Текст книги "Энни Грин: Золотое Перо (СИ)"

Автор книги: Реваз Сесикашвили

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

    – Ты думаешь, что это уже не тётя, а совсем другой человек?

    – Да, на неё повлиял инцидент Парада Планет. После смерти дяди она поменяла ко мне отношение.

    «Значит, она изменилась только в этом смысле. Может, она чувствует вину, что не смогла спасти дядю Джея?» – размышляла Энни.

    – Будешь чай? – спросил Джей, приподнявшись.

    – Да, не откажусь.

    Энни аккуратно взяла в руки Плуки и переложила его на пуфик, где зверёк обычно спал. Девушка аккуратно погладила пурлуки по макушке.

    – Год пролетел невероятно быстро, – говорил Джей, попивая чаёк. – Столько всего произошло. Надеюсь, второй год будет поспокойнее.

    – Да уж, – отпила из чашки Энни. – А я так и не навестила Ур и Плу.

    – Думаешь, они в порядке?

    – Конечно в порядке, за ними ведь присматривает сам Алистер.

    – И правда, – Джей поставил чашку на стол. – Как думаешь, что значит сон Якова? Зачем мрачная проникла в белую комнату башни Винтера?

    – Ты вот тоже умеешь резко темы менять! – ухмыльнулась Энни. – Я не знаю, что она там делает, но ей точно нужна та картина.

    – Думаешь, она вор? Но зачем мрачным воровать картину?

    – Мрачным? – переспросила Энни. – Я не знаю, будем надеяться, что всё-таки это просто сон!

    Послышались булькающие звуки из гостиной. Кого же так поздно занесло в Бункер?

    – Вы тут? – послышался голос Акио.

    – Мы тут!

    Акио забежал в кухню, вид у него был взволнованный.

    – На башню Винтера напали! – заявил он. – Те же шестеро неизвестных. Всё было бы очень плохо, если бы там не дежурил отряд ловцов снов! Даже так есть пострадавшие...

    – Но что они хотели? – спросила Энни.

    – Попасть в белую комнату, к картине Леонарда Винтера!

    Энни и Джей переглянулись. Что же происходит?

Глава 4. ВОЛЯ ДРИМЕРОВ

            После окончания первого курса академии имени Сноу студентам полагался отдых. Летние каникулы длились три месяца. Одна часть студентов осталась в обычном мире, а другая отправилась в Сомренту. Как, например, Джей Джонс – он со своей семьей провёл всё лето в Леопасе, где проходили летние гонки левидримеров. Юноша отправил три приглашения для Энни, Якова и их дяди, но Грины пропустили мероприятие. Рудольф Грин уехал на конференцию дистадримеров, Яков устроился на подработку, а вот Энни всё свое время посвятила тренировкам. Мэри Колинс и её отец отправились в Тэрригнис на отдых. Акио и Хана улетели домой на все дни каникул.

            Нападения неизвестных прекратились после неудачной атаки на башню Винтера. В Сомренте их прозвали Ракшасами, кто-то и вовсе думал, что они демоны. Очевидцы рассказывали, что они появляются будто из воздуха. Каждый раз перед их появлением портилась погода и птицы тревожно разлетались во все стороны, стараясь убраться куда подальше. Выжившие говорили, что они не люди, так как их глаза будто два огненных уголька тлеют во мраке.

            – А ещё у них есть хвосты и рога! – говорил ведущий популярного шоу телевидения Сомренты. – Чушь! Полная чушь! Только людей запугивают. Как их там называют?

            – Ракшасами, – ответила женщина в маске ментадримера, которая сидела рядом с ведущим.

            – Эти Ракшасы – обычные преступники, – говорил ведущий. – Они применяют дримор, поэтому всё выглядит настолько пугающе. Ну ничего, скоро их схватят ловцы снов и они будут отправлены в лабиринт Трага!

            – Мне нравится Ваш оптимизм, Рикардо! – сказала ментадример. – Но что думает обо всём этом наш сегодняшний гость?

