Текст книги "В огне лета (СИ)"

Автор книги: Рада Нокс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)

Глава 7. Эхо

Сон не приходил. Артём лежал в темноте, слушая, как редкие машины срезали ночную улицу, оставляя за собой шорох шин и короткое эхо фар на стенах. Комната казалась тесной, воздух – слишком густым, будто сама ночь давила на грудь.

Стоило ему закрыть глаза – и вспыхивали обрывки.

…Мокрый асфальт.

…Визг шин.

…Фары, вырывающиеся из темноты.

…Крик.

…И удар – такой сильный, что даже сердце тогда будто остановилось.

В ту ночь погиб Марк. Их друг, третий в их трио. Артём до сих пор слышал его смех, вспоминал уверенный голос и азарт, с которым он выходил на трассу. Им казалось, что они неуязвимы. Но трасса решила иначе. Марк сорвался в том повороте – и после вспышки огня осталась только тишина.

Но не только Марк.

Там был ещё кто-то. Для Артёма – лишь смазанная тень на краю памяти, от которой он отворачивался. Для Кира – зияющая рана. Тот человек значил для него слишком много. И Артём видел в его взгляде: боль не ушла. Она только переродилась – в злость, в решимость, в опасную игру.

Он затушил сигарету и долго смотрел в ночь. Кир вернулся не случайно. Его слова, усмешка, байк – всё было вызовом.

С того вечера Артём начал присматриваться. Он искал зацепки: где бывает Кир, с кем встречается, что делает. Спрашивал знакомых, проверял старые связи. Но Кир исчезал, словно растворялся. Не задерживался, не оставлял следов. Слишком чисто. Слишком намеренно.

И в то же время он всё чаще появлялся рядом с Леной.

Сначала – «случайно», на улице. Потом – возле университета. Потом – в кафе, где Лена смеялась с подругами. Кир всегда был чуть поодаль. Не приближался. Не переходил черту. Но его взгляд… он резал сильнее, чем слова.

Артём сжимал зубы. Кир смотрел на Лену не так, как на чужого человека. В его взгляде было слишком многое: память, боль, холодная решимость. Это было не любопытство. Это был выбор цели.

И чем больше Кир «случайно» пересекался с Леной, тем сильнее Артём чувствовал: это не совпадение. Это игра. И очень скоро Кир откроет карты.

Глава 8. Случайности не случайны

Кофейня была шумной и тёплой. Запах корицы и свежего кофе смешивался с негромким смехом. Лена сидела за столиком с Аней и Кирой, слушала болтовню, смеялась вместе с ними. Было почти легко. Почти.

Она подняла взгляд – и сердце замерло.

У дальнего столика, у окна, сидел Кир.

Он держал в руках чашку, будто полностью погружённый в телефон. Но Лена чувствовала: это не случайность. Его взгляд скользнул по ней, задержался на мгновение – и вернулся к экрану. Достаточно, чтобы она ощутила холод внутри.

– Лена, ты чего? – Аня наклонилась ближе.

– Всё в порядке, – поспешно ответила Лена, делая вид, что увлечена разговором.

Но сосредоточиться было невозможно. Каждое её движение, каждый смех будто проходил сквозь невидимый фильтр – она чувствовала, что Кир наблюдает.

Дверь распахнулась, и в кофейню вошли Егор, Артём и Илья – Кот. Они шли шумно, с той лёгкой уверенностью, которая всегда делала их заметными.

Первым Кира увидел Егор. Его взгляд тут же потемнел. Он шагнул к Лене, положил руку ей на плечо – слишком крепко, почти демонстративно.

– Привет, – сказал он, но его глаза были прикованы не к Лене. Он смотрел туда, к окну.

Артём тоже заметил Кира. И замер. Внутри всё сжалось. Кир сидел спокойно, будто случайно оказался здесь. Но Артём понимал: ничего случайного не было.

Кот рассмеялся, хлопнув Егора по спине:

– Ну вот, полный сбор! Осталось только свечи на столе зажечь.

