Текст книги "Пророчество Аркаса"

Автор книги: Рик Лли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

– Это не Каром, а Дирам, – оборвала его Эрия. – Успокойся, они близнецы.

– Ты не могла нам об этом сразу сказать?

Дирам молча повел их дальше, друзьям ничего не оставалось, как следовать за ним. Вскоре они уперлись в одну из старых железных дверей в конце коридора. Отворив ее, Дирам произнес:

– Они здесь.

– Кто здесь? – переспросил Джус.

В грязной комнате на полу сидели около двадцати человек. Одетые в старые ветхие вещи люди выглядели уставшими и изнеможденными. Казалось, жизнь утекает из их измученных тел. Эта картина повергла компанию в шок.

– Кто мог такое сотворить? Этим людям нужна помощь, их нужно вывести отсюда, – заявил Аркас.

– За этим мы сюда и пришли. Я хочу спасти их, – объясняла девушка. – Каром похищает людей и торгует ими, как рабами, – я случайно услышала, как он говорил об этом несколько дней назад, а потом заметила, как в подвал заводят людей.

– Я просто глазам своим не верю! Насколько я знаю, все это незаконно, – выдохнул Стак.

– Не думаю, что нам просто так дадут вывести всех этих людей, – задумчиво сказал Джус. – Эрия, почему ты не рассказала обо всем сразу?

– Если бы я сказала тебе, что мы будем рисковать своими жизнями ради людей, которые попали в беду, ты бы помог мне? Пойми, я не могу уйти отсюда, зная, что их ждет рабство. Я не знаю, какую судьбу приготовил им Каром, но так я хотя бы что-то сделаю.

– Ты моя сестра, я бы тебя ни за что не бросил. Впредь прошу тебя сразу говорить все как есть и ничего не скрывать.

– Хорошо, извини. И еще я обещала Дираму, что он улетит отсюда вместе с нами.

– Это еще зачем? – проворчал Джус.

– Он не хочет участвовать в делах своего брата, он никогда это не одобрял, но сделать ничего все равно не мог. А после того, как поможет нам, ему тут оставаться опасно.

– Почему это ты не можешь ничего сделать? – спросил Аркас у Дирама. – Чем ты хуже своего брата?

– Каром старший, его все слушают, а я ничего не решаю.

– Старший? – возмутился Стак. – Да вы похожи как две капли воды! На сколько он тебя старше, на пять минут?

– Ладно, хватит болтать. Давайте поспешим, – кивнул Джус.

Дирам повел пленников по уже знакомому друзьям пути. Уже через несколько минут они оказались в тренировочной комнате – очень широком, длинном и темном помещении. Почти ничего не было видно, лишь наверху, на высоте трех метров, слабо горели настенные светильники. Дирам шел впереди, как вдруг резко остановился и после небольшой паузы громко хлопнул в ладоши. Эхо промчалось по всей комнате, фонари ярко загорелись, осветив все вокруг.

У выхода стоял человек, схожий с Дирамом как две капли воды. Рядом с ним находились двое охранников, еще несколько вышли прямо оттуда, откуда недавно появилась вся компания освободителей, и перекрыли вход в подвал. Вдоль стен стояли по четыре охранника – их не было видно, пока не загорелся свет. Это была ловушка.

– Дирам, что здесь происходит? – возмутилась Эрия. – Почему ты это сделал?

– Неужели мы настолько похожи, – усмехнулся парень, повернувшись к друзьям лицом.

– Каром! – воскликнула девушка. – Как я сразу не догадалась!

– Прости, – опустив голову проговорил человек, стоявший у входа. Это и был настоящий Дирам.

– Я ни черта не понимаю! – вспыхнул Стак. – Кто из них кто?!

– Похоже, что Каром любит поиграть со своими гостями, верно? – спросил Аркас.

– Я хотел узнать, насколько далеко зайдут мои гости, после того как услышал разговор моего брата с Эрией. Тогда-то мне и пришла в голову мысль самому помочь вывести пленников и остановить вас на полпути. Как жаль, а ведь у вас могло бы все получиться, – насмешливо сказал Каром.

– Да, это все очень весело, но то, что ты делаешь – незаконно, людьми была давно запрещена! – заявил Стак.