            Камера развернулась в сторону кулис, и под бурными аплодисментами появился самый знаменитый левидример в Сомренте. Золотокрыл уверенным шагом добрался до кресла гостей и уселся напротив ведущих.

            – Добро пожаловать, Золотокрыл, – сказала Сильвия, так звали ментадримера. – Мы рады, что Вы нашли время посетить нас.

            – Спасибо, что пригласили, – скромно проговорил левидример и блестящей улыбкой поприветствовал зрителей.

            – Что Вы думаете о нападениях Ракшасов? – спросил Рикардо. – Что они искали в Леопасе? Зачем напали на башню Винтера? И куда пропали?

            – Столько вопросов, – задумчиво проговорил Золотокрыл. – Я думаю, что они появились не просто так. Ракшасы, или как там их называют, крайне опасны, и их следует как можно скорее отыскать и ликвидировать.

            – Ликвидировать? – удивлённо переспросил ведущий Рикардо. – Так радикально?

            – Они опасны, даже очень – ловцы снов их недооценили и чуть не поплатились за это, – Золотокрыл нахмурился, он говорил серьезно. – Если бы не защитные свойства башни, они бы проиграли.

            – Но всё-таки что, по-вашему, они делали в Леопасе? – спросила Сильвия. – Вряд ли они решили посмотреть на картину Леонарда Винтера.

            – Возможно, они искали Золотое Перо, – ответил Золотокрыл.

            Ведущие переглянулись, а зрители в зале стали перешёптываться, создавая шум в студии.

            – Спокойствие, – произнёс Рикардо. – Вы про мифический артефакт основателя левидрима? Вы верите в сказки про основателей?

            – А с чего Вы взяли, что Золотое Перо вымысел? – ответил вопросом на вопрос Золотокрыл.

            – С того, что его никто и никогда не видел!

            – Да, – согласился левидример, ухмыльнувшись. – Вы правы. Его никто и никогда не видел, но это не значит, что Золотого Пера не существует.

            В зале нарастал гомон голосов. Ведущий попытался успокоить толпу, но ничего не вышло.

            – Мы прервемся на пару минут! – ведущий нервно улыбнулся в камеру. – После рекламы мы обсудим летние гонки левидримеров!

            Энни выключила телевизор.

            «Что ещё за Золотое Перо? Надо будет связаться с Мэри», – подумала девушка.

            День за днём Энни Грин пыталась применять энергию без браслета. Также утром и вечером она практиковалась с учебным мечом. А ещё Энни безумно соскучилась по Плуки. Без браслета в Бункер попасть не получалось, из-за этого Мэри приходилось кормить зверька за неё. Подруга пользовалась маминым браслетом.

            – Вверх, вниз, – комбинировали взмахи Энни, – вверх, вниз!

            Со стороны это выглядело не очень внушительно. Казалось, что ребёнок играется с игрушечным мечом.

            – Давай! Ещё раз! – чуть ли не кричала Энни, она стояла посреди гостиной, вытянув руку. – Делайся!

            Светящийся шар в руке дрожал, слегка увеличиваясь, а потом вновь сжимался. Девушка пыталась создать полноценный шар света не используя учебный браслет. Браслеты сдавались на время каникул или выходных.

            – Ещё раз! – слегка ударила себя по щекам Энни. – Я должна сосредоточиться!

            Энни сравнивала применение способностей без браслета с игрой в баскетбол. Вот есть мяч и есть кольцо. Тебе всего лишь надо забросить мяч в кольцо, но представьте, что в этот момент Вас начинает трясти, выключается свет на площадке и становится темно. Примерно так ощущается создание техник без специальных аксессуаров.

            Ближе к вечеру Яков вернулся с подработки, обнаружив сестру, сидящую на полу гостиной. Энни выглядела бледнее обычного.

            – Что тебе сказал дядя? – глядя на неё суровым взглядом, проговорил братец. – Тренироваться пару часов в день, а ты что?

    – Пара часов в день – это слишком мало, – промямлила Энни без сил.

    – Лучше бы телевизор посмотрела!

    – Точно, – оживилась Энни. – Надо узнать, что такое Золотое Перо!

    – Что, прости? – Яков удивленно взглянул на сестру.

