Текст книги "Тантрас (ЛП)"

Автор книги: Ричард Авлинсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 22 страниц)

Миднайт знала, что единственным ответом могло быть другое заклинание, но ее пугала сама мысль об использовании магии, даже самого простого заклинания. После событий в Храме Латандера, Миднайт жутко боялась, что каждое следующее ее заклинание могло ранить… или даже убить одного из ее друзей. Размышляя над этой проблемой, чародейка вспомнила последние слова Мистры во время Битвы у Шедоудейла.

Используй силу, которую я дала тебе.

Миднайт вздохнула и склонила голову, – «Вы, оба, отойдите как можно дальше к двери». Затем она подошла к стене, на которую указывал Келемвор.

«Не делай этого», – взмолился воин. «Ты же не знаешь, какие могут быть последствия».

«И никогда не узнаю, если не попробую», – ответила Миднайт. «К тому же, мы прошли весь этот путь не ради того, чтобы отступить сейчас».

Чародейка произнесла заклинание для обнаружения магии. С рук Миднайт сорвался бело-голубой поток энергии и ударился в стену. Несколько мгновений ничего не происходило, затем стена начала трястись. Скрытый дверной проем взорвался тысячью осколков энергии, которые разлетелись по всей комнате и правое око Миднайт осветилось кристально белым светом.

Миднайт, вся дрожа, стояла перед дверью. «Кажется я вижу ее», – произнесла она, покачнувшись на ногах. «Я вижу дверь в хранилище».

Но то, что видело чародейка выглядело очень странно, словно две различных картинки были наложены одна на другую. Если Миднайт открывала оба глаза, то видела лишь расплывшееся пятно. Однако, едва она закрыла правый глаз, все стало на свои места – перед ней была лишь каменная стена.

Но когда она прикрывала левый глаз, то легко могла различать секретную дверь. По сути, когда она смотрела лишь этим глазом, все физические объекты, как пол, стены и даже ее друзья, казались лишь призрачными тенями. Вещественной казалась лишь магия заклинания изолирования.

Келемвор шагнул к своей возлюбленной. «Нужно дождаться Эльминстера!»

«Нет, Кел», – тихо произнес Адон останавливая воина за руку. «Пусть Миднайт берет все в свои руки».

«Так и есть, мы не видим дверь из-за заклинания изолирования», – заметила Миднайт, прикрыв левый глаз рукой. Ее голос был низким и отдаленным, словно она только что очнулась ото сна. «Думаю, я могу открыть ее».

Чародейка прикоснулась к стене. Внезапно Келемвор и Адон увидели как в стене появилась дверь, через мгновение распахнувшаяся. По ту сторона секретного прохода герои увидели большую комнату залитую тусклым светом.

«Я вижу там несколько магических ловушек», – устало произнесла Миднайт. «Тенвелз постарался на славу». Чародейка вступила в прихожую хранилища.

Прежде, чем кто-либо успел среагировать, дверь за ней захлопнулась.

Прихожая представляла собой небольшую комнатку, десять футов в длину и десять в ширину, освещенную небольшими фонарями в форме шара, расположенными по углам помещения. Больше чародейка различить ничего не могла, по крайней мере левым глазом. Комната была абсолютно пуста, за исключением огромной мозаики с изображением латной перчатки на северной стене и большой ромбовидной опускной двери в центре пола.

Однако, когда Миднайт обвела комнату правым глазом, она увидела, что над крышкой люка и в случайных местах по всей комнате было раскинута обширная паутина различных заклинаний. Они свисали с потолка и стен словно пряди шелка, пересекаясь и мерцая. Многие из заклинаний Миднайт смогла узнать.

Больше всего магии было наложено на дверь, чтобы защитить то, что за ней хранилось от воров. Один из оберегов поднимал тревогу, если была поднята крышка люка. Другой создавал облако тумана, которое закрывало всю комнату и ухудшало видимость. Третий запирал дверь с помощью магии. Но когда Миднайт взглянула на запирающее заклинание правым глазом, она лишь улыбнулась. В самой пелене магии был выведен пароль Тенвелза.

