Текст книги "Бриллиант для любимой"

Автор книги: Ребекка Уинтерз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 7 страниц)

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Последующие недели Алекс виделась с Луккой, когда он поднимался к ней, чтобы заняться итальянским. Потом они обычно обедали с его родителями. Когда Алекс не занималась, она плавала с Реджиной во внутреннем бассейне или отправлялась в дворцовый спортивный зал.

За три дня до свадьбы в классной комнате появился профессор Эмилио. Алекс сделала вид, что рада, но в глубине души была крайне разочарована тем, что ее уроки с Луккой закончились.

Теперь, когда он уединялся в своем офисе, решая государственные вопросы и готовя коронационную речь, она редко видела его. Если так будет и в будущем, ей оставалось только пожалеть себя.

Как-то после завтрака Алекс позвонила Реджине и спросила, не поступит ли она вместе с ней в университет? Она собирается готовиться к экзаменам и в медовый месяц. Реджина сразу же одобрила ее план. Девушки решили провести вместе весь день, в том числе пообедать и совершить поход по магазинам.

В пять часов вечера, когда они с Реджиной выходили из университетского лабораторного корпуса, Алекс услышала, как ее окликнул мужской голос. Она повернулась налево.

– Томазо! Come va? [29]29
  Как поживаете? (ит.)


[Закрыть]

Он, казалось, материализовался из ниоткуда. Его темные глаза радостно блестели.

– In questo momento sono di ottimo umore.. Е tu? [30]30
  В данный момент настроение отличное. А у тебя? (ит.)


[Закрыть]

Это было одно из приветствий, которые она разучила с Луккой.

– Principessa! [31]31
  Принцесса! (ит.)


[Закрыть]На сегодня я освободился. Разрешите проводить вас, дамы, через площадь и угостить gelato? [32]32
  Мороженое (ит.).


[Закрыть]

– С удовольствием! – Реджина заговорила прежде, чем Алекс успела ему отказать. Сначала она не поняла сестру Лукки, но потом до нее дошло, что Реджина, наверное, увлечена профессором итальянского. Он был привлекателен и умен.

Движение на улице было оживленным, по мостовой летел поток машин, по тротуару толпами шли люди, но Томазо, ловко преодолевая все препятствия, подвел девушек к маленькому уличному кафе. Все это время Томазо разговаривал с Алекс по-итальянски и наконец похвалил ее за то, что она не сделала ни одной ошибки. Официант принес им мороженое.

Алекс почти доела разноцветные шарики фруктового мороженого, когда к кафе подъехал черный дворцовый лимузин. Реджина дала Алекс знак, что пора уходить.

Алекс поблагодарила Томазо.

– В следующий раз угощаем мы, – заверила его Реджина.

– Я запомню. – Он проводил их до машины.

Когда дверца закрылась, Реджина улыбнулась Алекс.

– Мне кажется, ты попала в неприятное положение.

– Почему?

– Я не просила подавать лимузин. Значит, один из телохранителей позвонил Лукке.

– Мы не сделали ничего плохого!

– Это неважно. Моему брату нет дела до того, что это я приняла приглашение Морелли.

– А почему ты приняла его приглашение, Реджина?

– Потому что мой брат так быстро уволил его за то, в чем он совершенно не виноват. Я бы хотела, чтобы он знал, что ничего личного тут нет.

– Спасибо, – улыбнулась Алекс. – Если Лукка что-нибудь скажет, я буду защищать тебя до последнего.

– Будем надеяться, что до этого не дойдет.

– Реджина… – Она приоткрыла тонированное окно машины. – Не выглядывай, но он здесь.

– Кто?

– Лукка. И я даже отсюда вижу, что он настроен очень воинственно.

Будущий муж Алекс становился устрашающим противником, когда его провоцировали, но на этот раз правда на ее стороне и она сумеет дать ему отпор. Однако, когда он открыл заднюю дверцу, его появление вывело ее из равновесия. На нем были кремовые брюки и черная шелковая рубашка. В нем все дышало неотразимой мужской силой.

