Текст книги "Красные нити"

Автор книги: Рекс Стаут

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

Глава 8

– Мисс Тридт, я хотел бы уточнить, как вы провели ночь, предшествующую убийству, – начал свою беседу с Порцией Тридт инспектор Кремер, пришедший к ней со служебным визитом.

Порция являлась сотрудницей торговой фирмы Лео Кранца и возглавляла у него отдел рекламы. Инспектор специально пришел к ней, чтобы на месте попытаться разбить алиби Гая, который якобы провел с нею всю ту ночь.

– А что именно вас интересует, инспектор? Я не знаю, с чего начать…

– Начните с того, почему той ночью вы оказались в комнате мистера Гая Керью? Какие у вас с ним взаимоотношения?

– Видите ли, инспектор… мне не очень бы хотелось говорить на эту тему… ведь это сугубо личное дело…

– Это необходимо для следствия, мисс. Убийство – это достаточно серьезное дело!

– Ну, если так надо… я скажу… но мне не хотелось, чтобы это попало в газеты…

– Я не репортер, мисс Порция, – сердито засопел Кремер, начавший терять терпение.

– Хорошо… Мы собирались пожениться с Гаем Керью. И я, как невеста… он пригласил меня к себе… Он был в ту ночь со мной. Мы были в его комнате. Он никуда не выходил… Примерно… до половины восьмого утра… Потом мы услышали шум и вместе вышли… Это появился Вудро Вильсон с известием… о трагедии… Вот и все… пожалуй…

– Но ведь вы еще не поженились, мисс Тридт, – продолжал наступать Кремер, – разве вас не волнует ваша репутация? Провести с мужчиной всю ночь…

– Ах, инспектор, мне все равно… Мы решили пожениться, а раньше или позже об этом узнают… так ли это важно?

– Ну, ладно… Оставим это. Теперь другое. Скажите, почему в гробнице нашли отпечатки ваших пальцев? Ведь туда не имел право входить никто, кроме Керью, отца и сына, и слуги – Вудро. А как вы туда попали? И зачем?

– Дело в том, что… накануне меня знакомил с этой гробницей Гай Керью… ну… в качестве невесты…

– И что вы делали в этой гробнице?

– Я все осматривала. Там было так интересно и красиво…

– Это все, что вы можете мне сказать, мисс Тридт? Я спрашиваю вас вполне официально! Будьте ответственны и подумайте!

– Ах, право же, инспектор… Нет, мне больше нечего сказать вам.

Очередное злобное пыхтение Кремера и сигара, выплюнутая в урну, завершили эту не очень содержательную беседу.

Выждав некоторое время после отъезда Кремера, Порция вышла из дома. С испуганным видом и беспрестанно оглядываясь по сторонам, она быстро пошла по улице. Создавалось впечатление, будто девушка боится, не следят ли за ней.

Приняв еще несколько мер предосторожности, она пришла к своему хозяину по работе Лео Кранцу.

Как только она вошла, Кранц сразу же встретил ее жалобами.

– Ну что это такое, Порция? Вот уже две недели, как вы всячески избегаете меня! Разве так можно? Ведь вы прекрасно знаете, как я к вам отношусь…

– Ах, Лео, ну, пожалуйста… перестаньте!

– Перестать?.. Вы смеетесь надо мной? Ведь вам известно, что я люблю вас! И давно!.. Вот уже двадцать два месяца, как я совсем потерял от вас голову. А вы… Мне больно даже подумать об этом… Вы хотели променять меня… меня, который вас так любит… на этого старого миллионера… Ведь он вдвое старше вас и вообще…

– Лео, прекратите. – Или я немедленно уйду! Вы этого хотите?

– О, нет! Конечно, нет… Ну, ладно… Оставим прошлое в покое. Но ведь теперь Вэла Керью больше нет. Нет! Так почему же вы продолжаете избегать меня? Почему, Порция?

– Неужели вы не понимаете, что сейчас совсем не время говорить об этом?

– Но, Порция! Ведь я не могу без вас! Или вы теперь решили переключиться на наследника этих миллионов? Хочу предупредить, Порция, если вы целитесь на Гая… Это может кончиться для вас очень плохо!

