Текст книги "Браслет силы (СИ)"

Автор книги: Полина Сербжинова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 23 страниц)

Полина Сербжинова
Браслет силы

Пролог

Над голубыми льдами Имира вставало солнце – белый, слепящий глаза, диск. Первый лорд чуть прищурился, безразлично смотря на то, как начали оживать кристаллы. Самые лучшие сады будущих источников энергии и жизни находились именно в его владениях.

Он отошёл от окна и тяжело вздохнул, самое страшное, что могло случиться с вечным существом, случилось, теперь его томило одиночество, тоскливое и беспросветное. Подчинённые лорды-тени – не в счёт, они лишь слуги, верные ему и его делу, но слуги.

Солнечные лучи упали на голубые кристаллы, и они заискрились, отбрасывая отблески прямо в кабинет. Лёд, вечный, голубой, несущий в себе воду для планет, вымораживал душу. Что таить, до сих пор ему удавалось призывать этот вечный холод, чтобы сдерживать собственные эмоции и чувства.

Когда-то Мерсер сам создал Кодекс правил, которому Древние обязались безоговорочно подчиняться, потом и самих Древних, которые стали создавать целые миры. Теперь он понял, что задумка была очень хороша, вот только он остался совершенно один, Мировой эфир, чьим творением он являлся, оставил его без пары. Время то текло, как вода меж пальцев, то застывало, повинуясь ему, Великому Магу, первому и старшему из трёх эфирных созданий. Теперь оно растянулось, позванивая, как тонко натянутая серебристая нить, а вместе с этим пришло понимание собственного одиночества, выворачивающего наизнанку.

Буквально несколько дней назад, он не выдержал и пошёл к Мировому Сердцу эфира. Пошёл просить его о разрешении создать пару для себя, ту, кто сможет мечтать для него, а он станет исполнять её мечты. Конечно, Имир был его собственным миром, но чересчур холодным. Хотелось чего-то живого и настоящего, того, что согреет душу. Сердце всего сущего вняло его мольбе, но вот отреагировало как-то странно. Вместо того, чтобы дать разрешение, оно сообщило, что у него есть избранница с эфирной искрой, и, если он хочет, то может её найти.

Найти…Где? Этого ответа он не получил.

На беломраморной террасе очертился серебристый круг, указывая, что здесь и сейчас откроется портал. Красивая молодая женщина, спокойно лежавшая на огромном ложе, чуть повернула голову и еле заметно усмехнулась. Наконец-то соизволил пожаловать старший брат, самый старший их них троих. Она ждала этой встречи, давно уже хотела поговорить, но не находилось предлога.

Из портала шагнул высокий черноволосый мужчина с голубыми искристыми глазами.

– Моё почтение Великой матери, – он склонился в небрежном дежурном поклоне.

– И тебе моё почтение, – ласково улыбнулась Сейлиния, – Может, всё-таки оставим церемонии, здесь всё равно никого кроме нас нет, даже Рагда. Да и когда мы их между собой соблюдали. Хотя, – она лукаво прищурилась, – ты один у нас любитель правил и кодексов.

– Дело не в церемониях. Должен же я выказать тебе уважение, – слегка ворчливо отозвался Первый лорд.

– Что случилось? Если ты решил навестить, да ещё без предупреждения, значит тебя, действительно что-то беспокоит.

Лорд Мерсер пододвинул удобное кресло поближе к ложу, сел и закусил губу. Стоило ли посвящать её в то, что он услышал от Сердца Мирового эфира? Да и она и так, скорее всего, всё знает.

– Ну что ты так нервничаешь? – звонко рассмеялась красавица, – Конечно, я в курсе твоего разговора с Сердцем. Ты же знаешь, как связаны мы, все трое. Мне совсем другое интересно, как ты решился на подобную просьбу? Как ты смог дойти до подобной просьбы, ведь раньше тебя подобные вопросы совершенно не интересовали.

– Сейлиния, это не смешно, – Мерсер чуть дёрнул уголком губы, – Да я позавидовал вам, всем вам, без исключения. У каждого лорда есть своя леди. Вы можете поговорить, что-то обсудить, что-то создать. Я обучил всех вас – Древних, Академиков, Главных Хранителей. Столько лет посвятил творцам и создателям, и в результате остался один. Мои теневые лорды в расчёт не идут. Я же даже создавать сам не имею права. И всё те правила, которые мы втроём когда-то придумали!

