Текст книги "Юная шаманка Пом"

Автор книги: Раймонд Чо

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Часть 3

Исчезнувший дневник

Дорогие сестры школы Чонмун! Рада, что в новом веке у вас все хорошо, все живы и здоровы, и это самое главное. Надеюсь, что уходящий год принес вам много успехов.

Вечер. Снег огромными хлопьями кружился в воздухе и мягко ложился на подоконники. Я провела ладонью по замерзшему окну. На душе творилось что-то странное. В сердце есть потаенное место, откуда медленно расползаются зависть и страх. Его нельзя увидеть, только почувствовать. Все ученицы школы Чонмун хоть раз ощущали это.

В канун нового 2001 года я хотела бы поговорить о том, как преодолеть подобный страх. Но сперва я расскажу вам одну легенду о нашей школе.

Это случилось в 1981 году. В школу пришла новая девятиклассница – Чхве Сынхи. О ней ходило много разных слухов. Например, о ее громком романе с мальчиком из школы Согам. К вашему сведению, он был восьмиклассником. Это сейчас таким никого не удивишь, а по тем временам Чхве Сынхи была девушкой прогрессивной.

Взрослые не одобряли их поведения и называли испорченным поколением. Их история была настолько известной, что их прозвали «Ромео и Джульетта района Сонбук». Природа одарила обоих красотой, ровесники им завидовали. А еще оба были необычайно талантливы. Актерский талант Чхве Сынхи был вне всяких похвал: она настолько вживалась в роль, что растапливала даже самые черствые сердца.

Ее парень был необычайно умным – в школе училось около восьмисот ребят, но он всегда был лучшим. Своей харизмой и искренностью он завоевал любовь одноклассников и учителей. Он преуспевал не только в точных науках, но и в литературе. В школе до сих пор ходят легенды о его поэме «Последнее слово», которую одобрило и даже издало Министерство образования. Но почему-то позже из библиотеки школы Согам пропали все книги, изданные в 1981 году. Не знаю, может, именно это и превратило историю в легенду.

Они познакомились на одной из встреч литературного кружка. Для справки, в то время ученики школ для девочек и мальчиков пересекались довольно редко. Встречаться они могли разве что в церкви или кружках. Мне кажется, тогда все было гораздо романтичнее, чем сейчас.

Их отношения были трогательными и нежными, совсем как в песнях. Это должно было стать их тайной, но их не оставляли в покое. Они хотели сохранить свои светлые чувства, но всегда оказывались в центре внимания. В конце концов произошла трагедия. Как с Ромео и Джульеттой.

Препятствием на пути влюбленных стали семьи подростков. Родители парня были против этих отношений в силу их юности и происхождения девушки. Чхве Сынхи была шаманкой. Она жила с мамой, ее отец умер. Тогда, как и сейчас, шаманов не жаловали. Это, знаете, как с котами в Корее – все боятся их и не трогают[32]32
  В Корее считается, что злые духи путешествуют на хвосте кота, поэтому к кошкам всегда было предвзятое отношение, хотя в последнее время ситуация меняется.


[Закрыть], хотя они очень милые и безобидные.

По слухам, Чхве Сынхи доставляла много неприятностей окружающим. Рассказывали, что однажды вечером она призывала духов в школьном театре. Все ученики ожидали красочного представления, но вместо этого Чхве Сынхи предсказала им разные несчастья. Например, смерть в семье. Они пулей вылетели из театра, дрожа от страха, а на следующий день заявили, что больше не будут с ней общаться. Она перешла черту. А когда предсказания начали исполняться, ее стали бояться.

Чхве Сынхи родилась со сверхъестественным даром – ее слова сулили взлеты и падения, но не счастье. Все убедились в этом на одном из спектаклей. Как я уже говорила, все восхищались ее талантом. Как-то раз одна из учениц завороженно наблюдала за ее игрой. Вдруг она вскочила, затряслась от страха и сказала: «Она не одна… Я видела… Сынхи на сцене не одна».

В доме молодого человека назревал скандал – родители досконально изучили биографию девушки. Шаманка посмела положить глаз на их наследника?! Его семья была самой богатой в округе, из поколения в поколение ее выходцы занимали важные государственные посты. И родители были уверены, что их сын в будущем тоже обязательно должен занять высокий пост и что только это принесет ему успех в жизни. В стране уже давно демократия, но старшее поколение до сих пор считало президента и госслужащих небожителями.

