Текст книги "Верить в сказки (СИ)"
Автор книги: Пенелопа Одиссева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)
Мы попытались сами себя высушить и согреться. Я подала Леди Розе с Геммой пример, применив заклинание для сушки белья. Надо же, вот и знания по домоводству пригодились!
Так же внезапно, как и начался, ливень прекратился.
Вода доходила почти до колен. Люди, смирившись со своим мокрым состоянием, пробирались по воде к выходам. Где-то в толпе мелькнуло лицо Инги с Лэмом, подруга даже выглядела относительно суше окружающих, видимо тоже вспомнила заклинание от мадам Шато.
– Видимо, на этом Состязания закончатся, – задумчиво протянула Леди Роза, провожая взглядом градоначальника и его свиту, спешно покидающих залитую водой ложу.
– Идиотские соревнования, – пробурчала Гемма, выливая воду из туфли и прыгая на одной ноге.
Соревнования идиотские! Она себя видела?
Хмыкнув, я попыталась восстановить изображение на кристалле. Безрезультатно! Неужели моя Сила нестабильна из-за эмоций? Раньше такого никогда не было. В растерянности я продолжала вертеть в руках кристалл, и даже не заметила маму, подошедшую к нам.
– Леди Роза, ваш супруг ждет Вас у восточного выхода. Гемма Лорн, отец просит тебя прийти туда же, – сообщила она и сняла щит, смешно при этом шевеля пальцами.
– Спасибо, – подавив смешок, Гемма нехотя присела в элегантном реверансе, хм, почему тогда на стол она залезала так неэлегантно?
– Благодарю Вас, Леди Арма, – величественный кивок головой в исполнении Леди Розы просто живой пример для уроков этикета!
Леди Роза, проходя мимо, потрепала меня по щеке, словно маленького ребенка и... подмигнула!
– Присмотрись к нему, детка, и будь осторожна, – услышала я её шепот.
Они ушли. Мама, осмотрев дочь на предмет повреждений со всех сторон, осталась довольна результатом:
– Ты в порядке, мы в порядке, тогда откуда это грустное выражение на личике? – мама сушила мои волосы, проводя по ним своими ладонями, и мне стало так хорошо и спокойно...
– Мама, что там внизу, на нижней арене? Как они там? Почему оттуда еще никто не появился?
– Ну, как это "не появился"? Ты же знаешь, что побежденных сразу же телепортируют в шатер позади арены, там уже почти весь состав участников! Пир, кстати, тоже там. Теус так расстроен...
– То есть, Состязания еще идут? А как же вода?
– Нижняя арена закрывается магическими щитами на время круга. Ничего с твоим Венатором не случилось. Ти Лорн и Аверон закончили судейство в круге, потому что их сектора самые дальние, а у Венатора сектор ближе к выходу. Вот, смотри, кто-то выходит!
На верхнюю арену один за другим стали выходить маги. Всего их было пять вместе с Данисом. Эльф выглядел довольным, словно выиграл не в круге, а в самих Состязаниях!
– Как ты? – раздалось за моей спиной.
Резко развернувшись, я стукнулась лбом с плечом Венатора. Он мягко отодвинул от себя и осмотрел, как до этого осматривала мама. Она, кстати, стояла рядом с нами и наблюдала за Венатором, чуть прищурившись.
– С ней все в порядке. Состязания закончены, полагаю? – мама скрестила руки на груди и поджала губы. Из-за чего?
– Да, по погодным условиям перенесены на завтра. Когда начался ливень, начальник Стражей переместился и проинструктировал нас.
– Неужели в правилах предусматривали погодные условия?
– Видимо у Орисса всегда не хватало средств на магов-стихийников, – ухмыльнулся Венатор.
Странно, но только после этой его привычной ухмылочки, я успокоилась.
– Акилла Венатор, что с твоим фоном? – ни с того ни с сего спросила моя мама, вмиг став Леди Армой: радужки глаз стали расширяться, а по волосам прошли всполохи.
В недоумении я переводила взгляд с Венатора на маму и обратно. Он весь как-то подобрался, такого сосредоточенного выражения на его лице я еще не видела. Потом взглянула на его магический фон и чуть не ахнула – если до соревнований Венатор был третьим по Силе из присутствующих здесь сильных магов Кана и Лорна, то сейчас он оставил бы их далеко позади.