– Это не правила виноваты, Великий Маг. Мировой эфир изначально решил, что каждый из вас должен встретить свою истинную половинку и зажечь в её сердце огонь творца. Мы поторопились, создавая Древних, и сами назначили их парами. Даже не подумали, что наши действия повлекут за собой жуткую ошибку. А результат оказался ужасным – все пары потеряли стремление к творчеству. Им не дали даже возможности выбора, чтобы Древние определились сами. Если первые миры создавались по желанию, им было интересно, то последующие становятся всё более безжизненными и тусклыми. Они не развиваются, несмотря на все старания планетарщиков. А ты сам знаешь, что они не всесильны.

– Что ты этим хочешь сказать? – черноволосый мужчина исподлобья взглянул на свою собеседницу.

– Ты единственный, кто может всё исправить. Только от тебя будет зависеть, сможет ли разгореться огонь творчества снова. Но для этого нужно будет обратиться к собственному сердцу. Могу ли я быть уверенной в том, что твоё сердце осталось живым, или голубые льды Имира выморозили даже твою душу? Ведь ты и твои тени практически не покидаете своих основных владений, – Великая мать умоляюще сложила руки, глядя на старшего брата.

– Причём тут моё сердце? – Мерсер отвернулся, из последних сил пытаясь удержать бесстрастную маску на лице. Он всегда следовал правилам. Лорд теней обязан сдерживать свои эмоции и никогда не демонстрировать их творцу, и только сестра умела задеть его за живое.

Сейлиния соскользнула с огромного ложа, вставая на колени перед мужчиной. Взяв его лицо в свои ладони, она заглянула ему в глаза. Великий Маг пытался выдернуться, но женщина его не отпускала. Наконец, с тяжёлым вздохом, она убрала руки.

– Я не знаю, что тебе сказать и чем помочь. Ты спрятался за ледяным панцирем напускного бесстрастия и боишься показать, что на самом деле живой. Те крохи, которые выпускаешь на свободу только со мной и Рагдом, не в счёт, – внезапно её глаза резко потемнели, становясь бездонно чёрными, – Пора менять правила, пора начинать меняться самому. А то ты и теней себе создал таких же бесстрастных, таких же ледяных. Если не сможешь ничего изменить или просто не захочешь, или побоишься, всё, над чем мы трудились столько времени, обречено.

Женщина поднялась с колен, но отходить не спешила, ожидая ответа. Лорд Мерсер молчал. Ему просто нечего было ей сказать. С одной стороны он тосковал, наблюдая за парами творцов и создателей. С другой – был самым спокойным и выдержанным, и это стало не просто привычкой, это стало частью его самого. Большой частью, пожалуй, даже главной.

Великая мать отошла в сторону. Золотистые кудри скользнули за ней по полу, как тяжёлый шёлковый плащ. Единственная обладательница столь длинных кос, даже у Великого Мага они были короче.

– Посмотри, – Сейлиния опять попыталась разговорить Первого лорда, – это мой собственный мир. Он тёплый и живой. Продумывая его до мельчайших деталей, я всегда думала о Рагде. Он – моя настоящая половинка, чему я несказанно радуюсь. Наверное, мы единственные, кому так повезло, наши сердца всегда тянутся друг к другу.

– Ты – творец, тебе дозволено выражать эмоции. А я – Тень, беспрекословный исполнитель желаний. Мне суждено воплощать фантазии и идеи. При чём тут мои чувства? – ледяной лорд поднялся с кресла. Голубые искры глаз отчаянно сверкнули.

– Эх, вот сердиться ты умеешь! Мерсер, почему-то в тебе остались не самые лучшие эмоции и их выражение, – голос женщины был горьким, – Та, что предназначена тебе, несёт в себе часть Сердца эфира. Даже не представляю, как ты сможешь её найти. Я сама отправлю Хранителя силы на поиски, чтобы он инициировал девочку при помощи браслета. Только не забудь, что до второй инициации должно пройти достаточно времени, чтобы она хоть как-то смогла адаптироваться к неожиданному дару.

