Текст книги "Арка-5: Убийство, которого не было"

Автор книги: Павел Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц)

Когда все разошлись, я остался сидеть на лавочке у храма, отчуждённо смотря на засохшее там пятно от стакана с кофе. Казалось, будто я где-то его уже видел…

– Таро-кун, можно присесть?

Я перевёл взгляд на заговорившую со мной девочку с фиолетовыми волосами, которую я, несмотря на тот факт, что она часть нашего клуба, не узнавал в упор. Мне казались знакомыми её черты лица и заколка в форме рожек, но это всё.

– Конечно, Ханю-тян, – улыбнулся я ей. – Извини, что с утра так себя повёл.

– Ничего страшного, – она забралась на лавочку и уселась, свесив ноги из-за небольшого роста.

– Фестиваль обещает быть ярким, не так ли?

– Ну да… – Ханю грустно улыбнулась, устремив взгляд в землю, – Каждый год что-то делает его незабываемым.

– Это да. Мы ведь все вместе туда пойдём? Как в прошлом году?

– Конечно. Рике-тян нужна наша поддержка. Ритуальный танец – это непросто.

– Пожалуй…

Мне хотелось расспросить её подробнее, но я совсем не знал, как это сделать. Заявить, что я совсем её не помню, было бы как минимум странно и обидно. Да и её прикосновение, избавившее меня от головной боли на мгновение. Приходилось держать эти вопросы при себе.

– Таро-кун, почему ты меня не помнишь? – внезапно спросила она.

– Что? О чём ты? Я же это так, шутил просто. Конечно, я тебя помню, Ханю-тян…

– Не ври. Я прекрасно вижу по глазам, когда ты врёшь.

В её фиолетовых глазах отражалась луна, но почему-то кроваво-красного света. Я мог бы поклясться, что она ведьма, если бы знал её хоть чуточку получше.

– Ну… я не знаю, – со вздохом ответил я, потирая затылок. – Стыдно признаться, но я как будто схожу с ума. Со вчерашнего утра у меня как полмозга отшибло. Я не очень хорошо тебя помню, почему-то решил, что Сатоши исчез в прошлом году, и совсем не в курсе, что происходило до этого.

– Но как же так? – девочка была обеспокоена, взяла меня за руку. – Ты ведь помнишь имена других, общаешься с нами, как будто знаешь всю жизнь, и тут такое.

– Я не знаю, Ханю-тян, не знаю… – снова боль в голове слегка усилилась, но я не подал виду. – Не могу этого объяснить. Просто прости меня. Я очень хочу вспомнить, но не получается…

– Таро-кун… – она встала на лавочку и внезапно обняла меня, гладя по голове. – Всё хорошо, не волнуйся. Всё будет хорошо.

Я замер в изумлении. Вновь хандру, головную боль и дурные мысли как рукой сняло. Я почувствовал лишь приятное тепло, исходящее от маленькой незнакомой девочки. Всё произошло как по волшебству. Минута молчания, и Ханю отпустила меня, усаживаясь уже на колени рядом со мной:

– Я Ханю, давняя подруга Рики-тян, – начала она говорить с неподражаемой детской улыбкой. – Мы с ней и Сатоко живём вместе, только я обычно сплю в храме. Мы дружим давно, но в школу я пошла недавно, потому что уезжала на некоторое время в город. Родителей нет, за мной присматривает папа Рики-тян. Ты был первым, кто предложил всей компании со мной подружиться и взять в игру, за что я тебе очень благодарна. Ну, вот, пожалуй, и всё.

Я в недоумении прослушал всё то, что она мне рассказала, и у меня не было причин ей не верить. Пригласить новенькую с нами поиграть – в моём стиле, но всё остальное…

– А я Таро… приятно познакомиться… – с глупым лицом протягиваю руку девочке, которую она с весёлым смехом жмёт.

Когда луна полностью показалась на горизонте, Ханю удалилась в сторону домика Рики, а я остался сидеть всё на той же лавочке, мучительно пытаясь собрать головоломку из потерянных воспоминаний и смотря, как лунный свет отражается от застарелого пятна от кофе…

Глава 2. Спектакль и занавес

Очередным утром привычное стрекотание цикад резало слух. Под потоком хаотично появляющихся мыслей я не смог уснуть, но и чувствовал себя так же, как вчера – растерянным больным с кашей в голове и болью, которая не заглушалась ни таблетками, ни холодной водой. Тем не менее, невзирая на хандру и усталость, я решил плюнуть на своё здоровье и пытаться жить дальше, продолжая неловко вписываться в общие декорации. Именно поэтому я и пришёл ранним утром на главную площадь, где нас собрала одухотворённая Сонозаки Мион.

