Текст книги "Забытые (ЛП)"
Автор книги: Питтакус Лор
Жанр:
Боевая фантастика
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)
И вдруг Рекс начинает хохотать.
– У-ух! – восклицает он, продолжая лежать на полу с непривычной для меня широченной улыбкой. – Мы только что запрыгнули в поезд на ходу!
Я тоже улыбаюсь. Только что Рекс спас мне жизнь. Теперь мы квиты. Возможно, он все-таки не так безнадежен.
В штате Огайо поезд останавливается в районе города Колумбус, и нам приходится попотеть, чтобы не попасться охранникам местного депо, которые шмонают все вагоны на зайцев, вроде нас. Но их легко услышать, так что как только поезд тормозит, мы просто потихоньку вылезаем из вагона, прихватив штырь, огибаем вагон и, дождавшись, когда контролеры свалят, впрыгиваем обратно.
Это было бы даже забавно, не будь я так озабочен тем, что произойдет, когда мы окажемся в Нью-Йорке. Я до сих пор совершенно не представляю, как добраться до острова Плам, и тем более, как проникнуть внутрь, обойти моговскую систему охраны и освободить химер.
Это непосильная задача, но сейчас я все меньше сомневаюсь в себе. Я оглядываюсь назад, в прошлое, и понимаю, как много мне удалось добиться с тех пор, как я покинул Эшвуд. Даже не верится. У меня обязательно все получится.
И все же, я до сих пор не могу связаться с Малькомом, и это беспокоит. Почему он не берет трубку? Разве что он вообще не добрался до Гвардии.
Нельзя думать об этом, как и о том, что это может значить…
Большая часть нашей поездки с Рексом проходит молча, но где-то в середине пути, наблюдая за проносящимся сельским пейзажем, я неожиданно для себя говорю:
– Зачем все это уничтожать? Какой смысл?
Рекс без промедления тарабанит одну из наиболее важных догм Великой Книги:
– Покори, потреби, выжги. – Рекс пожимает плечами. – Мы всегда так поступаем.
Я так часто слышал эту фразу, что смогу повторить ее даже сто лет спустя. Эти три слова в полной мере отражают цели могов: прилети в новый мир, полностью его покори, истощи все ресурсы, затем выжги оболочку и двигай к другой планете. Раньше для меня это имело смысл.
– Но зачем? – настаиваю я. – Неужели ты ни разу не задавался этим вопросом?
– Потому что так устроена Вселенная. Так происходит прогресс. Пайкены жрут краулов. Они же не испытывают при этом чувства вины. Они просто жрут.
– Они вынуждены, – возражаю я. – Тут вопрос выживания. А с нами иначе.
Рекс упрямо хмурится.
– Глянь, что случилось с Лориен. У них было столько силы. С их Наследиями они должны были разбить нас наголову. А они что? Размякли от сладкой жизни. При такой силище, такие слабаки. Их мир перестал развиваться. Мерзость.
– Они были счастливы. Что в этом мерзкого?
Рекс впивается в меня почти ощутимым взглядом.
– Я едва не забыл, кто ты, – прохладно говорит он. Это голос прежнего Рекса. – И что ты сделал. Впредь буду помнить.
И тогда я понимаю: что бы не овладевало Рексом на протяжении поездки, это было исключительно временно. Он не изменится. Это у него в крови. И когда мы доберемся до острова Плам, он перестанет во мне нуждаться. Он вернется к своему истинному народу; ему незачем будет оставаться на моей стороне.
Я отворачиваюсь. Я снова одинок. Мне даже неизвестно, где Пыль. Пару часов назад он превратился в мышь и отправился обследовать поезд.
Спустя десять часов после того, как Рекс втянул меня в вагон, мы в гробовой тишине приезжаем в Филли. После того спора ни один из нас не произнес ни слова.
Рекс выпрыгивает из вагона в депо, а Пыль выбегает из-за ящика и проскальзывает в мой карман. Я собираюсь последовать за Рексом и тут замечаю, что он оставил штырь. Видимо, я так слаб в его глазах, что он в нем не нуждается. Быстро пихаю штырь в карман и выпрыгиваю в прохладную Филадельфскую ночь.