– Венатор... – прошептала я, не веря в происходящее.
Такой прилив Силы за час может быть, только если эту силу у кого-нибудь отобрать...
– Судьям перед Вторым кругом раздали артефакты Силы, – осторожно сказал Венатор и протянул правую руку, на которой поблескивал перстень с красным камнем, – можете проверить, Леди Агициус заполняла на меня поручительство.
– Хорошо, я поверю тебе, – кивнула мама, видимо, успокоившись.– Тата, ты идешь домой с нами, – как отрезала она и, взяв меня точно маленькую за руку, повела к выходам.
Вода уходила, теперь она еле доставала до щиколоток, плюс к ощущению сырости добавилось смутное беспокойство. Почему-то мне мало верилось, что артефакты для судей могут заключать в себе столько Силы.
На выходе нас ожидали. Папа и Данис увлеченно обсуждали итоги второго круга, который все-таки посчитали оконченным. Назавтра был назначен третий, решающий круг, в нем участники сталкивались с фантомами собственных страхов.
– Ты, конечно, будешь знать, что это фантом. Но разум тут тебе не поможет. Все будет настолько реально! Только выдержка и концентрация на потоке энергии от твоего объекта. Нам, зрителям, его видно не будет, но ты будешь даже запахи различать, артефакты для третьего круга – одни из древнейших в этих Состязаниях.
– Спасибо, профессор Теус, ваша поддержка важна для меня, – приложив руку к сердцу, поклонился отцу Данис.
Эх, не зря я в него была влюблена все это время: светлые волосы эльфа, заплетенные в косу, создавали вокруг него словно нимб, да и белоснежный костюм среди беспорядка, учиненного ливнем, лишний раз напоминал о том, что эльфы – одни из старших и любимых Детей Света...
Странно, в отличие от других участников второго круга, вышедших с нижней арены, одежда Даниса выглядела безупречно: ни порезов, ни подпалин, ни иных следов боя. Он поднял на меня свои чистые глаза, и мне стало стыдно. Как я могла забыть о Данисе и предпочесть ему Венатора? Сердце молчало.
Глава 5.
Состязания признали оконченными, а победителем стал Данис.
Во время ливня умерла еще одна девушка из ШОМы – Соня Ламм. Как и Яренка, она послужила для кого-то главным составляющим древнего ритуала. Никаких следов, естественно, не обнаружили – опять эмоциональный фон все перебивал. Соню убили в переходе между секторами со зрительскими местами, как раз в разгар ливня. Девушка могла быть испугана, или наоборот, обрадована – если вспомнить рев зрителей во время Состязаний, то становится понятно – равнодушных к происходящему на арене не было. Эмоции, эмоции...
Мои же эмоции и чувства бросались из крайности в крайность.
Я мысленно сравнивала Даниса и Венатора. Даже составила воображаемую таблицу:
Данис Венатор
Светлый эльф Неизвестный темный
Чуткий и внимательный, робкий Самоуверенный и слегка наглый
Вежливый Бывает грубым
Осторожный Бесстрашный
Эти качества были и плюсами и минусами у обоих одновременно. Как посмотреть.
Оба мне нравились. Но, если с Данисом я чувствовала себя спокойно, и на душе было мирно, то с Венатором я не знала, чего ожидать в следующую минуту. И это зашкаливание эмоций и чувств мне ужасно нравилось! А еще мне очень хотелось быть с ним. Да, и еще – я больше не чувствовала Даниса, сама точно не знаю, когда это произошло...
После первого дня Состязаний, мама и папа обновили охранку. Занятия в ШОМе отменили на неопределенное время – из Института теперь уже приехала группа экспертов. Студентам, а в особенности девушкам-студенткам, запретили покидать территорию кампуса. Стража Орисса усилила патрули. Всем стало по-настоящему страшно.
На следующий день после Состязаний к нам домой пришла Инга.
– Тата, что же это творится-то такое? – подруга сидела на моем широком подоконнике и нервно переплетала косу. – Твои родители ничего нового не говорят? Может, что-то уже выяснилось?