– Приветствую вас, дорогие мои полу спящие товарищи! – во весь голос возгласила она, будто намереваясь перебудить полдеревни. – В преддверии нашего всеми любимого фестиваля Ватанагаши сегодня мы устроим большую игру!

– Ты подняла нас с кровати в 5 часов утра, чтобы втянуть в очередную свою авантюру?! Мион, когда-нибудь я тебя придушу! – завопил раздражённо Кеичи.

– Зачем было поднимать нас так рано? Сегодня ведь выходной, в такие моменты надо отсыпаться. Правильно, мой сладкий? – Шион с утра пораньше уже успела прилипнуть к своему парню, который в свою очередь только этого стеснялся и краснел:

– Пожалуй…

– Ну вы чего, люди? Это ведь наша традиция! – Мион всё ещё строила из себя оратора, стоя выше всех остальных на одной из недостроенных стоек. – Каждый год мы устраиваем что-то подобное, чтобы оторваться на всю катушку и, что самое главное, выиграть главный приз – всеобщее повиновение!

– И что же нас останавливает начать его немного позже? – зевая и протирая глаза, спросила Сатоко.

– Так не пойдёт! Наша ежегодная охота за сокровищами всегда начиналась в 5 часов утра уже 5 лет подряд, и мы ни разу не нарушали этой традиции.

– Бьюсь об заклад, потому что ты поднимаешь всех так же, как и в этот раз – в 4, блин, часа ночи, – заметил я, ехидно улыбаясь.

– 5 лет подряд одно и то же число Рена вспоминает с содроганием. У-у-у! – рыжеволосая девочка выглядела довольно усталой.

– Да ладно вам, зато какой приз стоит на кону, – включилась в разговор и Рика, которая выглядела ничуть не сонной. – Каждый год кто-то из нас получает право на одно желание у каждого проигравшего. Проще говоря, 7 желаний, которые проигравшие должны беспрекословно исполнить.

– Не напоминай, Рика-тян! – со слезами на глазах обратилась к подруге Ханю. – В прошлом году, когда победил Кеичи, он бегал за мной с водными пистолетами и облевал, пока моя одежда не стала совсем прозрачной…

– Как бы там ни было, каждый год у нас новый победитель и разные наказания, но в этот-то и состоит вся задумка игры, – Мион с озорной улыбкой на лице продолжала вещать. – Сейчас придёт наша с Шион мама и раздаст всем списки того, что нужно отыскать. А вы пока готовьтесь!

Странно, но, кажется, к её крикам уже привыкла вся деревня, поскольку никто даже не был возмущён таким ранним шумом. Хотя от Мион всегда было много шума, когда ей в голову взбредёт очередная идея поиграть. Я потихоньку продолжал свыкаться с новой жизнью, понимая, что моим бредням уже никто не поверить. Оставалось много вопросов, но всё это могло подождать. Я смотрел на только что проснувшихся друзей и просто радовался, что могу спокойно проводить время с ними. Возможно, всё пережитое мной ранее было всего лишь сном, но это не значит, что я совсем их не знаю и не полюбил каждого из них. Именно эта любовь заставляла меня успокоиться и жить дальше, пускай и старая рана в голове до сих пор не хотела затягиваться.

Стоило отметить, что гардероб у всех немного изменился. Мион была одета в серую кашемировую кофту с капюшоном и длинными рукавами и более привычную глазу красную юбку, хоть она и уменьшилась в длине до икр. Рена была в розовом цельном платье, больше похожем на ночнушку, а поверх неё – жёлтый платок, прикрывающий плечи. Шион в белом хлопковом топе на бретельках и джинсовой мини-юбке. Сатоко появилась в розовой рубашке и джинсовых шортах, а Ханю – в платье того же цвета на застёжках. Рика и Кеичи так и остались в привычных для меня одеждах. Сатоши всё ещё был в своей школьной форме, будто бы и не снимал её никогда. Признаюсь, такая перемена была для меня не совсем привычной, но выглядели девочки довольно мило.

– Доброе утро, Акане-сан!

