Текст книги "Связь с Землей (СИ)"

Автор книги: Павел Швецов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

Глава 8

Капитан нервно потирал руки, глядя на мигающую кнопку общего оповещения на пульте управления. Он глубоко вздохнул и нажал кнопку.

– Э-э, внимание всему экипажу! – начал он, стараясь звучать уверенно.

В разных отсеках корабля колонисты отвлеклись от своих дел, обращая внимание на громкоговорители.

– У меня есть важная информация… ну, новости, так сказать. Ничего страшного нету… то есть, возможно, есть, но всё равно не паникуйте!

В столовой люди переглянулись, а кто-то отложил ложки.

– Вы, наверное, заметили, что последние несколько часов мы не получаем сигналов с Земли… и из Солнечной системы в целом… – капитан сделал паузу. – В общем, они… исчезли.

В инженерном отсеке техник уронил гаечный ключ.

– Но это не повод для беспокойства! – поспешно добавил капитан. – Пространство – дело тонкое, ха-ха! Возможно, это просто… э-э… временный сбой. Кто из нас не терял ключи или… планету?

На мостике помощник капитана прикрыл лицо рукой. Я сделал то же самое.

– Мы – профессионалы! – продолжил капитан. – И у нас есть все необходимое для выживания: еда, вода… гм, и наше чувство долга перед человечеством… которого возможно, уже и нет, но всё же…

В медицинском блоке доктор Иванова вздохнула и покачала головой.

– Так что предлагаю всем вернуться к работе! – бодро заявил капитан. – И помните: когда одна дверь закрывается, другая… э-э… может привести вас в открытый космос – холодный и жуткий, собственно, где мы сейчас и находимся.

В научном отделе раздался нервный смешок.

– Итак, на этом всё! Продолжайте в том же духе! Говорил капитан, конец связи.

Он поспешно отключил микрофон и откинулся в кресле, вытирая пот со лба.

– Фух, похоже, я их успокоил, – пробормотал он себе под нос.

– Э-э, капитан, – начал я сдержанно, – вы вообще понимаете, что только что сделали?

Капитан смутился.

– Ну… я сообщил экипажу последние новости. Честность – лучшая политика, так ведь?

– Вы никого не успокоили! – воскликнул я. – Вы только больше всех напугали.

– Но это же всё – правда, – пробормотал капитан.

– Вы – капитан! Ваша задача – вселять уверенность, а не распространять панику. Если мы немедленно не исправим ситуацию, может вспыхнуть бунт. И, знаете, ходят слухи, что команда может… избавиться от капитана.

Он побледнел.

– Избавиться? Как это? Выбросить в открытый космос что-ли? – Капитан посмеялся, но я одарил его максимально серьёзным взглядом.

– Именно, – кивнул я. – Поэтому нужно срочно что-то предпринять.

Капитан вскочил на ноги.

– Я сейчас же запишу новое сообщение!

– Может, сначала стоит подумать над словами? – попытался остановить его я, но было поздно.

Капитан уже нажал кнопку общей связи.

– Э-э… Внимание всему экипажу! Снова… – раздался его голос по всему кораблю.

Экипаж, ещё не оправившийся от предыдущей речи, снова замер в ожидании.

– Ха-ха, ну и шутник же я! – начал капитан, натянуто смеясь. – Конечно же, Земля никуда не исчезала! Это была… шутка! Да, первоапрельская… Хотя сейчас и не апрель… В общем, Земля просто скрылась за… э-э… очень плотными тучами космической пыли!

В научном отделе учёные синхронно и недоумённо переглянулись.

– Космическая пыль, скрывающая Солнце и Землю? – всё так же синхронно пробормотали они. – Что это ещё за бред?

– Поэтому нет никакой причины для паники! Не нужно нервничать, и уж точно не стоит организовывать восстание против своего замечательного капитана и выбрасывать его в открытый космос! – продолжал капитан, начиная чуть задыхаться. – Давайте все заниматься своими делами и помнить, что у нас всё под контролем! Конец связи!

Он отключил микрофон и обернулся ко мне с ожидающей улыбкой.

– Ну как, лучше?

Я стоял с открытым ртом, не веря своим ушам.

– Вы… вы серьезно? – прошептал я.

– Что? – насторожился капитан. – По-моему, в этот раз всё прошло отлично.