            Энни подробно пересказала увиденное в шоу. Про Золотокрыла и о мифическом артефакте Леонарда Винтера.

     – Значит, мрачная хотела выкрасть перо?

    – Возможно, – Энни перебирала в руке медальон. – Но я не могу понять одного...

    – Чего же?

    – Причём тут Золотое Перо и комната с картиной?

            Ответ на этот вопрос дала Мэри Колинс. За неделю до начала учёбы они со своим отцом вернулись из Тэрригниса.

            – З-золотокрыл говорил про необычный артефакт, – рассказывала Мэри, они с Энни и Яковом сидели в гостиной Гринов. – Этот мифический артефакт носит не одно название. Кто-то называет его «Пером Феникса», а кто-то «Златоносной Явью». Когда-то нифилимы, ученики Леонарда Винтера, разбудили ужасное существо, отправляющее людей в вечный сон. Когда Птичий Владыка навестил своих учеников, то обнаружил, что они все спят.

            – Что ужасного-то? – прервал её Яков. – Они всего лишь уснули. Что в этом опасного?

            – В-впасть в вечный сон – то же самое, что умереть, – ответила Мэри. – Т-так вот, основатель левидрима вырвал из своих крыльев перо, вложил в него практически всю свою энергию и из последних сил попытался активировать только что созданный артефакт – Золотое Перо, после чего упал без сил, он был на грани смерти.

            – Знаешь, он мне сначала не очень-то понравился, – говорила Энни, – когда ты сказала, что Винтер бросил своих учеников, но сейчас он кажется более благородным.

            – Артефакт подействовал, и ученики проснулись из вечного сна. После этого Птичий Владыка больше не появлялся, а они стали нифилимами.

            Энни молча переваривала информацию. Значит, мрачным нужен мощный артефакт. Но для каких целей?

    – Кроме того, что артефакт возвращает людей из вечного сна, что он ещё умеет? – спросил Яков.

    – П-по легендам только это.

    – Значит, они хотят разбудить кого-то? – предположила Энни.

    – Или что-то... – мрачно дополнил Яков.

            Позже Джон Колинс заехал за Мэри и девушка, попрощавшись с друзьями, уехала. Энни и Яков разошлись по спальням. Было уже довольно поздно.

            – Надо записать новую информацию и ложиться, – сказала сама себе Энни и достала из ранца личный дневник. – Завтра с утра тренировка...

    ***

            Энни стояла рядом с кроватью в небольшой комнате. На полу валялись старые игрушки и детский журнал, который она любила читать, будучи маленькой. Нет, спальня была не её, но место было до жути знакомое.

            – И вот он идёт по дороге своей, вокруг вечно темно, но ему всё равно... – кто-то пропел, Энни не могла определить источник голоса.

            – Кто здесь? – спросила девушка.

            Никто ей не ответил. Послышался щелчок, и вновь кто-то пропел:

            – И вот он идёт по дороге своей, вокруг вечно темно, но ему всё равно...

            Энни попыталась подбежать к двери, но сон улетучился и она проснулась. Девушка лежала в кровати, в своей спальне. Никто больше не пел. Всё бы хорошо, но было ощущение, что это не просто сон, а сон-воспоминание. Неужели Древо Подсознания вновь шлёт подсказки? Но почему именно сейчас? Неделя до окончания каникул. Неужели древо предупреждает об опасности в академии? Или Энни просто себя накручивает?

            Прозвенел будильник. Раньше бы он отправился в полёт до стены, но сейчас вставать по утрам Энни даже в радость. После завтрака идёт разминка, затем тренировки с учебным мечом. К полудню можно начать пытаться применить способности без браслета.

            – И раз, и два, – взмахивала мечом Энни, – и три! Выпад!

            Всё как учил Алистер. После тренировки отдышаться, отдохнуть полчаса и можно приступить к управлению дримом.

            А вот Рудольф Грин советовал не торопиться и пытаться применять способности по нарастающей сложности. Но Энни была с этим не согласна, ведь в книге «Боевой Спектрадример» пишут, что если дример хочет стать сильнее, то надо учиться преодолевать сложности. Поэтому Энни усердно, день за днём пыталась создать шар света без помощи учебного браслета.