От мыслей меня отвлёк радостный крик девочек. Я посмотрел в сторону Мион и увидел, что рядом с ней стояла девушка с зелёными волосами, заколотыми спицами. Это была Сонозаки Акане, мать Мион и Шион. Я никогда не видел её раньше, но много слышал о том, что именно она в последнее время заведует делами своего клана и всячески сопутствует развитию и сохранности деревни. Лично мне она показалась очень симпатичной для женщины её возраста. У неё были глаза, как у её дочерей – светло-изумрудного цвета. Синие серёжки в ушах, совсем немного косметики и строгое чёрное кимоно, закрывающее почти всё остальное тело. В её взгляде чувствовалась серьёзность, представительность, немного усталости и материнская доброта. Похоже, она очень любила своих дочерей, что даже потакала им в их небольших капризах.

– Привет всем, ребята, – она поклонилась нам и улыбнулась. – Надеюсь, Мион не слишком загоняла вас своими шалостями.

– Ну что вы, – вырвалось у меня саркастично. – Мы обожаем вставать ни свет, ни заря, чтобы немного развлечь вашу дочь.

– Та-тян! – хотела было возмутиться Мион, но мама её перебила:

– Она у меня такая непоседа. Простите её.

– Акане-сан, не волнуйтесь, – задорно ответил Кеичи. – Когда я выиграю, я позабочусь о том, чтобы она получила по заслугам… да, я её поучу уму-разуму…

– В прошлом году учил, что-то она не слишком поняла твоих нравоучений, – ехидно заметила Сатоко.

– Мелкая брюзга!

– Озабоченный маньяк!

– Ну же, хватит вам драться, – успокоила эту парочку Шион. – Это бессмысленно. Зачем вам спорить из-за приза, который всё равно достанется мне…

– Почему это тебе?! – на неё всполошились оба.

– Всё-всё-всё, прекратите ссориться, – угомонила всех Акане, достав буквально из рукава кимоно небольшую баночку с листочками внутри. – Вот ваши задания. Разбирайте и помните, что тот, кто первый принесёт всё вышеперечисленное в дом Сонозаки – побеждает.

Все с энтузиазмом бросились разбирать свои задания, а я остался в стороне, рассчитывая взять последнее и заодно спросить кое-что отдельно у главы семьи Сонозаки.

– Акане-сан, извините, но напомните, пожалуйста, правила, – шёпотом обратился я к ней. – Я тут недавно побаловался с грибочками и чуток запамятовал…

– Их не так уж и много, Кимото-кун, – девушка ответила мне, даже не удивившись моим словам. Возможно, Шион и ей меня заложила. – Ты получаешь список с предметами, которые ты должен отыскать и принести в наш дом. Брать их можно откуда угодно и в любом состоянии. Главное, не покупать. Поскольку семья Сонозаки контролирует всю деревню и магазины Окиномийи, мы сразу узнаем, что вы сжульничали. С другой стороны, можете помогать друг другу или наоборот мешать, но одно остаётся неизменным. Победитель должен быть всего один. Ты ведь только второй год участвуешь в этой игре?

– Ну, вообще-то да. С первого раза не получилось всё запомнить, как видите.

– Если не ошибаюсь, ты хотел пожелать, чтобы Шион стала твоей девушкой, но победил Маебара-кун. Хочешь отыграться в этом году?

– Ну… да, вообще-то я на это и рассчитывал. Как только выиграю, ваша дочь обязательно станет моей!

– Не сомневаюсь, – с одобрением в голосе отвечала она, но вдруг её тон немного изменился. – Уж лучше ты, чем Сатоши-кун…

– Что? Почему?..

– Эй, Та-тян! Хватит заигрывать с моей мамой! Бери бумажку! – Мион оборвала меня на полуслове, сунув список прямо в лицо. Почему-то злая и красная, как помидор.

– Ну что ты, доченька. Не волнуйся, я не уведу твоего парня, – обратилась к дочери старшая Сонозаки.

– Парня?! – бедная девушка покрылась краской ещё сильнее и запаниковала. – Да о чём ты говоришь! Больно мне нужен этот пустоголовый прохиндей!

– А дома ты о нём говоришь по-другому…

– Мам!

– Сонозаки-сан, я вообще-то рядом стою, – обратился я к обеим сразу, вызвав соответствующую реакцию у каждой.

