Текст книги "Академия магии. Дорогу ведьме! (СИ)"

Автор книги: Полина Нема

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)

– Обычные женские боли, – соврала, отводя голову.

– Как вам первый день? Все понимаете? – мужчина присел за парту, положив на стол руки. Красивые у него пальцы – длинные, ухоженные.

– Можно я пойду? А то там толпа ваших фанаток.

Мужчина глубоко вздохнул.

– Они скоро узнают, что ректор не женат. Так что насчет дополнительных занятий? Или вам не нужно?

– Нет, не нужно, – я нашла силы и поднялась.

Стыдно будет ему сказать, что я сессию собралась завалить.

Я собрала свои и так немногочисленные вещи и выскочила из кабинета. В коридоре ко мне тут же подлетели однокурсницы – три девушки, все как на подбор: высокие, стройные, с красивыми лицами.

– Ну как он?

– О чем вы говорили?

– Что он с тобой делал? Расскажи подробности?

Я застыла. Думала, что меня съедят на месте.

– Да, ничего такого, – отмахнулась от них.

– А, то есть любовник никакой? Или ты нам специально так сказала?

– Он женат на своей работе, – тяжко вздохнула я. – Но еще есть ректор.

– Ректор? – они прищурились.

– Да, ректор. Неженатый мужчина, между прочим, – только сказала, как троица тут же исчезла.

Вот оно – преимущество вовремя полученной информации! Хотя там мужчина еще старше, чем Максвелл. Что за мода на взрослых мужчин? Неужели одногодки хуже?

– Хмыф, – послышалось из-за угла.

– Да, Ваше Величество, у вашей невесты уже должна была закончиться пара. Это просто немыслимое отношение к королевскому роду. Вы снизошли до нее, а она позволяет себе вот так вести себя.

А то, что они вдвоем ходят, ни на что не намекает? Так и подмывало спросить.

– Хмыф-хмыф.

– Я целиком и полностью с вами согласен. Женщины не должны учиться среди мужчин. А тем более в этой академии. Здесь ничему не научат, как вести себя с вами. Но вы всегда сможете воспитать сотую невесту для себя.

Чего? Они совсем сумасшедшие. Меня воспитывать может только мама.

– Ну, с орком пусть дружит. Мы не можем отказать в этом. Кому-кому, но не орком. А уже после обучения, когда вы ее заберете домой, это уже не будет важным. Тем более я слышал, что она получила двойку по бытовой магии. Завалит сессию, и можете ее забирать.

Я попятилась назад, к аудитории – думала, учуют драконы и как завернут за угол, а тут я. Намного приятней провести время с Максвеллом, а не с хмыкающим драконом. Нащупала ручку, открыла дверь и ввалилась внутрь.

– Я согласна на дополнительные.

Глава 7

– Отлично, – услышала ответ. Мужчина стоял возле задних парт со щеткой в руках. Под его ногами валялись листки бумаги, скрученные в шарики. – Можем начать со следующей недели. Походите на пары, будете уже четко видеть, что у вас не получается и с чем надо работать. Оценки на первых неделях никто не ставит, – он наклонился к парте и достал оттуда какую-то темно-зеленую тряпку, тяжело вздохнул.

– А сегодня нельзя? – спросила я.

Я боюсь выходить из этой аудитории. Там драконцы.

– Да, в принципе, можно. Вы обедали?

– Нет, – ответила.

– Тогда давайте после обеда? У меня сегодня больше нет занятий.

– Ой, а давайте я вам помогу, – кинула вещи на стол и поднялась к нему.

Только пусть не выпускает. Или пусть со мной на обед пойдет.

– У вас же живот болел.

– Поболел и перестал.

Я лихорадочно осмотрела то место, что он убирал – там еще валялись какие-то бумажки. Надеюсь, жвачку никто под столешницу не лепил, чтоб к волосам не прилипли, а то помню, как в школе однажды вылепили непристойную вещь.

Залезла под парту, собирая бумажки.

– Это что такое? – услышала голос Максвелла, а потом почувствовала, как он коснулся пальцем моей поясницы. Футболка задралась немного, оголив участок кожи, и, видимо, там тоже был виден след. Я застыла, забыв о бумажках. Мужчина сделал шаг назад, а я вылезла из-под парты как нашкодившая школьница. – Это откуда? Кто это сделал?