– Незаконно? – возмутился Каром. – Да я и есть закон, это я здесь решаю, что можно делать, а что нельзя.

– Они живые люди, – громко произнес Аркас, – у них есть права, они не должны кому-то служить, ты просто не имеешь права распоряжаться их жизнями.

– Аркас… – усмехнулся Каром. – Ты вздумал учить меня жизни. А сам-то ты кто? К чему ты стремишься? Чего ты хочешь добиться? Ты обыкновенный охотник за артефактами и убийца. Скольких наемников ты уничтожил? Сейчас я объясню тебе, что к чему. Эти люди – просто бездельники, в большинстве своем они шлялись по городу, воровали и не работали, кто-то просил милостыню, кто-то предпочел голодать, среди них даже есть преступники. А я тут выступаю в роли уборщика. Я очищаю улицы города от этого мусора и отправляю его в самые разные точки мира. Есть даже те, кто мне благодарен, у них сейчас есть кров, еда. Если кому-то повезет, то хороший хозяин его отпустит. Только вот практически никому из них не нужна свобода, они не ценят ее. Ты знаешь, что есть такой тип людей, которыми нужно управлять? Без этого они сами загнутся где-нибудь на улице, умрут от голода или не проснутся после очередной пьянки. Так что же ты мне теперь скажешь, а? Может, тебе просто стало скучно, и ты решил поиграть в героя?

– Эти люди свободны, – вздохнул Аркас. – Они сами вправе выбирать свою судьбу. Возможно, кто-то из них запутался, кто-то свернул с правильного пути, но это не значит, что он не может на него вернуться. А ты просто лишаешь их выбора. Ты не уборщик, ты настоящий палач, который убивает их свободу. Что до меня, то я не убийца, я всегда давал шанс наемникам, что охотились за моей головой, но не всегда они отступали.

– Он прав, брат, – вмешался Дирам. – Остановись, наша семья загубила столько душ! Сколько людей погибло, пока за ними не пришли покупатели? Ты уже не помнишь? А я не могу спокойно спать, мне снятся кошмары. Остановись, я прошу тебя.

– Перестань! Будь мужчиной! – закричал Каром. – Наша семья поднялась благодаря тому, что мы не жалели никого, иначе мы бы тоже сгинули с этого света. Никто о тебе не позаботится, кроме тебя самого!

– Каром, я прошу тебя, – произнесла Эрия, – прекрати все это, пока не поздно. Подумай о себе, ведь зло всегда возвращается, положи этому конец!

– Хватит, Эрия! – воскликнул Каром. – Я думал, мы найдем с тобой общий язык, но ты просто глупая девчонка, которая ничего не понимает. Так что закрой свой рот, пока я сам этого не сделал!

– Ты не посмеешь! – резко возразил Аркас, сделав два шага вперед.

Глаза Карома сверкнули, и на лице появилась ехидная улыбка.

– А вот это уже другой разговор. Аркас, мне не терпится с тобой сразиться, это спортивный интерес, а бонусом для меня будет твой бесценный меч, который украсит мою коллекцию.

Каром повернулся к охраннику и кивнул ему головой. Тот подошел к столу, взял два блестящих меча средней длины и передал их Карому.

Несколько раз взмахнув клинками, Каром продемонстрировал свою ловкость в обращении с холодным оружием, затем произнес:

– Я с нетерпением хочу увидеть лезвие твоего меча. Неужели оно и правда такое, как описывают легенды?

Все расступились, отошли к стенам комнаты, освободив пространство для поединка. Лишь Эрия не двигалась с места и смотрела на Аркаса.

– Не делай этого, Аркас, он очень опасен.

– Ты уже волнуешься за меня? – Парень слегка улыбнулся и, посмотрев в глаза Эрии, продолжил: – Не беспокойся, у нас все равно нет выбора, все будет хорошо.

Эрия медленно отвела взгляд и отошла в сторону.

Аркас сделал пару шагов вперед, затем остановился и спокойно достал из ножен свой меч, который на миг осветил комнату ярким синим светом, заставив всех присутствующих прикрыть на секунду глаза. И лишь Каром, сильно прищурившись, смог стерпеть яркий свет.