Уже через минуту мы встали у лестницы, ведущей вниз в деревню, как у стартовой линии, стали разминаться. Акане так же находилась рядом, намереваясь объявить старт. Насколько я понял, нас ждала напряжённая борьба за первенство, в которой меня умудрился обскакать Кеичи в прошлый раз. Я решил не упускать такого шанса и победить, во что бы то ни стало. Всё-таки 7 желаний на дороге не валяются.

Перед тем, как мы начали, Акане-сан обратилась к Шион с более серьёзной интонацией, чем раньше:

– Шион, ты помнишь, что сегодня нужно сделать? Игры играми, но у тебя есть и более важные обязанности.

– Конечно, мам, – близняшка не стала перечить матери. – Я понимаю. Я приду.

– Хорошо.

Одна за другой загадки заполняли мою голову. И чем больше отгадок я находил, тем больше появлялось новых вопросов. Они так переполняли мой мозг, что голова готова была лопнуть в любой момент, но я терпел. Рано или поздно, мне должна открыться правда. Другой вопрос, хотел ли я на самом деле её знать?..

– Ну что, все готовы? – скомандовала Акане.

– Готов! – задорно подтвердил Сатоши.

– Готова, – подхватила Шион.

– Готовы! – произнесли весело и хором Ханю и Рика.

– В этот раз я не облажаюсь! – воскликнула Мион.

– Мечтай-мечтай, золотце. Сегодня точно не твой день, – Кеичи так же был в полной боевой готовности.

– Это точно. Сегодня рулить парадом буду я! – Сатоко так же не отставала.

– У-у-у! Рена не готова! – завыла внезапно рыжая девица.

– В чём дело? – спросила Акане под всеобщий сбитый настрой и возмущённые вздохи.

– Рена не может бегать в такой одежде! – бедняжка чуть ли не плакала. – Рена никогда не победит!

– Да ладно тебе, Рена, – обратился я к ней. – Здесь то, как ты стартуешь, практически не имеет значения. Главное, найти все предметы из списка…

– Но я никогда не выигрывала в таких конкурсах… я боюсь…

Девочка уставилась на меня жалобными глазками, словно хотела, чтобы я её подбодрил. В силу ещё не угасших чувств из сна, я просто не смог игнорировать такое и подошёл к ней, погладив по голове:

– Ну же, не волнуйся. Я верю, что ты сможешь…

– Попался!

Внезапно Риугу изменилась в лице, оттолкнула меня в сторону и кинулась бежать вниз по лестнице прямо под команду старта Акане-сан. Все дружно бросились вперёд, почти одновременно с ней, а я замешкал и оказался позади, весь красный от возмущения.

– Вот чёрт! – возмутился я вслух. – И как я мог попасться на такой глупый трюк! Идиот!

С этими словами и я поплёлся за остальными в хвосте…

Через минуту беготни на середине пути ситуация немного переменилась. Будучи в неплохой физической форме, я нагнал остальных. Вперёд ушла, конечно же, Мион, с которой в скорости тягаться бесполезно. В пути по ходу забега на меня пыталась запрыгнуть Рена, Сатоко хотела поставить подножку, а Кеичи так и вовсе вцепился мне в майку, но это не помогло. Я обогнал всех, кого смог, после чего, спустившись к деревне, мы разбежались. Так и началось наше утреннее соревнование на 7 желаний в преддверии Ватанагаши…

С того момента, как началась вся это вакханалия, прошло около 2 часов. Я безуспешно шнырял по городу в поисках вещей, которые должен был найти. В моём списке числились такие мистические штуки, как «жезл знаний», «зелье забвения», «украшение с длани прекрасной дамы», «покрышка» и «колючка». Лично мне не было понятно, где брать эти вещи и как уместить себе в карман покрышку, поэтому я просто рыскал вокруг, что могло бы навести меня на мысль. Честно говоря, проблема была скорее не в самих вещах и их обозначении здесь, а в том, что над этим предстояло думать. У меня и так котелок был до отказа забит вопросами вперемешку с сильной болью, но делать было нечего. Приходилось как-то выкручиваться, пока на одной из жилых улиц я не увидел Мион, пытающуюся забраться на дерево…

– Эй, Мион! – крикнул я ей, подойдя ближе. – Оставь бедный дуб в покое, хватит с ним обниматься!

– А ты что, ревнуешь, Та-тян? – девушка явно обрадовалась, что увидела меня.

