Текст книги "Гроза пришла в Зелёные Холмы (СИ)"
Автор книги: Полина Никитина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 21 страниц)
Глава 29
До Южного квартала пешком идти час или полтора, поэтому, я махнула рукой, стоя на тротуаре, остановила повозку и домчалась до места назначения за пятнадцать минут. Судя по обилию лавочек и мастерских, это был исключительно торговый район – ни одного жилого дома! Возничий остановил в самом начале Яблоневой улицы и указал пальцем на третий дом, представлявший собой небольшое одноэтажное здание с покосившейся вывеской, на которой стёрлись несколько букв – «Лав…а Ч…де…».
– Надеюсь, Армас меня не обманул, – с сомнением пробормотала я, оглядываясь вокруг. – Но, пока не проверю – не узнаю.
Я, как приличная девушка, сначала постучалась в грубо сколоченную дверь, но мне никто не открыл. Осмелев, дернула ручку на себя – отлично, не заперто. Перенесла ногу через порог и почувствовала сильный удар по голове и жалобный звон, а затем что-то упало на пол и остановилась прямо у моих ног. Пискнув от боли, я нагнулась и подняла…дверной колокольчик! Другого времени, как сорваться с крепления, ты, мой ржавый друг, не нашел?
Выругавшись про себя, я замахнулась рукой, намереваясь выбросить этот бесполезный предмет, но в этот момент скрипнула дверь, ведущая в подсобное помещение, и в пыльный зал вышел…даже не уверена, был ли это человек.
Огромная гора в дырявом сером балахоне, лицо, заросшее по уши бородой, седые волосы, торчащие во все стороны клоками. Он посмотрел на меня недоверчивым взглядом, проигнорировав декольте и зычным басом спросил:
– Ты кто такая?
– Я – Соника Тану, а вы – Мохан?
– Допустим, – выжидательно уставился на меня великан.
– Отлично! Мне дал ваши контакты аптекарь Армас.
– А чё надо то? – громила явно не умел располагать к себе клиентов.
– Я приглашённая гостья правящего клана, мне надо кое-что организовать. Армас сказал, что вы – единственный в Мар-Риёле, кто может достать, всё, что мне надо.
– Армас ошибся. Уходи, – громила указал толстым пальцем на дверь.
Я растерялась – не думала, что разговор окажется столь коротким и непродуктивным для меня, но тут же хлопнула себя по лбу – вот же безголовая.
– Подождите, я ищу вуаль Лаги, – произнесла я пароль.
Человек-гора тут же опустил руку и аж засиял…насколько это было возможно. По крайней мере, края бороды раздвинулись по сторонам, видимо, от улыбки – это не было похоже на злобный оскал.
– Проходи, – мотнул головой в сторону двери, ведущей в подсобное помещение.
– А здесь нельзя поговорить? – не хотелось спускаться, Дьявол знает куда, в компании того, кто может запросто сломать меня пополам.
– Да не бойся, своих не обидим, – с этими словами, Мохан вернулся в подсобное помещение, и я, пораскинув мозгами, шаг за шагом, ступая, буквально, на носочках, проследовала за ним.
Соваться всем телом в подсобку я не рискнула – сначала встала у дверного проёма, вытянула шею, насколько это было возможно, и попыталась разглядеть обстановку внутри. Увидела лестницу, ведущую в подвальное помещение, а внизу яркий свет и, решившись, пошла вниз – ступенька за ступенькой.
То, что было внизу, поразило меня – огромное помещение, наподобие склада – два ряда стеллажей, на которых покоились разных размеров коробки с товаром. Мой глаз заприметил и перья, и кожаные хлысты, вроде тех, что продаются в магазине для взрослых, и горы разнообразной одежды, включая и совсем неприличные комплекты, в которых девицы в барах танцуют у шеста. Были и более безобидные штуки – вроде ростовых кукол в полный рост только качества изготовления века красной луны, скелет, который выглядел так натурально, будто был собран из настоящих костей, длинные тубы с изображением фейерверков и, как ни странно, оружие всех видов – ножи, мечи, луки, стрелы. В общем, у меня сложилось ощущение, что я попала на склад фирмы, занимающейся организацией корпоративов.
