Текст книги "Острые ощущения"

Автор книги: Рената Тревор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 9 страниц)

Рената Тревор
Острые ощущения

1

Келли лежала в постели, не открывая глаз. Она еще надеялась, что сон вернется и ее вновь поглотит волшебный мир, в котором всегда будет Майкл. Минута скользила за минутой, сон не шел, и Келли стало ясно, что мечте сбыться не суждено.

Нехотя она открыла глаза. В комнате было темно, но, взглянув на светящийся циферблат часов, висевших над кроватью, Келли удивилась. Рассвет явно запаздывал. Неожиданно комната озарилась ярким светом, и через мгновение из открытых дверей балкона донесся громкий раскатистый звук. Так вот что разбудило ее! Гроза!

Келли осторожно повернулась на бок и посмотрела на Майкла, безмятежно посапывающего рядом. И гроза ему нипочем! Спит, как младенец. Словно уловив ее мысли, Майкл чтото пробормотал во сне и крепко обнял Келли.

Больно заныло сердце. Господи! Как же она сможет сказать ему «прощай»? Странно, что она раньше ухитрялась спать одна. А вот как теперь выдержать холод одинокой постели? После того, что было?

Келли змейкой выползла из-под руки Майкла, по-хозяйски лежавшей на ее плече, и вышла на балкон. Ветер тотчас же растрепал волосы, но Келли не обратила на это внимания. Она взглянула на небо. Тяжелые рваные тучи обложили горизонт. Новый порыв ветра запутался в деревьях, несколько тяжелых капель дождя звучно ударили по перилам балкона, рассыпавшись на мириады мельчайших брызг. Келли поёжилась от их холодной свежести. Ветвистый огненный зигзаг молнии прорезал небо наискосок, упал где-то рядом, и холодный металлический свет блеснул на тысячах мокрых листьев. Лавина дождя обрушилась на парк, заполнив его плещущим шумом. Гром взорвался над головой.

Ахнув, Келли подняла влажное от брызг лицо к грохочущему небу. Ниже сизых тяжелых облаков проносились наполненные дождем почти черные клочья туч. Они крутились и сталкивались, подчиняясь порывам ветра. Келли не могла оторвать глаз от грозной стихии. И погода соответствовала ее настроению!

Наконец дождь начал редеть. Гроза, громыхая, откатывалась на запад вместе с лиловой тьмой, время от времени пронзаемой стрелами молний. В разрывах косматых туч изредка проглядывала бледная предрассветная луна. На востоке появилась чуть розоватая полоска. Трудяга ветер старательно разгонял тучи, выбивая из них остатки дождя. Остро запахло свежей зеленью.

Келли глубоко вздохнула и вернулась в комнату, плотно прикрыв за собой балконную дверь. Ее бил озноб, и, поспешно забравшись под одеяло, она примостилась рядом с так и не проснувшимся Майклом и уставилась в потолок. Злодейка память тотчас же услужливо развернула перед ней картину их первой встречи…

Куда запропастилась Джоди?!

Келли Флемминг, приклеив к лицу дежурную улыбку, попрощалась еще с одной группой гостей, покидавших пентхаус. Кажется, это последние, с облегчением подумала она, закрывая за ними дверь. Сейчас Келли мечтала только об одном: поскорее избавиться от всех и погрузиться в огромную ванну.

Да, Джоди умеет устраивать вечеринки, этого у нее не отнять. И отель выбран удачно. Джоди зарезервировала для приема пентхаус, Келли, правда, предпочла бы что-нибудь поскромнее. Ей больше по душе была элегантность, кричащая роскошь несколько коробила ее, но… Джоди всегда точно знала, что надо ее клиентам.

Сегодняшняя вечеринка устраивалась для актеров, снявшихся в самой горячей за последнее время мыльной опере, и оплачивалась его «звездой». Таким способом секс-символ изъявил желание отблагодарить своих партнеров по нашумевшему сериалу. Стив Клейторн, знаменитый Стив!

Хирургически подтянутое лицо, накачанное тело звезды, сексуально выглядевшие на экране, вблизи не произвели на Келли ровно никакого впечатления. Но, видимо, она была единственной из почти восьми десятков приглашенных особ женского пола, кто придерживался такого мнения.