Она внимательнее изучила запирающее заклинание, дабы убедиться, что оно не усилено другим заклятьем. Чародейка обнаружила, что несколько других оберегов, включая сигнал тревоги и облако тумана, были связаны с запирающим заклинанием. Должно быть пароль отключал несколько заклинаний, связанных с замком, а возможно и все.

Но не все обереги размещенные Тенвелзом на двери были так безобидны как заклинание тревоги. Миднайт различила оглушающую магию, также здесь было огненное заклятье, вызывающее пламенную вспышку. Но что было хуже всего, на замок было наложено заклинание слабоумия. Если оно срабатывало, то уничтожало разум мага, понижая его или ее интеллект до уровня грудного ребенка и излечиться можно было лишь с помощью другого могущественного заклинания. Потайная дверь из кельи Тенвелза вновь распахнулась и в проходе появилась седобородая голова Эльминстера. «И чем это ты здесь занимаешься? Я сказал, что ты должна найти дверь, но не открывать ее!»

Едва старый мудрец сделал шаг в комнату, Миднайт заметила как напряглось сплетение из нескольких заклинаний. «Нет», – вскрикнула чародейка. «Эльминстер, не входи сюда. Из-за тебя сработают ловушки Тенвелза!»

Эльминстер замер и обвел комнату взглядом. «Какие ловушки? Я ничего не вижу!» – пробормотал он.

«Это магические обереги. Я не знаю почему, но я могу видеть их», – произнесла Миднайт, не сводя взгляда с паутины заклинаний.

Эльминстер удивленно воздел брови и медленно погладил свою длинную, белую бороду. «Говоришь, что можешь видеть заклинания? Можешь рассеять их?»

Миднайт проглотила комок, застрявший в горле. «Я не знаю», – тихо произнесла она. «Но я попытаюсь». Подумав мгновение, она добавила, – «Думаю, будет лучше, если ты подождешь за дверью. Если что-нибудь пойдет не так и заклинание… исказиться, то Адону и Келемвору понадобиться твоя помощь. Иначе им будет не добраться до обеих скрижалей».

«Неужели нельзя придумать что-нибудь другого?» – крикнул Келемвор из комнаты жреца.

Миднайт услышала как вздохнул Эльминстер. «Она права», – мрачно произнес старый мудрец. «Нам остается лишь подождать».

Келемвор выругался, и Миднайт живо представила как он мечется по комнате Тенвелза. Адон же, наоборот, спокойно стоял у двери. «Удачи», – тихо произнес жрец. Затем Эльминстер исчез из прохода и до Миднайт донесся звук закрываемой двери.

Никогда я еще не была так далека от магии, – вздохнула чародейка. Однако, с тех пор, как магия стала нестабильна ни одно из моих заклинаний не исказилось слишком серьезно. Я не посылала по случайности молнии в своих друзей и до сих пор жива сама. По крайней мере, пока.

Черноволосая чародейка вздохнула поглубже и произнесла слова, с помощью которых Тенвелз отпирал магический замок. «Долг превыше всего».

Паутина заклинаний вздрогнула и натянулась. Золотая пелена магического замка на мгновение вспыхнула и тут же пропала. Большинство остальных оберегов также исчезли. После того, как все закончило мерцать, над входом в хранилище осталось всего два заклинания.

Оставшиеся заклятья были неполными, в тех местах, где они должны были соединяться с остальными оберегами, зияла пустота. Хотя чародейка и не смогла узнать ни одного из них, она разглядела прочные черные нити натянутые по всей комнате. Они являлись частью заклинания слабоумия, которое она обнаружила раньше.

Закрыв глаза и сконцентрировавшись, Миднайт вызвала в памяти заклинание для рассеивания магии. Чародейка понимала, что у нее очень мало шансов на успех, т. к. Тенвелз для защиты своего хранилища наверняка воспользовался услугами очень могущественного мага. Понимая, что Богиня Магии не может слышать ее, она тем не менее вознесла безмолвную молитву Леди Мистре и произнесла заклинание.

Зеленая паутина заклинания, которое Миднайт не смогла распознать, исчезло сразу же. Однако, черные нити магии слабоумия молниеносно обвили чародейку. «Нет!» – вскрикнула она, и в отчаянии вновь произнесла заклинание рассеивания. Комнату заполнила вспышка бело-голубого света и в тот же миг заклятье слабоумия растворилось в воздухе.