– Как хоть она выглядит? – Великий Маг взял себя в руки, хотя внутри поднималась волна смятения.

– Понятия не имею. Мировой эфир задал задачу, с которой сможешь справиться только ты и твои лорды. Даже, если её найдёт Хранитель, мы не будем до конца уверены, что это она. Вторая инициация с Чёрным озером поможет прояснить до конца, в его эфирном водовороте твоя истинная половинка, пройдя все уровни и познав Лёд и Пламя, Свет и Тьму, Хаос и Гармонию, обретёт истинную силу и раскроет свою истинную сущность. Любую другую туда не затянет, а то и просто погубит. Эфир примет только ту, которой он подарил часть себя. Это всё, что я могу тебе сказать.

Первый лорд молча поклонился и исчез, просто растаяв в облаке серебристой пыли.

Сейлиния вздохнула, проводив его погрустневшим взглядом. Они трое так радовались, создавая пары Древних, но не могли даже и предположить, что вся их совместная деятельность сведётся именно к работе. Настоящего душевного притяжения творцы и создатели друг к другу не испытывали. Просто придумывали и создавали. Самые разные миры сыпались, как мелкие бусинки, укладываясь рядом в величайшей Пустоте, а теплота и душевность созидания терялась. Теперь оставалось только одно средство. Если девочке, рождённой человеком, удастся растопить ледяное сердце Первого лорда Имира, то будущее обещает быть радужным. И эта пара сможет многое. Оставалась одна проблема – сам лорд Мерсер!

На террасе возник золотистый ореол. Рагд! Женщина радостно бросилась ему навстречу. Богатырски сложенный мужчина подхватил её на руки.

– Не говори, знаю! – он плюхнулся в кресло и пристроил свою половинку на коленях, – Сложно, но не безнадёжно. Не всё так плохо, как ты думаешь Душа нашего брата жива, да и сердце тоже, просто он слишком привык всё держать в себе. Осталось найти девочку, которая заставит его чувствовать. Я верю, что она не просто развеет его одиночество.

– Отправь Хранителя силы и парочку охотников. Человеческих миров много, а искать придётся быстро. Жизнь людей так коротка, а тела слишком хрупки и уязвимы, и то мы можем не успеть.

– Не беспокойся. Я велел Хранителю встроить в браслет духа. Последняя разработка наших Академиков. Даже, если тени не будут успевать, некая связь поможет ей, а заодно и нам. Девочка всегда будет под наблюдением. Да и тени брата вполне в состоянии придумать достойный выход из положения.

Старший лорд Теней Рагнар ожидал повелителя в кабинете. Как только нарисовалось знакомое серебристое облако, он тут же опустился на колено, касаясь пальцами пола.

– Поднимись! Собери всех теней, абсолютно всех. Вытащи их из тех миров, где они сейчас заняты, особенно младших. И чем скорее, тем лучше, – приказ лорда Мерсера не замедлил себя ждать.

– Уже собрал, они ожидают ваших указаний.

В кабинет начали входить тени. Все, как на подбор, высокие мускулистые мужчины с длинными волосами, достигающими середины бёдер. Глаз всех без исключения заливал голубой искристый лёд. Это были лучшие лорды Имира, самые сильные маги, самые сильные воины, самые талантливые учёные – личная команда Великого Мага. Отдав традиционный поклон, они отходили чуть в сторону и замирали в неподвижности.

Повелитель прошёлся перед ними, раздумывая с чего же начать. Как объяснить лордам, кого нужно искать, если он сам этого не знает. Молчание затянулось, и наконец он решился.

– Нужно просмотреть все человеческие миры и найти ту, что отмечена Сердцем Мирового эфира. Она предназначена мне в пару, поэтому к этому делу вы подойдёте с особой тщательностью.

– Как выглядит эта женщина? – задал вопрос кто-то из младших лордов.