– Где Джоди? – раздалось у нее за спиной. Господи, а эти-то откуда появились? Келли оглянулась, поспешно растянув губы в улыбке.

– Не уверена, что знаю, где сейчас мисс Экстон, – любезно ответила она шикарной парочке, с трудом державшейся на ногах, – но я передам ей, что вы хотели с ней попрощаться. Думаю, ей это будет приятно. – Кем бы вы ни были, мысленно закончила она тираду.

Актеры небрежно кивнули, давая понять, что она здесь – никто и, следовательно, не заслуживает их внимания. Келли прикусила язык, чтобы не надерзить, и захлопнула за ними дверь. Конечно же ей небезразлично, что о ней думают. И не только в своем кругу. Хотя в действительности эта блестящая очаровательная артистическая тусовка мало чем отличается от компании юристов, в которой она своя. Акулы и барракуды обитают в обоих аквариумах. Просто Джоди плавает среди более красивых зубастиков.

Да, а где же Джоди?..

Они делили комнату в общежитии юридического факультета в течение четырех семестров, пока Джоди не бросила университет, чтобы с головой окунуться в мир своей мечты. Это было шесть лет назад. Что ж, они обе добились успеха и неплохо устроились, каждая в своем мире. Возможно, стремление преуспеть и сближало их, они встречались при каждом удобном случае, несмотря на сумасшедший ритм жизни. Келли работала в Бостоне, в крупной юридической компании, и довольно часто ездила по стране, поскольку компания имела обширную клиентуру практически во всех штатах.

Джоди свила себе гнездышко в Лонг-Бич. Ее фирма занималась организацией фестивалей, просмотров, конкурсов, всевозможных развлекательно-увеселительных мероприятий, и, надо сказать, занималась весьма успешно. От клиентов не было отбою, так что Джоди путешествовала по стране не меньше Келли. И, к обоюдной радости, они оказались, как говорится, в одном месте и в одно время, что случалось крайне редко. Чтобы провести как можно больше времени вместе, Келли согласилась остановиться вместе с подругой в снятом для очередного мероприятия пентхаусе.

Разъезд гостей растянулся почти на полтора часа. Келли заперла дверь и с облегчением прислонилась спиной к стене. Слава Богу! Кончено! Однако Джоди так и не появилась. Когда уехал Стив, Келли тоже не заметила. Зная веселый характер подруги, она предположила, что та позволила Стиву «уговорить» себя сбежать незаметно в какой-нибудь ночной клуб или на другую вечеринку. Джоди была увлечена своей работой, но никогда не позволяла командовать собой. Сыграть роль «рабыни», подчиняющейся своему «хозяину», – это пожалуйста, но не более того.

Улыбнувшись догадке, Келли побрела в кухню, захватывая по пути пустые фужеры, оставленные гостями в самых неожиданных местах. Бармена и официантов она отпустила часом раньше. Келли знала, что утром придет уборщица, поэтому решила просто поставить фужеры в мойку и отправиться наконец-то в ванную.

– Извините…

Келли вздрогнула и быстро оглянулась. Голос принадлежал высокому мужчине с темно-русыми волосами и веселыми голубыми глазами. Он стремительно шагнул вперед и почти у пола поймал хрустальный фужер, который Келли от неожиданности выпустила из рук. Отобрав у нее еще два бокала, он поставил их на стол.

– Извините, я не хотел вас испугать.

Келли тряхнула головой и глубоко вздохнула, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце.

– Я… я думала, что осталась одна, – пробормотала она. – Позвольте мне… ух!.. это… я… – Келли окончательно смутилась, язык отказался подчиняться ей.

Как же она раньше не заметила такие великолепные кудри? И такое живое лицо среди всех тех высокомерных надутых физиономий, которые окружали ее весь вечер? Сдерживая прерывистое дыхание, Келли постаралась в последний раз выдать улыбку распорядителя пышного приема.

– Я покажу вам, где выход, – сказала она, направляясь к дверям.

Келли полагала, что мужчина последует за ней, однако вопреки ее ожиданиям он не двинулся с места. Нет, Келли не испугалась, но ощутила легкое беспокойство. Она наедине с незнакомцем! В таком огромном помещении! И он сантиметров на тридцать выше ее и тяжелее килограммов на двадцать пять!

