Текст книги "Ледяная девушка (ЛП)"

Автор книги: Рэйчел Кейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц)

Рэйчел Кейн
Ледяная девушка

У меня ушло два дня на то, чтобы умереть. В первую ночь я встретила мадам Лаиду, а на следующую – Ледяную девушку.

И вот как все произошло.

Это я. Кайли. Мне шестнадцать, у меня отличный вкус в одежде и просто отвратный при выборе парней; я вроде красавица, наверное, но это никогда не имело никакого значения, потому что я еще с восьми лет влюблена в Джейми Пирсона.

Ох, Джейми тоже красивый, по-мальчишески; блестящие черные волосы, голубые глаза, идеальная кожа. Когда он мне впервые улыбнулся, я сразу же влюбилась. У меня ушло около двух лет, чтобы убедить его держаться со мной за руки, уже к двенадцати мы целовались, а к четырнадцати мы были официально Влюбленными, со всеми этими воркующими голубями и сиянием небес. Заглушить реплики, дать титры и вот он, конец истории – живем долго и счастливо.

Ну или я думала, что это была история. В смысле не то чтобы мои друзья не пытались меня предупредить. Марина была моей лучшей подругой до 15 лет, но потом мы поссорились из-за Джейми и из-за его обращения ко мне. Я думала, что она просто не понимала его. Я думала, что она врала, когда донесла мне, какой он козел. На тот момент Марина была моей последней подругой; остальные пожимали плечами, жили дальше и поняли, что я безнадежна.

Смитфилд не совсем мегаполис; он находится посреди неизвестно чего, диверсии любого рода приветствуются. Тем не менее приезд скрипучего, древнего карнавала – нечто новенькое. Я полагала, что Смитфилд давно вычеркнут из городов, входивших в турне, но этот карнавал был на грани выживания. Даже листовки, расклеенные по городу, выглядели старо, как в принципе и сама бумага.

К тому же, никого не волновало его качество; когда слухи расползлись по школе, что карнавал расположится вне города, никого в тот день не волновало качество развлечений. Мы просто хотели хорошо провести время: поесть сладкой ваты, покататься, покричать, подурачиться.

По крайней мере, так хотела я. И я сразу же написала сообщение Джейми на моем последнем уроке.

На карнавал сегодня?

И через тридцать секунд он ответил "Да". Так. Это свидание.

Я позвонила маме и сказала, что меня не будет дома, потому что остаюсь смотреть фильмы с Мариной. (Она никогда не проверяла; она полагала, что мы хорошие подруги, а я старалась аккуратно использовать Марину так, чтобы потом не последовали родительские проверяющие звонки) Мама не волновалась. Да и этого не нужно делать в Смитфилде. Маленький городок, удобный, скучный, здесь никогда ничего не происходит, так ведь? Почему ты должна волноваться, если твоя 16-летняя дочь пойдет смотреть фильмы с подругой?

Ты не должна.

Но я здесь, чтобы сказать тебе... а, может, и должна.

Школа закончилась в 15:30, но потом у меня была репетиция, так что я появилась на обочине только в 17:00, в это время поздней осенью уже становилось прохладно, пока Джейми не подъехал на своей машине. Черной, блестящей, но не новой – и он любил ее больше, чем что-либо в его жизни, кроме (я полагаю) меня. Я положила свой кларнет на заднее сиденье, точнее, на пол, потому что он бы сразу стал на меня орать, если бы я положила его на сиденье, ("Ты поцарапаешь кожу, да что с тобой такое?") и нырнула на пассажирское сиденье.

– Привет, – произнесла я, и он наклонился для быстрого, почти несуществующего поцелуя.

– Привет, – ответил он. – Поехали, парни уже там.

Я тогда еще этого не знала, но Джейми было довольно скучно со мной, с его глупой школьной возлюбленной, а я была слишком влюблена, чтобы что-либо замечать. Он практически не смотрел на меня; его внимание приковывала дорога, так как он выехал с парковки и уже мчался по улице прежде, чем я даже застегнула ремень безопасности. И я быстро его пристегнула, потому что знала, что копы будут начеку, не нарушил ли он правила; он им не нравился. И я не понимала почему – ведь он был таким хорошим парнем!