– Это я запуталась в лианах, – ответила ему полуправдой.

Не хочу, чтобы Линуэль наказывали. Она и так одинокая.

– Вы только вышли из кабинета и угодили в лианы?

– Нет, вчера. Это обычные синяки. Неделю похожу, и все нормально будет, – спокойно ответила.

– Неделю? У вас синяки держатся неделю?

– Ну да. Иногда дольше, – кивнула. – Вот как-то руку сломала, так в гипсе пару месяцев ходила.

– Сломанная рука – пара месяцев? – удивленно спросил мужчина, у него аж брови поднялись.

– Да, – я вдохнула и выдохнула. Так спокойней, а то стою, дрожу при нем.

– А, так вот почему… – он замолчал, задумавшись о чем-то. Напряженная складка появилась на его лбу. – Так вот почему она посоветовала взять и эти мази… – Он обошел меня по кругу, рассматривая как какую-то диковинку, прищурился и потер пальцами подбородок. – Так, за мной.

Из аудитории мы не вышли – слева от парт была еще одна дверь, за которой оказалась лестница. Мы поднялись на один пролет и очутились в огромной комнате, уставленной стеллажами с книгами. Посредине стоял огромный стол, на котором лежали бумаги и две армиллярные[1] сферы. Причем одна из них разобрана. Я попала туда, куда мечтали попасть мои одноклассницы. Только цели разные.

– Садитесь, – Максвелл указал на кресло у окна. Возле него стоял небольшой столик. На нем – чайник и чашка. Мужчина начал рыться в ящиках. Красиво у него тут. И солнце из окна светило на стол, отражаясь на серебряном боку чайничка. – Так, вы знаете, что из этого может вам помочь? – Максвелл вывалил на стол кучу медикаментов, будто совсем недавно ограбил ближайшую аптеку.

– Э, думала, у вас тут есть какое-то магическое лечение.

– Да как сказать… У всех рас раны заживают очень быстро. Можно руку сломать утром, а к вечеру она заживет… – Прекрасно. Мужчина взял первый попавшийся тюбик с мазью и начал читать. – Противовоспалительное, против ревматизма и радикулита. Это то, что надо?

– Это еще рано, – ответила, найдя противозачаточное средство. Так, это совсем не надо. О, а вот и слабительное. – Можно взять себе несколько лекарств? Я их честно-честно знаю.

– Да, берите. Я это для Сюзанны покупал, – мужчина кивнул, читая инструкцию к очередному тюбику.

И? Подмывало спросить – противозачаточные тоже для нее? Но я девушка скромная.

– Мазь от прыщей?

– Это уже поздно.

Они у меня сошли еще в прошлом году, а те, что появлялись, тоже сходили быстро. Но такие подробности лучше не говорить вслух.

– Что такое геморрой? – спросил мужчина, держа в руках очередной тюбик. – А, все, можете не отвечать. Уже нашел. Как же вы живете с таким набором болезней?

– Ну, у меня их не так много. А некоторые просто сезонные.

Так, надо срочно снять с себя все подозрения, а то еще подумает, что я болею всем, что он скупил в аптеке. А вот и то, что надо – от синяков и ушибов. Я только хотела остановить его от открытия именно этой мази, которая воняет похуже кошачьей мочи, но не успела. Воздух заполнился неприятным запахом. Мы оба скривились, а Максвелл закрыл крышечку с ядрёной смесью.

– Вот с ментолом, – я нашла другую мазь. Помогает так себе, но хоть запах приятный.

– Олеся, я все понимаю, но вы точно ею воспользуетесь? – спросил мужчина, не отводя взгляда от моих пальцев.

[1] армиллярная сфера (от лат. armilla – браслет, кольцо) – астрономический инструмент, употреблявшийся для определения экваториальных или эклиптических координат небесных светил

– А вы в нашем мире были?

– Да. Я знаю про ваш мир давно, но когда пришел в него, очень удивился, что в нем нет магии. И все же встретил Сюзанну и предложил ей учебу в Дивине – она так и искрила магией.

– А я?

– В вас она тоже есть, – Максвелл слегка прищурился. – Олеся, вы точно воспользуетесь мазью для синяков?

