Текст книги "Игры - такие игры (СИ)"

Автор книги: Полина Лашина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц)

Игры – такие игры

Ах, молодость… Период, когда нужно успевать и учиться, и влюбляться, и взрослеть. И все это одновременно.

       Young Adult Literature

Идгер, главный город Террановы, жужжал как переполненный улей.

Игры!

В этот раз честь встречать Международные молодежные игры выпала на долю Террановы. И сюда слетелись представители многих человеческих территорий – планет, колоний и даже отдельных станций, которые смогли получить для себя статус отдельной территории хомо сапиенс. В этих Играх участвовали только представители человеческой расы. Но хотя многочисленные приезжие и были одной расы, какие же разные все были! И цветом кожи, и разрезом глаз, и национальной одеждой, и манерами поведения, и языками общения... Настоящее вавилонское столпотворение. Только в отличии от того события на время межпланетных игр было принято общение на всеобщем языке, так что затруднений для налаживания контактов не было.

Столица Викиной планеты была наполнена толпами приезжих людей, большая часть которых, конечно же, составляла молодежь. Молодые участники, их преподаватели, родня и много-много болельщиков. Не смотря на то, что соревнования были интеллектуальными, болельщики вели себя не адекватнее обычных спортивных фанатов. Поэтому всевозможной охраны тоже было предостаточно. А также многочисленных представителей прессы, освещающих событие на всё Содружество. И, конечно же, город наводнили «байеры» или хэнд хантеры из учебных заведений и крупных корпораций, которые уже приглядывали для себя новые «умы».

Молодежь тоже приглядывалась друг к другу. Викины подружки и одношкольницы словно с ума посходили, ошалев от обилия «свежих парней», как выразилась Виолетта. И упорно пытались вытащить Вику на свои каждодневные рейды.

– Когда еще у тебя подвернется такой шанс повыбирать из огромного количества инопланетников? – щебетали подружки. – Ну, в крайнем случае, можно и своих сопланетников из службы безопасности присмотреть. А что, там такие большие и сильные ребята… – хихикали девчонки.

Однако у Виктории Завлински был другой повод переживать – она участвовала в этих самых Играх. Самый молодой участник террановийской команды. С трудом выбившая себе место через череду многочисленных отборочных туров – школьных, городских, окружных, планетарных. И теперь она тоже представляет свою планету на межпланетных соревнованиях. Как здесь не переживать? А если она не справится?!

В самый последний вечер перед Открытием Игр ее подружки – Виолетта и Эвелина – все же чуть ли не силой вытащили Вику проветрится. Уверяя, что иначе от тревожного самоистязания Вика чокнется, сидя дома, и тогда точно не сможет защищать честь Террановы.

Вытащили. Проветрили, называется. И теперь в голове у девушки действительно гулял сквозняк. Какого симпатичного парня она встретила! Лахильд – да, странное имя для слуха террановийцев. «Но зато какой веселый, легкий в общении, и, вообще, красавчик!» – вздыхала Завлински. Немного экзотично выглядело для террановийского вкуса два металлических колечка в губе парня и объемные украшения в ушах, да еще гетерохромия, но стоило парню заговорить, как он буквально очаровал Вику.

В тот вечер подружки отправились в свое любимое кафе, которое по причине Игр было переполнено. Сколько же народу! Столики были все заняты, но как всегда уверенная в своей неотразимости и вооружившись лукавой улыбкой, с помощью которой действительно города можно штурмом брать, Виолетта потащила подружек к столику, где скучала пара молодых парней.

Может, они и не скучали до их прихода, но Викина подруга предпочитала озвучивать нужную ей версию, и почему-то люди всегда с ней соглашались. Вот и сейчас парни растаяли от улыбки или всё же напора террановийки и сразу же подвинулись, приглашая за свой столик девчат.