– Ну конечно! – я встал в обречённую позу и драматически возгласил. – Как ты могла, изменница!

– Прости, любимый! – она подхватила мои речи, уселась на ближайшую ветку и так же театрально закатила истерику, сопровождая это жестами, как в спектакле. – Но Дуб-сан мне милее!

– Да он даже тебя не любит! Он любит лишь себя, солнце и фотосинтез!

– Нет! Ты врёшь! Я не верю тебе!

– Поверь! Ты любишь его лишь потому, что он такой большой и твёрдый! Неужели моего тебе мало?!

На секунду воцарилась тишина. Мион ошарашено посмотрела на меня, а я тут же осёкся:

– Согласен, переигрываю маленько.

Зеленоволосая девушка не смогла сдержать смех. После такого весёлого экспромта мы успокоились и возобновили разговор в обычной манере.

– А всё-таки, что ты там делаешь? – спросил я.

– Пытаюсь вещь по списку достать, – Мион указала вверх. – «Полосатый пушок».

И правда. Почти на верхушке дерева на ветке сидел рыжий кот в шёрсткой в чёрную полоску. Видимо, Мион гонялась за этой кошкой довольно долго, поскольку выглядела она усталой и немного растрёпанной. Другой вопрос, стоит ли вообще гнаться именно за этой кошкой, если даже у Мион не получилось её схватить. Однако девушка она упорная и просто так от своей добычи не отстанет. Вот и сейчас Сонозаки полезла наверх, чтобы её достать.

– Эй, Мион, а ты справишься? Для тебя лестница – уже испытание, а уж про дерево я промолчу.

– Не боись, – она говорила со мной, пока медленно взбиралась всё выше. – Я лучшая спортсменка среди нас. Что мне какое-то там дерево…

Внезапно ветка, за которую она держалась, переломилась…

– Мион!

Девушка с криком полетела вниз, пару раз сильно ударившись спиной об толстые ветви. Я среагировал мгновенно, подбежал к дереву и поймал её прямо в прыжке в метре от земли. Пришлось мне прокатиться спиной по асфальту, но это не так уж и страшно. Мион открыла глаза, уже будучи у меня на руках.

– Блин… – протянул я с болью в голосе после поездки спиной по асфальтовому покрытию дороги. – Неприятно, однако… Мион, ты не ушиблась?

– А… я… – бедняга растерялась, покраснела, но довольно быстро пришла в норму. – Кажется, нет… Ай!

– Тише, тише, не вертись.

Когда она попыталась шевелиться, дал о себе знать ушиб на спине после удара о ветки. Она слегка тряслась от боли, но держалась молодцом.

– Мион, кажется, у тебя что-то серьёзное.

– Нет-нет, что ты! – стиснув зубы, девушка улыбалась, хотя и было заметно, что ей очень больно. – Я в порядке! Я ещё смогу добраться до этого котяры. Отпусти меня.

– Неа.

– Что?

– Никуда я тебя не отпущу, – я поднялся на ноги, держа Мион на руках. – После такого не позволю тебе снова лезть на дерево.

Девушка удивлённо смотрела на меня, но после как бы возмущённо отвела взгляд, хоть и румянец на щеках её выдавал. Я аккуратно усадил её на лавочку неподалёку, а сам уселся рядом.

– Та-тян, скажи честно, ты это делаешь специально, чтобы я не выиграла? – спросила на полном серьёзе подруга с закрытыми глазами.

– Ну да, я спас тебя от удара об землю с большой высоты, чтоб ты не получила свои 7 желаний, конечно! А ты не допускаешь, что я поймал тебя, потому что ты моя подруга, и я не хочу видеть тебя алым пятном на асфальте?

– Ну… просто обычно ты не так печёшься обо мне. Я ведь «самая сильная из нас и могу всё стерпеть». Твои слова, между прочим.

– Дурёха, какая разница, насколько ты сильна? Во-первых, ты человек, а человек в любой физической форме может упасть с такой высоты и запросто расшибить себе голову. Во-вторых, ты девушка. Не обижайся, но девушке труднее всего пережить такое. Да и будь ты даже парнем, я всё равно бы тебя спас.

– Та-тян… – Мион посмотрела на меня, явно взволнованная такими словами. – Что с тобой сталось? Ты никогда раньше не говорил мне такого, когда я падала с лестницы или из окна… Ты ведь никогда раньше меня не спасал.

