Текст книги "Здравствуйте, я ваша мама!"

Автор книги: Полина Нема

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

Глава 7

Я уснула, едва коснулась головой подушки. Но проснулась посреди ночи от ужасного гула в доме. Даже стекла трещали, готовые расколоться в любой момент. Я подскочила с кровати, понимая, что за стенкой маленький ребенок. А я голая. Все-таки не в чем мне спать. И платье сама не надену.

Дом опять содрогнулся, будто рядом космодром, и ракета уже взлетает.

Стащила с кровати простынь и завернулась в нее на манер римской тоги. Заглянула к Коле – ребенок спал, хоть из пушки стреляй. А может, это землетрясения тут такие? Но дом ведь стоит, не рушится. Даже не потрескался нигде.

– Коля, – подошла к мальчику. Малыш проснулся и недоуменно посмотрел на меня. Дом затрясся вновь. – Вставай.

– Не хочу, – протянул он.

– Коля, вставай. Дом трясется, – потянула его.

– Я хочу спать. Папа тоже так ночью спал, – отмахнулся ребенок.

В смысле – папа так же спал? Опять зазвенели стекла. Я вздрогнула, а Коля отвернулся от меня. Дом ведь не рушится? Значит, не все так страшно? Но за ребенка я знатно испугалась. Спустилась вниз, прислушиваясь к усиливавшемуся с каждым шагом шуму. Дом будто сам по себе дышал. Еще и рычал.

Сережа у меня тоже ночью храпел, но как-то привычно, а тут ужас просто.

Толкнула дверь в комнату, из которой так и исходила мощная вибрация. Вот идешь, а пол тебе массаж делает. Застыла на месте. Посреди огромной комнаты что-то лежало. При этом оно вздымалось и опускалось. И тут же замерло. Послышался рык, а я чуть не открыла кирпичный завод.

Зрение немного привыкло к темноте, и я различила силуэт огромного существа, похожего на динозавра. Оно распахнуло глаз – янтарный с вертикальным зрачком. А затем повернуло ко мне продолговатую морду с острыми шипами на носу. Я нервно сглотнула. Меня обдало горячим паром, когда оно выдохнуло на меня, а потом с шумом втянуло воздух. Дрожащими руками нащупала дверь. Дернула ее, пытаясь открыть. В какую хоть сторону? Вперед, назад?

Раздался хлопок. Я аж подскочила на месте и схватилась за сердце.

– Вы что-то хотели? – услышала холодный мужской голос.

Открыла глаза, увидев, что комната осветилась свечами на стенах. Широкие плечи, торс с кубиками пресса, спинка кресла… Хорошо, что здесь хоть какая-то мебель есть. Потому что я увидела голого мужчину, который оперся о спинку кресла так, что я видела почти все – самое будоражащее осталось скрыто. Так, возвращаемся к глазам. Холодный взгляд. Приятней смотреть на то, что ниже его лица. Стоял он, немного наклонившись направо и поджимая левую ногу.

Так, Каролина. Ты только с парнем рассталась. Еще не время на других заглядываться. Все четыре года ни разу в другую сторону не посмотрела, а тут сразу. И вообще, он только что динозавром был. Или динозавр был им. Пойди разберись.

– Насмотрелись? – услышала его голос, когда мой взгляд скользнул к торсу. – Время позднее.

Почему у Сережи такого не было? Вроде и в зал ходил, а по итогу все равно комок нервов в виде пивного живота вылез.

– Да-а, – протянула я. – То есть что это было?

– Я спал, а вы ворвались ко мне посреди ночи. Вот я и спрашиваю, что такого случилось?

– Ах, да. Дом дрожал, – ответила я, ехидно улыбнувшись. – Вы, видимо, сильно храпите по ночам. Вам надо бы нос проверить. Мне не спалось.

Прозвучало, будто я к нему напрашиваюсь.

– Ничем не могу вам помочь. Я всегда сплю в форме дракона. Тем более вы сами захотели остаться, – ответил, не отводя пронзительного взгляда.

– Вы бы не могли спать немного потише? – обнаглела я.

– А вы бы не могли спать в своем мире? – спросил он.