– Понятия не имею, – озадаченно развёл руками Великий Маг, – Если бы я знал, то переместил бы её сразу сам. Очевидно, Сердцу угодно задать задачу, однако оно уверено, что вы с этим вполне справитесь. Поэтому старшие будут просматривать миры с магией, вполне возможно, что она магичка. Но ещё раз повторяю – человек, а не представитель другой расы и не полукровка. Младшие будут заниматься человеческими мирами без магии. Их намного больше, но и вас восемнадцать. Сначала отправляйтесь туда, где вы уже бывали не однажды, это облегчит поиск и сократит время. Самые тяжёлые поселения оставляйте последними. Да, вот ещё подсказка на всякий случай – обследуйте только свободные миры. Там, где существует присмотр планетарных хранителей, её обнаружили бы сразу. Вы не должны привлекать к себе внимания, поэтому либо присутствуйте там невидимками, либо подстраивайтесь под жителей по внешности и одежде.

Он небрежно махнул рукой, и тени начали рассеиваться в воздухе, отправляясь на задание. Кабинет опустел. Лорд Мерсер тяжело вздохнул. Это явно была месть от Эфирного Сердца. Только за что? Ошибку с созданием Древних парами, они допустили втроём, однако озадачен исправлением ситуации он один. Практически невыполнимое задание. Как ещё будет выглядеть эта Избранная? Повелитель прикрыл глаза. Воображение рисовало одну фигуру за другой и тут же стирало. Наверное, всё таки тёмненькая, фигуристая, с огромными чёрными глазами – ему под стать. Воплощение чувственности и женственности в хрупком человеческом теле. Он вздохнул снова. Нужно торопиться, время ограничено. Жизнь людей слишком коротка. А пока она не инициирована – ещё и находится в смертельной опасности из-за уязвимости тела.

Тени спешно решали, кто и куда будет отправляться. Каждый из них, так или иначе, участвовал в создании самых разных миров и солнечных систем, каждый контролировал тех, кого люди называют богами, а они – планетарными хранителями. Куда идти? Задание оказалось неожиданно сложным. Как найти нужную песчинку в пустынях многочисленных вселенных или каплю воды в океане? Четырнадцатый лорд теней Гримьер лихорадочно вспоминал миры, в которых он довольно хорошо ориентировался. Наверное, следует начать с Хримаст-са. Там не так много вселенных, да и населённых планет не так уж и много. В голове неожиданно кольнуло – Тайлия. Ну, конечно, одна из молодых планет, сменившая население уже не раз, да и цивилизаций там было предостаточно. Правда, сейчас она развивается чисто в техническом плане. Есть попытки возродить хоть какие-то старые знания, но они совершенно ничтожные, так что можно считать, что магии там не существует. Он потёр виски, проверил настройку связи с повелителем и растворился прямо со ступеней, на которые присел, чтобы лучше собраться с мыслями.

Глава 1

Несмотря на субботу, в кондитерской «Шоколадница» посетителей почти не было. За столиком около большого окна сидели четыре девушки. Взяв по чашке кофе с пирожным, они собрались, чтобы отметить начало самостоятельной жизни. Все четверо вышли из детдома, а, точнее говоря, из интерната. Все, потерявшие родителей, и теперь старающиеся найти собственное место в жизни. Ася, Лена, Ира и Вера звонко смеялись, рассказывая друг другу, как им удалось устроиться, и просто радуясь солнечному дню. Рыженькая, прямо таки золотистая, Вера только что поведала историю, как её не хотели брать на хлебзавод. Но вот теперь взяли, и у неё есть и место в общежитии, и постоянная зарплата, да и коллектив оказался на удивление дружелюбным. Красавица Ирина устроилась официанткой в дорогой ресторан и теперь тщательно откладывала зарплату и чаевые, чтобы приобрести свою, пусть и небольшую квартирку. Асе повезло больше остальных, ей удалось разыскать двоюродную тётку по матери. Та была одинокой и, с удовольствием, взяла племянницу к себе. Лена молчала, помешивая в чашке маленькой ложечкой и изредка поглядывая на улицу.

– Верликина! – выдернул её из дум голос хохотушки Веры, – О чём задумалась? Никак принца себе ищешь?

