Текст книги "Оборотная сторона (СИ)"

Автор книги: Рика Громова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

Глава 2

Мы сидели в гостиной на первом этаже уютным кругом как на встрече анонимных алкоголиков – я, маг, папа, мама и следователь от оборотней. Начать разговор никто не решался. Все таинственно переглядывались. Наверное, прошло минуты две с того момента, как мы торжественно собрались... и застыли!

– Ну, – прервала я затянувшееся молчание. – И как вы так накосячили-то?

Реакция на мои слова была разнообразной: наш следователь запыхтел, отец нахмурился, мамуля вздрогнула, а Мирослав перевел на меня изумленный взгляд.

– Мы не накосячили! – басом отрубил следователь.

– Власт, – проникновенно обратилась к нему я, с трудом припомнив имя, и наклонилась вперед: – В лесу, на территории клана исчезла волчица. Вверенная вашей группе, кажется. Это же как надо было нос по ветру пустить, чтобы потерять ребенка из виду! Просто поразительно!

– Он не виноват, – спокойно перебил Мирослав. Я перевела мрачный взгляд на него. – Мы предполагаем, был использован артефакт. Или алхимия, отбивающая запахи.

– То есть постарались ваши сородичи? – Отец резко выпрямился, вперив злобный взгляд в мага.

Мирослав будто меньше ростом стал, правда!

– Не исключено, – униженно подтвердил он, а я мысленно выругалась. Ненавижу магов! Ненавижу!

– Зачем кому-то потребовался молодой оборотень? – Мама тяжело вздохнула и посмотрела на свои руки.

– Мало ли ритуалов. Наши люди сейчас расследуют это дело. Возможно, на вас оказано магическое воздействие.

– Невозможно! – четко произнесла мама. – У нас родовой иммунитет.

Я с удовольствием проследила, как лицо Мирослава вытянулось.

– Есть масса алхимических способов, – уперся однако маг.

Рррр. Едва сдерживая желание отвесить колдуну знатный подзатыльник, я процедила:

– Есть потерянный ребенок! А остальное неважно!

– Есть пятеро потерянных волчиц! – возразил этот бессмертный.

Я закатила глаза и откинулась на кресло.

– Подчиняющие артефакты на нас не действуют, – вставила мама.

Повисло молчание. Кажется, только я поняла, о чем речь. Как могли похитить Арьяну, если магия на нее не действует, как и подчиняющие артефакты.

– Надели "серебряное оцепенение", – кивнула я, уловив главную мысль. – Как на меня тогда. Да, Власт?

Оборотень вздрогнул и опустил взгляд.

– В чем дело? – удивленно спросил Мирослав, крутя головой по сторонам как любопытный попугайчик.

– Ничего. Просто кое-кому напомнили о старых косяках. – Я широко ухмыльнулась и решительно встала: – Пошли, найдем вещь Арьяны и попробуем взять след.

Маг покорно последовал за мной. За спиной мы оставляли гостиную с такой накаленной обстановкой, что, казалось, воздух там сгустился и вот-вот заискрит.

***

Я привычно зашла в комнату сестры и огляделась. Здесь все было как всегда: кровать у окна, подозрительно закрытый шкаф и разбросанные по всему полу вещи: гаджеты, подушки, книги, одежда...

Позади удивленной статуей самому себе застыл Мирослав.

– Ни черта себе фен-шуй... – выдохнул он, не в силах оторвать взгляда от беспредела.

– Бывает. – Я философски пожала плечами и шагнула к шкафу. Нужна любая ее вещь...

Стоило мне открыть шкаф, как оттуда комьями выпала мятая одежда. Как всегда.

– Лучше бы там была Нарния, – мрачно буркнула я, поводя носом и доставая мятую футболку из груды одежды.

Кажется, подойдет. Футболка еще хранила запах сестры – шерсти и цветущей травы. Распинав хлам, уселась на ковер прямо посредине комнаты и притянула к себе футболку. Нужно расслабиться и дышать... Мы родственники, я почувствую ее. Я смогу.

Я медленно расслаблялась, вдыхая знакомый аромат, и уплывала в транс, напряженно пытаясь отловить маячок.

– Ну как? Что ты чувствуешь? – вклинился в мою медитацию маг.