Стараясь сохранять невозмутимость, Келли жестом указала ему дорогу.

– Сюда, пожалуйста!

Она знала, что брошенный при этом взгляд красноречиво давал ему понять, что играть с ним в какие-либо игры у нее нет ни малейшего желания. Этот взгляд Келли отработала еще в пансионе. Мальчишки, особенно из богатых семей, полагали, что их саркастическая улыбка и внушительный банковский счет заставит любую девчонку с благодарностью им отдаться.

Но эти прыщавые юнцы быстро усвоили, что ни их тугие кошельки, ни тем более их щуплые тела не производят на Келли Флемминг никакого впечатления. Как выяснилось впоследствии, и взрослые мужчины недалеко ушли от тех сопляков. Она научилась держаться независимо, и это стало второй ее натурой. Келли совсем не беспокоилась, что заработает таким поведением репутацию недотроги. На самом деле она даже гордилась этим. Она знала, как знали и они, что всего добилась упорным трудом. Сама. Не раздвигая ног.

Призвав на помощь все свое самообладание, Келли ожидала реакции незнакомца. Он улыбнулся, открыто и искренне. И посмотрел на что-то за спиной Келли.

– Мой пиджак. Он в другой комнате.

Келли и не собиралась смущаться. Она еще в детстве научилась с невозмутимым спокойствием сглаживать незначительные оплошности.

– Я подожду вас у выхода, – не обращая внимания на озорной огонек в его глазах, как можно вежливее сказала она.

– Не стоит беспокоиться. Я сам найду дорогу, – ответил мужчина, направляясь в комнату за спиной Келли.

Она могла поклясться, что почувствовала жар, исходивший от его тела. Весь вечер ее окружала разгоряченная выпивкой толпа, но ничего даже отдаленно похожего она не замечала. Жар буквально опалил ее, и Келли с трудом сдержала желание обмахнуть лицо. Очевидно, она все-таки устала гораздо сильнее, чем думала. Сейчас она проводит его до двери – просто потому, что этого требуют хорошие манеры.

И убедится, что в пентхаусе, кроме нее, никого не осталось.

– У меня проблема.

Звук его голоса заставил Келли вздрогнуть. Черт побери! Да что же это такое?! Он уже во второй раз пугает ее.

– В чем дело? – Вопрос прозвучал резче, чем ей хотелось бы, почти раздраженно. Спокойствие и контроль, Келли, приказала она себе. Никакого раздражения. Все объяснимо. Ты просто дико устала.

Она постаралась сохранить на лице маску спокойствия. Конечно же это просто усталость. Уже три часа утра! Хотя не следует отрицать, что этот парень выбил ее из колеи своим прямым и озорным взглядом. Так или иначе в нем что-то есть. Он довольно хорош собой, правда, Келли не была уверена, что это ее тип мужчины. Он, конечно, не великан, но сильный, крепкий. Да, сильный – вот, пожалуй, наиболее подходящее описание.

Боже милостивый! Да она строит ему глазки! Немедленно прекратить!

– В чем проблема? – выдержав паузу, переспросила Келли.

Надо же быть вежливой. Пиджак он свой нашел, так что еще не так? Отлично сшитый коричневый кожаный пиджак выгодно подчеркивал ширину его плеч. Кто бы ни трудился над его обликом, он сделал правильный выбор. Джоди рассказывала ей, как с помощью личных визажистов, портных, дантистов парни, найденные помощниками режиссеров в самых невероятных местах, на киностудиях превращались в кумиров. Отработанная механика, подумала Келли. Поточный метод. Штамповка героев-любовников.

– Мой бумажник, – ответил незнакомец. Келли опять вздрогнула. Да что же это с ней на самом деле? Нет, никакой ванны, ей следует отправляться прямо в постель!

– Я дал его Стиву, чтобы тот заплатил шоферу лимузина. – Мужчина пожал плечами и улыбнулся. – Парень только что подписал контракт на семизначную сумму, но у него никогда с собой нет денег. – В голубых глазах сверкнула усмешка. – Возможно, именно поэтому он всегда держит меня рядом.