По дороге на Манхэттен в автобусе мы едва перекидываемся парой слов. Затем, теоретически, остается лишь короткая пересадка прямиком до острова Плам.
А после… не знаю. Я взвешивал свои шансы. Интересно, Рекс тоже это делал? Когда мы покупали билеты на автобус, я подумывал, а не бросить ли мне его… затеряться в толпе и отправиться на Плам в одиночку. Я уже почти решился и выполнил бы задуманное, будь в этом какой-то резон. Но это бессмысленно. Он же прекрасно знает, куда я направляюсь и чего хочу. К тому же, интуиция подсказывает: мне еще понадобится его помощь, чтобы пробраться внутрь.
И вновь – вполне вероятно он уже предупредил могадорцев о том, что едет с добычей (т. е. со мной) на плече.
– Это наша последняя остановка перед тоннелем Линкольна, – сообщает из динамиков водитель, тормозя у зоны отдыха. – Остановка 20 минут. Предлагаю размять ноги и воспользоваться уборной. В тоннеле движение еще то, застрять как нечего делать.
Я даю понять, что хочу отлить, и мы с Рексом выбираемся с наших сидений и выходим из автобуса с большей частью пассажиров. До сих пор поездка проходила без приключений, что вполне меня устраивает. Такими темпами автобус доставит нас на Манхэттен через час, может, меньше.
– Пойду возьму еще чего-нибудь пожевать, – угрюмо бурчит Рекс по пути через стоянку. Я молча киваю, и он отходит к торговым автоматам.
Оказавшись в туалете, я запираюсь в кабинке и снова пробую дозвониться до Малкольма, молясь, чтобы на этот раз он снял трубку.
И опять ничего.
Едва я допускаю мысль, что случилось худшее, мое сознание начинает походить на быстро разматывающийся клубок. Не могу прекратить думать на тему «а вдруг»: А вдруг их поймали во время побега с Далса? Или хуже: а вдруг взрыв уничтожил их наряду с могами? А вдруг я убил своего единственного друга и его сына, которого мы должны были спасти?
А вдруг я никогда не найду Гвардию? Малкольм был единственным, кто мог привести меня к ним. Если он не с Гвардейцами, значит, не стоит и надеяться найти их самому. Никогда.
Нет, говорю я себе. Малкольм умен и осмотрителен. Скорее уж он просто соблюдает осторожность в вопросе общения. Если он с Гвардией, то вряд ли станет рисковать возможностью, что его телефон отследят и обнаружат их местоположение. В любом случае, не похоже, будто он совсем не ждет от меня звонка. Как сильно его волнует моя судьба?
Все это более чем реально. Но только от этого ни капельки не легче.
А дальше происходит следующее: когда через пару минут я выхожу из уборной, путь мне преграждают двое. На обоих черные пальто, черные шляпы и черные солнцезащитные очки. И под одежкой оба бледные… даже чересчур. Как только я нахожу взглядом их лица, они синхронно улыбаются, растягивая широкие рты в зубастых, акуло-подобных улыбках.
В тот же миг разворачиваюсь, чтобы нырнуть обратно в туалет. Может быть, там найдется окно, через которое можно будет сбежать, или что-то в этом роде.
Но не тут-то было. Они берут меня под руки. Рекс как сквозь землю провалился.
Могадорцы все-таки меня нашли.
Глава 9
– Заставил же ты нас побегать, Адамус, – говорит правый мог. – Чуть не удрал.
– Чуть, – эхом повторяет левый, вынимая руки из карманов. Естественно, в одной из них кинжал, в другой – бластер. Стандартный скаутский оружейный набор.
К счастью, мой арсенал не так примитивен. И справившись с первым шоком, я скорее чувствую покорность судьбе, чем страх. Всю дорогу я ожидал нападения могов, и сейчас практически испытываю облегчение от того, что они наконец здесь. И все же, необходимо кое-что выяснить:
– Как вы меня нашли?
На это они лишь смеются. В отличие от меня с Рексом и других чистокровных, большинство скаутов искусственники. В доказательство, их зубы представляют собой трехгранные клыки. А улыбки реально похожи на акульи.