            – Ну давай! – крикнула она в очередной раз, но ничего не получилось. – Что я делаю не так?

            Кто-то шепнул будто из-за спины девушки: «Не спеши». Энни резко развернулась, сердце аж подпрыгнуло.

            – К-кто здесь? – испуганно спросила девушка.

            «Опять этот голос», – подумала Энни вспомнив, как слышала женский голос в Комнате Снов.

            Тогда она тоже никак не могла освоить технику и некий голос направлял её. Кто-то невидимый подсказывал ей. Неужели и сейчас так же? Кому же принадлежит этот голос?

            – Вы пытаетесь мне помочь? – задала вопрос, понимая, что, скорее всего, ей не ответят.

            Энни почувствовала себя странно, ей показалось, что она рехнулась. А может, это и правда так? Нет никаких дримеров, нет способностей и фантастических реальностей. Может, она сейчас где-нибудь в психиатрической больнице и это всё иллюзия?

            – Ну что за чушь! – разозлилась Энни сама на себя.

            Вытянув руку, Энни закрыла глаза и сосредоточилась. Она ощущала, как энергия распространилась по всему телу. Дример почувствовала тепло, а затем приятный холодок. Настало время высвободить энергию.

            На ладони появился маленький шарик света и слегка увеличился.

            «Высвободи её», – вновь шепнул призрак.

            – Да высвободила я её! – крикнула Энни во весь голос, думая, что речь идёт о дриме.

            «Высвободи свою волю...»

            «Что ещё за воля?» – подумала Энни.

            После очередной неудачи вновь кто-то шепнул:

            «Высвободи свою волю...»

            – Я не понимаю!

            Ещё пару попыток спустя Энни решила посмотреть, есть ли в книге «Боевой спектрадример» что-нибудь о «воле». И правильно сделала. В книге обнаружилась целая глава, посвященная некой «воле дримеров».

            – Воля дримеров позволяет увереннее пользоваться способностями и более умело управлять техниками, – читала Энни вслух. – Чем настойчивее дример, тем быстрее он сможет развить волю.

            В конце главы были указаны различные тренировки, но большинство из них Энни не смогла бы выполнить физически. Их нужно было совершать в различных инсениумах.

А вот одну из практик она вполне могла выполнять.

            – Встаньте, гордо вытяните голову, – на этом моменте Энни остановилась, приподняв бровь. – Что, простите? Гордо вытяните голову?

            Девушка сразу же подумала о её друге Джее Джонсе, который бы выполнял данный пункт в совершенстве!

            – Затем громко и ясно произнесите название способности или техники, – дочитала девушка.

            «Ну с этим справится любой, – подумала Энни. – По крайней мере когда на тебя никто не смотрит у себя дома...»

            Энни отложила книгу на стол, а сама встала посреди гостиной и попыталась гордо поднять голову. Но вдруг ей стало очень смешно, она представила, как это выглядит со стороны, и начала неистово смеяться.

            – Ладно! – хлопнула в ладоши. – Сейчас попробуем.

            Энни закрыла глаза, сосредоточилась. Она представила то, как энергия полностью окутывает её тело, то, как она течёт внутри. Её обдало теплом, затем холодком.

            – Шар света! – крикнула она, вытянув руку и приподняв голову.

            Спектрадрим бешено закрутился в её ладони, через мгновенье образовав форму сферы. Это был полноценный шар света. У неё получилось.

            – Ого, – не поверила глазам девушка. – И без браслета. Я...

            Энни покачнулась на месте, техника испарилась. Девушка осторожно присела, её лицо побледнело.

            – Хорошо, что Яков на работе, – промямлила Энни. – Опять бы меня отругал.

            Оказалось, что без браслета дримеры устают гораздо быстрее. Особенно поначалу. К тому же зверски хотелось есть после применения сложных техник.

             – Я дома, – Яков закрывал входную дверь.

            Энни вышла из кухни, на ходу дожевывая бутерброд. Её глаза хитро поблескивали, что братец сразу заметил.