– Нет, Инга, они ничего не знают. Только то, что официально сообщили градоначальник и Леди Агициус. Если бы что-то стало известно, мама тут же мне рассказала бы, ты же знаешь, – вздохнула я.
– Эх, я уже целый день Лэма не видела, – вздохнула Инга и вдруг спросила, подойдя к зеркалу, – А почему у тебя зеркало занавешено?
– Да так...
– Слушай, неужели заработало? – не отставала от меня Инга и, сдернув с него покрывало, стала с интересом всматриваться в своё отражение.
Подруга была в курсе моих тщетных попыток узнать по нему будущее, пару раз даже сама пробовала, но и у неё ничего не вышло. Теперь-то мне ясно, почему, а тогда мы с ней были очень расстроены.
– Я гадала по воде из Степной, – Инга села рядом на кровать и мечтательно прикрыла глаза. – Ждет нас с Лэммом свадьба в скором будущем, и золото, и радость долгая.
– Поздравляю, – хмыкнула я.
Зная от Инги о крутом нраве её отца-градоначальника маленького городка Роу, что около Окских гор, можно не гадая сказать: Лэму хочешь – не хочешь, а придется жениться на моей подруге. А уж приданое своей единственной дочери градоначальник даст золотом, кто ж сомневается. Вот и будут оба рады: Инга – что замуж вышла, Лэмм – что удачно женился.
– Ты какая-то хмурая, – разглядывая меня, протянула Инга. – Расскажи-ка, что у тебя с Венатором? Вся ШОМа гудит об этом. Такой загадочный красавчик-старшекурсник, и ты, дочь замечательных родителей! Если б не убийства, это было бы новостью дня!
– Мы встречаемся, он пару раз дарил мне ноймы, водил на свидания. Папа обещал повесить его на березе около нашего дома, если со мной что-то случится, – я очень коротко и сухо пересказала наши отношения.
– О-о, у вас все серьезно, – сделала она, на мой взгляд, необоснованный вывод. – А Данис что?
– Данис? – я начинала злиться от глупых вопросов Инги.
"Уберите её от меня, она меня бесит!" – словно кричало все во мне.
– Вы вроде бы с ним были ..., – неуверенно начала Инга, но замолчала под моим тяжелым взглядом.
К нам поднялась мама. Перед ней леветировал поднос со всякими вкусностями из кондитерской мэтра Деи. В отличие от студентов, на преподавателей ограничения в передвижении не распространялись. Инга даже чуть прослезилась, увидев сделанные руками Лэмма сладости.
– Инга, угощайся, а то Таточка в последнее время совсем есть перестала. Мама опустила поднос на кровать перед нами и села на подоконник.
– А вы знали Соню? – неожиданно спросила она.
Я чуть не подавилась и отстранилась от подноса, укоризненно посмотрев на неё – вот надо было аппетит испортить!
– Да, кто Соню не знал!
Инга, успев съесть небольшое пирожное, обмакивала губы салфеткой. В отличие от меня, разговор об убийстве не вызывал у подруги отвращения к еде.
– Она одна из первых красавиц в ШОМе! А болтушка! С ней всегда было интересно и весело!
– Инга, ты же с ней только пару раз общалась, – удивилась я такой характеристике почти незнакомой нам с Ингой девушки, – и когда вы с ней успели сдружиться?
– Да, мы вместе с ней в кондитерскую ходили, – многозначительно посмотрела она в мою сторону, наверное, объяснит потом, когда мама уйдет.
– Девочки мои, – вздохнула моя родительница, – будьте осторожны. Не забывайте – вы не просто девушки, и ваша обязанность – не только наряжаться и строить глазки мальчикам, вы – магини! Дети Света! – строго посмотрев на Ингу, хмыкнувшую на её слова о глазках и мальчиках, мама продолжила, – пусть среди наших миров и заключено перемирие, но сущность Детей Тьмы не переделаешь – они так созданы, общение с ними, особенно тесное – это смертный приговор себе!
– Но мы не общаемся с ними тесно! – Инга обиженно засопела, жуя при этом очередное пирожное, – Темные даже в общежитии в отдельном крыле живут. Мы только и пересекаемся, что на учебе и в столовой...
