Текст книги "Академия магии. Дорогу ведьме! (СИ)"

Автор книги: Полина Нема

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

Когда-то давно мы – люди – жили в родном мире, но однажды он был разрушен. Мои предки собрали оставшихся живых и отправились через портал. Никто не знал, куда он выкинет их, но люди попали в группу миров, в которых живут орки, драконы, эльфы, тролли, гномы. Возле них была своя тьма, но малая, она не доставала до них. Но люди уже знали, что придет день – и эта тьма тоже начнет поглощать все больше и больше окружающего пространства. Но они принесли с собой свет, способный защитить от тьмы. К сожалению, когда тьма добралась, гномий мир не удалось спасти. Гномы были слишком зациклены на своих изобретениях и дележке золота, и попросту наплевали на предупреждения. Чаще всего Люди прятались в других мирах, пока не наладили нормальный контакт с аборигенами – те норовили прибить чужаков, не пускали на свои территории. Прошли сотни веков, пока заключили перемирие – пятеро представителей каждого мира подписали с людьми мирный пакт. Одним из его условий стала Академия. Мы передаем свои знания детям тех, кто заключал перемирие, и живем среди них. Ну и защищаем от тьмы. Мы знаем, что это такое, а они нет. Еще пройдет немало времени, пока они начнут смотреть в небо и видеть не только звезды. Если ты понимаешь, о чем я.

Он замолчал, а его взгляд устремился куда-то в сторону. Ничего себе у них тут заварушка! Что мы видим, когда смотрим в небо?

– Галактика? – спросила я.

– Да, – ответил Максвелл.

– То есть не параллельный мир, не другая Вселенная или мир, в который ты куда-то попадаешь. Еще скажите, что Академия – космический корабль.

– Что-то в этом роде, – кивнул Максвелл. – Представь себе систему планет. Все они вращаются вокруг солнца. В случае этих миров вокруг двух солнц – «пентиум дуал» как мы называем. И рядом черная дыра. Как я и говорил, уже уничтожившая планету гномов.

– Тьма – это черная дыра, и в ней нет никакой магии? – спросила я.

– Планеты существуют только благодаря магии. Скажем, так – борются с природными явлениями магией. Правильно это или нет, но они живы. И мы живем с ними, хоть и отличаемся достаточно сильно.

– А почему мы о них не знаем? Как так?

– Потому что вместо того, чтоб развивать магию, вы ушли от этого и развивались в сторону технологий. Вашей планете ничего не угрожает извне. Хотя у вас есть все шансы уничтожить собственный мир своими же силами. Так вот. Цепочка тех планет из другой галактики также не может достать ваш мир.

– А Академия? – спросила я. Еще бы это уложить все в своей голове. – А как вы были в моем мире?

– Мы исследователи, – продолжил Максвелл, – и обладаем куда большей возможностью проходить сквозь пространство, чем все остальные. Это здание – Академия, как переход в метро. Ты входишь в одном месте, садишься на поезд и едешь до конечной точки. Только здесь есть несколько входов из всех миров. Одновременно Академия находится во всех мирах системы пентиум дуала. И в ваш тоже попала не без моей помощи.

Мужчина положил ладонь на мою руку и немного сжал. А я похолодела. Мне поистине стало очень страшно. Одно дело – воспринимать мужчину как обычного преподавателя истории, местами дружелюбно улыбавшегося, волновавшегося за других и привороженного за компанию. А другое – а я махнул левой рукой, и Академия на Земле очутилась.

– Под «мы» я подразумевал себя и бывшего ректора – Креатис был моим другом, – мужчина глянул на меня синими глазами, полными безграничной тоски.

Друг?

Я выпуталась из пледа и обняла его. И все равно это не меняет того, что я допустила ошибку, отдав книгу. Если бы время повернулось вспять, я бы сделала все, чтобы не отдать ее ректору. Например, выпустила б в него магию из-под очков. Не зря же она у меня появилась.

– Но мне говорили, что ты метил на его место. И я все равно ничего не поняла, – прошептала, проведя руками по его спине.

– Нет, не метил. Мы делали общее дело, – мужчина посмотрел мне в глаза, обнимая за талию.

– Какое? Я уже слышала послание про тьму. Это ведь с ней связано? Почему он ушел в черную дыру? – спросила я.