– Что?.. Теперь осмеливаетесь угрожать мне?! Это что-то новое…

– Да, Порция! Мне очень неприятно говорить на эту тему… Я бы не хотел… Но вы вынуждаете меня… Вы знаете, что я нашел в гробнице желтые салфетки, которые принадлежат вам? Я спрятал их… пока! Но если эти салфетки попадут к следователю… О, вам будет очень трудно доказать свою невиновность в убийстве Вэла Керью!..

– Вы!.. Вы с ума сошли! В чем вы меня обвиняете? Это… я не знаю… да, черт возьми, это наконец… просто нелепо! Зачем мне убивать человека, если я собиралась, как вы сами говорите, выйти за него замуж?..

– Ну, не знаю… Но причин может быть много! Вот хотя бы две, для начала. Во-первых, он отказался от вас, и вы решили отомстить. Ведь не каждая женщина прощает, когда ее отвергают. Или второй вариант. Зачем иметь старого мужа, если эти же миллионы можно получить в придачу к молодому наследнику?!

– О, как вы только можете так говорить!.. А еще клянетесь мне в любви… Да после всего этого!.. И вы еще рассчитываете завоевать меня? Нет, нет и нет!.. Я не люблю вас!

И Порция со слезами убежала, не позволив Кранцу задержать себя.

Глава 9

Инспектор Кремер вышел из полицейского управления и посмотрел на небо. Казалось, не было никаких намеков на дождливую погоду.

«Ну что ж, – подумал он, – надо хорошо продумать дальнейший ход следствия. Что-то оно начало пробуксовывать. Пожалуй, я могу дойти пешком до этой Джин Феррес. А по дороге еще раз прикину все возможные варианты…»

Инспектор перешел улицу и проследовал дальше, продолжая размышлять.

»…Но отправным пунктом все равно остаются эти красные нити!.. Надо сплести из них такую паутину, чтобы в нее, как в сети, попался убийца! А начнем с мисс Феррес…»

Добравшись до здания, где размещалась фирма «Ткани», Кремер остановился, бросил в урну очередную сигару и, пыхтя, подошел к лифту.

– Разрешите, мисс Феррес? – сказал Кремер, входя в кабинет Джин.

Та работала и, подняв голову, с явным неудовольствием посмотрела на Кремера.

– Но… у меня совсем нет времени, инспектор… Вам следовало бы предварительно позвонить. Почему вы…

– А разве было бы лучше, мисс Феррес, если бы я вызвал вас в полицию? – вопросом на вопрос ответил Кремер.

– Да, пожалуй… нет. Так что же вы от меня хотите?

– Мисс Феррес! Мы до сих пор не нашли ваш костюм. А он нам очень нужен. Очень! Вы понимаете?

– Да, конечно… Но что же я могу сделать? Я и сама хотела бы, чтобы мне его вернули. Он мне очень нравился… да и всем окружающим тоже… И все-таки, я не подавала вам жалобу. А значит, этот случай не подлежит разбору. Это мое сугубо личное дело!

– И давно ли ограбления стали личными делами? Зачем же тогда существует полиция?

– Я не хотела бы продолжать этот разговор, инспектор. Есть ли у вас еще какие-нибудь вопросы? А то я очень спешу, у меня много работы.

– Тогда вернемся к костюму…

– Кстати, – перебила его Джин, – насколько мне известно, костюм пропал в загородном доме мистера Барда, а это вне пределов Нью-Йорка. И, следовательно, вне компетенции нью-йоркской полиции. Почему же вы, мистер Кремер…

– У меня есть прямое распоряжение комиссара полиции, – резко прервал ее Кремер, – и окружного прокурора, и других официальных лиц, чтобы именно я расследовал это убийство. И хватит об этом! Так вот. Повторяю свой вопрос: где вы достали ткань, называемую «байетта», из которой был изготовлен костюм?

– Не помню.

– Мисс Феррес! Я последний раз напоминаю, что расследуется дело об убийстве! Где вы взяли ткань?

– Но… я, право же, не помню…

– Тогда я буду вынужден арестовать вас по подозрению в том, что вы знаете убийцу и сознательно укрываете его! С этим не шутят! Подумайте, мисс Феррес.

– И все же… и все же мне нечего сказать вам, мистер Кремер, – со слезами на глазах попыталась закончить этот разговор Джин. Ей был слитком дорог Гай Керью, чтобы она согласилась ухудшить его и без того очень щекотливое положение в этом деле.

