Текст книги "Знаки судьбы (СИ)"

Автор книги: Полина Круглова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

Самолеты сбиваются с пути...

Если он уйдет – это навсегда,

Так что просто не дай ему уйти.

Я довольно молодой Бог.

И, возможно, у меня опыта нет,

Но, девочка моя, я помочь тебе бы мог,

И пролить на жизнь твою солнечный свет.

Ни минутки у тебя нет,

На работе перерыв – всего ничего.

Но ты напудришь нос, выйдешь на обед.

И за столиком в кафе ты встретишь его.

Где-то далеко летят поезда,

Самолеты сбиваются с пути...

Если он уйдет – это навсегда,

Так что просто не дай ему уйти.

Отчего же ты молчишь вдруг

Посмотри в его глаза и не робей.

Сколько долгих лет замыкал я этот круг,

Это я его привел на встречу к тебе.

Я привел его из тех стран,

Где затоптаны в песок осколки мечты.

Он прошел сквозь лес, через океан,

Он, конечно, одинок, так же как ты.

Где-то далеко летят поезда,

Самолеты сбиваются с пути...

Если он уйдет – это навсегда,

Так что просто не дай ему уйти.

Он шел по коридору Небесной канцелярии, напевая себе под нос популярную песенку:

– Я довольно молодой бог, и, возможно, у меня опыта нет...

– Купидонов, к шефу! – крикнул кто-то в его сторону.

– Да слышу-слышу, – покривился он раздающимся в голове воплям шефа. Ответил ему: – Иду!

Перед входом в кабинет собрался с мыслями: вроде нигде не напортачил. Чего шеф вызывает?!

– Что там у тебя творится с подшефными? – начал шеф громоподобным голосом, Купидонов не успел еще и порога переступить. – Почему мать взывает ко мне каждую минуту? У ребенка обычная простуда, а она стенает, как будто он сейчас умрет! У меня голова уже разрывается!

– Шеф, – спокойно начал докладывать Купидонов. – У нее уже был выкидыш до этого ребенка, поэтому родители так трясутся над сыном.

– Конечно, трясутся! Ребенку уже три года, а он ни разу ничем не болел! Твоя работа?

– Нууу, я подумал, чтобы родители не волновались...

– А об иммунитете ты подумал? Не дай бог, он потом в двадцать лет ветрянку подхватит и что? Ты потом будешь объяснять душам в очереди на рождение: извините, у нас тут вышла неприятность, один из родителей стал бесплодным, потому что ангел первого разряда оказался чересчур жалостливым?! Когда ты работать научишься?!

Купидонов молча смотрел на облака, привычный к таким выволочкам.

– Чтобы в следующие три года малыш переболел всем положенным: коклюш, ветрянка, свинка, что там еще? Посмотри в справочнике! И прекрати волочиться за хорошенькими богинями! О работе надо думать!

– Отец!.. – воскликнул Купидонов, не выдержав несправедливого упрека.

– Мы на работе! Обращайся ко мне, как полагается!

– Простите, шеф, но вы не правы, я все силы отдаю работе, а ухаживаю только в свободное от работы время...

– Ты отцу будешь рассказывать?.. – шеф угрожающе, как гора начал подниматься из-за стола.

– Нет, нет, – заверил Купидонов, подняв руки ладонями вперед, успокаивая отца.

Шеф устало опустился обратно:

– Ну почему ты такой лоботряс?! Все ангелы, как ангелы, а у тебя вечно все через одно место! Вот посмотри на работу Паркина, – шеф мысленно открыл над столом файл, закрутились как слайды картинки. – Любо-дорого глянуть! Он и она, познакомились в институте, влюбились, теперь оба программисты, вот ждут девочку! Все замечательно! А у тебя что? Попросили присмотреть за парой, так ты их до развода довел?!

– Я не доводил, – буркнул Купидонов обиженно. – Они сами решили.

– Сами-сами, – передразнил его шеф. – А ты на что? Не мог скорректировать ситуацию? Теперь другим за тебя ее исправлять!

– Шеф, ну сколько можно мне об этом напоминать. Я сожалею, я предлагал Мойрову свою помощь в восстановлении, но он отказался.

