Текст книги "Иллюзия выбора (СИ)"

Автор книги: Петр Танетов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

Мины действительно наличествовали – почти ничего импортного и ничего электронного – нажимные взрыватели и растяжки. Правда парочка мин была очень неприятных – так называемые "ведьмочки". Поэтому проход в поле проделан был довольно быстро. Через час мы подходили к форпосту, что находился у Центрального сквера. На земле лежали трупы в комбезах "свободных". Мы почти миновали сквер, когда засада ожила – из четырёх окон заработали пулемёты. Пару раз выстрелили из подствольников. Команда чётко развернулась и начала работу, пятясь к единственному выходу из сквера. Судя по обилию рикошетов сектанты пользовались 5.45, а в сквере было много довольно старых деревьев, да и тяжёлые БЗК типа СКАД хорошо держали этот, не столь пробивной калибр. Но всё могло измениться, поэтому командир группы информировал меня.

– Иди вперёд, к мосту через ручей. Там наша вторая группа. По 8 каналу. Сигнал – слово"зелёный". А мы свяжем боем этих.

Я кивнул и, сняв одного из слишком назойливых сектантов, который непредусмотрительно позволил поймать себя на прицел моей "немки", двинулся вперёд. АКМС я держал про запас, так как разжился "целевыми" пятёрками на складе и чувствовал себя богачом. Мин по пути не было, но городок был пропитан радиацией. Кое где невооружённым глазом видны были артефакты, но мне было не до них. Рация выдавала фон-радиационные помехи забивали эфир треском. Мне пришлось изрядно поплутать, обходя интенсивные очаги заражения и аномалии-в большинстве своём "электры". Пару раз спасовал и детектор-выручили несколько гаек. А ещё раз я чуть не вляпался в "живца"-очень неприятную аномалию, питающуюся человеческой плотью. Как "живец" оказался в мёртвом городке, было загадкой. Но мой бог продолжал хранить меня и я вскоре оказался у моста. Ручей оказался небольшой речушкой, метров пяти шириной, от водички изрядно "фонило", а берега были забраны бетонными плитами. Я переключил рацию на 8 канал и подал сигнал. Мне вскоре ответили-группа закрепилась у моста, но впереди было препятствие. Сектанты держали позицию в здании детского сада напротив моста и довольно сильно потрепали команду, убив снайпера выстрелом из РПГ. С двух точек работали пулемёты – РПК. Точки были выбраны грамотно-о продвижении к мосту без прикрытия брони не могло быть и речи. Труп гранатомётчика сектантов рядом с трубой РПГ-7 лежал на верандочке с облупившимися зайчиками. Всё это я рассмотрел в бинокль. Команде пришлось туго – они были вынуждены занять круговую оборону – пулемёты простреливали все зоны. В здании, где я решил оборудовать позицию фонило несильно. Обойдя небольшую "воронку" я пробрался в люк и подошёл к слуховому окну. Пулемёт сектантов был как на ладони – виден и второй номер, набивавший магазин. Работаем. Четыре одиночных корпус-голова и точка замолчала. Второй точки я не видел, но продолжал контролировать огневую позицию. Вот показался сектант в экзоскелете с каким-то весьма солидным агрегатом. Ого! Да это "гэттлинг-ган", любимое средство огневой поддержки "джедаев"-настоящая мясорубка. Меня он точно засечь не может. Второй номер установил треногу и отошёл. "Экзоскелет" повернулся спиной и тут-же, получив две пули в область шейных позвонков, рухнул на треногу. Пулемёт упал на пол, стукнув стволами о лапу. Я переменил позицию, подойдя ко второму окну – огонь нащупали и несколько пуль пробили шифер недалеко от слухового окна. Снайпер вычислил меня и тягаться с его СВД моей НК G36 было не под силу. В углу чердака лежала детская игрушка-пластиковый "трактор" на верёвочке. Попробуем поиграть. Я скинул РД и достав моток суровой нити соорудил "качели", подвесив игрушку за кривой гвоздь, торчащий из балки. Тихонько пробравшись ко второму слуховому окну я пристроился в тени и стал наблюдать в прицел, потянув за нить. Игрушка качнулась и выстрел последовал незамедлительно-однако реакция у снайпера! Но теперь я его видел-тот сидел на первом этаже, в тени и серый комбез сектанта сливался с фоном. Спокойно прицелившись я выдал двойку и сектант откинулся спиной на пол, выронив винтовку-обе пули вошли в лицо. А вот и второе пулемётное гнездо-второй номер увидел меня и мы выстрелили практически одновременно. Сектантская пятёрка "пропела", срикошетив от деревянного столба, я же не промахнулся и выронив АК-74 с оптикой сектант сложился пополам. Второй очередью добил брыкавшегося. Пулемётчик чуть не ушёл, но команда прочуяв момент выслала двух бойцов и те рубанули из подствольников по гнезду. Приклад РПК разлетелся щепками а пулемётчика швырнуло на стену, оставив на ней кровавое пятно. Вскоре последнее сопротивление сектантов было подавлено. Потери у группы были солидные – снайпер и пулемётчик были выбиты. Ещё трое получили пулевые ранения и одного контузило-пуля из РПК не пробила "сферу" но парень временно выбыл из строя. Из 11 человек таким образом осталось пятеро. Через час подошли и остатки группы, что прикрывали меня по пути следования-8 человек, все ранены. Убило сапёра, трёх штурмовиков и гранатомётчика. Ещё один боевик вляпался в "живца". Впереди, судя по трофейному ПДА, была главная база сектантов в этом районе. Мы, после часового отдыха, двинулись в её сторону. Я шёл впереди, сверяясь с датчиком и маршрутизатором. Остальные бойцы за мной, метрах в 10-15. Внезапно я почувствовал, что меня куда-то тащит, в глазах вспыхнул яркий свет и через мгновение я стоял в Рыжем Лесу, на прогалине, окружённой мелким ельником. Вот дьявол!