У парней были бросающиеся в глаза украшения – крупные серьги в ушах и металлические колечки в губе. «Что за мода у них такая? Откуда они, интересно?» – Вика молча разглядывала случайных соседей по столику и не менее интересные попадающиеся экземпляры оригиналов вокруг, радуясь, что не обязана участвовать в разговоре. Ее подруги веселым щебетанием заполняли паузы и уже вовсю налаживали мосты дружбы с незнакомцами. Один из этих парней, явно старший девчат, худощавый и с ярко-зелеными волосами пытался пару раз втянуть в разговор и Вику, но та сразу запихивала себе в рот очередную ложечку с кусочком пироженного и изображала усердное пережевывание. А хихикающая Виолетта, стреляющая глазками в сторону этого яркого как попугай инопланетника, к радости Вики отвечала за нее.

Вскоре к их столику подошли еще трое парней. Судя по похожим украшениям явно соплеменники их новых знакомых. Видимо, их здесь и ждали сидящие за столиком. Теперь уже девчатам пришлось подвинуться, уступая место.

– В тесноте, да не в обиде, – заявила еще более радостная Эвелина.

У Вики на этот счет было свое мнение, ведь теперь она оказалась зажата между зеленоволосым парнем и одним из вновь подошедших. Ну хотя бы новенький выглядел более-менее по-человечески с короткой стрижкой обычных темных волос. И даже два колечка в нижней губе не так уж бросались в глаза.

Зеленоволосый, звали его Бренрек, пользуясь ситуацией, предпринял новые атаки для вовлечения Вики в беседу. Но девушка, ранее вполуха следящая за разговорами, уже поняла, что Бренрек своими стебными шутками на грани приличия слишком уж напоминает ее одноклассника Николаса, с которым у нее состояние затяжной войны. Отдаленной похожести на заклятого соперника было достаточно, чтобы у Бренрека не осталось никаких шансов на взаимное внимание девушки. Зато ее вниманием быстро завладел другой, «нормальный» сосед. Вначале Вика демонстративно переключилась на него, лишь бы не пришлось разговаривать с этим зеленоволосым, но Лахильд, как звали второго соседа оказался таким спокойным, умным, милым… Они с Викой сразу нашли общие темы для беседы. И девушка сама не заметила, как попала под очарование симпатичного инопланетника.

С ним было так легко и приятно общаться. Как быстро пролетел тот вечер. Как не хотелось расставаться. Как обрадовалась Вика, когда Лахильд сам назначил ей еще одну встречу и сбросил свой контакт.

Домой девушка летела окрыленная самыми приятными впечатлениями. Такой симпатичный мальчик! Светлые умные глаза, пусть с гетерохромией, но это его совсем не портило, а только добавляло выразительной особенности. Длинный прямой нос, крупный подбородок. А колечки в губе... Вика никак не могла избавиться от засевшей голове немного смущающей ее мысли – как будут ощущаться эти колечки при поцелуе? Краснея, девушка гнала от себя подобные мысли, но не могла избавиться от всплывающей перед глазами картинки губ Лахильда.

И ведь всё же у них с Лахильдом было хорошо – еще пара не менее увлекательных встреч и многие часы переписок и болтаний по коммутатору. Так почему уже третий день как он перестал отвечать на звонки и сообщения. «Что случилось?! Куда он пропал? – переживала Вика. – Влез в какую-нибудь драку болельщиков и теперь где-то в больнице с чем-нибудь переломанным? Неужели все руки настолько переломал, что не может кнопку ответа нажать на своем коммутаторе? Или без сознания до сих пор?».

И вот теперь стоит Вика в зале ожидания с остальной командой Террановы, и хотя сегодня ее выход, у нее мысли не об игре, а о Лахильде. Девушка нервно покусывала губу, обводя отсутствующим взглядом огромный зал ожидания, постепенно наполняющийся командами участников.

– Да ладно тебе нервничать! – гундел рядом Вуди. Ее одношкольник тоже попал в террановийскую команду, только будет представлять их интересы в другом разделе Игр. – Ты справишься! Для тебя это как нефиг делать, раз, два и победа наша!

– Угу, – отозвалась на автомате Вика, теребя свою темно-бордовую командную форму.