Ну как же он не вовремя!

– Что ты действуешь мне на нервы! – прошипела я, открывая глаза.

Мирослав отшатнулся. Знаю, глаза сейчас горят зеленоватым светом. Ну бесит, гаденыш!

– Не мешай! Я скажу, когда почувствую отклик!

– Если почувствуешь,– вставил маг и удостоился еще одного сердитого взгляда.

– Когда!

И я вновь нырнула в мир запахов и ощущений. Все чувства обострились до предела. Я дышала, медленно и глубоко, ловя тихий отголосок и мысленно проговаривая – Арьяна, Арьяна, Арьяна... Ну мелкая, отзовись...

Есть! Заглушенная связь стала стремительно уплотняться.

– Цепляй маячок! – выдохнула я, еще не веря, что установила связь. Значит, ,перекрывали четко родовые линии клана. Одна проблема – я не принадлежу клану... Уже не принадлежу.

– Получилось? – напряженно спросила я, а маг как-то неуверенно кивнул. – Что не так?

– Связь какая-то неплотная. Могу только направление за... Твою ж мать!

Мирослав резко замолчал, что-то быстро-быстро зашептал на латыни, но снова замолк. Выглядел он растерянным не меньше меня.

– Что? – испуганно подпрыгнула я.

– Отрезало!

– Недоучка! – процедила я и вновь обняла футболку, впитывая запах и уходя в транс.

Но в этот раз все было глухо. Абсолютно пусто.

– Она может быть без сознания, – неловко успокоил меня маг. – Или маячок засекли. Скорее всего, второе.

– Значит, похитители маги, – буркнула я.

– Да. Попробуем чуть позже. Сейчас отметим на карте возможные места. Направление я смутно уловил.

Я потерянно кивнула. Господи, моя маленькая сестренка сейчас в лапах какого-то придурочного мага! Не дай небо, с ней что-то сделают. Я их порву как Тузик грелку!

– Ника, – позвал меня Мирослав. – Мы найдем ее. Успокойся.

– Мы не переходили на "ты", – мрачно заметила я.

Однако поганец не смутился. Наоборот – широко улыбнулся, демонстрируя белоснежные зубы и, растягивая слова, произнес:

– Позвольте перейти на "ты", милая и злая... рысь! Можешь звать меня Мир!

– Просто "госпожа"! – ехидно представилась я, и губы мужчины изогнулись в медленной ленивой улыбке.

– Я подумаю, – с показной серьезностью кивнул, а я закатила глаза.

Все испортил!

Я вздохнула и перевела взгляд на окно. Там впервые за несколько дней беспросветных туч сияло солнце.

– Что ж, думаю нам нужна карта. Куда ты уловил направление?

Маг неуверенно показал на восток. Что ж, вряд ли мы что-то выясним, но попробовать стоит. Я задумчиво кивнула:

– Хорошо, попробуем разобраться. Когда можно попробовать еще раз взять след?

Маг задумался и наконец выдавил:

– Через час.

***

Через час мы так ничего и не уловили. И еще через час. И еще! Утро плавно клонилось к обеду, а мы с магом еще ругались, вертя карту в разные стороны и попеременно вырывая ее друг у друга.

Отметить мы там успели массу нужных и совершенно бесполезных вещей – где украли оборотней, что находится к востоку и какие места силы там есть. Мирославом просто завладела мысль о том, что могут использоваться места силы. И безумно вдохновил в этом качестве Переславль-Залесский, находящийся как раз к востоку. Кроме этого, в восточной стороне он отметил все места силы, которые знал и даже полез в интернет с моего планшета в поисках этих самых мест и новостей.

Я только вздыхала, тянула карту обратно и пыталась сопоставить имеющиеся факты. Хоть что-нибудь.

– Пятеро волчиц, все девочки, – задумчиво произнесла я, покусывая карандаш. – Зачем магам несовершеннолетние волчицы?

– Сильные, девственницы, умирают долго, – на автомате перечислил маг и замер, испуганно глядя на меня.

– Что-что? – обманчиво-спокойно переспросила я.

– Ты слышала, Ника, – набрался храбрости мерзавец. – Мы еще не знаем точно, зачем им это, но есть вероятность, что либо их похитили на ритуалы, либо на алхимические эксперименты.