– Так чего желаете, уважаемая…
– Соника, – повторила я, – Соника Тану. Желаю не я, а правящий клан. И просьба моя весьма специфична.
– Поэтому, вы сюда и пришли, – усмехнулся громила и предложил мне присесть на простой стул, стоящий у стены.
Я смахнула с него пыль, села, увидела, как громила пододвинул к себе табурет и испытала невольное уважение, глядя как ловко на него сел Мохан – делает вид, что ему удобно, да и сам предмет мебели под его весом не развалился.
– Вы же помните ту историю…с похищением господина Нариана Тая? – я осторожно начала претворять в жизнь свой план.
– Да кто ж не слышал то? – всплеснул руками владелец тайного склада, чуть не свалившись с табуретки. Удержался. Я восхищённо качнула головой. – Они, правда, старались это скрыть, но куда уж там…уверен, что Нариан не успел вернуться домой и лечь спать, как об этом уже начинал судачить народ.
– Откуда они могли знать? – нахмурилась я. – Инцидент произошёл в районе полуночи, в тёмном переулке недалеко от резиденции правящего клана. Насколько мне известно, там были только алкаш, дурачок и отряд Камала…если только они не принялись чесать языками…
– Вы пришли за тем, чтобы поговорить о похищении? – с подозрением уставился на меня великан.
– Нет, – я замотала головой, мысленно ругая себя последними словами, – но это имеет отношение к делу. Понимаете ли…
И тут я понесла такое, чего никак от себя ожидать вот никак не могла. Хорошо, что меня не слышали ни Нари, ни Сан Дар, иначе, меня бы казнили на площади Мар-Риёля за то, что опозорила и выставила посмешищем весь правящий клан.
– …Нариан очень переживает из-за похищения…и его личный психолог дал совет – вышибить клин клином.
– Личный…кто? – на лице Мохана отобразились все мысленные процессы, что со скрипом происходили в его голове.
– Психолог, – с умным видом продолжила я позорить сына главы правящего клана. – По-вашему – душевед. Говорит, надо сделать так, чтобы страх перевести в смех и удовольствие.
– Не понимаю, – покачал головой громила.
Я тоже не понимала, зачем я несу такой бред, но остановиться уже не могла.
– Как бы вам намекнуть…представьте, как вы поднимаете свою самооценку за счет тех, кто вас…обижал. При этом, получая незабываемое удовольствие…в общем, Нари хочет оргию.
– Зачем? – в конец растерялся Мохан.
– Чтобы забыть страхи и избавиться от стресса – я уже нашла с десяток самых соблазнительных дикарок из Красной Пустыни, готовых за деньги на всё. Обрядим их в маски, нужны максимально точные копии, что были на злодеях, посмевших тронуть сына Герриона Тая. И Нариан их…того
– Того? – севшим голосом переспросил великан. – Убьёт что ли?
Убьёт он только меня, если узнает, что я здесь несла. Но громиле знать об этом не надо. Я подмигнула и показала парой коротких движений рук, как он их планирует «убивать». До Мохана, наконец, дошло, и он в голос засмеялся.
– Ну, если таково желание Нариана, я не в силах вам отказать. Когда?
– Через три дня
– Что требуется?
– Плётки, – тут же принялась перечислять я, оставляя то, ради чего я пришла, на сладкое, – ну такие…укороченные кнуты из кожи, наручники, можно с мехом.
– С мехом нет, – покачал головой владелец подпольного склада. – Есть только кандалы. В принципе, если разрезать заячью шкуру и обернуть…
– Сойдёт, – кивнула я, сдерживая смех. Слишком живая фантазия у меня, – перья, да побольше, вон ту огромную штуку в виде белки…
– Её то зачем?
