Текст книги "Связь с Землей (СИ)"

Автор книги: Павел Швецов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

Глава 4

– Итак, и когда же будет картинка? – нетерпеливо спросил я, после того, как мы уже пару минут пялились в тёмный экран.

Капитан, а заодно и пара спецов, которые работали с корабельным телескопом, поглядели на меня с чем-то напоминающим сочувствие.

– Это и есть картинка, – проговорил капитан.

– Но мы же вроде собирались посмотреть на Землю.

– Всё верно. Видишь цифру в самом углу экрана? Это координаты того места, где должна быть Земля.

– Но там ничего нет.

– Именно.

– Но разве такое возможно?

– Ещё вчера я сказал бы, что нет. Ну а сегодня… – капитан пожал плечами. – Сам что думаешь?

– Ну, ещё вчера и я бы сказал, что много чего невозможно… – вынужден был признать я.

– Вот-вот.

– Постойте… получается, что или с телескопом что-то не так…

– С телескопом всё в порядке! – тут же огрызнулся один из спецов. – У нас, в отличие от бездельников из отдела связи, всё работает, как часы.

– Ладно, ладно! – Я даже слегка приподнял руки, как бы сдаваясь. – Но, если всё так…

– Всё так!

– Хорошо… Поскольку, а не если, телескоп работает исправно, то где же тогда Земля?

– А вот это очень хороший вопрос, – кивнул капитан. – Но есть ещё один, получше.

– Это какой же?.. – начал было я, но тут до меня и самого дошло. – Ох, ё! А Солнце-то где?

– Вот именно! – кивнул капитан. – Пропажа планеты – это весьма тревожный звонок…

– «Весьма тревожный».

– Да. Именно так. Но вот чтобы пропала целая звезда… Тут уж я не знаю, что и сказать.

– Ну так, может, тогда Земля на месте? Просто раз нет Солнца, там ничего не видно.

Спецы телескопа, синхронно и, не сговариваясь, ударили себя ладонями по лбу, как бы слегка намекая на мою не самую большую компетентность в вопросах астрономии.

– Что не так⁈ – раздражённо бросил я.

– А то, – спокойно сказал капитан, – что даже, если бы исчезло одно только Солнце, то мы бы Землю всё равно обнаружили. Так или иначе. Помимо визуального наблюдения, есть ещё масса способов фиксации того, есть ли в тёмном космосе небесное тело или нет.

– Ну что ж, тогда у нас действительно проблемы 12,5 из 10, – вздохнул я.

– В кои-то веки ты прав, Виктор, – вздохнул капитан.

Он направился к двери и поманил меня за собой. Я бросил последний взгляд на спецов, которые уже перестали обращать на меня всякое внимание, и последовал за капитаном.

– Что всё это может значить? Не могла же целая Солнечная система вдруг взять и пропасть… Что у вас тут в будущем такое творится?

– Понятия не имею. Нет, у нас конечно много уникальных технологий. Мы, например, достигли огромных скоростей. Можем отправлять корабли с колонистами к другим планетам и всё такое. Продолжительность жизни увеличилась до двух сотен лет. Почти исчезли все болезни. На Луне, Марсе и спутниках Юпитера полно городов… По крайне мере, было полно городов. Но вот заставлять исчезнуть планеты и звезды… нет на такое мы неспособны.

– Куда же всё тогда делось?

– Хороший вопрос, парень! Очень хороший. Думаю, твоё появление в нашем времени и пропажа века… Да какого века? Пропаже всех времён как-то между собой связаны. Ты не находишь?

– Пожалуй, – вынужден был признать я. – Но, что нам это даёт?

– Ничего.

Мы зашли в лифт, и капитан вдавил кнопку. Кабина поднялась куда-то на верхний уровень.

– Мне точно надо ехать с вами?

– Да, пойдём ко мне в кабинет. Я покажу тебе то, что до этого было под грифом «Совершенно секретно». Хотя по-хорошему отдел связи должен был об этом узнать… Но там работает мой человек.