            – Что ты натворила? Признавайся!

            – Я сделала это! – сказала Энни, проглотив последний кусочек.

            Яков непонимающе посмотрел на сестру, а затем его глаза резко расширились.

            – Да ладно? – со скепсисом в голосе сказал он. – Без браслета?

            – А то!

            Энни и Яков прошли в гостиную. Стол весь был заставлен тарелками и чашками, будто там обедало человек десять.

            – Для восстановления сил надо хорошо кушать, – сказала Энни, увидев взгляд брата. – Я потом всё приберу!

            – Ладно, ладно, – отмахнулся Яков. – Показывай!

            Девушка с лёгкостью применила технику, в руках сияла сфера приличных размеров. Казалось, что вокруг всё пропитано дримом.

            – Это невероятно, – искренне сказал Яков Грин. – Ты молодец!

    ***

    Вечером с конференций дистадримеров вернулся Рудольф Грин. Он не забыл купить для своих племянников сладости и вкусняшки из Неконвилля. В данный момент он стоял у холодильника, разгребая купленное в столице Тэрригниса.

            – Дядя Руд! – Энни со всех ног подбежала к дядюшке и обняла его. – Ты вернулся! Ну как всё прошло?

            – Всё замечательно! – ответил дядя Рудольф, закинув очередной пакет в холодильник. – К нам приедут новые ученики, они с родины вашей с Яковом мамы. Они поступят на первый курс, и думаю, что все. Каждый закончил школу дримеров.

    «С родины мамы...» – подумала Энни.

    – А ещё у нас два новых преподавателя, – говорил Рудольф Грин. – Они молодые и своеобразные...

    – Своеобразные? – переспросила племянница.

    – На них сильно повлияло использование дрима в юном возрасте, и выглядят они специфически. У них глаза красные и волосы цветные!

    Кажется, Энни поняла, о ком говорит дядя.

     «Ур и Плу будут преподавать в академии? Вот как Алистер решил вывести их в свет. Но как же нестабильность дримора в их телах?»

    – И имена чудные! Парня зовут Ур, а девушку Плу! Не знаю, где Алистер их нашёл, но он очень радушно говорил о них.

    – И Алистер ходил на конференцию? – спросила Энни

    – Да, но по какому-то личному вопросу – виделся с какой-то знакомой, – говорил Рудольф, почёсывая голову. – Не знаю, не помню!

    – Дядя, ты вернулся! – послышался голос Якова, который недавно вылез из душа.

    – Да, я тут! Привёз вам с Энни сладости...

    Кто-кто, а Яков обожал различные вкусняшки, хоть по его худощавому телу и не скажешь. При этом братец не был жадным и всегда делился с Энни сладостями.

    – А Энни научилась пользоваться техниками без браслета! – внезапно сказал Яков во время ужина.

    – Вот видишь! Прислушивайся к советам дяди, и ты станешь лучшей в АИС! – с гордостью говорил Рудольф Грин.

    Правда дядюшка не знал, что Энни не прислушалась к его советам и делала всё наоборот, но сообщать об этом не стала, а лишь улыбнулась. Яков тоже решил не расстраивать дядю.

    – На втором курсе главным предметом будет левидрим, – рассказывал Рудольф Грин. – А на практику в тренировочный лагерь отправитесь в Леопас. Может, даже посетите башню Винтера...

    Брат и сестра переглянулись. Они-то знали, что Энни, возможно, и посетит башню. А если быть точнее, то белую комнату, где висит картина Леонарда Винтера.

    – Вы легко поймете, что это она. Башня Винтера самая большая в Леопасе. На ней изображен герб Винтеров – лев с крыльями: правое крыло поднято вверх, а левое вниз. Леопас сам по себе очень красив, и это неудивительно. Всё-таки создатель инсениума – сам король Сомренты. Леонард Винтер – величайший основатель академии!

    – А почему именно он стал королём Сомренты? – спросил Яков, накладывая пюре к котлетам.