– Не знаю, – честно призналась я, – понравилась…и маски. Желательно, точные копии тех, что были на злоумышленника в ночь похищения
– Откуда я знаю, что там за маски? – прищурил один глаз Мохан.
– Говорят, в Холмах таких нет, – принялась объяснять я, опираясь на рассказы ребёнка и Камала, – лица звериные, как настоящие, но, в то же время, неживые.
– Слышал, что-то подобное используют в Храме Катура, во время ритуалов, – задумался громила. – Но он находится в Нейтральных Землях, это далеко, в окрестностях Даркайна.
– То есть, без вариантов? – расстроилась я, но, человек-гора меня обнадёжил.
– Есть в Зелёных Холмах один старик. Он когда-то был учеником жреца в Храме Катура. Вроде была у него похожая маска, но я не уверен.
– Дадите его адрес? – я почувствовала, как возвращается надежда.
– Нет, он не общается с посторонними. Но, за тридцать золотых монет, я могу стать вашим посредником – организовать встречу на нейтральной территории и попрошу взять с собой маску. Если это то, что вы ищете – сможем изготовить с десяток копий специально для…приёма у Нариана Тая.
– Замётано, – радостно воскликнула я. – Значит, в полночь с тридцатью монетами, так?
– Верно. Остальной товар сможем доставить послезавтра к утру…прямо в резиденцию?
– Нет уж, – я аж поёжилась, представив реакцию Герриона Тая, когда тот увидит столь…необычный груз, – везите в дом Сан Дара. Это двоюродный брат Нари.
– Знаю, где это. Доставим в лучшем виде.
Громила достал с полки бумагу, карандаш и принялся что-то старательно корябать.
– Вот, – протянул мне листок Мохан, – это адрес, где пройдёт встреча с бывшим учеником жреца и стоимость за товар, что доставят с утра. Кто будет оплачивать?
– Естественно, Сан Дар, – я аккуратно сложила бумагу с важными данным в карман. – Что ж, мне пора. Увидимся в полночь!
Глава 30
Поймать попутку, то есть, повозку, не составило труда. Махнула рукой вознице, который высадил пожилого мар-риёльца, назвала в качестве конечной точки поездки трактир «Весёлая лань» и погрузилась в свои мысли. А именно – стоит ли говорить братьям или Камалу о сегодняшней встрече с потенциальным владельцем маски – копии тех, которые могли украшать мерзкие рожи злодеев, поднявших руку на моё небесное создание.
Сан Дара отмела сразу – чем больше думала о нём, тем больше недоверия возникало в моей голове касаемо блондина. Нариана тоже не хотела беспокоить почём зря – он, итак, пережил попытку похищения. Да и вообще, Геррион Тай не простит мне, если что-то случится с его старшим сыном. Камал? Можно рассмотреть, как вариант. Но, выслушивать его «женщина должна рожать похлёбку и готовить сыновей», то есть наоборот, а затем полвечера сбивать цену, которую заломит мне этот бородатый идиот, желания не возникало. Значит, придётся идти одной…Высшие Силы, я этого совсем не хотела.
Возничий остановился рядом с трактиром, я расплатилась, а затем спрыгнула на землю прямо напротив зверушки, пляшущей с кружкой в лапах. Присмотрелась к ней повнимательнее – ну вот совсем не похожа она на лань, разве что в чьём-то больном воображении. Вздохнула, сунула руку в карман, достала мелочь – пересчитала. Негусто. Придётся до вечера раздобыть где-то тридцать монет. Вопрос «где?» отпал моментально, когда я увидела неподалёку от гостиного двора блондина, слоняющегося по дороге туда-сюда.
– Где ты была? – увидев меня, оживился Сан Дар. Подбежал, осмотрел со всех сторон, хорошо хоть не обнюхал.
– Там, – неопределённо махнула рукой.
