Текст книги "Днем ранее (ЛП)"

Автор книги: Рэки Кавахара

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

Часть 3

Это не то место.

Это было самым разумным объяснением, потому я извинился перед Асуной и спустился с холма, обыскивая окружающие поля ещё около двух часов.

Впрочем, не было не только бревенчатого дома – я не мог найти даже других разветвлений, ведущих к новым тропинкам. Уже в который раз забравшись на холм, в подавленном настроении, я ещё раз осмотрел окружающий нас пейзаж.

– ...... Он точно был здесь...

Мой голос бездумно выходил из моего рта.

Широкий, покрытый травой сад (хотя на самом деле это была просто пустая земля без дома), который окружали густые леса хвойных деревьев; за рощей были видны высокие столбы, поддерживающие верхние уровни Айнкрада, а в самом конце распростёрлось бесконечное небо. Несмотря на разрыв в полтора года, этот пейзаж в моей памяти всегда оставался свежим.

Но что было действительно важным, так это то, что среди поляны не было бревенчатого дома. Я сомневался, что от моих действий будет какой-либо эффект, но даже после того, как я прошел через пустое пространство, в котором по идее должен находиться дом, он не выказывал никаких признаков своего появления.

Пока я стоял, застыв в оцепенении, кто-то, переступив через куст, остановился позади меня.

Я не мог повернуться. "Давай переедем в бревенчатый дом на двадцать-втором этаже, мы вдвоём"; это были слова моего предложения. Если дом не существовал, разве само предложение не выглядело как обман?

– Асуна... – Это была правда. Этот дом действительно был здесь.

Я, опустив глаза, тихо выговаривал эти слова.

Внезапно оказавшись передо мной, Асуна хлопнула меня по плечам, затем обхватила моё лицо ладонями, поднимая его вверх. Эти карие глаза нисколько не изменились, напротив, они переливались нежным светом.

– Я тебе верю, разве это не очевидно?

Легко прошептав эти слова, она отпустила руки, отступила на несколько шагов назад и продолжила.

– Наверное, его снесли из-за каких-то системных обстоятельств. Жаль, но всё же, даже без дома это очень красивое место, по этому я очень рада, что ты вытащил меня сюда.

Она обернулась вокруг вершины изумрудной травинки, её юбка развевалась на ветру. Картина, что я сейчас видел – лучи солнца светят на её длинные волосы и серебряную грудь, сверкающим светом отражаясь от сияющего покрытия рапиры, что висела у неё на поясе, "Сияющий свет"; Это зрелище было достаточно красиво, чтобы использовать его для промо-роликов какой-нибудь игры даже не нуждаясь в редактировании.

– Я сомневаюсь, что она читала мои мысли, но остановив свой взгляд на моём лице, она постучала по мешочку, закреплённому на правой стороне её талии и сказала.

– Эй, раз уж мы проделали весь этот путь, давай оставим несколько фотографий на память об этом месте. Я взяла с собой фото кристалл.

– А, аа... Давай...

Я ответил с улыбкой на лице, но, возможно что-то почувствовав в моём голосе и выражении, на лице Асуны проявились следы обеспокоенности.

– Тебя это так шокировало? То, что дом исчез...

– Э, нет, вернее, всё не совсем так...

Я пытался сдержать свои руки и лицо, которые, как казалось, состояли из воды, но выражение лица Асуны по прежнему оставалось тревожным. Я больше не мог сдерживать свои тревожные мысли, так что я просто сдался и кивнул.

– Ну... Я уже запланировал несколько дел на сегодняшний день. Но без дома я не могу воплотить их в жизнь , так что...

– Да? Что например?

Когда на меня так пристально смотрели эти большие карие глаза, мне было трудно объясняться, но теперь, когда я сделал ей предложение, не было никакого смысла смущаться. Слегка кашлянув, сначала я попытался объяснить ей справочную информацию.