– Да, только из своего мира я сюда сама не вернусь.

– Мы с вами договорились. И от своих слов я не намерен отказываться, – ответил он. – Вы ищете Марину – ребенок живет здесь. Что-то не так?

– Да, не так. Я вот сейчас уйду, а вы передумаете. И никто за мной туда не придет.

– Вы сейчас уйдете и передумаете. Ведь молодой девушке не нужен ребенок.

Ой, как приятно, молодой назвал.

– Я от своих обещаний не отказываюсь, – скрестила руки на груди.

– Я тоже, – его взгляд опустился к тому, что я выпятила.

Хорошо, что простыня не прозрачная, а то было бы полное упс.

– Хорошо, – он начал выходить из-за кресла, а я тут же отвернулась. Ни стыда, ни совести. – Где кристалл? – голос прозвучал ближе ко мне.

А я все еще с закрытыми глазами. Открывать или не открывать? Открыла. Клейтон стоял рядом. Без рубашки, но в штанах и с тростью.

– В комнате остался.

– Хорошо, идемте в вашу комнату.

– Не надо. Давайте, вы тут дальше будете храпеть, а я спать пойду.

– Нет, ну что вы. Сами пришли, сами разбудили своим неверием, – ядовито заметил он. – На выход!

Мы шли по коридору. Я удерживала простыню на груди, а мужчина едва слышно стучал тростью по полу. Да, совсем ничего необычного. Двое полуобнаженных людей гуляют по дому. Не успел Сережа еще исчезнуть с маяка нашей счастливой жизни, как я уже ворвалась в спальню к другому. Еще и к динозавру. Еще и к тому, кто племянника чуть в приют не отдал.

Мужчина оперся о дверной косяк. Я достала кристалл из кармана платья.

– Вот, – протянула ему.

– Разбивайте, – ответил он, глядя на меня.

– Что? – недоуменно посмотрела на него.

– Разбивайте, – повторил он.

– Зачем?

Мужчина закатил глаза и выхватил кристалл из моих рук. Швырнул его со всей силы на пол. Золотистое сияние поглотило нас, я ощутила, как меня схватили за плечо. И вновь тепло прошло по всему телу. А когда сияние спало, мы очутились в моей квартире. На полу коробка из-под пиццы.

– Потому что я вам не доверяю, – сказал он, осматривая коридор. Еще и с таким презрением посмотрел на остатки пиццы, что мне даже на секунду стало стыдно.

– Взаимно, – выдавила.

Как ему можно доверять, если он сейчас уйдет – и кто знает, что сделает с Колей?

Наглый мужчина шагнул в сторону спальни. Ой, а я там мужские оставшиеся вещи не убрала. Так и что? Пусть знает, что у меня свой самец в доме.

– А не сильно нагло? – спросила, видя, как он открыл мой шкаф, а потом полез в комод. А у меня там сексуальное белье лежит, чтобы Сережу порадовать. – Эй, не трогайте! – я кинулась к следующему ящику.

Мужчина резко увернулся – так, что я даже не коснулась его.

– Если вы до меня дотронетесь, мы вернемся обратно. Я просто хотел убедиться, что вы не представляете опасность, – ответил он. – И что вы действительно здесь живете. Правда, понятия не имею, зачем вам такие тонкие нитки в шкафу.

Я густо покраснела. Увидел-таки. Но все равно, не для него же покупалось!

– Прекратите лазить у меня по шкафам. Имейте уважение, вы в моем доме.

– А вы желаете жить в моем.

Глава 8

Вел себя как хозяин. Мало того, что в том мире, так еще и тут.

– Я хочу быть уверен, что не связался с проходимкой. Забирайте нужные вам вещи, и мы возвращаемся, – сказал он. – Тем более если в том мире будут ваши вещи, это даст вам минимальную гарантию.

Ух, прибить его хочется. Только он огромный и сильный. А я, по сравнению с ним, маленькая и хрупкая.

– Полностью согласна. Для вас тут будет мало места, если вы в рептилоида превратитесь, – съязвила, направляясь к шкафу.

Где-то там есть сумка. А что? Будем вводить новую моду среди драконов на женские штаны, короткие юбки и футболки.