«Может, Лахильд просто уже покинул Терранову? Но почему? Или… затусил с другой девчонкой? Ведь я из-за подготовок не могла встречаться с ним каждый вечер» – носились в голове мысли.

– Ты же не из-за парня нервничаешь? – сдала ее с потрохами Виолетта, будучи здесь на правах группы поддержки. – Он так и не ответил?

– Какого парня?! – встал в стойку Никита, еще один ее знакомый и по совместительству одношкольник, из старших классов. Все-таки сильная у них школа, многие ее ученики попали в текущую команду Игр. – Когда это ты успела завести себе парня?

Но Вика проигнорировала вопрос.

– Пропал ее парень, – продолжала выбалтывать подруга. – Может, что случилось...

Огромный зал продолжал наполняться новыми командами. Вот очередное пополнение – группа в бело-зеленой форме. «Не может быть!». Взгляд зацепился за чьи-то дурацкие, но знакомые ярко-зеленые волосы, дальше запрыгал по лицам той группы…

– Эй, думай об игре, а не фиг знает о ком! И что бы ты не нервничала, давай я найду о нем информацию? – это снова Никита, который в Играх будет участвовать в разделе сетевых технологий.

– Не надо, – медленно протянула чужим голосом Вика.

Среди проходящих мимо был вполне здоровый и даже улыбающийся Лахильд. В команде конкурентов! Заметив ее взгляд, махнул девушке рукой как ни в чем не бывало. И пошел дальше со своими, даже не подойдя поговорить, объясниться.

Воздух пропал из легких Вики Завлински. «Это что, вообще, такое?!».

Виолетта проследила ее взгляд.

– Вот же гад, да?! Это же он!

– Кто?! – напряглись ребята, следя за вновь прибывшей группой.

– Это ирдрианцы! – ответила вместо девчат Светлара, тоже из группы поддержки, которая как всегда в курсе всех новостей и сплетен. – Между прочим, довольно опасные конкуренты! У них сильные игроки, и они уже успели набрать много балов в общекомандном рейтинге. Наступают нам на пятки. Хоть и из какой-то новой почти никому не известной колонии Ирдри, только недавно получившей независимость.

«Конкуренты? А Лахильд здесь просто со своими зашел или тоже участвует в разделе «Экономикс Блокс»? Почему он не сказал, что тоже участник?!».

– Ты же не из-за парня нервничаешь? – теперь уже Вуди повторил тот дурацкий вопрос. – Если он тоже игрок, то наверняка специально тебя бросил, а ты ведешься...

Вика ошалело повернулась к сокоманднику.

– В каком смысле специально?

– Ну, вы, девчонки, такие глупые становитесь, когда смазливые мальчики вам внимание уделяют, – фыркнул Вуди. – А некоторым только это и надо, разжижить мозги девчонке, и делай с ней что хочешь. А если не ведется, то в ход идут любые сбивающие с толку действия... Например, внезапно перестать отвечать на звонки и сообщения без объяснений...

Вика непонимающе смотрела на парня.

– Да ладно, Завлински! Ты же не могла повестись на уловки пикапера? Я думал, ты умнее... – недовольно ляпнул Вуди.

– С чего ты взял, что он пикапер? – выдохнула она.

– С такой смазливой физиономией только им и быть, – встрял в их разговор раздраженный Никита. – И вообще, до конца Игр, все остальные по умолчанию – враги! Поняла, Завлински? А теперь выкинь всю лишнюю дурь из башки и думай об Игре! Алё! – он пощелкал перед ее носом пальцами. – Есть кто дома?! Приём!

«Нет, Лахильд не мог быть таким холодным расчетливым подлецом, думающим только о том, как навредить мне. Не мог же?!».

– Привет всем! – подошли еще участники террановийской команды.

Скользнул взгляд девушки по вновь присоединившимся.

– А где Мелисса?! Она же должна быть вместе со мной в этом этапе, – напряглась Вика.

Не хватало второго участника их представительства для этого этапа Игр, а уже скоро начало соревнования.

– Какая-то накладка, она не смогла, срочная замена, я пойду.