– Впечатляет. Этот клинок будто горит синем пламенем, а когда его достают из ножен, концентрация его энергии вырывается и ярко освещает все вокруг. Легенда не врет, теперь я сам в этом убедился.

– Довольно болтовни, – прервал его Аркас, – нападай.

Каром ринулся на Аркаса с молниеносной скоростью. Нанося один за другим удары двумя мечами, Каром давил на Аркаса своей скоростью и вынуждал отступать. Первые минуты бой проходил на равных, но Аркас в основном оборонялся и не поспевал за Каромом, который, в свою очередь, почти не устал и дышал размеренно. Аркас наконец отбил очередную атаку и, приблизившись к противнику, поймал его за запястье правой руки, ударил головой в лицо и стремительным взмахом клинка выбил меч из левой руки, после чего добавил удар ногой прямо в корпус, от которого врага отбросило на пару метров назад. Второй меч вылетел из его руки.

Каром медленно поднялся с пола, отряхиваясь и при этом улыбаясь.

– Я благодарен тебе, Аркас, за такой шанс хорошенько размяться. Признаться, давно я не встречал опытных воинов, но не прекращал тренироваться. Сейчас мы продолжим.

– Я подожду, не торопись, – невозмутимо ответил Аркас.

Каром снял жакет, отряхнул его от пыли и повесил на стул, стоящий рядом со столом. Затем он взял со стола длинный блестящий меч и направился в сторону Аркаса.

– Прошу, нападай, – произнес Каром, вставая в боевую стойку.

Аркас, улыбнувшись, уже через мгновение оказался рядом с Каромом и начал осыпать его градом сильных ударов, которые тот на удивление успешно отбивал и даже находил время для контратак. В одной из них ему удалось оставить легкий порез на груди парня, а затем ранить его в ногу.

Воспользовавшись замешательством Аркаса, Каром перешел в атаку. С обезумевшим взглядом, высоко подпрыгнув, он нанес мощный рубящий удар сверху, который Аркас с трудом отразил. Каром начал давить на него сильнее, чем прежде. Аркас пятился назад и еле успевал отклоняться от ударов, пока снова не приблизился и не схватил Карома за запястье. Но на этот раз Каром был готов: он поймал Аркаса за вторую руку, в которой парень держал меч. Воины крепко сцепились, смотря друг другу в глаза, но, поняв, что силы равны, ослабили хватку, чтобы отдышаться.

– Знаешь, Аркас, ты хороший воин, я впечатлен. Настолько, что дам вам шанс уйти, тебе и твоим друзьям, даже Эрию можете забрать с собой. Но эти люди останутся здесь. Ну так что, как тебе мой подарок за хороший бой? Принимаешь?

Аркас оглянулся в сторону ребят. Джус разводил руками, Стак кивал головой, а Эрия громко сказала:

– Аркас, решение за тобой. Мы можем уйти, я не могу подвергать тебя такой опасности.

Но затем парень перевел взгляд на измученных людей, которых они вывели из подвала: на их лицах читались страх, обреченность и потерянность. Те же чувства он сам ощущал в детстве, когда лишился родителей и остался один в этом огромном мире. Но ему помогли добрые люди, поэтому он решил, что уйдет отсюда только вместе с узниками или же не уйдет вовсе. Другого пути нет. Мысль о том, что он все делает правильно, прибавила парню сил. Его глаза сверкнули ярко-голубым светом, он был уверен в своем решении.

– Значит так, Каром, знаешь, как все будет? Я заставлю тебя сдаться или убью. Потом твой брат наконец возьмет себя в руки и станет распоряжаться в этом доме. Здесь больше никогда не будут торговать людьми или заниматься подобными грязными делами, а мы все уйдем отсюда и никогда больше не вернемся, – твердо заявил Аркас.

– Значит, приготовься умереть, – ответил Каром.

Они встали в боевые стойки и приготовились к нападению. Каром и Аркас смотрели друг другу в глаза, а через мгновение оба ринулись с места с бешеной скоростью. В один миг глаза Аркаса будто загорелись ярким синим светом, как и клинок его меча, который только усилил свое свечение, что помешало Карому безошибочно провести атаку. Аркас не дал ему спуску и нанес противнику глубокую рану в районе правого плеча. Каром опустился на одно колено, выронив меч, а на пол начали падать тяжелые капли алой крови.