– Да что ты, Верунь! Какого принца? – Лена смутилась. Невысокая, хрупкая, пепельные волосы до плеч, серо-голубые глаза, неяркие губы, небольшой прямой носик. Красавицей её, однозначно, назвать было нельзя, просто юная, просто милая девушка. По такой глаз скользнёт дальше, не останавливаясь.

– Какого? Красивого, богатого, любящего… Лен, да не гляди на улицу. Таких сейчас просто не существует, все настоящие рыцари остались только в сказках. Ты-то чего о себе не рассказываешь?

– Да чего рассказывать, девчонки? – девушка попыталась улыбнуться, – Работаю посменно на складе фасовщицей, сахар и крупы по пакетам рассыпаю. Сняла угол, только хозяин алкоголик жуткий. Прописывать не стал, и деньги оставить дома нельзя – выгребет всё подчистую. В выходные, по вечерам танцую в ресторане. Помните, у нас воспитательница была, Татьяна Сергеевна? Она всё кассеты да диски с разными танцами приносила. Вот я и училась по ним. А теперь изображаю из себя восточную диву.

– Какая ты восточная дива? Ты ж серенькая, – беззлобно усмехнулась Ира.

– Так чёрный парик надеть и глазки накрасить. Они же, как напьются, не на лицо смотрят, а на ноги и задницу. Вот я и выгибаюсь перед ними. Платят неплохо, пятьсот за вечер. Иногда бывает, что ещё кто-нибудь из посетителей расщедрится на чаевые.

– Не пристают? – Верочка забеспокоилась. Лена была из них самой тихой, предпочитая оставаться в тени подруг.

– Пытаются. Да я уже привыкла. Просто улыбаюсь и сбегаю. А как парик и наряд сниму, краску смою, так и не узнать меня.

Около кондитерской остановился чёрный «Лексус». Водитель вышел, огляделся и направился к журнальному киоску.

– Девчонки, смотрите, какой красавец! Просто мечта.

Подружки разом повернули головы. Мужчина был красивый. Высокий, мускулистый, явно постоянный посетитель спортзала. Необычно длинные каштановые волосы, собранные в хвост, ничуть его не портили. Одежда без изысков – джинсы, футболка и спортивная куртка. Купив газету, он отошёл от киоска и направился к кондитерской, собираясь выпить чашку кофе.

– Вот повезёт же кому-то, – с неожиданной завистью в голосе сказала Ася, – Молодой, красивый, с машиной. Будет холить и лелеять свою суженую, в магазины её возить, по курортам.

Девчонки одновременно вздохнули. Тем временем, мужчина заказал себе кофе и, ожидая его, провёл глазами по залу. Мазнув взглядом по стайке подруг, отвернулся к барной стойке.

Неожиданно в висках застучало. Не может быть! Он нашёл её. Так скоро? Гримьер лихорадочно размышлял. Поблагодарив, он отошёл к столику, сел и развернул газету. Бумажный лист нисколько не мешал ему разглядывать посетителей кондитерской. Может быть, кто-нибудь вот из этой девчачьей компании? В груди предупреждающе потяжелело. Если одна из них и есть та, которую их отправили искать, то это неслыханная удача. Вот только которая из них?

Девчонки пересмеивались, продолжая делиться своими маленькими секретами. Лена слушала их вполуха. Сегодня к семи ей нужно быть в ресторане и опять развлекать пьяных посетителей. Она танцевала не только восточные танцы. Когда хозяин устраивал тематические вечера, приходилось и фламенко отстукивать каблучками, и просто что-то импровизировать. Опять отвернувшись к стеклу, она чувствовала на себе тяжёлый изучающий взгляд. Резкий поворот головы в зал ничего не дал. Малочисленные посетители занимались своими разговорами, а тот мужчина, на которого подруги обратили внимание, так и сидел, закрывшись газетой. Вот только ей казалось, что это именно он так смотрит. Через газету? Девчонка нервно хихикнула, чего только в голову не придёт.

Лорд теней упорно продолжал разглядывать подружек через бумажный лист. Нет, на таком расстоянии определить невозможно. Нужно обязательно прикоснуться, чтобы почувствовать крохотную искру эфира. И лучше всего к груди, прямо напротив сердца. Пока он размышлял, девчонки собрались расходиться. Подхватив свои сумочки и пакеты, они дружной стайкой выпорхнули из кафе. Гримьер проводил их внимательным взглядом, пытаясь запомнить каждую, внешность, особенности ауры, по которой найти можно через элементарное заклинание поиска. Как стемнеет, он выйдет на улицу как охотник, ориентируясь только на ощущения. Днём слишком много отвлекающего яркого света, в глазах пестрит.