– Посмотреть, что там находится, – ответил Максвелл. – Потому что черная дыра может быть проходом в наш мир, который потеряли наши предки.

Глава 19

Академия – эксперимент, а студенты лишь массовка. Мозг просто взрывался от такой информации. Мы еще посмотрели с Максвеллом сериал, думая каждый о своем. Я уж точно. С уверенностью могу сказать только одно – мне будет тяжело расставаться с ним. Чувствовала, что вот эти объятья, поцелуи, совместное времяпрепровождение могут в один момент закончиться, и мы расстанемся. Но, наверное, в жизни только раз дается шанс на что-то хорошее, и этим надо наслаждаться, ведь никогда не знаешь, когда оно закончится. И если мне это приносит счастье и удовольствие, то я буду рядом с Максвеллом. А вот про приворот я промолчала. Но ничего. Это я тоже исправлю.

***

Следующий день был странным. По-другому я не могла сказать. Одно дело, когда понимаешь, что здесь учатся ради знаний, будущей профессии, а другое – что это всего лишь получение знаний расы, которая лишилась своего дома.

А если представить…

На нашей планете есть жизнью и цивилизация. Но почему бы не быть еще таким планетам? Мы просто пока не можем их обнаружить. Я же помню с уроков астрономии, что Вселенная настолько большая, что ее невозможно исследовать полностью. Тем более в наши телескопы мы видим то, что произошло много миллионов лет назад, если смотреть на что-то дальше Солнечной системы.

Но все эти философско-научные мысли хорошо обламывать умеет Бом. Как всегда на завтраке у нас завязались разговоры о всяком.

– Леся, – друг стукнул меня по спине. – Ты помнишь, что сегодня репетиция?

Что-то я после вчерашних событий забыла про это. Но хоть немного отвлекусь от проблем.

– Я не хочу, – протянула, жалобно глядя на друга.

– Леся, если не ты, то мы возьмем тролля. Поверь, тогда уши завянут у всей академии. Неужели ты хочешь это допустить?

– Ладно-ладно, – согласилась я. Даже поломаться немного не дал.

– Вот и здорово. Вся группа в сборе, – довольно ответил Бом. Ему бы еще грудь вперед выставить.

– Кстати, а есть какие-нибудь праздники в ближайшее время? Чтоб желание загадать, или еще что-то такое? – спросила я.

– А тебе зачем? – спросил Бом.

– Мне надо. Просто тут такое случилось.

– Проклятье? – Линуэль нагнулась и шепнула.

– Что-то типа того, да, – ответила я.

– Но проклятий не существует, – наклонившись, шепнул Бом.

– Там не проклятье. Я загадала желание, а оно сбылось не так, как я хотела, – ответила я.

– У тебя еще и желания сбываются? Вот я всю жизнь хотел дубину с серебряными гвоздями, а мне подарили с медными. И вот я стал взрослым…

– Но у тебя дубина вообще без гвоздей, – вставила Линуэль.

– Это да. Короче, у меня была дубина с медными гвоздями, я поменял медные гвозди на серебряные. Но потом их тоже снял. Глаза слепили во время драки. Так вот к чему я. Если загадал желание – не факт, что оно сбудется, как тебе хочется. Иногда надо самому желание доделывать.

Ага, доделаешь тут влюбленного мужчину. А может, и нет никакого приворота? Если бы он был приворожен, то вряд ли бы рассказал все. Точнее, рассказал бы, но было бы это как-то по-другому. Ведь мне всегда казалось, что привороженные мужчины ведут себя как подкаблучники, а Максвелл уж точно им не являлся. Даже когда заявил, что я должна буду к нему переехать. Да, так и сказал, когда ночью провел до комнаты. Ох, я запуталась. Но спросить у него было стыдно. А еще он сказал, чтобы подумала над его предложением. Ибо есть дракон, ректор и куча причин, в которые я еще записала свою маму. А где, кроме как в другом мире, я поживу с мужчиной?

– Студентка Поздняковская! – мы только вышли из столовой, как столкнулись с Аврилой. – Ректор хочет увидеть, как вы сдаете практику по боевой магии. И вы на сдачу отправляетесь прямо сейчас.