– Все кончено, Каром, мы уходим…

К Карому подбежал Дирам и, зажав его рану своей рукой, произнес:

– Каром, прошу тебя, пусть они спокойно уйдут. Мы поговорим с тобой как братья, хотя бы раз в жизни, и все решим. Я останусь с тобой, и мы прекратим все это насилие, начнем новую жизнь.

Каром тяжело дышал и истекал кровью.

– Нет, брат, прости, я не могу позволить им уйти. Я прикажу их всех убить.

Каром уже хотел отдать распоряжение, но Дирам прервал его, достав из-за пояса блестящий кинжал и вонзив его своему брату в грудь со словами:

– И ты меня прости, я не могу этого допустить.

Дирам последний раз взглянул в глаза своему брату, прежде чем они навеки застыли на его лице. Слезы падали на бездыханное тело.

Эрия, заплакав, прижалась к Аркасу, а он с огромной печалью смотрел на умершего.

– Прошу вас, уходите, – промолвил сквозь слезы Дирам. – Пропустите их!

Охранники переглянулись, но расступились, позволив компании и узникам выйти из зала. Как только все оказались на свободе, многие принялись благодарить Аркаса и спешить покинуть злополучное место, но были и те, кто никуда не торопился, а просто присел на лестницу, ведущую в особняк.

– Почему вы не уходите? Вы теперь свободны, – спросила Эрия у одного из бывших пленников.

– Мне некуда идти, – ответил человек. – У меня нет ни дома, ни семьи, я живу на улице. Не беспокойтесь за меня, я вам благодарен.

Аркас и Эрия обменялись печальными взглядами – они знали, что ничего не могут с этим поделать.

Пришло время отправляться в обратный путь. Эрия достаточно хорошо знала город, поэтому они довольно быстро добрались до корабля. Поднявшись на космическое судно, друзья решили немного отдохнуть и переночевать на земле, а утром подумать, куда следовать дальше.

Эрия отыскала Аркаса в его каюте. Парень сидел на кровати, задумавшись.

– Мы все сделали правильно. Это нужно было прекратить, ты ведь понимаешь? Как твои раны?

– Это всего лишь царапины, – отмахнулся Аркас. – Если мы все сделали правильно, тогда почему мне так тяжело на душе? Может, Каром был прав, и некоторым из этих людей действительно было бы лучше оставаться в заключении?

– Послушай, Аркас, большинство пленников вернулись в свои дома. А те, что остались сидеть у особняка… Каждый сам решает, какую жизнь ему вести. Это право неприкосновенно, его никто не должен отнимать.

– Наверное, ты права. Теперь, я думаю, нам всем нужно отдохнуть. Доброй ночи, Эрия!

– Доброй ночи, Аркас! Спасибо тебе, ты рисковал жизнью ради всех нас! Ты поступил правильно, помни это.

Глава 3. Планета Аккара

«Аркас… Мы ждем… Мы поможем тебе…»

Команда проснулась ближе к обеду. Все собрались в центральной части корабля, не было лишь Аркаса. Ребята хотели обсудить, куда держать курс. Эрия, не обнаружив Аркаса, направилась к нему в каюту. То, что она увидела, ее испугало: парень лежал на постелив горячке, а те небольшие порезы, что нанес ему Каром, начали чернеть и разъедать кожу. Эрия крикнула, чтобы ребята поспешили на помощь.

– Дружище, как ты себя чувствуешь? – Первым в каюту забежал Стак. – Вид у тебя, конечно, паршивый.

– Спасибо, Стак, твоя поддержка не знает границ, – с тяжелым вздохом ответил Аркас. – Раны сильно болят, а еще меня трясет и тошнит, не знаю даже, почему.

– Похоже, лезвие было отравлено. Раны сильно загноились за такой короткий срок, – произнесла Эрия. – Это значит лишь одно – яд парагвы. И хотя его уже давно не используют, но, видимо, Каром не брезговал его применять.

– Что еще за парагва? Что это значит? – воскликнул Стак.

