Текст книги "Свидание с неприятностями (ЛП) "

Автор книги: Пайпер Шелли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

Глава 13

Итан не спрашивал, почему у меня на шее бандана его брата. Скорее всего, он даже не знал, что она принадлежит Крису, но сидя у него в комнате, меня стали одолевать угрызения совести. Я позволила брату моей первой любви укусить меня через день, как узнала, что мне и Итану не суждено быть вместе. Насколько это ужасно с моей стороны?

А ужасно ли? То есть ощущение губ Криса на моей шее не было таким уж противным. И то, что он сделал для меня на футбольном поле, было до странности мило. Если бы у Итана был шанс пообщаться с Тедом и весело провести с ним время, его бы, наверное, не грызло чувство вины, ведь так?

– Сьюзен, всё в порядке?

Я посмотрела и увидела, что Итан прищурился, глядя на меня.

– Да.

Он вздернул брови.

– Уверена?

– Конечно. Почему ты спрашиваешь?

– Потому что за последние две минуты ты не сдвинула с места ни одного игрока.

Дерьмо. ФИФА. Что сегодня со мной?

– Извини. Теперь буду внимательней.

Итан остановил игру и положил пульт.

– Ты хочешь о чем-то поговорить? Может, о вчерашнем? Наверное, для тебя это оказалось большим шоком, чем ты думала?

–Нет! Нет… Дело не в этом, – я свыклась с мыслью, что Итан гей. Кажется, я просто не могу свыкнуться с мыслью, что Крис хороший парень. Стараясь придать лицу радостное выражение, я пошутила. – Пока тебя устраивает, что ты все ещё парень моей мечты, я в порядке.

Он громко рассмеялся.

– Я совсем не против. Но в скором времени тебе стоит начать встречаться с парнем по соседству. Думаю, из вас получится потрясающая пара.

У меня отвисла челюсть.

– Почему ты так говоришь?

Итан смотрел на меня так, словно сомневался: сказал ли он что-то не так или же я поняла его неправильно. Он почесал голову и сделал глубокий вдох, который, несомненно, должен был приободрить его.

– Гм ... он спросил меня кое о чем вчера.

– Да? – от плохого предчувствия моя кожа покрылась мурашками. – И что же он хотел?

Чуть отодвинувшись и повернувшись лицом ко мне, он скрестил ноги и положил руки на свои колени.

– Когда он с очень серьезным видом сказал, что ему нужно поговорить со мной, я подумал, что он собирается спросить меня о… ну, ты знаешь, обо мне и парнях. Знаю, он все еще сомневается.

– Но он тебя спросил не об этом, – это было не столько вопросом, сколько утверждением.

– Нет.

Тогда что, черт возьми, Крис хотел узнать?

Я ненавидела, когда люди были немногословны в важных вопросах, и, судя по всему, это было что-то важное.

– Он спросил, влюблен ли я в тебя.

– Ох, – с чего вдруг он заговорил об этом?

Его глаза изучающе осмотрели мое лицо.

– Потому что он никогда не будет встречаться с девушкой, к которой я испытываю чувства. Он вроде игрока, согласен, но даже у него есть границы. И кажется, его границы это я.

После небольшой паузы и пристального контакта глазами, он продолжил:

– Он, правда, испытывает к тебе интерес, Сьюзен.

Ха! Он просто хочет добавить меня в свой проклятый список. Даже лучше, если он ведет подсчет. Строгое выражение лица Итана, однако, удержало меня от этого саркастического замечания. Вместо этого я поинтересовалась серьезным тоном:

– Почему ты так думаешь?

– Потому что он сам мне сказал.

Я сглотнула. Боже, если бы он только записал этот разговор, я была бы готова убить, только чтобы услышать его.

– Ну же, Итан, Крис плейбой. Ты сам говорил об этом. Его интерес пропадет сразу же после первого свидания.

– Может быть, – пожал плечами Итан.– А может быть и нет.

– В любом случае, мне это неинтересно, ты же не хочешь, чтоб я говорила о Крисе, пока мы будем играть?

– Не–а, нисколечко,– усмехнувшись, он уселся рядом со мной и продолжил игру. Но через несколько минут, он сказал, – О, еще Крис спросил, знаю ли я, какой торт тебе нравится. В субботу, когда мы будем для тебя готовить ужин, он собирается испечь торт.