– А теперь поехали домой, amata [33]33
  Любимая (ит.).


[Закрыть], – пробормотал он, приблизившись к ее губам. – Гмм. Отведали клубничного мороженого. Очень мило со стороны профессора Морелли. – Лукка окинул оценивающим взглядом ее светло-голубой костюм-«двойку», который сам же и выбрал в магазине.

– Лукка, он…

– Об этом позже, – перебил Лукка. – Час назад приехал твой дядя Юрий и очень хочет тебя видеть.

Когда Лукка помогал ей выходить из лимузина, Алекс уловила в его глазах сочувствие.

– Он привез с собой и других членов семьи вашего отца. Сейчас он у папы.

Они начали подниматься по лестнице, Лукка, как обычно, держал руку у нее на талии. Когда он спросил ее, скоро ли начнутся экзамены, она почувствовала, как он с волнующей настойчивостью проводит пальцами по се коже.

– Когда я буду готова, – отрывисто ответила она. – Мне разрешили сдавать их на английском, но потом… – Она не могла сосредоточиться, когда он прикасался к ней.

Лукка был чувственным мужчиной. К своему удивлению, Алекс обнаружила, что и она чувственная женщина. Ее волновало каждое его движение, проводил ли он рукой по своим волосам, нервничая, или снимал пиджак, когда они начинали урок. Все, что он делал, неизменно привлекало ее внимание.

Ей тоже хотелось провести руками по его волосам. Она мечтала о том, чтобы снять с него пиджак, галстук и рубашку, прикоснуться к его нагому телу… Она желала многого, чего не могла иметь. Когда Лукка однажды пригласил ее поплавать вместе с ним, она ловко отклонила его предложение.

Если она поддастся искушению, он узнает, что она не владеет собой. Тогда ему станет ясно, что она с первого взгляда влюбилась в него, еще в офисе мистера Дефора, и пошла бы за ним на край света, если бы он ее об этом попросил.

– Ты разговариваешь сама с собой, – прошептал Лукка, поднося к губам се руку.

Алекс и не заметила, как они подошли к апартаментам его родителей.

– Хочу, чтобы вы знали – я встретилась с профессором Морелли случайно.

Может быть, Лукка не хочет ее, но она станет его законной супругой, а значит будет принадлежать ему. Она носит его бриллиант. Когда-то он заказал его огранку – в форме капли, в форме слезы. А может быть, Лукка уже в девятнадцать лет предчувствовал свою судьбу, зная, что никогда не будет счастлив в браке?

Наверное, пора отдать ему то, что она сегодня купила. Он будет носить ее подарок на левой руке.

– Закройте на минуту глаза, Лукка.

Он нахмурил черные брови.

– Зачем?

– У меня для вас кое-что есть. Надеюсь, вам понравится. Я хотела надеть это на вас перед коронацией, но передумала.

Он удивился, но глаза закрыл. Это означало, что его телохранители не все ему выболтали. Не забыть бы потом их поблагодарить…

По сравнению со стоимостью Лигурийского бриллианта сто пятьдесят долларов, которые она заплатила за свой подарок, были ничтожной суммой.

– Помните, как вы возили меня в Дирупо? На церкви была табличка в память святого Антония из Падуи и его сподвижника Лукки Беллуди, дворянина, проделавшего туда путь вместе с ним. Я навела справки и узнала, что после смерти святого Антония Лукка занял его место, став хранителем и чудотворцем. Вот так, я думаю, вы займете место вашего отца, став хранителем королевства и чудотворцем для Кастельмаре.

Она вынула из маленькой шкатулки золотое кольцо и надела его Лукке на безымянный палец. Оно подошло идеально. Лицевая сторона кольца была квадратной. Золотые очертания головы Лукки Беллуди красиво выделялись на фоне яркого пиропа. Ей нравился этот красный цвет.

– Теперь можете открыть глаза.

