Текст книги "На уездной орбитальной станции (СИ)"

Автор книги: Полина Лашина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

Глава 19

– Да что случилось то?! – не вытерпела Ната еще через несколько длинных переходов по бесконечным тускло освещенным коридорам.

– Я запрещаю тебе ходить на бои, – отозвался Кранс.

– Ты не можешь мне запреща…

– Без меня, – перебил ее Зеленый, все еще таща за руку куда-то.

Потом немного помолчал и добавил:

– И со мной тоже не стоит.

Кто его вообще слушать будет? Запрещает он! С чего бы это? И почему даже с ним нельзя? Намекает, что она ему будет мешать? Кстати, что он там вообще делал? Тоже пришел делать ставки? Кто бы ей еще на все эти вопросы ответил.

– Мы идем в парк? – спросила она. В последний раз в парке он был разговорчивым.

– Нет.

– Почему нет? Мне там нравится.

– Там не дадут говорить спокойно. Пойдем в другое место, тебе понравится.

– Кто не даст? Твой Глава? И почему у меня такое ощущение, будто ты от него сбегаешь постоянно? Что, подростковый бунт?

Кранс резко остановился, а вот Ната не успела погасить скорость и по инерции впечаталась в темный плащ. Отшатнувшись, она подняла голову. Зеленый парень смотрела на нее сверху вниз своими черными глазами-маслинами.

– Я – мужчина, – зачем-то сказал Зеленый.

– Мне уже начинать бояться? – хмыкнула тихонько Ната, но судя по дрогнувшей линии рта, ее прекрасно услышали. Ой, это ж не флирт?

– Уже поздно начинать, но можешь бояться, – был ответ. Точно куда-то не туда разговор свернул.

– А, кстати, где твой Глава? – спросила, лишь бы сменить тему. – Что-то плохо он тебя сторожит.

Не то, чтобы она хотела видеть Страшного гада, но почему Кранс действительно постоянно один ходит? Тем более бывает в местах, полных жуткий аутов и, наверное, и других не менее «милых» инопланетян. А он всего лишь молодой парень без присмотра, хоть и высокий да плечистый. И когтистый.

– Он рядом – все еще стоящий на месте Кранс как будто внимательно изучал ее.

Девушка обернулась, в давящих тишиной коридорах по-прежнему пустынно, как и последние сколько-то минут. Повернулась обратно к парню, махнула в недоумении рукой и только хотела спросить, мол, и где, как сзади раздалось:

– Люди – ссслишком хитрые ссоздания…

Вздрогнула от неожиданности и не успела еще повернуться, как вслед прилетело:

– …и подлые.

А вот это уже зря!

– Что?! – Возмутилась Ната, все же развернувшись к Главе Стражи. – А у нас хитрыми и…подлыми считаются всякие змеи… и подобные им гады! И вообще, по нашим легендам, это из-за таких вот… – сделала паузу, демонстративно меряя взглядом так раздражающего ее инопланетника, – …зеленых чешуйчатых нас, людей, когда-то выгнали из рая.

– Вы, людишки, никогда не были в Раю, – выдал вдруг нависший над ней горой Глава. В сумраке коридора как-то недобро блеснули чернотой его глаза. – Вы слишком жалкие для этого.

Молча хлопнула ресницами. Это что же, у них тоже есть понятие рая? Того самого рая, что и у людей, или слово что-то другое значит? Неужели они дошли до обсуждений своих вариантов мифологий? Но как он смеет так уничижительно говорить про людей?!

– И что же тогда вы, судари великолепные, делаете тут, среди жалких людишек? А? – стала заводиться Ната. – Стоило ли опускаться так низко? Корона не потускнеет, не замарается то среди простых смертных?!

Зеленые нелюди мрачно переглянулись. Ой, кажется она все-таки перегнула палку, и сейчас ее прибьют. Глава Стражи что-то прошипел, а Кранс… А Кранс всего лишь провел рукой по стене, открывая проход в темноту. С виду обычная стенка, неужели здесь, на станции, как и в средневековых замках тоже есть потайные ходы? Надо будет у Вика спросить.