Я угодил в "пузырь".

Недалеко лежал мумифицированный труп в сером комбезе "Монолита"-видно не я первый. Ветра не было, но вокруг стоял шелест. Звук, казалось исходил отовсюду и навевал очень неприятные и недалёкие воспоминания. Призрачная фигура не заставила себя ждать – "немка" вылетела, выбитая из моих рук могучим ударом, материализовавшийся в полуметре двухметровый серый кровосос напал на меня. Рука скользнула к кобуре с "сердюком", но я не успевал. Внезапно послышался треск ломающихся веток и на поляне появилась химера, шерсть её серебрилась и глаза искрились зелёным. Хищники сцепились, не обращая на меня внимания. Химера атаковала кровососа стремительно и безжалостно. Тот отбивался, но безуспешно-соперник был из другой весовой категории. В считанные секунды серый превратился в кусок растерзанного мяса. Химера отошла от трупа и стала брезгливо отряхивать свою шерсть, не обращая на меня ровным счётом никакого внимания. Я зачарованно стоял и смотрел на громадного зверя. Химера повернула ко мне свою голову и издала мурлыкающий звук, потом вытянула лапу. Я проследовал взглядом за ней и увидел свою "немку", лежащую в жухлой желто-серой траве. Мой спаситель предлагал мне подобрать оружие. Я стряхнул оцепенение и подобрал винтовку. Химера ещё раз муркнула и, повернувшись, предложила следовать за ней. Союзник предлагал помощь. Снорки и псевдособы держались подальше, инстинктивно опасаясь хранителя Рыжего Леса. За полчаса была лишь одна попытка нападения, когда наш кортеж заметил псевдогигант-здоровенная гора мышц на двух лапах. Помня о слабых местах монстра, я метил в глаза и попал четырежды и пока ослеплённый зверь крушил на своём пути ствол заваленной бурей ели, мы успели уйти на значительное расстояние. Псимутированный псевдогигант, не чувствуя присутствия потерял нас. Вскоре мы подошли к ограде, и химера, выразительно посмотрев на меня неторопливо ушла в чащу. Я мысленно поблагодарил его и в голове отозвалось чувство понимания. Ворота в ограде были открыты нараспашку. Железные буквы на ржавой, давно не подновляющейся вывеске информировали меня, что я вышел из Лиманского природного заповедника. Впереди было двухэтажное кирпичное здание, с пристроенным кирпичным же гаражом. Рядом хозяйственные пристройки. Из печной трубы вился дымок и тянуло жилым запахом. Я осторожно прошёл к зданию и прочёл вывеску "Минлесхоз УССР. Управление 39. Лиманский природоохранный комплекс."

