Текст книги "Самый вредный драконенок(СИ)"

Автор книги: Полночь Просто

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

Неожиданный удар .

Роланд едва успел домой к ужину. Но его мать действительно терпеть не могла, когда он опаздывал! Так что ему пришлось спешно прощаться с новыми друзьями, на бегу договариваться о завтрашней встрече, а потом еще долго разыскивать дорогу домой – в этом лесу все было так запутано! Если бы не догнавшая его Эшли, Роланд бы точно заблудился. Тем не менее, день у черного дракончика прошел просто замечательно. Но вот вечер....

– Почему?!! – завопил Роланд так, что эхо пошло по пещере. – Они мои друзья!

– Они хулиганы. Ты не будешь дружить с такими плохими драконятами! – грозно ударила лапой об пол мать.

– Да почему ты решила что они плохие?! – еще громче завопил Роланд.

– Мне о них все рассказали, – возмущенно дернула хвостом драконица.

– О чем речь? – заинтересовался папа.

– Кто рассказал?! – заорал Роланд на пределе громкости. Отцовское крыло накрыло его сверху.

– А ну– ка тихо! – рыкнул папа. – Арнвальда, в чем дело?

– Дело в том, что твой сын сегодня весь день гулял с самыми отчаянными безобразниками округи.

– Неправда! – придушенно подал голос Роланд и попытался вылезти наружу.

– Тихо сиди! – одернул его отец. – Никогда не поверю, что наш сын стал бы общаться с хулиганами!

– Он наверное просто не знал... – примиряюще заметила мать. – Но тот белый драконенок, который искал Роланда, он зашел к нам и все об этой компании рассказал. Роланд, я не хочу, чтобы ты продолжал общение с этими детьми, – просунула голову под крыло мать, – Ты меня понял?

Роланд несколько раз хватанул воздух пастью, каждый раз не находя подходящего слова. От возмущения он раздулся как кактус – водохлебка после ливня. И одновременно его начало потряхивать от ярости – ну попадись Роланду сейчас эта зараза, этот подлец, скотина и негодяй! Клочки бы полетели! А главное – что Роланд ему сделал-то?! За что Драго его так невзлюбил?

– Белый драконенок!!! -наконец вырвалось у него. – Да вы хоть знаете, кто это такой?!

– И кто же? – с любопытством склонил голову набок отец. Мать нахмурилась.

– Да он... Да он... – Роланд все никак не мог подобрать слов чтобы описать своего, как он теперь точно понимал, врага. – Он и есть главный хулиган округи!

– Почему ты так решил, Роланд? – негромко спросил отец. – Тебе кто-то об этом рассказал?

– Да! Ребята....

– То есть у нас получается слово против слова? – мягко заметил Готнард, растягиваясь на полу.

Роланд опять хватанул воздух пастью:

– Но понятно же что они говорят правду!

– Потому что они встретились тебе первыми?

– А вот и нет! – торжествующе заорал Роланд. – Первым я встретил Драго!

– И что он тебе сделал? – заинтересовался отец.

– Он меня обманул!

– В чем он тебя обманул? – склонил голову влево дракон.

– Он сказал, что мухоморы можно есть, а они ядовитые!

– А они ядовитые?

– Ну, – тут Роланд вдруг смутился, – Эшли сказала что да...

– Я что-то уже ничего не понимаю, – обхватила голову лапами Арнвальда. – Какие-то дети, яд, мухоморы... Что такое мухоморы?

– Грибы, – поспешил сказать Роланд, – А грибы едят. Но не все. Некоторые оказываются бывают ядовитыми.

– А мог этот твой... Драго быть не в курсе, что мухоморы ядовиты? – поинтересовался отец.

– Нет, конечно! – возмутился Роланд. – Он же тут всю жизнь живет! И он не мой!

– Хорошо, – все так же спокойно отозвался отец, – А Эшли...Она могла ошибаться?

– Эшли очень умная, – твердо сказал Роланд, – Она даже знает как домик на дереве построить. А Драго – хулиган, его весь лес терпеть не может!

– А по– моему, очень милый ребенок, – нахмурившись, сказала Арнвальда.

– Похоже, есть только один способ во всем разобраться, – Готнард успокаивающе потерся щекой о щеку жены, а затем, осторожно отстранил ее, – Позови его завтра к нам. Я с ним поговорю.