– Давай посмотрим. Заключить "Брак" в SAO довольно просто, давай рассмотрим процесс. Переходим на вкладку Связь в главном меню, нажимаем на кнопку Брак в нижней части различных вариантов приглашений, и затем выбираем целью своего партнёра... процесс будет завершен, когда партнёр нажмёт кнопку ОК. Нет необходимости даже отправлять какие-либо документы в офис правительства...

– Тебе даже не нужно представляться моим родителям с просьбами, вроде "Пожалуйста, позвольте мне выйти за вашу дочь!", хе-хе.

Когда Асуна неожиданно вмешалась с этими словами, я нечаянно представил этот случай (не говоря уже о том, что играющий роль отца был никто иной, как лидер РыКов, Хитклиф), от чего у меня на спине начались конвульсии, заставляя меня дрожать. Увидев, что дочь... нет, Асуна хохочет, я громко кашлянул и вернулся к главной теме.

– Н-не важно! Я хотел сказать, что процесс вступления в брак занимает всего около пяти секунд, ну, и я хочу сделать так, чтобы этот момент стал для тебя незабываемым; вот что я имел в виду. Но, к сожалению, мы не можем провести торжественную свадебную церемонию, по этому я надеялся, что будет правильно купить новый дом и полагал, что лучше всего будет жениться прямо перед ним, так что...

В конце концов я более-менее понятно промямлил вторую половину речи, потупив взгляд, но каким-то образом мне удалось её закончить и вдохнуть свежий воздух.

Сразу же после этого, что-то с огромной скоростью схватило меня, повалив меня с ног. От неожиданного удара я свалился на спину, в траву, но казалось, что Асуна не собирается заносить кулак, чтобы ударить меня; она лишь положила голову мне на грудь и кратко прошептала.

– ...... Я счастлива.

– Э, нет, ну, я просто сказал то, что я хотел объяснить.

– Как я уже сказала, я счастлива. В конце концов, ради меня ты отправился так далеко и попытался найти тот дом.

Когда я взглянул на неё, она улыбалась мне, а из её затуманенных глаз текли слёзы. В ответ на это, я крепче прижался к ней, обвив её стройное тело двумя руками.

Так мы пролежали более двух минут, обнявшись друг с другом на на травянистой равнине под лёгким ветерком, прежде чем я услышал мягкий шепот Асуны рядом с моим ухом.

– Этого достаточно.

– Э...?

– У меня такое чувство, будто сейчас меня благословили. Так что, будем проводить свадьбу здесь и вернёмся домой? Мы можем поискать дом в другой раз.

Во второй половине дня дно верхнего уровня принимало желтый оттенок. Скорее всего, закат будет продолжаться ещё около двух часов.

– Я думаю... ты права.

Я осторожно встал, всё ещё обнимая Асуну и осмотрел заросшую зелёную поляну, которую окружают хвойные леса.

Если мы будем упорствовать, мы несомненно найдём другой дом, удовлетворяющий условиям "жилой дом, возле которого не спавнятся монстры несмотря на то, что он за пределами безопасной зоны, в малопосещаемой местности". Или мы могли бы послать запрос торговцу информацией Арго. Даже если она "Крыса", она не будет продавать координаты нашего нового места жительства... наверное.

Как и сказала Асуна, не было никакой необходимости цепляться за этот призрачный бревенчатый дом. Эта покрытая травой поляна сама по себе была достаточно незабываемой, и даже если SAO будет пройдена, эта поляна останется в памяти Асуны – и таким образом, в моей памяти ещё надолго.

...... Однако.

Одно – это одно, а другое – это другое. В углу моего взгляда появилось что-то, совершенно не связанное с браком. Если бы от меня потребовалось описать это, я бы сказал, что оно похоже на незавершенный квест, который я не смог пройти, как бы ни старался, похороненный где-то в глубине моего журнала.

– ...... Кирито-кун?

Когда меня внезапно позвали по имени, мой взгляд отшатнулся. На лице Асуны, находившемся прямо перед моим взглядом, выражалась мысль "Я могу точно сказать, о чём ты думаешь", заставив мой взгляд и моё тело напрячься ещё раз.

– Д-да?