– Долбанные психи! – выругалась я, вырисовывая на краю карты резкие геометрические линии.

– Просто отступники. У них странная психология. Для них жизнь по сравнению с магической наукой не имеет ценности.

Я только вздохнула. Маньяки. В задумчивости я продолжила грызть карандаш, а маг со всевозрастающим любопытством за мной наблюдал.

– Что? – наконец, не выдержала я такого пристального внимания.

Мир, отчаянно сдерживая смех, осторожно вытащил из моих пальцев обглоданный карандаш и продемонстрировал мне. Ну да, несчастное канцелярское изделие и правда выглядело так, будто над ним потрудился злобный бобер.

– Может, лучше съездим поедим? – осторожно предложил маг, с показной опаской разглядывая карандаш. – А то ты с карандашей на колдунов переключишься.

– Зачем ехать? Думаю, у нас на кухне мы найдем, что съесть.

Оперативник недовольно поджал губы.

– Не отравим, – пообещала я, решительно вставая и направляясь на кухню.

Мирослав последовал за мной. На его лице читалось такое скептическое выражение, что мне вдруг действительно захотелось добавить в его порцию что-то ядовитое.

Мужественно гоня от себя эту мысль, я деловито залезла в холодильник. К своей безумной радости, обнаружила кастрюлю с рисом. А в морозилке наверняка есть мясо! А овощи как всегда – в левом шкафу... Спустя пару минут убедилась, что в этом доме ничего не меняется! Вплоть до хаоса среди тарелок. Я любила готовить, но еще больше любила порядок. А уж чего, а порядка эта кухня видела мало. Повздыхав и понастольгировав, заставила мага сесть у окна, а сама принялась за готовку. Маг с недоумением и насмешкой за мной наблюдал. Наверное, думает, что хочу показать, какая я из себя хозяйка. Черта с два! Мне всего лишь нужно, чтобы он не шлялся без присмотра по территории оборотней!

– Мир, просьба – не отходи от меня далеко, – попросила я, закидывая на горячую сковороду мелко нашинкованный лук.

– Почему?

Судя по удивленному лицу, оперативник действительно не въезжал в ситуацию.

– Потому что без сопровождающего тебя тут загрызут. И никакая магия не спасет, – с удовольствием пояснила я, не отвлекаясь от готовки.

Ухмыляться маг перестал. В полной тишине и блаженном злорадном молчании, я тушила мясо и поглядывала в окно. Знакомые запахи и звуки пробуждали старые воспоминания. Я прикрыла глаза, глубоко вдыхая воздух. Человеческое ухо не уловило бы отголоски коротких команд – это тренеровали молодых оборотней в лесу. Шаги на втором этаже в кабинете – это отец ходит кругами. Легкие раздражающие постукивания пальцами – это проклятый маг портит мне настроение! Я открыла глаза и мрачно уставилась на длинные, изящные как у пианиста пальцы мужчины. Действительно, пальцы – непривычно длинные, с коротко подстриженными ногтями, немного холеные. Движения четкие, в разнобой, будто он и правда играет на невидимом инструменте. И этот инструмент – мои нервы!

Я медленно подняла взгляд вверх и непримиримо уставилась в наглющие синие глаза мага. Мирослав нахмурился, продолжая отстукивать свой шаманский ритм и спокойно рассматривая мои сузившиеся зрачки.

– Хватит, – попросила я как можно спокойнее. Звук прекратился.

На кухне воцарилась тишина, прерываемая потрескиванием жарящегося мяса. По комнате плыл непередаваемый запах. Даже любитель салатов и мерзкого кофе заинтересовался.

Я в нетерпении разложила все по тарелкам и направилась к столу. Вообще, гостям полагалось столовое серебро то ли в качестве уважения, то ли проверки на вшивость... Но я решила, что господин маг не заслужил, нет. Потому вручила облизывающемуся мужчине обычную, даже немного погнутую вилку и принялась за еду сама.

Мы молча ели несколько минут. После чего маг внезапно выдал:

– Не думал, что ты умеешь готовить.

От этого не то оскорбления, не то комплимента мои брови приподнялись вверх, а я, перестав жевать, уставилась на нахала немигающим взглядом.