Подруга резко замолчала, видимо, поняла, для кого предназначались слова Леди Армы. Раздражение, появившееся еще от слов Инги, стало закипать.
– Мама, ты, наверное, забываешь, что перемирие заключено давно, так давно, что даже Темные князья берут в жены Светлых Княгинь Одним из поводов заключения перемирия, стал брак между эльфийской княжной из Первородных и Старшим князем оборотней. Как и где они встретились, официальная история умалчивает. Говорят, это была любовь с первого взгляда... . И Светлые Княгини, между прочим, остаются живы и здоровы, находясь еще и в Темном мире к тому же! И почему ты уверена, что убийства магинь на счету темных?
– Тата Фортис, я запрещаю тебе видеться с Акилла Венатором!
Леди Арма заговорила со мной своим сухим и официальным тоном, к которому я привыкла больше, чем к неожиданному "Таточка" и "девочка моя".
– Я не понимаю! Еще вчера вы с отцом были не против нашего с ним общения, ты отпускала меня с ним на свидания, а сейчас... – мой голос дрогнул, чуть-чуть и расплакалась бы.
Инга, замерев, сидела на краю кровати, прижавшись спиной к столбику для балдахина. Бусы, свисающие вместо занавесей с её стороны, мелко дрожали. Было от чего дрожать: моя мама в гневе! Всполохи в волосах родительницы и нечеловеческие стальные глаза с вертикальным зрачком говорили сами за себя. Да, попадись ей сейчас Венатор...
Но Тате Фортис к такому проявлению маминого характера не привыкать – и страшнее видели, вот, например, когда папа её колбы в прошлом месяце разбил. Поэтому я продолжала, лишь на Ингу кинула предупреждающий взгляд, а то она стала так трястись, что по-моему забыла о том немаловажном факте, что и сама не хуже умеет трансформироваться, когда колдует.
– Мама, объясни, почему ты запрещаешь мне видеться с ним? Вдруг он много значит для меня?
– А он значит? – почти прошипела мама.
Мне почудилось, или у неё между пальцами искры показались? Ну почему она так злится?
– Я еще не разобралась в себе,– и спокойно взглянула ей в глаза.
Леди Арма несколько секунд рассматривала меня, а потом, что-то для себя решив, вновь стала мамой.
– Тата, дочь, он просто Темный. Причем даже в личном деле не указано точнее его расы. Леди Агициус не раскрывает нам с твоим отцом эту информацию, хотя могла бы войти в положение, мы не просто так интересуемся...
Они с папой смотрели личное дело Венатора? Как все серьезно.
Мама пригладила наэлектролизовавшиеся волосы и посмотрелась в зеркало. Во мне все похолодело. Только бы она не заметила охранное заклинание на вход! Эх, зря Инга с него покрывало стянула!
– О, Солнце, это то, о чем я подумала? – побледнев, мама резко развернулась от зеркала и стала трясти меня. – Кто? Кто? Это он, да? Это Венатор посмел?
Хуже всего то, что она опять трансформировалась. Тьма, я попала! В этот раз без заклятий и проклятий не обойдется!
Инга, выдав что-то нечленораздельное, кинулась из моей комнаты вниз по лестнице.
Бедняжка, в кои-то веки пришла, а тут наши семейные разборки! Вот почему у меня почти нет подруг: все боятся моих родителей. Думаю, Данис Далиллорриэль ухаживал за мной на расстоянии по этой же причине. Один темный Венатор не испугался, и вот результат – мама его уже чуть ли ни в убийствах обвиняет и запрещает о нем даже думать! Упс, кажется, я все это вслух сказала?
– Тата, ты действительно так плохо думаешь о нас с папой? Неужели мы виноваты в том, что у тебя нет друзей? – мама перестала меня трясти и уже просто обнимала.
Мама меня обнимала! Такое было последний раз в Пэтре, когда я получила свиток об окончании Школы Начальной Магии...
Она гладила меня по голове и тихо что-то шептала, я подозреваю, что это было одно из успокаивающих заклинаний, недаром мама знала все о Манипуляторах.