Его отец задействовал все связи. Маму Чхве Сынхи арестовали за мошенничество и неуплату налогов. Но этого ему показалось мало – он стал распространять слухи о том, что она якобы охмурила женатого мужчину. Чхве Сынхи потеряла все – ее маму отправили в тюрьму, а ее саму в округе теперь все называли дочерью преступницы.

Ее возлюбленный узнал об этом слишком поздно и весь день метался, как раненый зверь, осознавая свою беспомощность. «Я никогда не смогу искупить свою вину перед Сынхи!» Эти слова преследовали его повсюду.

День за днем они проходили через ад и наконец решились. Да, как Ромео и Джульетта. Они решили покончить с собой в кабинете музыки. Вообще-то умирать Сынхи и ее любимый не собирались – но все закончилось трагедией.

Они связали руки красной нитью и выпили снотворное. Когда он очнулся, Сынхи была мертва. В полиции заявили, что каждый выпил примерно пять таблеток: доза не смертельная. Попытка суицида должна была стать предупреждением окружающим и рупором их любви. Но Чхве Сынхи умерла от аллергии на лекарство: протест подростков против произвола взрослых закончился бессмысленной смертью.

Быть может, чем сильнее хочешь доказать искренность своих чувств, тем больше страданий это приносит? Что означала красная нить на их запястьях? Была ли она символом их вечной любви? Если бы я писала об этом статью, я назвала бы ее «Красная нить желаний».

Семья юноши быстро разорилась – возможно, их настигло проклятие Чхве Сынхи. Теперь их без конца преследовали неудачи. Не было даже смысла вызывать шамана и проводить ритуал: он сделал бы только еще хуже.

Когда отцу юноши диагностировали быстропрогрессирующий рак легких, а его младший брат погиб в ДТП, семья решила отправить сына учиться в Японию, чтобы он избежал проклятия. Чуть позже стало известно, что выпускник школы Согам – теперь студент факультета политики и экономики престижного Университета Васэда. Его нога никогда больше не ступала на корейскую землю: так пожелал его отец.

Но на этом история не закончилась. Иначе все было бы слишком просто. Когда все уже успели забыть о несчастных влюбленных, был найден дневник. В нем описывалась история Чхве Сынхи, которую я вам только что рассказала.

На последней странице было написано – похоже, кровью – проклятие. В нем говорилось, что оно убьет человека, которого вы ненавидите. Для этого надо выполнить три условия:

1. Двое должны стать друг напротив друга.

2. Зажечь свечи и открыть дневник.

3. И трижды произнести проклятие с последней страницы.

Ничего не напоминает?

Этот дневник периодически пропадает – и появляется, только когда про него все забывают. И каждый раз в нашей школе происходит что-то ужасное.

Девять лет назад одна из учениц нашла его и вырвала последнюю страницу, чтобы никто не мог произнести проклятие. А будь она посмелее? Я бы на ее месте сожгла этот дневник. Да, последней страницы больше нет, но проклятие осталось. И некоторые из наших сестер знают его наизусть.

На очереди моя история, хоть я и не хочу о ней вспоминать. Никогда и никому об этом раньше не рассказывала.

Дело было в конце октября. Я задержалась в школе – мне поручили написать статью для нашей газеты, и я делала кое-какие наброски. Стрелки часов показывали начало десятого. Я быстро сложила вещи в рюкзак и собиралась уходить: не хватало еще получить нагоняй от родителей. Свет в коридорах был почти везде выключен. Кроме одного места – там, на полу, лежал прямоугольный предмет. Меня тянула к нему какая-то непреодолимая сила.

Предмет оказался тетрадью. Открыв ее и прочитав лишь пару строк, я сразу поняла, что это: дневник Чхве Сынхи. Было очень темно, но буквы словно сами заставляли меня читать. Пальцы окоченели, по коже пробежал холод. Оцепенев от ужаса, я бросила дневник на пол в пустой коридор. Я не могла дышать, крик застревал у меня в горле.

Опершись о стену, я попыталась успокоиться. У меня почему-то зачесались руки. Я не видела их в темноте, но отчетливо это чувствовала. Ладони продолжали зудеть без всякой причины. В коридоре не было ни души. Меня опять охватила паника. Застыв на месте, я уставилась на свои руки.