– В дракона. Прошу запомнить. По ночам я сплю только как дракон, – ответил он, а я вновь услышала, как открывается комодный ящик.

– А я предпочитаю по ночам спать.

К сумке прилетел комплект интимного белья и Сережина футболка. Вот гад, засунул ее в мой шкаф. Вечно свои вещи кладет куда попало. Я застыла на месте с футболкой в руках. На глаза навернулись слезы. Сегодня я не прижмусь к нему ночью, никто не обнимет меня, не буду слушать родное дыхание…

– Что ж, придется привыкать. Вы сами на это согласились, – ответил мужчина. Не Сережа. – Тем более могли бы до утра здесь остаться, – сказал он.

– И вы бы выбросили племянника на улицу.

– Я даже не хочу с вами об этом спорить. Если для вас приют – это не крыша над головой…

– А разве крыша? Дети одни, без родителей. Каждый день они понимают, что никому в этом мире не нужны, что приходящие дядя и тетя не заберут тебя в семью, а заберут твоего соседа. И, в конце концов, вот у тебя был папа, и больше его нет. И никого рядом, кто мог бы поддержать и помочь. Даже родной дядя…

– В жизни даже родители могут отвернуться. – Мужчина был спокоен как сто мертвых удавов. Да ему просто все равно! А я чего распинаюсь? – Не судите о том, чего не знаете, – холодно ответил он. – Если я что-то говорю, это значит, так оно и есть. Но если меня не хотят слушать, то я никого не задерживаю. Вы все собрали? Хочется выспаться.

А мне на миг, на самую каплю, где-то в глубине души – сама от себя не ожидала – стало стыдно. Он же пошел за мной, не отправил одну. Значит, хоть немного, но можно ему верить. Так, Каролина, яростная защитница детей, успокойся. Если вы сейчас поругаетесь – он уйдет, и Коля останется один. Лишь это охладило мой пыл. Высказалась, выпустила пар. Все.

– Я могу в душ сходить? – спросила.

А что? Я целый день без водных процедур. Надо же и для себя что-нибудь сделать.

– Идите, – мужчина опустился в кресло, а затем приподнялся и достал из-под себя плойку. Хмыкнул.

– Это для волос.

Жаль, что она была выключена.

– Буду знать, – положил ее на стол.

Я нашла свою ночнушку, взяла белье и отправилась в душ…

Круто жизнь поменялась. У меня в кресле сидит мужик из другого мира, умеющий превращаться в динозавра, и я спокойно иду в душ. Будто так и должно быть. И он не ворвется в ванную, выбив дверь, не сорвет занавеску… Или ворвется?

Так, Каролина. Перестань о нем такое думать. Ты же в душ пошла, чтоб остыть, и чтоб он остыл.

Я выгнала своего жениха из дома из-за беременной любовницы, в том числе и потому, что Сереже она не нужна. Если ребенок не нужен родному отцу, то что говорить о мужчине и его племяннике? Может, проще относиться к ситуации? Ну, не хочет и не надо. Главное, что с Колей буду я. А дядя… а вот с дядей просто не будем ссориться, а будем держаться подальше. Хотя так хотелось, вот прям зудело, чтоб он снял свою эту маску холодности. Чтобы понял, что нельзя так поступать. Ребенок маленький, не он же ему ногу сломал. Их надо будет подружить. Где бы мне столько терпения взять?

Я вышла из ванной, насухо вытершись и надев ночнушку.

Мужчина все еще сидел в кресле. Только на этот раз он откинул голову на спинку.

– Клейтон, – тихо позвала, но не получила ответ.

Он говорил, что если мы коснемся друг друга, то перенесемся. Но если мы перенесемся, а он спит? Ага, и утром он окажется в моей комнате. Не самый лучший пример для ребенка. Ладно, пусть спит до утра.

***

Утром я проснулась рано. На удивление, выспалась.

Клейтон лишь немного сменил позу во сне, но так и не встал с кресла. Его трость лежала рядом, отсвечивая рубиновыми бликами в лучах раннего солнца.