– Кто, Алексей?

– Что, этот раздолбай? Нет, он даже похуже тебя в некоторых моментах…

– Ну, тогда кто? Там не так уж много людей. В теории я способен его вычислить.

– Неужели?

– Ну, может и неспособен… – буркнул я. – Ладно, и что этот ваш человек делает?

– Обычно ничего. Вообще он приставлен туда на всякий случай, чтобы в случае какой-нибудь нештатной ситуации сделать всё как надо.

– То есть скрыть от других сотрудников отдела связи нужную информацию?

– В данном конкретном случае – да. И когда он донёс её до меня… Скажу по правде, я и так-то не очень хорошо сплю в последнее время. Управление огромным колонистским кораблём – задача не из лёгких. Если бы не обещание профессора Локтева выделить мне целый островок на той планете, куда мы летим, то фиг бы я согласился на такую авантюру! Командуйте вы этим кораблём, кто хотите… Но всё это ушло на второй, третий… десятый план, после того, как я увидел и услышал то, что донёс до меня мой человек, имя которого я тебе не назову, потому что это важнейший секрет…

– Да понял я уже, понял! – не сдержался я, но тут же опомнился. – Простите, капитан. Нервы в последнее время ни к черту, сами понимаете.

– Да уж, понимаю… Ладно, идём.

Мы вышли из лифта и вскоре оказались у двери его кабинета. Более замудрённой системы защиты от проникновения я ещё никогда в жизни не видел.

Сначала капитан ввёл буквенно-цифровой код, потом приложил обе ладони к сканеру отпечатков, отсканировал сетчатку обоих глаз, дыхнул на тот же сканер, выдал какую-то замысловатую кодовую фразу и, наконец, снял с шеи самый обычный железный ключ, который вставил в замочную скважину и только тогда открыл дверь.

Я смотрел на всё это с весьма округлившимися глазами, боясь представить, что же такого ценного может быть в кабинете капитана, что его нужно так тщательно охранять…

Оказалось, что ничего. Это был самый обычный кабинет: рабочий стол, ну да, удобное, но всё же вполне обычное кресло, книжный шкаф с книгами древности… ну, точнее, для этих времён древности. А для меня многие из них были вполне себе современны. Разве что аквариум с самыми настоящими рыбками можно было украсть. Но это так, мысли вслух…

– Закрой за собой дверь, – приказал капитан. – То, что ты сейчас услышишь, совершенно секретно. Если проболтаешься кому-то, я просто буду вынужден выбросить тебя в открытый космос.

– Вот это начало… – буркнул я, но всё же сделал так, как он приказывал.

Глава 5

Я опасался, что капитан и в этот раз покажет мне тёмный экран и, при этом, будет ждать от меня какой-то бурной реакции. Но я все-таки ошибся.

– Здесь собраны все сообщения от профессора Локтева, которые он присылал нам за последние дни, – устало проговорил капитан. – В основном он говорил о всякой ерунде: о погоде на Земле, о том, как он хочет на пенсию. Рассказывал о каких-то нелепых достижениях своих внуков. В общем, всячески меня бесил. Но тут, неделю назад, он прислал вот это.

Капитан стукнул пальцем по сенсорному экрану, и включилась видеозапись. Я впервые увидел того самого профессора Локтева, о котором столько слышал. Это был немолодой уже мужчина. Полностью седой. С короткой бородкой. В очках.

– У вас что, в будущем до сих пор есть проблемы с близорукостью?

– Что? – не понял, капитан. – А, нет, это просто некоторые любят повыпендриваться. Носят очки чисто для имиджа, не больше того. Локтев видит прекрасно, как в молодости. Ровно, как и, собственно говоря, всё население Земли. Ты не болтай, а слушай, что он будет говорить!

Я кивнул и обратил всё своё внимание на экран.