Вокруг не было видно ни души, но в здании кто-то жил. Вскоре я познакомился с обитателем – на меня смотрели 2 ствола 8калибра-солидная артиллерия на убойной дистанции 4 шагов даже для экзоскелетного комбеза. Обладатель сего охотничьего раритета был крепкий пожилой человек в ватнике с петлицами, перетянутом ремнём с патронташем, черных же форменных галифе, яловых сапогах. Из под треуха, с чуть распущенными завязками выбивались русые с проседью волосы, лицо морщинистое, цвета дерева, крупный нос и карие, насмешливые глаза, лицо окаймляла ухоженная окладистая русая борода. Обладатель бороды и раритета молодцевато крякнул и сказал:"Откель будешь, паря?"

– Из лесу, вестимо-цитатно ответил я и улыбнулся.

– Это я и сам вижу. Лес он живой, мерзавцев да бандитов не любит. Да и привёл тебя Хранитель – я видел. Но порядок быть должон.

– Из Лиманска. Попал в пузырь и очутился в лесу. Там меня чуть серый кровосос на зуб не попробовал, да химера спасла.

Лесовик покачал головой и опустил ружьё.

– Не спроста это, паря. Они этот лес берегут. Ну заходи в хату, чайком побалую. В ногах, оно, правды нетуть.

– Нет её и выше-снова в голову лезли цитаты.

Мы поднялись на второй этаж. Окна комнаты смотрели на опушку леса. На подоконнике лежал мощный бинокль, в стойке стоял карабин-централка, два стула, аккуратно заправленная панцирная кровать с никелированными "шишками" в изголовье да стол.

– Ну, садись паря, рассказывай.

Я рассказал ему часть истории, кое чего умолчав. Лесничий слушал не перебивая. Закончив, я посмотрел на него.

– Пузырь, гришь. Знакомое дело. Тут месяца три назад побрел я к Военке, там есть лагерь нейтральных. Мы с ними вроде как торгуем – они мне консервы да сахар, а я где советом, где артефакт подброшу. Вроде обчества, а то одичаешь тут. Ну, значить, брёл я да набрёл в пузырь – никак с места того не уйду. Куды не пойду – как проклятый на том же месте. И тут мне Зона артефакт подарила. Выглядит как шар – он то мне путь и подсказал. Только вышел то я из пузырю, а тут бандиты. Ружьё да всё что было у меня отобрали, да отпустили.

– А далеко?

– Да нет, километра три у них чтой-то вроде стоянки. Грабят вольных, пакостят по мелочи. Пару раз ещё ко мне наведывались, но с божьей помочью отбился. Вот этот артефакт у них и остался. Он красив сам по себе, да в бестолковых руках бесполезен, только светится как лампа. Принеси-помогу выбраться. А теперь чайком побалуемся.

Чай у Лесничего был свой-заваривал разный лист. Я открыл РД и достал пачку "индюшки".

Лесничий аж чуть себе на штаны чайник не опрокинул. Прибавив от щедрот пакет сахару и пару натовских рационов с почищенного монолитовского схрона и стол преобразился. У деда Миши, как он себя назвал, тоже было своё крохотное хозяйство – несколько кур, две козы. Была свинья с боровом, да пристрелили бандиты. Местность была "чистой", выброс сюда не доставал. Огород небольшой давал овощи, да табак-самосад. Тем и жил. Человек он оказался образованный, не смотря на личину этакого простака и хорошо читал карту. Пометил мне на плане несколько троп, показал и рассказал где какие аномалии есть. Заодно пометил и место, где бандиты устроили логово. Те обжились в старой выработке на первом уровне. Мутантов там не водилось, выброс не доставал, только внизу чтото бродило, но видимо не выносило света и наверх не выбиралось. Я оставил "немку" у него и ходко направился по маршруту. Через час я был около логова. Бандюки по повадкам не отличались от болотных "ренегатов"-такие же падальщики, сбившиеся в стаю. Оружие вразнобой, в основном помповые "форты" да пара распространенных в Зоне НК МР5. Насчитав семь голов, я решил изрядно подсократить их популяцию. Двое легли сразу, ещё один чуть посторонь. Четверых, сидевших у костра я угостил РГДшкой, а после добил. Трупы покидал в штольню. Пройдя по основному стволу, я зашёл в выработку. Там было нечто вроде склада и лежаки. В углу бухтела старая ламповая радиола, сквозь помехи играла музыка-провод антенны уходил наружу. На столе, в небольшом стеклянном аквариуме лежал "компас"-он вместо лампы освещал помещение ровным, желтоватым светом. Осторожно забрав артефакт, я положил его в контейнер и двинулся обратно. Сумерки уже начинали спускаться, когда я вернулся к Лесничему. Дед Миша вопросительно взглянул на меня и я отдал ему "компас".