– Да с тобой вообще никто связываться не желает! – снова загремел шеф. – Так, Амур, хватит! Мне надоели твои выходки! Вот тебе пара: твой подшефный трехлетний мальчик и еще не родившаяся девочка вот у пары Паркина. Все! Работай!

– Но...

– Никаких 'но'! Времени у тебя – вагон, оба еще младенцы, так что будет, где разгуляться. Но запомни, если и здесь провалишь дело, дисквалифицирую в уборщики!

– Но отец, как же я их сведу? Он же в Санкт-Петербурге, она в Новосибирске?! Это ж три тысячи километров!

– На то ты и ангел! Работай! – рявкнул шеф и растаял.

***

– Паркин, слушай, дружище, помоги!

– Купидонов, даже не мечтай!

– Паркин...

– Там у моих подшефных что-то случилось, мне нужно идти.

– Слушай, у тебя подшефные есть, семья Поляковых, переведи их из Новосибирска в Питер, а?

– Купидонов ну ты даешь! Зачем тебе это?

– Да мне надо сработать Настю Полякову с моим подшефным Артемом Колесниковым.

– Чего-то ты рано начал, ей же всего семь лет?!

– Так вот я и планирую, пойдут в одну школу, там увидят друг к другу, раз-два и все будет готово!

– На раз-два такие дела не делаются, – нравоучительно сказал заучка Паркин, ангел третьего разряда. – Не приставай Купидонов, а то я провалю задание и не перейду на другой уровень.

– Так ты же уже на третьем уровне! Аааа... Так ты в боги метишь?!

– А ты не метишь? Хотя с твоим первым разрядом тебе еще работать и работать! – безнадежно махнул на него рукой Паркин.

– А зачем тебе в боги? – полюбопытствовал Купидонов.

– Ну как! Надо жизнь устраивать, семью! Ведь ни одна богиня на тебя и не взглянет, если ты все еще в ангелах ошиваешься. Ну может так... на одну ночь, – пренебрежительно сказал Паркин.

– Слушай, сделай им перевод, и я приглашаю на вечер двух богинь – по рукам?

– А где?...

– Не твоя забота! – усмехнулся Купидонов.

– Ну ладно, – протянул Паркин, почесывая макушку.

***

– Ну и?.. – недоумевал Купидонов, столкнувшись с Паркином в коридоре.

– Ну не получилось, – развел руками Паркин.

– Как то есть 'не получилось'?! Я уже двух богинь на вечер умаслил! А у него 'не получилось'!!!

– Ты же знаешь, мы не можем влиять на решения людей. Я организовал перевод. А они собрались и на семейном совете постановили, что никуда не поедут. Не хотят детей срывать с места.

– Тьфу ты!

– А что там за богини?

– А это, Паркин, уже не про тебя! – Купидонов обиженно развернулся и пошел в противоположную сторону.

***

Как же их свести?! Ему-то и нужен только один взгляд глаза в глаза – и все! И дело в шляпе! Но для этого надо, чтобы они были рядом! За три тысячи километров это никак не получится!

А девочка растет хорошая, светленькая, прямо ангелочек! И глазки голубые, бегает в своих голубых джинсах, как олененок. Тринадцать лет! А кровь уже играет.

Ох, и намучаюсь я с ними!

А мальчишка длинный, худой и нескладный, хотя симпатичный, темненький, с умными карими глазками. Прыщи только по всему лицу, понятное дело для шестнадцати лет. Но это поправимо. Вот встретитесь с Настенькой и будете как два голубка.

Хм, как же их свести?

... я привел его из тех стран, где ... чего-то там ... ошметки мечты... он прошел сквозь лес, через океан... он, конечно...

Ну конечно! 'Океан'! Точно! Амур – ты молодец! Значит так! Организовываем обоим путевки в этот всероссийский детский центр. Мальчик хорошо играет в школьных постановках, значит, там не пропадет. Девочка... Хм, с девочкой посложнее... Даже стихи плохо читает на уроках литературы... Хм, но она хорошо поет! И любит читать! Значит надо ее держать поближе к театральному кружку, Артем-то точно первым делом туда нагрянет. Один взгляд! Ребятушки, мне нужен только один ваш взгляд друг на друга!

***

– Ну, докладывай, – устало вздохнул шеф, даже не взглянув на Купидонова.