Надо бы его разбудить. Если включу будильник – он меня вместе с ним сожжет на месте. Мелодия-то противная, а у меня живой динозавр в квартире. Ну, точнее, он сейчас мужик, а по ночам зверь. Огромный и шипастый. Если такого будильником разбудить, то проглотят Каролину со всеми косточками.

А вот у кофе приятный запах. Сварила себе и мужчине. Вернулась в комнату.

Мужские ноздри дернулись, когда аромат распространился по комнате. Клейтон открыл глаза, недоуменно глядя на комнату, а затем перевел взгляд на меня.

– Доброе утро. Понимаю, что рано, но лучше выпить кофе и вернуться, пока ребенок не проснулся, – я поставила чашки на стол. – Угощайтесь.

Но мужчина не взял ничего. Как-то неловко. Может, он смущается? Или голодный?

Просто, кроме сонливости, я на его лице ничего не смогла не прочесть. Вот с Сережей было проще. Вечно недовольное лицо по утрам, будто ему под нос подбросили колорадского жука. Ладно, этот не хочет, а я не откажусь.

Подула на горячий напиток и немного отпила.

– Пейте. Он не отравлен, – сказала я.

– Как знать. Предпочитаю выпить после того, как кто-то попробует, – ответил он. Вернула чашку на стол. Слишком горячо. И я про кофе, а не про полуголого мужчину напротив меня. Клейтон потянулся и взял мою чашку. И даже не за ручку, а целиком. Мигом проглотил остаток кофе. – А еще лучше допить за тем, кто наливал, – пояснил он, вернув на стол пустую чашку.

Сережа за мной, бывало, допивал, и это безумно бесило. Еще и моей расческой мог по своему ежику провести. Не люблю такое.

– Буду знать. В следующий раз допью быстрее.

Что-то мне кофе перехотелось.

– Вы все собрали? – спросил мужчина, оглядывая комнату.

Его взгляд задержался на нашей с Сережей фотографии. Мы стояли счастливые в обнимку. Не успела вчера выкинуть ее. Но по каменному лицу гостя нельзя было понять, как он отнесся к увиденному. Да у него во сне и то больше эмоций.

– Вы говорили, что превращаетесь в дракона ночью…

– Если бы я превратился здесь, то разнес бы весь дом. Так что в дракона только у себя, – Клейтон тяжело посмотрел на меня. – Возьмите кофе с собой.

– Он мне там пригодится?

– Нет, он мне понравился. Буду премного благодарен, если по утрам вы будете мне его варить.

И в постель подавать. Так, Каролина! Что за мысли? Все-таки взяла баночку кофе и чая. И даже сахар на всякий случай. А вдруг там дефицит сладкого?

Дафф встал. Нет, ну как не смотреть, когда он вот так потягивается, поигрывая мышцами? А эти мощные ноги… И даже слегка опухшее колено не так бросалось в глаза.

Ох, я таких мужиков только в фитнес-клубе видела, а тут у меня дома – тогда, когда я рассталась с женихом, и никакого желания вступать в отношения с кем-то больше нет.

– Берите, – Клейтон кивнул на мой багаж, из которого торчали ниточки интимного белья.

Я коснулась сумки и ощутила теплое прикосновение к другой руке. И вновь ощущение, что меня подкинуло к потолку и шлепнуло о пол.

– Что ж, доброго вам утра, – Клейтон поднял с пола кристалл. – Какая незадача, я забыл у вас свою трость. А она мне очень дорога.

Кристалл загорелся янтарным светом наполовину.

– Я вам ее верну.

– Не сегодня, – он положил кристалл на прикроватную тумбочку и поковылял из комнаты, запинаясь на каждом шагу.

– Вам помочь? – спросила, когда он подошел к двери. Тяжело же ему ходить.

– Нет, боюсь, вы ничего не смыслите в этом мире, – протянул он. – Но спасибо за предложение. Занимайтесь ребенком.

Ясно, сильные мужчины не просят о помощи. И вида не подаст, что ему она нужна, хоть и хромает. Но идиотская совесть не позволяла мне остаться в комнате. Я выскочила в коридор, когда Клейтон уже медленно шел по коридору, подтягивая левую ногу. Я сама не знала, что на меня нашло.