Скоро мы обе пришли в себя. Мама успокоилась, и стала размышлять вслух.
– Венатор приходил к тебе через зеркало. Так как на зеркале стоит твоя охранка на вход, это значит: во-первых, что ты девочка умная и сообразительная и абы к кому на шею и в постель не прыгаешь, – тут пауза такая небольшая с её стороны, и, после моего смущенного кивка, она продолжает, – Во-вторых, зеркало является переходом, хорошо еще за столько времени к тебе никто не заглядывал (не забыть сказать Теусу, чтобы снял и сдал в Канцелярию, пусть сами разбираются, как такое могло к торгашам на улицу попасть), в-третьих, возникает вопрос: а ты сама им пользовалась? Почему только на вход? Ты выйти из него планировала, что-ли? И куда, можно узнать?
– Мам, у меня просто целиком охранки не получаются. А "запрет на вход" – самая простая, – смущенно призналась я. – И Венатор в первый раз случайно ко мне попал в пустую комнату, мы еще не были знакомы, а во второй – он принес мне ноймы. А потом я сразу его выпроводила и поставила охранку!
Конечно, я рассказала родительнице упрощенный вариант развития событий, но мы квиты – она тоже недоговаривает!
Мы еще немного посидели обнявшись. Несмотря на то, что свой запрет на встречи с Венатором она не отменила и не объяснила его причины, я не была обижена. Она просто хочет сделать все, чтобы обезопасить жизнь своей дочери. Но зачем же в личное дело Венатора заглядывать?...
Родители забрали зеркало и сдали в Канцелярию Орисса.
Дни протекали тихо и однообразно, для меня они слились в один повторяющийся день: я просыпалась, завтракала-обедала-ужинала вместе с родителями и ложилась спать, заучивая и запоминая теорию различных заклинаний в промежутках – студенты обязаны были готовиться к экзаменам самостоятельно. Убийства убийствами, а переводные экзамены никто не отменял.
Пролетел последний месяц этого учебного года.
Инга и Данис передавали мне через родителей письма – естественно, не простые бумажные, а иллюзорные, доступные только мне. Хотя, если бы Леди Арме было действительно интересны письма, она, не задумываясь, вскрыла бы их – уровень её Силы намного выше нашего, мы же всего лишь студенты, а она – полноценный маг, обученная в Институте Силы.
Инга передала мне два письма: одно из них было целиком её стихотворением о чувствах к Лэмму: неплохое подражание Древним, с чьим творчеством я хорошо была знакома, благодаря эльфу. В другом она сообщала, что, несмотря на строжайшее патрулирование территории кампуса, убили еще одну магиню – Ольгу Мин. Мои родители мне ничего не сказали об этом, а я не стала спрашивать, боясь очередной нотации на тему взаимоотношений темных и светлых.
Три письма Даниса меня очень удивили, нет, не своим содержанием (в основном это были порхающие птички и бабочки, рассыпающиеся строчками любовных стихов), а вообще своим наличием. Эльф знал о том, что я встречаюсь с Венатором, и не предпринимал никаких попыток связаться со мной во время учебы. Почему тогда прислал мне свои иллюзии сейчас – решил, буду благосклоннее к нему, когда не вижу Венатора?
Ни Инге, ни Данису я не ответила. Зачем? О чем писать? Рассказывать о новозаученных заклинаниях и способах аккумулирования внешней энергии?...
В вечер перед экзаменами, я с тоской думала о том, что этот месяц был последним, когда я могла увидеть блондинчика. Странно, всё это время меня не покидала уверенность в том, что он как-то пытается со мной связаться, но мои родители не разрешают ему. Мама и папа иногда переглядывались и перешептывались за моей спиной, а на вопросы о Венаторе давали уклончивые ответы.
Ложась спать, я была уверена – больше не увижу этого темного. Почему-то мне было очень плохо. Нет, я не была в него влюблена, мне скорее нравилось то состояние восторга и внутренней дрожи, возникающее рядом с ним. А еще он был таким загадочным, умным, красивым, сильным, короче говоря, именно тем ПРИНЦЕМ, о котором мечтает каждая уважающая себя девушка, не важно, магиня она или нет.