Четырнадцатый лорд теней много времени проводил именно на этой планете и знал её гораздо лучше, чем другие. Сначала наблюдая за тем, как молодые планетарщики создают геологический рельеф поверхности, терпеливо рассаживают первые растения, поселяют пробные живые организмы. Потом следил, как развиваются и погибают цивилизации. Однако человечество здесь оказалось весьма интересным, склонным к творческим идеям и всяческим придумкам. Картины, созданные художниками, потрясающая архитектура, музыка, затрагивающая душу – делали это место неповторимым. И одновременно жуткая склонность к разрушению. Хранители после очередной человеческой войны просто сдались и ушли, поставив в известность Академиков, что это место теперь развивается само по себе.

Торопливо проходя мимо окна, Лена не выдержала и заглянула в зал кондитерской через стекло. На мгновение, встретившись взглядом с красивым мужчиной, отложившим газету, ей вдруг померещилось, что его глаза сверкают голубыми искрами. Бред какой-то! Наверное, просто устала – решила она и побежала догонять упорхнувших по улице подружек.

Гримьер вздохнул, хоть бы приблизительно представлять, как выглядит избранница повелителя. Не лапать же всех девушек подряд? А если у неё уже жених есть? Сердце Эфира же не будет разбираться, есть у той, которую, не спросив, назначили стать половинкой его лорда, любовь или нет. А так тоже своего счастья на несчастье других не построить. Да и кто сказал, что, увидев Ледяного лорда, его невеста будет рада такой паре? Сложно всё это…

Зазвонил будильник, поставленный на старую книгу на пол. Раскладушка жалобно скрипнула, девушка потянулась. Ладно, хоть выдалось время немного поспать перед выступлением, ведь ресторан по обыкновению работал до последнего посетителя, а уж тем более в субботу.

Потихоньку подкрадывался вечер. Лена торопливо собиралась, запихивая в пластиковый пакет костюм танцовщицы и косметику. Хозяин квартиры опять привёл собутыльников, и они дружно чего-то орали через стенку. На то, чтобы снять нормальную комнату денег катастрофически не хватало. Нужно было что-то кушать и откладывать на покупку зимних вещей. Сентябрь выдался очень тёплым, но скоро наступят холода. Разыскав парик с длинными чёрными кудрями, девушка быстро расчесала его и, аккуратно свернув, положила в сумочку. Паспорт пришлось брать с собой. Один раз уже оставила, а потом выкупала его у хозяина. Прописку сделать не удалось, так жила на птичьих правах. Может лучше перейти к Веруне на хлебзавод? Там и место в общаге дают, да и оформляют по всем правилам, и за то, что документы пропадут, можно не бояться. Прислушавшись, она тихонько выскользнула сначала в коридор, а потом и в подъезд, и дробно застучала каблучками по лестнице.

В ресторане Лена сразу проскользнула на кухню, надеясь, что хозяин её не заметил. Однако, номер не прошёл, охранники тут же дали ему знать о появлении танцовщицы, и девушка мысленно застонала, завидев долговязую фигуру рядом с разделочными столами.

– Верликина! – загремел его голос так, что повара чуть не пороняли ножи, – Совсем совесть потеряла. Скоро выступать, а ты шляешься неизвестно где. Сегодня выйдешь чуть позже. Дважды танцуешь в зале, один раз в отдельном кабинете. За выступление перед моими гостями плачу отдельно. Наводи марафет и готовься. Нельзя заставлять ждать клиентов.