– Итак, господа, – проговорил Локтев, глядя в камеру, – у меня для вас очень скверные новости. Помните наших конкурентов из проекта «Врата»? Ну, тех чудиков, которые утверждали, что якобы космические корабли – это уже прошлый век. Что мы заставляем колонистов тащиться от одной планеты к другой с предельно малой скоростью. Что они скорее замёрзнут насмерть в своих криокапсулах, чем долетят до нужной планеты… Ну так вот, этот идиот, профессор Туперевский – руководитель их проекта – ведь не сдался, когда правительство выбрало именно наш проект межзвёздной колонизации. Нет. Он где-то нашёл деньги… У частных спонсоров, очевидно… и продолжил свои изыскания. Так вот, мне тут сообщили, что сегодня вечером у них намечается открытие этих самых врат. Ох, и нехорошее же у меня предчувствие… В лучшем случае они могут случайно уничтожить половину нашей галактики. А в худшем – у них всё получится, и тогда нас лишат финансирования! – Выпалил профессор, но тут же опомнился и сказал, что он, естественно, имел в виду, что всё наоборот.

Следующее сообщение включилось автоматически. Профессор выглядел очень сильно уставшим. Он явно не спал много часов подряд.

– Нет, ну я же говорил… я же говорил… Я предупреждал их, что не надо было этого делать! – Профессор кричал в камеру так, будто бы обвинял в чём-то капитана и заодно меня. – В итоге эти идиоты открыли-таки свои межпланетные врата. И что же? Вы только посмотрите на их отчёт. – Профессор опустил взгляд, явно что-то читая. – «18:00. Мы запускаем наш проект межпланетных врат. 18:05. Начинает получаться. 18:10. Вот уже точно теперь что-то получается. В этом нет никаких сомнений. Мы на пороге чего-то великого! 18:21. У нас получилось открыть врата. 18:30. Из врат вылезли какие-то щупальца. Кажется, это хороший знак. 18:40. Щупальца утащили четырёх учёных и десяток ассистентов. Больше мы их не видели. Интересно, что с ними стало? Может быть, они сейчас на экскурсии в другом мире? 19:03. Лаборатории больше не существует. Мы пытались закрыть врата, но у нас ничего не получилось…»

Профессор поднял взгляд и устало вздохнул.

– Надо ли говорить, что после этого всё пошло наперекосяк? – Локтев покачал головой. – Нет, ну, что за идиоты? Я ведь их предупреждал… Хотел бы я сказать, что знаю, как закрыть эти врата. Но, увы, я понятия не имею, как это сделать. Впрочем, у нас есть одна небольшая надежда. Мы в рекордные сроки собрали команду спецов, которые отправятся туда и попытаются закрыть врата. Скорее всего, ценой своих жизней. Ну, может быть, один кто-нибудь выживет… Персонаж, на которого даже никто не ставит. Как обычно это бывает в фильмах. Поэтому до скорой связи!

Включилось следующее сообщение. Локтев был в стельку пьян. Он постоянно икал и едва мог ворочать языком.

– Всё пропало… Ик… Ничего не получилось. Оказывается, в кино… Ик… всё врут… И если отправить команду спецов… Ик… то не факт, что она всё исправит в самый раз последний… Ик… момент. Я вам больше скажу, их сожрали ещё на подходе! Ик… Такой удар по моим воспоминаниям из детства… Ик… Вы даже представить себе не можете! Не знаю, что меня больше расстраивает… Ик… Это или то, что, скорее всего, Земле… Ик… конец…. Хорошо, что вы улетели. И не видите всего этого кошмара… Ик… У нас тут такое на земле началось! Впрочем, скорее всего, некоторые представления… Ик… вы всё же получите. Мы рассылаем предупреждения и просьбы о помощи просто во все… Ик… стороны. Но кто нас услышит? Инопланетяне, что ли? А даже если… Ик… услышат, наверняка скажут, что: «Вот же дебилы, так им и надо!»… Ик…

– Последнее сообщение, – сказал капитан.