Миднайт осторожно приоткрыла ромбовидную дверь. Сразу за ней начиналась железная лестница освещенная двумя магическими шарами. Чародейка неторопливо спустилась в хранилище и оказалась в окружении сокровищ вывезенных из храмов Тантраса. Золотые и платиновые блюда, серебряные подсвечники и прекрасные иконы были заботливо разложены в различных ящиках. На стене висел бесценный гобелен с изображением Богини Торговли. И где-то в тесной маленькой комнатке, спрятанная от посторонних глаз, дожидалась своего часа Скрижаль Судьбы.

Миднайт знала, что скрижаль замаскирована, но с помощью своего необычного зрения могла с легкостью обнаружить артефакт. Чародейка прикрыла левый глаз и обвела комнату взглядом. Из небольшого ящичка, в углу комнаты, полыхнул яркий красный свет и Миднайт тотчас бросилась к нему. Одним движением она содрала крышку с длинного стального контейнера. На какое-то мгновение она различила иллюзию, которую Тенвелз наложил на скрижаль – большой, закованный в броню кулак. Затем из ящика вырвался яркий поток света, на миг ослепивший ее и заставивший сделать несколько шагов назад.

Через мгновение зрение черноволосой чародейки восстановилось. Ее правый глаз вновь вернулся в свое обычное состояние, и она больше не могла различать мерцание магии. Мир вокруг стал таким, каким он был и всегда. Чародейка заглянула в ящик и там лежала Скрижаль Судьбы.

Она подняла артефакт и увидела, что он точь-в-точь соответствует тому образу, который ей передала Мистра перед своей смертью. Скрижаль была чуть меньше двух футов в высоту и вся испещрена мерцающими рунами. Аккуратно держа артефакт в руке, Миднайт повернулась и осторожно взобралась по железным ступеням в прихожую.

Едва Миднайт вошла в келью Тенвелза, Келемвор бросился к ней и Миднайт протянула ему артефакт. «Это не скрижаль», – воскликнул воин. «Ты принесла какую-то безделушку!»

Миднайт опустилась на матрас. Внезапно она поняла смысл замечания воина и рассмеялась. «Это иллюзия», – выдавила она между приступами смеха. «Просто забудь про иллюзию и ты увидишь, что из себя представляет скрижаль».

Адон и Эльминстер тоже подошли к Миднайт, и некоторое время герои стояли, разглядывая скрижаль. Миднайт наконец перестала смеяться и с помощью Адона и Келемвора поднялась на ноги и убрала скрижаль в мешок, к своей магической книге.

Келемвор стиснул чародейку, на его лице заиграла озорная улыбка. «Теперь, пока ничего не произошло, нужно поскорее покинуть это место!»

Эльминстер нахмурился и покачал головой. «Прежде, чем вы отправитесь в Уотердип, вы должны сделать кое-что еще. Вы помните, что произошло, когда Хелм и Мистра схватились на Небесной Лестнице, неподалеку от Замка Килгрейв?»

«Этого не забудет ни один из нас», – ответила Миднайт, набрасывая мешок с книгой и Дощечкой Судьбы на плечо. «Опустошение, которое протянулось на многие мили вокруг».

Адон медленно кивнул. «И если боги захотят покончить друг с другом…»

«Тантрас будет уничтожен», – завершил Келемвор.

Миднайт обернулась к мудрецу. «Возможно есть способ спасти город, даже если Торм и Бэйн схватятся друг с другом. Колокол Айлена Аттрикуса. Однажды колокол уже звонил…»

«Я знаю», – прервал Эльминстер, на его губах играла легкая усмешка. «Легенда гласит, что колокол обладает силой развернуть над городом магический щит, который спасет Тантрас от разрушения». Он повернулся и выбежал из комнаты. «Мы должны немедленно мчаться туда!»

Герои выбежали вслед за Эльминстером и догнали его лишь, когда он остановился у входа в храм. «Но колокол расположен на вершине южного холма Тантраса», – указала Миднайт. «Отсюда до этого места добираться несколько часов, и то, если мы загоним лошадей. Аватары вцепятся друг другу в глотку задолго до того, как мы окажемся там».