Ее тем временем впихнули в образовавшийся проход, и Кранс, шагнув следом, закрыл за собой дверь, оставив Главу за перегородкой.

– Извини, – спустя еще несколько минут молчаливого вышагивания по пустым, теперь уже совсем полутемным коридорам вздохнула Ната.

– За что именно ты извиняешься?

– Я не хотела сравнивать вас с чешуйчатыми гадами. Верне хотела, но не тебя… – она стыдливо запнулась.

– Меня это не задевает.

– А что тебя задевает? – Надо пользоваться случаем, пока говорит хоть что-нибудь.

– Что твое чрезмерное любопытство может навредить.

Кому именно навредить? И ничего у нее не чрезмерное любопытство…

– Ой, а где это мы?!

Какая красота! Она уже видела звезды в темной бездне космоса, но в небольших окошках на высоко парящем потолке в парке. А здесь часть стены небольшого помещения, куда они попали, представляла собой выпуклый прозрачный купол. Таким образом, подойдя вплотную к прозрачной стене, можно было ощутить себя как будто посреди звезд. Что Ната и сделала. Прилипнув к стеклу, наверное, даже нос расплющился, она уперлась ладонями в немного холодное стекло, или что это могло быть, и замерла. Сама не зная – от невероятной красоты, раскинувшейся перед ней, или от благоговейного ужаса, осознавая, что за этой хрупкой на вид стеной безвоздушная безжалостная к людям бесконечность.

Спустя какое-то время протяжно вздохнула, подозревая, что давно не дышала.

– Где-то там твоя планета, да? – повернулась она к парню, застывшего молчаливым столбом сзади нее.

И не дожидаясь ответа, отвернулась, вздыхая.

– И где-то там моя. Наверное.

Она до сих пор не нашла ни одной подходящий для Земли планеты. Та, что в сети была обозначена, как «колыбель человечества» совершенно не походила на ее Землю. И если смену материков и климата еще можно как-то оправдать гео-процессами, то иные спутники и другой набор планет в той же солнечной системе объяснить гораздо сложнее.

Разлилась щемящая тоска в груди. Ведь она сравнивала и с другими планетами. Было несколько Терр, Тиерр, Террено, Лэндов, каких-то Тоу, даже парочка Грязей нашлась.

А вдруг Землю переименовали? Например, после раздела территорий с крионскау планета отошла к ним и числится сейчас в сети под новым именем? Да нет, кто бы отдал колыбель человечества чужакам? Или, тяжело вздохнула, поискать и среди исчезнувших планет?

– Кстати, Кранс, а почему люди и крионскау воюют? – спросила она, все еще любуясь звездной панорамой.

– Мы? С людьми? – презрительно фыркнул парень. – Мы с ними не воюем.

Только Ната облегченно вздохнула, как представитель Зеленых продолжил.

– Это люди с нами воюют. Пытаются, – еще фырканье. – А мы… всего лишь играем.

– В каком смысле играете? – повернулась к нему Ната.

– Это наиболее близкий аналог слова в вашем языке, – ответил он еще более непонятно.

– Объяснишь подробнее? – спросила она, проходя к нему в глубь крошечного помещения, около дальней стены которого, насколько она смогла рассмотреть в сумрачном свете, была устроена низкая широкая лежанка с подушками. Кранс уже уселся на краю, она тоже аккуратно устроилась рядом с ним.

Опять замолчал, вот же!

– Ты опять играешь в партизана на допросе?

Парень хмыкнул.

– Люди слишком глупы и оставляют партизан на завоеванных территориях. Наверное, чтобы вам потом было не скучно? Тоже любите …играть?

– В каком смысле оставляем? – Удивилась девушка. – Это же просто местные…

– Я знаю, кто это, – перебил ее Кранс. – Но у нас такого не бывает.

Она все силилась понять, о чем он толкует.

– Если крионскау что-то хотят себе, то забирают целиком и полностью. Не оставляя лишнего за своей спиной, – добавил он.