– Где там? – нахмурился Дари. – Ты хоть представляешь, как я волновался, когда не застал тебя в комнате гостиного двора?
– Да всё в порядке. Тратила оставшиеся со вчерашнего дня золотые. Кстати, дай тридцать монет.
Лицо блондина мгновенно вытянулось. Прищурившись, посмотрел мне в глаза и с подозрением спросил:
– Зачем?
– Раз спросила, значит надо! Дари, не твои же кровные прошу, а из казны правящего клана. Для расследования.
– Не вопрос, – недобро усмехнулся Сан Дар. – Говори, во сколько и куда идём, я сам заплачу.
Да уймись ты, блондин! Иди куда хочешь и плати сам…за себя. Пока я не получу доказательства твоей непричастности к похищению Нариана – сероглазым не доверяю. Может, вообще, ты прячешь эти маски у себя дома в подвале, а я их отчаянно ищу.
– Дари, я иду в сауну с подругами, – я была готова ляпнуть что угодно, лишь бы Сан Дар отвязался, – эдакий девичник, мужчинам вход воспрещён.
Сан Дар закатил глаза и покачал головой. Не поверил?
– Соника, когда ты успела завести подруг?
Действительно, когда? О правдоподобности версии задумалась только сейчас. Ошибочка вышла, но мы её быстро исправим.
– Вчера, когда была в одном из домов красоты. Пыталась вывести фиолетовую краску с волос. Заодно, помогла работницам решить одну проблему…мерзкую, кудрявую такую, ладно, не суть. Сегодня забежала к ним на чашку отвара, вот и позвали меня с собой. Обещали обвёртывания, массажи и ароматные притирания. А я последний раз была в спа-салоне шесть столетий назад плюс две недели.
– А при чём тут расследование? – недоумевал Сан Дар.
– Дари, женские посиделки – кладезь информации. В основном бесполезной, конечно, но вдруг я узнаю что-то, что приблизит нас к разгадке тайны. Дай мне шанс…и тридцать монет.
Блондин задумался. Опустил глаза вниз, поскрёб подбородок пальцами, мотнул головой, что-то прошептал, буквально одними губами, и сдался. Достал из кармана мешочек, отсчитал тридцать золотых монет и высыпал в мои подставленные ладони.
– Позволишь тебя проводить? – не унимался Сан Дар.
Так, если отказать – будет настаивать, а ещё чего хуже – за мной следить. Как же избавиться от навязчивого блондина? Есть один вариант, правда, разбора полётов не избежать, но, если добуду ценные сведения – Дару придётся меня понять и простить.
– Ладно, Дари, твоя взяла, – притворно вздохнула я. – Подгребай к полуночи, девчонки обещали прислать за мной повозку. Смотри, не опаздывай, хорошо?
– Не нравится мне всё это, – еле слышно пробормотал брат мужчины моей мечты, но от меня его реплика не ускользнула.
Впрочем, я тоже была согласна с этим утверждением. Не нравится мне всё это – внезапно все улики начали указывать на Сан Дара, у которого прослеживался самый явный мотив в этом деле. И, чтобы обвинить моего коллегу, или же, наоборот, оправдать, я направляюсь совсем одна, без сопровождения, на встречу с незнакомым мужчиной. Попала, так попала…может плюнуть на всё и отправить по адресу Дари? А я лучше поваляюсь в кровати, может, достану какую-нибудь книжицу, почитаю…или куплю косметических средств на все золотые и устрою в ванной собственный спа-салон, на одну вип-персону.
– Жди, – вырвал меня из раздумий блондин, кивнул на прощание, махнул рукой подъезжающему вознице и укатил по своим личным делам.