– ... Ты наверное думаешь о чём-то вроде "Одно то одно, а другое – это другое", не так ли.

Глоток.

Моё лицо сейчас не выражало никаких эмоций, по этому я воспользовался этим и принял бесстрастное выражение лица.

– Э-это ты о чём?

– Ты же знаешь, я всё понимаю. По крайней мере понимаю твоё желание выяснить причину исчезновения дома, который должен находиться здесь.

– И так, кажется, я не обладал талантом непроницаемости. В этой ситуации отрицать всё дальше было бы верным способом усугубить положение, так что мне пришлось признать это кивком.

– Ну, то есть, да... Просто то, что жилой дом исчезает сам по себе слишком странно, вот и всё. Ты предположила, что это было связано с системными обстоятельствами, но в SAO нет никаких ГМ-ов, по этому он не мог быть снесён в результате распоряжений администрации. Даже если предположить, что это произошло в результате программы очистки, ведь дом с неограниченной прочностью не может гнить, к тому же в Айнкраде нет ни землетрясений, ни вулканов... также, из других возможных причин... давай посмотрим...

Я уже начал строить дальнейшие предположения, но Асуна приложила палец к моим губам.

– Хорошо, погоди! ...Ну, мы знаем друг друга уже довольно давно. Я понимаю, что ты не единственный, кто не хочет вот так оставлять такого рода происшествия, но...

Прежде чем издала лёгкий вздох, я поспешил изменить наши позиции.

– Т-тогда, я понимаю, что трачу наше драгоценное время отпуска, но не могла бы ты... дать мне немного времени, чтобы расследовать это?

Асуна мягко продолжила говорить о том, что она знала, что всё обернётся во что-то вроде этого, и это изменит весь смысл нашего прихода сюда, прежде чем глубоко вздохнула и объявила.

– Я даю тебе время до конца сегодняшнего вечера!

Часть 4

Среди бесчисленных объектов, рассредоточенных по каждому этажу Айнкрада, более девяносто девяти процентов обладают статусом «бессмертных». Этот статус применяется к природным объектам, таким как камни и деревья, а также к искусственным, вроде стен домов и замков, ограждая их от целенаправленного уничтожения игроками.

В зависимости от конструкции донжона, в нём могут то и дело попадаться "разрушаемые стены", а в полях можно найти очень редкие "крошащиеся камни" и "срубаемые деревья", но я никогда не слышал даже слухов о "разрушаемых домах". Если бы такие существовали, в тот же день, когда человек купит разрушаемый дом, оранжевые игроки могут сделать дыру в стене дома и ворваться в него... может произойти даже такой сценарий. Мы здесь играем не в "Три Поросёнка".

По этому, я даже представить себе не мог, что исчезновение моего личного дома, того бревенчатого дома, что я когда-то нашел и о котором мечтал, могло быть связано с его разрушением игроком.

– ... Ну, это то, во что я верю.

Услышав мои предположения, Асуна кивнула и продолжила.

– Это возможно только в том случае, если кто-то открыл дополнительный навык, вроде "Спекуляция Землёй".

– Но это бессмысленно – делать что-то в этом роде в такой глуши, как эта, ведь так? Другое дело, если это был бы берег озера в Сэлембурге.

– Аа, это правда, что дома на берегу того озера очень дорогие. Они дороже моих апартаментов в три раза. ...Но раз уж мы не можем найти дом здесь, то было бы неплохо купить частный дом там.

– Н-но с моими доходами... могут возникнуть трудности...

Это была шутка – шутка, которую Асуна сказала мне, смеясь надо мной. Я на мгновение побледнел, пока выражение её лица не напряглось. Пока она неподвижно смотрела на пустую землю, половина её личности снова переключилась в режим командира группы проходчиков.

– В таком случае, давай исключим возможность того, что кто-то разрушил его. ...Просто, чтобы убедиться – ведь внешний вид и крыша жилого дома находятся вне диапазона кастомизации, так?

– Э... что ты имеешь в виду?