Я стал слушать ещё внимательней. Профессор на этот раз был абсолютно трезв и предельно собран.

– Ну что ж, друзья, кажется, всё несколько хуже, чем я думал… Нет, нас не лишили финансирования, потому что уже просто некому это сделать… Я тут произвёл кое-какие расчёты. И, если всё так, то достанется не только нашей планете, но, и как минимум, половине Солнечной системы. А может, и всей целиком. Я надеюсь лишь на то, что вы улетели уже достаточно далеко, и вас это всё не достанет.

Он тяжело вздохнул и потёр лоб, потом посмотрел в камеру серьёзным, немного печальным взглядом, в котором, впрочем, напрочь отсутствовал какой-либо страх.

– Я рад, что мы запустили корабль «Ласточка Зари». Надеюсь, у вас всё получится. Именно вы станете будущим всей человеческой расы. Не допускайте тех же ошибок, что допустили мы. Ну… по крайней мере, постарайтесь это сделать. Надеюсь, на новой планете у вас всё будет хорошо! Но я не сказал вам самое главное. Это нечто очень-очень важное. Настолько ценная информация, что без неё вы, скорее всего, не выживете. Вся колония будет под угрозой. Даже не знаю, почему я раньше вам этого не сказал… Надо было давно сказать, но я всё откладывал. Но вот сейчас я скажу то, без чего вам конец. В самое ближайшее время вы должны…

По экрану побежали помехи, картинка задрожала и исчезла. Естественно запись прервалась в самый неподходящий момент, и я, не удержавшись, выругался…

Глава 6

– Он что, серьёзно? – вздохнул я. – Профессор специально дотянул до самого последнего момента?

– Он очень любит… любил театральные жесты, – пояснил капитан. – И теперь мы, кажется, все за это поплатимся…

– И что мы теперь будем делать?

– Ты меня спрашиваешь⁈ Ты ведь у нас попаданец. Разве не таким, как ты положено спасать мир?

– Ну-у… – неуверенно протянул я.

– Решено! – бодро кивнул капитан. – Ты всех нас спасёшь. Ух, прямо гора с плеч…

– Да, блин, как я это должен сделать⁈

Но капитан лишь пожал на это плечами и дал понять, что наш разговор закончен.

Я пошёл по коридорам корабля, пытаясь понять, что вообще можно сделать в данной ситуации. Однако все сценарии в моей голове непременно заканчивались одним – жестокой и крайне мучительной смертью.

Оставалось лишь одно – найти Олю. Быть может, она сумеет как-то меня приободрить… Она нашлась в моей каюте. Оля успел проснуться и приготовить завтрак. Признаться честно, я от этого отвык, и потому порадовался такой приятной мелочи. Однако даже самая вкусная яичница в мире не может полностью успокоить тебя на грани неминуемой смерти…

– Что с тобой? – спросила Оля, заметив моё состояние.

– Не хочу излишне драматизировать, но кажется, нам конец… Мы все обречены на жестокую и медленную смерть… – выпалил я прежде, чем успел подумать. Естественно, Олю это серьёзно напугало, и я поспешил исправиться. – А может, и нет. Всё может закончиться очень-очень хорошо!

Она тяжело вздохнула.

– Я знала, что этим всё закончится… Мама предупреждала меня много раз… Помню, когда я уезжала, она говорила: «Оля, ты умрёшь в этом своём космосе! Если в ваш хлипкий корабль не врежется метеорит, так космическая радиация добьёт тебя… Ладно, счастливого пути!»

Я нервно усмехнулся.

– Кто бы знал, что она окажется права, да?

Оля печально кивнула.

– Ну, раз уж нам конец… Может, сыграем в «Последнюю ночь на Земле»?

– Как это? – не понял я.

Оля послала мне многозначительный взгляд, а потом наклонилась и быстро зашептала мне на ухо.