Их ответ мне не нужен. Я и так знаю: это Рекс. Больше просто некому. Пока я пытался в туалете довониться до Малкольма, Рекс вызывал тяжелую артиллерию. Предавал меня. И я ненавижу его за это.
Мне не страшно. И не грустно. И уж точно я больше не чувствую облегчения. Я просто зол.
Искусственники прекращают ржать, когда земля под их ногами становится зыбкой, как вода, и сшибает их наземь.
Левый мог роняет бластер, и я бросаюсь за ним, хватаю его на лету и стреляю в мога в упор. Пшик. Второй уже на прицеле, когда первый еще осыпается пеплом. Если Рекс считает меня недостойным соперником из-за того, что я не такой же здоровенный, или потому, что не верю, будто идиотские назидания и устав Сетракуса Ра являются правилами жизни, пусть подумает дважды.
Надо срочно уходить отсюда. Для такого маленького места здесь слишком много людей, и, если завяжется бой, невинных жертв будет не счесть.
Прежде, чем кто-нибудь может меня остановить, напрямик кидаюсь к задним дверям и залетаю в них на полном ходу. Около сотни голов синхронно поворачиваются в мою сторону, но мне не до них.
Выскакиваю наружу, на просторную парковку, занятую всего несколькими самосвалами. Лихорадочно ищу, где бы спрятаться, когда где-то позади раздаются характерные пронзительные выстрелы моговских пушек. Перекатываюсь на бок, больно ударяясь об асфальт – заряд проносится мимо. В том месте, где я только что стоял, дымится круглая дыра.
Лежа на земле, оглядываюсь и вижу спешащих ко мне четырех солдат-могов с нацеленными в мою сторону винтовками и ручными пушками.
Ну все, сами напросились. Я зол как черт.
Я чувствую, как мое лицо искажается от ярости. Меня трясет, когда я посылаю сейсмическую волну. Двух ближайших могов сшибает как кегли. Пользуясь воцарившейся сумятицей, ныряю за один из грузовиков, выигрывая себе время, пока оставшиеся преследователи разделяются на мои поиски.
Когда спустя примерно минуту ничего не слышно, быстро выглядываю из-за кабины и вижу бегущего ко мне солдата. Одиночка – слишком просто. Его судьба предрешена еще до того, как я спускаю курок украденого бластера.
Пятеро готовы, остался один… не считая Рекса.
Разумеется, это без учета тех могов, о которых я пока не знаю.
Вряд ли мне повезет так легко отделаться. Я слышу шаги приближающейся погони – с каждой секундой все ближе. Они несутся на всех парах.
Полагаю, глупо было надеяться, что высшее командование пошлет за мной лишь двух скаутов и четырех солдат. Но когда я снова выглядываю из-за кабины и вижу взвод из дюжины могов, стекающихся на парковку со всех направлений с бластерами и пушками наперевес, то должен сказать, это уже чересчур. Наверное, мне стоит быть польщенным, не столько тем, что меня считают стоящим таких усилий, сколько тем, что могадорец, пославший сюда этот отряд, счел меня грозным противником.
Пригнувшись, выглядываю из-под грузовика и нахожу мога, который на ходу стреляет по моему укрытию, чтобы я не сбежал, покуда он не подойдет. Зря он не следит за колесами. Стреляю ему по ногам и, когда он падает, разношу голову. Еще один готов. Встаю с земли и осматриваюсь.
– Пыль! – кричу я. Где его черти носят?
И если уж на то пошло, где Рекс? Не то чтобы меня сильно волновала его судьба…
Из-за угла выбегают новые моги, и у меня екает сердце. Они растянули фланг, так что сбить их одним махом не выйдет. Снова скрючиваюсь за грузовиком, прекрасно понимая, что долго так не продержусь.
Неужели я стою таких усилий?
Я еще никогда не испытывал столько ненависти к своей расе. Хотя, в основном, я ненавижу Рекса. Не из-за предательства. Нет. А из-за того, что прежде, чем предать, он втерся ко мне в доверие.
По крайней мере, ярость помогает мне сконцентрироваться. Топаю по земле. В этот раз земля дрожит ощутимо сильней. Я чувствую, как вибрация исходит из моего тела подобно зарождающейся в груди гигантской океанической волне.