Ната опешила. Вот тебе и милашка Кранс – только что спокойно просветил, что его народ завоеванные территории полностью зачищает от местных жителей. И как часто они захватывают новые территории?

– А что вы делаете тут, на станции? – спросила она с запоздалой паникой.

Опять дрогнули бесцветные губы инопланетника.

– Здесь мы …в гостях. И признаем эти территории человеческими.

– И не собираетесь забирать? – настойчиво уточнила Ната.

– Пока ты не сказала, не собирались.

Кажется, она забыла, как дышать. Замерла, глядя широко распахнутыми глазами на инорасника. И вновь рядом хмыкнули.

– Это шутка.

Стукнув кулачком верзилу по плащу в районе плеч, она резко выдохнула:

– С чувством юмора у тебя еще хуже, чем у Алисы.

Кранс тут же сграбастал ее в охапку и подтянул к себе поближе.

– Кто такая Алиса? – прошептал он около ее уха.

– Моя электронная помощница, в чипе.

– Ты дала имя электронной помощнице?!

– Ну да, – пожала плечами девушка, заодно устраиваясь поудобнее, облокачиваясь спиной в грудь инопланетника. – А как без имени общаться то?

– С компьютером? Могла б так и называть – помощница. А имя еще заслужить надо, – парень положил свою тяжелую руку поверх руки девушки.

– А что, Глава твоей Стражи имя еще не заслужил? – не удержалась от ехидства.

– У него есть имя. Но чужим его знать не положено.

– Аааа, понятно, – фыркнула девушка. – Это я еще не заслужила знать имя твоего Главы?

– И не стоит знать, – чужая рука напряглась, крепко стиснув ее запястье.

У них и с именами какие-то сложности? Не только с хвостами? Запомнить бы, и без надобности у крионскау имена не спрашивать. Да и вообще в будущем обходить их стороной. И подальше, подальше.

– Подожди-ка, – она чуть развернулась. – Но ты то мне свое имя назвал! Почему?

И вновь в ответ тишина.

– А если партизан молчал, то его расстреливали. Или вешали, – и нет, она ни на что не намекает.

– Только не ты, – фыркнул над ее ухом парень.

– Намекаешь, что я слабая?

– Намекаю, что ты добрая. Хотя это тоже слабость. – Он помолчал и добавил. – Да и вообще люди слабые. И глупые. Приходят и приходят, снова и снова.

– Куда приходят? – Она вновь обернулась на него.

– Спи, – он прижал ее к себе плотнее.

– Здесь? Так? А …зубы почистить? Пижаму одеть? Одеялко подоткнуть. Да и вообще… – опешила Ната.

Что за помещение вообще? Как отсюда ей утром выбираться? Да и ощутимо прохладно тут.

– Столько сложностей, – вздохнул Кранс. – Да, люди слабые… Я укрою тебя плащом, так сойдет?

Вообще не сойдет! Опять спать в обнимку с посторонним инопланетянином, теперь еще и под его плащом. Так они скоро и до хвоста его доберутся. А ей бы этого не хотелось. Но никто ее не спрашивал. Ее укутали, прижали и, не смотря на переживания прошедшего дня, она почему-то очень быстро уснула, любуясь перед сном мерцанием и подмигиванием звезд за стеклянной стеной.

Глава 20

Утром ее безжалостно подняли и потащили в обратный путь. Девушка терла слипающиеся глаза, мечтая лишь о стаканчике горячего ароматного, обязательно с молочной пенкой сверху, кофе. И поэтому, попав в общие станционные зоны, первым делом остановила Кранса около аппарата с напитками. Глубоко и с предвкушением вдохнула чарующий аромат напитка, ласково согревающего ей руки через пенопластовый стаканчик. Вот так должно начинаться хорошее утро, а не с бесконечных серых коридоров. Хотя звезды были прекрасны!

Тем не менее, почувствовав сзади чужое присутствие, автоматически произнесла:

– Доброе утро! – и повернулась.

– Оно не доброе, – процедил появившийся рядом с ними Глава.

– Ну, вот теперь точно не доброе, – глянула она на него снизу вверх, аккуратно отпивая обжигающий напиток.