– Ну просто не тянешь ты на примерную хозяйку.

– А ты не тянешь на профессионального мага, – вернула я "любезность".

– Я не хотел тебя оскорбить. Ты отлично готовишь, проблем с оборотом не зафиксировано. Просто мне интересно, как примерный оборотень оказалась вдали от клана. Это нетипично для вас.

Мирослав немного смутился, но в зрачках тлело любопытство.

Я закатила глаза. Типично-нетипично! Нашелся мне тут доктор наук по развитию оборотнической культуры!

– Как-как? Собрала вещички и уехала, – буркнула я, лишь бы отстал.

Но настырный оперативник не собирался сдаваться:

– Но что-то ведь послужило причиной?

– Послужило. И тебя это не касается, – прошипела я, уже думая, что идея добавить ему яда или хотя бы снотворного в еду не была лишней.

Даже аппетит пропал. Я грустно посмотрела на щедро политый мясным гуляшом рис. Ну вечно эти маги все портят. Даже аппетит. Решительно встала и направилась к чайнику.

– Нам нужно установить связь с Арьяной и отправиться как можно быстрее, – оповестила я, доставая с верхней полки свой любимый зеленый чай.

– Надо попытаться успеть до вечера.

Голос у мага был виноватый. А нечего было лезть с расспросами. Пусть теперь ему будет стыдно. Нельзя лезть в омут к чужим чертям!

– Надо, – буркнула я, опираясь на подоконник и вдыхая горьковатый пар чая.

Гадкий оперативник разбудил моих чертей, а вместе с ними страх и жуткие воспоминания. Лучше бы он не напоминал мне, почему я должна ненавидеть магов!

– Вообще, есть один способ. Но я не уверен, что ты согласишься.

Голос мага звучал мягко и вкрадчиво. Да-да, чтобы я заинтересовалась. Значит, нечто опасное.

– Какой? – неохотно спросила я, глядя на паршивца поверх чашки.

– Зелье.

Я удивленно приподняла брови, ожидая продолжения.

– Я могу смешать тебе зелье для обострения оборотнических способностей. В течение пары дней все каналы связи ты будешь ощущать намного более четко и ясно. Но разумеется, здесь есть побочный эффект.

Ну разумеется! Да я даже не сомневалась.

– Какой? – мрачно спросила я, отставляя кружку.

– Почти на неделю после того, как пройдет действие зелья, все твои чувства и способности притупятся.

Я судорожно вздохнула. Неделю пожить человеческой жизнью за мимолетной шанс найти Арьяну?!

– Я согласна.

Мой голос прозвучал решительно и звонко в установившейся тишине.

– На что ты там согласна?! – заорал со второго этажа отец, а Мирослав испуганно подскочил.

– На шанс отыскать сестру, – рыкнула в ответ я, уже слыша торопливые шаги по лестнице.

Оперативник стал излишне внимательно изучать пол. Хм, умно. В наши разборки лучше не вмешиваться.

Дверь громко хлопнула о косяк.

– Какой еще шанс? – рявкнул папа с порога. – Что этот маг собирается сделать?

К моему удивлению, вмешался маг:

– Я смешаю Веронике зелье, которое обострит ее чувства. В том числе, каналы связей.

– А если он тебя траванет? – не удостоив гостя и взглядом, сердито спросил папа.

– А если Арьяну, пока мы тут лясы точим, пустят на кровавые ритуалы? – В моем голосе проскользнул такой холод, которого я сама от себя не ожидала. Вздрогнул даже родитель.

Но я уже не обращала на него внимания.

– Тебе что-то нужно, чтобы смешать зелье?

Мирослав рассеянно покачал головой:

– В моей машине есть все необходимое.

– Пошли.

И я первая направилась к дверям, оттерев плечом родного папочку. Доверять никому нельзя, но возможность, пусть и призрачную, я не упущу. Даже если для этого придется довериться магу. Довериться магу. Раньше мне это и в голову бы не пришло.