Егор не рассмеялся. Лена неловко улыбнулась, а Кир лишь поднял глаза, встретился взглядом с Артёмом. На секунду между ними повисло молчание, слишком многозначительное.

Артём подошёл ближе, задержался рядом с его столиком и тихо сказал так, чтобы услышал только Кир:

– Ты играешь не там, где нужно.

Кир едва заметно усмехнулся.

– А может, я просто пью кофе.

И вернулся к чашке, словно ни при чём. Но Артём знал: это была лишь первая сцена в большой игре.

Лена встала из-за столика, извинилась перед девочками и направилась к туалету. Шум кофейни остался позади, впереди был узкий полутёмный коридор с мягким светом над дверями. Она шла быстро, не оглядываясь, но сердце всё равно колотилось.

У двери в дамскую комнату она замерла.

Кир.

Он стоял, прислонившись к стене, кружка с кофе уже исчезла, руки в карманах куртки. Лена не сразу поняла – он ждал её? Или просто случайность? Но когда их взгляды встретились, сомнений не осталось.

– Странно, да? – негромко сказал он. – Вроде бы город большой, а мы всё время сталкиваемся.

Лена почувствовала, как по спине пробежал холод.

– Ты что-то хотел? – её голос дрогнул, но она попыталась говорить твёрдо.

Кир усмехнулся уголком губ.

– Пока нет. Просто интересно… кто ты на самом деле. Подруга сестры Артема? Девушка Егора? Или… что-то большее?

– Ты ничего обо мне не знаешь, – резко ответила она.

– А я могу узнать, – Кир чуть наклонился вперёд, его голос стал тише. – Я умею видеть людей. Иногда они сами рассказывают всё, даже не понимая этого.

Лена сделала шаг назад, к двери.

– Ты пугаешь меня.

Кир прямо посмотрел ей в глаза.

– И это хорошо. Страх делает человека честным.

Он отступил в сторону, освобождая проход. Лена почти выскочила в дамскую комнату, ощущая, как сердце стучит в висках.

Когда она вышла обратно, коридор был пуст. Кир исчез, словно растворился. Но его слова продолжали звенеть внутри, и Лена понимала: это было не случайно. Он ждал её.

Глава 9. Разговор ночью

Дорога домой прошла в гнетущем молчании. Лена шла рядом с Егором, будто старалась казаться спокойной, но он чувствовал – что-то произошло. Она слишком быстро попрощалась с подругами, слишком резко улыбнулась у подъезда, слишком поспешно скрылась за дверью квартиры.

Уже дома Лена бросила куртку на стул и сказала устало:

– Я в душ и спать.

– Ладно, – тихо ответил Егор.

Он смотрел ей вслед, и сердце разрывалось от злости и тревоги. Она явно что-то скрывала.

Через полчаса Лена уже спала, а Егор сидел на кухне, не в силах успокоиться. Руки чесались – взять телефон и всё выложить прямо Кириллу в лицо. Но он знал: это глупо. И потому набрал другой номер.

Спустя двадцать минут Артём сидел напротив него, на столе остывал чай.

– Ну? – спокойно спросил он.

Егор провёл ладонью по лицу и процедил:

– Кир снова рядом с ней. В кофейне сидел, будто случайно. Но я видел, как он смотрел. И Лена… она вернулась другой. Напуганной. Она молчит, но я её знаю. Он к ней подходил.

Артём нахмурился, взгляд стал тяжёлым.

– Чёрт…

– Скажи прямо, – резко сказал Егор. – Ты знаешь, зачем он вернулся?

Артём медленно поставил чашку, сцепил пальцы в замок.

– Я знаю одно. Кир не играет просто так. Если он приблизился к Лене – значит, она ему зачем-то нужна.

Егор ударил кулаком по столу, так что чашка подпрыгнула.

– Да что ему надо от неё?!

– Вот это мы и должны выяснить, – твёрдо ответил Артём. – Но без глупостей. Если полезешь на него с кулаками, всё станет хуже. С Киром по-другому надо.