Взбешенный инспектор, над которым нависла угроза остаться ни с чем, пригрозил Джин, что последствия ее упрямства будут более чем серьезными. Она молчала…

Глава 10

После некоторой паузы, в течение которой была выброшена предыдущая сигара и раскурена новая (а все это сопровождалось зловещим молчанием, прерываемым лишь иногда злобным сопением Кремера), инспектор продолжил свой разговор с Джин Феррес.

Теперь это был уже форменный допрос, хотя и происходил он на рабочем месте Джин, в помещении фирмы «Ткани».

– Мисс Феррес! Я должен официально поставить вас в известность, что полиция провела очень большое, детальное и кропотливое расследование по делу об убийстве мистера Керью. Был произведен ряд различных экспертиз, в том числе следующая…

Инспектор сделал многозначительную паузу, для усиления которой он поднял глаза в потолок, а потом запустил туда же густое облако сигарного дыма.

– …Так вот, – продолжал он. – Исследованию подверглись пятьдесят различных образцов ткани «байетта», полученных из разных источников. После тщательной многократно проведенной экспертизы выяснилось, что нитки, найденные в руке убитого, и нитки, составляющие ткань, из которой был изготовлен костюм мисс Джин Феррес, – идентичны, то есть абсолютно одинаковы. А все остальные сорок девять образцов, взятых для сравнения, по тем или иным признакам существенно отличаются от красных нитей в руках убитого!..

Снова последовала пауза. На этот раз еще более длительная и томительная для Джин.

– Таким образом, – продолжал инспектор, – вы, мисс Феррес, являетесь главным свидетелем по делу об убийстве. А в этом случае закон предоставляет нам право на арест. Причем должен вас предупредить, что в отличие от ситуации, когда человека арестовывают в качестве обвиняемого или подозреваемого и ему разрешается не давать ответов ни на какие вопросы в отсутствие адвоката, свидетель, напротив, обязан отвечать следователю и не может требовать себе адвоката… Вам это понятно теперь, мисс Феррес?

– Но… я не знаю, что мне делать. – Да, – вдруг спохватилась Джин, – но почему вы так уверены, что эта ткань от моего костюма? Ведь у вас нет соответствующего образца? – И она с надеждой посмотрела на инспектора Кремера.

– У нас есть этот образец, – ответил Кремер таким ледяным тоном, что он должен был бы убить последнюю надежду в душе бедной Джин.

– Откуда? – все еще не хотела сдаваться Джин, – откуда вы его взяли?

– Мы взяли его у мисс Делани, которая, во-первых, засвидетельствовала, что это – остатки именно той ткани, из которой в ее ателье шился ваш костюм. А во-вторых, мисс Делани – идеальный и абсолютно надежный свидетель, потому что она ранее не знала никого из семьи Керью, ни отца, ни сына, и впервые услышала о них только после убийства. Она никак с этим не связана и абсолютно объективна. Вы можете возразить что-либо против нее?

– Нет… против нее – нет. А вы что, вызывали ее в полицию?

– Нет, мы послали своего сотрудника под видом корреспондента газеты, но это не имеет значения…

– И все-таки, инспектор… Я очень прошу вас разрешить мне позвонить моему адвокату…

– Нет, – прервал ее Кремер, радующийся случаю хоть немного отомстить за свою неудачу, – я уже объяснил вам, что это не допускается законом…

– Но…

– Все! Больше никаких «но». А теперь, мисс Феррес, я официально уведомляю вас об аресте! Собирайтесь, мы поедем сейчас же!

Джин сидела и смотрела на него широко открытыми глазами. Инспектор молчал, укрываясь от нее за табачной завесой, которая все больше сгущалась – как и назревающие события…

Наконец, она встала и начала собираться. Джин позвала служанку, чтобы та помогла ей, и тихо прошептала:

– Выйдите на улицу и оттуда из автомата позвоните мисс Эйлен Делани. Скажите ей, что меня забирают в полицию как главного свидетеля. Пусть она срочно сообщит об этом моему адвокату… мистеру Тимоти Релею.

– …Вы готовы, наконец? – нетерпеливо спросил Кремер.

– Да, – расстроенно ответила Джин и пошла за ним.

Глава 11

В десять часов вечера, вскоре после того, как Кремер увел Джин в полицию, а служанка сообщила об этом Эйлен Делани, последняя подошла к телефону.