Эльминстер отошел от героев и начал совершать руками странные жесты. «Это произойдет, если мы поскачем».

Мудрец произнес заклинание так быстро, что герои даже не успели запротестовать. В воздухе возник замысловатый бело-голубой светящийся щит, тут же поглотивший их всех. Когда Келемвор понял, что маг произносит заклинание, его охватил приступ паники, и боязни, что Эльминстер попытается телепортировать их к Башне, и он схватился за Адона. Но когда старый мудрец закончил чтение заклинания, герои обнаружили, что все также стоят возле входа в Храм Торма.

«Вы готовы?» – спросил мудрец. Герои смущенно переглянулись. Мудрец нахмурился, – «Миднайт, возьми их за руки».

Черноволосая чародейка исполнила просьбу Эльминстера. Келемвор хотел было запротестовать, но подавился словами, так как в этот самый момент седоволосый мудрец взял Миднайт за руку и герои воспарили над землей. Через несколько секунд они уже летели над городом.

«Надеюсь это заклинание не подведет на полпути к башне!» – крикнул Адон.

Эльминстер указал на запад. Там, зловеще возвышаясь над городской стеной, стоял золотой аватар Торма, ожидая, когда из вод Драгон Рич появится Бог Раздора. «Нам приходится рисковать», – мрачно произнес старый мудрец. «Боги не станут ждать, пока мы заберемся на башню».

Когда Сражаются Боги

Эльминстер и герои летели над Тантрасом, созерцая тот хаос, что охватил город. По улицам носились люди. Служители Торма все еще продолжали умирать, отдавая все новые души – небесно-голубые вспышки света, Богу Долга.

Войска Тантраса также были при деле. Солдаты пытались направить бегущих людей как можно дальше от аватаров, в сторону южного гарнизона. В гавани к битве готовились корабли и портовые катапульты. Небольшой зентильский флот, не пытаясь пробиться в доки, остановился вне зоны действия метательного оружия.

Келемвор никогда не летал прежде, и разреженный воздух вызвал у него небольшой приступ головокружения. Зеленоглазый воин взирал на небо и размышлял, как близко он сейчас находится от облаков и как далеко ему лететь до земли, если заклинание Эльминстера подведет их.

Для Адона полет также был в новинку, но жрец смотрел не на небо, а на город. Ему вдруг стало очень интересно – неужели? взирая с небес на Фаэрун боги видят то же самое? Мир, наполненный тысячами крошечных существ, отчаянно суетящихся на бренной земле? Жрец вздрогнул и прикрыл глаза.

Миднайт оглянулась на храм и увидела Торма, стоящего на побережье Драгон Рич, на краю высокого обрыва. Из воды вылезала огромная, черная тень покрытая шипами. Мысли чародейки вернулись к битве Мистры с Хелмом у Замка Килгрейв, и на душе у нее стало очень неспокойно. Именно в этот миг Миднайт поняла, что Мистра была не последним божеством, смерть которого она увидит прежде, чем Скрижали Судьбы будут возвращены Повелителю Ао.

Эльминстер же сосредоточил свой взгляд впереди, думая лишь о поддержании заклинания полета.

Наконец они миновали место поклонения Мистре и впереди замаячила башня, в которой находился Колокол Айлена Аттрикуса. Еще через несколько минут они стояли у основания большого, каменного обелиска.

Миднайт обернулась на север. Торм все также стоял на месте, наблюдая, за выбравшимся на берег, Бэйном. «Битва пока не началась», – вскрикнула чародейка. «У нас еще есть время!»

Седоволосый мудрец бросился ко входу в башню, показывая Миднайт следовать за ним. Однако, едва они вбежали в башню, их встретила гробовая тишина. Эльминстер озадаченно оглянулся вокруг.

Не тратя времени на пустые объяснения, Миднайт посмотрела вверх, отыскивая взглядом веревку. Та оказалась привязанной рядом с колоколом, на высоте почти ста футов над ними. Выругавшись про себя, чародейка бросилась к наклонной, вьющейся лестнице, ведущей к колоколу. Достигнув вершины Миднайт выглянула в окно и увидела, что Черный Повелитель уже приближается к золотому аватару Торма. Быстро размотав веревку, она сбросила конец мудрецу.