Я переглянулась с Бомом и Линуэль.

– А как же освобождение? – спросила я.

– Освобождение? – она приподняла бровь. – Нет никакого освобождения. Ректор отменил его на официальном уровне. И теперь хочет глянуть, как вы сдадите ее.

– Я уже сдал свою практику, – ответил Бом, – но могу стать напарником Олеси.

Аврила перевела на него взгляд, скользнула по нему.

– Мы знаем, что вы сдали. Но у студентки Поздняковской будет другой напарник. И кто знает, чем это закончится, – ответила она, торжествующе глядя на Бома. Краем глаза я заметила, что Линуэль начала отступать. Ну да, ее же это не касалось. – Тем более вы староста, и должны были контролировать посещаемость на предметах, – продолжила Аврила.

Бом сверлил преподавательницу убийственным взглядом.

– Я пойду с ней, – ответил он. – Вы не можете отказать мне в этом. Как вы сами заметили, я староста. – А потом наклонился ко мне: – Если тебе кто-то голову оторвет, то где мы новую певицу найдем?

Действительно! Мой друг умеет думать о своем благе, благородно спасая от опасности. Только не думаю, что ему стоит влезать на территорию расы, считающей себя умнейшей. Но все-таки лучше он, чем кто-то левый. А что если они хотят что-то сделать мне? Наверняка поняли, что я ходила к Максвеллу.

– Студент Биль, вы должны были это говорить, когда видели, что Поздняковская не ходила на пары. И уточнить в секретариате ректора насчет освобождения от пар.

– Учту на будущее, – ответил друг и сделал шаг вперед, а затем обернулся ко мне. – Пошли, Олеся. Только не сильно бей магией, чтобы руки мне не сломать.

А затем он оскалился на Аврилу, которая отшатнулась от него в страхе, а затем пожамкала губами от недовольства.

Что они задумали с ректором? Хорошо хоть Бом вызвался спарринговать со мной. И остался вопрос – какой магией я его стану бить? Я же ничего по боевой магии не знаю.

Мы прошли к стадиону, который находился за садом. Огромное поле, засыпанное песком и окруженное огромным забором. На небольших деревянных подмостках стоял ректор, полная женщина и преподаватель по боевой магии. Он выглядел взволнованным, его руки дрожали, а сам он постоянно смотрел то на ректора, то на нас. Солнце ярко светило, было ужасно жарко.

– Доброе утро, студенты, – поприветствовал ректор, расплывшись в улыбке, когда мы подошли поближе.

Рядом с ним стоял Чахноши. Ах, да – тролль же тоже не сдал боевую магию.

– Ты бегаешь хорошо? – спросил Бом, скосившись на меня.

– Ну так, в школе середнячком была.

– Тогда бегай и уклоняйся от его атак, – посоветовал друг, склонившись ко мне.

– А может он не захочет со мной драться? – с ужасом спросила я.

Хотели помочь мне сдать зачет, а привели на убой. Умею я находить приключения на все свои места. Но тролль был настроен решительно. На его лице виднелась хитрая улыбка и торжество. А это вообще законно, что мужчина должен сражаться с женщиной? Хотя Бом говорил, что его Линуэль победила. Да они тут все с магией родились, а я что сделаю? Я даже с палкой драться не умею.

Осмотрела поле – камней нет.

– А почему я должна драться? Я согласна на плохую оценку, – сказала я.

– Поздняковская, вы должны пройти этот зачет. Тем более я сказал, что мы поможем вам в этом, – сказал ректор ледяным голосом. – Вы должны доказать, что в вашем мире есть магия.

Только у нас ее нет. Конечно, можно рассказать про битву экстрасенсов, только эти ребята не похожи на тех, кто побежит участвовать в ней. Зато я смогу, если переживу учебу.

– Да че там, че там? Давайте начинать, – Чахноши вышел вперед с кривой ухмылкой.

Я нервно сглотнула, не в силах сделать шаг.

– Вперед, Поздняковская, не заставляйте нас ждать, – протянула Аврила.

Если я это не сделаю, они могут прямо сейчас лишить меня памяти, и никто мне не поможет. Даже Максвелл. Он же ведь не знает, где я и что со мной. Но и его вмешивать в этот цирк абсурда не стоит. Только бы пережить этот зачет.