– Вот молодец! С утра и посмотрим – помогу тебе в город попасть. Да и дорогу подскажу.

С тем и заночевали. Наутро Лесничий споро повёл меня известной ему одному тропкой. Остановились мы недалеко от склона, покрытого ржавым лишайником. Тут дед Миша распрощался со мной.

– Ступай вперёд. Окажешься в городе, возле НИИ "Сигнал". Только поспешай – стреляют там твоих. А захочешь ко мне попасть-место ты знаешь. В случае чего подходи с Военных Складов. Только сторожко будь-нечисти там много. Я распрощался и шагнул вперёд. Свет впыхнул и я очутился у типового пятиэтажного здания. Рядом находилось пожарное депо и проволочное заграждение перекрывало дорогу. Боевики "Чистого Неба" вели ожесточённую перестрелку.

– Куда пропал?-спросил меня командир первой группы, меняя магазин и загоняя ВОГу в подствольник.

– В "пузырь" влетел, – ответствовал я.

Объяснение удолетворило командира группы. Он разъяснил ситуацию.

– На каланче сидит снайпер. Крепко засел, как гвоздь. А наши подойдут только через 4 часа. Надо бы его снять. Сможешь?

– Хорошо, только дайте время.

Проломив замок одной из квартир. в соседнем подъезде я вошёл внутрь. Счётчик Гейгера потрескивал, но защита держала. К тому же есть "губка". С кухни я и заметил снайпера. Тот сидел хорошо, простреливая площадь перед НИИ. Снимать нужно с первого выстрела, иначе уйдет и неприятностей не избежать. Я приготовил "немку" и стал ждать, стоя на одном колене в глубине кухни. Вскоре снайпер стал менять магазин и чуть повернулся ко мне лицом. Я выстрелил, во лбу снайпера расцвела красная точка и тело, сорвавшись с перекладины, полетело вниз. Из окна депо короткими, нервными очередями забил пулемёт. Я спустился вниз и подошёл к командиру группы.

– Снайпер готов. Дайте "муху"-поговорю и с пулемётчиком.

– Андрей!-крикнул тот.-"Муху" сюда.

Подбежал боец с гранатомётом и мы отправились на кухню. Вскоре и пулемёт заткнулся, получив гранату в бойницу. Один из боевиков подобрался поближе и закинул в амбразуру импровизированного дота ЭФку. Рвануло, посыпалась штукатурка. Если там кто-то ещё жив, то ему не до войны. Мы почти прорвались – заграждение, перекрывающее улицу было под током. Осмотрев заграждение внимательно я заметил толстый кабель, идущий от здания НИИ.

– Надо отключить ток, или перебить кабель-поделился я с командиром группы. Тот кивнул и я отправился к зданию. Команда прикрывала меня, но хвала моему богу-никто не стрелял. Достав из РД полицейскую электролебёдку я закрепил её за карабин на поясе, отмотав метра четыре кевларового троса, закинул кошку на балкон. Крюк зацепился прочно и я запустил двигатель, выбирая слабину. После чего начал подъём. Это заняло ещё некоторое время и вскоре мне удалось прочно встать на парапет. Я отключил фиксатор и взобрался на балкон, после чего отцепил лебёдку и добрался до щита, з акреплённого в нише. Кабель снизу шёл к нему. Чуть левей была железная лестница, ведущая вниз, за заграждение. Отключить рубильник было секундным делом. После этого я вернулся, забрать лебёдку. Вот пруха! Закалённое жало зацепилось за край плиты и выдержало мой немалый вес.

Спустившись вниз я оценил масштабы – из 13 человек осталось 8. Все были серьёзно потрёпаны и устали. Но вскоре должны были подойти 2 группы – ещё в общей сложности 30 человек. Солидная операция.