– Вы только что сказали экипажу, что врали им, назвали это шуткой, и ещё упомянули про восстание и выбрасывание вас в космос…

– Ну да, чтобы они не думали об этом! – кивнул он.

– Теперь они точно будут об этом думать! – воскликнул я. – Даже если до этого не думали. Вы только подали им идею!

Капитан выглядел озадаченным.

– Ну что ж, наверное, я могу сделать ещё одно обращение…

– НЕТ! – поспешно крикнул я. – Уж лучше оставим всё, как есть…

Глава 9

Я сам не знаю, как после такой зажигательной речи капитана, его тут же не сместили с поста… Быть может, люди были попросту в ступоре и потому ничего не сделали. Что ж, если так, надеюсь, они пробудут в этом самом ступоре ещё достаточно долгое время…

Я по-прежнему ждал того самого события, о котором говорил настоящий Виктор. С каждым часом капитан смотрел на меня всё более нетерпеливо.

– Ещё немного и я начну думать, что ты просто выдумал этот разговор с призраком Виктора… – бормотал он каждый час, как самая надоедливая в мире кукушка.

В какой-то момент я уже и сам начал сомневаться в себе. Мало ли чего мне привиделось… А даже, если всё было действительно так, то Виктор ведь вполне мог таким образом отомстить мне за то, что я переспал с его… моей… нашей девушкой. Ох, ну, если так, то я ему… А, собственно, что я мог ему сделать, он ведь и так уже мёртв…

Однако вскоре выяснилось, что Виктор всё-таки не врал. Когда с капитаном связались по внутренней связи и что-то сказали, лицо его сначала побледнело, потом покраснело, а после и вовсе пошло пятнами.

– За мной, живо! – рявкнул он, устремившись к двери.

– В чём дело? – пытался узнать я, но капитан лишь отмахивался от меня, как от надоедливой мухи.

Мы домчались до отдела связи с такой скоростью, что я порядком запыхался и какое-то время не мог успокоить пульс.

– Вы уверены? – нервно спросил капитан.

– Без каких-либо сомнений! – отрапортовал главный связист.

Алексей тоже был здесь и бросал на меня очень тревожные взгляды.

– Сообщение с Земли пришло десять минут назад, – подтвердил он слова своего начальника.

– Включайте!

Алексей вдавил пару кнопок, и в динамике послышался знакомый мне голос профессора Локтева:

«Экипажу корабля 'Ласточка зари»! С радостью сообщаю вам, что у нас всё хорошо. На Земле всё успокоилось. Да и не было ничего. Просто я зря поднял панику. Напился и отсылал вам выдуманные, бредовые сообщения… А Земли не видно из-за особо плотного облака космической пыли.

Так что, слушайте новый приказ: ваша колонихаторская миссия отменена. Немедленно разворачивайте корабль и возвращайтесь на Землю!

Конец связи'.

Мы все переглянулись.

– Это… это… – пробормотал капитан.

– Это не Локтев, – закончил за него я.

– Ну, а кто тогда? – спросил Алексей.

– Понятия не имею… Вероятно, один из тех, кто вылез из межпространственных врат.

Сказав это, я ощутил, как мурашки пробежали по спине сначала вниз, потом поняли, КУДА они прибежали и быстро поскакали обратно к плечам.

– Но… вдруг это всё же профессор Локтев? – неуверенно произнёс Алексей.

– Что ж… – Я задумался. – Можно попробовать запросить у него подтверждение его слов.

Капитан кивнул.

– Сделайте это! Пусть Локтев пришлёт подтвеждение того, что с Землёй всё джействительно в порядке.

Связисты переглянулись, но поспешили выполнить приказ.

– Что ж, подождём, – буркнул капитан. – Правда, я не знаю, какие должны быть доказат…

– О, пришёл ответ! – обрадовался Алексей. – Смотрите, здесь фото и видео Земли, с которой точно всё в порядке!

Мы с капитаном посмотрели друг на друга перепуганными взглядами.

– Это точно не Локтев… – пробормотал я.

– Почему это? – нахмурился Алексей.