– Мастер Тимоти Релей? Как я рада, что мне удалось застать вас дома. Видите ли, у нас большие неприятности. Только что полиция забрала мисс Джин Феррес. Да. Ее взяли в качестве главной свидетельницы по делу об убийстве Вэла Керью… Увы, я не знаю подробностей… Но вы позвоните в полицию. Ведь вам, как адвокату мисс Феррес, они должны все сообщить. Что? Но, пожалуйста… и Джин просила вас побыстрее… Ведь она, наверное, там так переживает, бедняжка… Да-да, конечно… И пожалуйста, позвоните мне сразу… как только что-либо узнаете… Да, да… я очень надеюсь на вас… До свидания, мистер Релей.

В это время в полиции шел допрос Джин Феррес. Ее допрашивали поочередно, то инспектор Кремер, то комиссар Скиннер, то молодой следователь, специально подключенный к этому делу.

Допрос начался в десять часов вечера и шел без перерыва несколько часов подряд. Джин совсем не давали отдохнуть и поочередно старались сбить с толку и запутать каверзными вопросами.

Особенно досаждал ей рассерженный инспектор Кремер, который здесь, в полицейском управлении, совсем не церемонился и, направив поток света от лампы прямо в глаза девушки, кричал на нее и обдавал облаками табачного дыма.

Но большого успеха не удалось добиться даже ему.

Наконец, после двух часов ночи, комиссар Скиннер сказал Джин усталым голосом:

– Мы все равно продолжим. И вам придется нам рассказать все. Абсолютно все!..

Джин бессильно закрыла глаза.

Через несколько минут после разговора с адвокатом мисс Эйлен Делани звонила своей подруге, Адель Ворти.

– Хэлло, Адель! Здравствуй… Голос? Да, у меня плохие новости… Очень плохие. Только что арестовали Джин Феррес… Этого я не знаю… А как ты думаешь?.. Да, по делу об убийстве Вэла Керью… Подожди, Адель… Не можешь ли ты чем-нибудь помочь?.. Ну… ведь у тебя такие влиятельные друзья… И ты ведь знаешь, как все это важно для меня!.. Да, конечно… Ну, я жду… да, звони, пожалуйста. – До свидания…

А еще через несколько минут Адель Ворти позвонила Порции Тридт.

Их разговор продолжался более получаса, после чего Порция срочно куда-то уехала…

Глава 12

В большой комнате тридцатидвухэтажного дома на Мэдисон-авеню за своим столом сидел и просматривал свежие газеты мистер Сэмюэл Аарон Орлик, адвокат. В числе его клиентов значилась и семья Керью: отец – Вэл Керью и его сын – Гай.

Вошла девушка-секретарь.

– К вам мистер Гай Керью. Можно просить?

– Да, конечно, пусть войдет. – И он заранее привстал со стула, приветствуя своего клиента.

– Чем могу быть вам полезен, мистер Керью? – начал адвокат.

Вошедший Гай быстро сел в кресло и взволнованно прервал его.

– Очень плохие новости, мистер Орлик, полиция арестовала Джин Феррес, я очень беспокоюсь о ней.

– А в чем ее обвиняют?.. Я тут просматривал утренние газеты и кое-что уже знаю… но хотелось бы получить более точные сведения… и факты, по возможности…

– Джин обвиняют в том, что ее костюм был сделан из той же ткани, нитки от которой нашли… в руках убитого… моего отца.

– Ну, а что она говорит о том, где взяла эту ткань?

– В том-то все и дело, что она не хочет отвечать. И все потому, что эту ткань дал ей я… Да, да, я! Она боится, что, выдав меня, причинит мне большие неприятности… – Гай достал носовой платок и вытер свой вспотевший лоб.

– Подождите, мистер Керью, так что же вы хотите?

– Я хочу, чтобы вы помогли Джин. Вытащили ее из полиции!.. И как можно быстрее!

– Но как, мистер Керью? Все не так просто!.. – Адвокат развел руками.

– Я хочу, чтобы вы от моего имени сделали официальное заявление в полицию о том, что это я…

– Подождите, подождите, мистер Керью, – прервал его адвокат успокаивающе, – здесь поспешность абсолютно неуместна. И даже вредна! Давайте разберемся спокойно. Так что вы хотели бы сообщить в своем заявлении полиции?

– Я хочу заявить, – Гай немного успокоился, и голос его теперь звучал гораздо тверже, – что это я дал Джин ткань для ее костюма. Красную ткань, которая называется «байетта». Это ткань особой вязки. Ее делали испанцы, а потом – индейцы.