Глупо, я знаю, ясно?

В Смитфилде было шесть светофоров в любом направлении от школы, которая находилась практически в центре. На каждом светофоре вместо того чтобы поговорить со мной или даже поглазеть на меня, Джейми доставал свой телефон и смотрел... что-то. И я не видела, на что он смотрел, потому что на его экране была защитная пленка, так что под углом не видно, что там изображено. Он улыбался, хотя улыбка вовсе не была милой. Она была натянутой, жесткой и немного беспокоящей.

По крайней мере, я старалась.

– Эй, а как там твоя биология? Сдал тест?

– Типа того, – ответил он, и ухмылка стала шире. – Хотя мистер Харрисон так не считает. Ублюдок.

– Так.. ты не сдал?

– 3+. Этого достаточно.

Оценка 3 не была проходной, и он знал это, но он просто пожал плечами, как если бы это было неважно. И он все еще улыбался.

Бросив телефон на сиденье между нами (оно длинное, как в старых машинах), он тронулся, когда загорелся зеленый. Я тоже достала свой телефон. Они у нас одинаковые – разве это не мило? – только с моего свисал маленький кристаллик. Вдруг он резко ударил по тормозам, и я вскрикнула, уронила телефон и схватилась за приборную панель, ремень безопасности врезался мне в грудь. Его телефон соскользнул с сиденья и тоже упал, подпрыгнув на половице.

– Дерьмо! – Джейми плюнул и попытался нырнуть к половице. – Достань его, Кайли!

Он затормозил из-за какой-то старушки, едущей со скоростью 20 миль в час, когда он ехал 50, потому он с силой повернул руль и быстро проехал мимо соседней машины. Он не показал ей средний палец, но я видела, что он подумывал об этом.

Я отстегнула мой ремень безопасности и поползла под приборную панель. Два телефона. Я схватила оба и вылезла, откинулась на сиденье и пристегнулась.

О, нет.

– Ой... – я показала Джейми его телефон. Гигантская трещина пробежала через него, словно молния. Он выругался – много – и хлопнул рукой по приборной панели; его лицо покраснело, а затем он внезапно стал очень тихим. Он взял телефон и положил его в карман куртки.

– Я синхронизирую его, когда вернусь домой, – сказал он. – Все нормально.

– Хорошо.

Мой голос звучал слабо. Он пугал меня, когда злился, но это еще хуже. Вдруг перейти от ярости к спокойствию? Странно и неправильно. Я пыталась найти что-нибудь, чтобы разрядить обстановку.

– Знаешь, в магазине могут получить информацию с твоего телефона, импортировать контакты и передать...

– Мне просто нужны мои фото и видео, – сказал он. – Все остальное фигня. Контакты? – Джейми рассмеялся, и это прозвучало горько. – Господи, Кайли. Как много людей мы знаем? Разве так сложно отследить их в этом тупом городе?

Ну, он был отчасти прав. В моей адресной книжке было пять человек, и то я удалила Марину. Однако я думала, что у него их много. Джейми был популярным, разве нет? Так или иначе, казалось, что да, но я поняла, что в последний год он стал не так популярен.

Как я.

Я заткнулась, потому что Джейми был явно не в настроении слушать, как я пытаюсь улучшить ситуацию. Я поспешно сунула собственный телефон в карман и тихо сидела в течение следующих нескольких кварталов и светофоров.

Наконец мы оказались за городом, на пустынной равнине. Карнавал был на пустой автостоянке давно закрытого супермаркета, и в наступившей ночи вы могли издалека видеть мигающие огни. Движение было не таким сильным, как в Смитфилде, но на дороге было больше машин, чем я ожидала, и все они направлялись в то же место, что и мы.

Джейми завернул машину на стоянку и нашел отдаленное место, в темноте. Он всегда парковался в стороне. Так не будет вмятин на двери. Я отстегнулась и выбралась из машины, но к тому времени я поняла, что он был уже на шесть шагов впереди меня, направляясь к стенду регистрации.