Егор тяжело выдохнул, но в глазах осталась решимость.

– Я его не подпущу. Никогда.

Артём не отводил взгляда.

– Тогда придётся играть умнее, чем он.

Молчание повисло между ними, густое, как ночь за окном. В этот момент они оба поняли: Кир объявил войну.

Глава 10. Тишина в сети

Следующие дни Егор будто жил на иголках. Лена делала вид, что всё в порядке, но Артём видел – напряжение никуда не делось. Каждый звонок, каждое сообщение, каждый «случайный» взгляд в толпе – всё воспринималось как угроза. Кир держался в тени, но именно это пугало сильнее всего. Артём понимал: ждать нельзя.

Вечером он сидел в гараже, листая старые фотографии и заметки. На одной – они втроём: он, Кир и Марк. Улыбки, мотоциклы, беззаботность. В груди кольнуло. Марк был тем, кто тогда держал их вместе. И именно через него можно было найти слабое место Кира.

Артём достал телефон.

– Ник? Нужна твоя помощь.

Ник появился у Артёма под вечер. С привычной ухмылкой, в растянутой худи и с ноутбуком под мышкой.

– Ну что, рассказывайте, кого искать, – бросил он, устроившись за столом. – Надоело мне ковыряться в чужих паролях ради мелких заказчиков, дайте уже что-нибудь серьёзное.

Артём и Егор переглянулись. Взгляд у Егора был тяжёлый, но Артём кивнул:

– Ладно. Имя – Кирилл. Кир. С ним связано прошлое… наше и Марка.

Ник быстро застучал по клавишам.

– Хорошо. Давайте так: соцсети, мессенджеры, камеры, базы – хоть что-то должно быть. Человек не может просто исчезнуть.

Минуты тянулись. На экране мелькали окна, списки, отчёты. Ник всё глубже хмурился.

– Чёрт… – пробормотал он. – Его нет. Нигде. Ни одного свежего следа. Последние упоминания – пара лет назад. Дальше пусто. Будто его стёрли.

Егор ударил кулаком по подлокотнику кресла.

– Значит, он и появился не просто так. Пришёл из ниоткуда и… теперь рядом с Леной.

Артём молчал, глядя в тёмный экран. Его настораживало именно это – Кир всегда любил оставлять следы, играть напоказ. А сейчас он действовал иначе.

– Нужно подключить Андрея, – наконец сказал он.

Егор напрягся.

– Брата?

– У него ресурсы, которых у нас нет. Если Кир настолько чисто работает, пробить его сможет только человек с доступом к другим источникам, – твёрдо ответил Артём.

Позднее в квартиру Артёма вошёл Андрей. Высокий, собранный, в дорогом костюме, он сразу бросался в глаза своей холодной уверенностью.

– Рассказывайте, – коротко сказал он, снимая часы и кладя их на стол.

Ник переселился в угол, убрав ноутбук. Артём начал говорить: про Кира, про Марка, про странное появление. Егор молчал, только сжимал кулаки.

Андрей слушал внимательно, не перебивая. Когда Артём закончил, он произнёс:

– Если ваш Кир действительно так чисто скрывается, значит, у него есть кто-то за спиной. Или он готовился к этому шагу давно.

– Ты сможешь его пробить? – спросил Егор.

Андрей посмотрел прямо на него.

– Смогу. Но предупреждаю: если я начну копать, он почувствует. А это ускорит его действия.

Молчание повисло в комнате. Ник откинулся на спинку дивана и пробормотал:

– Ну что ж, похоже, мы играем против серьёзного противника.

Артём поднял глаза на Андрея:

– Начинай.

Лена в этот вечер спокойно читала дома книгу. Для неё всё выглядело естественно: Егор снова пошёл к Артёму, Ник тоже там, наверное, сидят, шутят, играют. Она и не подозревала, что прямо сейчас решалась её судьба.

Глава 11. Зацепка

Андрей раскрыл папку и разложил на столе несколько листов.

