прочего, столкнуться с Джонатаном Кингом – это риск, на который я пошла, когда приехала на свадьбу его сына – моего племянника, – который даже не знает о моем существовании.

Будем надеяться, что Джонатан тоже этого не знает. Мы встречались только один раз, во время его свадьбы с Алисией. Был еще тот телефонный звонок, но это было так давно. Конечно, он меня не помнит.

Хотя я его помню. Не думаю, что возможно стереть те немногие воспоминания, которые у меня остались о нем.

Джонатан обладает присутствием, которое подкрадывается к вам ни с того ни с сего, и довольно скоро оно овладевает всем, что вас окружает. Это бомбежка с самолета.

Звук грома.

Извержение вулкана.

И это? Это даже близко не забывается. Для стольких людей встреча с Джонатаном – это кульминация их существования.

На его свадьбе я была маленькой. Мне было семь. Ему было двадцать четыре. Но я отчетливо помню, каким большим, чем в жизни, он выглядел.

Как бог.

Я не могла перестать пялиться на него, прячась за свадебным платьем Алисии. Я вонзила свои маленькие пальчики в ткань и посмотрела на него, заставляя ее смеяться так лучезарно, что у меня потеплело в груди. Она сказала мне, что мне не нужно прятаться и что теперь он член семьи.

Хотя я так и делала.

Потому что он был богом, а у богов такой жестокий гнев, что он уничтожает всех на своем пути.

Если тогда Джонатан был больше, чем жизнь, то сейчас он сила, с которой не стоит считаться. Он фурия, по чьему пути я не хочу идти, как бы сильно я его ни ненавидела за то, что он сделал с Алисией.

Может, он забыл обо мне. Это возможно, не так ли? Алисия умерла одиннадцать лет назад, а я в последний раз встречалась с ним двадцать лет назад.

Сохраняй спокойствие.

Вдох.

Выдох.

Джонатан шагает ко мне такими сильными шагами, что я словно чувствую их своими костями.

Он встает рядом со мной. Не рядом с Итаном со мной.

Желание прикоснуться к моим наручным часам поднимается на передний план моей психики, но я отклоняю его так быстро, как только могу.

Джонатан не близок к тому, чтобы вторгнуться в мое личное пространство, но достаточно близко, чтобы я могла почувствовать его сильный, характерный запах, который по какой-то глупой причине я все еще помню.

Тогда я не знала, как классифицировать этот запах, за исключением того, что он вызывал сильное привыкание. Теперь я узнаю его как пряный и древесный. Джонатан – это все о власти, даже в том, как он пахнет.

Это видно по всему его облику. Специально сшитые костюмы с бриллиантовыми манжетами. Итальянская обувь на заказ. Роскошные швейцарские часы.

Все в нем говорит без слов: «Я не тот человек, которому можно перечить».

Если кто-нибудь попытается, я не сомневаюсь, что он раздавит их подошвой своих кожаных ботинок.

– Джонатан, – приветствует Итан таким бесстрастным тоном, что я чувствую скрытую за ним агрессию.

– Итан. – глубокий тенор его голоса бьет меня по коже, словно хлыст.

Я сжимаю пальцы вокруг бокала с шампанским, и именно тогда я понимаю, как моя голова была опущена с тех пор, как он встал здесь.

Мое единственное внимание приковано к синим часам, пристегнутым к его запястью. Часы моя специализация, моя страсть, и они обычно придают мне уверенности.

Не сегодня.

Сегодня я чувствую, что поставила на себя и проиграла. Я пошла на риск, и теперь он кусает меня за задницу.

Если бы я только просто держала своего бухгалтера на поводке и проверяла все, что он делал, он бы не украл средства компании и не оставил нас на пути к банкротству.

Я доверяла ему. Мы все доверяли.

Мы семья в H&H. Мы начинали с малого и выросли за пару лет. Мы начали заключать более крупные контракты, и нам предоставили лучшие выставочные возможности. Мы были готовы перейти на новый уровень, пока Джейк все не испортил.

Затем нам пришлось просить инвесторов, когда мы всегда думали, что выше их. Однако в тот момент, когда они узнали о цифрах и о том, что наш следующий продукт был азартной игрой, они отступили.

Банк отказался выдавать нам еще какие-либо кредиты, учитывая сумму, которую мы им уже должны.

Итан мое последнее средство, прежде чем мне придется сократить штат сотрудников и в конечном итоге объявить о банкротстве и убить мечту, которую я начала собственными руками.

От одной этой мысли я теряю сон.

– Кто твоя компания? – Джонатан спрашивает Итана непроницаемым тоном.

Я делаю глубокий вдох. Это значит, что он меня не узнает, верно?

Итан улыбается, но улыбка получается прямо противоположной той, какой она должна быть. Вместо того чтобы быть приветливой, она прямо-таки зловещая.

– Не понимаю, почему это должно тебя волновать.