Мигающие разноцветные огни (некоторые лампочки сгорели) отвлекали от общего дерьмового вида стенда; красно-желтое полотно было грязным, древняя столешница сломана, пластиковый щит весь поцарапанный, и женщине средних лет, сидящей на другой стороне, срочно требовалось смыть эту красную краску для волос. Краску, а так же яркий макияж, из-за которого она выглядела страшной.

Она посмотрела на моего парня, как будто знала его, или по крайней мере ждала. Она выдавила странную улыбочку... а когда она повернула голову и посмотрела на меня, ее глаза... я могла бы поклясться, что они изменили цвет. Только на секунду.

Я подошла ближе к нему и взяла его за руку, но он нетерпеливо стряхнул меня и полез за бумажником. Он спросил сколько, и женщина указала на вывеску, наклеенную на пластике, как будто она слишком устала, чтобы в очередной раз ответить на этот глупый вопрос. Джейми отсчитал купюры, передал их и получил несколько строк отрывных билетов взамен. Он вручил мне несколько, повернулся и вошел в карнавал. Я могла бы сказать, что он все еще злится из-за телефона, но ведь это не моя вина, нет.

Потребовалось полчаса, чтобы мы потратили все билеты, потому что цены на убогие игры были до ужаса смешными, и я хотела прокатиться на колесе обозрения, чтобы у Джейми был шанс меня поцеловать (чего он не сделал). После этого Джейми ушел купить больше билетов. Его долго не было, достаточно долго, что я купила себе горячий шоколад и села за один из расколотых деревянных столов, установленных рядом с торговой стойкой.

– Привет, – сказал робкий голос.

Я подняла взгляд. Там стоял парень. Думаю, я знаю его; так или иначе, он показался мне знакомым, но не настолько, чтобы узнать его. Округлые, мягкие черты лица – ничего, чтобы можно было обратить на него внимание.

– Привет, – ответила я и достала свой телефон на случай, если мне понадобится выглядеть занятой.

– Эээ, я Мэтт. Мы вместе ходим на английский, – сказал он. – Ты Кайли, верно? Просто хотел сказать привет.

– Привет, – я чувствовала себя странно и встревожилась – не из-за парня, а что Джейми вернется и столкнется с ним. – Извини, эм, мне нужно ответить.

Я сделала вид, что мне звонили, и поднесла телефон к уху. Парень, вероятно, знал, что это ложь – и грубость – но он только кивнул, сунул руки в карманы и ушел, опустив голову.

Мне было немного неудобно так поступать, но, если честно, он не должен со мной разговаривать. Джейми не нравится, когда вокруг меня крутятся парни, даже если мы просто болтали.

И раз уж я держала телефон, то решила проверить сообщения. Я включила его и почувствовала странный, едва не мир-перевернулся шок.

Это был не мой телефон.

Я не сразу это поняла... Я ожидала увидеть мои приложения и фон, но вместо этого получила результаты спортивных соревнований, игры и полуобнажённую девушку на заставке.

Это телефон Джейми.

Тогда я поняла: каким-то образом свисающий с моего телефона кристаллик оторвался, когда он упал в машине. Это мой телефон сломался, и я случайно взяла Джеймин.

Думаю, он будет счастлив, что его телефон все же в порядке. Мой не такая уж большая потеря.

Я ждала, пока он вернется, но его все не было. Я знала его пароль. Он не говорил мне его, но я достаточно часто видела, как он его набирал на клавиатуре.

Когда я медленно вводила цифры, я все еще не была уверена, что хотела это сделать.

Его телефон принял пароль. Я подождала еще немного. В конце концов пусть я и знала, что это неправильно, я не смогла удержаться, чтобы не пролистать его список вызовов – ну знаете, чтобы посмотреть, кому еще он звонит и пишет.

Скукота. В основном его друзья. Ничего достойного драмы.

У него было много фото и видео, о которых он боялся, что потеряет. Я сначала подумала, что фотографии со мной, некоторые такими и были – но не все.

Некоторые с девушками, которых я не знала.

Я колебалась на первом видео, мое сердце бешено колотилось, послевкусие горячего шоколада скисло во рту.