Но тем не менее через двадцать минут я, облокотившись о подоконник, наблюдала за выверенными движениями Мирослава. По кухне плыл пряный запах трав, приманивая нервных домочадцев как магнитом. На кухню зашли все, кто мог, включая соседку! Напала голодуха и нехватка соли-хлеба-печенья-попить. Надо отдать магу должное, он продолжал работу как ни в чем ни бывало, не теряя концентрации даже когда на кухне возникал очередной индивид. Вот честно, я бы уже давно прибила! А оперативник спокойно переходил от одной кастрюльке к другой, попеременно добавляя какие-то порошки. Он не суетился. Все движения четкие, отрепетированные. Хотелось крикнуть "Дубль снят!", лишь бы он хоть что-нибудь уронил. Черт побери, да я пока сегодня готовила гуляш, снесла крышку со сковородки, дважды уронила нож и один раз вилку. А тут... Просто сказочная педантичность.

– Готово! – наконец, объявил Мирослав, когда я уже почти решила заорать у него над ухом для эксперимента.

На довольно тихий возглас мага у дверей материализовались родственники, пытаясь поделить места в первом ряду – на самом пороге.

– Можно пить? – осторожно уточнила я, протягивая руку за довольно большой бутылочкой темного стекла.

– Три глотка – это примерно на сутки, – стал уверенно пояснять маг. – Ты усилишь нюх и чутье, но потом на неделю их потеряешь. Но сохранишь способность к недолгому обороту.

– А сила? – с надеждой спросила я.

– Все физические возможности уходят на чутье. Увы, какое-то время придется без стремительных движений и выбиваний дверей.

Я кивнула и забрала у мага зелье и принюхалась. Не валерьянка, конечно, но пахло вкусно – чем-то терпким и... холодноватым.

Чтобы не раздумать резко выдохнула, чуть запрокинула голову... Была ни была! Раз, два, три! Горло неожиданно обожгло так, что на миг я перестала дышать, а на глазах выступили невольные слезы. Вздрогнула всем телом, и в следующий миг ощутила, как меня наполняет... колючее тепло. Оно разлилось по венам, отзываясь странным жаром внутри. На секунду мне показалось, что я вспыхнула. Но почти сразу это чувство прошло.

Я открыла глаза. Все вокруг теперь выглядело иначе. Звуки, шорохи, запахи, цвета. Все неимоверным образом усилилось. Теперь я могла уловить запах мага, даже не находясь с ним рядом – тот самый запах пачули. Теперь он казался мне невероятно сильным. Даже слабый свет солнца заставлял жмуриться. А звуки... Казалось, до этого момента я совсем не слышала ни дыхания родственников, ни странный скрежет шин у шоссе... С ума сойти.

– Кажется, получилось, – выдохнула я, и свой голос показался мне излишне громким.

Мирослав широко улыбнулся.

– Ты точно впорядке? – уточнил папа от двери.

Я неуверенно кивнула, еще не в силах совладать с новыми ощущениями.

– Теперь настройся на родовую связь. Ее должно пробить. – Маг говорил тихо, почти шепотом, что неимоверно меня порадовало.

Новые чувства сбивали с толку.

Я глубоко вдохнула наполненный новыми запахами воздух и представила Арьяну. Такой, какой я видела ее в последний раз, два месяца назад. Мы встретились на одном озер – центре отдыха между двумя городами... Прекрасный был день.

И я почувствовала отклик почти сразу! Но смутный, будто оборотень, которого я зову... без сознания. Я открыла глаза и растерянно заморгала:

– Я чувствую. Смутное направление. Но не могу определить.

– Усыпили, когда поймали плетение, – понимающе кивнул Мрирослав, опуская руки. Похоже, пытался прицепить маячок. – Но скоро ее, скорее всего, разбудят, и ты определишь точное направление. И мы сразу поедем на точку.

Я устало потерла лоб. Как не хочется ждать! Хотелось ехать сейчас, хоть что-то делать!

– А может, мы попробуем так? Просто на восток? – осторожно спросила я.

– На восток есть четыре дороги, которая из них нужна, непонятно, – влез отец так громко, что я вздрогнула и схватилась за виски.

Оперативник согласно кивнул.

– В таком случае, – процедила я, все еще держась за голову, – господин маг, прошу вас остаться с нами.

– Почту за честь.

Мирослав отвесил мне шутовской поклон, вызвав у папы нервную судорогу изменения. Н-да, поскольку ответственная за мага я, придется держаться с ним поблизости. Иначе прибьют его, как есть прибьют.