Часть солдат сшибает наземь. Остальных шатает, но они удерживаются на ногах. Один или двое роняют оружие.
Скриплю зубами. Наследие высасывает из меня все силы, и неизвестно, сколько я еще так протяну. Однако выбора нет. Топаю второй раз.
Еще несколько могов сбиты, но теперь по мне палят остальные.
Мои судорожные попытки придумать выход прерывает свирепый рев. Выглядываю из-за своего укрытия и вижу, как из-за деревьев выпрыгивает большая золотистая фигура, хватает одного из солдат за плечо и валит его на землю. Пыль рычит и снова делает выпад, здоровенные челюсти щелкают, как капкан, смыкаясь вокруг шеи жертвы. Пронзительный вопль солдата обрывается, тело содрогается последний раз и превращается в пепел.
Но лев уже двинулся дальше. Он легко раздирает солдат на куски, даже их огонь его почти не замедляет. Пыль орудует когтями и клыками, тратя на каждого врага не более доли секунды, а затем переходит к следующему.
Оставшиеся на ногах моги растерялись – такой поворот в их планы явно не входил, и теперь они не уверены, что им делать: то ли стрелять в меня, то ли в Пыль, или вообще пришло время дружно отступать.
Грех не воспользоваться общим замешательством. Двое солдат отступили почти ко мне, и я расстреливаю обоих, пока они не вспомнили, что я тоже представляю угрозу. Пыль приканчивает еще одного солдата, часть солдат укрывается под навесной крышей заправки – а в чем я с Малкольмом и поднаторел, так это в обрушении, и хотя в голове будто что-то взрывается, я расшатываю крышу и обрушиваю ее на этих солдат, легко превращая их в лепешку. Остаются лишь двое, и они отступают от меня с Пылью, сдерживая химеру выстрелами и бочком пятясь к леску, где их, по видимому, ждет корабль.
Если они до него доберутся, я пропал.
В прошлом я никогда так много не обращался к Наследию, и с каждым землятресением у меня остается все меньше и меньше сил. В глазах начинает темнеть, но другого выхода нет – я должен отбиться. Напрягаю силы и посылаю сейсмическую волну под крепенькое толстое деревце, как под дозорную вышку в Далсе. Дерево с громких треском обрушивается на одного из солдат. Последний мог просто-напросто разворачивается и задает стрекача, но Пыль мигом бросается вдогонку и мог исчезает в мелькании когтей и зубов. Через пару секунд Пыль рысью бежит обратно ко мне с заляпаной пеплом мордой. Кажется, ему это по барабану. А мне как-то не очень.
– Спасибо, – слабо бормочу я, когда он подбегает. А затем мир погружается в черноту.
Придя в сознание, обнаруживаю себя на пассажирском сиденьи, несущейся по шоссе машины. В голове по-прежнему пульсирует, а перед глазами все плывет. Контуры Нью-Йорка едва узнаваемы из-за приборной панели и кажутся скорее бесформенным мутным свечением на горизонте. Без понятия, как я оказался тут и куда меня везут. События последних часов звонкими мячиками запрыгали в моей голове. Все перемешалось, сразу не разберешься.
Со стоном бросаю взгляд на водительское место. За рулем Рекс. Несмотря на страшную слабость, я наощупь пытаюсь найти ручку двери. Выпрыгну прямо на ходу, решаю я. Лучше уж быстро помереть на дороге, чем дать ему догадаться, что я ему доверял.
– Эй! – восклицает он, заметив мои телодвижения и, не успеваю я отреагировать, как он нажимает кнопку на панели и блокирует все двери. Я в ловушке.
– Расслабься, – говорит он. – Уж не знаю, чем ты занимался на парковке, но силы оно из тебя высосало только так.
Не желаю ничего слышать.
– Где тебя носило? – бросаюсь я на него. – Какого хрена там произошло?!
Рекс едва удостаивает меня взглядом.