– Потому что, сообщение отсюда до Земли идёт несколько часов. И обратно – столько же. А нам ответили почти мгновенно…

* * *

Ещё некоторое время мы вели переговоры с «Локтевым». Он исправно отсылал нам сообщения, подкреплённые многочисленными фотографиями и видео, сообщающими о том, что на Земле чуть ли не Рай наступил.

– Вот и с кем мы говорим? – бормотал капитан, который в последнее время пристрастился к алкоголю.

– Завязывали бы вы, капитан… – вздохнул я, глядя на него.

– Я могу бросить, когда захочу! Ну, или когда на корабле закончатся запасы выпивки. Её не так уж и много…

– Давайте лучше сосредоточимся на текущих делах.

– «Делах»⁈ – Он рассмеялся. – Каких ещё делах, Виктор? Нам конец… Не сегодня так, вчера… Или как там говорится?

– Да уж, в нетрезвом состоянии космическим кораблём лучше не управлять…

Капитан, который в это время пил, фыркнул и забрызгал пол.

– Чего⁈ Думаешь, я не могу уп… уп… управлять кораблём? Или ты думаешь, что справился бы лучше? А? А⁈

Я пожал плечами.

– Ах, ты наглый гадёныш! Я его пригрел, не стал в космос выбрасывать и на опыты пускать, а он…

– Товарищ капитан, если я вас как-то обидел…

– Не-не-не! Уже поздно, приятель. Ты уже всё сказал. Думаешь, что лучше меня справишься? Отлично! Поздравляю, теперь ты – временный исполняющий обязанности капитана!

– ЧЕГО⁈ – одновременно вскрикнули все, кто в этот момент находились на капитанском мостике.

– Я капитан⁈ – воскликнул я.

– Он капитан⁈ – воскликнули остальные.

– Да, он капитан, – спокойно подтвердил капитан. – Пусть попробует управлять огромным кораблём колонистов, если такой умный. А я пока отдохну…

И, с этими словами, капитан… или уже нет… поднялся на ноги и нетвёрдой походкой покинул мостик.

– Вот же ублюдок! – прошипел один из старших офицеров.

– Это вы мне? – встревоженно спросил я.

– Да при чём тут ты… Капитан же просто решил свалить на кого-то ответственность, и выбрал тебя!

Я округлил глаза от удивления, но тут же понял, что так оно и есть.

– Вот же ублюдок…

– А я о чём! – фыркнул офицер.

– Но я ведь не могу быть капитаном. Давайте я передам полномочия вам или ещё кому-нибудь…

– Не получится… – буркнул офицер. – По инструкции мы не имеем право передавать полномочия следующему человеку раньше, чем через сорок восемь часов.

– Но неужели в этом правиле нет исключений?

– Вообще-то есть – в случае твоей смерти или тяжёлых увечий. И поэтому если ты вдруг не собираешься умирать, то в следующие двое суток ты – капитан.

* * *

Именно так я и стал капитаном «Ласточки зари»… Самое забавное, что я ведь об этом даже не мечтал.

Меня успокаивало только одно – это временно. Всего через двое суток меня сменит кто-то из старших офицеров. Вот только бы продержаться ещё это время…

Как только по кораблю распространилась эта… «чудесная» новость, люди испугались больше, чем после сообщения об исчезновении Земли…

– Да он же… он же… Кто он вообще такой⁈ – задавались одним и тем же вопросом люди. При том, часто это было сказано прямо мне в глаза…

Нет, и ладно бы я ещё просил об этой сомнительной чести… Я бы хотел успокоить себя мыслью о том, что капитан увидел во мне какие-то скрытые (очень сильно глубоко) лидерские навыки, однако скорее всего, ему меня просто было не жалко. Ведь если что, первым выбросят в открытый космос именно меня…

Лишь сейчас я понял, насколько велик наш корабль… И как капитан вообще им управлял⁈ Неудивительно, что он начал пить… Впрочем, я таким точно заниматься не буду. Я сильнее этого! Ну, а ещё капитан утащил в свою каюту все запасы алкоголя на корабле…

Но если бы только многочисленные жалобы членов экипажа были моей главной проблемой. На самом же деле меня беспокоило главным образом одно – что делать со лже-Локтевым, сообщения которого с каждым часом становились всё более нетерпеливыми и даже агрессивными…

Глава 10

Я сидел в кресле капитана на мостике нашего космического корабля «Ласточка зари», наслаждаясь редким моментом спокойствия. После всех наших бед и странных разговоров с таинственным лже-Локтевым казалось, что наконец-то можно выдохнуть.