Их словно что-то царапало. Все сильнее и сильнее. Существо не показывалось, но продолжало что-то коря-бать. От страха ладони вспотели. Постепенно я смогла запомнить последовательность линий. Это были буквы. Кто-то писал на моих руках одни и те же буквы.

Ч Х В Е С Ы Н Х И Ч Х В Е С Ы Н Х И

Вдруг подул холодный ветер и сбил меня с ног.

Я упала в темном коридоре, а очнулась на следующий день в больнице. Мне было о чем подумать. Во-первых, почему та ученица вырвала только последнюю страницу с проклятием? Почему ей не хватило смелости сжечь дневник целиком? После у меня возник более важный вопрос, связанный с легендой. Получается, дневник действительно существует? Я точно видела его, а не просто чью-то тетрадь с выдумками? Может, меня так взбудоражила история о несчастной любви и красной нити, что я поверила в существование проклятия? В тот день я мучилась от ужасной головной боли – в школьной газете было много работы. Доктор сказал, что от сильного стресса могут возникнуть галлюцинации. А еще в результатах обследования говорится, что нервное напряжение может вызывать кожный зуд.

Через неделю меня выписали, назначив кучу успокоительных. До сих пор во мне борются материалист и мистик: иногда я вспоминаю тот день с улыбкой, а иногда – меня трясет от ужаса.

Что же произошло на самом деле? Не знаю. Но хочу побороть этот страх.

Вот и подходит к концу 2000 год. Совсем скоро начнется XXI век. Конец света, предсказанный Нострадамусом, не наступил, как и «баг тысячелетия»[33]33
  «Баг тысячелетия», или «проблема 2000 года», – компьютерный сбой 31.12.1999–01.01.2000. (Прим. ред.)


[Закрыть], наделавший много шума, так и не вызвал обещанной катастрофы. И легенда нашей школы должна исчезнуть без следа. Призраки не должны прийти в новый век. Верю, что как только мы преодолеем страх, они исчезнут.

Мои подруги, дорогие девятиклассницы! Весной мы сдадим экзамены, и наступит новый этап нашей жизни. В далеком будущем история о призраке школы Чонмун станет лишь воспоминанием. Для всех нас.

03.12.2000

51-й выпуск школьной газеты Чонмун

Син Миён, редактор

Следователь Ли оторвал взгляд от монитора и устало потер веки. У него дергался глаз. Знакомое чувство: оно предвещало приступ мигрени. Фонарь за окном всю ночь непрерывно мигал. Ли привычно открыл ящик и начал искать обезболивающее. Вдруг раздался звук уведомления о новом письме.

Говорят, что статью так и не опубликовали тогда – она не понравилась учителю корейского, который курировал литературный кружок.

Ее автор, Син Миён, умерла много лет назад.

Следователь еще не успел дочитать, как ему позвонили.

– Вы посмотрели то, что я прислала? – услышал он девичий голос. Теперь Ли узнавал его с первых секунд. Квон Сохи, школьница, которую он встретил в доме шаманки.

– Если проклятие действительно существует, значит, преступник тот, кого ненавидела Чэён? – продолжила она.

Слушая ее, Ли открыл дверцу холодильника, достал воду и налил в стакан. Потом вернулся к столу и бросил в него две таблетки аспирина, которые начали быстро растворяться. Следователь смотрел, как пузырьки поднимаются к поверхности.

За восемь месяцев в полицейской академии он научился многому. Все дисциплины оказались крайне полезными. Например, им рассказывали об особенностях психологии преступников, которые нельзя понять на уровне здравого смысла. Подробно объясняли, как взаимодействовать с девиантными личностями. Но никто никогда не учил его общаться с подростками.

– Ау, господин следователь. Вы тут?

– Я слушаю.

Ли выпил воду с растворенным в ней аспирином. Тем временем школьница продолжила:

– Или, наоборот, преступник – тот, кто ненавидел Чэён.

– Другие ученики знают, что каждые десять лет в школе кто-то умирает?