Кто догадался отправить ее заклятого врага Николаса на экономический этап Игр?! Вот только этого ей не хватало для полного счастья сейчас!

Вика окончательно расстроилась. Мало того, что так погано вышло с Лахильдом, так еще и совершенно не того игрока поставили в замену. Николас – талантливый технарь, как и Никита спец по сетевым технологиям, но с экономикой он плохо дружит. «Хотя, а на кого можно было заменить? Вариантов нет, более подходящие кандидатуры команды сегодня как раз в других этапах участвуют, – совсем упало настроение девушки. – Эх, продуем мы этот блок Игр. Как всё некстати!».

– Не могли кого-то другого вместо тебя прислать?! Ты же вообще не по экономическому профилю, только опозоришь нас! – тем не менее прошипела Вика.

– Детка, тут всё равно индивидуальный зачет. Хватит того, что ты победишь, – снизошел до ответа Николас.

– Да если бы, – вздохнула Вика, даже забыв привычно огрызнуться на очередную «детку», которыми так любил ее бесить Николас.

– Эй, выше нос! Неужели я вижу, как Завлински сдается?! Вау, если бы ты сдалась в нашей битве, я был бы только рад. А сейчас как-то не очень.

– Она из-за того окольцованного бычка, – подпрягся Вуди, которому Виолетта уже видимо нашептала на ушко подробности, кивая на стоящих в стороне ирдрианцев. – Парнишка не терял время даром, успел запудрить мозги нашей Вике.

– Не понял?! – протянул Николас. – Кто это тут кроме меня посмел посягнуть?

Вика не глядя двинула локтем в живот Николаса, но тот просто перехватил ее руку. И не торопился отпускать.

– Ты же понимаешь, что вывод конкурентов из строя заранее, это тоже часть стратегии? – вкрадчиво произнес ее доставака.

– Конечно понимаю! – фыркнула Вика.

Понимать то она умом теперь понимала, только от этого веселее на душе не становилось. «А ты то, Вика, уже себе напридумала всякой романтической фигни насчет нас с Лахильдом. Придумала и сама же в нее поверила. Дура!».

– Ладно. Если девочка созрела, и тебе так нужен парень, пожертвую собой, – обреченно вздохнул Николас.

Опешившая Вика повернулась к нему. Ехидно улыбающиеся одношкольники, уже почуявшие новый виток их разборок, сразу же превратились в слух.

– Если победишь в этом соревновании, так и быть, буду твоим парнем, – грустно выдал Николас.

Вика ухватилась за свой подбородок, проверяя не отпала ли челюсть. И всё, на что ее хватило от такого поворота:

– Ты… ты сейчас меня поддерживать должен был! А не так…. – «Радовать? Пугать?» раздались сквозь смешки подсказки друзей. – ...отвращать! Теперь мне специально, что ли, проигрывать? Только ради того, чтобы такое чудо как ты мне не досталось?! – Вика еще и демонстративно передернула плечами.

– Да, ладно, признайся же, что я тебе нравлюсь, – настаивал на своем Николас. – Не даром же ты за мной так долго бегаешь…

– Что?! – возмутилась Вика. – Если я затираю данные на твоем компе, это не значит, что я за тобой бегаю! Или у тебя мысли только об одном?! Может, это тебе надо девушку завести и уже угомониться?

– Не поможет, – опять встрял вездесущий Вуди, – Он каждую неделю заводит новую, и что-то до сих пор никак не угомонится.

Николас метнул на товарища по команде предупреждающий взгляд.

– Ладно, давай так, – опять отозвался Николас. – Если в этом этапе побеждаю я, то… я становлюсь твоим парнем.

– Пф-ф! – презрительно фыркнула Викаю – Да скорее наш спутник со своей орбиты сойдет, нежели ты победишь меня в экономическом симуляторе.

– А если ты… – и Вика, как и все остальные присутствующие, навострила ушки. – …то ты становишься моей девушкой.