– У меня был грандиозный план!

– Ага, между ними было три тысячи километров, тебе этого показалось маловато, и ты решил отправить обоих еще за пять тысяч километров на Тихий океан, чтобы там их свести. Романтично, ничего не могу сказать!

Сарказм шефа не поддавался никакому описанию.

– Но меня интересует даже не твоя 'гениальность'! Объясни мне, как? Каким образом, мальчику удалось свалиться с воспалением легких и не попасть туда?

– Ну... это... в общем, они с друзьями пошли на речку, и один его друг попал в полынью и Артем его спас.

– Хороший мальчик растет, – похвалил шеф.

– Да, – улыбнулся Купидонов, ободренный похвалой.

Шеф тут же сдвинул брови.

– Ну девочка хорошо провела время в 'Океане' и познакомилась там с мальчиком! Другим! Тебя это не смущает?

– Шеф, это детство! Она скоро поймет, что тот мальчик не для нее, – уверенно ответил Купидонов.

– Амур, иди отсюда, пока я тебя не испепелил! Иди, работай!

Купидонов покорно поплелся к двери, хотя мог растаять и появиться уже где-нибудь в другом месте.

***

– Настенька, ну какой Никита! Зачем тебе Никита?! Тебя же вон какой хороший мальчик Артем дожидается! ... Хм, уже не дожидается?! Артемушка, на какое свидание ты, милый друг, собрался? Да ей не ты нужен, ей звезда нужна, да чтобы прямо с экрана телевизора ей приветы передавала! Дети, с кем вы связались?! Боже, помоги мне! Нет-нет, отец, это я про себя... Работаю-работаю... Спасибо, помощи не нужно! ... Надо быть поаккуратнее с мыслями!

– Артемушка, почему ты вдруг захотел поступать на историко-археологический? Куда тебя несет? Ну вот какой нынче прок от историков, я уже молчу про археологов? Никакой пользы! Разве что детям в школе преподавать! Вот вздумал! Историком он хочет быть! Потратишь ни на что 5 лет своей молодой жизни. Хотя... если туда же направить Настю... Хм... интересненько, надо подкинуть идейку!

– Артем, а я говорил, я предупреждал, что эта девушка сделает тебе ой как больно! Да кто же слушает ангела-хранителя! Конечно! Мы же самые умные, сами все знаем лучше тех, кому сверху виднее! Ну не переживай так, не убивайся! Ну послала она тебя простого студента-историка-археолога, не велика беда! Ты вот правильно делаешь, что на заочный переводишься и в ЛГИТМиК собираешься поступать! Только не слушай всяких доброжелателей! Поступай и все! Все у тебя получится, а я за тобой пригляжу. Только вот как бы тебя с Настей все же пересечь?!

– Настенька, ну почему бы тебе не поступать в Питерский университет?! Там тоже готовят классных юристов! И от родителей далеко, не будут надоедать. И к Артему будешь поближе. Что тебе дался этот Новосибирск! Вот упертые оба! А мне что прикажете делать?!

– Поехать Питер посмотреть после первого курса – это отличная идея! Настюша, только не передумай! Мне самое главное твое решение, вернее, чтобы ты его не меняла! А я уж прослежу, чтобы и билеты были и будильник прозвонил, и поезд вовремя пришел. Сейчас самое главное, чтобы Артем не надумал из Питера куда-нибудь рвануть! Артем, ты куда собрался? На Черное море к другу детства?! Вот зачем тебе спрашивается это Черное море, когда к тебе такая красавица едет?! Секундочку, надо проверить: едет? Едет! Между прочим уже в поезде Москва-Санкт-Петербург! Фух, ну хоть здесь все срослось. Значит завтра она в Питере, а Артем еще не уедет к тому времени. Посмей мне только билеты переделать на пораньше! Нет, даже не думает об этом! Ох, можно немного расслабиться. Столько лет я их сводил, и наконец-то они будут в одном городе!