– Если я его завтра встречу, – пробормотал Роланд, – Я ему так задам...

Крылья отца сердито взметнулись. Хвост резко прошел от одной стены к другой.

– Не думал, что мой сын окажется таким драчуном и забиякой, – сухо заметил он.

– Я не забияка! – запротестовал Роланд. – Но Драго сам во всем виноват!

– А помнишь историю с кувшинчиком Герсоль? – внезапно сменил тему отец. – И как она тогда расстроилась?

– Конечно помню, – озадаченно кивнул Роланд, – На нее же все набросились, даже слова сказать...– внезапно он запнулся. – Папа! Но здесь же совсем другое! – возмутился дракончик.

– Да ну? – удивился Готнард.

Роланд сердито засопел. По его мнению, все было ясно, яснее некуда. Но как объяснить это отцу? Может в самом деле привести Драго к родителям на суд, а задать как следует ему потом, когда отец это одобрит? А вот если белый дракончик не захочет идти, то можно задать ему сразу...

Не друг.

– И как Драго все такое только в голову приходит? – изумилась Гори, слушавшая рассказ Роланда о вчерашних злоключениях, раскрыв пасть.

– Это потому что он гад, – вдумчиво заметил ее брат, – Даже не знаю, что тебе посоветовать...

– Если бы мы знали, где Драго спускается, мы бы его в лес и не пускали, – покачала головой Эшли.

– А где он вообще живет? – недовольно ковырнул лапой мох Роланд.

Собеседники почему-то враз умолкли..

– Ты что, действительно хочешь сходить... туда? – наконец, недоверчиво спросила Гори.

– Ага,– пожал плечами Роланд, – А что не так?

– Говорят, – рассудительно объяснила Эшли, – что папа Драго очень страшный.

– Что в нем такого страшного? – не понял Роланд.

– Не знаю, – пожала плечами Эшли, – Я же его никогда не видела. Но взрослые говорят, что когда у нас была война с людьми, он делал что-то жуткое...

– Его никто никогда не видел, – вмешалась Гори, – Но говорят, он ужас, какой злой.

Роланд никогда не интересовался той войной. Во– первых, о ней редко упоминали, а во– вторых играть было интересней в битву водных и горных драконов. И ничьих грозных пап он не боялся. Но то, что разбираться с Драго лучше не там, где тот сможет позвать родителей на помощь – была, безусловно, дельная мысль.

– Ну, так где мне его искать-то? – сердито спросил Роланд.

– В Бирюзовом озере, – хихикнула Гори.

Тори сбил с травинки жучка ловким движением кончика хвоста:

– Может попросить всех– всех– всех знакомых нам его поймать?

Драконята замолкли, обдумывая идею.

– Нет, – наконец мотнула головой Эшли, – Выйдет большая драка, а Роланду надо просто привести его к своим родителям.

– Не понимаю, как твоя мама вообще могла поверить Драго? – развела лапами Гори. – Она может спросить кого угодно в этом лесу, ей все о нем расскажут!

– Мы никого здесь не знаем, – пожал плечами Роланд.

Гори задумалась на пару мгновений, а потом, просияла:

– Так давай познакомим наших родителей! Мои расскажут твоим все про Драго, они подружатся и будут ходить друг к другу в гости...

– Точно! – обрадовался Тори. – Будет здорово, если наши родители подружатся...

– Родители Роланда могут подумать, что ваши мама с папой вас просто выгораживают, – огорченно покачала головой Эшли, – Но если Роланд поговорит с Драго при матери – вот тогда-то она сразу поймет, что Драго ей все наврал! Он обязательно себя выдаст, я уверена! – топнула лапой она.

И тут на Роланда снизошла идея.

– Придумал! – завопил он.

– Что придумал? – заинтересовалась Гори.

– Он же еще не знает, что вы про него все мне рассказали, правда? – возбужденно подпрыгнул Роланд.

Ребята ненадолго замолкли.

– Может догадываться, – наконец сказала Эшли.

– Может, но не знает точно, – перебил ее Тори, – Ну так, что ты придумал?