Лена страдальчески поморщилась, привычно кивая головой. Отказываться нельзя, хозяин уже грозился её уволить. Опять ожидается кабинет, полный пьяных мужиков, а прошлый раз еле удалось оттуда ускользнуть. Может тоже пить начать? Тогда не так страшно и противно будет на них смотреть. Нырнув в подсобку, она торопливо начала переодеваться. Туфельки девушка скидывала перед самым входом в зал на танец, чтобы не застудить ноги на холодном полу, образ восточной дивы требовал исполнения танца босиком. Шаровары с разрезами по бокам. Короткая, расшитая блёстками, кофточка. Специальный пояс с монетками. Так, осталось покрепче зацепить парик невидимками. Выйдя обратно на кухню, она привычно раскланялась с поварами и, присев в уголочке, начала краситься. Глаза приходилось подводить довольно сильно. Макияж танцовщиц сам по себе довольно яркий, чтобы во время движений и поворотов не смазывалось лицо. Ох, серьги забыла! Крупные, звенящие, в магазине «Ганг» купила, где всяческих украшений было полно. Блестящее любила с детства, как сорока, а вот своего никогда не было. Ладно, хоть с девчонками уговорили воспитательницу, чтобы разрешила сходить проколоть уши. Директриса, конечно, буйствовала, но серёжки снимать не стала. Тоже понимала, как для них важна пусть даже такая мелочь. Теперь осталось подождать, когда позовёт администратор. Он всегда находился в зале, наблюдая за гостями и определяя момент, когда они уже дошли до определённой точки подпития и можно объявлять номер с достаточно откровенным танцем. Чего греха таить, он и сам с удовольствием любовался чёткими движениями и гибкостью девушки. Если бы она не была такой недотрогой, то давно бы уже затащил к себе в постель.

Ждать пришлось почти два часа, и девушка начала откровенно зевать и злиться, зачем приходить к восьми вечера, если танцевать приглашают всегда позже. Наконец объявили её выход, и Лена Верликина, нацепив дежурную улыбку восточной обольстительницы, вплыла в зал. Посетителей было много, но все их лица сливались в одно. Какая разница, кто там сидит и что заказывает? Музыку включали в записи. Правда пару раз было, когда магнитофон глох и, тогда приходилось работать без него, просто удерживая ритм в памяти и прихлопывая ладонями или кастаньетами. Прогибаясь перед очередным гостем, сидящим за столиком, девушка выплетала кистями рук и пальцами сложное кружево, чтобы хоть чуть отвлечь распалённых выпивкой мужчин от созерцания своего полуобнажённого тела. Получалось плохо, очень плохо. В глазах клиентов ресторана уже сверкало вожделение.

Отработав два номера, Лена присела в кухне, гадая, позовут её в VIP-кабинет или всё-таки забудут. Так хотелось, чтобы забыли, уж лучше в зале, где достаточно много народа, а не в отдельной комнатке, которую, к тому же, оборудовали звуконепроницаемыми материалами. Отдохнуть удалось, время шло, и она начала надеяться, что сегодня её просто отпустят домой. Вот только мечтам не суждено было сбыться, хозяин, злобно сверкая глазами и бурча что-то неприличное, уже шёл к ней.

– Быстро! – его палец указал в сторону выхода, – И чтобы гости остались довольными, а не так, как в прошлый раз.

Девушка пулей вылетела в коридорчик и помчалась в сторону отдельных кабинетов. Начинало мелко и неприятно трясти. Пару раз глубоко вздохнув и поправив костюм, она вплыла в указанную ей комнату. Чёрт! Это опять тот же тип с маслеными глазками, потирающий руки в предвкушении приятного общества и времяпрепровождения. Натянуто улыбаясь, девчонка повернулась к магнитофону, чтобы включить музыку, но мужчина поднялся со своего места и подошёл вплотную. Схватив танцовщицу за руки, он попытался притянуть её к себе для поцелуя, оглядывая полураздетую фигурку.

– Что ты господин хороший? Отчего так меня обидеть хочешь? Не для бедной девушки столь сиятельный гость, – перепугавшись, забубнила Лена, окончательно войдя в образ восточной красавицы. Природная гибкость помогла, и она выкрутилась из его захвата, потихоньку приближаясь к выходу.

Тот хмыкнул, отошёл вглубь кабинета. Сел, вытянув длинные ноги, и потянулся за стаканом виски со льдом.