– Артем, быстрее-быстрее, заскакиваем в метро. Сейчас поезд подойдет, она во второй вагон собирается садиться. Давай! Неееет, ну откуда ты, мужик взялся со своим портфелем! Держать надо свое при себе, а не ворон считать! Раскидывают тут всякие свои вещи прямо под ноги моим подшефным! Артемушка ну... ну... во второй я сказал! Маленько не успел... ну последняя дверь первого вагона тоже неплохо, окна между вагонами прозрачные – отлично! И смотришь ты как раз туда! Молодец! Настенька, от тебя требуется только повернуть голову! Ну давай, красавица! Давай! Ну это уже не просто совпадение! Откуда этот бомж взялся?! Настя, нет-нет, не уходи на другой конец вагона, тебе надо посмотреть в первый вагон! Он на тебя смотрит! Вот прямо сейчас! Ну что ты нос морщишь? Ну подумаешь неприятный запах от бомжа! Нет, это просто невозможно! Так просто нельзя работать!

– Отец! Мне понадобилось восемнадцать лет, чтобы свести их в одном городе! А ты мне все разрушил!

– Ты как разговариваешь с шефом!

– Ведь это твоих рук дело? Откуда взялся этот с портфелем? А бомжа в последний момент тоже ты подсадил?! Ведь Артем же смотрел на нее! Всего-то и надо было, чтобы она голову повернула!

– У тебя не получилось, а я здесь причем? – пожал плечами шеф.

– Ну и ладно! Я больше вообще ничего делать не буду! – с психами выпалил Купидонов.

– Не будешь?! Не будешь?!?! Тогда они никогда не встретятся! Артем подсядет на наркотики и умрет лет эдак в слегка за тридцать, а Настя сделает аборт через пару лет и не сможет больше иметь детей. И три души из очереди на рождение уйдут в конец очереди. Все просто: ты либо ангел, либо ты сторонний наблюдатель. – Громоподобный голос шефа постепенно набирал обороты: – Если ты ангел, то будь добр выполнять свои обязанности ангела, независимо от того в каком ты настроении! И вот эти детские 'буду-не буду' здесь тоже не прокатывают! А на Черное море ему сейчас надо ехать, потому что там он познакомится с продюсером и это будет началом его карьеры. А ты хочешь, чтобы он сейчас ее увидел, влюбился и остался простым историком?! В планы судеб хоть иногда надо заглядывать! Бестолочь! – шеф уже откровенно орал на красного как рак Амура. – Сколько можно тебя учить! У тебя ошибки за ошибками! А я все тебе спускаю!

– Ага, спускаешь! Как же! – буркнул под нос Амур.

– Чтоооо? – заорал шеф так, что небеса вздрогнули.

Спорить с шефом бесполезно, он всегда лучше знает, поэтому Купидонов промолчал, снося все, что кричал на него шеф, разрабатывая про себя следующий план соединения двух в одно целое.

*****

Аэропорт имени Даллеса в Вашингтоне встретил Настю непривычной тишиной. Это днем здесь полно народа (все-таки один из самых загруженных аэропортов), а сейчас, вечером, тихо, спокойно и безлюдно. Ее внутренний рейс опоздал, поэтому стыковка с рейсом Вашингтон-Москва сорвалась. Следующий будет только завтра. Настя втянула в себя воздух, набираясь сил для незапланированной ночевки в Вашингтоне. По пути к офису авиакомпании на глаза попался Старбакс, и вдруг так захотелось выпить кофе, хотя и поздний вечер, все равно потянуло туда, к заветному темно-зеленому стаканчику. Сделав первый глоток, почувствовала себя в состоянии перевернуть все Штаты в поисках офиса авиакомпании. Но этого не потребовалось, милая афроамериканка (за несколько месяцев стажировки в США Настя научилась даже мысленно не называть негров неграми) со знаменитой американской улыбкой поинтересовалась ее именем, поблагодарила и попросила подождать. После чего выдала Насте три ваучера: на такси (так как последний шаттл в аэропортную гостиницу ушел две минуты назад), на питание и собственно на одну ночь в гостинице.

Артем удобно устроился на заднем сидении шаттла, лениво провожая глазами мелькающие за окном огни Вашингтона. Как его угораздило опоздать на рейс в Нью-Йорк?! Оказывается, не только в Москве бывают пробки! Долгие объяснения с представителями авиакомпании, длительное ожидание, на какой рейс его перебросят. Следующий рейс только завтра утром. Ему любезно предложили воспользоваться гостиницей авиакомпании (естественно за свой счет) и так уж и быть шаттлом до гостиницы (бесплатно), за что он был им безмерно благодарен. Что ж делать, сам виноват, надо было выезжать в аэропорт раньше!