Улыбка скользнула по моим губам. Неважно, был ли Крис наглым придурком или нет, но это было так мило с его стороны.

Вечером я устроилась на своей кровати и начала читать последнюю книгу «Чужестранца». Мой взгляд скользнул к часам над дверью. Интересно, пришлет ли сегодня Крис сообщение. Было восемь пятнадцать. Его сообщения, как правило, приходили около девяти тридцати.

Через несколько страниц, мои мысли от написанных слов переключились к Крису и футбольному полю. Не в состоянии сосредоточиться, я закрыла книгу, потянулась за телефоном, и набрала сообщение для Итана: «Можешь сказать брату, что я люблю торты со сливками и фруктами».

Три минуты спустя, пришло сообщение, но не от Итана. А от того, кто был сохранен в моем списке контактов как «Парень–мечта во плоти». Я расхохоталась. Ещё несколько минут я не могла прочитать сообщение, так как от смеха над тем именем, которое Крис подобрал для себя, у меня текли слезы.

«ЛОЛ. Почему ты не сказала мне сама?»

О, черт! Я не думала, что Итан расскажет о торте сейчас. Было бы лучше, если бы он сказал об этом завтра или на днях. Хотя я и была одна в комнате, мое лицо вспыхнуло. Я потерла щеки и зарычала, но все же ответила: «Я боялась застать тебя в неподходящий момент. Что если бы ты был сейчас с другой девушкой? Ты же парень–мечта во плоти».

«Я рад, что ты наконец-то поняла это;–) Но я наказан, дорогая. И ты единственная девушка, кто в последние дни приходил к нам в дом. Нет повода волноваться».

Я волнуюсь? Ещё чего! Хотя мне было неприятно думать, что те же губы, что целовали мне шею, в эту же ночь поцелуют другую девушку. Пока эти мысли вертелись у меня голове, пришло еще одно сообщение: «Какие твои любимые?»

«Мои любимые что?» – ответила я

«Фрукты. Для торта».

А. «Мне нравятся киви: P»

Получи, умник! Я усмехнулась про себя, гадая, поймет ли он намек.

В его последнем сообщении – я поняла, что оно последнее на сегодня, потому, что оно заканчивалось фразой «Спокойной ночи, сладкая» – была ссылка на YouTube. В животе от волнения похолодело, когда я кликнула ссылку и стала ждать загрузки видео.

Мои глаза широко распахнулись. Я не могла поверить в это. «Останься» Сэм Смит было ответом на мое киви. Он помнил, какую песню напевал, когда кормил меня фруктами. Мое тело содрогнулось от тихого смеха, когда без четверти девять я выключила свет. Сегодня мне больше не хотелось читать «Чужестранца».

***

В среду после урока естествознания, мы с Сэм шли по коридору. Она была первой и пока единственной из моих подруг, которой я рассказала о странном инциденте с Крисом на футбольном поле. Чтобы скрыть предательскую отметку на шее, я сегодня надела водолазку вместо банданы Криса. Я спустила ее ненадолго, чтобы предъявить доказательство.

– Ого, он огромный. И ты позволила ему это сделать?

– Я… не знаю. Наверное, позволила. – Я стыдливо опустила голову. Крис был прав. Любой парень по моему смеху поверил бы, что мне это нравится, даже если я твердила себе, что это не так. То есть, обычно я смеялась, когда получала травмы, так почему бы мне не смеяться, когда мною угощались?

Мы продолжали свой путь по коридору, когда неожиданно чья-то рука приобняла меня за плечо. Это не было похоже на тот последний раз, когда Крис застал меня врасплох и спросил о том, поцеловал ли меня его брат. Парень был другой комплекции, да и запах не тот. В какой-то момент я почувствовала разочарование, но сразу же откинула эту мысль.

– Эй, книголюб,– сказал мне в ухо Хантер, совсем не тихо и деликатно. – У нас вскоре появится новая парочка?

Я нахмурилась, искоса взглянув на него.

– В каком смысле?

– Ну, Крис много спрашивал о тебе. Не знаешь почему?