– Я сейчас поднимусь на гору... – хвост Роланда разбрасывал по округе клочья мха, – ... И позову его в гости. Как будто я ничего не знаю.

Ребята притихли.

– А что, может сработать, – первой сказала Гори, – Спорим, он придет?

А Драго сегодня все проспал. Найма разбудила его позже обычного – ей, видите ли, показалось, что он вчера приболел! Драго, который хотел встать пораньше, ужасно рассердился, но это было уже бесполезно. Надеяться оставалось только на удачу.

Драго не собирался сдаваться. Обходными тропами, чтобы не попасться на глаза многочисленным врагам, он отправился к Двугорке. Драконенок еще не знал, как ему отловить Роланда в одиночестве, но был уверен, что придумает что– нибудь на месте.

Но удача, в кои-то веки, была на его стороне – и придумывать ничего не пришлось. Драго встретил Роланда на полпути от горы – и совершенно одного.

– Привет, – выпалил Драго, выскакивая из– за кустов.

Роланд резко развернулся на месте и, к удивлению Драго, замер с угрожающе воздетыми над головой крыльями.

– Ты чего такой взъерошенный? – спросил Драго, опасливо останавливаясь.

– Я тебе больше не верю, – ответил Роланд, успевший за пару секунд полностью забыть свой план. И только обещание данное отцу, удерживало его от начала драки.

Драго все понял. Он огорченно размел шишки хвостом. Ну конечно же, Тори, Гори, Эшли и Жуброн вчера времени не теряли.

– Нашел себе приятелей, да? – горько и зло спросил он.

– Они меня мухоморами накормить не пытались! – рявкнул Роланд, ударив хвостом о землю.

И Драго пронзил неожиданный ужас. Неужели... ну конечно! Откуда Роланду знать ядовитые грибы – а он об этом совсем не подумал!

– Ты что, их ел что ли? – перепугано завопил он на весь лес. – Тебе к доктору надо!

– Не ел я их! – рыкнул Роланд. – Но это ты сказал мне, что их можно собирать!

– Откуда же я знал, что ты их съесть решишь! – завопил в ответ Драго. – Хоть бы спросил!

– А зачем еще собирают грибы?! – заорал Роланд. – Чтобы съесть!

– Но не мухоморы же!

Драконята замолчали, настороженно глядя друг на друга.

Роланд немного растерялся, глядя на испуг Драго. Испугался тот, как будто искренне. Но, это так кажется, что искренне, а на самом деле – кто его знает. Ребята сказали, что верить Драго нельзя, но... Роланд почувствовал, что он запутался окончательно.

– А зачем ты моим родителям наговорил гадостей про ребят? – наконец спросил он.

Драго задумался. Роланд ничего здесь толком не знает – Драго сможет убедить черного дракончика, что сказал его маме чистую правду. Он может выставить себя невинно оболганным и даже придумать какие– нибудь доказательства... например сводить Роланда к старой Гризельде. Она про любого драконенка готова сказать, что он хулиган – пусть бы Роланд расспросил старуху о своих новых приятелях!

Но друзьям же не врут, да?

– Ну? Зачем ты это сделал? – поторопил белого драконенка Роланд.

– Чтобы ты с ними не дружил, – честно ответил Драго, понимая что ответ "случайно" будет выглядеть как-то нелепо.

– Я сам решу с кем мне дружить, – возмутился Роланд, – А то что ребята про тебя говорили – правда?

– Откуда я знаю, что они тебе наплели! – ответно возмутился Драго.

– Ребята сказали, что ты всем пакостишь, это правда?

Под пристальным взглядом черного дракончика Драго внезапно стало немного неуютно:

– Они просто шуток не понимают, – не выдержал, и все– таки покривил он душой, принимаясь пристально разглядывать ближайший куст.

– Ничего себе шутки! – возмутился Роланд. – За такие шутки шутникам у нас загривок мылят!

Услышать это от Роланда было очень обидно. Но Драго всё– таки попытался сделать вид, что слова чёрного драконенка его ничуть не задели:

– А меня всего купают, – беспечно сказал он, – Так что, мы с ними квиты.

– Нет, – мотнул головой Роланд.

Повисла тишина.

– Так. Ты на чьей стороне? – спросил Драго, остро ощущая, что пора расставить чёрточки над всеми рунами. – На моей или на их?