– Стив? То есть Стив Клейторн? – удивилась Келли. – Вы его агент?

– Нет, просто мы выросли вместе. В Пуэбло, штат Колорадо.

Они, оказывается, друзья детства. Еще хуже. Значит, он живет в лучах славы этого секс-символа! Впрочем, какое ей до этого дело?

– Позвольте, я возьму свой кошелек. Буду рада одолжить вам…

– Мне не нужны деньги, – быстро сказал он. – Это только…

– Господи, да! – донесся из дальней комнаты вопль, затем последовали короткие нетерпеливые удары, и снова крик.

– Что это? – Келли показалось, что кричит Джоди.

Незнакомец дотронулся до ее руки.

– Лучше не надо, если не хотите…

Его предостережение было прервано другим, более настойчивым криком, эхом отозвавшимся в пустом коридоре.

– О-о-о! Да-а-а! Я кончаю, детка!

Первобытный, невероятно грубый и невозможно громкий стон последовал за этим «объявлением». Его сопровождал пронзительный вопль несомненного экстаза. Теперь у Келли не было сомнений – стонала Джоди.

В свои полные двадцать восемь лет Келли еще ни разу не попадала в столь неловкую ситуацию. Теперь понятно, куда исчезла Джоди. Лицо Келли вспыхнуло от смущения, и никакие хорошие манеры не помогли скрыть это.

– Извините, – пробормотал незнакомец. Келли попыталась улыбнуться.

– Теперь не сомневаюсь, что я не одна.

– Да. Послушайте, может быть, я спущусь вниз и посмотрю, не открыт ли бар… Я остановился у Стива, но у меня нет ключей от его квартиры… Да, это действительно ужасно неудобно, – добавил он, стараясь не смотреть на Келли.

Неожиданно ситуация показалась Келли удивительно смешной, и она, не сдержавшись, расхохоталась. Смех был настолько заразительным, что и мужчина присоединился к ней, и оба, прислонившись к стене, хохотали до изнеможения. Наконец они с трудом перевели дыхание.

– Я только оставлю Стиву записку, что буду ждать его внизу, в холле, – отдышавшись, заметил незнакомец.

– Но что, если… А вы уверены, что он не останется здесь до утра?

– Если бы бумажник был со мной, я просто снял бы номер здесь же, но…

Да, друзья поставили их обоих в невероятно неловкое положение, и Келли захотелось покончить со всем этим как можно скорее, но при этом как можно тактичнее.

– Я понимаю, вы предпочли бы уладить все сами, но меня нисколько не затруднит оплатить для вас номер. Вы сможете вернуть мне деньги, когда… когда получите свой бумажник назад. Я быстро, – бросила Келли и, не давая ему возможности отказаться, поспешила в спальню, где оставила свою сумочку.

– Постойте! – крикнул он вдогонку. – Вы не должны…

Но именно в этот момент из дальней комнаты снова послышались удары. Келли остановилась и резко повернула голову.

– Ради всего святого! – Она посмотрела на стену. Висевшие на ней картины как-то странно покосились. Стуки и стоны усиливались. – Да хватит вам!

– Извините, но я даже не знаю, как вас зовут.

– Прошу прощения? – переспросила Келли, не расслышав.

– Как ваше имя?

Сексуальный марафон в спальне Джоди продолжался.

– Келли, – ответила она рассеянно, стараясь не обращать внимания на усиливающиеся стоны и возгласы «да, да, детка!», доносившиеся из комнаты.

– А я – Майкл. Послушайте, Келли, почему бы мне не забрать вас отсюда и не угостить чашечкой кофе?

Келли посмотрела на него с недоумением. Что он сказал? Он попросил ее пойти с ним?

– Какой кофе? У вас же нет денег!

Он застенчиво улыбнулся.

– Хорошо, я позволю вам купить мне чашечку кофе.

– Но почему тогда я не могу оплатить вам номер в отеле? Или вы принимаете помощь в ограниченном количестве? – съязвила Келли.

Майкл подошел к ней ближе. Она сосредоточила внимание на его голубых глазах, убеждая себя, что это единственный способ, чтобы не растрачивать его на вопли, рвущиеся из спальни.