Я знала. Он хотел выведать простейший способ забраться ко мне в штаны так, чтобы это глупая игра для него закончилась, но это не то, о чем я могла сказать вслух своим друзьям. – Надеюсь, ты не слишком много рассказал обо мне, – прохныкала я.

– Только в общих чертах, клянусь,– когда он рассмеялся, меня заинтересовало, что именно означают эти его общие черты.

Конечно, если Хантер был здесь, то Крис не мог быть далеко, и за углом мы наткнулись на него. Он повернулся и улыбнулся, когда узнал нас.

– Как спалось ночью? – спросил он низким дразнящим голосом, наклонившись чуть ближе ко мне, когда Хантер убрал свою руку.

Я не могла сдержать улыбку.

– В голове постоянно крутилась одна песня.

Озорные огоньки вспыхнули в его васильково–голубых глазах. Он открыл рот, чтобы сказать что–то, но ему помешал женский голос. Я была уверена, что слышала его раньше, но не могла понять, кому он принадлежит, пока не повернулась и не увидела Лорен. Она была чуть выше меня, и ее черные волосы блестели, словно жидкий уголь в лучах солнца.

– Привет, Лорен, – ответил Крис, совершенно не выказывая раздражения, которое я внезапно почувствовала при её появлении. – Что случилось?

Рукой она смахнула свои идеальные волосы на плечо и одарила его ослепительной улыбкой. Сказать по правде, улыбка была достаточно теплой, чтобы расплавить снежок, и она предназначалась всем, а не только ему.

– Ты обещал, что позвонишь мне насчет занятия по испанскому.

– Ах, точно, – он скривился. – Я совсем забыл об этом.

– Да, я поняла, – тихо рассмеявшись, заметила она.

Крис почесал шею.

– Видишь ли, сейчас это затруднительно… потому что… я наказан.

– Я не против, если позанимаемся у тебя дома.

В ее голосе прозвучало предложение, и внезапно я растерялась: стоит ли мне развернуться и уйти. Но никто вокруг, кажется, не порывался оставить их наедине, поэтому я не двинулась с места. В конце концов, я могла ошибиться.

–Ах, нет, не получится, – пробормотал Крис. Интересно, осознал ли он, что на долю секунды встретился со мной взглядом? – По правде говоря, не думаю, что мне пока нужны дополнительные уроки Испанского.

Теплая улыбка исчезла с лица Лорен. Она несколько раз моргнула.

– Ты уверен?

О, боже мой, это не было ошибкой. Ее предложение подразумевало нечто большее, чем просто занятие. А Крис… этот идиот только что отшил эту суперкрасотку. Что на него нашло?

Сэм ткнула меня локтем в бок, и я закашлялась. Все взоры обратились ко мне, и я почувствовала, что мне необходимо что-то сказать, и лучшее что мне пришло на ум это «Извините».

Я не слышала конец разговора Криса и Лорен, так как Сэм зашипела мне в ухо.

– Ты стоишь и пялишься с открытым ртом. Хантер смотрит на тебя. Если не хочешь чтоб пошли слухи, соберись.

Я просто была удивлена, и все. Почему все восприняли это как-то иначе? Но Сэм была права, и Райан переводил взгляд с меня на Криса. Он ухмылялся. Приложив немного усилий, можно было даже услышать, как работают сейчас его мозги. Я прокашлялась и хотела сказать ему: «Иди ты знаешь куда», но тут Лорен попрощалась, и я промолчала. Она тепло улыбнулась Крису и сказала:

– Увидимся на уроке испанского. – И ушла прочь.

Хантер сдвинул брови и приблизился ко мне.

– Неужели это произошло? – зашептал он мне в ухо.

Что? То, что Крис отклонил предложение? Я не была уверена. Очевидно не ожидая от меня ответа, Райан ушел, свернув налево по коридору. Крис, вместо того чтобы пойти за ним, уставился на меня. Подняв руки, словно сдаваясь, он произнес:

– Твои правила.

Какого черта.

Он поправил рюкзак на плече и ушел, оставив нас с Сэм наедине.

Сэм скривила лицо, глядя на меня.

– Мне нужно идти на историю. Увидимся позже.

Я же отправилась на урок французского.