Весь оставшийся день я провела, словно на иголках, даже поесть толком не смогла – кусок не лез в горло. С наступлением сумерек, принялась обшаривать комнату, в надежде отыскать что-то, что может сойти за оружие и что можно спрятать в карман или за пояс обтягивающих брюк. К сожалению – не нашла. Надо было ещё после примирения с Даром вытрясти из него хоть какое-то оружие, пускай самый захудалый нож…не для того, чтобы им воспользоваться при удобном случае, а для собственного успокоения – чтобы было. Нарисую на руке крестик, а при встрече – напомню.
Единственное что смогла найти – длинную острую щепку, торчащую из рамы окна с внешней стороны, ну как найти – отковырять. Совершив акт бытового вандализма (если хозяйка спросит – всё равно заплатит блондин, ради меня сорящий деньгами правящего клана), я повертела в руке потенциальное орудие убийства, сделала пару выпадов, сжав её в кулаке, и выронила, матерясь – из ладони торчала большая заноза.
Обмотав лоскутком ткани конец щепки, я отложила её в сторону и принялась подбирать максимально удобный наряд. Перво-наперво, отыскала обрезанный верх от платья, что подарил мне Нариан Тай, надела его на себя в комплекте с облегающими штанами. Милейшая девушка, в лавке которой я оставила большую часть золотых, выданных мне блондином вчера, не соврала – они отлично тянулись и нигде не жали – словно я надела на себя леггинсы из своего, современного мира. Подумав, накинула сверху свободную тунику до середины бедра, и к правой ноге, с внешней стороны, примотала ещё одним лоскутом щепку. Удобные сапожки и невзрачный плащ с капюшоном, который я приобрела, чтобы сбежать на вечер из гостиного двора, удачно дополнили картину.
Осмотрев себя в зеркало и оставшись довольной увиденным, я переоделась в повседневную одежду, отложила комплект в угол кровати и пошла во двор – подышать свежим воздухом и хоть немного отвлечься. Бесцельно пошатавшись среди клумб и увидев, как один из работников двора тащит за шеи две трепыхающиеся курицы куда-то в сторону кухни, я вернулась в комнату, мимоходом взглянув на часы и принялась неторопливо собираться.
Еле выждав до одиннадцати вечера, я высунулась в коридор и быстро осмотрелась по сторонам – ни одного блондина в поле зрения не наблюдалось. Следом за головой, в коридор проскользнули и остальные части моего тела, замотанные в невзрачный серый плащ. Закрыла дверь на ключ, сунула его под половицу, и быстро метнулась по коридору на выход. Выдвигая на максимум шею из-за каждого угла, словно перископ, я добралась до живой изгороди. Увиденным осталась удовлетворена – прохожие есть, Сан Дара нет. О, а вот и пустая повозка!
Махнув рукой возничему, я назвала адрес пункта назначения, но попросила остановить меня не прямо напротив дома, а где-нибудь неподалёку – надо убедиться, что меня не поджидает в конечной точке пути какой-нибудь головорез, желающий убить великую сыщицу «Грозу» и проверить, нет ли хвоста – от блондина всего можно ожидать. Мужчина неодобрительно покачал головой и пробормотал что-то из серии «в столь позднее время, приличные девушки сидят по домам».
– И рожают, – невинно добавила я, а потом, не выдержав, спросила, – случайно Камал Мутхи не родственник вам? Хотя нет, извините, вы – волосатый.
Возничий не стал спорить, лишь что-то проворчал, махнул рукой в сторону повозки и тронулся с места, как только я расположилась на жёстком сидении. Тут же накинула на голову капюшон, оставив небольшое пространство для глаз, смотрела по сторонам исподлобья и постаралась запомнить дорогу, чтобы, в случае непредвиденной ситуации, могла без чьей-то помощи добраться до гостиного двора.
Как и условились – меня высадили за три дома от места встречи с владельцем маски, что напоминала по описанию те, которые были надеты на злоумышленниках, пытавшихся похитить моего драгоценного Нариана Тая. Я спрыгнула на землю, и, не надеясь на успех, спросила у возничего – нет ли у него желания меня здесь подождать часа два. Мужчина фыркнул, следом за ним фыркнул конь, произнёс «тоже мне, нашла дурака» (возничий произнёс, не конь), пришпорил вороного и умчался, подняв колёсами облако дорожной пыли.