Зеленый Глава Стражи опять зашипел и засвистел, но Кранс слушал его с вежливо-отсутствующим видом. Прям как когда-то ее одноклассники в школе, когда их к завучу на очередную педагогическую выволочку вызывали. Как давно это было! И как же хочется домой, в родной мир, опять всколыхнулось внутри. Ната отвернулась от мужчин, чтобы избавиться от нахлынувшей ностальгии. Когда обернулась, Главы уже не было. И вот чего приходил? Настроение испортить?

Кранс все же довел ее до работы.

– На бои больше не ходи! Поняла? – еще раз выдал ей указания парень и быстро ушел.

Тоже командир нашелся. Она признает только одного человека, который может ей указывать – официального начальника Джо. Хотя как раз он ей и не указывает, инструкции по уходу за животными давно прописаны, а в деле с создаваемой самодостаточной биосферой он отдал ей все инициативы.

Ната одела рабочий браслет помощника, потискала встречающего Берта и пошла вместе с ним обходить остальных подопечных. Ее начали одолевать сомнения по поводу своей затеи с биосредой. Правильно ли она делает, может и не надо было ничего трогать? Справится ли с поставленной перед собой задачей?

– Привет, птахи. Что-то вы давно не болтали, – постучала ногтем по клетке попугаев.

Те, склонив головы набок, рассматривали ее, но упорно молчали. Прям как некоторые зеленые «партизаны».

– Так они не говорящие, – отозвался вместо них Джо, пришедший, чтобы вместе обсудить смету на закупаемое оборудование.

– Как это не говорящие? – опешила Ната. А кто же тогда говорил? Ее интерактивные инструкции имели озвучку и могли отвечать на четко поставленные вопросы, но никогда инициативу в разговоре не проявляли. И уж тем более вряд ли смогли бы позволить себе обзываться наглыми физиономиями.

Но Джо уже склонился над сметой, и девушка отложила на потом выяснение, кто же тогда разговаривал. Может ей опять лишь почудилось. На техническое обеспечение создания биосферы кредиты обещал выдать начальник, и сейчас они в который раз обсуждали комплектацию необходимого. Хочешь, не хочешь, но пришлось Нате разбираться в особенностях современной техники. И хотя большую часть работы по проектированию проделали Алиса и Джо, Ната по привычке вникала во все детали. Из минусов – мозг просто кипел и грозился отключиться от перегруза совсем, из плюсов – девушка отметила, что глаза уже автоматически выделяют в окружающем мире знакомые элементы оборудования. Например, имеющиеся в помещениях с животными камеры видеонаблюдения или различные датчики она уже могла заметить.

К вечеру новая волна сомнений вновь захлестнула ее. Ладно, по поводу будущей среды для животных – ответственность они делят вроде с Джо, а что с каналом трансляции? И пусть это ее идея, но установлено всё будет на территории Джо. На кого регистрировать канал? Кто будет хозяином со всеми вытекающими правами и обязанностями? Оборудование для канала Ната хотела купить на свою первую рабочую премию. Доход, после возврата ее затрат, будет идти в фонд содержания питомника для животных. И будет ли вообще доход? Окупится ли? Нужно всерьез заняться маркетингом проекта, чтобы не вылететь в трубу. Как все сделать наиболее правильно и оптимально? Вик тогда много полезного по организации канала трансляции ей подсказал, но все равно у нее одни вопросы. Много-много вопросов. Справится ли она? Может действительно Вика как-то привлечь?

– Полный мрак! – устало выдохнула девушка, отрываясь от планшета и откидываясь в своем рабочем кресле.

– Мр-а! – на стол рядом запрыгнула упитанная серая тушка.

– О, Мрак! Привет, дружище, – девушка потянулась и стала чесать кота за ушами. – Ты прав, всё – полный треш. Пойду ка я лучше домой. Утро вечера мудренее.

С гудящей головой и не в лучшем расположении духа Ната переступила порог дома. За столом обнаружился насупившийся Вик.

– А ты почему мрачный такой? Проиграли что ли вчера?