После всего случившегося: засоса, его удерживающих рук и то, как он истолковал мои правила, мне не хотелось наткнуться на Криса сегодня у него дома, поэтому вместо того чтоб провести время с Итаном, я уговорила девочек пойти за рождественскими покупками. Я купила для отца кольцо для ключей, которое пищало, когда хлопали в ладоши, так как у него была привычка класть ключи от машины в такие места, что потом ему приходилось часами искать их. Своему деду я купила истребитель для сборки из пробкового дерева в магазине «Умелые руки». Он любил собирать модели. Маме трудно было что-то подобрать, и мне придется пойти по магазинам ещё раз. Конечно, я не могла купить подарки для своих подруг, когда они находились рядом. По крайней мере «о, посмотри на это» или «ох, какое красивое» навело меня на кое-какие мысли.

Когда в тот вечер я пришла домой, волна враждебности ударила меня в лицо и прогнала всю предрождественскую радость.

– Я не могу бросить! За это больше всего платят! – кричала мама в соседней комнате.

Ах нет… Снова споры о ночных сменах. Я потерла виски и простонала.

– Ты едва бываешь дома три ночи за неделю, – жаловался папа. – Как мы можем уладить наши проблемы, когда ты практически не бываешь дома? Так не получится, Салли. Я больше не собираюсь терпеть это!

Где те времена, когда мы собирались в гостиной, смотрели телевизор, и никто не выплескивал друг на друга злобу?

Со скоростью молнии я намазала бутерброд арахисовым маслом и джемом и прокралась наверх, оставив шум ругани позади. С наушниками на голове, пару часов я провела за чтением и надеялась, что ко времени сна худшее останется позади. Оказалось, что когда я пришла домой, их ссора только началась.

Когда перевалило за девять, их крики в конец достали меня. Вздохнув, я высунулась из окна и с облегчением закрыла глаза, когда увидела, что в дедушкиной спальне до сих пор горит свет. Он как никто в моей семье любил читать. Если я пойду туда сейчас, он сделает мне чашечку горячего шоколада перед сном. Правильно, мне нужно быть в любимом и спокойном месте, и у дедушки – идеальный вариант.

Засунув подушку под руку, а телефон в карман пижамных штанов, я неслышно спустилась вниз. «Спокойной ночи», – крикнула я в гостиную, но не стала ждать, когда кто-нибудь из родителей пойдет за мной и станет уговаривать меня остаться. У них так и не получилось сдержать свои обещания и больше не ругаться, так с чего вдруг получится сейчас?

Трава в нашем небольшом саду была холодной, но я никогда не любила ходить в тапочках. Я нажала и быстро убрала палец с кнопки звонка, пронзительный звук прозвучал, словно сигнал тревоги.

Внизу загорелся свет и проник через узорчатое стекло двери. Дед открыл ее. Он не выглядел удивленным, только грустным.

– Одна из этих ночей, хм?

– Дней, ночей, какая разница? – ответила я. – Могу я зайти?

– Милая, ты же знаешь, тебе не нужно спрашивать. – Но только теперь он понял, что закрывает проход. Отойдя в сторону, он позволил мне войти и повернул ключ в замке. – Хочешь чего-нибудь перед сном?

Улыбка растянула мои губы в подобие полумесяца.

– Было бы здорово выпить горячий шоколад.

– Со сливками?

– Ага,– кивнула я, бросив подушку на диван. Через пять минут чашечка сладкого, дымящегося какао стояла передо мной на кофейном столике. За это дед получил от меня поцелуй в щеку, и ещё я поцеловала его на ночь.

Он провел рукой по моим волосам, которые я собрала в беспорядочный узел.

– Когда-нибудь у них все наладится, вот увидишь, – произнес он мягким глубоким и ободряющим голосом. Мне нравился его голос. Это единственное, что успокаивало меня в такие ночи.

– Надеюсь на это. Хороших снов, Деда.

Когда он ушел к себе наверх, в свою комнату, я включила небольшую лампу за диваном и выключила основной свет. Горячая чашка согревала мои замерзшие пальцы, пока я потягивала какао.

Мой телефон завибрировал на кофейном столике, издав короткий сигнал. Половина десятого. Почему ожидание сообщений от Криса заставляло меня улыбаться в разгар сегодняшних неприятностей?

Я открыла сообщение. «Чем занимаешься?»

Хорошо, кому-то очень скучно. «Только что переехала к деду», – ответила я.