Нельзя, подумала я. Он убьет меня.

Но я должна это сделать. Должна знать, если он мне изменяет. Девушка в видео похожа на меня, немного – русые волосы собраны в неряшливый узел на затылке. Она смеялась и дразнила того, кто держал камеру, а затем телефон положили под углом, и в кадре с ней появился Джейми.

Целуя ее.

Я почувствовала тошноту и головокружение и почти выключила телефон.

Может быть, я должна была. Может быть, если бы я его убрала, ничего из этого не случилось бы... но возможно, могло произойти что-то и похуже.

Я сидела с моим остывшим шоколадом на столе передо мной, застывшая на месте, держа обеими руками телефон и смотря, как он целует эту безымянную блондинистую шлюху, и я хотела убить ее за попытку забрать его у меня, потому что это я должна быть с Джейми, я нуждалась в нем...

А потом Джейми положил руки ей на шею и начал давить.

Честно говоря, я думала, что это шутка, странная, но все же шутка. Я подумала: может быть, это какой-то любительский фильм, просто игра, а в конце они будут смеяться и все будет нормально.

Но я не могла в это поверить, не до конца. Камера была сфокусирована на лице девушки, она была напугана. Очень напугана. Ее кожа становилась все краснее и краснее; глаза становились все больше и наливались кровью; она вцепилась в запястья Джейми, слабо ударяя, ее глаза закатились, что остались одни белки, а он все душил ее – сильнее и сильнее, ее рот открылся, язык опухший и фиолетовый...

И потом, когда я осознала, что она мертва, он как раз отпустил ее. Он рассмеялся. И начал снимать с нее одежду.

Как будто раздевая куклу. Словно это тоже часть постановки.

А потом он расстегнул ширинку и опустился на колени.

Я ничего не могла с собой поделать. Я смотрела до самого конца, и когда все закончилось, я чувствовала себя опустошенной. Как будто сама умерла, будто жизнь покинула меня. Я чувствовала только головокружение, слышала только давящую звенящую тишину.

Я не могла придумать, что буду делать дальше. Я вообще не могла думать. Трясущимися руками убрала телефон подальше. Яркие, дешевые огни карнавала вокруг меня кружились и мигали, грязные облупившиеся аттракционы вращались, люди кричали и кричали, а я хотела убежать, но не знала куда.

Я обнаружила себя смотрящей на баннер, хлопающий на холодном ночном ветру. На нем была девушка, белая как лед, по-видимому замороженная, но ее глаза были открыты и ярко-серебряные. Говорилось: "Спешите увидеть Ледяную девушку! Мертвая и все еще живая!".

Я пристально смотрела на нее, пока мои глаза не заслезились, потому что оно было почти как живое, это лицо. Как будто оно смотрело прямо на меня с этого плаката.

Я по-прежнему была сосредоточена на нем, когда Джейми подкрался ко мне сзади, схватил меня за талию и поднял – я закричала, а он смеялся и смеялся, и его смех звучал так же, как на том видео, жестоко, лениво и внушая страх.

Я оттолкнула его и снова закричала. Громко. Но это не имело значения; мой крик затерялся среди шума с американских горок, уступая жутким крикам тех, кто сейчас находился на них.

Он пришел не один. С ним была куча парней.

Я снова толкнула его, когда он попытался схватить меня, он отступил назад, споткнулся о ногу своего приятеля Алана и упал.

– Что за черт, Кайли? – сказал он и стряхнул с себя руки своих приятелей, которые пытались помочь ему встать. Их было шестеро или семеро, самая настоящая клика (прим. пер. группа сообщников, объединившихся для достижения своих целей); его банда состояла из высоких симпатичных парней. Не спортсмены, потому что ни один из них не хотел напрягаться, чтобы быть спортсменом; не ботаники, потому что они не были очень умными. Просто обычные симпатичные старшеклассники. Они делали так, как говорил Джейми.

Всегда.

– Ну что, огреб? – спросил Алан. – Как тебе?

У Джейми была какая-то мрачная сила, когда он был зол, и я могла это чувствовать сейчас, как весь мир был на его стороне. Его дружки образовали круг, когда он встал.