– Я проверил связи. Кир снова рядом с подпольными гонками. Он не просто зритель – он ищет людей. Старых и новых.

Ник, склонившись над ноутбуком, подхватил:

– По слухам, там ищут сильных гонщиков. Кир как будто собирает команду.

Артём нахмурился, проводя рукой по щетине.

– Значит, он вернулся ради игры.

– Не просто ради игры, – вставил Андрей. – Ради лучших. Таких, как ты, Артём.

Тишина повисла на несколько секунд.

Егор резко поднял голову:

– Но тогда зачем Лена? Если ему нужен Артём, почему он крутится вокруг неё?

Ник пожал плечами:

– Может, отвлекающий манёвр? Может, способ надавить? Или… у него своя логика.

– Логика у него всегда была извращённая, – глухо сказал Артём. – Но Лена тут явно не случайно.

Егор встал и прошёлся по комнате.

– Я этого не понимаю. Если цель – гонки и Артём, Лена ему зачем? Она вообще из другого мира!

Андрей спокойно, но жёстко произнёс:

– Именно это и тревожит. Когда не понимаешь мотивов – это самое опасное. Значит, он может ударить там, где никто не ждёт.

В этот же вечер Лена возвращалась домой с пакетами из магазина. На улице было прохладно, в воздухе пахло осенью. Она уже сворачивала к дому, когда услышала за спиной знакомый голос:

– Снова встречаемся.

Она обернулась – Кир. Всё тот же спокойный взгляд, лёгкая усмешка. Словно он просто шёл мимо.

– Ты следишь за мной? – в её голосе прозвучало больше раздражения, чем страха.

Кир пожал плечами.

– С чего ты взяла? Просто город маленький. Да и я не привык упускать интересное.

Лена нахмурилась, но не ответила. Ей хотелось уйти быстрее, но ноги будто налились свинцом. Кир сделал шаг ближе.

– Осторожнее будь, Лена. Не все вокруг так прозрачны, как кажутся.

Она открыла дверь подъезда, почти бегом поднялась по ступенькам и только там осознала, что дрожит.

А в это время в доме Артёма спор продолжался. Ник, глядя на экран, тихо бросил:

– Если Кир вернулся ради гонок, значит, он готов играть грязно. Но я не понимаю, зачем ему Лена.

Артём мрачно посмотрел на Егора:

– И вот это – самая большая проблема.

Глава 12. Запутанные мотивы

В квартире Артёма царила тишина, нарушаемая лишь тихим стуком клавиш – Ник снова что-то пробивал в сети. На столе лежала раскрытая папка Андрея, рядом – кружки с недопитым кофе.

Егор ходил по комнате, как зверь в клетке.

– Я не понимаю, какого чёрта он вообще трётся рядом с Леной! Она-то тут при чём?

Андрей спокойно откинулся на спинку стула.

– Может, именно потому, что она ни при чём. Кир всегда бил в неожиданное место. Это уязвимость, которой ты сам не ожидал.

Егор резко обернулся:

– Лена – моя девушка. И если он думает, что сможет её запугать, я…

Артём поднял руку, останавливая его.

– Егор, горячка сейчас ни к чему. Нам нужно понять мотив. Если цель – я и гонки, зачем он давит через Лену?

– Потому что ты мой друг, – глухо сказал Егор. – Он знает, что удар по ней – удар по мне, а значит, и по тебе.

Ник, не отрываясь от экрана, фыркнул:

– Или он просто играет. Классика: пока мы здесь гадаем, зачем Лена, он выигрывает время. У него всё продумано, и каждое «случайное» столкновение – часть плана.

Андрей сжал пальцы в замок.

– Кир явно вернулся в гонки. И если он хочет вернуть Артёма в игру, Лена может быть рычагом давления. Но… – он посмотрел на Артёма. – Но я не уверен, что дело только в этом.

Артём молчал дольше всех. Потом медленно сказал:

– Я чувствую, что Лена для него – не просто приманка. Что-то ещё. Что-то, чего мы пока не видим.