– То же, что и с тобой, – говорит он так спокойно, будто я всеголишь поинтересовался у него прогнозом погоды на завтра. – На меня насели моги. Должно быть, решили, что я теперь твой сторонник. Я отбился, но к тому времени, как я от них избавился и добрался до тебя, этот парнишка уже все сделал. – Рекс указывает на бугор на приборной панели, и только тогда до меня доходит, что это Пыль в форме ящерки. – Ты валялся без сознания на асфальте, а Пыль сидел чуть ли не на тебе верхом, словно заботливая мамочка на яйце. Он вообще меня сначала подпускать к тебе не хотел. Ладно, проехали, сделаного не воротишь. Мы удрали. Как тебе тачка? Я ее угнал.
Если он ожидает, что я поверил хоть слову его истории, то он просто кретин. Эти слова так и рвутся у меня с языка, но голова так сильно кружится, что получается лишь одно короткое предложение:
– Да пошел ты, Рекс.
А затем мир снова погружается во мрак.
Глава 10
В себя я прихожу уже на другой парковке, в более или менее приемлемом состоянии. Ну, относительно.
Судя по свету, проникающему в окна машины, на улице утро. Рекс открыл окно, и внутрь пробивается слабый запах океана.
– Не прошло и года! – говорит он, увидев, что я зашевелился. – А я уж начал думать, что ты отбросил коньки.
Сажусь. Смотрю на Рекса. Поверить не могу, какой я глупец. Я все время точно знал, что он намерен сделать, и все равно позволил ему исполнить задуманное.
– Предатель, – говорю я.
Рекс только смеется.
– Так и знал, что ты это скажешь. Забавно, да? Ты предал собственный народ, и еще на меня наезжаешь?
Я бы с радостью вдарил ему своим Наследием, но от одной мысли об этом на меня накатывает дикая слабость.
– Ты всерьез надеешься, будто я поверю, что ты не вызвал могадорских братков? Едва они появились, как ты загадочно исчез и не появлялся, пока я от них не отбился!
– Я же сказал, – говорит он. – На меня тоже напали.
– Ну да. Конечно. – Дураку ясно, что это вранье, но, по правде говоря, я не уверен как на это реагировать. Для начала непонятно: зачем ему эти игры? Если бы он хотел меня убить, я был бы уже мертв. Позвал бы еще могов и дело с концом.
Однако я жив, и даже не связан, сижу невредимый на пассажирском сидении в угнанном седане с поскуливающим на коленях Пылью.
Выглядываю в окно и только сейчас замечаю, где мы. В каком-то роде. Мы где-то у воды. Раздается гудок, и я высовываюсь из окна, чтобы разглядеть медленно ползущий по воде паром.
– Ты же хотел попасть на остров Плам? – говорит Рекс, заметив мой недоуменный взгляд. – А как, по-твоему, еще туда добираться, если не по воде?
Все равно не верю, что он не наводил могов. Правда, это не объясняет, зачем ему было помогать мне бежать. Просто бросил бы меня на площадке для отдыха на растерзание могам или копам, да кому угодно. Мне нужен воздух. Надо выйти из машины. Рекс не делает попытки остановить меня, когда я открываю дверцу. Пыль выпрыгивает наружу, и я следую за ним.
Рекс находит меня через полчаса сидящим на лавке. Не знаю, чем еще заняться, поэтому просто сижу. Я устал названивать Малкольму. Никто не отвечает. Я пытался представить Первую. Хотя бы ее лицо, мне бы это помогло. Но ничего не получается. Даже Пыль в виде золотистого ретривера бросил попытки поднять мне настроение и просто улегся у моих ног.
– Я никому не звонил, – говорит Рекс, стоя в нескольких шагах от меня и не делая попытки подойти ближе. – Скауты все время висели у тебя на хвосте. Теряли пару раз и, по-моему, едва не потеряли след, когда ты решил вскочить на поезд. Но в итоге они все равно догоняли.
– И где же ты тогда был? – интересуюсь я. – Только не заливай, что на тебя тоже напали.
– Хочешь правду?
– Хочу, – говорю я. – Хотя бы раз. Правду.
Рекс медлит.
– Я прятался, – наконец-то говорит он. – Они уже видели меня с тобой, и если бы увидели, как я за тебя дерусь… решили бы, что я предатель. Вот я и сныкался.
Изучаю его лицо в поисках признаков лжи. Честно, сам не знаю зачем. Какая мне разница? Но почему-то для меня это важно.
– Значит, ты просто дал бы меня прибить?