– Что?! Как? – в ужасе вскрикнула Сохи. – Каждые десять лет умирает ученик? Как такое может быть…

Ли массировал затылок и смотрел в потолок. Он впустую тратил время. Изучая базу данных учеников в доме шаманки, он явно переоценил подростков и теперь корил себя за это.

Но сейчас он понял, что переоценил и себя: стоит вот посреди комнаты и разговаривает о каких-то глупостях. Он даже начальству не сообщил о странной серии смертей, а тут проговорился школьнице.

– М-да, а вы, господин полицейский, совсем не такой, как я ожидала! – воскликнула Сохи.

– Послушай, никто не должен об этом знать. А то посеешь панику.

По его голосу казалось, что мыслями он где-то далеко.

– Я уверена, что все и так об этом знают. И по школе давно гуляет слух о том, что каждые десять лет к нам приходит смерть.

– Это невозможно. Предыдущая смерть пришлась на прошлое поколение учеников. И еще раз прошу вас…

– Не переживайте, я лучше вас умею держать язык за зубами.

Ли уже начинал уставать от болтовни школьницы. Внезапно она спросила:

– Это правда, что вы видите призраков?

– Что?

– Мне Ким Пом рассказала. Вы видите призраков, но только вечером и ночью, слышите их, но не можете с ними общаться. Говорят, что вы гордость корейской полиции… Не поймите меня неправильно, я не пытаюсь над вами подшутить, просто в это сложно поверить…

– Понятно. Похоже, мне все это сейчас снится, – резко прервал ее Ли. «Поверить не могу, что мы все это обсуждаем…»

– Да нет, конечно нет, но… В вашем управлении никто не должен об этом знать. Что, если вас уволят за такой мистический подход? Я слышала, что попасть на государственную службу очень сложно. Поэтому, если вас выведут на чистую воду, притворитесь, что не понимаете, о чем речь, хорошо?

Ли стало стыдно – какая-то школьница учит его жизни.

– Уже одиннадцатый час, – произнес он.

– Как, уже?

– Квон Сохи, ты каждый день мне названиваешь.

– Но, но ведь я пытаюсь помочь вам и полиции, это мой гражданский долг…

Следователь молчал. Тогда Сохи произнесла заискивающе:

– Простите, уже десять вечера. У вас своя жизнь. А я веду себя бестактно. Просто я очень рада, что у меня есть возможность общаться с полицейским. Еще раз извините. Спокойной ночи!

Она положила трубку.

Ли отбросил телефон и сжал виски руками. Он ужасно устал. Он чувствовал себя никчемным полицейским, безответственным человеком. Более того, он сказал то, чего не следовало говорить. Никто пока не знал, связано ли убийство в лаборатории с десятилетним циклом и есть ли вероятность, что преступник воспользовался этим. Ли и представить не мог, какие повороты примет это дело. Машинально он потянулся к стакану – и почувствовал прикосновение чьей-то холодной руки. У него перехватило дыхание.

– Тебе все это снится… – тихий шепот окутал квартиру.

Вздрогнув, Ли увидел в стакане бледное отражение. Он был не один. На его плече сидела мерцающая фигура и шептала что-то ему на ухо. От ужаса он не мог издать ни звука. Ли повернул стакан. Отражение стало еще отчетливей.

Первая красавица школы

Это произошло после третьего урока. На перемене Пом и Сонби всегда прогуливались в тени, недалеко от пальмы. В этот раз Пом почему-то не взяла с собой антикварный компас. Зато на поясе у нее висела черная сумка, с какой обычно ходят продавцы на рынке. Подростки двинулись дальше, в палисадник. Вдруг Пом остановилась как вкопанная. От неожиданности Сонби чуть не упал.

– Знаешь, что это? – многозначительно посмотрела на него она и достала из сумки телефон. – Я вчера ходила в салон сотовой связи. Спросишь, зачем? Думаешь, чтобы тариф подешевле оформить? Нет, я пришла и сказала, что мне нужен самый крутой смартфон.

Пом решила похвастаться последней моделью.

– Если хочешь, можешь посмотреть, – добавила она.

– Хватит, – грубо прервал ее Сонби.

Сам он ходил с подержанным телефоном пятилетней давности.

– Да ладно тебе, возьми. Смотри, как раскладывается. Ради такого удовольствия стоит жить.

– Ты же говорила, что ты сирота.