Ну звони же, скорей! – мысленно вскрикнула Миднайт, отчаянно жестикулируя Эльминстеру, чтобы тот дернул за веревку. Из окна она видела как обсидиановый гигант подходит к Торму все ближе и ближе. В двери появились Келемвор и Адон, явно смущенные внезапно воцарившейся тишиной.

Эльминстер махнул Миднайт, чтобы она спускалась вниз. Старый мудрец не имел представления как работал колокол и несомненно не хотел подвергать чародейку неоправданному риску.

Миднайт уже почти слетела вниз по ступеням, когда мудрец обвил веревку вокруг запястья руки и со всей силы потянул на себя.

Ничего.

Эльминстер попытался вновь, но колокол был беззвучен. Он даже не пошевелился. На помощь магу пришли Келемвор и Адон и они все вместе дернули за веревку. И снова ничего.

Вспотевший, покрасневший от усилий, Эльминстер, стиснул зубы и указал на Миднайт, которая только что спустилась с лестницы. Оттолкнув Келемвора и Адона, старый мудрец потянул конец веревки чародейке.

Миднайт кивнула и взяла веревку, которая оказалась очень холодной. Когда она посильнее стиснула конец вспотевшими руками, ей показалось, что они словно охвачены ледяным пламенем. Она подумала о тысячах людей в городе, которые могли погибнуть из-за Торма и Бэйна, и о тех, кто уже отдал свою жизнь. В ее дрожащих руках была сила, которая могла спасти весь город. Миднайт затаила дыхание и со всей силы дернула за веревку.

Звон, прозвучавший внутри башни вышел таким слабым, что на какой-то момент Миднайт испугалась, что это ей привиделось. Затем чародейка ощутила как сверху потянул поток холодного воздуха. Она посмотрела вверх – колокол был окружен прозрачной янтарной дымкой. На поверхности колокола заиграли проблески черных молний и тут же вырвались сквозь окна башни.

«Обычно им не стоит доверять, но похоже, что на сей раз пророчество сбылось!» – воскликнул Эльминстер, хлопнув в руки. «Спасти город может только женщина».

Келемвор и Адон бросились к дверному проему и проводили взглядом черные молнии, разлетевшиеся во все стороны на двести футов. Внезапно вспышки замерли, словно наткнулись на какую-то преграду. Затем молнии создали замысловатую сеть из арок, изогнувшихся до земли, образовав некое подобие остова огромного купола. И, наконец, янтарная вспышка отделилась от колокола и начала заполнять проемы между арками, пока вся местность вокруг башни не оказалась окружена магическим щитом.

Зеленоглазый воин подбежал к краю купола, нашел камень и бросил его в преграду. Булыжник отскочил от янтарной завесы, словно ударился в обычную стену. Однако герои все еще могли видеть, что творится в городе, и Адон заметил, что аватары все еще стоят на севере, за защитной стеной Тантраса.

Эльминстер также смотрел на барьер, но изнутри башни. Затем он обернулся к Миднайт, которая стояла прикрыв глаза, так и не выпустив конца веревки. Она чувствовала себя так, словно из ее тела выпили всю силу, до последней капли. «Мы в безопасности?» – едва слышно спросила она.

«Мы – да, но город – нет!» – воскликнул Эльминстер. «Нужно попытаться еще раз! Колокол должен зазвонить в полную силу, его звук должен разлететься по всему городу».

Вспотевшая Миднайт посмотрела на колокол и выпустила конец веревки, которая безвольно обвисла у ее ног. Если я подведу, на моих руках будет кровь всех жителей Тантраса, – подумала она. Но в прошлый раз я отдала все силы, а колокол едва зазвучал.

Миднайт вздохнула. Долг превыше всего, – кисло напомнило она себе, посмотрев на мешок, в котором лежала Скрижаль Судьбы. Затем чародейка отбросила все посторонние мысли и взялась за веревку.

Эльминстер отвернулся от Миднайт и выглянул в дверной проем, в другую часть Тантраса.

* * *

На другом конце города, на краю обрыва у Драгон Рич, друг напротив друга стояли Торм и Бэйн. Оба аватара были уже около сотни футов в высоту. Они стояли безмолвно изучая друг друга, внезапно на губах Черного Повелителя заиграла холодная улыбка.