Настя откинула за плечо прядь длинных светлых волос, глядя на то, как служащий аэропорта о чем-то долго говорит с водителем такси. Тот видимо отказывался ехать, показывая рукой на удаляющиеся огни микроавтобуса. По-видимому, это и был последний шаттл в гостиницу, на который она благополучно опоздала. Н-да, если бы ей так не захотелось вдруг кофе, может, уехала бы на шаттле и не стояла бы тут на ветру, выслушивая тихие переругивания двух мужчин.

Номер оказался очень даже приличным. Артем присел на секунду на кровать, пытаясь определить насколько сильно ему хочется спать. Спать не хотелось. Может, поможет теплый душ?!

Настя удивленно приподняла бровь, когда молодой латиноамериканец за стойкой ресепшена в гостинице попросил ее дать ее банковскую карточку.

– Простите, мисс, это исключительно в целях обеспечения гарантии. Номер для вас абсолютно бесплатный. В случае, если вы ничего не разобьете и не сломаете... – он смущенно посмотрел на русскую девушку и почти заплакал: – Мисс, мне необходимо внести номер вашей карты, иначе я не смогу выдать вам ключ. Таковы правила, мисс.

Настя с улыбкой протянула ему карту. Тот вздохнул с облегчением, быстро отшлепал номер клавиатуре и протянул ей две карточки: ее банковскую и ключ от гостиничного номера.

– Пожалуйста, мисс! Ваш номер четыре-два-семь, четвертый этаж на лифте, – он указал рукой направление к лифту. – Ваш рейс рано утром, поэтому вы должны успеть на первый шаттл. Он отходит в шесть утра. Вас разбудить?

Настя благодарно кивнула:

– Да, пожалуйста, в полшестого. Спасибо.

Она перекинула небольшую сумку через плечо – все, что у нее было с собой, так как весь остальной багаж она должна была увидеть только в Москве – и направилась к лифту.

– Приятного пребывания в нашей гостинице, мисс. Дайте мне знать, если я могу быть вам чем-нибудь полезным.

Настя снова благодарно кивнула. Лифт уже открыл перед ней свои двери, и она вышла на четвертом этаже. '427, это в какую сторону от лифта?'. На стене напротив блестела табличка со стрелочками: с 1-го по 40-ой номер налево, с 41-го по 80-ый – направо. Она так устала и все о чем мечтала это добраться до кровати и заснуть. Так что даже не обратила на цифры на карточке-ключе от ее номера никакого внимания, тем не менее там было выбито : '472'. Настя уверенно повернула налево в полной уверенности, что ей нужен номер 427.

Артем как раз выходил из душа, когда услышал непонятное поскребывание в замке двери его номера. Быстро обернув полотенце вокруг бедер, он пошел на звук, заранее недовольный неожиданным вторжением в его спокойный вечер.

'Почему же эта чертова дверь не открывается?' – Настя уже несколько раз вставляла и вынимала карту из слота в замке. Зеленый огонек так и не загорался, а дверь соответственно оставалась закрытой. Настя перебросила сумку на другое плечо, сдула прядь волос с глаз и наклонилась к самому замку, пытаясь понять причину. В тот момент, когда она в очередной раз вставила карту в слот, дверь рывком распахнулась, и взгляд Насти устремился на белое полотенце. Подняв голову чуть выше, она увидела мускулистый живот, потом широкую грудь и, наконец, дошла до лица.

Девушка, ковырявшаяся в его замке, замерла на месте, широко распахнув глаза и даже приоткрыв рот, явно от удивления, хотя это ведь могла быть и игра?!

– Who are you? And what are you doing in here? (Кто вы? И что вы здесь делаете?) – строго спросил Артем.

– Вот черт... – пробормотала Настя, переводя огромные голубые глаза с полуобнаженной мужской фигуры перед ней на дверь, цифры номера на двери и саму комнату позади незнакомца. – А...

– Вы русская? – после небольшого замешательства пришла очередь Артема удивляться.