– Ага, но с деньгами, – рассмеялась Пом и решила сменить тему: – Говорят, тебе легко дается учеба.

– Ну, положим.

– Слышала, ты собираешься стать врачом или юристом. Твоя жена будет как сыр в масле кататься, – расхохоталась Пом.

Протяжно вздохнув, Сонби недовольно пробормотал:

– Да не хочу я ни жениться, ни становиться врачом или юристом.

– Ты чего! Это же уникальная возможность, билет в жизнь, – не унималась она.

– Смотря какой врач. Зарабатывают те, кто открывает частную практику, а кто мне на это денег даст?

– Значит, иди на юриста.

Сонби бессильно склонил голову.

– И тут не все так просто. Хорошо платят в крупных компаниях, а кто возьмет такого неудачника? Они предпочитают богатых, и дело тут не в неприязни к бедным юристам – а просто богачи рождены для этой работы. У них есть связи, и они приводят знакомых, которые могут щедро оплатить услуги. Компания с этими клиентами заключает контракты, и это приносит ей стабильный доход. А такие, как я, никого привести не могут, поэтому нас невыгодно брать на работу.

Выслушав Сонби, Пом разочарованно произнесла:

– М-да, как все сложно. А семейное гнездышко надо вить как можно раньше. Я сама нам денег заработаю, а ты… ты просто не мешай.

– Похоже на слова из какого-нибудь трота[34]34
  Трот – музыкальный жанр, зародившийся в начале XX века. Представляет собой разновидность поп-музыки с незамысловатыми текстами о любви. В настоящее время трот снова набирает популярность среди корейцев.


[Закрыть].

Пом загадочно улыбнулась, засунула руку в сумку и сделала вид, что ищет что-то. Внезапно из сумки выпало несколько купюр – пятьдесят тысяч вон.

– Помоги, – сказала она.

Сонби молча опустился на корточки, собрал купюры и всучил Пом. Она улыбнулась и сказала:

– Одолжить?

– У меня, между прочим, тоже есть телефон, – ответил он.

– Да нет, я про деньги.

Пом помахала купюрами, как веером.

– Возьми, тебе нужнее. Считай, что это плата за мясо, которое мы у тебя ели тогда.

– С ума сошла?

Сонби холодно отодвинул ее руку.

Пом посмотрела на него – он о чем-то задумался. Тогда она достала из сумки пачку купюр:

– Я одолжу тебе. Нет, я просто отдам все.

Пом протянула ему все, что было в сумке.

– Бери все, ну же.

Сонби вдруг пришел в себя:

– Отвали!

Слова были резкими, словно нож, который он вонзил в нее. В голове у Пом помутилось, ноги не слушались. «Что я сделала не так?»

Отвернувшись от нее, Сонби направился в класс.

– Подожди, ты куда? А я? Остановись, Сонби, стой!

Но он не обернулся.

Пом осталась одна. В порыве эмоций она наступила на ни в чем не повинные беззащитные цветы.

Сохи, сидевшая напротив, слушала с открытым ртом.

– Ты нормальная вообще? Или совсем с ума сошла? – вскочила она с места и крикнула так, что все, кто был в столовой, уставились на них.

Теперь настала очередь Пом возмущаться:

– Крыша поехала? Ты как разговариваешь?

– Так, а ну успокойтесь, обе! – скомандовала Еха. Она почувствовала, что обстановка накалилась, и заставила Сохи сесть.

Но та не унималась:

– Нет, ну скажи, у тебя в порядке с головой?

– Вижу, ты хочешь нарваться на неприятности, – отозвалась Пом с сарказмом.

– Я сказала тебе деликатно предложить ему помощь, а ты что?!

– Так и сделала. Сама же говорила, что он помешан… что он любит деньги.

– Какая же я дура – требовала от тебя элементарных социальных навыков! Все, не хочу с тобой разговаривать.

– Ну и пожалуйста. Все равно тебе сказать больше нечего, – съязвила Пом.

Она вынула что-то из кармана юбки:

– Сонби так быстро убежал, что я не успела показать ему свои драгоценности.

Достав внушительную золотую цепь с бриллиантами, Пом повесила ее себе на шею:

– Такая тяжелая! Наверное, потому, что это чистое золото.

– Ты ее что, у местной мафии стащила? – удивилась Сохи.