Окончание фразы потонуло в громогласном хохоте террановийской команды. Даже другие участники стали оборачиваться в их сторону. Бело-зеленые ирдрианцы тоже пялились в сторону террановийцев, как мельком заметила девушка.

– Это и вся стратегия, на которую тебя хватило? – ехидно фыркнула Вика, переждав, пока утихнет ржание ребят. – Нет, пусть проигравший ведет всю нашу тусовку куда-нибудь развеяться. На целый день.

– Какая же ты скучная, Завлински! – буркнул Николас. Однако в помещении уже прозвучал первый предупредительный сигнал к началу этапа. – Ладно, по рукам.

Он протянул ей свою ладонищу. Викина ладошка утонула в его лапе, а Вуди привычным жестом сразу же разбил их рукопожатие. И Вика с Николасом вдвоем двинулись в сторону игрового зала, оставив своих товарищей болеть в фан-зонах.

Суть соревнования в разделе «Экономикс Блокс» проста – построить свой успешный мир. И в том же виртуальном пространстве рядом другие игроки будут строить свои миры, соревнуясь за одни и те же ресурсы, пространство, торговые площадки. Всё очень просто. Если бы это не было так сложно. Ведь к концу задания, а этот этап растягивался на весь день, не достаточно было набрать наибольшее количество золоторесурсов на виртуальных счетах. Именно в этом блоке жюри больше учитывали выбранную стратегию и ее отложенные последствия. Компьютеры просчитывали, к чему бы привел выбранный игроком путь, какие последствия ожидать в его мире спустя гипотетические десятилетия и даже столетия. Поэтому результаты данного раздела соревнований считали дольше всего и озвучивали в самом конце Игр.

Так что переживать за результаты Вике предстояло еще долго. Девушка вздохнула, оглядывая огромный зал, где большим кругом расположились рабочие места участников. Николас занял соседнее место. Ирдрианцы были напротив.

Вика встретилась взглядом со своим разноглазым гадом. Неужели он действительно был мил с ней только затем, чтобы затем эмоционально вывести из строя? Но почему выбрал ее? Считает опасным конкурентом? Или он возможно успевал сразу на нескольких фронтах «устранять» конкурентов, вернее конкуренток? Неужели он действительно такой, или Вуди зря насочинял всё это? И хватает же ему наглости ей подмигнуть! Хотел вывести ее из строя? Теперь она точно должна выиграть! И утереть нос этим самонадеянным парням.

Когда прозвучал последний звуковой сигнал, извещающий об окончании этапа, и погасли экраны, Вика откинулась назад в своем широком кресле с высокой спинкой и закрыла глаза. Всё, конец игры, но в ее голове еще продолжали просчитываться ходы. Всё ли она сделала, что могла? Всё ли учла? А что если бы...

– Ты в порядке? – раздался сверху голос.

Надо же, без привычной издевки, знакомый голос показался ей даже неожиданно... заботливым? Вика открыла глаза. Над ней нависал Николас, вглядываясь в ее лицо.

– Угу, – пробурчала девушка.

Следом эхом пробурчал ее желудок. За восемь часов игры она перекусила вроде бы даже пару раз. Или нет? Не помнит.

Вокруг также устало отлипали от своих мест другие игроки. Кто-то потягивался, кто-то уже бурно обсуждал прошедшее, тянулись к выходу бывшие соперники.

Вика не удержалась и все-таки мельком глянула на места напротив. Ирдрианцы уже ушли. Даже и теперь он не подошел к ней! Значит, все это было не по-настоящему?! Обидно, досадно, но... ладно. Вика вздохнула. Первый блин, как говорила ее прабабушка, комом. Как хорошо, что перед игрой Николас встряхнул ее своими привычными подколками, и она не оказалась эмоционально размазанной перед решающим действием.

«Но все равно неприятно» – думала Вика, сладко потягиваясь занемевшим от долгого сидения телом.

– Пошли уже! – резко одернул ее мнущийся рядом Николас.

«О! А вот наконец и привычные нотки в его тоне, – хмыкнула про себя девушка. – А то уже и за него начала переживать – что случилось, раз закоренелый враг вдруг такой добренький стал».