У него чуть сердце не остановилось, когда он посмотрел на кольцо. Пока он вынашивал планы расправы с Томазо и Мэнни, Алекс покупала ему обручальное кольцо, не похожее на все остальные. Подарок казался ему бесценным… А он до сих пор не рассказал ей о Софии!..

Какая ирония, что всю свою взрослую жизнь Лукка горевал о любви, которой никогда не узнает, а теперь, когда Александра осветила его мир яркими красками, он будет продолжать горевать, потому что этот бесценный подарок будет единственным проявлением ее любви к нему.

Она заранее возвела его на пьедестал, еще не понимая, что сам он мечтает оказаться в ее постели, в ее объятиях… Лукке хотелось заполнить все ее сердце, завладеть каждой частичкой ее души.

Он взял ее руки и прижался губами к запястьям.

– Ты сделала мне превосходный подарок. Я его недостоин, но обещаю никогда его не снимать. Это кольцо будет постоянно напоминать мне о твоей вере в меня и о том, как мне повезло, что я выбрал тебя своей невестой. Я счастливейший из людей.

– Нет, не счастливейший, – траурным тоном прошептала Алекс. – Этот свадебный подарок вам должна была от всего сердца сделать та женщина, которую вы любите…

У Лукки больше не было сил выносить это.

Реджина сидела в гостиной, причесываясь и смотря телевизор.

– Я тебя ждала.

Лукка с мрачным выражением лица выключил телевизор.

– Ты еще не сказал Александре правду. – Она положила расческу. – Что с тобой происходит?

– Дело в Софии. – Он на одном дыхании все ей рассказал.

– Все это время я полагала, что София страдает из-за тебя, – пробормотала Реджина. – Разумеется, сейчас ты можешь сказать Александре правду.

– Я расскажу, но…

– Ах, Лукка, ты в ужасе, что она тебя не простит! – воскликнула Реджина. – Ты действительно думаешь, что мог бы уговорить совершенно незнакомую женщину стать твоей женой, если бы она с такой же страстью не хотела этого?

– Ей просто нужна была финансовая помощь, Реджина. '

Сестра проницательно посмотрела на него.

– Зная ее трагическое прошлое, ты должен понимать, что Александра была бы последней женщиной на земле, которая повторила бы ошибки своей матери, если бы не потеряла голову из-за любви. Кстати, я знаю, что она отказалась от съемок в этом фильме.

Лукка поднял голову.

– Когда она тебе об этом сказала?

– Сегодня во время перелета из Ниццы.

– Какого перелета? – пришел в неистовство Лукка.

– Перелета в Падую, в Италию – она настояла чтобы найти тебе кольцо, которое ты носишь.

– Мне никто не сообщил!

– Охранники не посмели после того, как я пригрозила им увольнением. Алекс сказала, что ей не удастся поехать в Голливуд, потому что она может понадобиться тебе. Если ты до сих пор слеп, глух и нем, то она намекает, что не перенесет разлуку с тобой.

Неужели это правда?

– И, кстати, это я сегодня приняла приглашение профессора Морелли поесть мороженого. Александра нисколько не была в этом заинтересована и пыталась остановить меня.

– Она никогда не проявляла стремления быть со мной…

Реджина раздраженно помотала головой.

– Потому что ты сказал ей, что любишь другую!

Он ударил кулаком по ладони.

– Даже такой блестящий человек, как ты, бывает порой непроходимым тупицей, – продолжала Реджина. – Ты бы никогда не приблизился к Александре в Нью-Йорке, если бы уже не был в нее наполовину влюблен. Она, должно быть, испытывала те же чувства. – Она встала с кресла и крепко обняла его. – Я знала, что тебе нечем мне возразить.

Задыхаясь в хаосе эмоций, Лукка в ответ еще крепче обнял сестру. Пора во всем признаться Александре.

Поцеловав Реджину в макушку, он отпустил ее.

– Смею ли я попросить тебя об одной услуге? Сегодня вечером, когда Александра вернется в свои апартаменты, поговори с ней. Мне нужна брошь с бриллиантом, но я не хочу, чтобы она знала, зачем. Принеси мне ее.