– Слушай, когда ты покупаешь дом, ты, как его владелец, получаешь контроль над Меню Кастомизации, правильно? Ты можешь размещать и выносить из него мебель, так?

Поняв наконец, к чему Асуна ведёт, я кивнул.

– Понятно... высока возможность того, что какой-то другой игрок мог купить дом, после чего с помощью меню настроек удалил стены, крышу и пол, чтобы превратить его в пустоту. Хмм... Я всегда жил в квартирах, и будет излишним говорить, что я никогда не видел Меню Кастомизации для частного дома...

– Как и я. ...Значит, я попробую спросить Лиз.

Асуна поспешно открыла Главное Меню и умело напечатала сообщение её близкой подруге – кузнецу Лизбет.

Лиз была моей подругой, а также благодетельницей, создавшей мне мой любимый меч, Сокрушитель Тьмы, по этому она попала в число тех немногих игроков, которые будут осведомлены о нашей с Асуной свадьбе. Мы планировали отправить сообщения около десяти игрокам, включая Лиз, сразу после того, как мы бы купили здесь дом и заключили брак – но к сожалению, извещение о свадьбе превратится в обсуждение вопроса о жилье.

Похоже, Асуна получила ответ незамедлительно, и после того, как её глаза пронеслись по словам в видимом только ей окне, она коротко кивнула.

– Похоже, стены и крышу нельзя удалить или переместить. Если раскошелиться на большую сумму, то можно изменить цвет внешних стен или добавить объекты, такие как выступающие окна и цветочные клумбы.

– ... Думаю, даже если ты можешь изменить его цвет, сделать прозрачным весь дом всё равно остаётся невозможным.

Кроме того, мы с Асуной уже исходили это пустое пространство вдоль и поперёк, и убедились, что здесь не было никаких признаков дома. Если бы он был невидимым, мы бы уже давно воткнулись в него носами.

– Тогда.... как насчёт других вариантов? Например... какое-либо устройство, скрывающее его под землёй?

Когда Асуна обмолвилась о чём-то в этом роде и кончиком своего ботинка ткнула покрытую травой землю у её ног, я невольно расплылся в кривой улыбке.

– Хаха, это же не секретная база какой-нибудь злой организации. Если ты выкопаешь достаточно большое отверстие, чтобы поместить в него дом, упадёшь прямиком на нижний этаж.

– Ээх, разве это звучит не прекрасно? Как будто дом, принадлежащий Хоббитам.

– Что касается рытья тоннелей сквозь горы... Разве карлики живут не в подземельях? Насколько я помню, среди пройденных нами десятков этажей была одна подземная крепость, которую населяли гуманойдные Карлики.

– Я ненавижу это место. Там сыро и появляются очень много багованых монстров... но ведь она была внутри горы, посреди поля?

– В этом то и проблема строения Айнкрада – есть предел толщине земли, по этому в нём не может располагаться гигантский, подобающий жанру RPG подземный лабиринт.

– Хорошо, что тут ничего подобного нет! ... А тебе, похоже, наоборот, нравятся такие вещи? Ладно, хватит болтать. Я наслаждаюсь закатом, и ты попробуй.

Последовав совету Асуны, я обернулся и кинул взгляд к краю окружности. Дымчатые облака неторопливо летели сквозь укутанное оранжевым небо. Через два часа оно совсем потемнеет.

– Т-тогда, может, если его не могли каким либо образом спрятать, следующее предположение... его перевезли? Нет, если бы это было возможно, пройти путь из главного города к лабиринту было бы парой пустяков... по той же причине, вариант того, что дом мог взлететь тоже не годится, хех...

В ответ на мои граничащие с бредом догадки, Асуна взглянула на небо с подавленным взглядом. Я же, скрестя руки и потупив взгляд, смотрел вниз, продолжая обдумывать этот вопрос.

– Не похоже, что его исчезновение связано с функцией Кастомизации. В любом случае, это будет означать, что какой-то игрок уже купил его... По этому я думаю, что этот феномен никак не связан с игроками...

– ......Эй.