– Какие витамины они принимают? – усмехнулся Майкл.

Что заставило его сказать это? Бурный оргазм Джоди? Гортанный мужской рык? Оставаться рядом с этой парочкой и дальше для Келли было выше сил.

– Пойдемте. – Майкл потянул ее за руку, как будто почувствовав ее состояние. – Уйдем отсюда, оставим их одних. Хотя, похоже, ничье присутствие их не волнует.

Ничего нелогичного в его предложении Келли не нашла. Она рванулась в свою спальню, схватила сумочку и поспешила к двери, даже не обернувшись, чтобы убедиться, идет ли Майкл следом. Сейчас она закажет им кофе, еще раз попросит разрешения оплатить для него номер в надежде, что, когда Джоди и Стив наконец угомонятся, она заберется в свою постель и проспит до полудня.

Обдумывая план, Келли подошла к лифту и нажала единственную кнопку вызова. Майкл поторопился за нею. Громкий крик Джоди «да! так, так!» преследовал их. Они одновременно вошли в кабину лифта, стараясь не смотреть друг на друга. И на двери пентхауса тоже.

Келли нажала на кнопку вестибюля.

– Лифт идет вниз, – громко раздалось из динамика.

Их взгляды неожиданно пересеклись, и Майкл, не выдержав, хихикнул. Какое-то мгновение Келли старалась сдержаться, но не смогла и громко фыркнула. Они зашлись в смехе и не могли успокоиться, пока кабина лифта спускалась с восемьдесят восьмого этажа!

2

Легкий топик золотистого цвета и черные шелковые брючки – вот и все, что было надето на Келли. И то, и другое принадлежало Джоди. Келли уступила ее мольбам и надела этот наряд только потому, что собиралась провести весь вечер в пентхаусе и никуда не выходить. Однако выйти пришлось, но после того, что она пережила только что, показаться на людях в плотно, словно вторая кожа, обтягивающих бедра брючках и в почти прозрачном топике, под который не полагалось надевать бюстгальтер, оказалось делом чрезвычайно простым.

Ресторан и бар отеля уже закрылись. Они вышли в предутреннюю свежесть города. Пройдя пару кварталов по почти безлюдной улице, они обнаружили работающее кафе.

– Проходите вон туда, – Майкл жестом указал на небольшую кабинку. – Там никто не помешает.

Келли с готовностью приняла его предложение. Действительно, в кабинке она никого своим видом не шокирует.

Рука Майкла мимолетно коснулась ее обнаженной спины, когда Келли проскользнула мимо него в кабинку. Это прикосновение подействовало на нее как удар тока и застигло врасплох. Возбужденная опалившим ее огнем, Келли немедленно уткнулась в лежащее перед ней меню, несмотря на то что, кроме чашечки кофе, ничего заказывать не собиралась. От одной только мысли, что Майкл может заметить, как под легким шелком топика топорщатся соски, ей стало не по себе. Конечно же фривольная атмосфера вечеринки обострила ее чувственность, но не исключено, что унижение и оскорбление, которое она только что пережила по вине подруги, также вызвало… э-э-э… легкое возбуждение.

– Черный, пожалуйста, – пробормотала она подошедшей официантке.

– То же самое, мэм. Но со сливками. – Майкл улыбнулся уставшей женщине. – Со свежими сливками, если они есть у вас.

Официантка улыбнулась в ответ.

– Естественно, голубчик.

Брови Келли удивленно поползли вверх.

– Вот уж не думала, что официантки ночных кафе в предрассветный час еще способны улыбаться!

Майкл усмехнулся и снял пиджак.

– Думаю, – шарм и обаяние моей матери передались и мне.

Черт побери! От скромности он не умрет, это точно! Но разве он не прав? Прав, в полной мере прав. Келли испытала это на себе. А то с чего бы ей очутиться далеко от своей постели почти в четыре часа утра? И плыть по течению?

Ладно, она завтра поговорит с Джоди об этом парне. Завтра. А сейчас она будет пить кофе в четыре часа утра с симпатичным парнем в ночном кафе. В городе, который, кажется, никогда не спит. Ничего себе приключение!

– А как давно вы знакомы с Джоди?