Однако вдруг связь ожила, и на экране появилось знакомое лицо. Я вздохнул. Ну вот, опять он.

– Капитан, – обратился ко мне техник связи, – у нас опять входящее сообщение от… этого… ну…

– Лже-Локтева? – подсказал я.

– Да, от него.

– Отлично, – протянул я саркастически. – Ну что ж, давайте послушаем, чем он нас сегодня порадует.

Экран замерцал, и лже-Локтев начал своё выступление:

– Приветствую вас, экипаж «Ласточка зари»! – начал он церемонно, размахивая руками так, будто дирижировал невидимым оркестром. – Я, Великий и Ужасный Локтев… ну, в смысле, настоящий, не поддельный… В общем, я потерял терпение! Если вы немедленно не повернёте назад к Земле, я буду вынужден… – тут он сделал драматическую паузу, глядя куда-то в сторону, – уничтожить ваш корабль!

Я едва сдержал смешок. Ну конечно, уничтожить наш корабль. В прошлый раз он угрожал превратить нас в маринованные огурцы, если мы не согласимся выполнить его требования.

– Сообщение заканчивается, – сообщил техник связи, покачивая головой.

– Благодарю, Сергей, – кивнул я. – Можно выключить экран.

Я обернулся к остальным офицерам на мостике. Большинство из них выглядели озадаченными, но некоторые явно были обеспокоены.

– Ну что ж, судя по всему, наш «друг» снова решил поиграть в злодея, – сказал я, стараясь придать голосу уверенный тон. – Продолжаем курс.

Тишину нарушил первый помощник, лейтенант Петров.

– Капитан, может, всё-таки стоит задуматься? Вдруг его угрозы реальны?

Я поднял брови.

– Вы серьёзно, Петров?

– Ну… – он замялся. – Просто некоторые из нас считают, что игнорировать такие заявления небезопасно.

– Петров, лже-Локтев уже угрожал. Я не уверен, что он вообще представляет, где мы находимся. Да и потом… Если мы вернёмся, то нас точно всех убьют!

– Тем не менее, – вмешалась лейтенант Соколова, – возможно, нам стоит обсудить это более подробно. Экипаж начинает беспокоиться.

Я вздохнул.

– Хорошо, соберёмся позже и обсудим. А пока продолжайте работу.

Позже, в капитанской каюте, я налил себе чашку кофе и попытался расслабиться. Странные угрозы от лже-Локтева стали уже почти традицией, но вот остальные…

В дверь постучали.

– Войдите.

Вошёл инженер Смирнов, смотря на меня самым серьезным своим взглядом.

– Капитан, можно поговорить?

– Конечно, присаживайтесь. Что-то случилось?

Он опустился на стул, вертя в руках гаечный ключ.

– Тут такое дело, – начал он неуверенно. – Некоторые офицеры считают, что нам стоит вернуться на Землю.

Я поднял бровь.

– С чего бы это вдруг?

– Ну, лже-Локтев и его угрозы… Некоторые предполагают, что они могут быть реальными.

– Смирнов, вы же инженер, человек практичный. Вы правда думаете, что этот клоун может нам навредить?

Он пожал плечами.

– Лично я сомневаюсь. Но знаете, каково это… Люди начинают говорить, появляются слухи…

– Какие ещё слухи?

Он замялся.

– Ну, что вы что-то скрываете.

Я вздохнул глубоко и поставил чашку на стол.

– Слушайте, Смирнов, Земли больше нет. Мы – последние представители человечества. С этим нужно просто смириться.

– А вдруг нет? Вдруг Земля всё-таки на месте? Простите, капитан, но я хочу верить в лучшее, а не в то, что есть на самом деле…

Я хотел что-то на это возразить, но он уже вышел из каюты, оставив меня наедине с собственными мыслями.

* * *

На следующий день атмосфера на корабле заметно изменилась. Офицеры шептались между собой, переставая говорить при моём появлении. Я чувствовал, что что-то назревает.

В обед меня пригласили в конференц-зал под предлогом экстренного совещания. Когда я вошёл, там уже собрались все старшие офицеры. Лица серьёзные, взгляды недобрые.