    – Вообще Леонард Винтер считается самым сильным среди учеников Сноу. О Птичьем Владыке ходят сотни легенд. К моменту, когда ученики разделились, Леонард собрал внушительную армию левидримеров. Командующими поставил самых доверенных, это конечно же были Лазарь и Джонс.

    – Значит, они силой захватили Сомренту? – спросила Энни.

    – Нет, – покачал головой дядя, – конечно нет. Армия была создана для защиты, вы же знаете, что первый мир Сомренты довольно нестабилен, а раньше вся Сомрента такая была. Дримерам нужна была защита, и он явился. Леонард Винтер, единственный левидример с двумя парами крыльев. Говорят, что огромное чудище напало на деревню к югу от башни Винтеров и король в одиночку его одолел. Сейчас это легенда, но кто знает, вдруг всё так и было?

    – Нифилимы тоже легенда?

    – Нифилимы? Уже слышала о них? Да, они тоже легенда, но вот что странно. В вечные леса никто не ходит, проход закрыт. Говорят, что там опасно, но вдруг они там и правда живут! Полуптица, получеловек!

    Дядя говорил несерьезно, отчего племяши улыбались. Но Энни подумала, что хочет попасть в эти леса. Вдруг они и правда существуют?

    После ужина Грины разошлись по своим комнатам. Энни сделала пару записей в личном дневнике, а затем потренировалась с мечом. Было уже поздно, пора было ложиться спать.

    ***

    За стеклянным куполом ярко сияли звезды. После долгого перерыва Энни вновь очутилась в инсениуме Звездных Сновидений.

    – Рад Вас видеть, Энни Грин, – к Энни плавно приближалась точная копия ректора академии. – Древо Подсознания вновь говорит с Вами?

    – Я не знаю, – пожала плечами Энни. – Я думала, что, прочитав последнюю сказку, я перестану сюда... эм-м... приходить.

    – Последнюю сказку? Ах, ну да! Вы прочитали последнюю сказку про Питера Роджерса. Но кто Вам сказал, что эта сказка последняя? В книге «Сказки из снов» есть и другие...

    Хранитель библиотеки протянул книгу.

    – Вы можете не читать, если хотите, – говорил он, – но, повторюсь, Древо Подсознания всегда хочет помочь.

    – Я недавно увидела сон-воспоминание, – сказала Энни, взяв в руки книгу «Сказки из снов», – но никаких странностей не было.

    – Что именно Вам приснилось?

    Энни пересказала сон про комнату со старыми игрушками и про то, как кто-то пел:

     «И вот он идёт по дороге своей, вокруг вечно темно, но ему всё равно...»

    – Возможно, это был просто сон, – сказал хранитель после минутного молчания. – Как Вам книга, которую я дал?

    – Она замечательная, – сказала Энни, вспомнив про «волю дримеров». – С помощью неё я научилась создавать техники без браслета.

    – Помогла ли она Вам в спектрадриме?

    – Пока нет, – призналась Энни, сделав виноватое лицо.

    – Не расстраивайтесь, всё приходит со временем. Думаю, что в ближайшем будущем Вы сможете освоить новые техники.

    Энни поблагодарила хранителя, а тот попрощался и пожелал девушке удачи. При этом попросил не забирать книгу с собой, а убрать на позолоченную полку, где пылились другие.

    За куполом поменялся фон. Теперь за стеклом сияла целая галактика спиральной формы. Энни оторвала взгляд от этой красоты и решила открыть книгу.

    – Глава первая: «Мальчик-мечтатель».

Глава 5. ЗАГРАНИЧНЫЕ СТУДЕНТЫ

«В одной маленькой деревне на берегу небольшой реки стоял красивый домик. Жила в нём небольшая семья: муж да жена. Звали их Эвен и Эли. Жили они в достатке, все у них было. Почти все. У них не было ребенка. Супруги каждый день молились о чуде, но чудо не наступало. И тогда они решились на крайнюю меру – сходить к местной колдунье.

    – Одумайтесь! – молила младшая сестра Эли, но та не слушала её, демонстративно встав к ней спиной.

    – Она не просто колдунья, она настоящая ведьма! Вся деревня обходит её дом стороной!