«Повелитель Торм», – снисходительно произнес Бэйн. «Мои шпионы доложили мне, что ты находишься в Тантрасе, но я, признаюсь, не ожидал столь впечатляющего приема».

«Неужели?» – прорычал Бог Долга.

«Тебе нужно быть чуть скромнее», – вздохнул Бэйн.

«Ты украл Скрижали Судьбы?» – рявкнул Торм. Голос бога эхом разнесся над городом. «Ведь это из-за тебя весь мир погрузился в хаос!»

«Ну, не я один достоин твоей похвалы», – невозмутимо ответил Бэйн. «У меня были помощники. Я уверен, что ты уже знаешь, что с кражей мне помог сам Повелитель Костей. Кто знал, что Ао примет все так близко к сердцу и по сути решит судьбу этого мира?»

Бог Долга сжал кулаки и сделал шаг в сторону Бэйна. «Ты безумен», – рыкнул он. «Разве ты не понимаешь, что натворил?»

Торм занес правый кулак над своей головой. В воздухе раздалась вспышка света и на его руке появилась металлическая перчатка. Затем гигант с головой льва взмахнул кулаком и в его кисти, словно из воздуха, возник огромный, пылающий меч. И наконец, Бог Долга слегка изогнул левую руку, и тут же на ней появился щит с изображением его символа. Торм сделал еще один шаг и занес меч для удара.

Бог раздора спокойно посмотрел на него и лишь вздохнул. «Ты даже не представляешь себе, Торм, во что ты ввязываешься. Если ты уничтожишь меня, твое жалкое укрытие будет стерто с лица Фаэруна».

Торм замер на миг, затем сделал еще один шаг. «Ты лжешь».

Бэйн рассмеялся и от его смеха затряслись крыши ближайших домов. «Глупец, я видел смерть Мистры в Кормире. Она пыталась вернуться на Планы и Хелм попросту уничтожил ее». Обсидиановый аватар замолк и улыбнулся. «А когда она умерла, волна энергии уничтожила все живое на мили вокруг. Премилое, должен тебе сказать, было зрелище».

Пораженный Торм не мог найти подходящих слов, так что Бэйн продолжил свою тираду. «Я пришел, чтобы забрать одну вещь, которую я не так давно спрятал здесь. Позволь моим солдатам забрать то, что принадлежит мне и я уйду», – солгал Черный Повелитель. «Зачем нам сражаться, если все можно решить мирным путем».

«То, что принадлежит тебе?» – спросил Торм, наконец очнувшись от шокирующих известий. «Ты имеешь в виду Скрижаль Судьбы, которая оказалась в моем храме?»

Бэйн искренне удивился. Если все это время скрижаль была у Торма, почему он попросту не вернул ее Хелму? – задумался темный бог. Хотя, сказать по правде, пока скрижаль оставалась на Фаэруне, а не в руках Ао, это не имело никакого значения. «Я сам спрятал Скрижаль Судьбы в твоем храме, за несколько часов до того, как Ао изгнал нас из наших домов», – произнес Бэйн, потаясь казаться беззаботным. «Я подумал, что будет забавно спрятать вещь, украденную неверным слугой в храме Бога Долга».

Торм лишь сильнее стиснул рукоять меча. «Поворачивай назад, Бэйн. Я не позволю тебе получить скрижаль. Она принадлежит Ао и моим священным долгом…»

Бэйн фыркнул. «Прошу тебя, Торм, избавь меня от своих занудных речей о долге. Ты слишком хорошо меня знаешь, чтобы понять, что твои призывы к чести меня совсем не трогают».

«Тогда, нам больше не о чем говорить, Повелитель Бэйн», – отрезал Торм. «Если ты не уходишь, то лучше защищайся».

Бэйн едва успел шагнуть назад, как воздух перед его грудью разрезал клинок Торма. Бог Раздора материализовал в руке черный щит, едва успев отбить второй выпад Торма. Едва щит и меч нашли друг друга раздался оглушительный взрыв и оба предмета разлетелись на кусочки энергии, растаяв в воздухе.