В такой момент понимаешь, что в своем мире было не так плохо. Мысленно сделала себе затрещину за то, что радовалась, что сбежала от мамы. Я глянула на Бома, который стоял позади учителей. Он поднял кулак над их головами, глядя на тролля.

Улыбка на лице Чахноши стала какой-то искусственной, а в глазах появился мимолетный страх. Аврила развернулась к Бому, который с довольной улыбкой пригладил волосы. Мы стояли с троллем в нескольких десятках метров друг от друга. Как на дуэли. Так, у меня есть очки. Я сняла их, закрыв глаза. Конечно, было бы здорово, если б у меня был лазерный взгляд, но имеем, что имеем.

Открыла глаза и увидела перед собой расплывающееся пространство. Одна тьма и какой-то темно-коричневый силуэт передо мной. Сбоку что-то вспыхнуло. Так. Это плохая идея драться без очков. [О1] Будем надеяться, что тролль не подведет, и будет мазать. Это ж тролль.

– На счет три начинаем бой! – раздался дрожащий голос преподавателя. – Господин ректор, вы уверены? Господин Деус общался со мной насчет студентки Поздняковской. Я же не могу допустить того, кто не участвовал в практике…

– Студентке придется его сдать в любом случае.

– Но она не изучала щиты, не изучала сопротивление огня, смешанного с песком… – заламывал руки учитель.

– Прекратите, студентка возможно и сдаст зачет, – махнул рукой ректор.

Вот хоть кто-то думает обо мне. Хотя с такими незнаниями я уже должна вылететь из любого уважающего себя учебного заведения.

– Но если она умрет, мне снизят пенсию!

А нет, я ошиблась.

– Так, никто вам ничего не снизит. Поздняковская справится.

– Но…

Ректор поднял палец.

– Раз! – начал он отчет.

Я вздохнула и выдохнула. Так, если что – буду бегать, а там, может, и мана у тролля закончится. Или очки его испугают – на них вся надежда.

– Два.

Тролль расслаблено стоял, глядя на меня сверху вниз, мол, он тут главный.

– Три!

– Пусть начинает, – пренебрежительно кинул тролль.

Что начинать? А если я не начну, то и он не будет колдовать? Я дернулась к изгороди, отделявшей поле от подмостков, но наткнулась на невидимую стену.

– Начинайте, студентка Поздняковская, – услышала голос ректора.

Рядом поднялся слой песка.

– Ой. Я первый начал, – отозвался Чахноши.

И тут же попятился, когда услышал кашель Бома. Так, магия работает, когда Максвелл рядом, или когда я испытываю сильные эмоции и снимаю очки. А я что? Правильно – я боюсь. Спустила очки, видя в них четко, а над ними – расплывшееся пятно. [О2] Рядом вновь что-то бахнуло, и меня задело комом песка. Я видела за темно-коричневым пятном яркий свет, струящийся из центра поля. Второй бросок тролля больно ударил по руке, и я уронила очки. Тьма расползлась перед глазами.

– Я сейчас еще один удар покажу, который мы проходили, – вставил Чахноши, возомнивший меня своей грушей. – Но я его еще дома знал.

Я взяла горсть песка и кинула ее вперед. Мало чем поможет, но хоть отвлеку внимание.

Но ответа не последовало.

– Смотрите, – раздался голос Аврилы. – Вот так ее магия и работает. Тот, на кого попадает – просто застывает на месте.

Я перевела взгляд на подмостки. Впереди маячили темные силуэты.

– Я ее такому не учил! – выпалил преподаватель по боевой магии.

– Что это б-б-было? – спросил заикавшийся Чахноши.

– Студент Чахноши, – отозвалась Аврила, – у вас все еще идет бой и зачет! Поздняковская, барьер защищает нас от вашей магии. И это не самая лучшая идея направлять на нас ваш взгляд.

Да чтоб их.

– Так она победила! – крикнул тролль. – Я хоть этого не хотел и использовал всю силу, но она по… по…бедила!

Это оскорбление или он икает? «Отпустите тролля! Он уже буквы не выговаривает!» – мысленно умоляла я дурных преподавателей. Превращают приличную академию в школу на выживание.

– Сделайте, как я учил, студент Чахноши! – пискнул преподаватель.