Венатор приснился мне. Мы стояли на краю пропасти, провожая закат. Он обнимал меня и молчал, а потом вдруг начал сталкивать с края. Я рухнула вниз, но Венатор прыгнул за мной и схватил за руку. Ветер бил мне в лицо, и я поняла, что не падаю, а лечу вместе с Венатором над Окскими горами, а под нами та самая речушка с зарослями ноймов по берегам. Их запах был таким явным и нежным, что я проснулась.
За раскрытым окном едва брезжил рассвет, по потолку в спальне гуляли блики от волн Степной. Мне стало так тоскливо, что захотелось расплакаться. Встав с кровати, я подошла к окну и замерла.
Прямо под окном стоял Венатор с букетом ноймов. "Так вот откуда запах!" – пронеслось в моей голове. Блондинчик же, словно почувствовав мой взгляд, поднял голову. Увидев меня, он ухмыльнулся, и от этой такой привычной чуть самодовольной ухмылочки мне стало очень спокойно. Я помахала ему рукой, а он махнул мне в ответ, показывая куда-то наверх. Проследив глазами в этом направлении и ничего необычного на небе не увидев, я взглянула вниз, но Венатора там не оказалось. Зато я почувствовала его дыхание на своём затылке.
– Тата, – прошептал он, а я растерялась.
Что мне делать? Как он переместился ко мне в комнату, не потревожив охранные плетения? Зачем он здесь?
– Я принес тебе ноймы, – он мягко развернул меня лицом к себе, но я отпрянула к окну.
– Венатор, что ты здесь делаешь?
– Пришел попрощаться, сегодня в ШОМе начинаются экзамены, а меня ждут в Академии, – он внимательно следил за моими глазами, упорно не желавшими взглянуть ему в лицо.
Акилла Венатор выглядел безупречно в сером камзоле поверх черной рубашки, с алмазной брошью на вороте, прямо таки излучавшей Силу и кричавшей о том, что это не просто драгоценность, а накопитель. Серые брюки заправлены в черные сапоги эльфийской работы. Я давно заметила, что Венатор предпочитает эльфийскую обувь, что вообще не свойственно для темного.
Некстати подумала о своем внешнем виде: наверняка волосы растрепаны, и лицо опухшее от сна, а ночная рубашка еле попу прикрывает...
– Думала, что в Академию тебе только осенью, – сумела выдавить из себя я, натягивая подол рубашки к коленям.
– Я зачислен без вступительных испытаний, – он пожал плечами так, будто этот факт был какой-то мелочью, не стоящей внимания.
А мне подумалось, ведь неспроста он победил в прошлогодних Играх, вот и мамину охранку смог обойти...
– Мои родители думают, что ты связан с убийствами девушек, они правы? – стараясь унять внутреннюю дрожь, выдала на одном дыхании я и, наконец, взглянула ему в глаза.
Венатор отошел от меня поставить ноймы в вазу и теперь стоял, облокотившись о комод. В синих глазах плясали знакомые смешинки. При взгляде на его губы у меня просто дыхание перехватило, и я поспешно перевела взгляд.
– Зачем спрашиваешь, если уже знаешь? – ответил блондинчик своим любимым вопросом, а мне показалось, что он снова ухмыляется.
Я взглянула на него, но оказалась неправа. Венатор был серьезен. Он смотрел на меня внимательно и нежно, словно за ребенком, вставшим первый раз на ноги.
– Иди ко мне, Тата, – он протянул ко мне руку, и тотчас же захотелось броситься к нему на шею и не чувствовать ничего, кроме его губ...
Но я упрямо тряхнула головой, прогоняя наваждение. Да что это со мной?
– Тата, – позвал он меня снова, и я сдалась.
Как я оказалась в кольце его рук так быстро? Кто не выдержал первым: он или я? Не важно. Важно лишь ощущение тепла и неги в теле от его поцелуев...
Мы оторвались друг от друга одновременно. Я – потому что почувствовала ветер, он – чтобы накинуть на меня свой камзол.