– Выиграли, – буркнул парень.

Девушка подошла к кухне, запросила воды. А чего злится тогда? Проверила свой чип, действительно, вчера ей на счет упал выигрыш. Надо же, ощутимо приятный такой выигрыш, видимо рейтинги были не высоки у их соседа, и его победа хорошо увеличила ее начальную ставку.

– Ааа, – дошло до нее, – ты сделал ставки не на Азата?

А вот и сам герой вышел из санблока с влажными волосами. Хорошо, что в штанах на этот раз, научился одеваться. Стоп, Азат ходит?! После того, в каком состоянии боец был вчера, Ната думала, ему еще долго отлеживаться в какой-нибудь местной медицинской капсуле. Или здесь «реставрационная» медицина настолько хорошо развита? Или это заслуга повышенной регенерации модифицированного? Девушка присмотрелась внимательнее к мужчине. Полоски шрамов все же на тренированном теле есть. Как и парочка явно свежих шрамов, и несколько нашлепок что-то вроде пластыря телесного цвета. И более заметные следы вчерашних «развлечений» на лице Азата. На лице то почему не убрали до конца? Труднее заживает или отретушированное лицо принципиально не входит в комплекта «починки» гладиаторов? Чтобы по потрепанному лицу издалека было видно, что это боец? Азат навис над столом, наклонился к кухонному меню, объемные мышцы на широком торсе при этом перекатывались, как живые. Крепкая рука с жилами вен нажимала небольшие голографические кнопки, хотя лучше смотрелась бы с каким-нибудь огромным молотом или дубиной.

Вик отложил свой планшет в сторону, откинулся на стуле назад и недовольно спросил у Наты:

– Куда ты вчера пропала?

– Да так, немного заблудилась, – пробормотала, отпивая воды из стакана, – а потом крионскау спасал меня от аутов.

Гладиатор метнул на нее взгляд, а Вик завис с выпученными глазами.

– Очушуеть! Да ты, я смотрю, развлекалась там на полную катушку. Блин, а я опять все пропустил.

Поперхнувшаяся водой при его словах, Ната откашлялась и сипло ответила:

– Так и быть, в следующий раз попрошу всех этих монстров вначале тебя подождать. Кстати, ауты – очень общительные ребята, в гости звали. Пойдешь?

Эй, Азат что ли усмешку прячет? Этот оловянный солдатик умеет ухмыляться? И не больно ему разбитым лицом напрягаться. Интересно, хоть сегодня он не будет тренироваться? Или если вчера собрали по запчастям, соскребя с ринга, то сегодня – не повод отлынивать от отжиманий?

– Ну, ладно, спас, – буркнул Вик рядом, – а ночью ты где была?

Это еще что за претензии? Еще один командир на ее голову? Ната удивленно глянула на Вика. Соскучился что ли вдруг? Раньше он не сильно уделял ей внимание.

– Мы гуляли, – пожала она плечами. – А разве ты меня искал? Ну, позвонил бы.

– Ты была недоступна!

Вновь пожала плечами. Она за работу местной связи не отвечает.

Но Вик не отставал:

– Так ты …встречаешься с крионскау?

– Что? – окончательно опешила Ната, – я с ним не встречаюсь!

Напротив хмыкнули.

– А он об этом знает? – обронил гладиатор. Этот то чего вообще лезет в их семейные, ну почти, разборки.

Вик продолжал требовательно смотреть на Нату.

– Не собираюсь обсуждать свою личную жизнь в присутствии постороннего народа, – фыркнула она.

И тут Вик сделал нечто вообще невероятное. Встав, он загнал свои шарики в санблок и запер их там. Как там он говорит? Очушуеть?! Какой шаг навстречу ее пожеланиям! Какая жертва со стороны ее официального партнера.

– И ты, – кивнула Ната Азату.

Вообще-то она именно его имела в виду, а про видео-шарики Вика уже и забыла, настолько к ним привыкла, перестала обращать на них внимание. Здоровяк, все еще ухмыляясь, подхватил свою объемную миску с кормежкой и вышел вместе с ней и своим сопровождающим видео-шариком из каюты. Ната, проводив его взглядом, повернулась к партнеру.