Роланд неприятно удивился. С чего бы это Драго решил, что Роланд может быть на его стороне?

– Я не дружу с хулиганами, – гордо ответил черный дракончик, – Так что еще раз обидишь ребят, будешь иметь дело со мной, понял?

Драго застыл, как окаченный помоями. У него еще хватило сил сделать независимый вид, и буркнув: "Ага. Не больно-то и хотелось", – развернувшись вломиться в заросли.

Он бежал сломя голову, ничего вокруг не замечая, пока не вымахнул на какую-то полянку. Здесь никого не было – и никто не мог видеть, как Драго свернулся среди густой травы в плотный и очень обиженный клубок.

Конечно же, он соврал Роланду. А на деле ему было очень плохо и грустно, и в горле застрял несглатываемый комок – только расплакаться на радость всему лесу не хватало. Драго ведь почти поверил, что они с Роландом подружатся. И что Роланд выберет его, а не этих... Ну почему так? Они что, чем-то лучше чем Драго?

Если бы у него был друг, то Драго может быть всем пакости со скуки и не строил... ну ладно, разве что чуть-чуть... а играл бы с ним, как все ребята с друзьями играют. Но кто же дал объяснить это Роланду – его же заранее настроили! Гады, гады, гады редкие! У-у, они у Драго еще попляшут – только это уже не поможет ничем... Надо было вчера пойти обедать вместе с Роландом – у него хорошая мама, она бы пригласила... А потом позвать его к себе! И играть вместе до вечера – и рассказать, что у Драго есть враги, и тогда Роланд бы точно с ними не связался, а теперь...

Драго засопел и свернулся еще плотнее. Чуть ниже застрявшего в горле комка, где-то в груди, неприятно жгло и припекало. Наверное, поэтому обиду иногда называют жгучей – она правда жгла, беспокоила и терзала. Комок надо было сглотнуть, а обиду – наоборот... выплюнуть? С каждым мгновением она болела все сильнее.

Полежав еще немного, Драго не выдержал и беспокойно заскреб ключицы – жжение под ними уже было такое, что даже отвлекало его от страданий по не случившейся дружбе. Дракончик вдруг осознал, что если не придумает, как справиться с этим пожаром, то... Но испугаться Драго толком и не успел. Ему не дали.

– Кого я вижу! – издевательски-восхищенно прозвучало в вышине.

Драго испуганно подскочил.

– Арни! – заорала Иратрис. – Ты угадала, он тут!

Белый драконенок бросился от противницы со всех лап, но... старшие умели летать. А он – нет.

Иратрис рухнула на него с высоты всей тушей, придавливая Драго к земле – и, расплющиваемый, он наконец-то выдохнул.

Бушевавший внутри пожар теперь вспыхнул снаружи. Мгновенно сгорела трава перед носом, треща, занялась ближняя сосна, и с диким визгом скатилась прочь Иратрис. Дракончик вдохнул горячего воздуха, закашлялся, и рванул, со всех лап, от поляны подальше.

Очнулся он только у подножия родной горы, почти не помня как здесь оказался. Тяжело дыша, Драго рухнул на ближайшее переплетение корней. И до него внезапно дошло.

Он выдохнул огонь! Совсем как взрослые драконы, а даже самая старшая из школьников, Ингира, еще этого не умеет! А ведь это магическая способность. Тех, кто дышит огнем, уже учат колдовать.

Можно было пойти обрадовать родителей, если кто-то есть дома, да только настроение у Драго было вовсе не радостное. Больше всего ему хотелось забиться в самый дальний угол своей комнаты, где его точно никто не потревожит, снова свернуться в клубок и дуться на весь мир.

Друзья.

Роланд не был ни слепым, ни глухим – он заметил, что Драго на него обиделся. Похоже, правда хотел дружить.

Роланд, покачиваясь, замер над дорогой и думал. Может сказать Драго, что если он перестанет быть хулиганом... То он посмотрит. А ребята? Простят ли Драго ребята?

Это можно было узнать только у них. Роланд нерешительно двинулся вперед, но был вынужден тут же замереть. На него налетела незнакомая дракошка из старших, задев по носу желто– оранжевым крылом.