– Да, конечно, – радостно ответила. Хотя мне по большей части карман грел блистер со слабительным.

Теперь мне ни один дракон не страшен. Оставалась одна проблема – чтобы этот дракон как-то проглотил эти таблетки.

– А то мне страшно из-за таких фиолетовых отметин на вашем теле.

Фиолетовые? Я уставилась на него, а руки сами собой потянулись к футболке. Подняла ее, оголяя живот. Твою ж…

Огромные полосы, похожие на ремни безопасности по толщине, уходили за спину. И да, они были темно-фиолетового немного с синевой цвета. Вот это меня приложило.

– Болит? – обеспокоенно спросил мужчина, глядя на мой оголенный живот. Степень моего покраснения сравнялась с маковым цветом.

– Так, ладно, – Максвелл взял оба тюбика с мазью от синяков. – Сначала лечим, потом будем выяснять причины. Напомните мне потом, чтобы я вас освободил от практических занятий.

– Это еще почему?

– Боюсь, не переживете, – Максвелл выдавил вонючую мазь в небольшой горшочек, а поверх добавил ментоловую.

Запахи смешались и стали более ни менее приятными.

– И эту, – он взял в руки мазь против радикулита. – Не помешает.

Он размешал мази в горшочке и посмотрел на меня своими синими глазами, полными сочувствия.

– Будем лечиться. Лекарей в академии нет. А эльфы лечат только растения. Но вам до этого состояния еще далеко.

– Спасибо, – я хотела взять у него смесь, но он не отпустил.

– Давайте я намажу, – сказал он голосом полным печали.

– Э-э, – только и смогла я произнести. – Я сама могу.

– А спину?

– Так у меня соседка есть. Вот она мне и спину, и все остальное, – произнесла я, нервно сглотнув.

Мужчина приподнял брови, мол, продолжай, пока он будет представлять, как одна девушка другой втирает мазь в спину. Или этот взгляд означает, а можно я посмотрю?

– Она вам уже спину и все остальное, – укоризненно ответил Максвелл.

Как он догадался?

– Вы живете в одной комнате с эльфийкой. И она решила вырастить свои цветы. Такова их особенность. Очень природу любят, только не считаются с теми, кто эту природу может не любить. Ладно, не буду настаивать, – он передал мне горшочек. – Но я мог бы вам помочь.

– Вы уже помогли.

Он же учитель – твердил разум.

Он же учитель – ныл живот.

Он же учитель – трепыхалось сердце.

Ага, а вот то, что со мной могут сделать драконы, поджидавшие в коридоре – мама не говорила, но они сами все озвучили.

– Леся, в этой академии никто не знает, кто такие ведьмы и на что они способны, тем более особенности их расы. У вас слабее тело, чем у каждого в этой академии, даже слабее, чем у меня, хоть я тоже человек. Но у представителей этих миров, с которыми вы будете учиться здесь определенный склад ума. Например, у них завышенная регенрация и не требует помощи врачей, поэтому, они не поймут, если вы будете рыдать из-за сломанной руки. Это я утрирую, конечно. Но в большинстве своем, они будут считать подобные вещи мелочью. Но в Академии я ваша мама и папа в одном лице.

Вот как раз мамой я его меньше всего и представляю.

– Неужели вы не понимаете простой вещи? У вас здесь будут проблемы, у вас уже возникли сложности со здоровьем. Нельзя запускать подобные вещи. Я еще раз вам говорю – вы можете меня дергать по любой мелочи. Здоровье – не шутки, его нельзя запускать. Лучше один раз перестраховаться даже в такой мелочи, как синяки, чем потом лечить ужасные последствия. Ведь если б я его не заметил, вы бы мне даже не сказали. А если бы лианы сломали вам ребра?

В моей жизни не было подобных людей, но почему я ему сходу должна верить? Только потому, что хочу верить? Не бывает такого.

– Проблема в доверии, – прошептала я, опустив глаза.

– Понимаю.

– Извините, я так не могу, – поднялась. – Я привыкла никому ничего не рассказывать. И сейчас не горю желанием.

Только развернулась, как почувствовала едкий запах мази совсем рядом.