Я чихнула, погрозила кулаком вслед повозке, сплюнула пыль на землю и короткими перебежками – от стены до фонаря или столба, принялась наворачивать петли до нужного дома.
Глава 31
Помещение, где должна была состояться встреча с владельцем маски, сложно было назвать домом – скорее, эдакий перевалочный пункт, номер супер-эконом класса в самом захудалом придорожном мотеле. Даже жилище пьяницы-свидетеля, которого куда-то увёз Сан Дар, выглядело более цивильным. Может, всему виной ночная тьма, слабый свет луны и отсутствие поблизости зажжённого фонаря.
– Чую, влипла ты, Соника Тану, – призналась себе в том, что боюсь даже в дверь постучать, не то, чтобы зайти внутрь. Возникло стойкое желание плюнуть на всё и убежать, а затем вернуться, но не одной, а с подкреплением, желательно, в виде отряда Камала. Должна же быть от него хоть какая-то польза. Блондину я по-прежнему не доверяла.
Перебежками – от стены до столба, и до следующей стены, я добралась до длинного одноэтажного здания, в котором я насчитала аж шесть дверей. И в какую, простите, мне стучать? Развернула бумажку, ещё раз прочитала адрес, еле разобрав каракули под скудным освещением небесного светила, увидела цифру «три» в самом конце. Значит, средний вход. Хорошо, хоть не другой номер, а то бы стояла, гадала, с какой стороны мне считать.
Постучала ногой в дверь, оказавшуюся неожиданно крепкой для такого ненадёжного строения – скособоченное, длинное, доски необработанные – наверное, это склад или какой-то сарай, вряд ли кто-то станет здесь жить. Рукой постучать не решилась, вспомнила Дари с его занозами. За дверью послышались тяжёлые шаги, и дверь открыл Мохан собственной персоной.
– Пришла, – констатировал факт моего прибытия, довольно кивнул головой и сделал жест рукой, – проходи. Одна?
– Как и обещала, – кивнула я. Внутри всё сжалось, но дороги назад нет – и я вошла в слабо освещённый коридор с множеством дверей по бокам – словно купе в поездах. – Что здесь находится?
– Склады, – подтвердил мою догадку Мохан. – Торгаши хранят здесь товар. Раньше утра никто не появится, лучшее время и место, чтобы обстряпать дела. Золотые взяла?
– Да.
Я следовала за великаном, старательно оглядываясь по сторонам и считая количество дверей справа и слева. Если не ошиблась, мы зашли в седьмую, по счету, дверь, без опознавательных знаков на ней, ведущую в помещение, чуть больше моей комнаты в гостином дворе. И я, почему-то, не удивилась, увидев, что она пуста – лишь стул в углу, рядом с рассохшимся столом, на котором стояла масляная лампа, дававшая хоть какой-то свет в этом захудалом местечке. Пахло пылью и сухой древесиной, которую уже начали подтачивать жуки, а единственное окно под потолком было настолько грязным, что почти не пропускало свет звёзд и луны. Я вопросительно посмотрела на Мохана.
– Ты пришла раньше, старик будет здесь с минуты на минуту, – словно прочитав мои мысли, ответил громила и указал жестом на стул, мол, садись.
– Деньги отдам по окончанию встречи, – я отклонила предложение усесться и осталась стоять на ногах. – Мне обманывать вас не с руки, но и вы должны понимать, что я – неприкосновенна, мне покровительствует Нариан Тай. Если я не вернусь утром в гостиный двор, у всех вас будут большие проблемы.
– Больно ты мне нужна, – фыркнул Мохан, а затем прижал грязный палец к губам и прислушался.
Я последовала его примеру и услышала скрип двери.