– Какого черта? – Повторил он и пошел прямо на меня, толкая меня к жесткому деревянному столу. Было больно, и мне в задницу впилась заноза, но я не шевелилась. Я не сопротивлялась. Я никогда не сопротивлялась. Я замерла, уставившись в это красивое, холодное лицо, и пыталась придумать, что сказать. Мир рухнул – мой мир – и сейчас слова просто казались лишними. Но я не могла обвинить его. Не могла.

– Ты напугал меня, – прошептала я вместо этого.

Он улыбнулся, как будто ему было приятно это слышать.

– Напугал тебя, – сказал он. – Ничего себе. Я не знал, что ты такая пугливая, Кайли. Боже, это же карнавал. С тобой здесь ничего не случится.

Нет, это произойдет в приватной обстановке. Где-то темноте. В изолированном месте. Как с той девушкой. Он где-то оставил ее, голую и мертвую, лицо опухшее, глаза вылезли из орбит и с ужасом смотрели во тьму.

Я посмотрела на баннер, который снова качался на ветру, со звуком скрипящих костей, и на секунду я была сбита с толку. На нем должна была быть Ледяная девушка, но на этот раз была гадалка, со словами "Мадам Лаида знает все".

– Эй! – Джейми щелкнул пальцами перед моим лицом. – Что с тобой? Если у тебя с собой есть наркотики, то ты просто обязана поделиться.

Его парни засмеялись. Я ничего не сказала, только уставилась на него. Он выглядел таким нормальным. Как старый Джейми, тот, который существовал прежде, чем я увидела то, что было в его телефоне... только это был не он, не тот, которого я так сильно любила, и это ранило.

Этого Джейми никогда не существовало. Я не знаю его, и он приводит меня в ужас.

– Ооо, да ладно, не смотри на меня так. Ты знаешь, я никогда не наврежу тебе, детка, – сказал он и поцеловал меня. Мне хотелось блевать. И кричать. И плакать. Что-то холодное поселилось внутри меня и проникло в мои кости, превратив их в хрупкий лед. Я знала, что больше никогда не почувствую тепла снова.

– Эй, Кайли? С тобой все нормально?

– Да, – сказала я. Но на самом деле нет. Это был всего лишь пустой набор звуков, которые сдерживали крик. Он уставился на меня, нахмурившись, и я знала, что он мне не поверил. Он повернулся и осмотрелся, Алан встретился с ним взглядом.

Я знала, что показала ему слишком много, и мое сердце начало стучать быстрее, быстрее, быстрее.

– Эй, – сказал Джейми совсем другим тоном. – Я на секунду одолжу твой телефон, окей?

– Мой... мой телефон? – я тупо на него уставилась. Бугор в моем кармане казался горячим, как будто он мог жечь прямо через мою кожу. – Эээ... я оставила его в машине.

– Оставила? – Он улыбнулся, широко и легко, но когда он посмотрел на меня, его глаза были плоскими и темными. – Глупо с твоей стороны. Что, если его украдут?

– Дааа, – согласилась я. – Глупо. Извини. Я... Я могу сходить за ним...

– Нет. – Он кивнул Алану, сунул руку в карман и вытащил ключи, которые он бросил своему лучшему другу. – Алан возьмет его. Как насчет ты и я на аттракционе, пока он не вернется?

– На аттракционе? – мой мозг чувствовался онемевшим, а из-за группы, стоявшей вокруг него, я была как кролик, загнанный в угол стаей диких собак. Выхода не было.

– Да, Кайли, аттракцион. Что, не знаешь слова Карнавал? – Он размахивал длинной полоской билетов в одной руке и схватил меня за руку другой. – Только ты и я, в темноте. Разве это не весело? Может быть, у тебя будет время, чтобы дать мне кое-что, прежде чем он закончится.

– Отпусти ее, – сказал голос за моей спиной. На этот раз голос старика.

Джейми посмотрел мимо меня и утрированно взял меня второй рукой, что никто бы не спутал этот жест с чем-нибудь другим.