Повисла тишина. Каждый думал о своём, но у всех внутри жила одна и та же тревога: Кир играл слишком тонко. И пока они пытались разгадать правила, он уже делал следующий ход.

А в это время Лена, ничего не подозревая, готовила ужин. Её мысли всё ещё возвращались к странной встрече у магазина. Кир говорил так, будто знал её лучше, чем сам Егор. И это пугало сильнее всего.

Глава 13. Столкновение

Лена вышла из университета с тяжёлой сумкой через плечо. День был серым, моросил мелкий дождь, на ступенях толпились студенты, спешившие разойтись по делам. Она поправила шарф и шагнула к дороге.

– Опять мы встретились, – знакомый голос прозвучал слишком близко.

Она вздрогнула. Кир стоял под навесом, прислонившись к колонне. Куртка застёгнута, взгляд спокойный и цепкий. Словно он ждал именно её.

– Случайность? – Лена постаралась говорить холодно.

Кир усмехнулся.

– Ты сама веришь в случайности?

Он пошёл рядом, будто сопровождая её. Лена сжала ремешок сумки, шаг ускорился. Внутри всё протестовало – он слишком навязчив, слишком уверен в себе.

– Ты всегда так спешишь домой? – продолжил он, будто заводя пустой разговор.

– А тебе-то какое дело? – резко бросила Лена.

Кир наклонил голову, глядя прямо в её глаза.

– Просто интересно, как живёт человек, вокруг которого всё крутится.

Лена не успела ничего ответить – позади послышался резкий голос:

– Отойди от неё.

Она обернулась. На ступенях стоял Егор. Влажные волосы прилипли к вискам, пальцы сжаты в кулаки. Его лицо перекосило от злости.

– Егор… – начала Лена, но он уже спускался вниз быстрыми шагами.

Кир даже не шелохнулся.

– Вот и он, – сказал спокойно. – Защитник.

– Я сказал: отойди, – Егор подошёл вплотную, глаза метали искры. – Если ещё раз подойдёшь к ней…

Кир медленно выпрямился, убрал руки в карманы.

– Что тогда? Ты ударишь меня прямо здесь, на глазах у всех? Или расскажешь Артёму?

– Не испытывай меня, – процедил Егор.

Они стояли так близко, что между ними оставалось всего несколько сантиметров. Лена чувствовала, что ещё миг – и вспыхнет драка.

– Хватит! – она шагнула вперёд, встав между ними. – Кир, уходи.

Кир посмотрел на неё долгим взглядом – слишком спокойным, слишком тяжёлым. Потом отступил назад, словно по собственной воле.

– Хорошо. Но мы ещё увидимся, Лена.

Он развернулся и ушёл, растворившись в толпе.

Егор смотрел ему вслед, грудь ходила ходуном. Артём, который как раз подоспел с парковки, успел схватить его за плечо:

– Не здесь. Не так.

Егор резко оттолкнул руку.

– Ты видел, как он смотрит на неё?! Он играет с нами, Артём. И я не позволю ему.

Артём молчал. Он видел – Кир действительно играет. Но правила этой игры понимал только сам Кир.

Лена шла рядом с Егором молча. Она чувствовала, что ему лучше сейчас ничего не говорить. Но в груди нарастал страх – Кир явно не собирался отступать

Глава 14. Провокация

Утро началось странно. Артём, выходя в магазин, заметил у двери конверт. Никаких подписей, только белая бумага, сложенная вдвое. Он поднял её, уже чувствуя в груди знакомое напряжение.

Внутри было несколько фотографий. Старые кадры – он, Кир и Марк у мотоциклов, лица молодые, довольные, полные азарта. На обороте одной фотографии тонким маркером была нарисована схема трассы. Той самой, на которой они когда-то гоняли.

Артём долго смотрел на снимок. Сердце сжалось – всё прошлое нахлынуло разом. Внизу стояла подпись:

«Время возвращаться. Ты знаешь, где меня найти.»