    Эвен и Эли не послушали её и все равно сходили к колдунье. А та и рада им и смотрит на них глазами холодными как лёд.

    – Чем я могу помочь людям достойным? – спросила она противным голосом.

    Муж и жена рассказали о своей проблеме, а колдунья их внимательно выслушала. Воцарилось молчание. Старуха затуманенно смотрела на молодых супругов и своими длинными пальцами поглаживала дряблый подбородок.

    – Я могу вам помочь, – сказала она после раздумий, – но этому есть своя цена.

    – Мы отдадим всё золото, что накопили! – сказал муж, а жена его кивнула.

    – Не нужно мне всё ваше золото! – рявкнула на них колдунья, будто её это сильно оскорбило.

    – А что тогда? У нас больше ничего нет...

    – А вот и есть, – улыбнулась беззубой улыбкой старуха и указала на обручальное кольцо девушки.

    – Нет, – махнул головой муж, – это же!..

    – Эвен, – произнесла жена, – ты разве не хочешь стать отцом?

    И вот жена протянула кольцо колдунье, а та резко схватила его своими длинными пальцами и довольным взглядом смотрела на расстроенные лица супругов.

    – Итак, чтоб вам помочь, мне нужно будет сварить мощное зелье, – говорила старуха, достав небольшой котёл. – Мощь зависит от телесных даров. Никто не хочет пожертвовать руку или ногу? Ну или палец? Ну хотя бы мизинчик!

    Супруги не понимали, шутит она или нет. Они молча смотрели на то, как старуха разжигает огонь и ставит на него котёл.

    – Ну ладно, ладно, – пробормотала она, – сойдёт и ваша кровь...

    Она налила в котёл небольшое количество обычной воды, затем достала из сумок разных цветов мешочки с травами.

    – Щепотку можжевельника и немного ромашки, – говорила она, ходя по хижине. К слову, у неё одна нога была короче другой, и поэтому женщина жутко хромала!

    – Варить нужно ровно двести минут, – хрипло произнесла она, вдохнув пар, исходящий из котла. – Но после этого нужно добавить туда немного вашей крови и пару прядей волос. Вы согласны?

    Муж да жена кивнули, это было куда лучше, чем отдавать руку, пальцы или мизинец. Старуха присела на табуретку и стала помешивать котёл.

    – Хотите мальчика или девочку?

    – Мальчика, – сказали разом муж да жена и улыбнулись друг другу, отчего старуха сделала такое лицо, будто ей на ногу наступили.

    – Понятно! – прохрипела она. – Надо пить раствор перед сном каждые три дня. Если хоть раз забудешь, то всё было напрасно! А после того, как ты почувствуешь, что в твоем чреве зародилась жизнь, не переставай пить раствор ещё неделю, каждый день! Поняла?

    Эли неуверенно кивнула. Выглядела она напуганной. Муж, заметив это, обнял жену, отчего старуха ещё сильнее сморщила лицо.

    Прошло ровно двести минут. Старуха убрала котёл с огня и стала медленно помешивать зелье.

    – Сегодня можешь перед сном выпить, – сказала колдунья и перелила содержимое котла в большой кувшин.

    Эли всё делала так, как ей сказали, она пила раствор перед сном каждые три дня. И вскоре она поняла, что носит под сердцем ребенка. Супруги были счастливы, наконец-то! Чудо произошло!

    – А ты говорила, что она ведьма! – говорила Эли сестре, поглаживая живот.

    Перед сном Эли налила раствор и только хотела выпить, как её остановил голос мужа.

    – Опять эта гадость, – помрачнел Эвен. – Может, перестанешь это пить?

    – Но... – Эли не успела договорить, как муж её прервал.

    – Перестань это пить! Я не хочу, чтобы эта штука навредила нашему ребенку!

    И Эли послушала Эвена. Супруги не понимали, какое последствие будет от такого решения!

    – Родился! Родился! – радостно кричали в деревне. Рождение сына муж и жена праздновали ещё три дня.