– Это значит, что у нас чертовски мало времени. Хуже всего то, что вылечить человека, который был отравлен ядом этого редкого растения, практически невозможно, – объяснил Джус.

– И что теперь будем делать?! – запаниковал Стак. – Может, вернемся к Дираму и попросим помощи? Если они используют этот яд, значит, у них есть противоядие?

– Во-первых, Дираму сейчас явно не до нас, – возразила Эрия. – Во-вторых, не думаю, что он вообще что-то знает про этот яд.

– Я знаю, где мне могут помочь, – вмешался Аркас, – мне нужно к мирконам.

– К мирконам? – удивился Стак. – Ты, видимо, совсем плох, раз забыл, что их уже больше десяти лет никто не видел. Поговаривали, они спрятались где-то на Аккаре после того, как на них напали варлорды и почти всех уничтожили.

– Да, сейчас на Аккаре базы варлордов, – подтвердил Джус. – Но даже если мирконы и уцелели, то как мы их найдем?

– Мирконы могли вылечить любую болезнь, – добавила Эрия. – Если мы сможем их отыскать, они наверняка нам помогут.

– Это прозвучит безумно, – проговорил Аркас, – но иногда я слышу голоса в моей голове. Я не знаю, как это объяснить, но началось все не так давно. А сегодня мне снился огромный водопад, и за ним как будто бы что-то скрывалось. Какой-то проход. Я слышал голоса, что звали меня туда. Водопад из моего сна, скорее всего, Плегон, тот, что находится на Аккаре.

– Ну все, у тебя точно крыша потекла. Наверное, это реакция на яд и просто галлюцинации, – пробормотал Стак.

– Подожди, Стак, – махнул рукой Джус. – Что бы это ни было, похоже, что у нас все равно нет другого выхода: или мы найдем мирконов и они нам помогут, или Аркас сыграет в ящик.

– Согласна, не будем терять время, – встрепенулась Эрия. – Джус, навигация по планете Аккара работает? На сколько я знаю, путь до нее не займет много времени?

– Конечно! Единственное, что в моем корабле современное, так это как раз навигация. Главное, войти в гиперпространство. Летим к Плегону!

– Что ж, ребята, отправляемся в путь и надеемся на чудо, – проговорила Эрия.

Корабль взлетел и быстро набрал нужную высоту, затем помчался по заданному курсу. Все это время Эрия находилась в каюте Аркаса и не отходила от него. Они разговаривали, и было видно, что они не равнодушны друг к другу. Джус и Стак сидели в кабине управления кораблем.

– Скажи мне, Джус, – начал Стак, – как ты думаешь, мы действительно что-то найдем на Аккаре?

– Честно говоря, я не совсем уверен в нашем успехе, – ответил Джус, – но ради Аркаса я готов на все. Он столько раз вытаскивал меня из дерьма… Да и тебя тоже, если ты не забыл, конечно.

– Конечно нет, он мне как брат, – завелся Стак. – Мы ведь с ним выросли вместе. Знаешь, мне будет не хватать его, если…

– Не время для шуток, Стак, – покосившись на парня пробормотал Джус.

– Хорошо-хорошо, но если что, то его меч я заберу себе.

– Мечтай, он уже обещал его мне…

– Да иди ты!

– Серьезно.

Они переглянулись, и Джус, усмехнувшись, отвернулся в другую сторону.

– Ах ты засранец! – махнул рукой Стак. – Ладно, все обойдется, не из таких передряг выбирались.

– Надеюсь, Стак, надеюсь.

– Это наверняка не последнее наше путешествие, все только начинается. Почему-то я уверен в этом.

– Мне бы твою уверенность.

Аккара была уже в зоне видимости, до прибытия оставалось немного.

Эта планета была и остается родиной мирконов – людей с зеленым цветом кожи, дружелюбных, никогда и никому не желавших зла и не вступавших ни с кем в войну. Древняя раса была слабо развита, они жили в гармонии с природой, уважали свою историю и ценили жизнь. Их шаманы могли вылечить любую болезнь, а провидцы видели будущее. Многие прилетали на Аккару со всех уголков Вселенной, чтобы познать себя, свое предназначение и найти свой истинный путь. Также планета была богата минералами, драгоценными металлами и камнями. Ходили слухи, что в этом месте располагалось месторождение самого прочного металла во всей галактике. Но мирконы вовсе не считали это все богатством – истинную ценность для них представляла сама жизнь, их родная планета, что дала им ее.