– Я ни с кем не встречаюсь и не собираюсь в ближайшее время, – сказала она, спокойно глядя тому в глаза.

Парень расцвел обворожительной улыбкой и шагнул к ней.

– Так может мы тогда…

– Не может! – Обрубила девушка.

– Че ты упрямишься? – еще шаг в ее сторону.

Она тоже встала и шагнула. В другую от него сторону.

– Вик, мы все уже обговорили. Никакого секса. И не надо теперь менять коней на переправе.

– Че?

– И как же меня бесят эти твои «че»! Ты можешь разговаривать более… разнообразно?

Может и не надо было ей пытаться наладить отношения с Виком? Может он что-то неправильно воспринял? Все равно им скоро расставаться. Но что будет потом, как ей жить здесь дальше Ната еще не представляла. Нет, голова и так уже гудит к концу дня, пожалуй, нужно решать проблемы по мере их возникновения. Сейчас – отделаться от Вика и выспаться. Потом биосфера. Потом трансляционный канал, а потом уже все остальное по ходу дела.

– Спокойной ночи! – выдала она парню напротив и сбежала в санблок, выгнав оттуда летающие камеры соседа. У кого какая ночь будет на самом деле – это уже не ее проблемы. А она пойдет транжирить неожиданный выигрыш на спа, на то, чтобы побаловать себя, любимую.

Глава 21

Голова гудела уже с самого утра. Что не удивительно, сколько она в нее впихнула информации за последнее время. Чтобы достойно справиться со своей затеей с каналом, Ната накупила в сети обучающие видеосеминары и поглощала их гигибайтами, изучая нон-стоп каждый день. Вот и вчера она вернулась с работы поздно вечером и, закрывшись в своей капсуле, продолжала изучать материалы. И если читать так же быстро, как Вик, она еще не научилась, то видео смотреть на ускоренной перемотке, при этом еще что-то запоминая, у нее уже получалось. Правда, после этого головная боль была гарантирована. Но куда деваться? Роботы уже почти заканчивали монтаж оборудования в будущей сфере. Давно пора начинать реализовывать и проект с каналом.

Еще и финансы беспокоят. После тотальной скупки обучающих курсов, лимиты на чипе давно истерично сигналят густо оранжевым цветом. Надо и о доходах подумать, одной зарплаты, чтобы выбраться в «зеленый» сектор бюджета в этом месяце вряд ли хватит.

Ната закрыла программу учета финансов на чипе, и, собираясь вновь открыть последний просмотренный видео файл на планшете, вдруг заметила краем глаза рядом движение.

Подняла взгляд, нервно выдохнула.

– Что-то ты… не очень хорошо выглядишь, – аккуратно подобрала слова Ната.

Напротив стола, где расположилась девушка вроде как на завтрак, стоял Азат. Да в гроб и то краше кладут. Неужели у них опять был бой? Вчера она с работы пришла уставшая на автопилоте и по сторонам не смотрела, не обратила внимания, были ли соседи дома.

– Наверное, чувствуешь себя не лучше, – добавила она, нервно сглотнув.

Чувствуешь… Вот уж точно у него должна быть полная гамма ощущений, и не из приятных. И стоит ли работа таких вот мучений? Интересно, на обезболивающее Вик хоть потратился или опять сэкономил?

Мужчина перевел на нее глаза и осторожно опустился за стол. И где его прошлая пластичность? Видать, совсем фигово.

Азат просто сидел, положив массивные руки на стол и глядя в стенку, и даже не торопился как обычно получить свою кормежку. Поскольку был он опять без майки, то над столом девушка могла прекрасно рассмотреть огромные синюшные пятна на его обнаженной груди и пару длинных кривых порезов, просто прихваченных поверх какими-то стежками или скобками. Остальные части широкого торса были закрыты полотнами медицинских наклеек. Под ними, наверное, ситуация еще хуже. Аппетит, не успев с утра прийти после недосыпа, махнул рукой и окончательно пропал с горизонта Наты.