Бэйн тут же бросился вперед и врезался в Торма. Бог Долга едва успел поднять щит, чтобы защитить себя от смертоносных шипов выступающих из обсидианового аватара, но сам щит раскололся от удара. Бог Раздора и Бог Долга споткнулись, перелетев через двадцатипятифутовую стену окружавшую Тантрас. Гиганты врезались в Храм Торма, разрушив часть здания.

Бэйн продолжал толкать Торма через останки храма, выбивая из него огромные куски камня. Откуда-то неподалеку до Бога Долга донеслись негромкие крики. Торм решил, что это должно быть было несколько людей оставшихся в храме и его охватила паника.

Бог Долга ударил Бэйна в глотку. Когда Бог Раздора откинулся назад от силы удара, Торм еще несколько раз ударил в то же самое место. Бэйн почувствовал как на его шее образовалась небольшая трещина, и в отчаянии он вытянул руку, пытаясь перехватить железный кулак Торма.

В то же самое время Бог Долга раскрыл свою могучую пасть и навис над лицом Черного Повелителя. Бог Раздора отскочил назад, пытаясь избежать смертоносных золотых зубов, и пасть Торма схватила лишь воздух в том месте, где только что была шея Бэйна. Заметив, что Черный Повелитель потерял равновесие, Торм пнул обсидианового гиганта в грудь ногой, вытолкнув за полуразрушенную городскую стену. Бог Раздора словно спиленное дерево рухнул на землю, вызвав в Тантрасе и его округе небольшое землетрясение.

Торм встал над Бэйном и занес свой железный кулак. Черный Повелитель попытался сопротивляться, но шипы в его доспехе прочно засели в земле. Кулак Торма вновь обрушился на горло Бэйна и крошечная, почти неразличимая трещинка слегка расширилась. В воздух просочился узенький лучик красно-желтого света.

Но за этот удар пришлось заплатить свою цену и Торму. Пока Бэйн молотил руками и ногами, отчаянно пытаясь защититься от нападения Бога Долг, один из шипов Черного Повелителя проколол руку Торма. Аватар с головой льва взревел от боли и отпрянул назад, хватаясь за раненое место.

Отскочив от Черного Повелителя Бог Долга внезапно ощутил жуткую слабость. Взглянув на рану, он увидел как через нее вытекает поток небесно-голубого света. Торм отвел взгляд от раны как раз вовремя, чтобы встретиться с кулаком Черного Повелителя.

Ошеломленный таким переломом, Торм пропустил еще один удар. После повторного удара, Бог Долга сделал ответный выпад и прошелся по лицу Черного Повелителя обратной стороной кулака. Голова Бэйна запрокинулась назад и от лица откололся небольшой кусочек обсидиана. Бог Раздора инстинктивно поднес руку к ранению. В отполированной поверхности своей ладони, низверженный бог уловил отражение крошечной струйки янтарно-зеленого огня выбивающегося из пролома. Издав яростный крик, Бэйн прыгнул вперед и сбил Торма.

Оба аватара перевалились через край утеса. Во время падения они расцепились. Бэйн, прежде чем приземлится на каменистое побережье, дважды ударился о горный склон. Торм, заработав еще одну дырку в плече от шипов Бэйна, вытянул руки, и пытаясь замедлить свое падение, выворотил целое дерево с корнями. Разумеется его попытка оказалась тщетной и рухнул на пляж в нескольких сотнях ярдов от Черного Повелителя. Однако для аватаров это было не расстояние.

Торм поднялся первым. Поднявшись, он увидел, что вдалеке, на якоре, стоят два корабля под зентильскими флагами. К побережью, чуть выше по береговой линии, направлялось несколько лодок. Бог Долга поклялся, что прикончит каждого попавшегося ему в руки зентильского захватчика… как только разберется с их хозяином.

Черный Повелитель начал вставать только сейчас. Оторвав голову от песка, Бэйн взглянул вниз и увидел, что в его груди появилась новая трещина, из которой струилась кроваво-черная дымка. «Ты глупец», – прошипел Бог Раздора. Он посмотрел вверх и увидел возвышающегося над ним Торма.