Вика нехотя встала, шагнула и слегка качнулась. Тут же горячая рука обвила ее талию, придерживая.

– Всё нормально? – опять эта тревожность в голосе Николаса, что еще больше нагоняло непонятное беспокойство Вике.

– Нормально, – попыталась убрать его лапу от себя, но не получилось. – Кушать только очень хочется.

– Пойдем, покормлю тебя, – проворчал парень.

– С ложечки, что ли? – фыркнула Вика. – Я и сама справляюсь.

– Конечно, сама, – заговаривал ей зубы одноклассник, утягивая к выходу, где их уже с нетерпением ждала команда.

Оставшиеся дни Вика болела за своих однокомандников, но, не зная собственных результатов, продолжала нервничать.

С ирдрианцами они еще не раз сталкивались в общих залах мероприятий и даже изредка на улицах и в кафе. Лахильд так и не подходил к ней, как будто и не было тех нескольких дней их такого милого общения. Зато тот зеленоволосый попугай Бренрек всегда пытался задеть ее своими шуточками, но, натренированная уже на перепалках с Николасом, Вика возвращала колкости автоматически, не особо обращая на ирдрианца внимания. «Хватит уже, наобращалась. Раз враги, значит... враги!». Она, в отличии от своих подружек, за экзотикой и разнообразием не гонится, если захочет, найдет себе парня и среди своих однопланетников. Да что далеко ходить, и в их школе полно симпатичных прикольных мальчиков, выбирай не хочу. Да тот же Стас или Никита – вполне подходящие кандидатуры.

***

Чем ближе к концу Игр, тем больше накалялись страсти у всех участников. Всё чаще охране приходилось разнимать не только болельщиков, но иногда даже игроков.

Наиболее ожесточенная борьба шла за места во второй пятерке, там призы были еще достаточно весомые, а разница в балах минимальная, и строки в командном рейтинге менялись чуть ли не каждый час. Ниже десятого места занимаемое место было уже не столь принципиальным.

В первой же пятерке финалистов было относительно стабильно. В лидеры уже вышли земляне, но эти как всегда пекутся о своей избранности, прям помешаны на доказательстве своей первости во всем, фыркала про себя Вика. Также в финал попали террановийцы – их планета известна своими исследовательскими базами, адрианцы – на их планете множество торговых и дипломатических представительств разных рас, каравоксцы – у них лучшие университеты в ближайшей части галактики, и... ирдрианцы. Никому ранее не известные выскочки, внезапно появившиеся на интеллектуальном небосводе человеческой расы.

Викины одношкольники – Николас, Стас, Никита и Вуди – уже отыграли в своих технических этапах – сетевая безопасность и робототехника. Кстати, зеленоволосый Бренрек оказался соперником Николаса и Никиты по этапу «сетевой безопасности». И, к сожалению местных, обошел их команду с ощутимым отрывом по балам. Остальные участники террановийской команды также уже выступили, узнали свои результаты и успокоились. Остались не очень влияющие на общие результаты творческие соревнования и многочисленные показательные выступления. Одна Вика все еще маялась в ожидании своих балов.

И вот наконец наступил последний день перед Закрытиями Игр. Сегодня объявят не только результаты Экономикс Блокс, а за них давали ощутимые балы, но и окончательные командные рейтинги. Какие-то еще незначительные оценки могли дать или снять команде за дополнительные задания, но Вика не вникала в эти тонкости, ей бы свои результаты быстрее узнать.

Стас, их самый заядлый тусовщик, сумел по своим личным связям забронировать в переполненом Идгере в довольно известном пафосном и уютном спорт-баре столы для их команды на сегодняшний вечер. Девчата прихорашивались весь день, а Вика всё еще искала пятый угол в четырех стенах, переживая и накручивая себя. «А что, если я облажалась, и наша команда сейчас вообще вылетит из пятерки финалистов? Ну, может, Николас хоть сколько-то балов там набрал? И мы не опозоримся вконец?».