– Чего упрямишься, детка? Я же заплачу тебе за свой каприз, а то, может быть, и вообще с собой заберу. Будешь танцевать только для меня, а коль и в постели мне понравишься, то у тебя всё будет – и своя квартирка, и хорошая одежда и украшения. Твой хозяин не возражает, тем более, что денег за приватные танцы он получает достаточно.

– Нет, господин, простите, господин, – испуганно заблеяла девушка, поспешно отступая к двери и выскакивая за неё.

Не переводя дыхания, она бросилась обратно в подсобку. Там уже лежали готовые ватные тампоны, смазанные кремом, чтобы можно было быстро снять боевую раскраску с лица. Торопливо стерев макияж и переодевшись, девчонка выскочила из кухни, практически на пороге столкнувшись с охранниками гостя. Без наряда и парика они её не узнали, а когда сообразили, кто проскочил мимо них, было уже поздно. Лена бегом вылетела из ресторана и понеслась по улицам, не разбирая дороги и задевая прохожих. Вслед ей неслись возмущённые крики и ругань.

Окончательно запыхавшись, девушка повернула в одну из подворотен. Ладно, если всё ещё обойдется! Только вот хозяин теперь за выступление точно не заплатит, да и ругани в следующий раз не оберёшься, ладно хоть руки не распускает. Она присела на корточки, глубоко и медленно дыша, чтобы успокоиться. Вокруг было тихо. Придётся идти домой, а там тоже развесёлая пьяная компания, а ждать на улице, пока они не утихомирятся, не хотелось, завтра с утра нужно выходить на работу на склад. Лена на мгновение прикрыла глаза ладонью, не давая пролиться слезам, а когда отняла руку от лица, около неё стояло четверо.

– Попалась, деточка, – с удовлетворением произнёс один, сплёвывая в сторону, – Заставила нас побегать. Идём, хозяин ждёт. Только теперь всю ночку отработать придётся, да по полной программе.

– Отпустите, – попросила Лена, потихоньку поднимаясь по стеночке.

– Ишь, чего захотела! Давай, пошли, – второй охранник дёрнул её за локоть и тут же согнулся от удара коленом в пах, – Ах, ты дрянь!

От двоих она ускользнула, просто резко присев и перекатившись по стенке. А вот ещё от одного не успела. Схватив девчонку за горло, он приподнял её, вдавливая в кирпичи. От нехватки воздуха начало мутиться в голове. Танцовщица вцепилась в его пальцы, из последних сил пытаясь разжать их. Сильный удар затылком об стену, заставил её захрипеть и обмякнуть.

– Ну, вот и всё! – с довольной ухмылкой заметил тот, который держал её за горло. Он резко разжал пальцы, отпуская шею, и девушка упала, – Грузите эту дрянь в машину!

– Отпустите девчонку, – под аркой, небрежно держа руки в карманах, стоял высокий мужчина в спортивной куртке с длинными каштановыми волосами, собранными в хвост.

– Смотри-ка, длинноволосый защитничек нарисовался. Уберите его! Только без стволов, чтобы шуму не было, – зло приказал старший из охранников. Не задался сегодня вечер, это точно. Сначала пришлось выслушать ругань хозяина за то, что упустили девчонку в ресторане, потом побегать за ней, а теперь ещё некто любопытный нарисовался, – Быстро, нас ждут.

Всего несколько слов слетело с губ Гримьера, и все четверо осыпались тающей серебристой пылью. Подхватив на руки Лену, он создал полог, отвлекающий внимание посторонних прохожих, и направился к машине.

Аккуратно устроив её на заднем сиденье «Лексуса», теневой лорд сел рядом и начал внимательно разглядывать. Обычная девочка, молодая, милая, в общем, не привлекающая к себе внимания. Вспомнив о её вещах, телепортировал сумку и пакет, забытые во дворе, и аккуратно перешарил то, что там лежало. Танцовщица! Ну-ну… Время тянуть не было смысла. Девушка ещё не пришла в себя, это хорошо. Он приложил руку к её груди, прямо напротив сердца и закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться на сканировании. Чуть слышные покалывания в пальцах подсказывали, что лорду теней привалила неслыханная удача. Это она, избранница! Так быстро? Не может быть! Ведь это всего лишь первый мир и первая планета.