Над головой Бог Долга держал огромный булыжник, который был настолько велик, что золотому аватару, чтобы его удержать требовалась помощь обоих рук. «Ты должен заплатить за свои грехи», – решительно произнес Торм и обрушил булыжник на голову Бэйна. Камень, не выдержав, разлетелся на кусочки, но большая часть головы Бэйна оказалась раздробленной. В ответ, Бэйн пронзил ногу Торма одним из своих шипов на руке. Торм отпрянул назад, из его ран струился поток жизненной энергии душ.

«Я умираю!» – воскликнул Бэйн, пытаясь подняться на ноги. Глаза Черного Повелителя вспыхнули кровавым светом и он пригнулся к земле. «Давай, Торм. Мы вместе посетим царство Миркула».

Прежде, чем Бог Долга успел отскочить, Черный Повелитель бросился к нему и схватив его за плечи, прижал к себе в смертоносном объятии. Тело золотого аватара пронзила дюжина шипов и Торм взревел от боли.

Гиганты несколько мгновений шатались из стороны в сторону, поддерживаемые лишь друг другом. Внезапно Бэйн рассмеялся, глухо и утробно, и этот звук разнесся на многие мили над Драгон Рич. Торм заглянул в глаза Черного Повелителя, затем раскрыл свою клыкастую пасть и медленно сомкнул ее на глотке Бэйна.

Тотчас смех Бэйна оборвался.

* * *

На южном холме Тантраса, Миднайт выпустила веревку из рук. В этом не было никакого смысла. Она пыталась заставить зазвучать Колокол Айлена Аттрикуса вновь, но не смогла.

«Пробуй еще!» – рявкнул Эльминстер, не сводя взгляда с неба Тантраса.

«Эльминстер, я не могу», – воскликнула Миднайт, едва держась на ногах от усталости.

Старый мудрец не отводил глаз от странных огней сиявших над городом. Казалось, хрупкие оковы реальности были разбиты – по всему небу змеились странные энергетические линии. Центр этой паутины находился прямо над местом, где сражались аватары, принимая форму кружащегося вихря, вздымающегося к облакам. В нем небесно-голубые проблески переплетались с янтарными, зелеными и кроваво-черными прожилками. Души последователей Черного Повелителя и Бога Долга сражались за Тантрас даже после своей смерти.

На город начали падать огромные, пылающие метеоры. Некоторые из них стирали с лица земли строения, другие топили корабли. Адон увидел, как один из раскаленных шаров, пробил дыру в борту зентильского корабля, который сперва вспыхнул словно факел, а затем пошел ко дну Драгон Рич.

Еще один метеор влетел в желтый купол, защищающий башню с колоколом. Хотя он и не смог добраться до героев, но отскочив от магической стены, рухнул прямо в толпу испуганных жителей Тантраса, которые увидели щит и теперь толпами скапливались вокруг него. В безмолвной ярости Келемвор наблюдал, как метеор убил две дюжины людей и ранил в несколько раз больше.

Эльминстер, находящийся внутри башни, почувствовал как екнуло его старческое сердце. «Ты должна попробовать вновь», – медленно произнес мудрец, оборачиваясь к черноволосой чародейке.

Миднайт, с веревкой в руках, упала на колени. «Разве ты не можешь телепортировать часть беженцев под защиту купола?»

«Магия не может проникнуть через этот барьер», – произнес Эльминстер. «Ты должна знать это».

Старый мудрец замолчал и подошел к Миднайт. Он помог ей подняться и опустил руку на ее плечо. «Миднайт», – произнес Эльминстер, столь мягким тоном, что едва можно было поверить, что он принадлежит своенравному старому магу, – «Лишь ты одна сможешь справиться с этим делом. В тебя верила сама Мистра. Пришло время оправдать ее ожидание. Ну, а теперь утри слезы и сосредоточься на спасении города».

С этими словами старый мудрец повернулся и вышел из башни. Миднайт воздела глаза к колоколу и представила себе как он звонит. На какой-то миг ей даже показалось, как колокол раскачивается вперед и назад, наполняя округу игривым перезвоном. Она закрыла глаза, но образ остался. В этот миг, Миднайт наконец поняла причину тишины, владевшей башней, до того как зазвонил колокол. Лишь полностью абстрагировавшись от окружающей среды и полностью сосредоточившись на звоне колокола, лишь тогда чародейка могла надеяться, что он зазвенит.