– Эй, ребята, посмотрите, здесь Тренер Омар. Ох, черт, извините. Я имел ввиду Тренер Ламар. Извините, сэр.

Я оглянулась и увидела тренера мальчиков по бейсболу, стоящего с хот-догом, от души политого соусом, в одной руке и содовой в другой. Рядом стояла женщина его возраста, которая, как я поняла, была миссис Омар. Тренер был широкоплечим, низким и абсолютно неприятным с его лысиной, курносым носом и грязно-карими глазами, и я тоже называла его Тренером Омаром, много раз, но сейчас я была настолько ему благодарна, что хотелось разрыдаться.

Он смотрел прямо на Джейми, и я с шоком осознала, что выражение его лица было самым настоящим отвращением. Ему не нравился мой парень. Никогда.

– Я сказал, отпусти ее, – повторил тренер. Его жена что-то пробормотала ему, обеспокоенная, но он не обратил внимания и положил его хот-дог и колу на стол. Я наконец заметила, что с ним были дети – девочка лет десяти и двенадцатилетний мальчик. Они тоже выглядели напуганными. – Сейчас же, Пирсон.

– Не обижайтесь, тренер, но мы не в школе, – ответил Джейми. Он казался достаточно приятным, но его пальцы еще сильнее сжались на моей руке, и по боли было ясно, что останутся синяки. – Скажи ему, что все в порядке, Кайли.

Но это не так, подумала я. Господи, позволь мне просто уйти...

Но я знала, что он так никогда не поступит. Джейми знал, что я видела видео на его телефоне. Я не могла скрыть этого. Не могла скрыть страх и ужас.

Если он меня отпустит, то только чтобы я убежала в темноту, где никто не услышит, где все увидит только камера, когда он поймает меня.

Так что я облизнула губы и сказала:

– Я в норме, сэр, – если смогу остаться при свете фонарей, то у меня будет шанс найти кого-нибудь, кто мог бы мне помочь. Не тренер Омар; они изобьют его до полусмерти, как и его жену и детей. – Не волнуйтесь.

– Вы слышали ее, – сказал Джейми. – Пошли, Кайли, покатаемся на аттракционах, пока Алан ходит за твоим телефоном.

Остальные парни смотрели на меня, как на протухшее мясо, пока Джейми тащил меня в сторону дома с привидениями. Аттракцион был ржавым, тележки внутри скрипели; по бокам очереди висели облезшие иллюстрации смерти с косой. Я оглянулась назад черед плечо, когда мы оставили тренера Ламара и его семью позади. Дружки Джейми не последовали за нами, как я и надеялась; они расположились за длинным столом.

Тренер все еще хмурясь смотрел, как мы шли, его жена что-то шептала ему. В конце концов он неохотно сел со своими детьми.

На карнавале были и другие люди со школы, но никто не обращал на меня внимания, только на Джейми, которому все улыбались и кивали. Я не была популярной. Я не была непопулярной. Я была фоном – что было хорошо, потому что это означало, что люди оставляли меня в покое, но плохо, потому что я была невидимкой, и прямо сейчас я отчаянно нуждалась, чтобы люди заметили меня. Я чувствовала внутри себя пустоту, но никто этого не замечал, да даже если бы и заметили, им было бы все равно.

Я заметила Ванессу Сиерс, с ее блестящими волосами, макияжем и туфлями, и кружок ее лучших подруг. Ванесса строила глазки Джейми, он ответил тем же, наблюдая, как она направляется в другую сторону. Мимо нас плотной группой прошла тусовка гиков, болтающая о книгах и DVD, и еще каком-то дебильном аниме-фестивале, на который они хотят сходить. Я даже увидела Руту Шелдон и Лайла Гарретта, местных мозгов, которых ничто не могло отвлечь от гауссовой кривой. Они держались за руки. Ботанская любовь.

Я увидела Мэтта, с которым недавно разговаривала, но он был увлечен разговором с какой-то девушкой, которую я не могла вспомнить, и он ни разу не обернулся, чтобы посмотреть, в каких проблемах я увязла.