– Пойду встречу гостей, – кивнул мне громила, – жди здесь и никуда не уходи.
Кивнув, я проводила взглядом великана, и лишь потом до меня дошло – каких таких гостей? Старик с маской должен был прийти один. Это…это…
– Она здесь, – послышался голос Мохана и в дверь, один за другим вошли…те самые злодеи в звериных масках, что пытались похитить Нариана Тая!
– Предатель, – рявкнула я и попытала пробиться сквозь незваных гостей, как таран.
Осознание, что эта идея весьма плохая, пришла вместе с тяжёлым ударом по лицу, от которого я снарядом отлетела к стене. Дотронувшись до скулы, я поморщилась, ощутив резкую боль, а палец ощутил что-то тёплое – видимо, от сильного удара, тонкая кожа лопнула, и у меня пошла кровь. Один из мерзавцев в звериных масках схватил меня за волосы и рванул вверх так, что из глаз брызнули слёзы, а когда я схватилась за руку, крепко державшую пряди, получила от другого сильный удар в живот. Борясь с головокружением и тошнотой, я почувствовала себя безвольной куклой, которую рывком усадили на выдвинутый в центр комнаты стул и быстро, в четыре руки, обмотали верёвкой сначала по талии, а затем крепко связали запястья за спиной.
– Попалась…Гроза, – неестественно низким голосом произнёс один из мерзавцев и наклонился ко мне. – Был весьма удивлён, когда узнал, что ты – не мужик. Даже не можешь, как следует, сопротивляться.
– Попробовал бы сам, – превозмогая боль в ушибленной челюсти, ответила я, – когда ты один против…сколько вас тут?
– Шесть, – подсказал низкоголосый.
– Шестерых, – закончила я свою мысль. – И это не считая предателя-громилы.
– А в чём я предатель? – возмутился Мохан. – Ты же хотела получить информацию насчёт масок? Вот тебе маски, аж шесть штук, оригинал. Бери – не хочу. Кстати, отдай мне золотые.
– Тебе надо – ты и возьми, – огрызнулась я, получив по затылку чувствительного леща от одного из злодеев. – Идиоты, больно же!
– Ладно, сам возьму, – пожал плечами великан и наклонился ко мне, пытаясь нашарить на поясе мешочек, полный монет. За что тут же получил меткий плевок прямо в глаз. А что? Сами виноваты, что не завязали мне рот.
Громила взвыл и принялся тереть оплёванный глаз грязным рукавом, гарантированно заработав конъюнктивит. Я получила ещё один удар по целой (пока что) щеке, и кто-то из тех, кто стоял сзади, нашарил у меня сбоку мешочек с деньгами, отрезал его и сунул Мохану.
– Всё, пошёл вон, дальше мы сами, – рявкнул подозрительно низким голосом один из шестёрки, наверное, главарь. – И помни, хоть слово кому скажешь – окажешься следующим на этом стуле.
– Да понял, – попятился Мохан и тут же исчез в проёме двери.
– Вот так просто убьёте? – чувствуя внутри горькое разочарование, спросила я.
Надо же так облажаться. Переместилась во времени, и попала именно в эти клятые Холмы! А ведь могла оказаться в Кэррей и совершить взлёт по карьерной лестнице, имея бесценные знания из моего времени, стать важной фигурой при Имперском Дворе, а может, влюбить в себя какого-нибудь принца или короля. На худой конец, представителя высшей знати. Или могла попасть в суровый, но прекрасный каменный Даркайн – очаровать всех воинов из их знаменитой Школы, спасти жизнь правителю этого величественного мегаполиса у Северных Гор, совершить какое-нибудь открытие и получить имение в центре города и кругленький счёт в банке. Так нет же, вот тебе, Соника, Мар-Риёль, вот тебе непонятный и подозрительный блондин, получай недосягаемого сына главы правящего клана, да ещё и лысого таракана в придачу. А вместо богатства и почестей – комната в гостином дворе и смерть на стуле, хрен знает где, от руки шестерых мерзавцев в звериных масках.