– Ah... well... yeah... look, I'm really sorry, – Настя уже понимала, что произошло недоразумение, поэтому попыталась утихомирить грозно нависающего над ней парня, выставив вперед руки.

Артем на самом деле был ошарашен всем происходящим и никак не мог понять, на каком языке говорить и что происходит. Тем не менее, он успел утонуть в этих голубых глазах, широко раскрытых в удивлении-испуге.

Как только она встретилась взглядом с его карими глазами, время остановилось, сердце пропустило удар и она, с трудом сглотнув, решила: пора делать ноги. Быстро выхватив карточку из двери, она кинулась к лифту, бросив на прощание по-русски:

– Простите. Это ошибка.

Стоя в лифте, прижимая руку с зажатой в ней карточкой к груди, пытаясь утихомирить бешено бьющееся сердце, Настя на секунду задумалась и бросила взгляд на номер, вытесненный на карточке: '472', а она ломилась в '427'. Устало прислонившись к стене, она улыбнулась и чуть не рассмеялась, когда двери лифта открылись, приглашая ее выйти в холл на первом этаже. Немного подумав, она снова нажала кнопку четвертого этажа, уже зная, что ее номер будет находится в противоположном конце коридора от номера 472 и грозно настроенного полуголого незнакомца, по-видимому, русского.

***

После визита незнакомки спать расхотелось абсолютно и бесповоротно. Натянув слаксы и рубашку, Артем решил спуститься в бар, попить пива что ли?!

Как же есть хочется, просто ужас! Настя залезла в маленький холодильничек в своем номере в поисках хоть какой-нибудь еды. Рядом с гордо выстроившимися банками и бутылочками лежали только пара пакетиков соленого арахиса и чипсов. Настя не любила ни того ни другого, а представив хруст чипсов на зубах, передернула плечами. Делать нечего, надо спускаться вниз, потому что заснуть с бурно бунтующем желудком будет невозможно.

– Нет, мисс, простите, но у нас уже все закрыто, – развел руками портье. – Я могу вызвать вам такси, и вы можете поехать куда-нибудь поесть. Минутах в десяти езды от нас есть очень приличной кафе, по-моему, оно еще работает. Я могу уточнить, – бросаясь к телефону и в то же время вопросительно глядя на Настю, сказал молодой человек.

– Спасибо, но я бы не хотела выезжать – завтра рано вставать. А у вас есть какой-нибудь бар, может там найдется что-нибудь съестное?

Она увидела его сразу, и узнала, несмотря на то, что теперь он был одет... а жаль...

Он сидел, облокотившись о барную стойку с бутылкой пива, и перекидывался шутками с барменом. Кроме него в баре было еще пара посетителей, сидевших в глубине за низкими столиками.

Она подошла к стойке:

– Вы меня не спасете? – спросила она бармена с улыбкой. – Я умираю с голоду!

– Я бы с удовольствием вам помог, мисс, но мы закрываемся через полчаса. Могу предложить только снеки: чипсы, орешки, шоколад...

– Шоколад сгодится, – тут же среагировала Настя. Все лучше, чем чипсы и орешки!

Все это время незнакомец из 427 номера заинтересовано разглядывал свою бутылку, делая вид, что они друг друга ни разу не видели. А может он и правда ее не узнал?!

– А вы откуда? – спросил бармен, поворачиваясь в поисках шоколадки.

– И России, – ответила Настя.

– О! Россия, Москва, – со знанием дела кивнул бармен.

– Нет, я из Новосибирска, – спокойно возразила Настя. – Это в Сибири. И да, там есть многомиллионные города и люди живут там не в наказание, – улыбнулась она.

Она скорее почувствовала, чем увидела, как молодой человек слева от нее оторвался от интерейснейшего занятия – рассматривания бутылки пива и заинтересовано взглянул на нее.

Бармен тоже уставился на нее, но скорее в недоумении. Настя усмехнулась и извиняющимся тоном пояснила:

– Я уже полгода здесь в США на стажировке и привыкла к стандартному вопросу по поводу Сибири: а что, люди там и вправду живут? Или: люди там живут в наказание за преступление?

Оба молодых человека улыбнулись, оценив шутку.

– Я бы не задал такой вопрос. Мы уже полчаса с Артемом, – в этот момент бармен кивнул на незнакомца из 427 номера. – Разговариваем о России. Я уже выяснил, что медведей Москве нет, – улыбнулся он.