– Ну, значит, я был бесчувственной скотиной, – с улыбкой сказал я. – А теперь давай снимай кофту.

– А? – её удивлённое лицо стало ещё удивлённее.

– Я говорю, кофту снимай.

– Ч-ч-ч-чего?! – девушка испуганно отсела от меня подальше. – Ты что, с ума сошёл?! Прямо на улице средь бело дня?!

– А что в этом такого…

– Не приближайся ко мне, маньяк! – когда я попытался приблизиться к ней, получил ощутимый удар в живот кулаком. Надо признать, что, несмотря на больную спину, Мион всё ещё может надавать по ушам кому угодно.

– За что… – я согнулся от боли и говорил и с перехваченным дыханием. – За что ты так…

– За непристойное предложение! – Мион разозлилась, прикрыла грудь руками и вся красная пилила меня взглядом.

– Какое непристойное предложение?! – воскликнул я, когда чуть отдышался. – Я тебя прошу показать спину, чтобы на ушиб посмотреть. Чего ты сразу дерёшься?

– Что? Спину? – девушка немного растерялась. – Но… зачем…

– Я ведь беспокоюсь за тебя. Хочу убедиться, что там ничего серьёзного. Ты можешь задрать кофту так, что я мог посмотреть на ушиб?

– Я не знаю… может, не стоит?.. – почему-то она стала грустной. – Я не хочу, чтобы ты видел её…

– Да ладно, чего я там не видел! – весело ответил я, пытаясь развеселить и её. – А ну-ка раздевайся! Стриптиз! Стриптиз!..

– Ладно-ладно, хорошо! Так и быть…

Мион повернулась ко мне спиной и медленно, видимо, смущаясь, обнажила спину. На ней красовалась огромная татуировка демона, словно выжженная паяльником на коже. Я уже видел её раньше. Обычно такую делают старшей дочери в семье, которая станет следующей наследницей клана. Хотя она выглядела довольно устрашающе, я старался не заострять на ней внимание, аккуратно дотронулся до девушки и провёл ладонью по спине, отменив заметные следы от ушибов, причём не один.

– Так больно? – слегка надавил на свежий синяк.

– Больно… – Мион произнесла это тихо, с неуверенностью. – Больно, но терпимо…

– Ну, кажется, ничего серьёзного. Приложи что-нибудь холодное и ушиб рассосётся. Главное, что переломов нет. Слава богу.

– И что… это всё, что ты хочешь мне сказать? – спросила девушка, натягивая кофту обратно.

– Ты про татуировку? Я знал, что она у тебя есть.

– Откуда?! Я никому её не показывала!

– Ну… считай это интуицией, – по-доброму улыбнулся я ей. – Мион, тебе не нужно так её стыдиться. Никто из нас, уж тем более я, не будем тебя ни за что осуждать.

– Та-тян, я никогда ещё тебя таким не видела. И знаешь, таким ты мне нравишься даже больше.

– Всё для тебя. Ты, главное, не пытайся больше лазить по деревьям. Это может кончиться плачевно.

– А куда деваться? Я должна достать этого кошака, который так и не слез с ветки, чтобы победить. Или ты… мог бы мне помочь…

– Ты что, хочешь, чтобы я тоже себя покалечил?

– Ну пожалуйста, Та-тян! – она наиграно-жалобно посмотрела на меня. – Без тебя мне не справиться! Ведь ты у нас такой сильный, такой отважный, только тебе это по силам.

– И не надейся! Я уже попался на эту удочку с Реной, хватит с меня.

– Та-тян! – она умоляюще смотрела на меня, как котёнок. – Я всё, что хочешь, сделаю! Хочешь, помогу найти что-нибудь из списка? Я на всё готова!

Чёрт бы побрал моё отношение к девушкам. Когда они вот так смотрят на меня и чуть и плачут, я просто не могу их не пожалеть и не протянуть руку помощи. Я поднялся с лавочки и с тяжёлым вздохом пошёл лезть на дерево под бодрые благодарности Сонозаки. Работёнка оказалась непростой. Я отлично умел залезать на большую высоту, это было одним из моих талантов, но другой вопрос волновал меня больше – как достать оттуда кошку. Добравшись до вершины, я аккуратно потянулся к ней, приговаривая:

– Кис-кис-кис, иди ко мне, Барсик. Мурка. Пушок. Янка. Янсер…

Однако кот отреагировал на меня иначе. Он встал на самый край ветки и стал предупреждающе мяукать и шипеть, вздыбив шерсть.