– Что вы делаете? – удивленно спросил он, когда я подошла и положила его руку себе на плечо.

– Ничего такого, – прошептала, густо краснея.

Теперь я почти всем телом ощущала жар его тела, отдававшийся во мне ярким и непонятным теплом. Тяжелый же он.

– Любите же вы влезать туда, куда не надо, – хмуро подметил он.

– Талант.

– Я уже привык так ходить. Не стоило помогать.

Убрал руку, проведя пальцами по моему плечу. Мы встали посреди коридора. Только бы никто не увидел нас. А то как-то стыдно, что я так вылетела за мужиком, будто вешаюсь на него. Хотя, по сути, сама его на себя повесила.

– Давайте договоримся. Мне бы не хотелось сталкиваться с вами в течение дня. Вы с ребенком в этой части дома, я в другой. Вы будете уходить в свой мир. И в четыре часа дня, когда у Николая будут заканчиваться уроки, будете возвращаться сюда.

– Но я работаю в том мире до шести.

И когда мне искать Марину, спрашивается?

– Что ж, тогда вам придется сменить работу. Ребенка больше некому будет забирать. Точнее, некому будет им заниматься, пока вы будете в том мире. Густав будет вас отвозить и забирать.

Ясно, надо уволиться. Хотя жалко – четыре года отдала работе. Что-то у меня все по четыре года. Что ж, моя жизнь и так уже изменялась благодаря семилетнему мальчику. Еще и в чужом мире.

– Хорошо, я поняла, – скрестила руки на груди, – но тогда мне времени не будет хватать на поиски Марины.

– Найдете. Мне бы хотелось еще немного поспать.

– То есть сейчас в доме все проснутся?

– То есть сейчас я разозлюсь, – в его глазах вспыхнул огонек, а в уголках губ появился намек на улыбку.

Не такой он уж и черствый. Не знаю почему, но вот не пугает он меня совсем. Ну, пока он мужик, а не динозавр.

Невыспавшийся мужчина хуже атомной войны. Пусть отдыхает.

Глава 9

Дом больше не трясся, и мне удалось поспать еще пару часов. Или дракон спать не ложился, или спал человеком. А я чем думала, когда оставила его на ночь? Чувствовала себя изменщицей. Суток не прошло с момента моего расставания с Сергеем, а у меня в квартире уже другой мужик ночевал.

Дверь скрипнула и немного открылась. Маленькая белобрысая голова пролезла в получившуюся щелку.

– Доброе утро! – на меня обрадованно полетел ребенок. Плюхнулся на кровать и обнял. На мальчике была рубашка, похожая на ту, в которой он заявился ко мне в мой мир. – Ты не ушла. Я думал, ты уйдешь.

– Да куда я от тебя денусь? – риторически спросила.

– Пошли играть?

– Ребенок, ты ел? – погладила его по голове.

– Не-а. Не хочу. Хочу играть, – он потащил меня за руку.

– Так, Коля, стой. – Что ж он такой активный? Я установила с ним зрительный контакт. – Давай договоримся? Перед тем, как зайти ко мне в комнату, ты стучишься. Сначала мы едим, а потом все остальное.

– Но я не хочу.

– Ну ты же хочешь вырасти огромным драконом?

– Хочу быть как папа, – в его глазах появилась грусть.

– Вот для этого надо хорошо и правильно питаться. Так, сейчас мы оденемся и пойдем. Хорошо? – Мальчик кивнул. – Ты сам сможешь? – уточнила.

Он вновь кивнул и вскочил с кровати. В один момент скрылся за дверью. Ничего себе, шустрый! Так, а мне что надеть, чтобы здешнее общество не сильно порицало? Ну и накидала я себе – белье, шорты, футболочки, пара платьев, правда, они короткие. О, вот юбка длинная в пол а-ля цыганка на вокзале. Зачем купила? Не знаю, но пригодится. Спортивный темно-синий костюм. Ладно, ничего же не будет от женщины в штанах? Надела его. Все равно в спортивном удобней, чем в чем-либо другом. Если готовить придется….