– А в каком виде вы дали ей эту ткань, мистер Керью?

– Я подарил ей свою красную куртку, которая была сделана из этой ткани.

– И когда это было: до убийства или после?

– После убийства, совсем недавно.

– Так… – Адвокат очень озабоченно посмотрел на Гая, посидел несколько минут молча с закрытыми глазами, задумавшись, потом открыл глаза и продолжил: – Значит, во время убийства эта красная кофта была у вас?

– Да… то есть не совсем так… Перед самым убийством я играл в теннис и оставил кофту на корте. Оттуда кофта куда-то пропала… И лишь через две недели вновь появилась… неожиданно оказалась на стуле в моей комнате. А в тот день впервые ко мне домой пришла Джин… Я был так рад… что подарил ей кофту.

– Все это очень плохо для вас, мистер Керью. – Адвокат вновь озабоченно покачал головой. – И я бы советовал вам… очень НАСТОЯТЕЛЬНО, – он подчеркнул это слово и даже похлопал по столу, – не делать подобного заявления…

– Но как же мы иначе выручим Джин?

– Боюсь, что подобное заявление ей поможет мало, а вам… очень сильно навредит!

– Но почему?

– Ах, но ведь это так просто! Тогда все подозрения в убийстве сразу падут на вас!

– Но почему, черт возьми? – все еще не понимал Гай.

– Да потому, что получается, будто вы в своей куртке были около мистера Вэла в момент убийства, и он схватил вас за куртку. То есть либо вы убийца, либо, по крайней мере, присутствовали при этом.

– Но ведь у меня в то время уже не было куртки!

– Знаете, таинственное исчезновение, а потом еще более таинственное появление куртки будет очень трудно доказать… Ведь у вас, наверное, даже нет свидетелей?

– Да, – расстроенно ответил Гай и сокрушенно развел руками, – боюсь, что нет… Так что же делать? – И он снова с надеждой посмотрел на своего адвоката.

– Сейчас подумаем… Во всяком случае, ни в коем случае не подавать в полицию заявления, о котором вы только что говорили!

– Но что же делать, мистер Орлик, вы должны помочь мне. И не только мне… Главное – надо выручить Джин! – Гай начал нервно ходить по кабинету.

– Нет, – подумав, твердо сказал адвокат, – сейчас ни в коем случае нельзя принимать скороспелых решений. Главное пока – это выждать, уточнить обстановку, собрать факты, подготовить аргументы. И лишь после этого действовать. Но только во всеоружии!

– А сейчас?

– А пока мы не готовы. Повторяю, надо подождать.

– Ну, нет, черт возьми, – долго сдерживаемый темперамент Гая, наконец прорвался наружу, – так не пойдет! Бросить Джин в беде?! Джин, которая страдает только из-за меня…

– Успокойтесь! А иначе вы ухудшите положение сразу вас обоих.

– Ну, нет! Если вы не желаете мне помочь… Я буду действовать сам!

И разгневанный Гай, покрасневший от возбуждения, выбежал из конторы адвоката и направился в полицейское управление.

– Мистер Кремер, – сразу резко начал Гай Керью, запыхавшись, входя в кабинет инспектора, – где Джин Феррес?

Кремер окинул Гая с ног до головы своим тяжелым взглядом, не предвещающим ничего доброго.

Умышленно не ответив ему, чтобы спровоцировать на какое-нибудь неосторожное заявление, Кремер продолжал курить свою сигару, казалось, не обращая на Гая Керью никакого внимания.

– По какому праву вы держите здесь Джин Феррес? – еще громче сказал, почти закричав, Гай.

– А по какому праву вы врываетесь в мой кабинет и мешаете мне работать? Я вас еще не звал… Но не волнуйтесь, очень скоро и вы будете здесь, – угрожающе добавил Кремер.

Но это нисколько не охладило Гая, а наоборот, как бы подлило масла в огонь.

– Я требую, чтобы сюда привели Джин… – очень громко произнес Гай.

– Требуете? – иронически и, напротив, очень тихо переспросил Кремер. – А если я этого не сделаю?..

– Тогда…

Глава 13

– Садитесь, – резко оборвал стоящего Гая Керью инспектор Кремер, сидевший за столом в своем кабинете. – Прежде чем вы будете что-то требовать от нас, сначала мы потребуем кое-что от вас!..