Рекс разглядывает небо.
– Ну да, – говорит он. – Наверное, дал бы. Если б до этого дошло.
– А сейчас ты мне помогаешь?
– Типа того.
– Не понимаю. Зачем?
Рекс нервно шаркает ногой.
– Не знаю, – отвечает он. – Я по-прежнему верю в могадорскую идею. И в законы Сетракуса Ра. Когда придет срок, я буду биться на стороне своих братьев… если мне позволят. Война у меня в крови. Но я все равно тебе помогаю… Не хочешь, не верь. Я и сам себя до конца не понимаю. Но говорю правду.
Ничего не отвечаю. Что на это скажешь?
– Так ты хочешь попасть на остров Плам и спасти химер? Или нет? – наконец спрашивает он. *
Паром, разумеется, не ходит до острова Плам. Ничего удивительного – в норме американцам требуется высочайший уровень допуска, даже просто, чтобы ступить на остров.Это исключает негласный въезд.
Но, как и в любом поселении у воды, многие местные владеют лодками, хотя бы небольшими. После полудня мы с Рексом занимаемся тем, что всматриваемся в бесхозные гаражи, пока не находим привязанную на пирсе весельную лодку. Мы прячем ее за деревьями в парке по соседству и ждем заката. Когда последний паром встает на якорь, выжидаемеще полчаса, просто чтобы убедиться, что никто нас не заметит, и тащим лодку в конец пристани, где легко кладем ее на воду, забираемся внутрь и начинаем грести.
Пока я все утро валялся без сознания, Рекс выработал план, как нам пробраться внутрь базы. И сейчас, сидя на противоположном конце лодки, он рассказывает мне детали.План прост до идиотизма.
– Я скажу им, что ты мой пленник, – говорит он. – Мол, я выследил тебя в Нью-Мексико, захватил и привез к ним. Тебя же ищут? Раз за тобой послали такую прорву скаутов,значит, ты ценная добыча. Может быть, эта новость по цепочке дойдет до самого Сетракуса Ра. Если я тебя туда притащу, никто уже по любому выгонять не станет.
– А если меня сразу пристрелят? – интересуюсь я.
Рекс скривляется и качает головой. Вдалеке уже виден свет. Мы близко.
– Не-е, – говорит он. – Сначала им захочется выяснить, как ты разрушил Далс. Блин, да меня и самого мучает этот вопрос. – Быстрая ухмылка. – А вот потом тебя застрелят.
– Вот спасибо. – Я кошусь на Пыль, который ястребом парит рядом с лодкой, по очереди разрезая воду кончиками крыльев. – Нам даже неизвестно, кто там у них командует, какие у них порядки, что им известно, что…
Рекс прерывает меня:
– Может, успокоишься? Уж поверь, я знаю, как работают наши военные. У меня все схвачено.
Если бы меня попросили составить список тех, кому я доверяю, он был бы о-о-очень коротким, и Рекс бы в него не входил. Но даже, доверяй я ему, его план мне все равно бы не нравился. Что, если могам с самого начала известно, что Рекс мне помогает? Что, если они убьют нас прежде, чем у нас появится шанс выложить нашу легенду? Слишком уж много остается на волю случая – и послезавтра слишком многое будет от этого случая зависеть.
Но не успеваю я ничего возразить, как на край лодки приземляется Пыль, бешено бьет крыльями, а затем превращается в кота. И тут же снова меняется, на этот раз в волка – слишком крупного для лодки, так что едва не падает за борт, но сразу меняет форму, да так быстро, что я едва успеваю следить за превращениями. При этом он издает такой громкий звук, что мне приходится заткнуть уши, это нечто среднее между воем и трубным гудением, низким и угрожающим. Никогда ничего подобного не слышал.
– Пыль, – говорю я. – Что стряслось?
Глажу его в надежде успокоить. Он весь ходит ходуном, но реагирует на меня, начиная возвращать над собой контроль. Наконец, он превращается в ящерку и немного успокаивается. Хотя все равно еще возбужден. Он бегает по лодке, вертя головой во все стороны, принюхивается к воздуху. Такое впечатление, будто он слышит что-то, чего мы с Рексом не можем… словно его что-то зовет.