– Я зря распинался только что? – услышала холодный голос.

– Ладно! – выпалила я, не ожидая от самой себя. Почерпнула немного мази из горшочка и начала яростно втирать под футболкой.

– Без футболки лучше будет, – заметил Максвелл, едва сдерживая улыбку, когда я глянула на него, нахмурившись.

– Тогда выйдите из комнаты.

– Так, снимайте футболку, а вам я спину натру.

Он серьезно? А я?

Стащила футболку через голову, удерживая ее на груди одной рукой, а второй продолжала втирать мазь.

И пока натирала себя спереди, почувствовала жаркие руки на спине. Меня еще не касался ни один мужчина, но этот ведь в просто помазать мне спину. Учительский массаж, все дела. Ага, знаю, чем заканчиваются такие массажи. Мама же не будет зря рассказывать о том, что мужчины могут сделать с женщинами. Особенно наедине. Мысли о маме отрезвляли.

– Как говорят алхимики, если смесь не взорвалась, значит, все смешалось правильно, – ладонь скользила по спине, вызывая мурашки по всему телу.

Я резко развернулась к нему.

– Что вы делаете? – возмутилась для приличия.

И посмотрела в его глаза. Синюю радужку затопил черный цвет. Я ощутила его руки на своей талии, а моя, измазанная мазью, упиралась в его живот. Так близко стоять нельзя. Тем более, когда бедра ощущают его бедра с чем-то твердым. А я видела только его лицо с синими глазами, волевым подбородком, едва заметной щетиной и небольшими морщинками вокруг глаз. В этот момент он не казался старым. Его губы слегка приоткрылись, выдавая сбившееся дыхание, такое же, как и у меня сейчас. Перевела взгляд на его губы, ожидая… Поцелуя?

Максвелл склонился к моему приоткрытому рту. Наше дыхание сплелось воедино. Еще каких-то пару сантиметров, и он меня поцелует. По телу прошла теплая волна, а я еле сдерживалась, чтоб самой не поддаться вперед. Это всего лишь поцелуй. С мистером Вселенная.

– Прошу прощения, – хрипло сказал он и отступил. Поставил горшочек на стол. Из кармана достал тюбик с той вонючей мазью и передал мне. – Пригодится.

– Ага, – я схватила тюбик, натянула футболку.

Мужчина запустил руку в волосы, взлохмачивая светлые волосы. Кажется, дополнительные занятия отменяются. Насовсем. Как же стыдно. Пальцы дрожали, хотелось плакать. Я выскочила от него на дрожащих ногах и только в своей комнате пришла в себя. Хоть дракон по пути не попался.

Я же только что чуть не поцеловалась с мужчиной! С преподавателем!

Стянула прилипшую к телу майку и потопала в ванную к зеркалу. Щеки пылали, голубые глаза горели, волосы напоминали мочалку. Еще и дурацкие розовые очки. А тело и вовсе как зебра – в фиолетовую полоску. И вот это чудище лесное хотел поцеловать красивый мужчина?

Стоп, не красивый мужчина, а преподаватель! Он же старый. И почему он меня не поцеловал? Это из-за мази?

Я прокручивала в голове произошедшее, как кино. Тело все еще помнило его касания. Ничего такого – быстро и методично. А вот мы развернулись и… Так близко и… ничего.

Да, экскаватор самокопания запустил свой механизм. И я еще не понимала, что хуже: что он меня не поцеловал, или что мог поцеловать.

***

Вечером после ужина нашла на своей кровати небольшой пенал черного цвета с прикрепленным к нему свежим цветком. Открыла его, увидев позолоченную ручку. Самую обычную – с пастой, а не с чернилами. А еще внутри была записка:

«С прошедшим днем рождения.

Я знаю, что оно у вас было вчера. Бывает так в жизни, что ты просто идешь по улице, заходишь в случайный магазин и покупаешь красивую ручку, не зная и не понимая – зачем, следуя лишь интуиции. Думаю, она ждала именно вас.

Возможно, и вы шли к Академии, не зная, как сильно измениться ваша жизнь. Но она определенно изменилась.

Не сдавайтесь, чтобы ни происходило. Ведь вы ведьма – помните это. Как считается в вашем мире, все, что загадал в этот день, то всегда сбывается.