«Не хочешь пояснить?»

Мне не хотелось. «Долгая история».

«У тебя есть три с половиной часа. Если я не посплю хотя бы шесть часов, с утра я не в духе».

«Ха ха». – написала я, так как это действительно насмешило меня. – «Постарайся лечь пораньше».

«Я уже в постели. И всегда тут, когда пишу тебе. Почему ты не в кровати?»

Прекрасно, если ему нужны факты: «Мои родители довольно шумно ссорятся. Мой дедушка живет рядом, и я пришла к нему поспать на диване».

«Ого. И часто у тебя такое?»

Как ни странно, я ожидала, что он предложит мне поспать на его диване, а ещё лучше у него в комнате, если меня больше не устраивает мой дом. В конце концов, такой ответ был бы в его стиле. Если бы я получила подобное сообщение, ответом ему была бы тишина. Но поскольку он, кажется, серьезно переживал, я набрала следующее:

«Иногда. Я привыкла к этому. Так ты каждый день ложишься так рано, чтобы писать мне?» Выпив весь горячий шоколад, я стала ждать следующего сообщения и уже стала терять терпение, когда целых шесть минут от него ничего не было.

«Да. Мне не хочется, чтобы меня прерывали, когда я общаюсь с тобой;–). Как твой засос?»

Я рассеянно потерла это место у себя на шее. «Становится фиолетовым. Как твой синяк под глазом?»

«Становится желтоватым. Теперь я намного привлекательней, да? ^^»

«Мне нравится без синяков:P»

«Мне нравятся хвостики».

Я сглотнула.

Это был намек на то, как я собирала волосы, во время игры в футбол? По какой-то причине последнее сообщение вызвало мурашки, которые разбежались по всему телу вплоть до кончиков пальцев на ногах. Осмелев от адреналина, я ответила: «Мне нравится очаровательный Крис».

«Мне нравится целовать твою шею. У нее вкус кокосового крема».

О, чёрт возьми! Он это серьезно? Нужно заканчивать нашу переписку. Она вышла из-под контроля. Хотя я знала, что его последнее сообщение не даст мне покоя ещё долгое время. Я притянула колени к груди и спрятала их под толстое шерстяное одеяло, набирая текст слегка дрожащими пальцами: «Масло для тела. Я поделюсь им с тобой, если оно тебе так понравилось. :P Уже поздно. Нужно идти спать, иначе утром я буду не в духе».

Мое сердце билось чуть быстрей, чем обычно, и мне хотелось найти способ остановить это. Оно, наконец, успокоилось, когда пришло последнее сообщение Криса.

«Спокойной ночи, сладкая».

«И тебе спокойно ночи» – прошептала я и выключила свет.

Глава 14

Так уж получилось, что следующей ночью я переписывалась с обоими Донованами, и была занята этим практически до без двадцати девять. Пока Крис выяснял, как обстоят дела у меня дома и вернулась ли я снова в свою кровать – да, вернулась – Итан был недоволен тем, что последние два дня мы не встречались. Я улыбнулась, подумав, что он, наверняка, также как и я привык проводить время вместе.

Он настаивал на встрече завтра днем в городе. Я была не против. И так как завтра будет пятница, он сможет повидать Теда «У Чарли».

Однако ему не повезло. Тони поменялся сменой с Тедом, и сейчас нас обслуживал. Он принес ореховый латте и капучино, которые мы заказали. Тони не стал с нами болтать, так как сегодня, как обычно по пятницам, здесь было полно народу.

Мы с Итаном проболтали несколько часов на разные темы, начиная с политики Обамы в сфере здравоохранения и заканчивая вопросом о том, как далеко нужно идти, чтобы найти конец радуги. Ещё он рассказал, почему бросил баскетбол. Хантер был прав, это было связано с Уиллом Дэвисом, но совсем не так, как я предполагала. Судя по всему Итан запал на парня, и хотя он никогда не делал попыток сблизиться, Уилл, скорее всего, догадался об этом. И не очень хорошо отреагировал.