Очень странно, даже не знаю, что и думать. Остров уже так близко, что, кажется, можно разглядеть пристань. Рекс втягивает весла в лодку.
– Ну что, готов? – спрашивает он.
Я ни капли не готов, но все равно киваю. Хорошо хоть Пыль успокоился и смог вскарабкаться в карман моей толстовки, правда, все равно беспокойно копошится там, но все же ему явно лучше.
Рексу до лампочки мое нервное состояние. Он спокойно достает из кармана пластиковые наручники, купленные им в одном из местных хозяйственных магазинов, пока я дожидался, когда паромы закончат рабочий день.
– Давай сюда руки, – говорит он. Весь мой здравый смысл восстает против. Позволить себя сковать и препроводить в лапы могадорцев с помощью мога, которому я едва доверяю… не самый блестящий план, да?
Уверенный, что даю втянуть себя в какую-то хитроумную ловушку, тем не менее, протягиваю запястья. Я уже зашел слишком далеко. А, как известно, кто не рискует, тот не пьет шампанского, так?
В следующий миг Рекс ловко защелкивает наручники. Почти так же мы начинали наш путь в Далсе: пленник и конвоир, только в этот раз роли поменялись.
Одно радует: это маскарад.
Когда до пирса остается несколько метров, нас ослепляет яркий луч прожектора и усиленный динамиком голос приказывает:
– Стоять! Назовитесь!
Рекс выпрямляется.
– Рексикус Сатурнус, Далс, – кричит он в ответ. – С пленником! – Хватает меня за руки и вздергивает их, чтобы наблюдатели увидели наручники.
Ответное молчание заставляет меня покрыться потом, несмотря на прохладу, навеваемую волнами. Наконец, голос велит:
– Плывите вперед.
Нам не предлагают взойти на борт, зато пристраиваются позади лодки и разрешают Рексу самому грести весь оставшийся путь. Типичные моги.
– А разве здесь не должны быть армейские? – шепотом спрашиваю я. – Вместо могадорцев?
– Раньше так и было, – отвечает Рекс. – Но в последнее время мы захватываем все больше и больше власти в Американском правительстве. Очень скоро Белый Дом тоже будет у нас под каблуком.
Пугающая новость… а ведь еще пару лет назад она бы привела меня в бурный восторг.
Пыль смотался из моего кармана при звуке могадорских голосов. И даже не дав мне попрощаться, обернулся колибри и растворился в ночном небе.
Знаю: так лучше. Если меня бросят в камеру, не хочу, чтобы его заперли вместе со мной. И все же, без него я чувствую себя крайне уязвимым.
Это чувство только усиливается при виде поджидающего нас на пристани отряда солдат с взведенным оружием. Подождав, когда наше маленькое суденышко ударится о сваи причала, они наклоняются и вытягивают нас наверх.
– Кто он? – строго спрашивает дежурный мог-офицер, пристально глядя мне в глаза и грубо хватая меня за руку.
– Мерзкий предатель, – отвечает Рекс. – Адамус Сатэк, сын Генерала Эндраккуса Сатэка. – И сильно бьет меня в живот, так что я складываюсь пополам и задыхаюсь.
Капитан хмурится. Конечно же, он чистокровный, но стоящие по бокам подчиненные все до одного искусственники – здоровенные, бледные и как обычно жуткие.
– А зачем сюда притащил? – через секунду интересуется капитан. – И что конкретно случилось в Далсе? Мы потеряли с ними всякую связь… отправили скаутов, а они доложили, что база полностью уничтожена.
– Он случился, – отвечает Рекс, указывая на меня. Капитан хмурится еще сильнее, и Рекс торопится объяснить: – Моя рота размещалась в Далсе. Этот предатель явился на пару с человеком и напал на базу. Устроил взрыв арсенала. Меня только оглушило… когда очнулся, увидел, что он пытается улизнуть, последовал за ним до этих мест. Как только убедился, что здесь его следующая цель, захватил его и привел для допроса.
Капитан кивает. Поверить не могу, что он купился на этот бред сивой кобылы, но это так.
– Отличная работа, – говорит он. – Мы уведомим генерала и выясним, желает ли он лично допросить сына. А тем временем, Рексикус, готовьте рапорт.