– Это так? – взгляд Джонатана снова падает на меня.

Я чувствую это, не поднимая глаз. И я не стану поднимать глаза. Это все равно что подписать собственное свидетельство о смерти.

Он изучает меня. На самом деле, нет. Это больше похоже на то, что он пробует меня, прежде чем наброситься, как голодный хищник.

Только я не его добыча.

Прошло много времени с тех пор, как я поклялась никогда больше не быть ничьей добычей.

Я уже сбила одного хищника в своей жизни, и я сделаю это снова, если придется. К черту последствия и кошмары.

Однако иметь Джонатана Кинга в качестве противника – это последнее, чего я хочу. Можно быть смелым, а можно быть откровенно глупым.

Бросить вызов королю в его королевстве – это последнее.

Вот как гонцам, посланным монархами, отрубали головы и вешали на въезде в столицу на всеобщее обозрение.

– Если ты нас извинишь, – говорит Итан, – Аврора как раз собиралась мне кое-что рассказать.

– Аврора, – размышляет Джонатан. – Хотя это не совсем верно имя, не так ли?

Дерьмо.

Блядь.

Черт возьми!

Я чувствую, что меня вот-вот вырвет, когда я смотрю на него. Он наблюдает за мной с холодным, почти маниакальным выражением лица, которое ничем не выдает его мыслей. Но я чувствую это громко и ясно.

Он знает.

Он помнит.

Мои пальцы дрожат вокруг фужера, и требуются все силы, чтобы поставить его на столик, не пролив напиток и не выставив себя дурой.

– Разве ты не слышал о той части, где ты должен извинить нас? – Итан приподнимает бровь.

– Я слышал. Хотя, так уж вышло, что я не подчиняюсь приказам. – Джонатан обращается к Итану, но все его внимание приковано ко мне.

Непроницаемое.

Безэмоциональное.

Неподвижное.

С каждой секундой его сосредоточенность обостряется, становясь все более резкой и темной. Во всяком случае, она становится смертельной с намерением уничтожения.

Бог, готовый дать волю своему гневу.

Мне нужно убираться отсюда. Немедленно.

Нацепив на лицо улыбку, я смотрю на Итана.

– Я пойду поищу Агнуса. У меня есть ваша визитка, так что ничего, если я позвоню?

– У меня есть ваша. Я буду тем, кто позвонит.

– Спасибо.

Я едва замечаю Джонатана неразборчивым кивком, поворачиваюсь и ухожу.

Мне требуется все силы, чтобы не убежать и не выдать свой дискомфорт или ощущение того, как по-королевски я облажалась.

Это плохо. Нет. Это может быть катастрофой для всего, что я строила годами, старательно оставаясь в тени, чтобы меня не заметили.

Я все испортила за одну ночь.

Как только я оказываюсь в зоне бассейна, я избегаю Эйдена, что не так уж сложно. Он танцует со своей невестой, ее голова спрятана у него на плече, когда он кладет подбородок на ее волосы.

На секунду я останавливаюсь и смотрю на сцену, на то, какими безмятежными и счастливыми они оба кажутся. Это похоже на день свадьбы Алисии и Джонатана двадцать лет назад.

Хотя... Джонатан не танцевал. Я подозреваю, что тиран даже не знает, как это делается.

Я выхожу из оцепенения и крадусь к автостоянке.

Я солгала.

Я не собиралась искать Агнуса. Это означало, что мне пришлось бы задержаться, и, черт возьми, я бы ни за что не стала проводить ни минуты дольше рядом с Джонатаном.

Что касается моей другой стороны плана? Теперь, когда я сломала лед с Итаном, мы можем встретиться в его компании, и, надеюсь, мне больше не придется видеть Джонатана в этой жизни.

Он сядет на свой трон, а я вернусь в свой маленький уголок Лондона, на котором он не зацикливается. Быть правителем означает, что он не хочет смотреть на незначительные присутствия, и именно там я планирую остаться.

Я не прошу никого из персонала подогнать мою машину, а вместо этого ускоряю шаг к ней, не оглядываясь назад.

Если ты не оглянешься, тебя никто не найдет.

Или ты так думаешь.

Я качаю головой в ответ на этот зловещий голос. Его голос. Дьявол, с которым я знакома.

Мои пальцы дрожат, когда я достаю ключи из сумочки. Я нажимаю кнопку на ключах от машины, и моя Тойота открывается со звуковым сигналом.

В тот момент, когда я открываю дверь, рядом с моей головой появляется рука и захлопывает ее. Я вздрагиваю, когда тот же сильный древесный запах, который я никогда не забывала, проникает в мои ноздри.

Горячее дыхание Джонатана оставляет мурашки на моем лице, когда он шепчет низким, почти угрожающим тоном.

– Давно не виделись, Аврора. Или мне следует называть тебя Кларисса?

Продолжение в Господстве Короля

Скачать здесь: https://vk.com/neviofal