П.с. Паста в ручке бесконечна.

П.с.с. Завтра в четыре жду вас на дополнительные занятия.

Максвелл Деус»

На лице сама собой расползлась улыбка. Я это письмо буду хранить все полгода.

Стоп, а что я уже самой себе там позагадывала?

Глава 8

Самым ужасным я могу назвать утро этого дня. Я полночи крутилась на кровати, думая о несостоявшемся поцелуе с Максвеллом, пока в меня не полетела подушка от Линуэль. А потом какая-то поросль, которая тут же сбежала с кровати от моих криков. А соседка сказала, что я верещу хуже, чем чайки над морем. Вот ничего она не понимает в сердечных делах!

Вроде как Максвелл должен был написать мне освобождение от практических занятий, и я думала, посплю с утра подольше, но грохот в дверь не дал это сделать. Сердечные дела – хорошо, а учеба по расписанию. На пороге стоял счастливый Бом, ожидавший меня, чтобы пойти вместе завтракать.

Я оделась скромно – по драконьим меркам. Красную юбку надо будет постирать. А пока я надела ту одежду, что носила всю жизнь – длинную черную юбку, белую блузку и жакет. Эльфийка в таком же ходит. Мы теперь с ней две одинаковые блондинки, только я в розовых очках.

Синяки стали чуть светлее и болели меньше. Все-таки не зря намешали столько мазей. Я взяла новую ручку и слабительное. Если дракон не отстанет, то современная медицина мне в помощь.

– Слушай, в саду сегодня будет наш с братьями импровизированный концерт. Я тебя приглашаю. Эльфы тоже будут, – сказал Бом, когда мы шли на завтрак, – ну и все остальные, кто будет в саду.

Логично, их не ждут, но они будут играть.

Весь путь до столовой не покидало чувство, что за мной следят. И оно подтвердилось быстро – как только мы спустились к столовой, почувствовала, как моя юбка поползла вниз, раздался треск.

– Хмыф! – раздалось возмущенно позади.

Я резко развернулась. Ну, полный драконец! Взял и наступил на мою юбку! Я повязала порванную вещь вокруг бедер.

– Джерминалю не нравится ваша юбка… – Из-за мощной спины принца выглянул его вечный спутник – почему они не могут вращаться подальше от меня? – А потому мы дарим вам новую. – Драконец вышел из-за спины со свертком в руках. – Примите дар от вашего жениха.

– Не принимай, – прошептал Бом.

Да будто я без него не знаю!

– Как тебя зовут? – возмутилась.

– Василиминаль Звончир

– Так, Вася, вы мне оба надоели! – крикнула я. – Я – не его невеста, а ты не дари мне ничего!

Василиминаль тяжело вздохнул и посмотрел на меня, как на полоумную.

– Это дар не от меня, а от принца. Я не имею права вам ничего дарить. Если вам не понравилась ткань, мы принесем новое платье. Это лучшая драконская вышивка.

– Что-то как-то странно, что вы таскаетесь с ней по Академии, – ответила, улыбаясь.

Так и представила, как этот сват сидит по ночам и вышивает платья для драконовых невест. Для всех ста.

– Принц обеспечивает достойными нарядами всех своих невест. И вообще, где вы были вчера после истории? Принцу вы очень понравились, и он за вами решил поухаживать.

Да ну их всех! Я развернулась и пошла в столовую.

– Держись, Леся, – картинно-трагично произнес Бом, – мне тебя уже жаль. Драконцы и свидания – страшно даже подумать, что будет.

– Бом, я не хочу, чтоб он меня преследовал, а тем более знаки внимания оказывал!

Я представила: «Мама, это мой жених. И я буду его сотой женой».

Чтобы выйти замуж, надо хотя бы узнать человека, а не так сходу – ты моя, и все. Хотя с моей-то мамой вариант сказать, что я уже вышла замуж – самый лучший. У меня с ней нет ни времени, ни возможности ходить на свидания, она всю жизнь нагружала меня так, чтобы даже времени ни на что другое не оставалось. А какой парень будет встречаться с девушкой, у которой нет на него времени? Или которой мама не разрешает выходить из дома? Может, в школе такая романтика и была хороша, но вне школы – две разные жизни. Я даже с одноклассниками не могла поздороваться, если мы с мамой встречали их на улице. А некоторые одноклассники дружили, встречались и гуляли и после уроков. Но для меня это было просто фантастикой. Или просто моя жизнь вращалась только вокруг одного человека – моей мамы, которая лепила из меня прилежную ученицу, чтобы перед соседями не было стыдно. Держала дома, чтобы не дай бог не забеременела в тринадцать лет. А в восемнадцать моим единственным другом было одиночество.