Такое ощущение, что его за горло там держат. Хотя я не удивлюсь. Плохо, что не вижу. Перевела взгляд в сторону тролля, надеясь, что магия сработает. Слышала, как что-то закручивается, будто ураган. А вот теперь мне стало страшно.

– Ты не должен это делать! – крикнула я, но мой крик утонул в реве.

Дернулась куда-то в сторону, наткнувшись на барьер. Рядом что-то ревело и громыхало, будто сосед машину заводил. Потом что-то полыхнуло, и стало слишком жарко. Кто-то кричал от боли. Неужели тролль?

– Что здесь пр-р-роисходит? – рычащий голос.

Дракон! Меня спас дракон. Ну или не спас. Я вдыхала запах гари и дыма. Голова кружилась. Вот-вот и в обморок упаду. Силы покидали меня, а я все еще вдыхала едкий запах. Уберите дракона, он весь воздух испортил! Упала на колени, зарыв пальцы в песок.

– Студент Джерминаль! Немедленно прекратите! – услышала крик Аврилы. – Отпустите тролля! Вы же его перекусите.

Хмм, драконы питаются троллями? Отлично. Так и представляю его невест, которые каждое утро спрашивают его – сегодня ему тролльчатину или преподаватину?

– Он фтррронул фмою нефесту, – услышала дракона.

Если он шепелявит, то еще есть шанс, что Чахноши не сожрали.

– О, я хочу быть твоей невестой! – послышался голос Линуэль.

Радикальная эльфийка. Вместо Максвелла она позвала дракона. Так и пусть забирает его себе. Воздух становился чище. Я помахала рукой перед собой, разгоняя дым, а затем попыталась нащупать очки. Мне говорили, что они не сломаются, но найти их в песке тяжело. А вдруг их вообще унесло куда подальше?

– Отпусти меня, дракон, и я покажу тебе силу свою! – вякнул Чахноши.

Тоже мне смертник.

– Только с пастью и можешь сражаться.

Послышался свист, и рядом со мной что-то упало. Я почувствовала металлический запах крови.

– Давай, тр-р-роль, – прорычал вновь дракон.

– Я вся твоя! – вновь крикнула Линуэль.

– Я дам! – послышался голос полненькой женщины.

– Возьми меня, я лучшая! – вторила Аврила.

Драконий гарем во всем его действии. Вместо очков я нащупала чье-то тело. Дышавшее, значит тролль.

– Да, я сейчас, – он отпихнул меня, – этого дракона… – И замолк, так и не закончив мысль. – Нет, что-то я не буду этого дракона, – договорил тролль.

А затем я почувствовала, как меня подхватили и поставили на ноги.

– Думаю, это пересдача, – рука тролля легла на мое плечо.

– Дракону под хвост такие пересдачи, – ответила я.

Жалко, что я ничего не вижу. Я бы посмотрела, как несколько женщин окучивают дракона.

– Ты очки не видишь? – спросила я.

– Нет, а ты слепая?

– Да.

– Эх. Ты бы видела: три дамы на драконе, а он крыльями от них отмахивается.

А я вижу только тьму, небольшой свет и несколько смазанных фигур темно-синего цвета.

– Прекратите немедленно! – крикнул ректор. – Да слезьте вы с него! Студент Джерминаль, если вы съедите преподавателей – тут же вылетите из Академии!

Раздался рык. Кто-то опять полетел в песок. Раздались стоны.

Я пережила! Пережила зачет. Почти.

– Ты очки не видишь? – снова спросила у тролля.

– А вот же они, – рука освободила мое плечо, и мне в руку лег знакомый пластик.

Я надела очки. Посреди стадиона сидел огромный темно-зеленый дракон, покрытый шипами. За один из них уцепилась Линуэль, восседающая на нем. Возле морды стояла пухленькая женщина, пытаясь обнять зубастого. Аврила поднималась с песка, отряхивая помятое платье. В глазах дракона застыла некая обреченность. А вот нечего было пасть открывать! Точнее, разговаривать. А где Вася? Где же лучший друг дракона?

– Слушай, я тебя не задел? – спросил тролль.

Я осмотрела себя. Вроде ничего не пострадало, только я немного в песке испачкалась.

– Вроде нет.