Дождавшись их подхода и приведя себя в порядок, мы двинулись к ЧАЭС по одному из известных разведанных маршрутов. Один из проводников уверенно вёл бойцов. Каким образом Лебедеву удалось получить и подготовить такую масштабную операцию – ведь эти места были под полным контролем сектантов?

Вскоре группа подходила к развалинам того, что раньше было больницей. Катаклизмы, сотрясавшие Зону сильно повредили местность и сейчас она напоминала кадры из хроники о бомбёжке союзной авиацией Дрездена в 1945-здания были обрушены, земля была в рытвинах и провалах. Битый кирпич, стёкла, куски плит были перемешаны под ногами. Миновав госпиталь мы спустились в тоннель, через один из люков и пошли к ЧАЭС не встречая ни души.

Через час наша команда была у станции. Там нас встретил Лебедев в СКАДе. Рядом было десятка два боевиков и радист с "акведуком" – они, пользуясь шумом в Лиманске, прошли через Мёртвый город, когда сектанты стали перебрасывать людей из Припяти, чтобы закрыть прорыв нашей группы. Сбить жиденькое охранение "Монолита" им труда не составило, но основные силы секты были стянуты к ЧАЭС.

Рация ожила.

– Докладывает 2й пост разведки. Объект появился из тоннеля со стороны Радара. Есть визуальный контакт.

Лебедев подозвал меня к себе.

– Шрам, бери двух человек, гаусс и дуйте на теплотрассу. Мы прикроем снизу. Связь по 6 каналу. Как только объект появится в поле зрения – уничтожить!

– Рахимов, берёшь своих людей и держишь нам путь к отходу через Лиманск.

Тот откозырял и два десятка бойцов скрылись вместе с ним в направлении разрушенной больницы.

Мы с двумя бойцами поднялись на теплотрассу-нас уже пытались перехватить. Десятка "отбойщиков" в экзах с ВАЛами и АН-94 спешила от станции в нашу сторону. Снизу ещё примерно полсотни сектантов рассыпались по позициям и завязалась ожесточённая перестрелка. НК G36 показала себя с лучшей стороны-скоро мне удалось выбить лидера отбойной команды и те замешкались. Мои бойцы рассредоточились и повели огонь. Вот замолчал один сектант, вот второй поймал пулю и упал с двадцатиметровой высоты на землю. Но и мы несли потери. Оба моих бойца были ранены. Одному пуля пробила шейную артерию и он был уже не жилец. Я получил две "пятёрки" сбоку и, не удержавшись, завалился на бок. Это меня спасло от очереди крупнокалиберного КПВ, но бойца, прикрывавшего меня с фланга, очередью буквально снесло с теплотрассы. Патроны к "немке" кончались, последние два я выпустил по снайперу и, кажется, попал. Бросив бесполезную винтовку, я взялся за АКМС. И тут ожила рация.

– Стрелок левее тебя, метров семьсот на теплотрассе.

Подвинув к ногам контейнер с гауссом, я открыл его и достал снайперку. Телескопический прицел обеспечил мне отличное приближение. Стрелок, покрытый необычным сиянием, двигался по теплотрассе в рваном темпе и я никак не мог поймать его на прицел. Но вот он рванул за контейнер, а справа брызнуло крошево бетона и искры – по нему открыли огонь из крупнокалиберного пулемёта. Тяжёлые бронебойные пули тут же насквозь пробили стенки контейнера неровной строчкой. Одна из пуль пролетела так близко от него, что вырвала кусок необычной "ауры".

– Ну что же ты не стреляешь? – крикнул мне Лебедев в рацию, – Стрелок уходит!

Я успокоил дыхание, время замедлило бег.

– Он уходит!

Кто-то отчаянно кричал мне в наушник, прорываясь сквозь помехи.

– Ну что же ты не стреляешь? Что медлишь?