– Как ты угадала? Приходил тут один в прошлом году…

Проявленный интерес воодушевил Пом, и она рассказала забавную историю.

Прошлой осенью к ней явились типы в черных костюмах. Их главарь, господин М., угрожал ей, требуя найти крысу. Он утверждал, что кто-то из его людей сливает информацию полиции.

Но Пом, всегда поступавшая по-своему, лишь громко рассмеялась. Главарь мафии нахмурился, закурил сигарету и сказал: «Думал, ты шаманка, а ты дура безмозглая».

После чего начал крыть своих спутников за трусость, потому что те не осмеливались ответить девчонке. Наконец Пом успокоилась и произнесла: «Идите, пожалуйста, кричать в церковь или храм».

Главарь лишь улыбнулся. Шаманка не обратила на это внимания и продолжила: «Помолитесь, идите домой, примите ванну в чистой воде. А потом взгляните в зеркало – и кое-кого увидите».

Только что грозный бандит внезапно закричал от ужаса, словно увидел привидение. Он вытащил кошелек, вывалил на стол все, что в нем было, да еще и отдал Пом золотую цепь, которая висела у него на шее. А потом вместе со своей свитой спешно покинул дом шаманки.

– Какие забавные эти взрослые. Поэтому я не принимаю больше одного человека за сеанс.

– Но почему они сбежали? – спросила Сохи.

– Попробуйте догадаться.

Детективы старательно пытались высказывать догадки, но в голову ничего вразумительного не приходило.

– Можно подсказку? – попросила Еха.

Пом разозлилась:

– Что вы за детективы такие, если даже с легким вопросом не можете справиться? Ну ничего, я вас научу дедукции. Слушайте. Два года назад…

Девочки навострили уши: следующая история шаманки должна была пролить свет на произошедшее.

Два года назад, в день рождения Будды, к ней на сеанс пришли две подруги, женщины средних лет. Как только они вдвоем сели на подушки, одна из них, кудрявая с химической завивкой, принялась горько плакать. Казалось, она хотела выплакать все слезы. Подруга обняла ее и тоже начала всхлипывать.

Наконец, успокоившись, кудрявая посмотрела на Пом красными от слез глазами. Она была готова отдать любые деньги, лишь бы шаманка наложила проклятие на любовницу ее мужа. Выслушав ее, Пом расхохоталась так же, как во время визита главаря мафии, и долго не могла остановиться. Сначала гостьи непонимающе смотрели на Пом. Потом вторая прошептала своей кудрявой подруге: «Слушай, давай уйдем!»

Та напоследок крикнула Пом: «Ты сумасшедшая!» Они покинули дом.

На следующий день в Сеуле лил дождь. Утром в дом шаманки пришла уже знакомая ей гостья, но на этот раз одна. Она принесла конверт с деньгами, сказав, что ее кудрявая подруга просила передать его в качестве извинений за вчерашнее. Потом вынула еще один конверт и произнесла: «Госпожа, мне снятся кошмары. Пожалуйста, заговорите мне оберег».

Шаманка снова рассмеялась, но помогла ей. Такая вот история! Пом улыбнулась и стащила из тарелки Сохи последнюю фрикадельку.

– Смешно, да? – спросила она.

– Скорее странно. И что все это значит? Ты обещала объяснить, почему сбежал мафиозо. При чем тут эти женщины? – вспылила Сохи.

– А что я, по-твоему, сейчас сделала? – удивилась Пом.

– Хватит воду мутить! Если задают вопрос, надо давать ответ, а не отвечать вопросом на вопрос! Чего ты выделываешься?

– Так вы не хотите заниматься ерундой, вам подавай что-то значимое?.. Теперь я буду звать вас дурындами, а не детективами.

– Чего?

– Принеси еще фрикаделек, и я вам все разложу по полочкам.

Сохи еле сдерживалась. Она сжала кулаки, ее трясло от злости. Ощущение у нее было такое, будто она не разгадала авторский замысел в детективном романе. «Нельзя терпеть такое обращение. Что-то надо с этим делать». Но ее мучило любопытство. Проглотив приказ Пом, она, стиснув зубы, отправилась за фрикадельками.

Она вернулась довольно скоро и с грохотом поставила тарелку на стол. Пом сжалилась над девочками и, уплетая фрикадельки, сказала:

– Крыса – сам главарь.