– Фух, – выдохнул Чахноши. – Просто если бы задел, мне бы историю не поставили.

– В смысле? – не поняла я.

При чем тут тролль и история?

– Мы – тролли – хороши в боях, мы хорошо контролируем свою силу. Я был лучшим на паре по боевой магии, но проиграл бой эльфийке. Она же девушка. А я историю не хочу сдавать.

Максвелл? Он знал, что я здесь окажусь? Недоуменно уставилась на тролля, который в несколько шагов вскарабкался на подмостки.

– Эй, подожди! – я дёрнулась за ним. – Что это значит?

Но тролль не услышал меня. Он подошел к преподавателю, который осел на земле и глазами навыкат смотрел на дракона, который все еще пытался отбиться от женщин. Интересно, они же люди, но на них все равно действует сила дракона. А Линуэль красавица, но с союзником она промахнулась. Бом тут же выскочил на арену и остановился позади, глядя на Линуэль. Преподаватель слегка обгорел, потеряв немного волос на голове, а лицо его покрылось сажей. Кругом бушевало пламя, но захватило оно лишь деревянные подмостки.

– Мы сдали зачет, господин Фарвеер? – спросил Чахноши.

– А… – старенький мужичок будто очнулся после сна. – Да, сдали. Оба. Все. Ухожу на пенсию. Столько лет никаких эксцессов, а тут драконов и трата лишних нервов.

Он поднялся и поковылял в сторону Академии.

Дракон зарычал еще сильней, а затем его окружил темный туман. Линуэль акробатическим прыжком выскочила из него. А когда туман спал, вышел уже сам принц в черных штанах и белой рубашке. Женщины будто очнулись от гипноза, растерянно посмотрели друг на друга. А вот Бом подобрался к Линуэль и подхватил ее, унося подальше от дракона. Он знал, что Линуэль позовет дракона? А почему мне ничего не сказали?

– Я пошел, – сказал тролль.

Я тоже. Развернулась и пошла за троллем, но не успела и пары шагов сделать, как на меня налетело тело. Джерминаль схватил меня за руку и потащил к Академии.

– Отпусти, – я попыталась вырваться. Как же меня достал дракон! – Конечно, спасибо, что спас. Но это уже перебор.

– Никакой не пер-р-ребор-р-р, – рыкнул он полушепотом, так, чтобы не услышали женщины. – Ты моя невеста, мать моих будущих детей, хранительница вечной молодости.

– Но я не люблю тебя. И рожать не собираюсь.

– А мне не нужна твоя любовь. Ты должна выполнять только то, что я говор-р-рю.

– Студент Джерминаль, отпустите студентку Поздняковскую, – позади раздался голос ректора. Дракон медленно повернул голову к ректору. – Отпустите девушку, – повторил ректор. В его синих глазах вновь появился холод. Я ощутила, что крепкая хватка ослабла, но драконья рука зависла в воздухе рядом с моим плечом. – Поздняковская, покиньте нас, – ректор не отводил взгляда от дракона. – Нам нужно поговорить с принцем.

Правильно, пусть говорят. Только от меня пусть отстанут, а то не доживу до конца учебы.

Глава 20

Я рванула к Максвеллу, но в его кабинете шла лекция. Тролля тоже не нашла. Что это все значит? Вернулась в комнату, в которой уже были Линуэль и Бом. И еще так резко отсели друг от друга, когда я вошла.

– Почему ты дракона позвала? – спросила эльфийку.

– Куратор занят был, а тут твой жених шел, – она пожала плечами. – Ему оказывается, можно обращаться во время занятий!

– И ты на него заскочила, как великая наездница драконов, – Бом закатил глаза.

– Давно мечтала на драконе прокатиться. А что? Они же только захватывать и умеют, порядки свои наводить в чужих мирах. Будто среди эльфов нет драконов.

– Полудраконов. Вот этот принц – чистокровный дракон, а те, что у вас сидят, те полукровки. У них лишь малая часть той силы, которой обладают чистокровки, – пояснил Бом. – Обожаю изучать связи рас. Поэтому я с вами и дружу. Вон у дракона его приспешник вообще кровь дракона с троллем. То-то он такой высокомерный, а мне так и хочется выбить ему пару клыков.