***

Не смотря на то, что время текло медленно, ночь наступила незаметно. Сестра спала. По связи я ощущала это сонное состояние. Мирослав сказал, что я сразу почувствую, когда на связь откликнуться и велел поспать. Сам он завалился на диванчик в моей комнате и тщетно пробовал заснуть. Но вот тебе и раз – у магов тоже бывает бессонница. Мужчина вертелся с боку на бок, поправлял выданную ему подушку всевозможными способами, но сон не шел. Все это вызывало у меня с трудом сдерживаемый смех, а после – уже совершенно несдерживаемый поток глупых шуточек на эту тему. Маг злился, но заставить меня замолчать, а тем более заснуть ему было слабо.

– Говорят, бессонница чем-то на импотенцию похожа, – глубокомысленно заявила я со своего кресла в темноту комнаты.

Маг только насмешливо фыркнул в свою подушку:

– Это чем же?

– Хочется, но не можется!

– Тебе не надоело? – Голос у оперативника был усталым и злым.

– Нет, – честно призналась я.

В ход уже шли все виды подколок, начиная от глупых лозунгов "Спонсор твоей бессонницы – фигня в голове! Фигня в голове! Всегда с магами!" и заканчивая проникновенными вопросами – сколько он насчитал баранов и знает ли их по именам. Маг злился, кусал подушку, рычал, бросался в меня мелкими предметами, но все было тщетно.

– И много у тебя этих дурацких шуточек пробессоницу осталось? – рыкнул Мирослав не хуже всякого волка.

– Тебе и не снилось!

Маг отчаянно застонал и пару раз ударился головой о подлокотник дивана.

– Ну, хочешь засыпательного чаю? – переждав истерику, добродушно предложила я.

Мир отрицательно качнул головой и уставился в потолок.

– Но я же пила твое зелье!

Кстати, благодаря зелью, в темноте я стала видеть на порядок лучше. Почти как днем, только чуть-чуть серее. А запахи вообще отдельная история. К слову, в гостевой комнате, где мы находились, магом провоняло все пространство. Но это небольшая цена за помощь в поисках моей сестры. Не смотря на темноту, мне все равно не спалось. Усталость и утомленность была, голова гудела, а заснуть не получалось.

– Знаю я ваш чай, сплошная валериана и ройбуш, – буркнул маг, поворачиваясь ко мне лицом. Сложилось четкое ощущение, что в темноте он вполне неплохо видит! Поймав его ухмылку и задумчивый взгляд на мою декольтированную майку, я окончательно убедилась в этой мысли.

– Неправда, там еще хмель, – рыкнула я, а мужчина улыбнулся.

– В любом случае, разбудить твою сестру могут в любой момент, а я также в любой момент должен подскочить и присоединить заклинание, – пояснил он, скользя бессовестным взглядом по моей фигуре. На одно жуткое мгновение я почувствовала, что меня раздевают.

– Хватит! – Приказной голос, отработанный во время тренеровок с молодыми оборотнями, подействовал.

Мирослав вздрогнул и перевел взгляд на мое лицо.

– Прости. Просто мне стало интересно, какая ты во второй ипостаси. Судя по телосложению, рысь ты довольно мелкая.

Ох уж эта дурная манера разговора у колдунов! Никогда не поймешь, научный интерес движет магом или желание оскорбить!

– Нормальная я во второй ипостаси, – надулась я и подмяла под себя подушку.

– Серая? Или рыжая? – продолжал любопытствовать маг

– Серая!

– Прикольно.

В тот самый миг, когда мне показалось, что я вот-вот прибью этого мерзавца, нить родовой связи дрогнула, окуная меня в водоворот других ощущений. Мир рванул с дивана, как ужаленный и метнулся ко мне, уже тарабаня что-то на латыни. Я задохнулась от смутного невнятного страха, и в следующую секунду мир сжался и перевернулся. И я увидела комнату, погруженную в полумрак. Узкая кровать, тумба с горящей свечой, дерево за окном, синий купол церкви вдалеке... Я не сразу осознала, что вижу глазами сестры. Понимание этого оглушило, но потом я постаралась запоминать каждую деталь. Синий купол, деревья, высота примерно этажа третьего... Здание кирпичное, старое...