– Что ж, начнём? – спросил я, присаживаясь во главе стола.

Лейтенант Петров встал.

– Капитан, мы долго думали и пришли к решению. Вы временно отстранены от командования.

Я рассмеялся.

– Отличная шутка, Петров. А теперь расскажите, что на самом деле происходит.

– Это не шутка, – сказал он твёрдо. – Вы утратили оптимизм, капитан. А значит, мы не можем больше доверять вашим решениям.

Я огляделся. Все кивают, мрачные и решительные.

– Вы серьёзно? – я не мог поверить своим ушам. – Вы устраиваете бунт из-за лже-Локтева?

– Это не бунт, – поправила Соколова. – Это мера предосторожности. Мы собираемся провести открытое голосование среди всего экипажа о том, стоит ли возвращаться на Землю.

– Но её нет! – воскликнул я. – Земли больше нет!

– У нас нет доказательств ваших слов, – отрезал Петров. – Поэтому мы решили взять командование на себя, пока ситуация не прояснится.

В этот момент два охранника подошли ко мне сзади.

– Вы же несерьёзно? – сказал я, глядя на них.

– Простите, капитан, – сказал один из них, – это временно.

– Отлично, просто прекрасно, – пробормотал я, вставая. – И куда вы меня собираетесь привести? В тюремное помещение?

– В вашу каюту, – ответил Петров. – Просим вас оставаться там до окончания голосования.

Меня сопроводили до каюты и заперли дверь снаружи.

– Ну что ж, это становится всё лучше и лучше, – сказал я самому себе.

* * *

Уже через час я начал скучать. В каюте не было ничего, кроме книжек по астрофизике и модели космического корабля из кубиков.

Вдруг в вентиляционной решётке послышался шорох. Я подошёл ближе и увидел блестящие в полумраке глаза.

– Пссс, капитан! – прошептал голос. – Это я, главный повар корабля.

– Иван? Что ты там делаешь?

– Помогаю вам, конечно! – он протиснул небольшую записку через решётку. – Вот, прочитайте.

Я развернул бумажку: «Мы с ребятами на вашей стороне. Готовим контр-заговор.»

Я улыбнулся.

– Спасибо, Иван. Но, может, просто угостишь меня своим фирменным борщом?

– Уже иду! – прошептал он и исчез.

Через несколько минут дверь каюты открылась, и охранник внёс поднос с горячим борщом.

– Приятного аппетита, капитан, – сказал он с видом, будто совершает героический поступок.

– Благодарю, – ответил я, едва сдерживая улыбку.

* * *

Тем временем на мостике Петров и Соколова организовали голосование. Они стояли перед экипажем, пытаясь придать происходящему официальный вид.

– Друзья! – начал Петров. – Мы собрались здесь, чтобы решить нашу дальнейшую судьбу. Стоит ли нам вернуться на Землю или продолжить следовать текущим курсом?

– А разве капитан не говорил, что Земли больше нет? – спросил кто-то из толпы. – Оба наших капитана…

– Мы не можем полагаться на неподтверждённую информацию, – ответила Соколова. – Поэтому просим вас проголосовать.

Экипаж переглядывался, кто-то пожимал плечами, кто-то улыбался.

– Я голосую за обед! – выкрикнул механик, вызывая смех.

– Обед будет после голосования, – строго сказала Соколова.

– Тогда я за то, чтобы поскорее закончить, – продолжил механик.

Голосование прошло быстро и хаотично. Многие просто не понимали, за что голосуют.

В это время я пытался придумать план действий. Через вентиляцию снова послышался шорох.

– Капитан! – это был Иван. – У нас новости!

– Какие?

Глава 11

– Все проголосовали за то, чтобы вернуться на Землю…

– Но её же больше нет! – не сдержался я.

– Да, но это вообще никого не смутило. Говорят, полетим, посмотрим, вдруг к тому времени снова появится…

Я выругался.

– Что я могу для вас сделать, капитан? – спросил Иван. – Может, снова борщ принести?

– Ты что, не понимаешь, что в этой ситуации борщом не справиться⁈

– Тогда… может, торт?

– Да, это бы решило проблему, – кивнул я, и Иван скрылся в вентиляции.