– Тогда может... полевой босс, способный разрушать объекты...? Нет, даже босс пятьдесят шестого этажа, "ГеоКравлер", не мог пробраться через ворота деревни. Если бы подобный смешной босс появился на двадцать втором этаже, не было бы даже необходимости созывать на него рейд...

– Эй, идём, Кирито-кун.

Я прервал свои размышления и посмотрел на Асуну, тянущую меня за рукав плаща.

– ... В чём дело?

– ...... Там.

Асуна подняла одетую в длинную белую перчатку правую руку, и я пригляделся в направлении, которое указывал её указательный палец.

Он был там – в пространстве прямо над крупным Японским кедром, к северу от пустого поля.

Зависнув в воздухе на такой высоте, что почти касаясь дна следующего этажа, там летал дом – хотя с нашего ракурса не было видно ничего, кроме его дна, но судя по его строению, сформированному из большого количества великолепных брёвен, без сомнений – это был тот самый дом, который я ищу.

Несмотря на то, что дом нашелся без особых трудностей, удивление от того, что он плавал в девяноста метрах над моей головой, бросая большую тень, заставило меня в недоумении бормотать.

– ......П-почему... дом летит......

– ......Как ты сказал ранее, Кирито-кун, вариант того, что дом мог взлететь... думаю, это невозможно, хех...

Последовав совету Асуны, я сосредоточился на осмотре каждой части дома, выглядевшего от сюда как маленькое пятно, но, кажется, к дому не были присоединены какие-либо крылья, шары или пропеллеры.

С другой стороны, с помощью улучшенного способностью зрения, я заметил две другие особенности.

Во первых, под домом был мерцающий воздушный вихрь, похожий на мираж. Бревенчатый дом висел в воздухе скорее всего из-за чего-то вроде "фиксирующего торнадо".

И другая особенность.

Из южного окна робко высунулось чьё-то лицо – кто-то махал рукой нам, стоявшим далеко внизу; там кто-то был.

– Т-там есть человек.

Когда я это сказал, Асуна произнесла "Эх", после чего наклонилась вперёд.

– Т-ты прав. ... На таком расстоянии, мы не можем точно сказать, NPC это, или игрок...

Единственная разница во внешности между игроком и NPC была в цвете "Цветного Курсора". Из-за такого большой расстояния цветной курсор не высвечивался.

У меня до сих пор не было никаких догадок, почему дом летает, но если этот человек был игроком, а не NPC, то у нас нет выбора, кроме как оставить всё так как есть. В конце концов, какого бы уровня ни был игрок, если он упадёт с такой высоты, его хит-поинты несомненно опустятся до нуля.

– Ч-что это...

Мы с Асуной взглянули вверх и вздохнули —

Вдруг, рука этого человека на мгновение скрылась в окне, после чего высунулась ещё раз. Он выпустил что-то, сверкающее под лучами желтого солнца. Падая на пустую поляну, на которой мы стояли, оно медленно прочертило в воздухе дугу.

– Ч.... ч-что...

Добравшись до места падения четырьмя шагами вправо и тремя быстрыми вперёд, я поймал небольшого размера объект. Когда Асуна подбежала ко мне, мы рассмотрели его более подробно.

– Зелье восстановления... уже использованное...?

В ответ на замечание Асуны я кивнул, после чего повернулся к плавающему в небе бревенчатому дому и прокричал.

– – Это игрок!

Через десять секунд после того, как кто-нибудь выпьет зелье, пустой флакон от него разваливается на полигоны и исчезает. Чтобы не допустить этого и сохранить его как предмет "Пустой Флакон", его нужно хотя бы раз положить в какой-нибудь мешок или пункт хранения. Это не то действие, которое может предпринимать NPC, из чего можно сделать вывод, что человек, находящийся в ловушке в этом летающем доме – игрок.

– М-мы должны помочь...

Когда я произнёс это, всё ещё держа в правой руке пустой флакон, Асуна тут же поинтересовалась.

– К-каким образом!?

– .........