Линуэль фыркнула. А мне как-то спокойней стало, хоть меня сильно трясло после пережитого зачета.

– Че ты фыркаешь? – Бом ткнул Линуэль в бок. – У тебя кто мама и папа?

– Эльфы, – презрительно ответила она.

– Ага, так я тебе и поверил. У тебя на лбу написано, что кто-то с кем-то загулял в твоем родстве.

Линуэль укоризненно посмотрела на него.

– Это у тебя ишаки [О1] где-то в родстве загуляли, – эльфийка надула губки.

– Ладно-ладно, не обижайся, – Бом поднял руки. – Я тебя все равно не брошу…

– Ага, потому что ни один эльф не согласится играть в группе орка, – вставила она.

– Потому что ты хорошая, но и из-за группы тоже. Кстати, сегодня репетиция.

– Я пас, – тут же сказала я.

Мне даже на пару страшно выйти. Хотя там пара по бытовой магии, а у преподавательницы она ведется по настроению. То одного вызовет, то другого. То пятна стереть магией, то вызвать какого-то духа уборки. Я ни разу так никого и не вызвала. Только взглядом и могу пугать.

– Почему ты пас?

– Дракон. И ты сам видел зачет, – ответила я.

– И что?

– А то, что я могла умереть – ничего?

– Ну ты же все равно когда-то умрешь. Имеет ли смысл париться из-за того, что уже произошло? Дракон от тебя не отстанет – это понятное дело, но прятаться в комнате и никуда не выходить – тоже как-то неправильно.

– Я все равно слабее дракона, ваша магия меня сносит только так, без очков я ничего не вижу. У вас даже медицины нет, потому что на вас все заживает со скоростью света. Действительно, чего мне бояться? – риторически спросила я.

– То, что ты всю жизнь просидишь в закрытых стенах, прячась от всего, что может причинить боль и страх, и – о ужас! – внезапно привести к смерти. Мы вот тоже живем в постоянном страхе, что тьма придет в любой момент, но все равно выбираемся из своих лачуг, строим города, заводим семьи, развиваем магию, чтобы защититься. Может, надо просто вылезать из раковины хоть иногда, и мир не будет поворачиваться задним местом?.. Подумай над этим. И репетиция в четыре. Если не придешь – я найду другую солистку. Вон, тролля возьму в группу. Он просился.

Бом и Линуэль ушли, оставив меня одну.

В чем-то он прав. Но я всю жизнь жила под крылом мамы. Что она говорила, то я и делала. Да и тут вроде как вырвалась из дома, а все равно хочу закрыться и сидеть ниже травы и тише воды. А жизнь одна. Да и выяснить надо, что там за договоренность у Максвелла и тролля.

***

– Леся, – Максвелл обнял меня, когда я вошла в его кабинет после пары. – Пообедала?

Приятно, что обнял и прижал к себе, будто я самое ценное в его жизни. Но я слегка отстранилась, держа ладони на жакете, у которого была расстёгнута верхняя пуговица.

– Вы мне говорили, что у меня будет освобождение, – укоризненно сказала ему.

– Оно у тебя и было. В этом я тебе не врал. Я договорился с преподавателем и на всякий случай с троллем.

– Что?

Он посмотрел на меня с теплом в глазах.

– Я подал освобождение на рассмотрение ректору, но, зная его, понимал, что они все равно захотят проверить твои боевые способности. Проще договориться с тем, кто тебе поможет сдать этот проходной зачет заранее.

– Тролль его тоже сдал, – я пожала плечами. – Там еще и дракон, между прочим, пришел и опять на меня насел со своими собственническими замашками.

– Дракона я точно не планировал подключать. Леся, я ученый. Мне вообще тяжело будет драться с… – он умолк и шумно выдохнул.

– Так я не прошу драться с драконом.

– А я и не про дракона.

– То есть меня никто не может защитить? – я выпуталась из его объятий. – Я не прошу, чтобы вы бегали за мной и следили за каждым шагом, но хотя бы можно было сказать про тролля. И это освобождение. Сомневаюсь, что оно вообще было. Может, тоже какой-то ваш эксперимент? А вдруг у нее проснется магия и она выпустит лазерный меч из руки, чтобы победить в неравном бою, – ехидно спародировала ученых из земных фильмов.