Он решил начать непринужденную беседу? Что ж, именно легкая болтовня может стать сейчас спасением от напряжения.

– С первого курса юридического факультета университета. – Келли улыбнулась, заметив на лице собеседника явное недоверие. – Джоди его бросила, а я нет.

– И в какой области вы практикуете?

– Гражданское право, корпоративное право. Это для вас скучно, – отрезала Келли. Она любила свою работу, но сейчас ей совсем не хотелось говорить о себе. Она должна что-нибудь узнать о нем. – А чем занимаетесь вы? Ну, кроме сопровождения Стива Клейторна, – добавила Келли.

– Скотоводством, – коротко ответил Майкл.

– Вы работаете на ранчо? – Келли не смогла скрыть удивление.

Так он ковбой?! Вообще-то можно было бы предположить. Ведь на ковбоя он действительно похож больше, нежели на завсегдатая артистических вечеринок, а тем более светских раутов. Хотя с таким загаром он везде смотрелся бы потрясающе! Но – ковбой?! Смех снова подкатил к горлу, и Келли поспешила сделать большой глоток кофе, так вовремя принесенного официанткой.

– Правда-правда. Это наше семейное дело. Я – четвертое поколение. Но на ранчо я бываю не так уж и часто. Много времени приходится проводить в самолетах, в отелях, в различных городах.

– Разве скотоводство требует длительных путешествий?

– У нас не просто ранчо. Скорее – корпорация. И я руковожу сбытом нашей продукции по всему миру.

– Ого! Я бы и не подумала, что коровы пользуются таким спросом!

– Не только коровы, вообще рогатый скот. А наши породистые производители в особенности. Мы, Брентоны, занимаемся разведением и продажей породистого рогатого скота с тех пор, как он вообще появился на Западе. Или около того, – добавил он с усмешкой, потянувшись за чашкой.

Келли внимательно посмотрела на его руки. Они были большими, с длинными пальцами. Глубокий шрам пересекал ладонь правой руки. Похоже, далеко не всю жизнь Майкл проводил в самолетах.

– А Джоди не впервые переложила свои обязанности на вас? – неожиданно сменил тему Майкл.

Келли стремительно перевела взгляд на свою чашку.

– Нет. Правда, нет. Она всегда проводит вечеринки сама. Просто я подумала, что она на минуточку куда-то выскочила, поэтому и подменила ее. У меня и в мыслях не было выручать ее. Тем более она предупреждала, что эта вечеринка важна ей для какого-то дела…

Келли умолкла на полуслове, вспомнив, каким именно «делом» занялась Джоди. Она почувствовала, как от стыда начали разгораться ее щеки, и снова склонилась над спасительной чашкой. Одно дело смеяться с незнакомцем, попав с ним в весьма пикантную ситуацию, но сейчас – совсем другое. Сидя в уютном кафе за чашечкой кофе, она не могла обсуждать произошедшее в пентхаусе как обыденный случай.

– Вы говорили, что знаете Стива с детства? – слегка кокетничая, продолжила она беседу. – Уверена, вы гордитесь его успехом.

– Да, я рад, что он нашел занятие по душе. А вот его родители упиваются известностью сына, наслаждаются в полную меру. – Майкл рассмеялся. – Даже если и испытывают некоторые… э-э-э… неудобства от его ролей. Вы смотрели этот сериал?

Келли отрицательно покачала головой.

– Я знаю только то, что рассказала мне Джоди. Но, полагаю, название говорит само за себя.

– Точно. Слава Богу, родители Стива не сверхщепетильны. Впрочем, как и большинство жителей нашего городка. Правда, должен заметить, что зрелище оказалось значительно горячее, чем я мог предположить. Особенно для дневного показа.

– Да, говорят, это не для любителей обычных «мыльных опер», – согласилась Келли.

– Вот именно! Хотя, если долго бываешь один в разъездах, то, возможно, посмотришь его охотнее, чем новости.

Теперь он рассмеялся от души, и, глядя на него, Келли тоже не удержалась от смеха.

– Я… я видела парочку таких фильмов еще в университете. Конечно, не обошлось без Джоди. Она всегда любила… развлекательную индустрию. Неудивительно, что она нашла свою нишу именно в этой области. И чувствует себя как рыба в воде.