Я спокойно ждал, когда в телескопическом прицеле покажется выступ на комбинезоне сталкера, чтобы попасть наверняка. Вот показался силуэт, сталкер стал красться вдоль контейнера, стараясь не попадать под обстрел с противоположной стороны. Вот он, выступ на комбезе в месте, где установлен прибор – я вижу его. Линии перекрестья, марка и цель совместились, время застыло, звуки ушли в пустоту и я плавно нажал спуск. Сноп ослепительного света взвился во все стороны, окутав путепровод ореолом энергии. Я попал! И тут что-то очень тяжёлое мощно ударило меня по рукам, в голове помутилось и краснота заволокла глаза…

Пуля, выпущенная снайпером "Монолита", попала в снайперку, ударив по цевью и разбила ствольную коробку. Гаусс умер…

И тут начался выброс. Небо потемнело, снизу вверх ударили молнии, небо стало резко менять цвет, с чёрного на ярко пунцовое, потом оно побелело.

Наушнике раздался обречённый голос Лебедева.

– Этого не должно было случиться! Неужели мы ошиблись? Головаа-а-а…

Эфир смолк и я отключил бесполезную рацию. Тошнота прилила к горлу, но потом спазм прошёл. Я был жив, а бой стих совсем. Аномальная энергия ревела вокруг и временами казалось, что небо и земля поменялись местами.

Голос, казалось, пришёл ниоткуда.

– Ты сделал правильный выбор, Перст Судьбы…

Талисман нагрелся и начинал жечь грудь…

Глава 9. Судьба.

Мастер назначил встречу через 6 дней 'в приметном месте' и теперь мне предстоял путь через Припять. Местность незнакомая и опасная – я тут совсем чужой, а освоившиеся в округе банды и 'монолитовцы' могли создать мне серьёзные проблемы. Самым болезненным был даже не дефицит воды и пищи – человек может без них выдержать достаточно долго, но дефицит боеприпасов. Следовательно мой шанс добраться до болот состоял в том, чтобы вести себя как пустынный заяц – толай. То есть держать уши востро и при каждом шорохе становиться кочкой. И я пожалел, что не приобрёл себе маскхалат типа 'город'. Судя по датчикам экзоскелета, энергозапас батареи был почти не исчерпан. Аккумуляторы вообще вели себя в Зоне странно – казалось, что они постоянно подзаряжаются. Но собственно сама Зона это странность, так что чему тут удивляться.

Темнело стремительно, словно кто-то вверху гасил свет огромной театральной рампы. Пока мне не попалось ни одной живой души – парочка зомби, уныло бредущих у кинотеатра, не в счёт. Монолитовских патрулей видно не было, зато в стороне Радара кто-то постреливал из снайперской винтовки – в стоячем плотном воздухе звуки доносились очень быстро. Я старался избегать обломков и подозрительных мест, идя вдоль стен зданий, когда наткнулся на труп военного сталкера. Тот был в БЗК разведчика, руки сжимали АК-101. Труп был относительно свежий и не совсем остыл-окоченение ещё не настало. Оглядевшись, используя пассивный режим ПНВ я засёк в 200 метрах от себя несколько источников тепла. Два двигались в рваном темпе, забирая правей. Остальные располагались на крыше здания – похоже снайперы. Что военные делали в Могильнике – непонятно. Но их наличие очень сильно осложняло мне жизнь, которая и без того была нелёгкой. Снайпер пока меня не засёк, так как ПНВ у него был устаревший, а ИКпрожектор имел малую мощность, которой бы вполне хватило метрах на 50-100. Я осмотрелся-за спиной темнел провал подъезда. Взяв из рук военного "стопервый", я отложил его на землю и перевернул труп на живот. В РД обнаружились 2 НАТОвских рациона, коробка патронов 5, 56х45. Самым ценным приобретением, пожалуй, стал ПДА с картой мёртвого города и маршрутом группы, да пара РГОшек. Раз прошли они – пройду и я. Закрыл клапан РД, придал трупу прежний вид, что было несложно. Пальцы левой руки его уже начинали коченеть, так что я не стал мудрить и просто положил автомат, как будто тот выпал у разведчика из рук, чуть ковырнув дулом землю. Пара пятен пока не приближались, держась в стороне-видимо это всётаки коллеги покойного. Я не торопясь пошёл вдоль стены и вскоре вышел к гаражам, обойдя парк с колесом обозрения стороной. Счетчик на комбезе слегка подёргивал стрелкой, не приближаясь к красной черте(звук я отключил), экран ПДА пришлось погасить. Дважды я останавливался, аккуратно сверяясь с данными трофейного ПДА на минимальной яркости. Для этого приходилось заходить в ниши, чтобы даже такой свет не выдал моего присутствия. Пока всё шло гладко, но до поры – послышался шум. Кто-то почти неслышно (как им казалось) переругивался между собой. Речь была малоразборчивая, но интонации прослеживались чётко. Звук исходил из подвала, чьё слуховое окно было рядом со мной. В подвале мелькал свет фонарей и вскоре я увидел 3 силуэта в оранжевых ЗК типа "Эколог". Двое были вооружены НК МР 5, ещё один носил кобуру с пистолетом. Я, мягко ступая, прошёл в подъезд типовой пятиэтажки и стал спускаться в подвал, держа "сердюка" наготове. Учёные, а это были они, судя по разговору, безвылазно сидели уже 29 часов, ожидая поисковую группу, что должна была прибыть ещё пять часов назад-то есть оказались они в Припяти перед самим выбросом. Расклад интересный. Впрочем можно было бы воспользоваться сервисом "баш-на-баш" и попробовать использовать их в своих целях, чтобы выбраться из города.