Ему необходимо было побыть одному. Лукка вышел из покоев сестры и спустился в свой кабинет позвонить Софии. По счастью, она ответила. Когда он ей все рассказал, София пришла в ужас оттого, что так долго заставляла его хранить тайну. Она тут же освободила его от всяческих обязательств. Повесив трубку, он почувствовал, что тяжелый груз упал с его плеч.

Теперь надо разобраться с профессором Морелли. Реджина права – Лукка вел себя как глупый ревнивец, и с этим надо что-то делать. Может быть, послать профессору приглашение на свадьбу?

Два часа спустя Реджина вошла в кабинет брата и поставила на его стол небольшую шкатулку.

– Миссия выполнена.

Лукка протянул руку к шкатулке.

– Что ты ей сказала?

– Что брошь нужна при пошиве свадебного платья. Естественно, я объяснила, что ты разрешил.

– Как она отреагировала?

– Ей бриллиант безумно нравится, но, думаю, Алекс почувствовала облегчение оттого, что хоть несколько дней не будет нервничать по этому поводу. Я заметила, что она по-прежнему дотрагивается до броши, чтобы убедиться, что украшение не потеряно.

– Она сейчас в своей комнате?

– Да. – Реджина обошла стол и чмокнула брата в щеку. – Увидимся завтра за завтраком. В последний раз перед тем, как ты станешь женатым человеком. – И она вышла из кабинета.

Лукка устало потер виски, затем позвонил дворцовому ювелиру.

– Предмет, о котором мы говорили, у меня. Скоро он будет у вас.

Алекс положила трубку. Звонил Лукка и сказал, что зайдет. Что-то случилось. Его голос звучал напряженно. Она посмотрела на часы. Двенадцатый час.

Вскоре раздался стук в дверь. Алекс открыла – Лукка стоял перед ней в черных плавках и темной майке, само воплощение мужской красоты.

Она почувствовала на себе испытующий взгляд его карих глаз.

– Мне надо поговорить с тобой, но не здесь. Надевай купальник и идем поплавать со мной.

Ее пульс участился.

– Вы имеете в виду во внутреннем бассейне?

– Нет. В том, что перед дворцом.

– Но я думала, он служит лишь для украшения.

– Днем – да. Но ночью, когда территория закрыта и никто не может меня видеть, я люблю там поплескаться. Сегодня я предпочитаю поплавать на открытом воздухе. Мы выйдем через южный вход.

– Дайте мне минуту, чтобы переодеться.

Алекс надела вишневого цвета бикини и хлопчатобумажное парео, прикрывающее ее фигуру до середины бедра. Сменив туфли на высоких каблуках на сандалии, она встретилась с Луккой у входа в гостиную.

Он скользнул по ней глазами, прикрытыми черными ресницами, не пропустив ничего. Они прошли по коридору, не прикоснувшись друг к другу. Сердце учащенно билось у нее в груди, волны возбуждения и страха сменяли друг друга.

Территория дворца и днем казалась сказочной страной. А ночью, при свете огней яхт, стоящих в бухте, она вообще напоминала волшебный сон. Впечатление сказочности дополняло общество высокого, смуглого принца. Но Алекс никогда не видела его таким задумчивым и отчужденным.

Они подошли к бассейну. Алекс сняла сандалии, парео и нырнула. Вскоре он догнал ее и твердо преградил ей путь, крепко схватив за запястье.

– Оставайся здесь.

Подняв голову, она увидела выражение боли, мелькнувшее в его глазах. Что же могло произойти? Может быть, дело в том, что умирает близкий ему человек?

Молчание становилось все более напряженным, и в ее голове прокручивался один неприятный вариант за другим. Завтра последний день его свободы. Через тридцать шесть часов они поженятся. Может быть, Лукка вдруг понял, что ему не хочется проходить через эту церемонию? Может быть, именно это он и хочет ей сказать?

– С вами явно творится что-то неладное, Лукка. Скажите, что вас терзает?