– Леся, я не собирался тобой рисковать, но и прекрасно понимал, что освобождение может «пропасть». Я сделал все, что в моих силах, чтобы, по крайней мере, ты осталась жива и здорова. Если, по-твоему, этого мало… – он развел руки, – извини.

– Мало, что мне ничего не рассказывают, мало, что держат за эксперимент. Постоянно держат, – голос дрогнул, когда я представила маму на месте Максвелла.

Не самая лучшая фантазия. Но мне вновь захотелось очутиться в его объятьях. Но какой в этом смысл, если я все равно одна? Может, глядя на других, я создала собственный образ идеального мужчины, который в самый тяжелый момент должен появиться на белом коне и спасти? А по сути, если меня даже от дракона не защитить, то все закончится тем, что я не домой попаду, а к нему в гарем.

Максвелл смотрел на меня тяжелым взглядом. Понимаю, что в прошлый раз он и так много чего рассказал. И вроде мне бы успокоится, а я на нервах к нему пришла и требую сама не пойму чего. А что если это все куда опасней, чем обычный эксперимент надо мной? Вдруг там еще что-то?

Я рванула к двери.

– Леся! – услышала его окрик, но не остановилась и побежала.

Настроения не было. Но я себя заставила прийти на репетицию. Любовь приходит и уходит, а друзья остаются надолго. Вот кажется все с Максвеллом. Сдала ему все, что знаю про бывшего ректора, оттолкнула его в очередной раз.

Эх, прости незнакомый ректор, которого я не смогу спасти.

Пожалуй, мне просто надо, чтоб любимый постоянно был рядом. Хотя Максвелл предлагал к нему переехать. Но он преподаватель. И как бы на меня смотрели сокурсники и другие девушки, которые продолжают к нему бегать. Я видела стоявших и вздыхавших под его дверью, а еще слышала, что он никого к себе не подпускает. И еще слышала, что к нему ходит какая-то уродина на дополнительные так, что нечего бояться, и он свободен.

– Так я все продумал. Леся, ты не поешь сегодня, – сказал довольно Бом.

Мы сидели под деревом в саду.

– Почему? – удивилась я.

– Потому что ты наш козырь. Никто не будет ожидать. Ты только представь – сцена. Ты в красивом платье. Или в форме, – распалялся Бом, пока мы с Линуэль переглядывались между собой. – Стоишь и поешь свои песенки. Все ахнут. Хотя я слышал, что эльфы тоже петь собираются. Но, думаю, ты их обойдешь.

Нет, слов от его гениальных идей. Пятый курс между прочим уже почти не кидается желудями.

– Так мы тут придумали интересную мелодию.

– Да, но из-за нее все сбежали из сада. Думаю, не стоит ее играть, – протянула Линуэль.

– Стоит, стоит, – Бом уселся за свои барабаны. – Мы ее немного отрепетируем, а Леся песню придумает.

И они заиграли. При первых же аккордах мне захотелось стать глухой, при вторых – прибить горе-музыкантов, а в продолжении просто выпилить их отсюда. Они играли, будто решили устроить бомбежку камнями по озеру. Даже ритма не было.

Зачем им эта мелодия, если предыдущие были лучше? Или для Бома то, что хуже – значит надо довести до автоматизма и мазохизма слушателей.

С дерева полетели желуди.

Я отскочила подальше, когда один из них попал по голове. Только желуди уже закончились и под аккомпанемент начали падать уже другие вещи. Бому на барабаны упали книжки. Линуэль тоже отпрыгнула – на нее какой-то металлический предмет упал, сверкнув под лучом солнца.

– О, а это что такое? – Бом поднял ту штуку с земли.

А я узнала тот ключ, что потеряла в саду.

– Это же ключ! – я подошла к нему, протянув руку.

Ключ обжег холодом ладонь.

– Перестаньте насиловать наши уши! – из-под кроны вылезла голова эльфа. – Честное слово, не можем больше слушать!

Так вот, кто нашел его, я покрутила его в руках.

– От какой двери он может быть?

– От двери? – недоуменно спросил Бом, посмотрев тяжелым взглядом на эльфа, который подметил, что мелодия может и ужасна, но исполнители хорошие и тут же спрятался в листве.