Мой мозг как будто расплавился, и я так замерзла, что все время дрожала. Мне необходимо что-то сделать, и я это знала; но часть меня – инстинкт самосохранения – не позволяла. Она убеждала меня, что если я буду тихой и податливой, то все пройдет. Это было глупо, но я не могла собраться с мыслями, среди них лишь было убеждение, что если я не стану ему противиться, все будет в порядке.

Ты должна кричать и бороться с ним, сказала крошечная, но храбрая часть меня. Здесь есть люди. Они помогут тебе. Они могут позвонить в полицию!

Но мой мозг отклонил идею с полицией – Господи, нет, я даже не могла об этом подумать. Я не знала эту девушку, и может быть – может быть – кто-то просто скинул ему это видео, верно? Может быть, там вообще не Джейми, а какой-то другой парень. Может быть, оно фальшивое. Что произойдет, если это действительно какой-то фильм, а я раздую из мухи слона?

Тогда почему он не удалит его? Зачем смотрит снова и снова, показывает своим друзьям?

Я не могла об этом думать, иначе меня вырвет. Я облизнула губы и сказала:

– Джейми, мне нужно в туалет.

– Нет, – ответил он. – Иначе мы пропустим свою очередь.

Дерьмово, и мы оба это знали; в очереди было человек десять, и мы быстро продвигались. Я попыталась вырваться, но он дернул меня еще ближе.

– Слушай, – сказал он спокойным, холодным голосом. – Алан вернется с твоим телефоном. Не убегай, ладно?

Я пристально смотрела на мигающие и вращающиеся карнавальные огни, пока они не превратились в бессмысленное море сияния, пытаясь ни о чем не думать, желая, чтобы я умерла, чтобы никогда не поднимала телефон Джейми.

Но я подняла его, и этого уже не изменить.

Мой парень монстр. Делает ли это монстром и меня? Я знала девушек, которые покрывали своих парней, врали ради них копам и все в таком роде; но это было ради тупых трюков или незначительных преступлений... но не этого. Если я расскажу, меня будут считать стукачкой? Все будут меня ненавидеть? Его друзья точно будут, все его красивые высокие приятели. Их девушки будут ненавидеть меня, что я его предала. Половина девушек в школе считают его очень милым и будут ненавидеть меня за ложь, даже если будут доказательства. Они никогда мне не поверят.

Если бы я смогла просто уйти, я бы вернулась домой. Поговорила с мамой. Нет... я могла себе представить, что было бы дальше. Она бы пошла к маме Джейми, а затем Джейми узнает и... я остановила свое воображение, потому что не могла думать о том, что произойдет дальше. А может быть я просто не хочу думать об этом.

Подходя все ближе и ближе, я уставилась на мужчину, работавшего на аттракционе. Хватка Джейми на моей руке не ослабла, и я знала, что под кожей уже расцветают синяки.

И я со слабым чувством гнева знала, что ему нравится причинять мне боль. Так что я уставилась на работника аттракциона. Крупный, мускулистый парень с бритой головой и татуировками, спускающимися от шеи к рукам. Он не улыбался; в его работу не входило обслуживание клиентов. Он казался скучающим, просто усаживая и пристегивая людей, управляя их поездкой. Оборудование выглядело древним, и как бы это не звучало, как и он. Может быть, дело в его движениях, потому что лицо было молодым.

Его выдавали его глаза, решила я. Старые, злые глаза. И когда они встретились с моими, они вспыхнули красным. Кроваво-красным.

Меня бросило в дрожь, как будто меня окатили водой из ведра. Как будто кто-то похлопывал меня ледяной рукой и говорил "Проснись".

И потом подошла наша очередь.

Джейми забрался в тележку, которая была открыта, и чтобы сделать это, ему пришлось отпустить меня... и я отступила, когда он снова потянулся ко мне.

Он замер.

– Да ладно, Кайли. Не надо. – Он задабривал меня, но я знала по линии плотно сжатых губ, что в темноте меня ожидал – по крайней мере – кулак, или еще чего хуже. – Малыш, иди сюда.

Внезапно я почувствовала тепло тела оператора аттракциона, его рука упала мне на плечо. Она была тяжелой, и это должно было напугать меня, но вместо этого я с облегчением вздохнула.