И вот я в академии магии, где могу изменить свою жизнь, не быть одинокой. Но и то нос ворочу, потому что жизнь с драконом будет похожа на жизнь с моей мамой. И как бы он не выглядел – высоким, мускулистым, подтянутым – он мне не нравится.

– Да, не повезло тебе с драконцами. А я с тобой только дружить могу. Ты слишком худощавая.

– Спасибо, друг, – я улыбнулась ему.

Я Бома тоже кем-то большим, чем друг, и не представляла. Наверное, оно того стоило – очутиться в другом мире, чтобы найти друзей. Тем более тут дружба с первого взгляда.

Только мы сели за стол, как рядом со мной очутился хмыф-хмыф и его Вася, который поставил передо мной тарелку с мясом. Я его хоть и не пробовала, но по запаху поняло – оно переперчено.

– Это традиционное блюдо драконских земель.

Я посмотрела на свою кашу и вареное яйцо, которое отодвинули подальше. Линуэль скривилась и пальцами зажала нос, чтобы не вдыхать «приятные» ароматы. Какие эльфы все-таки чувствительные.

– Спасибо, но я свое поем.

Лицо Васи вытянулось, а вот принц красноречиво хмыкнул. Мол, как она смеет отказывать ему.

– Ребят, она не хочет есть ваше… – влез Бом.

Их взгляды схлестнулись как два джедая, только без световых мечей.

– Принц ей преподнес дар…

«Лучше б унес ноги», – подумала я, нащупывая в кармане пачку со слабительным.

Совесть меня будет грызть, но если это поможет против драконов – я буду только за. Выдавила три таблетки, опасаясь треска блистера, но на него не обратили внимания – в столовой было шумно.

– Так, хорошо, я попробую это, – нервно сглотнула, понимая, что будет очень горячо, остро и вся надежда потом потушить пожар во рту – на холодный сок. – Но и вы с принцем должны попробовать мою пищу. Точнее, добавку с моей пищей.

Так, совесть, уймись, не до тебя. Я ведьма или кто? А ведьмы умеют творить проклятья, заклятья и всякую порчу. Тем более у драконов должен быть прочный желудок и иммунитет. Но попробовать стоит.

Вася посмотрел на принца, но тот презрительно кивнул и хмыкнул.

– Принц Джерминаль с радостью примет от вас добавку.

– Зря-зря-зря, – прокрякал рядом Бом едва заметно и зачавкал своим завтраком.

– Я бы поостереглась есть из ее рук, – отозвалась Линуэль.

– Мнение эльфов не учитывается вообще. А ты и вовсе можешь молчать, – высокомерно ответил Вася.

Эльфийка опустила глаза – она боялась драконцев.

Я достала таблетки и высыпала их в свою тарелку с кашей. Тщательно перемешала под внимательными взглядами – никто из них в жизни не видел таблеток.

А, совесть, усни.

– Вот прошу, – протянула с улыбкой принцу.

– Благодарю, – Вася принял тарелку и поставил перед принцем, а с ядрёным мясом подвинул ко мне.

У меня глаза слезились от той остроты, что оно источало. Пододвинула к себе поближе – ох, оно еще и горячее, понюхала, ковырнула вилкой – запах ударил в нос еще резче. Это мясо со специями или специи с мясом?

Отрезала кусочек и подула на него со всех сторон. Только поднесла ко рту.

– Как же я наелся, – Бом потянулся и выбил вилку из моих рук.

Она сделала кульбит и упала в тарелку с кашей, которую ковырял принц – он успел зачерпнуть съесть порцию с таблеткой. Каша забрызгала его жакет.

– Хмыф… – злобно процедил он. Его глаза загорелись янтарным светом, не предвещавшим ничего хорошего.