– Извини, – тут же сказала она, – Кстати, ты Драго тут не видел? Уверена, он поблизости бродит.

Роланд молча показал направление. В пустыне было проще – совсем мало драконят и все у всех на виду и про каждого ты всё– всё– всё знаешь... А в этом лесу всё как-то очень уж запутано. И кусты всюду. И не знаешь, кто из этих кустов выпрыгнет.

– Инги! Ирра, Шерри, Грифи, Стонни!– кликнула кого-то желто– оранжевая. – Туда! Спасибо, – кивнула она к Роланду.

Роланд догадался, что, похоже, подсказал дорогу очередной ватаге врагов Драго. Ну что же, белый дракончик сам виноват, в том, что его ненавидит весь лес! Роланд решительно отвернулся и пошел прочь. Ему нужно было увидеть ребят.

Где-то на середине пути до Роланда дошло, что родителям на суд он Драго так и не привел. Ну да ладно, он и сам во всем разобрался – так отцу и скажет, тот поймет. Но вот мама... А маме отец все разъяснит! Конечно, лучше бы Драго сам пришел и во всем признался... Но, ладно, это не сейчас. Сперва надо поговорить с ребятами.

Он уже почти дошел до дома, когда его догнали старшие драконята. Они вились над лесом с воплями "беда!" и "пожар!".

Из пещеры выпрыгнула мать, из соседней – выбирались родители Эшли.

– А ты куда? – одернула, было помчавшегося назад сына Арнвальда. – Сиди тут!

Роланд помрачнел, но остался на месте. С матерью лучше не спорить.

– Что случилось? – спросила, подбегая, запыхавшаяся Эшли. Следом за ней бежали Тори, Гори и какой-то незнакомый золотистый дракончик.

– Не знаю, – пожал плечами Роланд, – Но там был Драго.

– У-у-у... – прозвучало в унисон.

В способностях Драго никто не сомневался.

И у Роланда даже с языка не пошло предположение, что Драго может измениться. Глядя на поднимающийся над лесом дым, дракончик подумал, что, похоже, Драго – неисправимый хулиган.

А Драго, в это время, почти добрался до родных пещер. Ему даже в голову не приходило оглянуться назад – и ни дыма, ни того, как драконы внизу борются с огнем, он не видел.

Папа оказался дома, но он, как всегда, был по уши углублен в кристалл. Драго понадеялся, что он сумеет тихо проскользнуть к себе – так, что отец не заметит, как он расстроен, но, как и обычно, ничего не получилось. Драго только-только свернулся в углу, как папа засунул морду к нему в комнату.

Некоторое время он молча наблюдал за сыном. Драго высвободил левый глаз из– под крыла и скосил его на отца.

– Ну? – спросил Анхельм.

Драго только вздохнул. Папа пролез в комнату еще сильнее и толкнул его носом:

– Что произошло?

Драго прикрыл глаз, закрылся крылом и свернулся еще плотнее. Ему совершенно не хотелось ничего пояснять, но от отца так просто было не отделаться – он ухватил Драго за загривок зубами и вынес из комнаты в коридор. В коридоре было просторней.

Лежа в лапах у отца, Драго понял, что тот от него не отстанет. Пришлось открывать глаза и садиться. Некоторое время они играли в гляделки, а потом Драго наконец решился задать самый насущный вопрос:

– Папа! А у тебя друзья в детстве были?

Анхельм вздохнул. Все повторяется в этом мире. И, кажется, у Драго тоже проблемы с друзьями.

Анхельм попытался вспомнить, что именно Драго говорил про свои последние приключения. Ему не всегда удавалось уделять ребенку столько времени, сколько стоило бы. Но что-то такое в памяти осталось. Что-то Драго рассказывал...

– Разругался с Мирой и Тари?– припомнил все-таки Анхельм. – Это все из– за той истории на болоте? Или что-то другое?

Драго вздрогнул и с трудом удержался от того, чтобы беспокойно завозиться. Мира и Тари были его выдуманными друзьями. С ними у него происходили изумительные приключения – самые правдоподобные из них Драго иногда пересказывал родителям.

Как оказалось – родители эти истории запоминали. В отличие от него самого...

– Нет пап, – махнул лапой он, – За болото...