Она пододвинула мужчине свой так и не тронутый завтрак – запечатанные упаковки с запеканкой и кофе.

– Совсем плохо, да?

Мужчина, мазнув взглядом по еде, выдал:

– Что это, жалость к модификанту?

– Сочувствие к знакомому человеку, – пожала плечами, опуская голову и листая файлы на своем планшете.

Ей было почему-то неловко. Хотя ее вины абсолютно нет в том, что партнер Вик «приобрел себе игрушку» и теперь выставляет в какие попало бои против монстров живого человека. Вернее, Азат сам сдался в подобную аренду – быть гладиатором. Он же знал, что его ждет? И чем она может ему теперь помочь и как? Она до сих пор не постигла тонкостей местных взаимоотношений, да и жалеть здоровенного мужика, у которого своя голова на плечах, – последнее дело.

– К человеку? – Эхом отозвался собеседник. Хмыкнул как-то горько. – Уверена?

– В чем? – подняла она голову. – Что это сочувствие?

Ну, жалость, сочувствие, сострадание – слишком зыбкие между ними грани, как не ошибиться? Не эксперт она в философских терминах, а в жизни слишком легко одно понятие спутать или подменить другим.

– Что я – человек.

– Только не говори, что ты тоже инопланетянин, – она вздохнула. – Это было бы слишком… А так-то внешне ты вроде человек.

Она встала, все же пора на работу.

Однако от стола ей отойти не удалось, мелькнула тень, и перед ней выросла преграда.

– И я тебе … нравлюсь? – навис над ней мужчина, не давая пройти.

Опля! Еще один жаждущий ее внимания. А этого то чего переклинило? Может его все же накачали лекарствами, и теперь проявляются побочные эффекты? Или неудачные удары в голову были? Она попыталась сделать шаг в сторону, но мужчина предупреждающе выставил руку, хоть и не прикоснулся к ней. Мда, не драться же ей с профессиональным гладиатором, пусть и потрепанным.

– Вик посмотрит на твое поведение и будет не рад, – попыталась приструнить соседа.

Но Азат молча поднял руку, показывая здоровенный сжатый кулак. Он же не… Да, его летающего шарика поблизости не видно. Ну, если он все еще настолько быстр, чтобы ловить летающие камеры, причем так, что она даже не успела этого заметить, значит точно не собирается помирать, облегченно вздохнула про себя Ната.

– Я тебе нравлюсь, – повторил Азат на этот раз утвердительно. И добил, – как мужчина.

Не фига себе! Кажется, у кого-то тут самомнение зашкаливает.

– Твое дыхание, сердцебиение, ты реагируешь на меня, – продолжал он негромко вещать, медленно наклоняясь все ниже.

Конечно, как может дыхание не реагировать, не замирать испуганно, когда с утра пораньше такие ужастики перед носом ходят. Жуткие последствия боев не очень симпатично выглядят даже на таком симпатичном теле.

Тьфу ты! Неужели действительно ее организм и раньше реагировал на этого качка, а он, хомо улучшенный, подслушивал и отмечал эти реакции или сейчас на ходу придумывает, пикапер фигов?

Или это такой современный вариант: «Ухаживать некогда. Вы… привлекательны. Я… чертовски привлекателен. Чего зря время терять?». Стоп, а ведь ни одного комплимента в ее адрес не прозвучало. Что, настолько ускорился процесс соблазнения, что даже вычеркнули комплименты дамам за ненадобностью? Куда мир докатился… Девушка фыркнула, отклоняясь назад от надвигающегося горячего мужского тела. Вот сволочь! Не важно почему сволочь, просто так нельзя.

Мужчина тем временем склонился еще чуть ниже. Откровенно глазея на ее плотно сжатые губы. Его лицо оказалось прямо напротив ее глаз. Массивная челюсть, четко очерченные скулы, крупный нос с горбинкой. Пронзительно зеленые глаза. Ее взгляд испуганно метнулся, соскакивая с крючка его вопрошающих глаз и… губы у него почему-то такие темные.