Организаторы Игр были еще те интриганы, и хотя Экономикс Блокс как и другие этапы транслировали в прямом эфире, наблюдатели могли знать только заработанные игроками «физические» ресурсы. Но ведь больше всего балов давали за стратегию, ее просчитанные отсроченные итоги, и это не показывали в эфир раньше времени.

Основная часть террановийской команды уже расположилась за столиками. В баре мелькали также участники чужих команд. Девчонки из группы поддержки то и дело мило приветствовали окружающих и особенно старательно строили глазки уже видимо знакомым инопланетникам.

– Борджои! Ола! Ийя! Нейэ! – рассыпались в стороны от них приветствия на всех языках. Когда они успели перезнакомиться? Как они во всем этом разбираются? – Мита?! Насыл гэдиошь?

Светлара, видимо вообще всех лично уже успела узнать, и теперь щедро делилась с подружками изредка своим комментарии по тому или иному проходящему мимо игроку или команде. В первую очередь ее, как всегда, видимо интересовала степень привлекательности парней по какому-то неведомому Вике «мальчико-метру», и замечания Светлары девчонки слушали с повышенным вниманием, а Вика только фыркала в своем углу.

Подходили и к их столикам поздороваться. Теперь, когда Игры уже практически закончились, чужаки не воспринимались только как конкуренты. Многие уже нашли себе новых друзей. Соревнования проходят, а налаженные контакты остаются.

Перед самым объявлением результатов всё еще пустующие рядом забронированные столы заняли... ирдрианцы! Лахильд улыбался Вике как ни в чем не бывало. Как и прочим девчонкам других команд. «Гад же!». Девушка отвернулась, делая вид, что ей совсем не интересно.

А Бренрек пошел дальше. Буквально пошел, подвалив к столу террановийцев с большой кружкой в руках. Вику озадачило больше даже не то, что зеленоволосый совершенно не стесняясь втиснулся в их компанию, нагло заняв место убежавших танцевать девчат, сколько эта такая домашняя кружка, судя по всему с горячим напитком. «И как в баре он выбил себе напиток в огромной керамической посудине?» – Вика тоже любила пить горячие напитки из больших емкостей, но в кафе обычно редко шли на встречу в поисках нетиповой тары.

– Детки, а мамки вас не отшлепают за алкоголь?

«Алкоголь? – Вика окинула взглядом бокалы однокомандников. – Мда, в некоторых явно не яблочный сок. Но откуда?! Опять ребята намудрили с поддельными удостоверениями личности? Ох, ну хоть на Играх то могли быть поскромнее. А если наши кураторы заявятся с проверкой? Или местная охрана более пристальнее приглядится? И хотя у Стаса в баре полно знакомых, но не все же работники согласятся прикрывать грешки нашей команды».

– А тебе то что, зеленый? В няньки к нам нанимаешься? – огрызнулся Николас. – Не хочешь к себе... куда там? В свою дыру возвращаться?

– Мне моя дыра нравится. Не чета вашей дряхлой старушке.

Это он об их планете так, что ли, нелестно отзывается?! За столом загалдели, но не успевший разгореться спор был прерван начавшейся трансляцией. В баре затихло. Все, затаив дыхание, развернулись к экранам.

Бла-бла-бла, сыпали шуточками ведущие. Ну, давайте уже быстрее, еле сдерживалась Вика, нервно тиская руки. Бла-бла-бла, как важно... новое поколение... наше будущее... Результаты давайте, молила девушка.

Они и дали, правда в очередной раз вначале озвучили текущий рейтинг команд. Террановийцы на четвертом месте?! Даже позади этих наглых ирдрианцев?! Что за ...?! Как так?! За их столиком зашумели, а этот наглый тип с кольцом в губе, так и оставшийся тут без приглашения, довольно заухмылялся.

И вот сейчас будут объявлять результаты Экономикс Блокс. Градус напряженности в зале бара подскочил до небывалого. Тишина установилась гробовая. Наверное, шевеление лапок мух по стеклу было бы слышно, если б они тут были.

– Виктория Завлински, Терранова, 253 бала. Новый рекорд в истории Экономикс Блокс...