– Медведи в Москве точно есть, – подал голос до этого молчавший Артем. – Я парочку видел своими глазами.

Настя недоверчиво-укоризнено посмотрела на Артема прищуренными глазами.

– Ну вы же не будете отрицать, что в московском цирке и в московском зоопарке есть медведи, – улыбнулся Артем.

Все трое покатились со смеху.

– Я Настя, – представилась она обоим молодым людям.

– Артем, – отозвался незнакомец из 427 номера.

– Я Айк, – кивнул бармен. – Приятно познакомиться, Настя. Прошу прощения, мне надо поторопить вон ту парочку, – он указал глазами на сидевших в глубине зала и пошел к ним.

Настя повернулась к Артему:

– Я еще раз прошу прощения за инцидент в вашем номере, – сказала Настя по-русски. – Я не посмотрела номер на ключе, ну и ... в общем перепутала цифры.

– Да ничего, бывает, – ответил Артем, улыбнувшись ей. И ее сердце громко ткнулось в грудь и покатилось куда-то вниз. Такая улыбка! Такая только в кино бывает! В американских фильмах с их хваленой голливудской улыбкой на все 32. А тут вот прямо напротив нее и только для нее. Она хлопнула глазами, пытаясь смахнуть наваждение, и заставила себя дышать. Тоже в ответ робко улыбнулась. Немного помедлила и засунула в рот кусок шоколада.

– Так вы значит сибирячка? Там и родились? – спросил Артем.

– Угу, – кивнула Настя с полным ртом. Вот зачем надо было засовывать такой большой кусок! – А вы? И давайте на 'ты', – предложила она, наконец, прожевав и проглотив шоколад. Она почти услышала, как желудок сказал ей спасибо.

– Я... как сказать... – он почесал макушку. Потом продолжил, пристально глядя на нее. – Вообще-то я из Питера, но сейчас работаю в Москве.

– М-м-м, и как столица? – улыбнулась Настя.

– Да я там, в общем-то, редко бываю, – рассмеялся Артем.

– Это как? – округлила Настя глаза.

– Эээ... – он пристально смотрел на нее, пытаясь понять: она действительно его не узнает или действительно не знает?! – Да я по профессии археолог...

– Ух ты! Здорово! У меня никогда не было знакомых археологов. – с восторгом воскликнула она. И не заметила, как он недоуменно сдвинул брови, размышляя, была ли ее реакция искренней. – Вы ... то есть ты, наверное, всю страну исколесил?!

– Да, уж мотаюсь, – кивнул он с улыбкой. – Вот даже в Штаты занесло...

– Тоже по работе? – тут же спросила она, энергично жуя шоколад.

– Эээ... – он снова пристально посмотрел в невинное личико и, не найдя там ничего подозрительного, успокоился. – Да, вот по работе пришлось и сюда заглянуть.

– Прикольная у тебя работа. Романтика! – мечтательно вздохнула Настя, болтая ногами в воздухе, сидя на высоком стуле у барной стойки.

– Да в основном это тяжелый труд, – возразил он, снова приглядываясь к ней. Неужели действительно не узнала? Хотя, если она полгода не была в России, вполне может быть.

– Ребят, мне очень неловко, но мы закрываемся, – сказал подошедший Айк.

Настя как раз дожевала шоколадку, а Артем как раз сделал последний глоток из бутылки.

– А ты Вашингтон хорошо знаешь? – вдруг спросил Артем Настю.

– Если честно, я здесь пролетом. Опоздала на рейс, вот пришлось ночевать. Ни разу не была в Вашингтоне.

– Хочешь, могу провести тебе экскурсию по ночному городу? – неожиданно для самого себя спросил он.

– Хочу, – ответила она, тоже удивишься сама себе. С чего это она согласилась на экскурсию, когда ей вставать на самолет часов через шесть?!

– Ну, тогда поехали!