Вздрогнув, Ната отвернула голову вбок, напряженно застыла.

– То есть твоя жалость к модифицированным только до физического контакта? – Хмыкнул мужчина сверху.

– У меня уже есть парень, – тихо ответила Ната, все еще отвернувшись в сторону.

– Кто? Вик? – еще более откровенно хмыкнул, – или ты Зеленого имеешь в виду?

Какой Вик? А, официальный партнер. И вот Зеленого вообще не надо ей в парни приписывать. Вообще-то думала про Виктора, оставленного в родном мире, и куда она очень жаждет вернуться. И чем быстрее, тем лучше. Достали тут уже все. Но не случайному же соседу исповедоваться обо всех своих непонятных перемещениях.

Повернулась. Чтобы избежать близкого нахождения с его лицом пришлось прогнуться назад еще ниже, опираясь сзади на стол, и зло выдала:

– А это не твое дело.

Азат молча и нарочито демонстративно рассмотрел ее почти в упор, но все же сделал шаг в сторону. Выдохнув, Ната поспешила на выход.

Мужики тут какие-то неправильные, думала она, спеша на работу. Официальный партнер ею, вернее ее жизнью и делами не интересуется, а фирменную улыбочку включает, как рубильником, только когда хочет близкого контакта. Зато начал предъявлять какие-то претензии, стоило только появиться у нее на горизонте новым персонажам.

У Азата какие-то комплексы по поводу своей человечности, и поэтому он что, заранее ждет от нее отторжения? Лучше б научился нормально к дамам подкатывать, хотя бы про комплименты вспомнил, а не изображал из себя внушителя-соблазнителя. «Я тебе нравлюсь. Как мужчина» передразнила Ната, кривя губы. Нравится он видите ли. Ну, ладно, может чуть-чуть и нравится, это же не повод сразу и так нагло приставать. И уж если на то пошло, на самом деле ее больше смущает «нахождение в аренде», чем его гмоошность. Или как их там производят в лабораториях. Интересно, а их в пробирках что ли выращивают? От этой мысли Ната аж остановилась посреди коридора. Так у него, наверное, и пупка нет? Вот самое главное она у него и не рассмотрела, пока он перед ней своим обнаженным торсом щеголял. Надо будет в следующий раз приглядеться внимательнее. Или в сети фотки неодетых модификантов поискать?

Какой-то прохожий толкнул плечом ее, застывшую посреди станционной улицы. Ната тряхнула головой, отгоняя дурацкие мысли, куда-то не туда они сворачивают, и поспешила дальше.

Вот у Зеленого никаких комплексов похоже нет. Его не смущает даже то, что он зеленый и абсолютно лысый! И что он вообще не человек. Вот поэтому, наверное, и не комплексует. Может он для своих однорасников парень красоты неписанной. Плохо только то, что он командует много, сам себе на уме, совсем с ним не договоришься. Если надумал ее куда тащить, фиг вернешь на исходный путь. Да и толком не поговоришь с ним, чуть что, замолкает наглухо.

Девушка опять вздохнула. Или мужики всегда, во все времена и пространства, такими были, просто у нее опыта по мужской части маловато? И вот интересно все же, а какие вообще бывают проблемы выбора парней в будущем? Раз уж выбор настолько расширился.

И как она будет решать проблему личной жизни, когда соглашение с текущим партнером закончится, а мысли о Викторе выветрятся вместе с надеждой вернуться домой? С электронной Алисой мальчиков не обсудишь, она хоть и интеллект, но искусственный, у нее точно нет опыта общения с живыми мужчинами. Может с местной девушкой Оливой повидаться без парней, поболтать о своем, о женском?

Мысли Наты были настолько загружены вопросами о мужчинах, что когда она впопыхах забежала на работу и услышала:

– Привет, дружище, – то даже не сильно напряглась.

Подумаешь, говорящая невидимка, тоже невидаль. Тут бы с мужиками разобраться, вот проблема так проблема. А кто тут постоянно говорит «мяу», как в детском рассказе про щенка из ее прошлого, она выяснять будет потом.