Крис, видимо, пригрозил покинуть команду, если Уилл продолжит распространять всякую чушь об Итане, что оказалось не такой уж чушью. Тем не менее, благодаря этой угрозе, слухов о том, что Итан гей, не было. Крис повел себя очень достойно, но говорить сейчас о нём мне не хотелось, так что я погрузила губы в теплую молочную пену латте и после очередного глотка, спросила:

– Как тренировки по футболу?

Итан смерил меня долгим взглядом. Видимо, он понял намек и больше не говорил о брате.

Когда позже Итан привез меня и остановился перед моим домом, он выключил мотор и повернулся ко мне.

– Заехать за тобой завтра? Наверное, мы начнем около трех, так что ужин будет готов к пяти. Если хочешь посмотреть, как мы готовим, то я подъеду без четверти пять, – улыбнулся он. – Или раньше, если есть желание сыграть в приставку.

– Да, насчет этого… Может это не такая уж хорошая идея. Наверное, будет лучше, если мы отменим ужин. – Мне нужно было сказать об этом раньше, но я просто не знала как. Моим первоначальным планом было отправить ему сообщение сегодня вечером.

Я уже открыла дверь, высунув ногу из машины, как Итан схватил мою руку, останавливая меня. Интересно, насколько спокойно я реагировала на его прикосновение –будто меня за руку взял старый друг, а не ангел прикоснулся к моей коже.

– В чем дело, Сьюзен? – спросил он. По его хмурому взгляду было ясно, что он не отпустит меня, не услышав ответа.

Проблема в том, что это было непросто объяснить. Тяжело вздохнув, я пожала плечами.

– Я не знаю. Просто с твоим братом происходит что-то непонятное.

Я имела в виду не только его милые сообщения, которые он продолжал мне отправлять. В основном причина была в моей странной реакции на них. Я давно не смеялась так много, как в последние дни, и в девяноста пяти процентах случаев, это было тогда, когда я читала в телефоне очередное сообщение от Криса. Именно из-за него в моем животе поселилось персональное семейство бабочек. А им там было не место.

Умом я понимала, что он плейбой, по которому сохнут сотни девушек. Но в моем сердце начала расти симпатия к Крису.

– Непонятное... – кивнул Итан.– Он сказал, что из-за тебя он отказал на днях Лорен. Должно быть, он сильно запал на тебя, если перестал встречаться с этой красоткой.

– Ну, спасибо, Итан!– я шутливо ударила его по руке. Он засмеялся и вздернул подбородок, бросая на меня строгий взгляд. – Ты ведь знаешь, что я считаю тебя в сто раз лучше её. – Он пожал плечами. – Но долгое время она была чем-то вроде безотказной подружки брата. Никогда не думал, что они перестанут встречаться друг с другом, по крайней мере пока у кого-то из них не начнутся серьезные отношения.

– А Лорен все еще одна? – пробормотала я.

– Насколько я знаю.

Я сморщила нос.

– Я не хочу стать безотказной подружкой Криса.

– В любом случае это не твое. Хочешь, я поговорю с ним? Скажу, чтоб он отстал от тебя.

– Спасибо, но думаю мне самой нужно разобраться с этим.

Он кивнул и отпустил мою руку. Мы распрощались, и я зашла в дом. Потирая виски, я пыталась выбросить из головы мысль о том, что Крис дал Лорен отставку.

После ужина чтение порядка шестидесяти страниц в ванне немного помогло успокоить мои переживания по поводу Криса. От меня пахло имбирным пряником, когда я вышла из ванны и направилась в свою комнату, завернувшись в пушистый белый халат.

В девять часов пять минут было слишком рано для сообщения Криса с пожеланием спокойной ночи, но, тем не менее я проверила свой телефон. Дурная привычка.

Сердце екнуло в груди, когда я увидела от него сообщение. Всего одно слово. «Пожалуйста».

«Пожалуйста, что?» Я набрала текст и отправила ему, не слишком задумываясь над этим. Он всегда начинал общение с загадок.

«Пожалуйста, приходи завтра».

О нет… Стон сорвался с моих губ. Наверняка Итан рассказал ему, что я отменила их кулинарное шоу и ужин. Конечно, я собиралась сказать Крису об этом сегодня, но для начала я хотела подобрать правильные слова.