– Это он, – сказал Артём вечером, когда собрал у себя Егора, Андрея и Ника. Он положил фото на стол. – Кир.

Егор резко подался вперёд.

– Он издевается! Подсовывает тебе это специально! А рядом ещё и Лена…

– Не кипятись, – вмешался Андрей. – Это не издёвка. Это приглашение. Он хочет вернуть Артёма в гонки.

– Да плевать ему на гонки! – Егор ударил кулаком по столу. – Он использует Лену, чтобы давить! Ты не понимаешь? Она для него игрушка!

– Вот именно, – холодно заметил Ник. – Игрушка. Но игра – совсем не с ней. Он играет с вами. С Артёмом.

Артём молчал, сжимая фотографию в руке так сильно, что бумага чуть не треснула. В груди всё клокотало. Воспоминания о ночных трассах, реве моторов и… той роковой ночи.

Андрей смотрел прямо на него.

– Вопрос один: ты готов вернуться, чтобы понять, чего он добивается?

– Нет, – отрезал Егор. – Он не вернётся. И точка.

Артём перевёл взгляд на друга. В глазах Егора горела злость и страх одновременно. Он понимал: Кир задел его за живое через Лену. Но для Артёма эта провокация была куда глубже – Кир вытаскивал его собственные демоны.

Поздним вечером Лена вернулась домой и заметила, что Егор сидит мрачный, уставившись в одну точку. Она подошла, положила руку ему на плечо:

– Всё в порядке?

– Да, – коротко бросил он и поцеловал её в висок. – Просто устал.

Она не стала расспрашивать, но внутри зародилось чувство, что между ними стоит что-то невидимое.

Артём же долго не мог уснуть. Фотография лежала на тумбочке. Он знал: Кир не остановится. И следующий шаг будет ещё опаснее.

Глава 15. Привет из прошлого

Артём вышел из подъезда, закурил и медленно пошёл вдоль двора. Вечер был тихий, город будто притих под влажным воздухом. Хотелось просто пройтись, проветрить голову.

– Не спится? – раздался знакомый голос.

Артём обернулся. Кир стоял, прислонившись к перилам у подъезда, руки в карманах куртки.

– Ты что здесь делаешь? – голос Артёма стал жёстким.

– Проходил мимо, – усмехнулся Кир. – Решил поздороваться.

Артём прищурился. Враньё сквозило слишком явно. Но спорить не стал – просто пошёл дальше. Кир двинулся рядом, будто это и был его план.

– Скучная у тебя жизнь, – продолжал он. – Работа, дом… Вроде всё правильно, а огня нет.

– Мне хватает, – коротко ответил Артём.

– А мне вот кажется, ты сам себе врёшь, – сказал Кир спокойно.

И в этот момент из темноты показался высокий мужчина в кожаной куртке. Шёл уверенно, не торопясь. Артём сразу узнал его.

– Гоша, – произнёс он, сдерживая эмоции.

– Ну здравствуй, Артём, – тот усмехнулся, пожимая ему руку. – Давно не виделись. Смотрю, совсем исчез.

– У меня другая жизнь, – жёстко сказал Артём.

– Верю. – Гоша говорил мягко, почти дружелюбно. – Но знаешь, иногда прошлое напоминает о себе. Не потому, что мы хотим, а потому, что без нас оно пустое.

Кир слушал молча, чуть склонив голову. Ему явно нравилось, как складывался разговор.

– Я не вернусь, – отрезал Артём.

– Никто и не заставляет, – Гоша поднял руки в примиряющем жесте. – Просто подумай. Там, где ты нужен – пустота. А пустоту всегда кто-то занимает. И не факт, что лучше тебя.

Он улыбнулся, похлопал Артёма по плечу и отошёл. Кир последовал за ним, но на прощание бросил:

– Мы ещё увидимся.

Когда они ушли, Артём остался стоять один. Вроде бы ничего серьёзного – разговор о прошлом, ни угроз, ни давления. Но внутри что-то холодело. Это было начало игры, в которую он не хотел возвращаться.