– Но я…

– …Садитесь, – еще раз, но еще более резко повторил Кремер, видя, что Гай все еще не может успокоиться.

– Ну, хорошо, – нехотя ответил Гай и сел напротив Кремера.

– Так… А если я сейчас приведу сюда мисс Феррес, вы будете согласны ответить мне на некоторые вопросы, причем прямо и честно?

– Ладно… ваша взяла… Только пусть Джин скорее приведут сюда, а потом, надеюсь…

– Подождите гадать… Что будет потом, это мы решим позднее. – Кремер снял трубку и отдал распоряжение немедленно доставить в его кабинет мисс Феррес.

В ожидании прихода Джин оба молчали. Но вели они себя по-разному: инспектор невозмутимо курил, явно наслаждаясь выпавшим коротким отдыхом, а Гай заметно нервничал. Он несколько раз вставал и снова садился, а лицо его то бледнело, то становилось красным. Когда у двери послышались шаги, Гай вздрогнул и вскочил.

– О, Джин!.. – выдохнул он, увидев мисс Феррес, бледную, изможденную, расстроенную, невыспавшуюся после бесконечного ночного допроса.

– Мистер Керью? – удивленно подняла брови Джин. – А вы здесь зачем?..

– Минутку, господа, – прервал их Кремер, – прошу не забывать, что вы оба находитесь в полиции, и здесь вопросы задаю я. Итак, во-первых, пожалуйста, оба сядьте, а во-вторых, приготовьтесь отвечать. И только по очереди, не перебивая и не обращаясь друг к другу!

Гай хотел что-то возразить, но, посмотрев еще раз на Джин, наконец сел. Джин тоже заметно нервничала.

– Первый вопрос к вам, мистер Керью, – начал Кремер и перевел взгляд на Джин. – А вас, мисс Феррес, еще раз прошу помолчать, пока я не разрешу вам говорить! Итак, мистер Керью, расскажите все, что вы знаете об этой красной ткани «байетта», интересующей нас…

– Молчите, Гай!.. – быстро выкрикнула Джин.

– Это вы молчите! – рявкнул Кремер, с бешенством посмотрев на Джин, и так стукнул кулаком по столу, что подскочил телефонный аппарат. – Еще одно ваше слово без разрешения, и я немедленно отправлю вас туда, откуда вас привели!

Воцарилось тяжелое молчание.

– Я жду, мистер Керью, – подтолкнул его Кремер.

– Ну, что ж… Я, собственно, уже и сам решил прийти к вам и все рассказать…

Джин хотела было раскрыть рот, но Кремер так цыкнул на нее, что она только съежилась.

– Эта злополучная байетта… – продолжал Гай, – из нее была сделана моя красная кофта. Несколько дней назад я подарил эту кофту мисс Феррес…

– Неправда, – попыталась вмешаться Джин.

Кремер встал и, лишь убедившись, что Джин замолчала, снова сел.

– Когда это было? Точно? – Кремер очень внимательно смотрел на Гая.

– Через две недели после убийства моего отца. – Гай выдержал взгляд Кремера и не опустил глаз.

– Вы уверены, что не раньше?

– Абсолютно уверен.

– Тогда давайте уточним: как и когда к вам попала эта красная кофта?

– Очень давно, не помню точно когда, но несколько лет назад… одна старая индианка… она была нянькой моей матери, – вспоминал Гай, – связала мне ее в подарок. Думаю, что она использовала пряжу от одного из одеял, бывших в затем доме, которые потом мы отдали в музей…

– Ну, и какова дальнейшая судьба этого красного жакета? Где он был в день убийства?

– В день убийства, как я потом вспомнил, я пришел в этом жакете на теннисный корт и оставил его там в шкафу в раздевалке. Потом не видел его несколько дней…

– А почему вы сказали, что потом вспомнили? Что? И когда? – атаковал Кремер.

– …Только четыре дня назад я узнал, что в руках убитого отца были красные нити из ткани «байетта». Вот тогда я и вспомнил про свой жакет. Я поспешил и раздевалку корта, начал искать его там, но нигде ничего не нашел… Мне это показалось странным…

– Говорили ли вы об этом кому-нибудь?

– Тогда – нет.

– А позднее?

– Только сегодня, моему адвокату.

– Больше никому? А мисс Феррес?