Не знаю, сколько мне пришлось ждать тортика, но каждая минута казалась мне вечностью… К счастью, в какой-то момент дверь всё же открылась, и на пороге моей каюты появилась Оля. Она принесла поднос с едой.

– Вот, повар просил передать. Точнее, это я попросила отнести еду тебе. И мне даже разрешили остаться, – печально улыбнулась она.

Я осмотрел поднос.

– Ну, класс! Иван положил всё, кроме тортика…

Оля улыбнулась.

– Ты всегда был сладкоежкой.

– Да? Ой… то есть, просто «да». Я очень рад тебя видеть!

– Я тоже. Мне разрешили остаться с тобой. Сейчас все слишком взволнованы из-за голосования и будущего возвращения домой… К тому же, может быть, я сумею тебя отвлечь не хуже тортика?

– Ох, не знаю, как это у тебя получится… – начал было я, но тут Оля начала меня «отвлекать», и я забыл о том, что хотел сказать дальше…

Время пролетело незаметно. А может, это я сделал всё слишком быстро… Нет, всё-таки пусть дело будет именно в иллюзорности времени.

Мы лежали с Олей на постели и тихо говорили обо всём и ни чём одновременно. Всё было почти хорошо, но тут…

– Капитан? Капитан. Капитан! – послышался громкий шёпот из вентиляции.

Я вздрогнул, Оля вскрикнула и поспешила нырнуть под одеяло. Наспех одевшись, я поспешил к решётке вентиляции, и, естественно, увидел там Ивана.

– Простите, капитан, я не хочу вас отвлекать, но времени почти не осталось. Я и так дал вам возможность немного полежать…

– Чего⁈ Ты что, был здесь всё это время?

– Так точно, капитан. Но не волнуйтесь, я всё видел, и вы были на высоте!

Я выругался.

– Ладно, чего тебе?

– Пилоты уже готовят корабль к торможению и развороту. Ещё немного, и мы полетим обратно в Солнечную систему.

– Ты хотел сказать в «БезСолнечную», – вздохнул я. – Нда… Ладно, надо что-то делать…

– В этом и проблема, мы не знаем, что делать. Потому и решили спросить у нашего капитана…

Я поднял взгляд на Ивана, точнее, на решётку.

– Точно! Нам нужен капитан!

– А разве это не вы? – удивился Иван. – Выглядите прямо как он… Я что, всё это время кормил не того?

– Ты кормил правильного человека. Просто я ведь – всего лишь исполняющий обязанности капитана. А он сейчас… А, собственно, где он?

– Полагаю, в своей каюте, – сказала Оля, которая к этому времени каким-то образом уже успела одеться под одеялом и теперь подошла к нам. – С тех пор, как как он передал тебе власть, больше ни с кем не говорил. По слухам, он только сидит и пьёт целыми днями на пролёт… Но не думаю, что нам разрешат с ним поговорить.

– А мы и спрашивать не будем! – заявил я с уверенностью, которой не чувствовал. Иван, мы ведь можем по вентиляции добраться до каюты капитана? Того капитана, я имею ввиду.

– Вообще не проблема! По вентиляционным шахтам можно добраться куда угодно. Даже в самые секретные и охраняемые места. Понятия не имею, зачем это было сделано…

Он убрал решётку, и мы с Олей залезли в шахту. Если повезёт, то нашу пропажу заметят ещё очень не скоро. А даже, если и заметят… Что они могут нам сделать? Мы в домике вентиляции.

Ползти по ней было не так уж просто. Мало места, да и Иван постоянно норовил заблудиться. Но, в конце концов, мы всё же добрались, куда нужно. Я сразу это понял, когда почувствовал чудовищный запах перегара, с которым не могла справиться никакая вентиляция…

– Так, сейчас очень аккуратно и тихо… – начала Оля, но Иван уже ногой выбил решётку.

Впрочем, капитан даже не вздрогнул. Он смог лишь поднять голову на звук, и то медленно, запоздало и с таким усилием, что кажется, успел устать от этого.

– Капитан! – воскликнул я, выпрямляясь. – Мы к вам. Нам нужна ваша помощь! Вы ведь не оставите в беде свою команду, правда?

В фильмах это обычно помогает мотивировать сбившего с пути героя. Однако ответом мне был лишь звук с которым капитана стошнило прямо на пол…