–  Надеюсь, стрелять вы не будете, – негромко сказал я. Те повернулись ко входу, держа оружие наготове. Вид почти двухметрового амбала в "экзе" их немного испугал.

– Не беспокойтесь, – продолжал я тем временем, – я человек к вам нейтральный. И зла не желаю. Напротив.

Тон мой был ровный и спокойный. Те немного расслабились, но оружия не опускали.

– Уберите, – посоветовал я, – не ровён час выстрелит. Быстрее совершить самоубийство можно, если только выйти на улицу и закричать, прыгая: "Вот и мы!". А там и публика, соответствующая моменту, соберётся. Говорят, тут есть любители побаловать себя свежей, интеллигентной человечинкой.

Собственно слухи о каннибалах, живущих в Могильнике новостью не были. Тут вообще творилось чёрти что. Даже сектанты опасались проникать в мёртвый город, группами менее чем в 10-15 человек и держали только часть Припяти в районе парк-стадион.

Человек с кобурой подал голос.

– А вам мы доверять можем?

– Вполне, господин Круглов. Костюмчик мне удружил профессор Сахаров, с Янтаря. Я работал на него. Кратковременно, правда.

Тот расслабился. Пара опустила пистолеты-пулемёты.

– Но прежде надо бы пройти чуть поглубже в подвал, чтобы с улицы нас не заслышал кто-либо чересчур любопытный. Да и фонари на комбезах лучше выключить.

Как оказалось, группа проводила замеры аномального фона и анализ воздуха. Сюда их доставили транспортным вертолётом с охраной из трёх опытных разведчиков группировки. Один из трупов, чьими сведениями я воспользовался, был из этой группы. Всё было относительно спокойно, пока не начался выброс. Во-первых тот длился ненормально долго – почти 4 часа, а во-вторых транспорт не прилетел в назначенное время и охрана с учёными каким-то образом разминулись. К чести Круглова тот взял руководство очкариками на себя и принял единственно верное в подобной ситуации решение – вернуться в то убежище, где они пересидели Выброс и ждать. Мысленно я поставил руководителю высший балл.

– Мы должны были отсюда прибыть на Янтарь. Собственно я надеюсь, что вылет задерживается только по причине последнего аномального выброса.

– Я тоже так считаю.

– Предлагаю вам сотрудничество – нам требуется охрана к точке эвакуации. Мы же обязуемся доставить вас на Янтарь.

– Я согласен, – утвердительно сказал я. Меня это более чем устраивало. К тому же я исключал из своего вынужденного турне такие мутные в плане перспектив места, как Радар и пустоши. Первая территория грозила непонятным излучением и "грела" перспективой пополнить список ходячих трупов, либо свинцовой пилюлей от многочисленных снайперов "Монолита", вторая огромным количеством аномалий и радиационных очагов на обширной заболоченной местности. Да и живность там была под стать, а дефицит боеприпасов был налицо.

Я вышел на лестничную площадку и соорудил простейший сторожок из тонкой чёрной нити и привязанной к ней консервной банки с несколькими камушками. В ПНВ не заметят, зато я буду готов в случае чего. Минут через 15 на улице послышалось потрескивание – кто-то шёл, осторожно ступая. Я присел на колено и навёл ствол АКМС на дверной проём. Сторожок звякнул. Я ждал. Подвал осветил мощный свет ксенонового фонаря и раздался шепот: "Господин Круглов?". Круглов зажёг фонарик и махнул мне рукой. Я опустил автомат.