Сперва Драго хотел сказать "я их простил". Потом подумал, что лучше будет сказать "они меня простили". Но с обоими вариантами можно было попасть впросак – Драго ни в жизнь бы уже не вспомнил, что произошло когда-то в том придуманном болоте.

– В общем... болото забыто, – уклончиво ответил он, ни капельки при этом не приврав, – Тут другое...

Драго нахмурился. Историю надо было рассказать так, чтобы отец понял, как все плохо, но, одновременно – чтобы он не догадался, что Мира и Тари... как бы не существуют.

– Там в Лесу, живет одна компания... – начал Драго. – Я с ними не дружу, они со мной тоже очень не дружат... – тут Драго заколебался.

Ему надо было решить, кем жертвовать. Мира и Тари были дороги ему одинаково.

Но Мира – девочка, а Роланд все-таки мальчик.

– ...И в итоге, Тари решил дружить с ними, – повесил голову Драго, – Они ему гадостей про меня наговорили, а еще и эти поганки... Но я же не знал, что он думает, что они съедобные!

Анхельм молчал. История сына ничуть его не удивила – знал он цену этой всей детской "дружбе навек".

– Запомни, Драго, – медленно и тяжеловесно сказал он, – Те с кем ты там болтаешься по лесу и прыгаешь по самым грязным лужам – не все они на самом деле тебе друзья. Если дружба рвется из– за пустяка, то это и не дружба вовсе.

Драго вскинул голову:

– А как же понять, порвется или нет?

– А никак, – усмехнулся Анхельм, – Никак ты этого не узнаешь, пока судьба твою дружбу не испытает. Но если с кем ты пару тонн соли вместе съел – вот это и есть твой настоящий друг...

Драго мгновенно развернулся и вскочил на лапы.

– Значит... – произнес он озадаченно. – Чтобы подружиться с кем-то, надо просто съесть вместе много– много соли? Но что если Ро... Тари не захочет есть со мной соль, да еще так много? – спросил он и жалобно посмотрел на отца.

Анхельм открыл пасть и тут же ее закрыл.

– На самом деле нет, – медленно сказал он, подбирая слова, – Про соль я выразился фигураль... а, м-м-м... В общем, про соль это так просто говорится. Чтобы красиво звучало. Когда какие-то драконы переживают вместе много бед, про них говорят, что они соль вместе ели. Это потому что слезы соленые, – наконец выкрутился Анхельм.

Драго сник.

– Твои друзья, это те, кто придут на помощь, когда у тебя беда, – вздохнул дракон, – Знаешь, Драго... меня тоже бросали те, кого я считал друзьями.

– Тебя? – широко раскрыл глаза Драго.

Он никогда не думал, что с его папой, таким большим и сильным, могло стрястись что-то подобное.

За разговором отец выбрел на уступ – и спустил Драго с лап, усадив на плоский серый камень.

– Оно и к лучшему, – сердито крутанул шеей Анхельм, растягиваясь на уступе, – Зато я узнал кто чего стоит. И кто мне на самом деле друг.

– А почему они тебя бросили? И зачем ты с ними дружил, если они оказались такие плохие? – засыпал отца вопросами Драго.

– У нас с ними оказались разные взгляды, – медленно произнес дракон, – Но это не значит, что они плохие.

– Как же они не плохие, если они тебя бросили? – возмутился Драго.

Анхельм испытал сильное желание схватиться лапами за голову. Почему-то всякий раз, когда он пытался что– нибудь объяснить сыну, Драго исхитрялся понять его совсем не так. Хотя бы взять недавний случай с открыткой – рисовали с сыном милого зайчика... А в итоге Ирвинд получила на день матери картинку с непонятной калякой– малякой. Драго, гордо пояснил, что на открытке изображена ведьма Ишшшри с горы Абблкрост, ворующая непослушных драконят. Анхельм подумал, что ему сейчас откусят голову. После недолгой, но томительной паузы (Ирвинд многозначительно молчала) дракон поинтересовался, куда же делся зайчик.

Оказалось, то что попытался изобразить отец, гораздо больше напомнило Драго ведьму Ишшшри, чем зайчика.