– Спокойно, девочка-мальчик, спокойно… – приговаривал я, подползая медленно и ближе.

Но вдруг, когда я готов был сделать рывок и схватить его, кот ловко увернулся и спрыгнул на ветку ниже.

– Ах ты, зараза! – вырвалось у меня, и я пустился за ним.

К удивлению даже кота, я спрыгнул на ту же ветку, что и кот. Она оказалась прочнее, чем я ожидал. Кошак от испуга ринулся к стволу и попытался залезть обратно, но я успел схватить его за хвост и потянуть на себя. Между нами тут же возникла потасовка, когда он попытался разодрать мне лицо, а я сдерживал его за задние лапы. В конце концов, ветка подо мной обломилась, вот выскочил из моего захвата, пускай я и пытался схватить его за шерсть в воздухе, и приземлился на нижнюю ветку. Я тоже успел скооперироваться и, получив пару ударов в бок при падении, схватился за более-менее толстую ветку и повис на ней.

– Та-тян! Осторожнее! – всё это время Мион стояла на земле и с беспокойством наблюдала за этой эпичной битвой.

Вскоре ветка всё же сломалась, но я был недалеко от земли, поэтому падение прошло для меня не смертельно, но ощутимо. Я приземлился на ноги, но всё-таки упал, не удержав равновесие.

– Та-тян! – девушка бросилась ко мне. – Ты как, живой?

– Живой, только малость пришибленный… – с улыбкой ответил я, чувствуя слабость в коленях, парочку царапин на лице и боль в боку. – Где эта шустрая тварюга?

– Убежала… мы её упустили…

– Не совсем… – я протянул ей руку, в которой были клочки полосатой кошачьей шерсти. – Тебе ведь «полосатый пушок» нужен, не так ли?

– Боже мой, Та-тян… спасибо огромное! – она на радостях крепко обняла меня.

– Не за что, не за что, только не сжимай мне рёбра так сильно. Кажется, я их сломал…

Теперь, когда у Мион появился первый предмет из её списка, мы устроились неподалёку у одного из больших жилых домов. Девушка одолжила в одном из магазинов, владелец которого знаком с семьёй Сонозаки, аптечку, и теперь с её помощью обрабатывала мои раны.

– Эх ты, чудо гороховое, – по-доброму говорила она. – Строил из себя героя, а в итоге расшибся сильнее меня.

– Чего не сделаешь ради прихоти милой дамы, – улыбался я в ответ.

– Дурак, – она заклеивала пластырем пару моих царапин на лице. – И чего ты внезапно таким чутким и отважным стал? Я от тебя такого не ожидала. Обычно прикрывался правилами, да кричал, что мол «сама всё делай, ты же самая крутая среди нас». Откуда такая внезапная забота? Уж не потому что я тебе напоминаю Шион?

– Смеёшься? Вы с Шион совсем разные. Может, я и ухлёстывал за ней довольно долго, но одно я могу сказать наверняка, Мион. Мне нравится с тобой общаться гораздо больше.

– Да не ври! – она краснела, хоть и невольно улыбалась. – Ты ведь год за ней ухаживаешь, а на меня никакого внимания. С чего вдруг такие слова?

– Потому что это правда. Шион, честно говоря, кажется слишком серьёзной и увлечённой какими-то своими извращёнными замашками, с ней не поговоришь спокойно. Зато с тобой я могу говорить о чём угодно свободно.

– Снимай давай майку…

Я сделал так, как она велела. Мион сперва попыталась забинтовать мои ушибы на рёбрах, не глядя на меня, но когда бинтом попыталась обвязать и моё лицо, поняла, что смотреть придётся, к тому же я был всего лишь без майки…

Из нашего разговора я вынес, что раньше был для неё не таким уж хорошим другом. Кажется, она искренне ревновала меня к своей сестре, которая прибрала к рукам и меня, и Сатоши. Для неё это больная тема, потому что ей была сложно говорить на неё. Её даже потрясло то, что я спас её от падения с дерева. Неужели раньше я просто мог наблюдать, как она откуда-нибудь падает? Судя по всему, тот сон не только заставил перемениться весь мир вокруг, но и мой собственный характер…

– Скажи, Та-тян… – прервала мои мысли Мион, смотря на мою рану так, будто опасаясь встретиться взглядом со мной. – Я понимаю, что ты любишь другую, и я тебе даром не сдалась, но всё же… как думаешь, у нас могло бы что-нибудь получиться?..