В конце концов Аккара была захвачена варлордами под командованием их правителя Малока. Он хотел заполучить тот самый металл, но так его и не обнаружил, попутно уничтожив большую часть мирконов. Бедолаг, оставшихся в живых, он до сих пор искал на планете – так же, как и злосчастный металл.

Когда корабль Джуса находился уже в нескольких минутах от того самого водопада, что описал Аркас, было решено включить режим автопилота и проведать друга.

– Дружище, как ты? – спросил Джус. – Мы почти на месте, что будем делать дальше?

Аркас едва держался в сознании: его раны стали выглядеть еще хуже, чем прежде. Он с трудом поднялся с кровати и сказал:

– Как только подлетим к водопаду, зависни на середине и просканируй его. Я думаю, мы найдем вход.

– Хорошо, сейчас.

Джус вернулся в кабину управления кораблем. Они уже подлетали к Плегону. Направив корабль в самое сердце мощного водного потока, Джус включил сканеры, но они не обнаружили никакого входа – за водопадом была скала. Корабль завис на месте, и Джус собирался было возвращаться к Аркасу в каюту, как вдруг заметил на радаре два вражеских военных корабля, которые стремительно приближались. Джус рванул к друзьям.

– Аркас! К нам движутся вражеские корабли, через пять минут они будут здесь! Нам нужно убираться отсюда, за водопадом ничего нет, просто скала. Мне жаль, но, похоже, ты ошибался.

– Подведи корабль как можно ближе к воде и открой мне боковую дверь. Я хочу, чтобы вы отвели меня к выходу.

– Ты совсем из ума выжил? – всплеснул руками Стак. – Ты что, собрался в водопад прыгать?

– Я прошу вас, сделайте, как я сказал. У нас мало времени. В противном случае мне точно надеяться не на что.

– Джус, вперед, подведи корабль вплотную к водопаду, – проговорила Эрия. – Стак, помоги мне, отведем Аркаса к выходу, не медлите.

– Хорошо, надеюсь, он знает, что делает, – бросил Джус.

– Отлично… Нам конец, – добавил Стак.

Джус побежал в кабину управления, а Стак и Эрия подхватили Аркаса и потащили к выходу. Силы парня были на исходе, он сильно побледнел и едва не терял сознание от боли. Дверь космолета распахнулась, и перед глазами друзей возник водопад. Его брызги долетали до Аркаса и его товарищей, немного освежая их.

Эрия и Стак держали Аркаса, который уставился на мощный поток воды. Он смотрел будто сквозь него, напряженно, из последних сил. Из громкоговорителя раздался голос Джуса:

– Ребята, чем бы вы там ни занимались, осталось пару минут до того, как к нам нагрянут гости. Надо спешить.

Аркас все еще не отрываясь смотрел на водопад. Внезапно Эрия вздрогнула и широко распахнула глаза от удивления, заметив, как несколько капель воды изменили свое направление и принялись облетать корабль. С каждой секундой таких капель становилось все больше. Взглянув на Аркаса, она отметила, что его глаза будто светятся ярким голубым светом. Стак стоял разинув рот и смотрел на мощные струи воды, которые начали буквально окутывать их корабль.

– Так, ну все, пора улетать, – пробормотал Джус и попытался тронуться с места, но корабль его не слушался – машину будто притягивало все ближе к скале. Джус мигом вылетел из кабины и побежал к ребятам. Увидев, что происходит, он не смог сдержать изумленного крика: скала, что находилась за водопадом, начала исчезать, и корабль затягивало прямо в образовавшийся на их глазах огромный проход.

После того как космолет затянуло, Аркас рухнул на пол, потеряв сознание, а водная стена обрушилась вниз. Проход закрылся. Они очутились в кромешной темноте. Военные корабли промчались мимо водопада, не заметив ничего подозрительного.

– Кто-нибудь может объяснить, что сейчас произошло?! – взорвался Стак.