Художником Анхельм не был. Впрочем, Ирвинд рассмеялась, и случай был замят. Но проблема никуда не делась. Иногда он сам себе казался никудышным отцом – ну как-то ведь другие драконы исхитряются объяснить детям, почему матери не стоит дарить открытку с ведьмой, отчего мыло не стоит отправлять в пасть, даже если оно пахнет очень вкусно и зачем на небе зажигают звезды, если они все равно почти не светят!

– Тот, кто с тобой не согласен, не обязательно плох, – попробовал Анхельм, – Вот ты допустим, любишь варенье. А твой друг его не любит....

– Да как можно вообще не любить варенье?! – возмутился Драго.

– Просто представь, что кто-то его не любит, – посоветовал дракон.

– Такого не бывает, – категорически заявил Драго.

В целом, Анхельм был с ним согласен. Пример получился не слишком удачный.

– Ну представь себе – ты любишь купаться, а твой друг – нет... – зашел с другой стороны он, но договорить не успел.

– Я бы ни за что не стал ссориться с другом, только из– за того, что он не любит купаться! – перебил Драго.

Анхельм тяжело вздохнул. Примеры не примерялись.

– Ладно. Давай я расскажу, из– за чего я поссорился с друзьями, а ты уж решишь, плохие они были, или хорошие.

– Давай, – Драго устроился поудобнее.

Анхельм проследил взглядом, как по небу проносятся золотые драконы. В лесу-внизу сегодня вообще было до крайности оживленно.

– Ты что– нибудь знаешь о людях?

Люди

Людей Драго видел на картинках. Рядом с ними обычно были нарисованы драконята, чтобы всем было понятно, какого люди размера. Взрослый человек был бы чуть побольше Драго, ребенок – чуть поменьше, подросток – вровень. Драго знал, что после двадцати лет люди не растут больше, а еще и них нет чешуи и чтобы не расцарапаться они накручивают на себя кучу тряпок. У людей были странные, плоские морды. В книжках говорилось, что эти морды очень выразительны, ведь у людей нет хвоста и крыльев, чтобы показать свои чувства. А еще они когда-то воевали с драконами. Драго не мог понять, зачем они это делали и как. Это было бы так же странно, как если бы лягушки пошли войной на него.

– Не все так просто, – вздохнул Анхельм, – Люди сынок, это знаешь ли, не лягушки. Они разумные – и думать умеют не хуже, чем ты или я.... И с драконами они с давних пор воюют именно поэтому.

– Какие же они тогда разумные? – логично спросил Драго.

Его отец мученически дернул кончиками крыльев.

– В старые времена никто не знал, что люди разумны. Многие драконы думали, что это просто такие зверьки. Могли поймать, посадить в клетку, или даже съесть....

– Съесть? – ахнул Драго. Его даже затошнило.

– Люди не отставали, – продолжил Анхельм, пожав плечами, – Они так же считали, что драконы – просто животные. Люди маленькие, но не стоит судить их по размеру. Они строят механизмы, которые мечут металлические стрелы... Эти стрелы пробивают чешую.

Отец замолк. Драго тоже молчал.

– Много чего нехорошего было между нашими и их предками, – наконец выдохнул Анхельм, – Но потом люди и драконы изучили друг друга и...

– И больше не воевали? – с надеждой спросил Драго.

– Очень долго наши народы почти не встречались, – медленно проговорил дракон, – Не так просто было забыть старую вражду. Но прошло много времени, обиды забылись и драконы начали сперва торговать с людьми, а потом – селиться рядом...

– Рядом с людьми? – удивился Драго. – Никогда не слышал, чтобы кто-нибудь жил рядом с людьми!

– Раньше жили. Но давай по порядку, – Анхельм предупреждающе поднял лапу, – Драконы начали селиться рядом с людьми... И тогда появились первые человеческие маги.

– А ты людей когда– нибудь видел? – вдруг заинтересовался драконенок. – А правда они на ощупь скользкие?

Анхельм поперхнулся.

– Я не щупал, – признался он, – Людей вообще надо трогать осторожно, а то...

– Чешуя отвалится! – кивнул Драго, уж это-то он знал. – Кто человека потрогает, сам полысеет.

– Вообще-то нет, – сказал отец, после секундной заминки, – Просто люди хрупкие, их можно поломать... я никогда не слышал, чтобы кто-то потрогавший человека облысел.