– Что? Да ладно⁈ Прямо так⁈ – выдохнул я, поражённый услышанным. Передо мной вдруг всплыло лицо настоящего Виктора, и я смутился. – Ты знаешь, наверное, это не самая лучшая идея… – Но тут Оля перешла к «тяжёлой артиллерии», и я сдался: – А знаешь, может, и стоит попробовать…

Настоящий Виктор был прав – это должно было когда-то случиться, так почему же не сейчас? На какое-то время я даже забыл о том, что нахожусь в далёком будущем, на космическом корабле, да ещё и случившийся конец света скоро достанет и нас…

Я впервые за долгое время заснул в приподнятом настроении, расслабленный, как никогда в жизни. И естественно тут же увидел настоящего Виктора. Он смотрел на меня явно осуждающим взглядом.

– Ну? И как это понимать? – спросил он.

– А я чего… я ничего…

– Ты ведь так и не рассказал Оле о том, что ты – это не я.

– Да как-то всё времени не было. Я был занят…

– Знаю я, чем ты был занят! – рявкнул Виктор.

– Слушай, ну, что ты от меня хочешь? – не выдержал я. – А ты бы поступил по-другому на моём месте?

– А я и был на твоём месте, – холодно ответил он. – Но, да, я понимаю, о чём ты…

– Так что, ты на меня не обижаешься?

– А как ты сам думаешь? – Он вздохнул. – Ладно, чего уж теперь… Думаю, для нас обоих будет лучше, если я перестану за вами наблюдать.

– О, за это я был бы отдельно благодарен! Но, может, ты всё-таки подкинешь пару спойлеров? Что нам делать? Нет, серьёзно, у меня вообще никаких идей…

– Ну, хорошо. Один спойлер подкину, – сказал он, и я тут же оживился.

– Отлично!

– Да не радуйся ты так. Он тебе не понравится.

Я нахмурился, но продолжил внимательно слушать.

– И в чём дело?

– Вам пока не нужно ничего делать. Очень скоро всё изменится само.

– В какую сторону?

– А ты как думаешь? Когда что-то менялось в лучшую?

– Ну да, логично…

– Вот-вот… В общем, так, парень, ты уж постарайся сберечь Олю, раз уж ты теперь с ней вместо меня. И ладно… мне за это влетит, но скажу следующее: Не доверяй ИМ!

– Кому не доверять? Капитану и команде?

– ИМ! – С нажимом повторил он, выпучив глаза так, что мне стало за него страшно.

– Да что ж вы все любите так загадками-то говорить…

– А по-другому мы не можем. Когда сам умрёшь – поймёшь.

– Так я уже умирал. Но ничего такого делать не начал! – огрызнулся я.

– Ой, не смеши меня. Ты умер-то всего на несколько минут. И тут же ожил. А я в этом состоянии уже навсегда… Ну вот… – Он завертел головой, словно бы видел и слышал что-то, доступное лишь ему одному. – Меня засекли! Теперь мне влетит… Удачи, что ли! – буркнул он перед тем, как исчезнуть, оставив меня одного.

Глава 7

Ждать… Это, с одной стороны, а с другой – самое сложное занятие в мире. Проснувшись, я сразу же пошёл к капитану и рассказал ему обо всем. Он весьма скептически посмотрел на меня, пробормотав нечто вроде:

– Надеюсь, ты это не выдумал, чтобы самому ничего не выдумывать… Я имею в виду, не составлять планы по нашему спасению. – Да нет же! – возмутился я. – Это серьёзно. Настоящий Виктор… – Я замешкался. – Сначала он благословил нас на счастливую жизнь с Олей. Сказал, что безмерно рад и счастлив, что ей достался именно такой попаданец, как я, и что он даже сам бы не справился лучше с тем, что бы стать для неё хорошим парнем… А потом уже он объявил о том, что нас ждёт нечто… Нечто. Он не сказал ничего конкретного. – Да чтоб его… – буркнул капитан. – И при жизни был таким же непонятным. И после смерти ничего не поменялось. – Ну, таков уж он…– Ладно, подождём. А что нам ещё делать? – вздохнул капитан. – Наш корабль продолжает лететь по заданному курсу. Возвращаться нам всё равно некуда. Это наш единственный шанс…– Но, что делать с экипажем? Вы уже решили? Будете им что-нибудь говорить? Капитан снова тяжело вздохнул и опустился в своё кресло. – Надо бы. Они и так уже многое подозревают. Даже больше того. По кораблю поползли такие чудовищные слухи, что даже у меня – бывалого космоофицера по спине ползут мурашки, когда я их слушаю. – Неужели? Впрочем, чего удивляться, когда нет официальной информации… Как правило, так всё и бывает. – Да уж. Моя вина… Надо было давно что-нибудь сказать команд. Представляешь, многие и так догадались, что Земля куда-то исчезла. Но другие утверждают, что всё ещё хуже – мол нас забросило в какой-то другой участок космоса и поэтому нет связи с Землёй. – Может так оно и есть? – буркнул я. – Нет. Тебе же сказали, что все звезды в порядке. Нет только Земли и Солнца… А ещё есть люди, которые утверждают, что мы вообще никуда на самом деле не летим. – В смысле? – не понял я. – В прямом. Мол, всё это, – капитан обвёл взглядом каюту, – всего лишь психологический эксперимент. И мы на самом деле даже Землю никогда не покидали. Несколько тысяч человек заперли в обычной консервной банке, которая только изображает полет. А экипажу об этом не сказали… по крайней мере, больше его части. И вот мы, значит, сейчас просто переживаем очередную фазу эксперимента. Как поведёт себя команда, если Земля вдруг исчезнет? Ах, идиоты… – А это точно невозможно? – осведомился я. Капитан поднял на меня усталый взгляд, в котором читалась насмешка. Но потом вдруг пожал плечами. – А чёрт его знает… – буркнул он. – Я уже ни в чём не уверен, если честно… Хотя, стоп, чего я тебя вообще слушаю? Какая ещё симуляция полёта? Я же сам управляю этим кораблём. Сам заставил его стартовать и всё такое. Прокладывал курс, наблюдал за ускорением. Нет, этого точно быть не может. Это я тебе как профессионал в своём деле заявляю. Да и потом, капитан-то уж точно был бы в курсе того, что корабль – ненастоящий. Нет, мой друг попаданец, здесь все взаправду. От того всё гораздо, гораздо страшнее. Впрочем, даже это не так страшно, как то, что пара техников с нижних палуб вчера утверждали, что на Земле на нас просто обиделись и теперь не хотят общаться. На вопросы офицера о том: а как же тогда планеты теперь не видно, сказали: ну, а вот так. Помнится, была у меня жена. Теперь уже, естественно, бывшая. Так вот, она, когда на меня обижалась, то и не разговаривала со мной и пропадала, так, что я её несколько дней подряд не видел. Ничего, может ещё наша планетка объявится… Капитан покачал головой. – Может, всё-таки зря мы набирали экипаж по объявлению, а? – Ну, наверное, – кивнул я. – Но только, что нам было делать? Миссия-то хоть и дико почётная и всё такое, но ведь в один конец. Мы все знали, что уже не вернёмся. Даже, если всё будет ну, прям очень хорошо. В нас не врежется никакой астероид, не убьёт радиация и на корабле не вспыхнет бунт или космо чума… Всё равно нам пришлось бы остаться там навсегда. Нет, конечно, среди команды есть и достойные люди, которые искренне убеждены, что человечество должно и обязано колонизировать другие планеты. Но, увы, таких не так уж много. А потому имеем то, что имеем. – Он вздохнул и поднялся со своего кресла. – Ладно, ты прав, Виктор. Нечего медлить. Нужно придумать, что сказать экипажу… Пока они ещё чего похуже не придумали…