– Принц, успокойтесь, – между нами возник Вася, прикрывая меня. В первый раз за все время он мне понравился. – Девушка слабенькая, не удержала вилочку. Сейчас она все мясо съест руками.

Ой, что-то тарелка близко к краю стоит. Смахнула ее со стола, успев вскочить на ноги. Мясо расползлось по полу вместе с коричневой жижей. Единственный минус в современной медицине – таблетки растворяются не сразу.

– Нам пора на пары, – я за шкирку схватила Бома, и мы буквально сбежали из столовой.

Добежали до сада, где должны проходить практические занятия по боевой магии.

– Ну ты его и уделала! – Бом остановился у двери.

– Ты не представляешь, что еще его ждет в ближайшие два часа.

– А вы – ведьмы – страшные создания, – отметил он.

– Да, наша сила действует не сразу, но эффект он почувствует. Он просто еще не понял, с кем связался.

Мы оба рассмеялись, а я вспомнила, что меня должны были освободить от практических занятий.

– Кстати, ты знаешь, что чуть не совершила очередной драконский обряд?

– Вообще без понятия, – щелкнула пальцами. – Кстати, я не иду на практические.

– Чего? Я тебя научу дубиной пользоваться, будешь своего дракона учить жизни.

– Слушай, а где можно почитать про драконьи обряды?

– Зайди в библиотеку, там много чего есть.

Хорошая идея, раз я все равно практические занятия по боевой магии буду пропускать.

Библиотеку нашла быстро – подсказали студенты, видевшие, как мы с орком слиняли из столовой.

– Ох, какая неожиданность, – услышала я, остановившись у высокого ресепшна – мне по грудь, но рядом никого не было. Потом услышала скрежет пододвигаемого стула, и через несколько секунд над стойкой показалась макушка женской головы с собранными в пучок волосами. – В учебное время кто-то ходит в библиотеку?

– Здравствуйте, а у вас есть что-нибудь от драконов? Точнее, про драконов? – спросила я, разглядывая библиотекаршу – невысокую женщину.

– Эротическое, приключенческое, любовное, биологическое, традиции драконцев, погребения драконцев, как убить или выйти замуж за драконцев…

– Скорее, как не выйти замуж за драконцев, – перебила я, пока местный библиотечный гугл не выдал результаты поиска всех стопятьсот страниц.

– Может, тогда возьмете традиции бракосочетания драконцев? – передо мной положили огромный фолиант с изображением дракона – огромным зверем с расправленными крыльями.

– Да, спасибо.

– Так, – на стойку упала огромная журнальная книга. – Имя, фамилия, курс и номер комнаты. – Книгу берете с собой или пойдете в читальный зал?

– Олеся Поздняковская, первый курс, одиннадцатая комната. Давайте в читальный зал.

Позориться на людях с такой книгой не хотелось. А если Вася увидит, то и вовсе подумает, что хочу выйти замуж за его принца.

– Проходите, – библиотекарша нажала на какую-то кнопку, и передо мной открылась дверь.

Читальный зал оказался необычным – одни диваны, кресла и небольшие столики с чайниками. Я даже проверила один – он был пустой.

– Сюда нечасто ходят во время учебы. Вспоминают про библиотеку во время сессии, – услышала голос библиотекарши позади. – Может, что-то еще?

– А что такое тьма?

– О, хоть кто-то заинтересовался. Сейчас принесу, – маленькая женщина юркнула меж стеллажей.

А я открыла книгу.

«Если вы поклонились дракону – вы пригласили его к брачным играм и стали его невестой. Поздравляю! Такой шанс выпадает раз в жизни. Ведь у драконов нет женщин. И они выбирают себе невест, когда те будут готовы. Есть специальные традиции, которые обязательно должна соблюдать избранница. Ведь вам жить в мире драконов, где у женщин только одна цель – ублажать всем возможным своего мужа.

Если вы стали невестой дракона, не спешите падать в обморок и прятаться – они всегда найдут вас, в каком бы мире вы бы не были. Став женой дракона, вы обретете вечную молодость.

Но не все так радостно, как кажется.

Чтобы стать женой дракона, необходимо пройти несколько этапов. Запомните:

1. Всегда принимайте их дары…»

А они мои будут принимать?