– Аркас был прав, – сказала Эрия, – похоже, мы нашли проход, может, он действительно ведет к мирконам.

– Это магия какая-то: водопад, проход в скале, который то образовался, то исчез, – держась за голову, тараторил Джус. – Пойду включу внешнее освещение – нам же все-таки нужно двигаться дальше.

Джус поспешил в кабину управления и направил судно в огромный туннель, который уходил глубоко под землю. Недолго думая, парень медленно повел корабль вперед – другого пути все равно не было.

Тем временем Стак и Эрия уложили Аркаса в его каюте: парень все еще не пришел в себя.

Эрия потрогала его лоб и крепко взяла за руку, с трудом сдерживая слезы.

– Не волнуйся, Эрия, – подбадривал Стак, – он выкарабкается, все будет хорошо. Я пойду к Джусу, узнаю, куда мы движемся.

– Спасибо, я пока побуду здесь.

Стак явился к Джусу и, увидев, что корабль неторопливо плывет по туннелю, произнес:

– Как думаешь, что нас ждет там, в конце туннеля? Аркас до сих пор без сознания.

– Я надеюсь, что наше прибытие не доставит неприятностей мирконам и Аркасу помогут.

Спустя несколько минут пути корабль наконец вылетел из извилистого туннеля, как из трубы, и перед друзьями открылся потрясающий вид на небольшой подземный город.

Казалось, этот город создала сама природа, поскольку человек бы ни за что не смог такое сотворить. Город ограничивался дугообразными базальтовыми стенами, которые сходились на самом верху, будто образовывая купол. Вдоль стен росли гигантские вьющиеся деревья, а их зеленые ветви плотно обвивали базальт по всей площади до самого свода. Кроме того, ветви были усыпаны сотнями фиолетовых цветов, которые освещали город, как ночью звезды освещают небо. Деревья были украшены ярким зеленым мхом – как мягким ковриком, он покрывал большую часть земли подземного города.

Сам город был практически весь засажен всевозможными плодородными деревьями. Дома и здания же, как ни странно, отличались друг от друга, будто бы сооружались в разное время. Одни, с острыми крышами и высокими стенами, привлекали внимание, другие, маленькие и неприметные, были обвиты цветочными гирляндами, переливающимися всеми цветами радуги.

Подлетев ближе, команда увидела три небольших водопада, которые ниспадали с каменных стен по разные стороны долины, образуя уютные бассейны с чистейшей водой. Рядом с бассейнами сидели прекрасные женщины и стройные мужчины с зеленым цветом кожи. Их тела изящно окутывали лианы, прикрывая лишь отдельные части тела.

В городе царило спокойствие. Жители гуляли по мягкому зеленому мху, отдыхали рядом с водопадом, освежаясь мельчайшими капельками воды, летающими в воздухе.

От увиденного Джус и Стак остолбенели. Несколько минут они просто обозревали всю красоту города и совсем забыли, что Аркасу срочно нужна помощь. Придя в себя, Джус, наконец, сказал:

– Я посажу корабль и открою запасной выход, а вы выносите Аркаса. Нам нужно спешить.

– Хорошо. Будем надеяться, что нас не закидают камнями.

Стак побежал в каюту Аркаса, чтобы сообщить Эрии о прибытии. Взяв Аркаса на руки, парень направился к выходу корабля, который приземлился за территорией города, прямо на мох рядом с каменной стеной.

Зеленые люди, увидев корабль, начали подниматься со своих мест и двигаться в сторону судна. Мужчины и женщины шли неторопливо, однако, увидев Стака с Аркасом на руках, ускорили шаг. Стак медленно двигался им навстречу, Эрия семенила рядом, а Джус догнал друзей, которые остановились в пяти метрах от жителей Аккары. Местные смотрели на прибывших гостей с любопытством.

– Прошу, помогите, – со слезами на глазах воскликнула Эрия, кивая в сторону Аркаса.

Зеленые переглянулись, и несколько из них, отделясь от толпы, подошли ближе. Одна красивая женщина потрогала лоб Аркаса, после чего промолвила:

– Скорее отнести его в наше святилище, ему срочно нужна помощь Талии.