Такой вопрос немного удивил меня. Я прекрасно знал, что она любит меня, но после того, что я слышал, мне казалось, что она давно уже перестала испытывать ко мне тёплые чувства.

– Знаешь, Мион. Отвечу тебе честно… – со вздохом ответил я. – Ты моя лучшая подруга. И я всегда любил тебя, как друга. Просто так вышло, что в моём сердце оказалась другая. Прости.

– Понятно… – похоже, она всё-таки расстроилась.

Я же мягко улыбнулся ей и обнял, на что она снова покраснела, не ожидая такого порыва нежности.

– Мион, ты красивая, весёлая и добрая девушка. И если бы всё сложилось немного иначе, я обязательно влюбился бы в тебя. Я в этом полностью уверен.

– Та-тян… – её глаза уже были на мокром месте.

– Главное, запомни. Мы друзья, и я всегда буду рядом, когда понадоблюсь. Поддержу, утешу, развеселю, сделаю всё, что захочешь. Ты никогда меня не потеряешь, даже если я буду любить другую. Договорились?

Наступило молчание. Я сказал ей то, что думал на самом деле, никакой лжи или попыток её утешить, лишь мои собственные чувства к ней. Не знал, как она на это отреагирует, наделся, что не сильно расстрою.

– Так, ладно, хватит с меня нежностей! – внезапно она резко оттолкнула меня, встала в полный рост и отвернулась, заявив серьёзным и целеустремлённым голосом. – Если ты не забыл, салага, у нас игра в самом разгаре, исход которой решил судьбу всех проигравших! И тебе не удастся растрогать меня своими трогательными речами! Мы враги, а враги должны рвать друг друга в клочья! Запомни это, ибо у меня появился первый из пяти предметов из списка, а у тебя ни одного! Соберись, иначе моя победа не будет так сладка, как я хочу!

После этого она стала маршировать подальше от меня. Я удивлённо наблюдал за её реакцией на мои объятия, поскольку такого от девушки в такие моменты ждёшь меньше всего. Однако, уйдя не совсем далеко, она обернулась и с радостной улыбкой произнесла:

– Спасибо тебе, Та-тян… и кстати, лови.

Она кинула мне резинку, которой собирала волосы в хвост. Я поймал её и увидел, как Мион выправляет засученный рукав.

– «Украшение с длани прекрасной дамы», – сказала она, показывая на своё запястье. – Я носила её под кофтой на случай, если моя новая заколка будет спадать. Ну а теперь пока-пока!

Так я и получил первый предмет из списка, чуть не расшибив голову с дерева. Из разговора с наследницей семьи Сонозаки я узнал много нового о жизни, которой не помнил, прожив её во сне. Это отвечало на многие вопросы, не говоря уже о том, что отношения с Мион наладились. И всё же я не мог избавиться от ощущения недосказанности, которое давило на меня страшной головой болью. Благо, теперь слабость в коленях и боль в боках её компенсировали.

В поисках других непонятных предметов, указанных в списке, я побрёл обратно в деревню, рассчитывая найти что-нибудь в месте, где было всегда полным-полно бесхозных вещей – на свалке. У меня уже были догадки, что могут представлять из себя вещи, которые будто бы назвали на старославянском и дословно перевели на японский. Но делать было нечего. По дороге мне так и не попалось ни одного человека, участвующего в игре, поэтому обратиться за помощью было некуда. Спустившись к деревне, я первым делом прошёл мимо небольшого домика, где обычно проходили собрания старейшин и представителей трёх знатных семей. В этот раз там было немноголюдно. Единственные, кого я заметил, были Акане, Шион и, что более странно, Оиши. Он стоял на колене у небольшого камня, напоминающего надгробие, и просто смотрел на него, держа в руках два цветка фиалки. Девушки из семьи Сонозаки тоже были не с пустыми руками. Они стояли немного поодаль от него, Акане держала в руках целый букет космей, а Шион – ритуальную коробочку с подношением, обвязанную красным платком. Похоже, это были поминки кого-то очень значительного не только для «Трёх Великих Домов», но и для детектива из полиции Окиномийи. Я решил не мешать им и дождаться, когда они простятся с духом умершего…