Ох, а как нам с питанием определиться? Опять придется общаться с Клейтоном. Чтоб точно знать, может, мне у себя в мире надо будет закупать продукты. Без зарплаты, без работы, да. Просто все шансы выжить.

Коля на этот раз надел штаны и рубашку. Хоть не задом наперед.

– Вы нас накормите? – спросила я у кухарки Фра.

Та стояла над котлом, из которого аппетитно пахло.

– Клейтон на ваш счет ничего не говорил, – протянула она. – Так что я не знаю. Кстати, там осталась ваша похлебка…

Последние слова она чуть не выплюнула.

– Благодарю, но, насколько я понимаю, здесь еще должны были остаться продукты, которые закупались при бывшем владельце.

– А я что, по-вашему, варю?

– Вот и отлично, – я победно улыбнулась. – Думаю, Клейтон не будет против, если ребенок поест свою же еду.

– Слушайте, я здесь кухарка. Мне сказали приготовить завтрак для Клейтона и его людей – его я и готовлю. Честное слово, я могла бы вас накормить, но понимаете, приказа не было, а ослушаться его… В общем, я вам вчера уже все рассказала, – она развела руки в стороны.

Вот же ж. Вернула мне мои же слова, только более завуалированно. Ладно.

– Коля, где твой единорог? – я наклонилась к ребенку.

– В комнате.

– Хорошо, иди поиграйся. Я пока приготовлю еду.

Две хозяйки в одной кухне – сплошная борьба двух половников. А Клейтона я еще не настолько хорошо знала, чтобы бегать жаловаться по всякому поводу. К Сереже же я не бегала по каждому поводу, а он, на секундочку, женихом мне был. Сильная и независимая женщина может и сама приготовить кашу. А я сейчас буду именно такой. Тем более свое всегда вкуснее. Я достала крупу и закинула ее в казан. Фра что-то кряхтела у меня за спиной. Я налила воды в стакан и выпила. Не думаю, что и воду мне нельзя здесь пить.

– А где обычно завтракали хозяева? – спросила, когда кухарка выкладывала огромный шмат мяса на тарелку. А затем достала второй. Я разложила кашу по тарелкам.

– В теплое время в саду, а так в зале. Как с вами – не знаю. Вот, возьмите. Ребенку нужно мясо есть, – Фра отрезала небольшой кусок от того, что выложила. – Думаю, Клейтон не будет злиться, – улыбнулась.

– Спасибо.

Я тут же порезала мясо на ломтики и помыла пару огурцов. Хорошо, еда от нашей не отличается. В кухне было жарко, и я решила поесть хотя бы у себя или у Коли в комнате. Служанки забрали блюда для Клейтона, а я направилась за ними, удерживая две горячие тарелки. Только бы не уронить.

Только на подходе к лестнице, ведущей к двум крылам дома, я увидела картину – Клейтон и Коля стояли друг напротив друга. Ребенок держал в руках своего единорога, а лицо грустное – вот-вот заплачет.

Так, если Клейтон что-то не то сказал ребенку, то я ему кашу на голову вывалю. Он, конечно, вряд ли что-то почувствует, но хоть я получу моральное удовлетворение.

Он повернул голову в мою сторону, будто учуял, а за ним и Коля обрадованно посмотрел на меня.

– Это что такое? – спросил Клейтон, опустив глаза к тарелкам.

Нам что, есть уже нельзя?

– Еда. Мне и Коле, – я подошла поближе.

Так, Каролина, спокойно.

– Еду подают в саду. Почему ее носите вы?

– Мне так удобней.

Тарелки ощутимо нагрелись. Не самая лучшая идея держать их в руках. Надо было хоть поднос взять.

– Идите в сад, там уже накрыли на стол. И что это за жижа?

– Это не жижа, это каша! – возмутилась я. – Между прочим, это мой фирменный рецепт.

– Вы еще и готовили?

– Мама вкусно готовит, – вставил Коля.

А я уже обиделась. Взяли и недооценили мою готовку по внешнему виду. Клейтон прикрыл глаза и потер их пальцами.

– Так, идите в сад, – повторил. А я почувствовала, что пальцы уже конкретно печет. Даже скривилась. – Что такое? – спросил он, холодно посмотрев на меня.