– Ника! – жалобно позвала Арьяна.

Я хотела сказать, что я здесь, рядом, но не могла произнести ни звука.

– Передай ей, что ты придешь! Мысленно! Представь, что берешь ее за руку! – Голос мага звучал откуда-то издалека и очень смутно.

Но я изо всех сил представила, что беру в свою руку маленькую ладошку... Настолько тщательно все вообразила, что казалось, уже ощущаю тепло ее кожи. Арьяна. Приду, ты чувствуешь, приду.

– Приходи быстрей. Мне страшно!

Сердце сжалось, я хотела "сказать" что-нибудь еще, но резкий удар будто вышвырнул меня из другой реальности. Я вздрогнула и увидела перед собой обеспокоенное лицо оперативника.

– Что за?.. – выдохнула я, совсем потерявшись в пространстве.

– Ты ушла в астральное путешествие. Не ожидал, что оборотни так могут. Проведи ты в таком состоянии еще немного, могла потеряться. Я бы тебя не выдернул, – пояснил мужчина, повалившись на пол.

– А бить меня по голове было единственным способом помочь? – удивилась я.

– Ну почти. Но самое главное, Ника – я прицепил маячок. Сейчас прикинем на карте.

– И сразу отправимся! – резво вставая, уточнила я.

Маг нехотя, но покорно кивнул. Правильно, спорить будет себе дороже. Ибо испуганный оборотень страшнее решительного.

***

Это оказался чертов Переславль-Залесский! По уверению мага, маяк указывал на окраину города, недалеко от Плещеева озера. До места было несколько часов езды. И учитывая, что сейчас шел четвертый час ночи, добраться нам туда светило лишь к утру. По связи я теперь чувствовала страх Арьяны, потому ни о каком отдыхе и промедлении не могло быть речи. Я сама готова была сесть за руль, лишь бы не тормозить. Однако маг не стал спорить. Согласно кивнул и выразил готовность отправляться, но с условием, что мы едем вдвоем. Лишние несдержанные оборотни ему не нужны. Семейный совет был отложен на потом, и из дома мы выбирались на цыпочках и постоянно оглядываясь. По улочке тоже шли с опаской, а когда дошли до машины, лично у меня встал вопрос с конспирацией. Любой оборотень услышит звук отъезжающего автомобиля. А то, что папа с мамой еще и выскочат из дома, я не сомневалась. Но оперативник предусмотрел и это. Поворчав что-то про особо ушастых, он щелкнул пальцами и вокруг воцарилась тишина.

– Полог неслышимости? – в восторге спросила я.

Мирослав кивнул и уже не стесняясь, щелкнул кнопкой сигнализации. Раздался знакомый клик, и маг, бурча себе под нос очередной перл про оборотней, влез на водительское сиденье, оглушительно хлопнув дверью.

Я поспешила на свое сиденье.

– Не включай фары на территории, – попросила я.

В нашем поселке не было ни одного фонаря, и яркий свет фар наверняка привлечет ненужное внимание.

– Понял. – Маг завел мотор, и мы медленно и неслышно поехали по дороге.

Подсказывать ничего не пришлось. Мир все помнил и легко выехал к главным воротам.

– Куда собралась? – встретил нас один из оборотней.

– Подальше отсюда, – сердито пробурчала я, при этом не соврав.

– Бессовестная. Сестру похитили, а она с магом поехала "подальше отсюда". Клан дал тебе...

– Клан дал мне кучу проблем и не смог защитить в нужный момент. Потому сейчас же открыл нам ворота! – рявкнула я так, что даже маг подскочил на своем месте, но поспешно поехал в стремительно открывающиеся ворота.

Я выдохнула. Можно расслабиться. Мы уже в пути... Страх по связи перестал быть ощутимым, чувствовалась лишь сонливость. Значит, Арьяна снова спит. Я потерла нос. В машине нестерпимо пахло... магами! Аж в носу засвербело!

– Держи. – Мирослав, не отвлекаясь от дороги, протянул мне сигарету, на которую я уставилась с великим недоверием.

– Зачем?

Я действительно не понимала.

– Нюх отобьет слегка. Подержи у носа, подыши, – получила я инструкцию.