«А почему меня первой назвали? А 253 достаточно, чтобы не вылететь нашей команде из финалистов? Рекорд? Какой рекорд?».

Вика никак не могла сосредоточенно обдумать услышанное, потому что вокруг все взревели. Шум поднялся неимоверный. Ее кто-то тряс, хлопали по спине, жали руку. «В смысле, всё хорошо, что ли?!».

Но вот зашикали, гул стих и дикторы продолжили зачитывать результаты других участников. Николаса упомянули нескоро. Не так уж много баллов он набрал. Вернее, даже мало. «А вдруг нашей команде теперь не хватит общих балов?! Чем он там занимался во время этапа?!».

Очередное бла-бла-бла... и сейчас будут объявлять подредактированный командный рейтинг. И снова гробовая тишина в баре.

– На первом месте команда Земли... – ну ясное дело! Эти задаваки слишком уж переживают о своей репутации, став заложниками исторически сложившейся ситуации. Как же, наверное, тяжело их команде быть постоянно обязанной доказывать свое первенство.

– На втором месте команда Террановы... – и снова зал, большей частью наполненный местными болельщиками, взревел. Как Террановы?! Они вдруг перепрыгнули с четвертого места и... вперед?! Значит, набранных ими с Николасом баллов хватило. Только теперь до Вики дошло, и она облегченно выдохнула.

– На третьем месте с совсем небольшим отрывом новая восходящая звезда наших Игр, команда неизвестная широким массам планеты Ирдры... – соседей по столам тоже стали поздравляли окружающие болельщики уже неважно каких команд.

Всё, Игры практически завершены. Теперь все вокруг просто одна большая тусовка.

Дикторы еще долго зачитывали список команд в порядке убывания, перемежая цифры рейтинга своими комментариями. На экранах высвечивали таблицы с балами, гербы планет и фото участников тех или иных команд. Когда же список был зачитан и ведущие перешли к воспоминаниям самых ярких моментов, в зале уже вовсю царило веселье. Какое-то броуновское движение, все тусили, бродя от столика к столику, бурно обсуждали результаты, и неважно было уже кто и откуда – какая команда, какая планета, всех захватил единый праздничный настрой. Девчата опять умчались на импровизированный танцпол. Только по прежнему ошарашенная результатами Вика осталась за столиком с парнями, не в состоянии танцевать. Она наконец-то позволила себе расслабиться, сбросить мучившее ее столько дней нервное напряжение, и теперь какая-то сонная апатия постепенно завладевала ею. Максимум на что ее хватило, лениво наблюдать за разговорами сидящих рядом.

– Мы вас сделали, – прокомментировал Николас в сторону хмурого зеленоволосого, все еще почему-то застрявшем за их столом.

– Но не ты, малыш. Девичьими руками загребали жар...

– Я тоже поучаствовал как мог, – фыркнул Викин одноклассник.

– Ага, – взъярился вдруг ирдрианец. – Сливал все ресурсы на разорение нашей команды, конкретно Лахильда. Ты ведь даже не пытался что-то толковое построить в Экономиксе. Умно, ничего не скажешь. Погубить всю свою колонию, и ради чего?! Выпендриться перед девчонкой? И что, не жалко своих же колонистов?

– Это всего лишь игра, – отмахнулся Николас.

– Да, всего лишь игра, только теперь тебя в реальности никто к управлению не подпустит, а экономические и управленческие факультеты теперь для тебя закрыты, стоит там узнать о твоих результатах. – Ирдрианец недобро прищурился. – А уж я об этом позабочусь, будь уверен.

Вика удивленно уставилась на парней. «О чем они говорят? Неужели Николас действительно вместо построения своей колонии все время этапа был занят разорением ирдрианских территорий?! Но зачем?! Разве так балы заработаешь?».

– Николас! Это правда? Зачем? – протянула Вика.

– А это была моя стратегия! – развел руками ее вечный соперник. – Убрать явных конкурентов, давая тем самым дополнительный шанс своим союзникам вырваться вперед.