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

– Если я это сделаю, свадьба может не состояться.

Алекс ухватилась за край бассейна, отчаянно стараясь сохранять спокойствие.

– Я так и поняла. – Она тяжело сглотнула. – При нормальных обстоятельствах помолвки заключаются для того, чтобы их разрывать. Они и существуют, для того, чтобы обе стороны могли увидеть, готовы ли к серьезным обязательствам. Но в вашей жизни, которая давно переживает кризис, нет ничего нормального.

Его крепкое тело напряглось еще больше, если это возможно.

– Кольцо, которое я вам подарила, не помогло. Оно напомнило вам о вашем долге и сделало все слишком реальным. Неужели вы не видите, что я все понимаю? – тихо воскликнула она.

Он тяжело вздохнул.

– В том-то и дело, что не понимаешь, – хрипловатым голосом произнес он.

– Нет, я понимаю, как эта новость подействует на вашего отца и вашу мать. Я готова сделать для вас все, Лукка, но, боюсь, в данном случае я не знаю, чем вам помочь. Для разрешения этой ситуации требуется мудрость царя Соломона.

– Его мудрость подсказала бы нам, что брак, основанный на лжи, нельзя назвать браком.

– Согласна, но мы были абсолютно честны друг с другом..

– Я кое о чем умолчал, когда просил тебя стать моей женой, – перебил он Алекс.

– Лукка… если вы боитесь признаться, что у вас есть ребенок от этой женщины, то не бойтесь… Я выросла без родителей и сделаю все, что в моих силах, чтобы ваш сын или ваша дочь были желанны и любимы.

Она услышала, как из его горла вырвался какой-то странный звук, он резким движением откинул со лба свои черные волосы.

– А если я тебе скажу, что нет никакой другой женщины? У меня было две причины лгать тебе. Первая – я хранил, верность принцессе Софии из Сан-Марино. Мы много лет были друзьями, и наши родители мечтали нас поженить, но ни я, ни сама София этого не хотели. Недавно она призналась, что, как только я женюсь, она откажется от своего титула и станет миссионером в Африке. По понятным причинам, нам приходилось держать все в секрете… Пока она сегодня не сказала мне, что все в порядке…

Александра вздернула подбородок.

– И вы заставили меня думать, что она вас любит. Зачем?

– Я не хотел, чтобы ты думала, что мое предложение – нечто большее, нежели сделка, выгодная для нас обоих.

Внутри у Алекс все оборвалось.

– И это стоило таких ненужных страданий? – Она засмеялась и вышла из бассейна. Через несколько секунд накинула на плечи парео, надела сандалии. – Неужели вы не понимаете, что я самая последняя женщина, которую захочет мужчина, если ему не нужно срочно жениться? Мне казалось, вы это понимаете, когда мы заключили наш договор. Вам вовсе не надо было делать вид, что принцесса София ваша возлюбленная. Когда я думаю, сколько бессмысленных часов я провела, пытаясь придумать, как вам помочь… – Ее глаза заблестели, как кусочки серебра, – Что ж, теперь, когда вы сбросили с себя этот груз, расслабьтесь! Плавайте всласть! Я же пойду спать, а завтрашний день проведу с моей семьей. А вы насладитесь холостяцкой вечеринкой, которую, как сказала мне Реджина, готовят ваши друзья. – Она улыбнулась ему. – В следующий раз мы увидимся уже в церкви. Надеюсь, оба с честью выдержим это испытание. Вы будете великолепным королем. Ciao, Лукка.

Добравшись до своих апартаментов, Алекс, бледная, повернулась к телохранителям, тащившимся за ней.

– Не окажете ли вы мне особую услугу, оставшись сегодня здесь? Один из вас может лечь в шезлонге на террасе, другой на кушетке в гостиной. Не пускайте никого, кто попытается войти ко мне. Никого. Особенно Лукку. Это плохая примета, если жених увидит невесту до свадьбы.

Охранники провели в ее апартаментах всю ночь. В их присутствии Алекс не позволила себе распуститься и прорыдать до утра.