Мы оказались на том же месте, выше по руслу Степной, что и полтора месяца назад. Сиреневая трава потемнела, став темно-фиолетовой, рыса отцвела, теперь к восходящему солнцу тянулись желтые соцветия зверобоя и дикого укропа. Того замечательного роя золотых бабочек, к моему сожалению, не было, зато утренний воздух гудел пчелами и толстыми шмелями, мелькающих над травой золотисто-черными молниями.
– Я обещал тебя привести сюда еще раз, – Венатор задумчиво гладил мои темные волосы, а я просто не находила слов.
Столько всего нужно было ему сказать, о стольком расспросить, но все мои слова опадали, словно лепестки припозднившейся рысы.
И понимала ведь, что, возможно, родители уже обнаружили моё исчезновение из комнаты, и мама будет в ярости, от того, что я с ним наедине, но было как-то все равно.
"Я подумаю об этом потом", – одернула все свои упаднические мысли и сама потянулась к его губам. Он целовал меня, и я потеряла счет времени, забыла кто я и где я. Поэтому, когда он вдруг прервал поцелуй, словно вынырнула из нереальности. Вокруг все еще колыхалась фиолетовая трава с желтыми крапинками соцветий, но солнце поднялось выше, думаю, в это время я только просыпаюсь.
– У тебя сегодня экзамены, малыш, мы чуть не забыли об этом, – вот теперь Венатор усмехнулся, только вышло это у него как-то горько.
– Ты так ведешь себя, словно мы больше не встретимся, – я начинала соображать и внятно озвучила наконец-таки мысль, мучавшую меня все это время.
– Я постараюсь встретиться с тобой, и не раз, Тата, – он прижал меня к себе, и что-то больно царапнуло меня – брошь.
Вполне предсказуемо: когда он отпустил меня, мы оказались в моей спальне.
– Твоя мама внизу, готовит завтрак, – чуть прислушавшись, сказал Венатор, – а отец в ванной.
– Как ты попадешь в Академию?
– В дорожном экипаже. Не могу перемещаться туда, где никогда не был.
Он прижался лбом к моему лбу и прошептал:
– Ты дорога мне, Тата. Я люблю тебя.
А я растерялась и не знала, что ответить. Казалось бы, что проще: вот он – Принц. Бери его за руку и вперед, в сказку! Но что-то меня останавливало, что-то было не так...
– Брошь! – воскликнула я в ужасе, и он изменился в лице.
– Ты все не так поняла, – зашептал он, а я закричала на весь дом:
– Твоя брошь– накопитель?! Девушек лишал Силы ты! Тогда на аренах ты просто излучал Силу! Все ради этого накопителя, да? Чтобы попасть в Академию?!
Я отпрянула от него и орала не своим голосом. Он же, вместо того, чтобы поторопиться с перемещением, только повторял, что я не так все поняла. Послышались обеспокоенные голоса поднимающихся родителей, и Венатор резко обнял меня.
– Малыш, ты все не так поняла, я наоборот, защищал тебя, дурочка, – он вложил мне в руку свою алмазную брошку, которая тут же выпала и куда-то закатилась, а сам исчез.
– Что?! – казалось, мама увеличилась в размерах, когда услышала от меня о прощальном посещении Венатора. – Как он посмел, этот темный? Теус, что ты молчишь? Почему ты еще здесь, почему ты не преследуешь этого наглеца?
– Арма, дорогая, успокойся, – папа успокаивающе гладил меня по плечам и с опаской смотрел на маму, начинающую трансформироваться. – Ничего не произошло, парень пришел перед отъездом попрощаться... Он мне обещал, что ничего лишнего себе не позволит...
– ОН ТЕБЕ ОБЕЩАЛ? – мама замерла, да и я тоже. Вот уж не ожидала такого от папы!
– Да, сама посуди: он уезжает сегодня, а в Академии сама знаешь какие правила: ты же помнишь, как мы с тобой придумывали поводы для встречи...– он с нежностью посмотрел в глаза разбушевавшейся маме и они улыбнулись общим воспоминаниям. Ну да, как обычно, мне об этом знать не обязательно...
Пока родители обменивались только им понятными взглядами, я опустилась на пол и стала искать брошь. Та лежала в луче света из окна, отчего под кроватью играли радужные солнечные зайчики. Я подняла её и протянула маме.