***

Неторопливая прогулка по освещенной разноцветными огнями Национальной аллее. Ощущение необъяснимого притяжения между ними именно теперь, именно этой ночью, именно здесь, на другом континенте, в другом полушарии, на другом конце планеты. Чувство затерянности в этих освещенных дебрях, где туда-сюда сновали толпы туристов, не позволяя им остаться наедине. А этого и не было нужно. Им было просто хорошо друг с другом. Просто легко. Так легко, как будто они знали друг друга лет сто! Так здорово, как никогда не было ни у одного из них. Он что-то рассказывал ей, показывая рукой то в одну, то в другую сторону, пересыпая рассказ смешными глупостями. Она крутила головой, раскидывая длинные волосы по плечам, и от души хохотала. Иногда вставляла свои шутки, и тогда хохотал он. Прикосновение рук к рукам, плечам не вызывало смущения, а дружеские тычки и подначивания только прибавляли непринужденности к атмосфере легкости.

Она не ожидала, что он может быть таким забавным. Такое впечатление, что за пару часов его где-то по пути подменили. Этот веселый молодой человек, декламирующий строчки из английской и американской поэзии, каким-то образом заставивший ее чувствовать, ощущать, жить каждой клеточкой, каждой толикой ее души, совершенно не был похож на того сурового постояльца номера 427! Эта ночь принадлежала только им двоим!

Смущение она почувствовала только в такси, когда нагулявшись, напившись пива и вкусно наевшись в итальянском ресторанчике, они сели в машину, пустившись в обратный путь в гостиницу. Напряжение на заднем сидении росло с каждым мгновеньем, пока он не взял ее руку в свою. И как только их пальцы переплелись, она выдохнула от накатившего чувства: все правильно! Так, как и должно быть! И даже когда почувствовала, что он поднял руку и обнял ее за плечи, прижав к себе, даже когда его лицо приблизилось к ее и их дыхание смешалось, когда его губы нерешительно и неторопливо коснулись ее губ, даже тогда она чувствовала, что все правильно. И потому приоткрыла свои губы и ответила на его поцелуй, такой нежный, щемящее бережный, постепенно превращающийся в страстный, поднимая в ее душе теплую волну страсти, разливающуюся по всему телу.

– Ой-ой-ой, детям до 16! – воскликнул Амур, поспешно закрывая глаза рукой. Мгновение прислушивался, не раздастся ли поблизости суровый голос шефа, а потом, немного расслабившись, чуть раздвинул пальцы, образовывая щелку, в которую было очень удобно наблюдать за подшефными.

Они поднимались на лифте на четвертый этаж. Стояли, чуть отстранившись друг от друга, глядя на двери и не касаясь друг друга даже кончиками пальцев.

В ее голове, казалось, не было ни одной мысли, только глуповатая улыбка блуждала по лицу. Она ни о чем не думала, когда лифт остановился и двери расступились. Шагнула из лифта и чуть помедлила, дожидаясь его.

Артем взял ее за руку, обычным дружеским жестом, и чуть потянул за собой, в сторону его номера. Совсем чуть-чуть, чтобы она поняла его намерения, но давая ей шанс отказаться и распрощаться друзьями.

И она пошла за ним, не остановившись ни на секунду для раздумий или принятия решения – оно было принято еще в такси.

Все так же не отпуская руки, они вошли в его номер, свет горел только в коридорчике, поэтому вся комната была погружена в полумрак. Рукой она почувствовала его нерешительность: он явно не знал, что дальше делать. Тогда она сама повернулась к нему и, приподнявшись на цыпочки, чмокнула в губы. Потом еще раз, пытаясь вывести его из ступора, в который он почему-то впал. Наконец его губы зашевелились и он крепко прижал Настю к себе, как будто и не собираясь никогда отпускать.

– Но вам-то, ребятки, далеко уже не 16, – пробормотал Амур себе под нос с улыбкой. – А мне и подавно, – добавил он, удобно устраиваясь в кресле. Н-да, попкорна только не хватает, подумал он со смущением. И все же... все же они его подопечные, он обязан быть с ними и в горе и в радости! Вдруг чем-то сможет помочь?! Хотя чем тут поможешь, они вон и сами неплохо справляются!

Поглощенные поцелуем, они упали на кровать, пытаясь быть как можно ближе друг к другу, прижимаясь и прижимая, подставляясь и хватая. Одежда сминалась, не поддаваясь расстегиванию.

– Будь с ней нежен, – шепнул Амур своему подшефному. – Ведь у нее это впервые!