– Ты такая красивая. Это платье… Кремовый шелк замечательно сочетается с твоими глазами, а крой подчеркивает достоинства фигуры.

Сестра Лукки пришла к ней в комнату в последнюю минуту и спустилась вместе с ней. Алекс пришлось признать, что дизайнеры превзошли самих себя.

– Ты достаточно высокая, чтобы носить такие струящиеся платья. Мне бы так хотелось иметь еще четыре дюйма!

– Ты очаровательна такая, какая есть, Реджина. – Сегодня на принцессе было тонкое платье цвета лаванды.

– Я все же не понимаю, почему к платью не прикололи брошь с бриллиантом…

Алекс могла бы объяснить, почему. Брошь забрал Лукка. Больше никакого притворства между ними!

– Меня это не волнует. Я уверена, этому есть совершенно логическое объяснение.

Реджина нахмурилась.

– Надеюсь. Мой брат чувствует себя одиноким… После вечеринки друзья разошлись, оставив его одного.

– Обычная холостяцкая хандра, – раздраженно бросила Алекс.

– Александра, от вас глаз невозможно оторвать! – С этими словами в комнату стремительно вошла мать Лукки. На ней было светло-голубое длинное платье, а в руках она несла фату из алансонского кружева, предназначенную Алекс. За ней шел парикмахер со шкатулкой.

– Что это?

Королева улыбнулась.

– Ваша тиара. Лукка специально сделал ее так, чтобы вы смогли надевать ее как на развлекательные вечеринки, так и на официальные церемонии.

Да, он что-то говорил о приемах, когда просил ее выйти за него замуж…

– Она легкая, так что голова у вас болеть не будет. По-моему, то, что он сделал с бриллиантом, потрясающе, не так ли?

Бриллиантом?..

Алекс наблюдала, как парикмахер открыл шкатулку и взял с бархатной подкладки тиару. Украшение было таким изящным и ажурным, что походило на волшебную корону, опутанную золотой паутиной. В ней был только один драгоценный камень. Зеленая слеза сверкала в середине. У Алекс замерло сердце, потому что тиара идеально обрамляла камень.

Ей на голову надели тиару и фату, а парикмахер их закрепил.

Мать Лукки поцеловала Алекс в лоб.

– Вы благословение для нашей семьи. Мы любим вас, дорогая.

– Я тоже вас люблю, – искренне ответила Алекс.

Обе вытерли слезы прежде, чем Реджина сообщила, что пора идти.

– Ты права, – кивнула королева. – Мой сын уехал еще полчаса назад. Если я его знаю – а я его знаю! – он не может дождаться, когда бросит первый взгляд на свою невесту.

Невесту, которую он выбирал так долго и тщательно.

Потребовалась целая армия людей, чтобы помочь Алекс спуститься по дворцовой лестнице к лимузину, где ее ждал дядя Юрий. На северной дорожке выстроилась целая шеренга лимузинов, которые должны были отвезти всех к древнему собору, расположенному в верхней части города.

– Как ты великолепно выглядишь, Александра! Я горд быть твоим двоюродным дедом.

– Спасибо, дядя Юрий. Вы не представляете, что значит для меня присутствие здесь моей семьи.

– Лукка счастливый человек, но он уже это знает.

Алекс улыбнулась, но не ответила.

– Ты в порядке?

– Да.

– Тогда почему у меня такое чувство, будто что-то не так? Можешь мне сказать.

– Я немного нервничаю.

– Сегодня ты станешь женой Лукки. Его королевой. Ты и выглядишь королевой. Когда мы подъедем к собору, веди себя, как королева. Держи голову высоко, чтобы сегодня все, ложась спать, твердо знали, что их новый король в самых лучших руках.

Город, украшенный королевскими флагами, был забит людьми, вытянувшими шеи, чтобы посмотреть на лимузины, поднимающиеся по извилистым улицам. Похоже, весь мир съехался на коронацию.