Видимо, у него лопнуло терпение в тишине смотреть на экран, потому что через пять минут мой телефон разразился мелодией. Звонил Парень–мечта во плоти. Мое сердце учащенно забилось от паники. Я поняла, что мы не разговаривали со вторника и при мысли, что мы будем обсуждать отмену нашего, так называемого, первого свидания у меня подкосились ноги. Сидя на краю кровати, я смотрела на экран, пока телефон не замолчал.

Через несколько секунд, пришло очередное сообщение. «Возьми трубку!» Затем снова раздался звонок.

Сделав глубокий вдох, я провела пальцем по экрану и ответила:

– Привет.– Дерьмо. Вышло хрипловато.

Не теряя времени на приветствие, Крис требовательно спросил:

– Что случилось?

– Ничего.

– Ну да, конечно. А мой брат переехал жить в особняк Плэйбоя.

К черту Криса за то, что заставляет меня смеяться. В последнее время ему это так легко удается.

– Ну же, Сью. В чем проблема? – продолжил он. – Почему ты не хочешь приехать завтра? И не думай, что я не заметил, что на этой неделе ты не появлялась у нас дома.

Итак, он понял, что что-то не так. Но как мне объяснить ему свой отказ? Ни за что на свете он не узнает от меня правды – что я испугалась своей реакции на его необычное поведение в последние дни. Точнее на его обаяние.

Если он обнаружит, что его небольшие послания вызывают трепет бабочек в моем животе, он уверится в том, что заполучил меня, как и хотел с самого начала. У него были шансы, это правда. Возможно, он даже поцелует меня. И тогда?

Он разобьет мне сердце.

– На этой неделе в семье было немного напряженно, – приврала я, надеясь, что он купится на это.

– О, – по затянувшейся паузе было ясно, что он не совсем поверил мне. Но у меня было железное алиби. – Мне очень жаль, – наконец произнес он. – Тем более у тебя есть причина прийти к нам завтра.

– Неужели? И какая?

– Это отвлечет тебя ненадолго от проблем дома.

С его точки зрения в этом была логика. Настоящей проблемой, однако, было то, что меня беспокоил он, а не бесконечная ругань моих родителей. И совместно проведенное время усугубит ситуацию, а не улучшит. Но какие аргументы я могу привести? Я сама загнала себя в ловушку. Потрясающе.

– Ну же, Сью – умоляюще произнес он через несколько секунд. – Позволь мне что-нибудь приготовить для тебя. Будет весело и вкусно.

Что мне сказать на это? Глубоко вздохнув, я уступила.

– Ладно. Скажи Итану, что он может заехать за мной в два.– Если я поеду к ним, я смогу посоревноваться с Итаном в игре WiiSports. – Но тебе лучше не добавлять персики в еду, – поддразнила я Криса, затем попрощалась и быстро отключилась, хотя в моих ушах звучал его смех.

Его бандана все ещё лежала на моей тумбочке. Я схватила ее и прижала к груди. Да, я по уши в дерьме, в которое сама и вляпалась ... Где же спасательный круг, когда он так нужен?

***

В субботу днем Итан приехал точно в назначенное время. Он просигналил перед моим домом и стал ждать, словно личный водитель, чтобы открыть для меня дверь.

– Я рад, что ты все-таки едешь, – сказал он, когда устроился на сиденье и тронулся с места.

– В конце концов, аргументы Криса были убедительней моих,– призналась я с усмешкой. – Трудно сказать нет тому, кто упрашивает. – И продолжает упрашивать. Сегодня утором в моем телефоне было семь сообщений, и все одинаковые. «Пожалуйста, не передумай!»

Он перестал их отправлять только после того, как я ответила: «Успокойся, тигр. Я приеду, приеду».

Когда мы подъехали к дому Итана, Беверли встретила нас с сияющей улыбкой, но чуть позже она извинилась, так как ее трудный клиент захотел посмотреть дом за городом.

– Не ждите меня к ужину, – сказала она и поцеловала Итана в лоб.

Мы направились в его комнату, но врезались в Криса. Ну, не мы, а я.

Крис вышел из ванной, откуда шел пар, и пахло гелем для душа. Его волосы были идеально уложены растрепанными прядями, создающими беспорядок на голове. Одет он был в белую футболку, а поверх неё была накинута графитово–серая, не застегнутая рубашка. Он поймал меня за локоть, чтоб я не упала от столкновения, его рот расплылся в счастливой улыбке.