Но табачное изделие взяла.

Мне всегда нравилось ехать ночью. Было в этом что-то потрясающее. Ослепительный свет фар встречных машин, фонари, маленькие домики, разметка, ложащаяся под колеса автомобиля. Все это всегда вызывало во мне бурю эмоций и восхищения. А сейчас во мне бурлил азарт. Мне казалось, что внедорожник едет по трассе слишком медленно, хотя на спидометре я видела разрешенный максимум. Я сидела в кресле, раскачиваясь из стороны в сторону и держа у носа сигарету, пряно пахнущую табаком. Мой мандраж был явно замечен, однако комментировать маг не стал. Только покосился и попросил:

– Пристегнись.

Я с удивлением поняла, что действительно забыла пристегнуться. Но просьбу выполнила. Если Мирослав думал, что ремень безопасности как-то помешает мне качаться туда-сюда, то он сильно ошибался. Я продолжила свое нехитрое занятие, покручивая в руках сигарету. Как ни странно, табак действительно помог. Запахи приглушились, и теперь нестерпимый терпкий аромат пачули стал совсем незначительным. Я чуть приоткрыла окно и вдохнула свежий ночной воздух. Холодный.

– Включить обогрев? – заметив, как я вздрогнула, спросил мужчина.

Я отрицательно качнула головой. Холод отлично успокаивал взбудораженное сознание.

***

На улице светало, когда смертельно уставший и не сомкнувший глаз маг решительно притормозил у заправки.

– Нам нужно поспать хотя бы два часа, – объявил он, а я аж подскочила на месте.

– Нет! Давай я поведу! – попросила я, снова отчетливо ощущая страх.

Я смертельно устала, в голове царил настоящий сумбур, восходящее солнце раздражало своим светом, а шум проносящихся машин оглушал.

– Нет, Ника. Нужно поспать. До Переславля осталось меньше ста километров, и если мы ввалимся туда в таком состоянии, мы точно не вытащим твою сестру. Поэтому сейчас я схожу за чаем и перекусить, а после мы поспим немного и сразу поедем.

И не дав вновь подскочившей мне вставить хоть слово, мужчина быстро вышел из машины и хлопнул дверцей. Мне оставалось только следить за тем, как он неторопливо, чуть пошатываясь идет в сторону ларечка с едой.

Ругнувшись, чуть приоткрыла свою дверцу, впуская предрассветный туман в салон авто. Меня сразу окружила смесь звуков и запахов, от которых я поморщилась сильнее, чем от солнца.

Мирослав вернулся, а я в ожидании озверела окончательно. Рысь внутри из-за слабости слушалась плохо и рвалась наружу. Так что оперативник застал меня, когда я тщательно прятала вырывающиеся кисточки ушей по волосами и что-то рычала себе под нос, стараясь не потерять контроль над зверем.

– Поехали!– рявкнула я, а маг внимательно вгляделся в мои глаза.

– Началось, – тяжело вздохнул он. – Нервная система не выдержала нагрузки от усиленных ощущений. Тебе нужно поспать.

– Я не могу спать! – прорычала я, срываясь на крик.

– Как ты меня достала, – грустно сказал Мирослав, допивая чай и убирая бумажный пакет на заднее сиденье.

– Она там одна! И ей страшно! Она просила, просила меня придти быстрее!

Я выскочила и забегала около машины, не в силах хоть как-то справиться с эмоциями.

– Мы найдем, найдем ее, слышишь? – Маг стремительно шагнул вперед, перекрывая мне дорогу.

Я не слышала. Животная часть меня рвалась вперед, без остановок, не жалея себя, чтобы защитить...

– Все будет хорошо.

Голос Мирослава стал мягче. Он осторожно протянул руку и медленно привлек меня к себе, обнимая и заставляя вскинуть голову. Я встретилась взглядом с неестественными, словно искрящимися синими глазами. В них была откровенная насмешка.

– Вот так, – обманчиво-спокойно произнес маг, скользя ладонями по моей шее.

Вдруг его пальцы одновременно резко сжали две точки у ушей. Я сдавленно охнула, внезапно начав терять равновесие.

– Отдохни немного, кошка бешеная, – пробормотал он, а я внезапно поняла, что теряю сознание.