Как только Алекс помогли выйти из лимузина, кто-то протянул ей букет белых роз. Дед опустил фату на лицо невесты. Затем он протянул ей руку, и они начали подниматься по лестнице. Дюжина фотографов запечатлевала их восхождение. До нее доносились звуки органа. Люди кричали: «Александра!»

Пока они не вошли в собор, Алекс любезно поворачивала голову, улыбаясь толпе. Они двигались по длинному нефу, вдоль которого стояли сотни красиво одетых гостей. Архиепископ занял свое место на кафедре. Справа от него стоял Лукка, прямой, как копье, и неотразимый в коронационном костюме и короне. От плеча до пояса его костюм пересекала голубая лента.

Он подошел к Алекс, принял ее руку у Юрия и посадил рядом с собой. Рядом с ним сидели его мать и отец в полном церемониальном облачении. Ее дед сел возле Реджины.

Все время, пока архиепископ произносил положенные слова, Лукка крепко держал ее правую руку. Когда все кончилось, Лукка вынужден был отойти от нее и сесть в кресло, предназначенное для правителей.

Архиепископ, не теряя времени, провел ритуал. Сначала голубая лента была заменена на красную, затем вместо прежней короны на голову Лукке надели корону большего размера, провозгласив его королем. Он произнес по-итальянски коронационную речь, из которой Алекс понимала лишь отрывки. Какую бы боль он ни причинил Алекс, на нее нахлынуло чувство такой невероятной гордости и любви к нему, что она боялась не совладать с собой. Корону сняли, и это послужило Реджине знаком взять розы, чтобы Алекс могла встать возле Лукки. В этот момент архиепископ начал церемонию бракосочетания. Лукка произносил свои слова по-итальянски. Помощник Руди научил Алекс, так что она знала, когда ей надо произносить свои слова по-английски. Несмотря на то что Лукка ее не любит, клятва, которую она произносила, шла прямо из ее сердца:

– Я, Александра Карлайл-Григори, обещаю перед церковью и Небесами отдавать любовь, верность и преданность моему повелителю и мужу. Его Королевскому Величеству Лукке-Умберто Скьяпарелли Витторио V, королю Кастельмаре, да поможет мне Бог.

Лукка повернулся к Алекс и обеими руками поднял фату. Ее глаза находились на одном уровне с его неотразимыми губами. Он наклонился ниже. Когда кружево скрыло их лица от посторонних взглядов, он прошептал:

– А иначе зачем бы я похитил тебя из «Савоя», если бы не влюбился полностью и бесповоротно?

Потрясенная Алекс чуть не упала в обморок.

– Но если бы я сказал тебе правду, ты бы не поверила. Я бессовестно использовал Софию, чтобы заставить тебя пожалеть меня. Я бы сказал и сделал все что угодно, чтобы ты была моей, так что будь ко мне снисходительна, amore mio [34]34
  Моя любовь (uт.).


[Закрыть].

Последующий затем поцелуй был поцелуем мужа, горячим от желания. Алекс покачнулась, и ей пришлось ухватиться за руки, по-прежнему держащие ее фату. Сквозь волны экстаза, охватившие ее тело, она услышала, как архиепископ негромко покашлял.

– Лукка, – тихо произнесла она.

– Ты мое сердце! Скажи мне то, что я должен услышать, или, клянусь, моя жизнь ничего не стоит! – взмолился он.

– Ты знаешь, что я люблю тебя. А теперь, пожалуйста…

– Твое слово для меня закон, bellissima.

Он закрепил фату за тиарой. Алекс знала, что у нее пунцовое лицо, но, когда Лукка взял ее за руку, она вспомнила совет дяди и старалась высоко держать голову. Заиграл орган, и все встали.

Они прошли к выходу по нефу. За воротами собора толпа приветствовала их радостными криками.

– Viva il re! Viva Alexandra! [35]35
  Да здравствует король! Да здравствует Александра! (ит.)


[Закрыть]

Звон церковных колоколов раздавался по всему городу. Но еще громче гремели фанфары, зазвучавшие в ней, когда Лукка, к восторгу публики, снова поцеловал ее.