– Эй, смотри кто снова нашел дорогу в наш дом.

Я позволила ему держать свою руку дольше, чем необходимо, стараясь подавить трепет кучи маленьких бабочек в животе. Прошло слишком много времени с тех пор, как я виделась с ним в последний раз. Я не просто читала его сообщения, я смотрела на него, и это дало мне понять, как сильно я соскучилась по его улыбке.

Возьми себя в руки, Сьюзен. Сейчас же!

– Смотри, кто разоделся для готовки ужина, – передразнила я его, радуясь, что мой голос звучит как обычно, а не скрипит или хрипит.

– На самом деле, так я одеваюсь на свидание.

– Тогда ты замечательно выглядишь.

– Ты тоже, – он окинул меня внимательным взглядом, его взгляд вернулся к глубокому V–образному вырезу на моей облегающей футболке зеленого цвета. – Вижу, больше нет необходимости носить водолазку.

Он был прав, засос прошел, так же как и его синяк под глазом. Почти. Едва заметный желтовато–фиолетовый цвет украшал его правую скулу. Он пройдет через день– два, я же вспомнила, что он дрался за своего брата. У меня появилось искушение протянуть руку и провести пальцами по этому месту, я с трудом подавила желание и стиснула зубы. Это был почти волшебный момент, и Крис посчитал мой взгляд очень забавным.

– Боулинг или бейсбол, во что хочешь сыграть, Сьюзен?

Благодаря вмешательству Итана, я оторвала взгляд от его брата и, откашливаясь, направилась в комнату Итана.

– Может для разнообразия в гольф?

Он установил игру, но нам не удалось остаться наедине. Даже на десять секунд. Вошел Крис и плюхнулся на кровать рядом со мной.

– Как насчет трех игроков? – предложил он.

Итан вопросительно взглянул на меня. Я закатила глаза, но кивнула – как будто я могла сказать «нет» его брату на просьбу сыграть с нами – и улыбка появилась... на моих губах, не его.

Мы втроем играли в виртуальный гольф какое-то время, оказалось, что у нас с Итаном нет ни малейшего шанса против его брата. Когда настала моя очередь, я стала в позицию, Крис подошел сзади и, обняв меня, взял пульт управления, положив свои руки на мои.

– Ты неправильно его держишь. Так у тебя не получится правильно ударить.

Ого, от его объятий по телу прошла дрожь. Он сдул мои волосы со своего лица, и я вспомнила, как он говорил, что ему нравятся хвостики. Может, именно это было одной из причин, почему я сделала хвостик.

Испугавшись, что находясь в непосредственной близости от меня, он поймет, как сильно бьется мое сердце, я перебрала в голове несколько фраз, чтоб заставить его отойти. Подействовали слова: «Пожалуйста, это так банально». Я дернула плечами, чтоб сбросить с себя его руки.

Рассмеявшись, Крис отодвинулся. Когда он отошел, я окинула его тяжелым взглядом, затем сделала удар. Мой мяч приземлился в озеро между двумя островками.

– Я же говорил, – усмехнулся он. – Короче, пора заканчивать и приступать к работе, иначе сядем за ужин только в десять часов. – Мы с Итаном пошли за ним на кухню, где вокруг кухонной плиты  была расставлена посуда. Мальчики достали какие-то продукты из холодильника и шкафа, налили на сковороду масло и высыпали в чашку муку. Я не знала, чего ожидать. Я почему-то думала, что они оденутся как повара: в большие колпаки и белые фартуки. На них не было надето ничего подобного. Оставаясь в той же одежде, они начали резать овощи, затем Итан приправил стейки. Мне было непонятно, что такого необычного их мама находила в этом.

Пока Крис не включил радио.

Зазвучала незамысловатая песенка то ли на итальянском, то ли на испанском. Я не понимала слов, но мелодия была заразительная. Близнецы передвигались по комнате с одного конца к другому, доставали необходимое, иногда бросали друг другу разные предметы и демонстрировали умение жонглировать овощами или солонкой с перечницей. У меня чуть сердце не остановилось, когда Крис подкинул бутылку с уксусом в воздух. Но он поймал ее за спиной, словно это была бутылка виски, а сам он был опытный бармен, разливающий коктейли.