    Все радовались и отмечали, но не младшая сестра Эли, она чувствовала, что с малышом что-то не так. И оказалась права. Позже выяснилось, что ребенок не может ходить.

    – Я ведь вам говорила! – кричала на супругов девушка. – Она не колдунья, а ведьма!

    Собралась вся деревня перед хижиной старухи и кричит, чтоб выходила.

    – Сбежала она, нет там никого...

    – Вот ведьма! Давайте искать её, она не могла далеко уйти, с её-то ногами!»

***

    Вот и начался второй курс в академии имени Сноу. Первокурсники собирались на первом этаже и с любопытством осматривались вокруг. Остальные курсы спешили к экранам с расписанием. Марта Кейн с важным выражением лица спешила к абитуриентам. В руках она держала небольшой журнал с пометкой «первый курс».

    Энни Грин и её подруга, Мэри Колинс, направились к лифтам. Они спешили на третий этаж. Скоро начинался праздничный приём для поступающих.

    – З-значит, всё-таки старуха оказалась ведьмой? – спросила Мэри, нажав на кнопку вызова лифта.

    – Нет, – покачала головой Энни. – У них же родился ребенок, она их не обманывала. Это Эли виновата, что перестала пить зелье. Не надо было ей мужа слушать!

    Оказалось, что Мэри тоже научилась управлять дримом без браслета, но так же, как и Энни, быстро уставала. Прозвенел колокольчик, и двери лифта открылись.

    – Джей написал, что скоро подойдет.

    Зал потихоньку заполнялся студентами, везде слышался гомон голосов. Младшекурсники выглядели взволнованно, а ребята постарше зевали, они не первый раз наблюдали за этим мероприятием.

    – Слышал? Нас ещё и накормят! – довольно проговорил полненький мальчишка со странной причёской. Он вовсе не волновался, а наоборот – подбадривал остальных новичков.

    Вскоре к подругам присоединился сам Джей Джонс. Он, как всегда, выглядел так, будто являлся королём Сомренты вместо Леонарда Винтера. Как же он любил задирать нос.

    – Они такие мелкие, – небрежно бросил Джей.

    – Вообще-то они мои ровесники, – заметила Энни. – Да и ты сам год назад был их возраста! А некоторым, возможно, даже 18!

    Джей нахмурился, но спорить не стал. Он поправил свой стильный пиджак и сел за небольшой столик рядом с окном.

     – Ролан, сходи, пожалуйста, за браслетами, – попросила Марта Кейн мужа. – Нам они скоро понадобятся. Остин, передвиньте с братом стол подальше, спасибо!

    Играла весёлая музыка, вокруг мельтешили студенты. Энни и Мэри решили разместиться у дальнего окна. Там в одиночестве сидел Джейк Кинг по прозвищу Захар. Он поздоровался с Энни и неуверенно улыбнулся.

    – Они могут принести ещё печенья? – раздраженно спросила наставница Кейн стоявшую рядом старшекурсницу. – Сходи, пожалуйста, в столовую и попроси побольше печенья!

    Энни и Мэри обсуждали новую сказку. Из-за гомона их никто не слышал, даже Захар, сидевший неподалеку от них.

    – Я думаю, что сказка «Мальчик-мечтатель» про одного из основателей, – сообщила Энни подруге. – В прошлом году я читала сказки про Питера Роджерса.

    – Я-я тоже подумала, что сказки про него, а тот старый волшебник – это Сноу!

    – Да, – кивнула Грин. – Но зачем Древо Подсознания посылает мне эти сказки?

    – Не знаю... Может, чтобы ты лучше знала историю основателей? – предположила Мэри. – Ведь в книгах из обычных библиотек они всегда всё приукрашивают, а местами даже врут. В одной из книг можно вычитать, что у Дианы Станко был огромный шипастый хвост, но это чушь!

    – Ещё я заметила, что в прошлом году нам нужно было отправляться в Тэрригнис и мне давали читать сказки про Питера Роджерса. В этом же году нас отправят в Леопас, и, значит, мне дали прочитать сказку про Леонарда Винтера. Может, мне снять медальон?

    – З-зачем? Древо же помогает, – поправила Мэри очки.