– Входите, ребята.

Вошли двое военных сталкеров, оба со "стопервыми", к цевью прикреплены ксеноновые фонари, у одного сзади горб радиостанции. Оснащены, как покойный, откушавший из СВД снайпера. На меня уставились нескрываемо враждебно.

Круглов успокоил их.

– Этот молодой человек работает на лабораторию в Янтаре. Он согласился выполнять функцию охраны и сопровождения.

–  Не доверяю наёмникам, – буркнул "радист".

–  Выключите иллюминацию, – посоветовал я.

– На улице чисто.

–  Слева, на здании человек пять. Как минимум двое из них снайперы. Старшего вы уже потеряли. Так что "чисто" – это дилетантский трёп. Кстати, ваш человек лежит метрах в 600 отсюда. И ваши похождения я тоже видел – шарились с включёнными "ночниками". Скажите "спасибо" скупости сектантов, что они не прикупили в оснащение своих команд что-то более современное, чем советское старьё. Но вашему хватило и этого старья.

Круглов слушал мой монолог с нескрываемым удовольствием. Похоже, редко самоуверенных вояк тыкали мордой в собственные ошибки.

– Будем ждать рассвета?-спросил он.

– Нет, – ответил "радист", – Надо выдвигаться к точке эвакуации до рассвета.

Тут он был прав. Мёртвый город следовало покинуть как можно скорее. Точка посадки располагалась на окраине, у стеллы с названием города. Там была ровная площадка, а местность позволяла просматривать ближайшие окрестности.

– Ну, что же, молодые люди, – тут Круглов обращался к очкарикам, – собирайтесь и выходим немедленно.

Те собрали поклажу, довольно грамотно распределив её. Видимо опыт кое-какой присутствовал. Я пропустил "радиста" и его напарника вперёд и предупредил.

– ПНВ только в пассивном режиме. Прожектора не включать. Фонари снимите и уберите.

Облачность, затянувшая небо и начавшийся "промозглый" дождь способствовал нам-гравитационные аномалии засекались сразу, "электры" притихли. И до стеллы мы добрались довольно споро, проскочив под самым носом у чьей-то поисковой группы с НАТОвским прикидом, но разношёрстным вооружением – видимо наёмники. Дождь способствовал нам, а я сумел засечь их раньше и мы успели залечь в ощутимо "фонящей" канаве. Наёмники шли в направлении Могильника. Чтож, как говаривал медвежонок Винни в озвучке Леонова – " Это ЖЖЖ неспроста "…

Сначала прилетел ударный Ми-24 с "КОРами" на подвеске и начал барражировать, контролируя территорию. Следом, минут через пять, показался и транспортный Ми-8. Из него выскочило отделение натовских солдат со "стопервыми" и грамотно заняли позиции, прикрывая погрузку экспедиции. Круглов поспособствовал и я оказался на борту – на странного "пассажира" венгерские солдаты (на НАТОвских бзк были нашивки – флажки и название страны) смотрели косо, но в дела учёных не лезли. Вертолёт взлетел и наша пара без приключений добралась до Янтаря. От приглашения Круглова я не отказался, с радостью воспользовавшись душем и славянским гостепреимством. Расстались мы доцентом Кругловым друзьями.

На Свалке я появился через 10 часов и пошёл к Депо. Но там было подозрительно тихо. Картинка, открывшаяся мне, не порадовала – россыпи гильз 5, 56 и трупы телохранителей Йоги. Сам экс король лежал с простреленной головой у себя в вагоне. Похоже, что " революция, о которой мы так мечтали, свершилась "-Боров захватил власть, используя либо "свободных", либо наёмников. Одного ещё живого я всёж-таки нашёл. Бармен, получивший пулю в живот, лежал у себя за стойкой. Рана была скверная и он был уже не жилец. Он это понял и ничего не просил, а только постанывал от боли. Вколов ему ампулу промедола, что поумерило боль я услышал подтверждение – Боров со "Свободными" и наёмниками расправился с Йогой. И теперь они ушли в Тёмную Долину. Стеклорез принял сторону нового короля, что меня не обрадовало – труп Рожи я обнаружил одним из первых. И он был убит ножом.