Они вместе спустились к экипажу, запряженному лошадьми. Когда Лукка помог Алекс сесть в него, их взгляды встретились.

– Нам удалось удержаться в вертикальном положении, но не рассчитывай остаться в нем хоть на минуту дольше, когда мы доберемся до яхты.

Алекс спрашивала себя, приобретут ли ее щеки когда-нибудь нормальный цвет?

– И вам не стыдно, Ваше Величество? Его белозубая улыбка ослепила ее. – Нисколько, Ваше Величество. – Он сел вслед за ней. Лакей закрыл дверцу. – Ты так потрясающе выглядишь, – пробормотал он, прижавшись к ее губам. – И только одного зрелища я еще был лишен, и мне не терпится его увидеть. А теперь помаши толпе. Они пришли посмотреть на тебя. Сегодня ты делаешь историю, mia moglie [36]36
  Моя жена (ит..


[Закрыть].

Его жена.Самые красивые слова на свете.

– Дорогой! Ты не думаешь, что нам следует встать, хотя бы для того, чтобы твоя команда знала, что мы живы?

Лукка лишь крепче прижал ее к себе.

– Всякий раз, когда стюард относит на кухню поднос, он знает, что есть два человека, создающие свой собственный рай.

Она покрыла его невероятно красивое лицо поцелуями, не в состоянии наглядеться на него.

– Но мы здесь уже три дня…

– Мою жену смущает то, что мы все это время не выходили из спальни?

– Нет. – Она обняла его за шею и, глядя в его сонные черные глаза, прошептала: – Пусть весь мир знает, как мы счастливы. Думаешь, Карло сказал твоему отцу?

Улыбка, которую она так любила, исчезла с его лица.

– Ты имеешь в виду, что мы день и ночь проектируем ему внука? В этом нет сомнения. Я говорил тебе, что это самое счастливое время моей жизни? Поближе ко мне, мое сокровище…

Алекс не заставила себя подгонять. Их губы слились в порыве страсти. Радость от занятия любовью с мужем превосходила все остальные ощущения. Их взаимному наслаждению не было предела.

– Я даже не хочу заниматься чем-либо другим, – призналась она час спустя, временно пресыщенная восторгом.

– Я никогда не хотел быть королем, но теперь передумал.

У нее перехватило дыхание.

– Почему?

– За последние три дня мне открылась совершенно новая жизнь. Я обнаружил, что хочу как можно большую ее часть провести с тобой. Мы все будем делать вместе. В отличие от многих мужчин, которые не принимают на работу своих жен, я буду вовлекать тебя в управление страной. Дворец замечателен тем, что мой дом и место работы находятся под одной крышей. Мы всегда будем вместе, и дома, и в путешествиях.

Алекс не верила своим ушам.

– Когда я росла, я втайне мечтала найти человека, который любил бы только меня и хотел бы все время быть со мной, но я не думала, что такое возможно…

– Это более чем возможно, – сказал он, в очередной раз захватив ее губы своими губами. – Я хочу возместить тебе все годы одиночества.

Она обхватила руками его красивое лицо.

– Я так счастлива, что мне даже больно, Лукка.

– Тогда ты понимаешь, что чувствую я. Только подумать, что я нашел тебя в тот самый день, когда оставил надежду узнать настоящее счастье! Это наше время, squisita [37]37
  Здесь: моя прелесть (ит.)


[Закрыть].

– Ах, дорогой… – Она чуть не рыдала от радости. – Sono innamorata di te [38]38
  Возлюбленная короля (ит.)


[Закрыть], – прошептала она, прижавшись к его щеке. – Ti adoro [39]39
  Обожаю тебя (ит.)


[Закрыть], – проговорила она, целуя его в губы.

– Кто-то обучает тебя итальянскому, кроме меня, – проворчал Лукка.

– Я попросила профессора Эмилио помочь мне с некоторыми фразами для медового месяца.

Лукка от всей души рассмеялся.