– Но ты же сам их не трогал! – подался вперед Драго. – А значит...

– Глупости! – наконец не выдержал Анхельм, слегка ударив по скале хвостом. – Ты портреты Оледис Златокрылой и Идме Странной в учебнике истории видел? Они учили людей колдовать – и ни одна из них не лысая!

Драго ни одну из них и не видел, но поверил папе на слово.

– А зачем они учили людей колдовать? А как люди построили свои механизмы, если не умели колдовать? А...– задать последний вопрос дракончик не успел.

– Знаешь, что нужно человеку, чтобы стать магом? – перебил его Анхельм, понимая, что вопросы его сын может выдавать бесконечно.

Драго отрицательно помотал головой.

– Драконья кровь, – сказал отец.

Пасть Драго раскрылась сама собой.

– Наша кровь?– ахнул он. – Ее дают людям?

– Первыми человеческими магами были их ученые, которые исследовали драконов и подружились с нами. И друзья поделились с ними кровью, – Анхельм поднял морду к небу, задумчиво обернувшись крыльями, – Другим людям в те времена это показалось странным... А механизмы – вообще не магия. Твоя любимая рогатка, тоже кстати механизм. Ты используешь свойство резинки – тянуться. Если камень хочет кинуть маг, ему не нужна никакая резинка, понимаешь?

– Ага, – кивнул Драго, не очень вникая в слова отца. Его мысли занимали люди, а не рогатка.

Драго вполне понимал тех людей, которым показалось странным одаривание кровью. Ему это тоже казалось странным. Он знал, что кровь иногда используют, когда колдуют. Он знал, что кровь мешают, чтобы стать родственниками. Он знал, что кровью иногда лечат таких, как Найма, но Найма это Найма, она своя, родная, а тут – какие-то непонятные чужаки!

– Но потом они оценили преимущества магии, – продолжил Анхельм, – И магами начали становиться разные выдающиеся люди – предводители воинов, искусные ремесленники, управители... И они платили золото тем, кто делился с ними кровью.

Отец замолк. Драго тоже молчал. Заинтересованный рассказом о человеческих магах, он уже успел забыть, с чего вообще начался этот разговор.

– Люди платили золотом за каждую каплю, – тихо сказал отец, – К сожалению, сперва, никто особенно не следил, куда и кому идет та кровь... Понимаешь, – вздохнул он, – ее продают, в основном, не очень богатые драконы.

– Получать золото без малейших усилий, почти ни за что, многим нравилось. Все больше и больше драконов занимались этим. И скоро магом мог стать любой человек, у которого были деньги. Но если денег не хватало... – Анхельм замолчал. Повисла томительная пауза.

– Человек, хоть раз попробовавший драконью кровь, – тихо-тихо произнес дракон, – без нее умирает через несколько лет... И маги скоро это заметили.

Анхельм снова умолк, а у Драго мурашки пробежали по хребту. Начиналось что-то жуткое.

– И они начали УБИВАТЬ драконов, – резко произнес отец.

Драго вздрогнул от макушки до пят.

– Под удар попадали в основном те, кто жил рядом с людьми. Они никак не могли поверить, что им грозит опасность. Что среди людей найдутся готовые убить нас ради золота... и способные это сделать... Твои бабушка и дед погибли так.

Анхельм снова умолк.

– Моих бабушку и дедушку убили люди? – прошептал Драго, который до сей поры не задумывался, почему у него их нет.

– Да, – кивнул Анхельм, – Ради их крови. Убили, когда мама и папа прилетели им помочь... Это была ловушка.

Залетевший на уступ ветерок принес запах нагретой хвои и гари. Мазанул Драго по мордочке и заблудился между полураскрытых крыльев его отца. У Драго могли быть бабушка и дедушка, если бы не люди.

– А что было потом? – спросил он.

– Потом, – вздохнул Анхельм, выбираясь из своих раздумий и отводя крылья назад, – потом правителем стал один очень умный дракон. Он запретил драконам жить рядом с людьми и свободно продавать кровь... Вальдетигерн сказал, что человеческие королевства должны взять под контроль своих магов. Каждый должен быть известен, записан – и получать драконью кровь из рук государства. Никаких больше сделок неизвестно с кем. Никакой больше, непонятно откуда взявшейся крови.