– Тата, что это?
– Мама, это украшение всегда было на Венаторе.
– Какой интересный накопитель, – мама завертела брошь потоками воздуха перед собой, и вся моя комната заискрилась от алмазных граней.
В другое время меня бы восхитила подобная игра света, но сейчас в голове крутились только черные мысли о Венаторе и убитых девушках.
– Мам, я думаю, именно в этот накопитель Венатор собирал Силу девушек-магинь, – набравшись духу, выпалила я.
Папа закашлялся. У мамы от удивления брошка упала на ладонь.
– Тата, я, конечно, рада, что ты прислушалась к моим словам, и стала с осторожностью относиться к своему темному, но ты ошибаешься. Это обычный накопитель, сделанный сравнительно недавно, он не может использоваться в Древних ритуалах. К тому же его очень легко заметить – у него сильный энергетический фон. Нет, это скорее аккумулирующий амулет, направленный на защиту от магических действий...
– Вот почему он сказал, что хотел меня защитить... – охнула я, осознавая свою ошибку.
– Арма, посмотри сюда, – глухо произнес папа, привлекая внимание мамы на внутреннюю сторону броши.
Брошь действительно была новой, и ста лет не прошло, судя по отсутствию сколов и царапин на металле оправы. Алмаз был вставлен в шесть серебряных паучьих лапок таким образом, что, если её перевернуть, брошь становилась серебряной копией паучка из ноймов. На боку паучка была какая-то надпись. Я не сразу разглядела её, но по реакции мамы поняла, – там что-то необычное. Родители протянули мне брошку, и я прочла: "Princeps Jr Werewolves Akillae Venator".
Венатор хотел меня защитить и делал это успешно. Он защищал меня от себя. Носил этот амулет, добровольно аккумулировал в нем свою энергию, дабы не обратиться в волка и не съесть меня, как ту Красную Шапочку из сказки...
– Вот почему в личном деле не была указана его раса, Леди Агициус сильно рисковала, приняв его в ШОМу, – задумчиво протянула мама.
– Да, теперь понятно, как он победил в Играх и Состязаниях, – папа потер подбородок, а я, не скрываясь, разревелась.
Оборотень! Младший князь! Темный и я, маленькая девочка из мира Света! Хотя на вид ему девятнадцать-двадцать человеческих лет, на самом деле может быть сотня или две. Сколько таких девочек у него уже было, сколько еще будет?
– А в личном деле был указан его возраст?
Мама кивнула.
– И сколько ему?
– Всего пятьдесят семь. Это у оборотней возраст для совершеннолетия. Наверное, поэтому его отправили учиться сюда...
Прекрасно! Только почему в мамином голосе слышится успокаивающая интонация? Всхлипывая, я улеглась на кровать спиной к родителям и сразу же заснула. Снились мне серебряные пауки и заросли ноймов, с затаившимся в них волком...
Глава 6.
Все не так, как кажется.
– Тата, не спи! – папа встряхнул меня и я проснулась.
Заснула всего на каких-то десять минут, но за это время в моей душе успело поселиться спокойствие и равнодушие к щекотливой теме по имени "Венатор".
Молча собралась и пошла в ШОМу на экзамены.
Экзамены у нашей группы проходили в той самой аудитории, из окна которой я увидела осенью грустного школьного кота. Сейчас мне досталось то же самое место, что и тогда, и я с удивлением обнаружила черного кота на ветке вяза. Счастливчик выглядел счастливым (простите за плохой каламбур). Перед ним лежала обглоданная куриная ножка.
Счастливчик не зря получил свое прозвище. Школьный кот был не просто баловнем и любимчиком всех магинь ШОМы – от студенток до преподавательниц, но и необходимым атрибутом многих заклинаний и обрядов. Курс предсказаний вообще преподавали только при наличии кота в аудитории, про практические занятия по гаданию молчу. Коты – самые магические животные. Но, почему-то, кроме данного экземпляра, ни один в ШОМе не прижился (леди Луиза не считается).
Считалось, что тот, кому Счастливчик встретится накануне экзамена, получит высшую оценку. Собственно, именно из-за этой приметы кот и получил свое прозвище.