«2. Ешьте ту же пищу, что едят они, ибо предложенная еда лишь приближает вас к статусу жены…»

Бом, спасибо тебе.

«3. Никогда не отказывайте дракону в близости. Это тоже приближает вас к статусу жены…»

Я ему не могу отказать в дальности. Чем дальше, тем лучше.

«4. Никогда не перечьте дракону…»

Вот еще! А если он мне скажет с моста спрыгнуть?

«5. Всегда носите закрытую одежду. Никто не должен видеть ваше тело, даже на пляже. Это считается оскорблением достоинства дракона. К тому же драконы очень ревнивы по отношению мужскому полу других рас…»

А если я буду носить скафандр, то уже и не до близости будет. Они ревнуют других мужчин к своим невестам?

«6. Вы будете одной из многочисленных жен дракона, так как женщины часто погибают – не выдерживают страсти и пламя мужчин. Тяжело быть невестой с таким горячим мужем, который может не выпускать женщину из постели по несколько недель. Об их страсти ходят немыслимые легенды, которые в большинстве своем являются правдой.

7. Жених имеет полное право не общаться с невестой до брачной ночи…»

Будет только хмыкать и рвать платья.

«8. Дракон всегда прав, даже если он не прав…»

Ноу комментс.

«После объявления невестой вы должны обхаживать дракона: приносить ему напиток каждую ночь, ублажать его, помогать одеваться. Вы должны постоянно поддерживать к вам интерес своего жениха-дракона…»

Я его вообще не трогаю! Даром он мне не дался!

«Помните, что секрет вечной молодости заключен в отношении дракона к вам…»

Я лучше на старости лет посижу на скамеечке, обзывая всех подряд инстаграмститутками, чем буду вечно молодой среди толпы таких же дур в закрытой одежде с драконом, которого надо ублажать несколько недель, кормя его переперченным мясом.

В общем, в этой книге лишь похвала драконам. Какие они обалденные, и что быть их женой прямо счастье всей жизни, а по сути – бессрочное рабство. У нашего принца, похоже, нашлось аж девяносто девять невест, которые случайно сделали что-то не так и стали его невестой. И, главное, сотая – последняя невеста. И ни слова о том, как разорвать помолвку. Но! Единственное, что поняла – к дракону я ничем не привязана, нет никаких ритуалов. Что-то вроде дДракон просто придумал себе, что я его невеста от вседозволенности, видимо, потому, что Ну что ж. Если он меня не оставит в покое, то я уже придумаю что-нибудь посущественней. А то придумали себе жизнь – все им должны, женщины ничего не могут, света белого не видят. Зато драконы считаются самыми богатыми из всех миров, даже богаче орков, с которыми у них перемирие..

Да уж. Я попала. Как-то странно в этой жизни. Дети зависят от родителей, жены становятся зависимыми от мужей. И последнее вот вообще не факт. Моя мама растила меня одну и совершенно спокойно вырастила без мужчины. Не то, что это неправильно, что женщина растила ребенка одна, а то, что так сложились жизненные обстоятельства. Должна ли она была бежать за ним, чтобы получить мнимую «молодость»?

Неужели все мужчины такие?

Так что как бы мне не было жалко драконов с их чисто мужским миром – мне в нем не место. Хотя вру – мне их совсем не жалко с таким списком претензий. И это я не все еще прочитала.

До конца пары еще оставалось время, и я решила пройтись по библиотеке. Ни одной пылинки на книгах с причудливыми корешками. Я даже нашла интересное чтиво – троллевская эротика от ловеласа Квазиморды. Научный роман о том, как тролли победили тьму.

Что это за тьма такая? Я взяла книгу в черной обложке с изображенным на ней долговязым существом, похожим на человека, но с огромными клыками. Его колени полусогнуты, а в трехпалой руке белый посох, с конца которого исходит свет, рассеивая тьму над головой. Открыла книгу и тут же уронила ее.

– Помоги мне, – из нее послышался хриплый голос.

Глава 9

Он казался инфернальным, хоть и звучал тихо и будто с помехами, будто записанный на старую магнитофонную пленку. Я с испугом смотрела на строчки, описывавшие долгую дорогу тролля через поле. Послышался кашель.