Хороший вопрос. В Айнкраде, нет, в SAO не существует предметов, позволяющих игрокам летать. Если бы такой предмет существовал, можно было игнорировать донжоны и лететь сразу на следующий этаж... нет, можно было бы всего за один полёт достичь конечной цели – сотого этажа.

Несколькими месяцами ранее произошел случай, когда я схватил белого дракона за хвост и летел вместе с Лизбет – кузнецом, которому Асуна недавно отправила сообщение, но на этом этаже не было никаких драконов, к тому же у меня нет никакого желания пройти через это во второй раз.

– ...... Т-тогда, давай для начала попробуем встать непосредственно под домом.

В ответ на моё бессмысленное предложение, Асуна окинула меня сомнительным взглядом, но всё же кивнула.

Когда мы вступили в лес, из-за нависших над нами ветвей мы не могли видеть летающего дома, но используя внесистемный навык «Интуитивная Прямая Ходьба», я шел прямо. В лесу, где не было ориентиров, за которые можно было зацепиться взглядом, это было неожиданно сложно. Весь фокус был в том, чтобы двигать ногами, как-бы идя на автопилоте... который, как мне когда-то объяснила Асуна, увидев мою причудливую походку, был никуда не годен.

Однако, мы выбрали правильное направление, и после двух-трёх минут ходьбы перед нашим взором распростёрся удивительно огромный японский кедр. Это определённо было то самое дерево, что росло под домом. Пока я шел, я разглядывал всё пространство надо мной, благодаря чему мне удалось разглядеть силуэт лениво парящего в небе пятнышка сквозь множество нависающих надо мной ветвей.

– ... Так, что мы будем делать? Ты же знаешь, что даже если мы заберёмся на этот кедр, мы не сможем пересечь пространство, отделяющее нас от дома?

Вопрос Асуны, чей взгляд все ещё блуждал в облаках, и мой ответ прозвучали одновременно.

– Я думал, что игрок услышит мой крик, если мы будем под домом, но... так ничего не выйдет...

Если бы мы смогли разговаривать, мы могли бы узнать, что случилось. Может, будет действительно лучше, если мы поднимемся на дерево? Если мы будем кричать с верхушки дерева, это может обеспечить нам достаточный диапазон.

– Но, на хвойные деревья вроде этого сложно взбираться... Без навыка "Акробатика" будет довольно сложно удержаться на нём...

Когда мы подняли наши лица, находясь в пяти метрах от огромного кедра, случилось нечто непредвиденное.

Мы подскочили от заставшего нас врасплох воя моба, прогремевшего совсем рядом с нами.

– Гав, гав гав гав!!

Я инстинктивно взялся за ручку моего любимого меча, Вразумителя, что висел у меня на спине, но остановился на этом. Причиной было то, что источником этого воя был четвероногий зверь, длиной около сорока сантиметров... или, точнее, "собака".

У неё была относительно длинная шерсть бледно-рыжего цвета, большие и круглые глаза, и в довершение всего, голубая лента, повязанная на пушистый хвост. Её курсор был желтого цвета – цвет NPC, а также питомцев укротителей, или, возможно, неактивного монстра, не проявляющего агрессию.

– Вау, как мило!

Когда Асуна отреагировала подобающе девушкам её возраста, она присела на корточки и попыталась дотянуться до неё рукой, вынуждая меня в панике броситься останавливать её.

– П-подожди, стой!

– Почему, ведь она такая милая.

– Ты же знаешь, это может быть своего рода ловушкой! Тебе не кажется странным, что в этом поле находится собака? Что ты будешь делать, если в тот момент, когда ты её коснёшься, она превратится во что-то вроде Ужасного Волка?

– Боже, да всё в порядке, посмотри, она даже хвостом виляет.

– Пока мы разговаривали, маленькая собака продолжала лаять, как бы настаивая "Обними меня, обними меня!", после чего подскочила к Асуне и продолжила лаять. Пока я держал за пояс с мечом собирающуюся снова присесть Асуну, я ещё раз проверил курсор щенка. Имя, отображаемое над ним было "Тото".