– Вы – хорошая подруга, – серьезно заметил Майкл.

Келли улыбнулась его словам.

– Посмотрим, что она скажет после завтрашнего разговора.

Майкл с интересом посмотрел на нее.

– Что вы хотите этим сказать?

– То, что мне не очень-то понравилось, в какое положение она меня поставила. Нет, не потому что мне пришлось изображать хозяйку вечеринки. Это я могу делать с закрытыми глазами. Но представьте, что было бы, если бы там еще оставались гости, когда они… когда она… ну, вы меня понимаете.

В глазах Майкла появились озорные огоньки.

– А это могло быть интересным! Возможно, кто-нибудь оказался бы менее застенчивым.

Келли от удивления раскрыла рот, затем резко захлопнула его. На что это он намекает? На оргию?

И, как будто прочитав ее мысли, Майкл добавил:

– Вы должны согласиться, что там была та еще компания. Разговоры только о том, кто с кем, кто во что одет, кто сколько сможет выпить. Я никогда не видел таких самовлюбленных, напыщенных снобов в таком количестве сразу! Это не относится к вашей подруге. Она-то как раз на них не похожа.

Келли шумно выдохнула и попыталась расслабиться.

– Да, Джоди не такая. Но остальные!!! Здесь я полностью с вами согласна. Хотя вы, вероятно, не сталкивались с людьми, с которыми мне приходится работать как с партнерами. Вот уж где скука. И скрытность. Все разговоры только об инвестициях, о пакетах акций, о недвижимости. Единственный разговор об искусстве – как оформить интерьер своего офиса. Не более. И куда только деваются те веселые ребята, что учатся на юридическом факультете? – Келли неожиданно рассмеялась.

– Что случилось? – удивленно спросил Майкл.

– Ничего, – простонала Келли, задыхаясь от смеха, – Я просто представила Джоди, проделывающую свои трюки с одним из моих коллег. О-о-ох! Хотя, не знаю, отреагировал бы кто из них, займись Стив и Джоди любовью прямо у них на глазах.

– Полагаю, люди вашего мира застегнуты на все пуговицы? – предположил Майкл.

Келли задумалась.

– Пожалуй, только внешне. Но за кулисами…

– Я думаю, люди все одинаковы в этом отношении, если копнуть поглубже, разве не так? Я имею в виду, не имеет значения, раскрепощены ли они, как Стив и Джоди, или застегнуты на все пуговицы. Их поведение предсказуемо, как погода. Те и другие одинаково зависят от секса. От своего естества, другими словами. «Застегнутые» могут не делать того, что делают Стив и Джоди и им подобные, но это не значит, что они не могут об этом фантазировать. Или мечтать, что в конце концов и они наберутся наглости сделать это.

– Не думаю. Некоторых пугает огласка или возможное разочарование, – возразила Келли.

Майкл сделал маленький глоток кофе, затем внимательно посмотрел на Келли.

– Вы?

Ей показалось, что сердце в груди остановилось.

– Извините?

– Я спросил, это вы? Вы чувствовали себя определенно неловко. Ситуация была затруднительная. К тому же мы были незнакомы, но их-то мы знали. – Майкл поставил чашечку на стол. – Но, если бы вы были одни, что бы вы сделали? Вас напугало бы это?

– Я убежала бы в свою комнату, заперла дверь и нырнула бы в ванну. Полагаю, люди имеют право на уединение, – запальчиво бросила Келли.

– Отлично! Значит, не испугались бы, а просто отошли в сторону?

Келли на мгновение задумалась, затем согласно кивнула.

– Итак, вы в ванне, – продолжил Майкл. Но – только честно – вы разве не думали бы о них там? О том, что только что услышали, о чем догадались?

– Возможно, думала бы. Это трудно проигнорировать. Я имею в виду, что в такую ситуацию я нечасто попадаю. Вернее, не попадала ни разу.

– Значит, вы задумались бы над этим. И все-таки вас это напугало бы или взволновало?

Вопросы становились Келли неприятны. Пора бы закрыть эту тему, но что-то мешало ей. Ладно, ведь это просто невинная беседа, так что нет ничего плохого в том, чтобы продолжить ее.