– Что?!

– Поэтому и поднял шумиху среди своих подручных. А весь тот цирк устроил, чтобы усыпить их бдительность. Если бы я указала на одного из них, главарь оказался бы вне подозрений. Но как доказать, что он и есть стукач? По его лицу прочитать было невозможно: слишком безэмоционален. Но и подчиненных тоже нельзя было исключать. И как же выяснить? Я попросила его посмотреть в зеркало. В тот момент он покраснел.

– Не может быть! Но зачем главарю мафиози сливать информацию о своей банде в полицию?

– Вы вообще слышите меня? Он был готов сдать подчиненных, чтобы самому выйти сухим из воды. Но когда я сказала ему посмотреть в зеркало, он испугался. В яблочко! Он понял, что ему здесь не рады, отдал цепь, чтобы я держала язык за зубами, и сбежал. Если бы он был невиновен, зачем было уносить ноги?

Сохи и Еха сидели с озадаченными лицами, будто их оглушили.

– А… а те женщины? – спросили они в один голос.

– Любовницей, конечно же, была подруга, – ответила Пом.

– Не-е-ет… Не может быть… С чего ты решила?

Шаманка стукнула кулаком по столу:

– Да сколько можно тупить! Мыслите шире. Она потому и пришла с кудрявой вместе. Зачем? Думаете, она решила ее поддержать, чтобы той не так страшно было? Нет, она хотела усыпить ее бдительность, выяснить, что подруга знает и что собирается дальше делать. В итоге узнала, что та хочет наложить проклятие, испугалась и предложила ей уйти.

– А ты ее прокляла?

– Да нет, слишком смешной случай оказался.

– Ты, конечно, считаешь меня недалекой, но объясни, зачем подруга кудрявой пришла на следующий день? – недоумевала Сохи.

– Чтобы извиниться за нее и передать деньги, – пояснила Еха.

– Какие же вы наивные. Если бы та хотела извиниться – пришла бы лично. Зачем подругу посылать? К тому же, раз она приготовила деньги, могла бы и попросить о чем-нибудь, например, судьбу детей посмотреть. Разве человек, который готов убить, способен на извинения?

– Госпожа, вы великолепны! – воскликнула Еха, хлопая в ладоши.

Пом заметно приосанилась.

– И наконец, два конверта с деньгами. Очевидно, что кудрявая решила обратиться к другой гадалке, поэтому ее подруга и пришла, чтобы попросить защиты под предлогом того, что ей снятся кошмары. Видать, они ее действительно замучили, раз прибежала ко мне рано утром в такой-то ливень. Теперь дошло?

Еха кивала, не обращая внимания на издевки Пом. Сохи потеряла дар речи. Ее обошла шаманка, у которой число на множители разложить не получается! Сохи всем сердцем мечтала стать детективом. Но она не желала ничего знать о предательствах и грязных интрижках взрослых. В фильмах даже у самых злостных преступников есть своеобразная честь, а главари банд строго карают тех, кто не следует кодексу. Сохи знала, что сериалы о супружеских изменах тоже очень популярны, но тут-то все по-настоящему. Она повторяла про себя: «Мир не такой мерзкий. Совсем не такой, я знаю».

– Чего вы так распереживались? У вас парни еще не скоро появятся, так что отбивать друг у друга вам некого, – сказала Пом, крутя в руке цепь. – Хотите, я ее выкину?

– Как же я тебе завидую, – вдруг пробормотала Сохи.

– Завидуешь? Забыла, что я изгой?

– Да ты о чем вообще?

Пом поглощала фрикадельки, не обращая внимания на Сохи. Однако было заметно, как она сначала покраснела, а потом побледнела. «Совсем на нее не похоже. Может, Сонби на нее так хорошо влияет? – размышляла Сохи. – Да, если бы мы жили во времена японской диктатуры[35]35
  Период японского колониализма в Корее длился в период с 1910 по 1945 год.


[Закрыть], Пом бы точно упекла меня за решетку за мои убеждения о том, что мир не столь ужасен. Но этим она все равно не сломила бы мой дух». Сохи представила Пом в форме японского полицейского. Та доела фрикадельки, выпила стакан воды и задумчиво произнесла:

– Похоже, деньги ему не нужны. А как Сонби относится к недвижимости? Пойду сегодня в управу, получу документ на землю.