– ... Тото? Это не название вида... тогда это уникальное имя этой собаки...?

– Вау, имя тоже милое! Пойдём, иди сюда, Тото!

– Как я уже говорил, не надо...

Пока я отчаянно пытался вернуть Асуну, так рвущуюся к ней, будто она уже была под негативным эффектом Очарование, я попытался увидеть в больших, круглых глазах щенка, нет, Тото, любые признаки дьявольской ухмылки.

Немного запоздав, я всё же заметил его. Небольшой знак "?", плавающий над круглой головой собаки на высоте около двух сантиметров.

– Эй... знак квеста!? Но почему он в процессе выполнения...?

Кажется, после моего крика Асуна тоже заметила его, и её ранее показанное рвение сократилось.

– И правда, над ним действительно знак квеста...

Число квестов, которые можно было взять на каждом этаже Айнкрада было практически бесконечным. Они могут быть получены у NPC с плавающим над ними знаком "!", в то время как знак NPC, связанных с выполняющимися квестами, менялся на "?".

Другими словами, это означало, что этот щенок был ключевым человеком, или вернее, ключевым животным выполняющегося квеста. Но проблема в том... У меня не было абсолютно никакого опыта получения квеста, связанного с собаками, и похоже, у Асуны тоже, так что...

– В-вот оно что!

После её внезапного возгласа, я, наконец, отпустил пояс Асуны. Рапиристка развернулась и продолжила говорить, таращась на меня.

– В основном мы всегда занимались исключительно зачисткой лабиринтов и комнат боссов, по этому мы не брали много суб-квестов, так? Вот по этому мы и не могли догадаться до этого. Если происходит какое-то необъяснимое, странное явление, обычно причиной этому является квест. Как... например, летающий в небе дом!

– ...... Понятно.

Согласившись с этим правдоподобным выводом, я кивнул, и Асуна снова обернулась ко всё ещё продолжающей гавкать дворняге.

– То есть, если мы хотим выяснить, что стоит за этим феноменом с летающим домом... у нас нет выбора, кроме как войти в контакт с Тото-чан! Я знаю, ты поймёшь, Кирито-кун!

И с этой речью, не совсем лишенной приключенческого духа и готовности к самопожертвованию, в зависимости от того, с какой точки зрения на неё смотреть, Асуна присела, не дав мне и шанса схватить её, и протянула обе руки к щенку.

– Гав гав гав!

Маленькая рыжевато-коричневая собака радостно прыгнула Асуне на грудь, облизывая её лицо и быстро виляя хвостом.

– Ахаха, щекотно! Аах, это так мило! Я всегда мечтала, чтобы у меня был щенок вроде этого!

– К счастью, не похоже, чтобы Тото собирался внезапно превратиться в огромного плотоядного волка.

Тем не менее, явление, произошедшее несколькими секундами позже было на около трёх световых лет выше моих ожиданий.

У наших ног без всяких предупреждений начал дуть сильный ветер, превращаясь в торнадо. Огромная скорость ветра не оставляла нам возможности даже на то, чтобы пошевелиться. Пошатываясь, наши ноги оторвались от земли – и, что весьма пугало, как бы сильно мы ни старались, мы не могли коснуться земли.

– Ки-Кирито-кун!

Я инстинктивно поймал раскрытую левую руку Асуны, в то время как правой она держала Тото. Мы – два человека и одно животное, были унесены торнадо-ловушкой. Окружающий нас пейзаж вращался на головокружительной скорости, подол моего плаща колыхался на ветру, как и миниюбка Асуны (феномен, который невозможен при обычном ветре в поле), но ситуация, конечно же, не позволяет мне успокоиться и сосредоточиться на этом.

– "Уоа-Уоаа-Уоаааа~", – кричал я;

– "Кьяаааа—", – вопила Асуна;

– "Гав гав гав!!", – в такой то ситуации радостно лаял щенок.

Мы взлетели прямиком к находившемуся высоко в воздухе бревенчатому дому.