– Горячо, не видите? – я оглянулась в поисках хоть какой-то поверхности.

Но почувствовала лишь, что тарелки стали легче, а мужчина ближе. Он взял их с другого края.

– В сад, – снова повторил, не отводя от меня взгляда. – Отпустите.

С радостью!

– Спасибо.

– А папа не носил тарелки, – влез Коля.

– Порой в жизни надо и тарелки поносить, чтобы вышел толк, – ответил Клейтон, посмотрев на ребенка.

И пошел первый, слегка подворачивая ногу. Ну, а мы за ним. Вышли в огромный запустевший сад за домом. Некоторые деревья уже голые, кусты с пожелтевшей и почерневшей листвой. На террасе накрыт небольшой стол на несколько персон. И за ним уже сидела Лиза.

– Доброе утро, – поздоровалась она.

А лицо все такое же надменное, будто ее с челядью заставили поздороваться.

– Доброе, – я улыбнулась.

Клейтон поставил тарелки на стол.

– Дамы, приступайте без меня. Мне необходимо переговорить со слугами, – сказал он.

Очень спокойно и очень хладнокровно. Мужчина, у которого безграничное терпение – редкость. Лиза побледнела.

– Что-то не так, господин Дафф? – она подскочила со стула.

– Все в порядке, Лиза. Каролина и Николай такие же жильцы этого дома, как и мы. И, видимо, слуги недостаточно верно поняли мое распоряжение, – сказал он, переведя на нее взгляд.

Она нервно сглотнула.

– Я им говорила, – Лиза вышла из-за стола.

Но Клейтон уже вошел в дом, а его помощница за ним. Как хвостик за собачкой. Точнее, за драконом.

– Дядя на папу похож, – печально заметил Коля. – Я хотел к тебе прийти и встретил его. Он хотел на моего единорога глянуть.

– И ты показал?

– Да, но он ему не понравился. Страшный, – покачал головой ребенок.

– Дядя или игрушка?

– Дядя. Но я его не боюсь.

– Правильно, ты у меня смелый защитник. А теперь ешь, пока не остыло.

А я решила дождаться остальных, которые не заставили себя ждать. На лице Клейтона не было написано ничего, а вот Лиза выглядела немного подавленной. Или мне так хотелось. Просто слишком уж часто она ведет себя как выскочка. Но еще большее удивление вызвало то, что Лиза съела огромный кусок мяса, пока мы с ребенком клевали кашу. Точнее, жижу, как назвал ее Клейтон. Дафф сел во главе стола, положив на колени салфетку. Надо было то же самое сделать и Коле, а то он себе на рубашку и на штаны накидал каши, и по столу немного, но ел с аппетитом.

– Я могу попробовать? – спросил мужчина, глядя на остаток каши.

– Да, конечно.

Я к мясу даже не притронулась, оставила все Коле. Передала тарелку мужчине. Несмотря на каменное выражение его лица, показалось, что он с некой мукой поднял ложку с кашей и так посмотрел на нее… А потом попробовал. Я застыла, будто участница кулинарного шоу, а ведущий как возьмет, да как швырнёт сейчас тарелку в стену с криком, что за белиберду я приготовила. Но Клейтон лишь отложил в сторону ложку.

– Не люблю кашу, – констатировал и доел свое мясо. – Сегодня к нам со своей семьей приедет мой давний друг – господин Мишель Скрив. Насколько я слышал, Николай учится с его сыном в одном классе? – Мальчик кивнул. – Прекрасно. Дети смогут поиграть.

– А у госпожи Каролины есть платье? – спросила Лиза. – Негоже гостей встречать в штанах.

Да у меня такие платья, что лучше гостей вообще не встречать.

– Вы у себя в мире носите такие платья, как у Лизы?

– Нет, – я покачала головой.

Клейтон посмотрел на меня, а потом на Лизу. Потом опять на меня и на Лизу. Прищурился. Мы переглянулись с ней, догадываясь, о чем он думает. О, этот взгляд, когда запали с подругой на эксклюзивную шмотку, и каждой хочется урвать ее себе.

– Но, господин Дафф… – начала девушка.