– Что такое управа, госпожа? – спросила Еха.

– Серьезно? Ты не в курсе? Знаешь хоть, где госслужащие работают?

– Ты имеешь в виду районную администрацию? – уточнила Сохи.

Некоторые взрослые называли это место управлением, но чтобы управой – Сохи впервые такое слышала.

– Как ты сказала, администрация? Что ж ты за детектив такой? Ее давно переименовали в административный центр социального обеспечения, – сказала Еха, а после добавила: – Администрацией его называли, когда я была маленькой.

Сохи закипала. «На чьей ты стороне? Кое-кто вон вообще ее управой назвал, чего меня-то упрекать? И вообще, зачем название поменяли, только людей путают…»

Сегодня все наперекосяк, думала она, жуя шпинат. Уже несколько дней они вели расследование, но все безрезультатно. У погибшей Сон Чэён не было друзей. К тому же ученики не стремились сотрудничать с полицией и отказывались рассказывать про дневник, боясь, что будут прокляты. В проклятие верили многие, особенно после пожара, произошедшего в школе двадцать лет назад. Сохи и Еха надеялись, что им поможет Пом, но та совсем не интересовалась убийством. На каждой перемене она бродила по двору с компасом, ища небесные дары, или пыталась привлечь внимание Сонби.

– Может, сосредоточимся на расследовании? – выразила свое недовольство Сохи. – Слышала, ты можешь у призрака узнать, кто преступник. Тогда почему преследуешь не призраков, а парней?

Пом, словно не слушая ее, резко оглянулась, будто что-то вспомнила:

– И впрямь странно! Школа старая, они тут точно есть. Просто не показываются.

– Хочешь сказать, они прячутся?

– Или их что-то удерживает.

Сохи отложила палочки:

– Думаешь, они в ловушке? А кто их запер?

Она пыталась упорядочить мысли, как вдруг Пом закричала:

– Ага, попалась! Эй ты, в черной форме!

Глаза шаманки заблестели. Она облизнулась, словно хищник, приметивший добычу:

– Я получила подарок небес. Сегодня наконец утолю свой голод.

После чего сорвалась с места и ринулась в центр столовой. Школьница в черной форме, увидев шаманку, побледнела. Возможно, в ее памяти были еще свежи воспоминания о кнуте.

Пом ткнула в нее пальцем:

– Эй, постойте!

Та оцепенела от страха.

– Почему она к ней на «вы» обращается? Мы же все в девятом классе. Она что, старше нас? – спросила стоявшая позади Сохи, но Пом лишь молча шла вперед.

Школьница в центре столовой заметалась, пытаясь выбраться из толпы учеников. Как раз в это время к столу подошел с подносом семиклассник, которого в школе прозвали Медвежонком. При росте выше 180 сантиметров он весил около 80 килограммов, но был очень добрым, за что и получил свое прозвище.

Школьница в черной форме направилась к нему и прошептала:

– У-у-у-у!

Семиклассник рухнул на пол и закричал. Ученики окружили его, не понимая, что происходит.

– Куда она делась? – Пом села на расплакавшегося на полу верзилу и схватила его за грудки.

В столовой повисла звенящая тишина. Все были поражены происходящим.

– Уйди! Уходи! Отстань! Что тебе надо! – кричал семиклассник, а Пом лупила его по щекам.

– Хватит! Ты его убьешь! – Сохи пыталась оттащить шаманку.

Вокруг них уже сгрудилась толпа. Семиклассник выглядел совсем как беззащитный ребенок. Он тряс головой и извивался на полу. Кто-то позвонил в скорую. Прибежала учительница физкультуры, серебряный призер Азиатских игр по тхэквондо. Она попыталась извлечь у него изо рта непонятный предмет, но безуспешно.

– Что стоите? Держите его! – крикнула учительница.

Только тогда школьники схватили его за руки и за ноги. Внезапно живот мальчика стал надуваться, словно парашют. Все мгновенно отпрянули – перед ними была сцена из фильма ужасов. Кто-то закричал. Лишь Пом сохраняла абсолютное спокойствие. Она вошла на кухню, огляделась, взяла красную плошку и наполнила ее до краев рисом.