К тому же она открывала в себе кое-что новое, чего раньше не замечала, и это удивляло ее.

– Думаю, меня это взволновало бы. Но не воображаемые эротические сцены. Впрочем, я не могу сказать с полной уверенностью, что совсем не испугалась бы. Но подумать о сексе вообще, наверное, заставило бы.

– Вот видите, мы все одни и те же, – заключил Майкл. В его синих глазах вспыхнул лукавый огонек. – Я имею в виду, по своей сути. Мы можем скрывать свои фантазии, но неважно, как мы выглядим. Ведь все равно по сути мы подчиняемся своему сексуальному «я». Разве вы думаете не так?

– Не совсем так.

– Но если кто-то утверждает, что секс его нисколько не интересует, вы согласитесь, что он, мягко говоря, лукавит?

Келли задумалась.

– Возможно, – наконец ответила она.

– Звучит не слишком убедительно. – Майкл усмехнулся.

– Я думаю, они не то что отрицают секс как таковой, они просто игнорируют его. У людей могут быть другие приоритеты, другие интересы. – Келли сухо улыбнулась. – По крайней мере, у женщин.

Майкт поднял руки вверх.

– Сдаюсь! Но, согласитесь, мужчины более сексуально озабочены, чем женщины. В своем большинстве!

– Здесь я с вами полностью согласна. Он улыбнулся и допил кофе.

– Но вы менее всего похожи на женщину, которая не знает о своей сексуальной привлекательности и не чувствует себя при этом в своей тарелке.

Келли искренне удивилась его заключению.

– А что заставляет вас думать, что я, как вы сказали, «в своей тарелке»?

– Во-первых, то, как вы одеты. – Майкл ухмыльнулся. – Я понимаю, что не всегда можно судить о человеке по его внешнему виду, но, простите, я больше ничего о вас не знаю. А ваш наряд – не для слабого сердца. Во-вторых, не любая женщина может чувствовать себя в таком наряде свободно, как дома.

Келли попыталась скрыть смущение. Черт возьми, от его слов ей одновременно стало и неловко, и… приятно. И незачем себя обманывать! К тому же и возразить ей было нечего. Ее наряд действительно сверхоткровенный.

– Спасибо за комплимент. Но для полной ясности я должна открыть тайну. Эта одежда не моя, а Джоди. Она сочла мой наряд неподходящим для этой вечеринки. Джоди – авантюристка, искательница приключений. Ее гардероб и образ жизни отражают это. Я – другая. И мой гардероб это тоже отражает.

Ну слава Богу! Наконец-то удалось объяснить ему, что она не имела никакого намерения выставлять свои прелести напоказ. Хотя, что отрицать, такая мысль вызвала у Келли легкий трепет.

Майкл с минуту, казалось, обдумывал ее слова.

– Так что чему мешает?

– Что вы имеете в виду? – смутившись, пробормотала Келли.

– Я хочу понять, истинная женская натура проявляется в одежде и в стиле жизни или, наоборот, за одеждой и поведением она скрывает свою сущность?

Келли промолчала. Ответ мог бы разоблачить ее. Иногда после рассказов Джоди о весело проведенном времени у нее возникали некоторые фантазии. И вопрос заключался в том, была ли она действительно более серьезной, чем Джоди, или просто заставляла себя быть такой.

Так что? Она сдерживает свою натуру?

– Думаю, и то, и другое понемногу, – как можно искреннее ответила Келли. – Моя семья никогда не связывает внешний вид человека с его поведением, но я не могу сказать, что полностью поддерживаю их в этом. Я не чувствую себя комфортно в слишком откровенном наряде, но это не значит, что я никогда не смогу его надеть. Возможно, в подходящих условиях, с подходящим человеком он будет уместен. Я могу использовать его для своей карьеры, и в этом мое преимущество. И я не чувствую, что при этом я что-то теряю, от чего-то отказываюсь. – Келли пожала плечами. – Хотя, возможно, я и сдерживаю эту черту моего характера до определенного момента. Но не думаю, что смогу полностью отказаться от того, что имею. – Она посмотрела на Майкла с легкой усмешкой, – Объединить обе стороны непросто, поэтому секс обычно отпадает.