Двое крепких мужчин подошли к Стаку и, помогая ему нести Аркаса, последовали в город. Молодая девушка подошла к Эрии, посмотрела ей в глаза, нежно вытерла рукой слезу с ее щеки, затем обняла ее и произнесла:

– Не бойся, все будет хорошо.

Эрия, обняв ее в ответ, тихо сказала:

– Спасибо.

Незнакомка обхватила Эрию одной рукой за плечи и повела к городским воротам. К Джусу также приблизилась симпатичная жительница Аккары и, бесцеремонно обняв его, прошептала:

– Добро пожаловать в наш город!

Джус остолбенел. Не успел он и слова сказать, как девушка усмехнулась, взяла его за руку и потянула за собой. Пока они двигались за остальными, Джус ликовал и думал лишь о том, что его даже в родном доме не встречали с таким радушием.

Аркаса отнесли в святилище, где ему сразу же была оказана вся необходимая помощь, Эрию поселили в дивном двухэтажном домике недалеко от святилища, а Стака и Джуса проводили в другое жилище, где они могли расслабиться и отдохнуть.

Через некоторое время к Эрии пришла молодая девушка, та, что недавно встречала ее, и сказала:

– Твой друг будет жить. Он спасен, можешь не волноваться. Если тебе что-то будет нужно – обращайся, меня зовут Кария.

– Спасибо, а я Эрия. Моего друга, которому вы помогли, зовут Аркас. Можно его увидеть?

– Прости, в святилище пускают только с разрешения Оракула. Позже я узнаю, когда вы сможете повидать друга, а пока располагайся и чувствуй себя здесь как дома.

– Благодарю, но я бы хотела сначала погулять. Ты не могла бы показать мне окрестности?

– С удовольствием.

Они вышли из домика и направились в западную часть города, к одному из водопадов. Девушки шагали по зеленому мягкому мху, который слегка проминался под их подошвами. По дороге к водопаду Эрия рассматривала все, что ее окружало. Ей казалось, что сама природа оберегает мирконов. Дает им пищу в виде плодов на деревьях, чистейшую воду, что льется из обвитых лианами базальтовых стен и скапливается в бассейнах, обнесенных низкими каменными ограждениями. Свет, отражающийся от сотен цветов, растущих на городских стенах, не переставал удивлять девушку своей необыкновенной красотой.

– Здесь просто чудесно, – восхищалась Эрия, – я никогда такого не видела! У вашего города есть название? И давно вы тут живете?

– Конечно есть, это Орис. Я здесь родилась и выросла. Сколько себя помню, у нас всегда было так красиво. Хотя мне не с чем сравнить, я ведь больше нигде не была.

– Честно говоря, я думала, что мирконов истребили, ведь после того, как ваши города на поверхности захватили варлорды, вас больше никто не видел.

– Нас прогнали с нашей родины еще до моего рождения. С тех пор мы живем здесь, но наш Оракул, Талия, говорит, что придет время и мы снова сможем вернуться в наши города на поверхности.

– Талия – это и есть Оракул, что помогла Аркасу? Расскажи мне о ней.

– Ее можно назвать нашим предводителем. Она видит то, что нельзя увидеть обычным людям, ее все уважают и слушают.

– Она правда может предсказать будущее?

– Спроси ее об этом сама. У тебя еще будет время пообщаться с ней лично.

– Интересно… Послушай, а где мои остальные друзья, с которыми я сюда прилетела?

– Не волнуйся, о них позаботились.

С этими словами девушки приблизились к небольшому бассейну под одним из трех водопадов. Они решили насладиться видом и передохнуть, прежде чем отправляться в обратный путь.

Тем временем Стак и Джус размещались в доме, где их поселили гостеприимные мирконы. Внутри все выглядело примитивно: пол из сухих толстых веток и лиан, пропитанных чем-то наподобие клея, несколько каменных горшков, в которых росли яркие фиолетовые цветы, освещавшие пространство, небольшие круглые отверстия, по краям заросшие зеленью, очевидно, служившие окнами. Пара гамаков, натянутых по углам комнаты. Стол, сделанный из кусков валежника, на котором стоял кувшин с водой и несколько тарелок с разными плодами. В комнате также стояли два стула и кресло, свитые из толстых веток.