– Залезай или уходи, – сказал он. – Ты задерживаешь очередь.

– Я ухожу, – ответила я.

– Хороший выбор.

Слова были слабым и легким шепотом, чтобы можно было их услышать, но я знала, что они предназначались мне. Джейми схватил меня, но оператор встал между нами и опустил фиксатор.

– Твой друг немного прокатится. Мадам Лаида хочет тебя видеть.

Я сделала пару шагов назад. Джейми кричал мое имя и пытался выбраться, но оператор был быстр – он нажал на кнопку на панели управления.

Тележка Джейми рванулась в темноту, а я... я повернулась и побежала.

Дружки Джейми были рядом и стояли как вкопанные, неуверенные, должны они меня остановить или нет. Но именно тогда я увидела Алана, стоявшего в тени торговой палатки со своим телефоном. Он смотрел на меня.

И я услышала, как телефон в моем кармане начал звонить, и светящийся экран было хорошо видно через ткань моих штанов.

Алан поднял что-то блестящее на свету – мой сломанный телефон, который он должен был найти в машине. Затем он указал на меня пальцами, сложенными пистолетом, и нажал на курок.

Я ахнула, повернулась и слепо побежала в противоположном направлении. Вокруг меня образовался водоворот из болтающих и смеющихся людей, у которых было будущее и их жизни. Но они были для меня словно призраки. Я дико оглянулась в поисках знакомого лица, или копа, или еще кого, кто мог бы помочь.

Другой оператор – аттракциона "Чашки" – следил, как я бежала, и я думаю, что видела, как его глаза блеснули красным. Один из зазывал смотрел на меня глазами, которые, казалось, изменились с голубого на темно-красный. У меня галлюцинации, решила я, потому что мне казалось, что они смотрят на меня, будто я привлекаю их внимание, как газель привлекает внимание львов.

Я бежала и бежала, слепо проталкиваясь через толпу, и наконец я обнаружила, что стою перед грязной палаткой цвета дешевой горчицы, на ней была табличка, которая гласила: "Мадам Лаида знает все". Какая-то гадалка – на рваном баннере изображена стандартная цыганка в тюрбане, таинственно глядящая на светящийся хрустальный шар.

Я с ужасом поняла, что выбежала из толпы, и я знала, что друзья Джейми, особенно Алан, последуют за мной.

У меня не было выбора. Я побежала в шатер Мадам Лаиды. Проходя внутрь, у меня было ощущение, что я прошла через какой-то барьер...

Не настоящий, больше похожий на электрическое поле, что холодно покалывало мою кожу. И тогда я оказалась внутри тусклого небольшого места, где пахло плесенью и ладаном. Здесь были стол, задрапированный бархатной тканью, два стула и хрустальный шар, стоящий посередине стола – в комнате больше никого не было.

Я с одышкой развернулась, ожидая, что Алан и его дружки сейчас вбегут сюда следом за мной, но я ничего не услышала – ни криков, ни шагов. Даже шум и музыка карнавала здесь были приглушенными, как будто все происходило далеко-далеко отсюда.

– Сядь, – сказал голос, и когда я снова обернулась, я увидела старую женщину, сидящую по другую сторону стола. Ее здесь раньше не было, и я не слышала, как она вошла, но наверно она зашла с другой стороны палатки, пока я была сконцентрирована на переднем входе. Она соответствовала стереотипу дешевой гадалки – блестящие мантия, шарфы и украшения, которые постоянно ударялись друг о друга, когда она двигалась. На ее тюрбане были искусственный красный камень и перо павлина, видавшее лучшие дни. Она выглядела уставшей и изможденной.

Когда она улыбнулась, я увидела ее кривые зубы, которые были желтыми от кофе или курения, а может от того и другого.

– Сядь, дитя.

Я этого не сделала. Я пошла к хлопающему на ветру навесу, но ничего не увидела снаружи, кроме брезента.

– Если ты волнуешься из-за его друзей, они не найдут тебя здесь, – сказала Мадам Лаида, что заставило меня посмотреть на нее. Она приподняла свои тонкие серые брови. – Сядь, Кайли.