– Тут совсем другое дело… Через две недели после убийства я познакомился с мисс Джин Феррес. Я пригласил ее в гости и демонстрировал ей различные старинные индейские ткани и украшения, которые, кроме всего прочего, представляли для нее и профессиональный интерес. И вот, когда мы ходили с ней по дому, то в одной из комнат я совершенно неожиданно увидел на стуле… тот самый красный жакет…

– Вы уверены, что тот самый?

– Да.

– А почему вы так уверены?

– Ну… ведь я носил его. – Еще я вспомнил, что раньше немного порвал рукав… и вот мне это порванное место как раз попалось на глаза…

– Что же дальше было с жакетом?

– Я захотел подарить его мисс Джин, но потом заколебался, что он не новый…

– И?

– Она сказала, что это не страшно, потому что она все равно распустит жакет на нитки, а из них соткет себе костюм… если я не буду возражать. Ну, я, конечно, не только не возражал, а был очень рад.

– Вспомните, пожалуйста, мистер Керью, – уже более мягко сказал Кремер, довольный, что получил ценную информацию, – не было ли еще чего-нибудь необычного или интересного, связанного с жакетом или с его исчезновением?

– Нет, – сначала неуверенно сказал Гай, а затем, подумав, более твердо добавил, – нет, определенно ничего.

– А кто имел доступ в раздевалку корта?

– Да практически очень многие: все, кто играл, их слуги, уборщицы…

– А сколько человек играли в теннис?

– С учетом многочисленных гостей, пожалуй, около двух десятков…

– Ну, ладно. Оставим пока это… Расскажите мне, пожалуйста, мистер Керью, как началось для вас утро, когда произошло убийство? Только поподробнее!

– Ночью я спал нормально. Все было, кажется, тихо. А утром я вставал дважды. В первый раз я встал по будильнику в 6.25. Я хотел посмотреть, какая погода, так как знал, что в этот день отец собирался в гробницу… Солнце уже взошло и ярко сияло. Это меня очень обрадовало. Потом я снова лег. А второй раз… часов в семь, в мою комнату вбежала взволнованная Порция с сообщением, что… мой отец лежит мертвый… на полу в гробнице…

– Одну минутку, – перебил его инспектор, – а мисс Порция не говорила вам, как она попала в гробницу?

– Она сказала, что утром встала и, как и я, вышла посмотреть погоду, и тут увидела, что в саду, неподалеку от гробницы, ваш слуга-индеец, Вудро Вильсон, лежит связанный, без сознания, а дверь в гробницу открыта. А когда она подошла ближе, то увидела в дверь, что отец лежит там. Она закричала и прибежала ко мне… Так, по крайней мере, она рассказала…

– А почему мисс Порция прибежала именно к вам? Ведь в доме были и другие гости?

– Да, в доме тогда было немало гостей… Я думаю, она прибежала именно ко мне потому, что она… она, кажется, подумала, что это я убил отца. И… хотела со мной об этом поговорить… Она что-то начала в этом роде, но ее прервал приход Вудро…

– А что было потом?

– Потом была большая суматоха… Вы, наверное, и сами об этом уже знаете…

– Почему и вы, и мисс Порция дали показания, что ту ночь вы оба провели вместе?

– Это была ее инициатива… Я думаю, что она хотела помочь мне, так как подозревала, что это я виновен в убийстве…

– Ну, а вы?

– А я, когда первый раз услышал ее свидетельские показания о том, что мы всю ночь были вместе, сначала удавился, а потом подумал, что, наверно, у нее для этого есть свои важные причины… Я растерялся… и не стал возражать. А следователь воспринял это как мое подтверждение…

– А что вы скажете об этом сейчас?

– Сейчас я твердо заявляю, что ни эту, ни предыдущую ночь мы не проводили вместе… И вообще, мисс Порция собиралась выйти замуж за моего отца, а я… я ее не люблю…

– И вы, мистер Керью, согласны официально подписать все эти ваши признания?

– Да, согласен… но только при условии, что вы сразу же отпустите мисс Джин!

– Думаю, мы скоро сделаем это, но не сейчас. А сначала мне надо допросить мисс Порцию…

С этими словами инспектор Кремер снял телефонную трубку и потребовал, чтобы к нему немедленно доставили мисс Порцию Тридт.

– И немедленно! – повторил он в трубку жестко. – Вы поняли меня?!