Он подзывает двух солдат.
– Бросьте предателя в камеру, только не слишком усердствуйте – генерал захочет лично произвести наказание.
Капитан увлекает Рекса за собой, а охрана хватает меня и тащит к длинному низкому зданию в сотне метрах от гавани. Плохо. Тюрьма даже не в главном здании. Это значительно усложняет дело. Когда меня кидают в камеру, я все еще пытаюсь понять: продал ли меня Рекс или все идет согласно плану?
Глава 11
Я потерял счет времени. Не знаю, сколько я уже здесь: несколько часов? Дней? С тех пор, как те охранники бросили меня в камеру, никто не приходил. Наверное, следуют приказу командования не трогать меня, пока по мою душу не явится мой отец. Я проклинаю себя за то, что поверил, будто Рекс на моей стороне, что позволил ему меня переиграть. Зря я ему доверился.
Вдруг замок камеры щелкает. В темноте не видно, кто пришел, зато я легко узнаю голос Рекса.
– Прости, что так долго, – говорит он.
Затем что-то мягко ударяет меня в лицо и грудь – что-то легкое, мнущееся и слегка шершавое.
– Надень!
Это штаны и китель, стандартный военные комплект. Торопливо выполняю требование.
– Где ты был? – недовольно спрашиваю, закончив одеваться.
– Надо было убедиться, что никто ничего не подозревает, – отвечает Рекс, широко распахивая дверь камеры и делая знак следовать за ним. – А еще выяснить, где держат химер. На вот. – Он протягивает мне военную кепку, и ее я тоже надеваю. Умно – теперь я мог, но из-за длинных волос не солдат. Плюс кепка скрывает лицо, если вдруг кто-то меня признает.
– Ну и? Где они? – спрашиваю я, пока Рекс ведет меня по зданию. Странно: охраны нигде не видно, но потом я замечаю маленькую кучку пепла в одном из углов и еще одну позади стола неподалеку от входа.
Я отчасти удивлен тем, что Рекс пошел на убийство ради моего освобождения. Удивлен, но благодарен.
– Их держат в Центре Заболеваний, – отвечает он, легко открывая главные двери тюрьмы и оглядываясь, прежде чем кивнуть и пропустить меня вперед. – Но не в главномкрыле… там в основном морпехи и люди-ученые. А во втором здании сбоку весь персонал наш. Химеры там.
Что ж, логично. Пусть даже высшее командование состоит в сговоре с американским правительством, никто не станет подпускать людей к чему-то такому, что можно использовать против нас. А химеры определенно относятся к этой категории.
– И как мы туда проникнем?
Рекс лишь ухмыляется. Мы заворачиваем за угол тюрьмы и подходим к военному джипу с уже заведенным мотором. Рекс не зажигает фары, пока последнее здание не остается позади и пристань не исчезает за деревьями.
На то, чтобы добраться до Центра Заболеваний, уходит всего пара минут – плюс острова в том, что путь в любую точку занимает лишь несколько километров. Главное здание громадное и напоминает смесь школы с исследовательской лабораторией, но сбоку, конечно же, есть скромных размеров пристройка, более похожая на склад. Мы направляемся к ней. Снаружи вход охраняют могадорские солдаты, но они отдают честь Рексу и расходятся в стороны, открывая проход. Любопытно.
– Это наша основная база на острове, – поясняет он, как только мы проходим в двери и оказываемся в просторном помещении с неровным, залитым цементом, полом. – К химерам просто так не пускают, нужен особый допуск, но сюда попасть легко, как видишь. – Очевидно, это чистая правда, но только я не могу избавиться от мыслей, как мы будем возвращаться этой же дорогой, проходя мимо тех же охранников и не подняв тревогу? Особенно в компании неизвестно скольких химер.
– С этим нам тоже очень повезло, – говорит Рекс. Мы поднимаемся по лестнице на один пролет, затем еще на один. – Их держали в подвале, но до меня дошли слухи, что два дня назад у них съехала крыша, и они устроили погром. Так что их перевели сюда, покуда не построят клетки покрепче.
Два дня назад? На что угодно спорю, в лодке Пыль бесился в то же самое время. Должно быть, это как-то связано.