– Чё замолчала? – голос другого мерзавца был столь же низким, как и у центрового.
Если бы мы оказались в современном мире, я была бы уверена, что злоумышленники нарочно изменили тембр голоса при помощи специального устройства или программы. В век красной луны, я уже была не уверена ни в чём. Может у них вообще, кастинг проходил. Специфический голос? Добро пожаловать в команду отъявленных мерзавцев! Возьмите маску, комплект чёрной одежды, распишитесь, в одиннадцать вечера ждём всех в подворотне, будем похищать старшего сына главы правящего клана.
– Какие у вас на меня планы? – вынырнув из размышлений, спросила я.
– Поговорим и отпустим, – хохотнул главный козёл, как я его окрестила про себя. А что? На нём была маска козла, я не при чём.
– Да ладно? – не поверила ему ни на грош. – А до гостиного двора проводите или повозку поймаете для меня?
– Ты совсем тупая? – не понял моего сарказма «козёл» и покрутил пальцем у виска.
– Это вы меня держите за дуру, – рявкнула я, стараясь не обращать внимание боль в нижней и левой частях лица. – Набрали тут зоопарк – козёл, осёл, собака, кот….вам бы ещё маски лисы и медведя заменить на петуха и мужика в красной куртке с гитарой, – припомнила я мультик своего детства, который крутили по кэррейскому центральному телевидению лет пятнадцать назад.
– Для будущей покойницы ты слишком дерзкая, Гроза, – обиделся «козёл» и медленно достал из кармана нож.
– А что вы хотели? Чтобы я умирала, моля о пощаде? Чтобы последними моими словами были лишь жалобные всхлипы? – я почувствовала, как злость и обида окутали меня с головой и уже не контролировала слова, вылетающие из моего рта. – Какая разница, если вы меня убьёте в любом случае? Зато, мне будет приятно знать, что даже на грани смерти, я смело смотрела вам в глаза…точнее в глазницы ваших поганых масок. А вам будет паршиво из-за того, что вы не смогли сломить меня! И вообще, у меня, как у будущей покойницы есть последнее желание.
– Ну-ка, говори, – человек в маске волка (но мне было приятнее считать, что у него маска облезлой дворняги), явно заинтересовался моими словами. – У тебя есть немного времени, пока сюда не прибудет наш лидер. Он хочет лично, своими руками, прирезать тебя.
– Я требую, чтобы вы рассказали мне мотивы ваших преступлений, планы на будущее и раскрыли имя вашего лидера, – должна же я знать, ради чего погибаю. – В конце концов, во всех фильмах и сериалах, злодей, чувствуя запах победы, всегда раскрывает измотанному главному герою свой дьявольский план.
– Обойдёшься, – «козёл», как и ожидалось, мне отказал.
– Хорошо, попробую догадаться сама. Ваш лидер – блондин?
«Козёл» замешкался с ответом, видимо, вспоминая цвет волос начальника. Я восприняла это как «да».
– Ай, ладно…это Сан Дар? – спросила я и поняла, как сильно боюсь услышать положительный ответ.
Но, «козёл» лишь фыркнул и промолчал.
Возникла невольная тишина. Злодеи смотрели друг на друга. Наверное, прикидывали, чем занять меня и себя до приезда их лидера, а я обдумывала внезапную мысль, родившуюся у меня в голове. Что, если смерть в век красной луны способна вернуть меня обратно, в моё время? И масочники, сами того не желая, могут меня спасти? А то мне уже в кошмарах снится и Мар-Риёль, и правящий клан, и блондин с противным Камалом. Я уже открыла рот, предлагая не ждать и прибить меня по-тихому, прямо сейчас, но, мне и слова произнести не дали. Послышался грохот выбитой с мясом двери, быстрые шаги по коридору и в проёме комнаты появился не кто иной, как блондин!
