Текст книги "Мир победившей Смерти (СИ)"

Автор книги: Павел Зверев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 21 страниц)

Наездник нашелся ровно там, куда и упал. И он уже поднимался на ноги. Миндальничать я не стал, тут же посылая в него одиночную молнию. Вспышка высветила окрестности и отбросила противника метра на два. Того протащило по земле, но он снова начал подниматься. Через щель в забрале виднелись глаза и часть мертвенно-бледной кожи. Заряд и еще одна молния срывается с ладони, чтобы попасть точно в шлем. С хлюпающим звуком лопается голова и тело, наконец, замирает.

И вроде бы такой шанс передохнуть, но подбитая мной летающая тварь вдруг приходит в себя. Удар хвостом пришёлся вскользь, но этого хватило, чтобы отбросить меня в сторону. Словно бревном получил по ребрам, тут же забыв, как дышать. Пока кубарем катился по мокрому асфальту, надо мной просвистели пули из КПВТ. Поднимался я уже зная, что увижу. Размочаленная морда твари и вытекающая из неё черная кровь.

– Плохо дело, – бросил я, взбадариваясь разрядом.

Преимущество явно не на нашей стороне. И это, как я понимаю, лишь разведчики.

– Семь минут до прихода вертушек! – громкий крик Плисецкого чуточку успокоил.

Осталось только протянуть эти самые семь минут.

Взгляд по сторонам, и насчитать удалось только четыре твари. КПВТ работал короткими очередями, пытаясь сбить одну из них. Пушка «Бахчи» не стреляла, но вела другую. Третья тварь только что влетела в стеклянное окно клиники и крики оттуда явно не радости полны. А вот четвертая на сближение не спешила. Тварь парила заметно выше остальных, причем что-то в ней было иначе. С такого расстояния сложно понять, но вроде бы прижатыми к животу виднеются передние лапы. А значит, разновидность другая, ближе к дракону, нежели виверне. Вожак стаи? Впрочем, не важно.

С места я сорвался, с намерением заскочить в больничку. По пути подобрал «Муху», что в мертвых руках держал, один из лежащих на земле, солдат, а семьдесят четвертый перекинул за спину.

В просторный холл ворваться удалось очень вовремя. Тварь мотала какого-то беднягу, жизни в котором уже не осталось. Наездник же, прижав за шею к стене молодую девушку, вытягивал из неё жизнь. Я видел, как за считанные секунды она иссыхает словно мумия, после чего уже безжизненным куском сухой плоти летит в сторону.

«Надеюсь, кумулятив» – пронеслась в голове мысль, прежде чем «Муха» легла на плечо.

С тварью нас разделяло метров десять, не больше. Но даже так выцеливать голову я побоялся. Граната вырвалась из трубы, как раз в тот момент, когда наездник повернулся ко мне. Еще успел заметить его вспыхнувшие краснотой глаза, после чего он рванул в мою сторону, расслаиваясь на несколько силуэтов.

Молния по венам устремилась мгновенно. Сразу за тем, как мир чуть замедлился, энергия скользнула в ладонь, а там вспыхнула шаровая молния. Поднимаю руку, чтобы её выпустить, но понимаю, что не успеваю. Усилие воли и она срывается так без лишней необходимости в выцеливании ладонью. Мимо! Снаряд проходит в считанных сантиметрах от наездника и даже задевает его одной из дуг. Как раз в это время взрыв гранаты разносит бочину летающей твари, заставляя ту с ревом вздыбиться на задние лапы. И тут прямо мне в грудь, с растопыренными пальцами, летит рука наездника. На пределе своих возможностей выкидываю левую руку и сбиваю с траектории удара руку наездника. Успеваю чуть довернуть корпус, как пальцы вампира с отросшими когтями скользят по грудине, распарывая и одежду, и плоть. Слышу, как когти скрежещут по ребрам и напитывая правую руку молнией, пытаюсь оттолкнуть вампира в сторону. Это удается не так, как я рассчитывал. Отбросить его получилось сантиметров на десять, не больше.

Мне чертвоски не хватает времени, чтобы собрать достаточный заряд!

Больше на усиление тела!

Разряд проносится по мышцам, сводя их судорогой.

Еще!

Запах палёной плоти, моей плоти, неприятно врывается в разум.

Еще!

Несколько электрических дуг вырвались из тела просто так, без моего усилия. Следом мышцы наливаются силой, пусть и деревенеют. Становится так легко, но в то же время с отголоском ноющей боли в каждой клеточке тела. И один хрен этого недостаточно. Значит, больше!

Последние капли энергии покидают кольцо, чтобы через ядро раствориться в теле. Чувствую, как оно становится столь легким, что уже нет необходимости в земле, как в опоре. Меня подкидывает в воздух метра на полтора, и когда руки вампира снова устремляются к моему телу, в надежде вцепиться, с протяжным гулом в стороны разносится полупрозрачная голубоватая сфера. Она отбрасывает его к стене с такой силой, что тот пробивает её насквозь. Пол вокруг меня, потолок и даже сам воздух оказываются выжжены электрическими разрядами. Они устремляются следом за сферой и гаснут, стоит ей разойтись метра на три. Но, что самое интересное, я чувствую ту энергию, которая осталась в радиусе действия сферы. Стягиваю её назад и очень вовремя. Вампир отбрасывает в сторону кусок стены и подрывается на ноги. Параллельно с тем, как он срывается с места, вся доступная энергия стекается мне в руки. Они начинаю искрить и раскаляться, подобно металлу, через который пропускают высокое напряжение. Будет только шанс! Поднимаю обе руки, сцепляя их в замок и наблюдаю за тем, как расслаиваясь, вампир несется прямо на меня. Молния, что запитана на всю доступную мне ману, срывается вперед и ослепляет даже сквозь крепко зажмуренные глаза. Плавно приземляясь назад на пол, с трудом удерживаю равновесие. Опустошенное тело почти не слушается. Звон в ушах не позволяет получить информацию об окружении. Разлепляя слезящиеся глаза, вижу нижнюю половину тела вампира. Верхней, где-то по пояс, нет. Остался только выжженный до черноты след, что оставила молния. А еще ловлю какой-то нереально концентрированный запах озона. Слишком резкий и неприятный. До слуха, словно сквозь толщу воды, доносятся непонятные хлопки. Вспоминаю летающую тварь и то, что граната вроде бы пробила её, но не убила. Перевожу в ту сторону взгляд и вижу, как снаряды пушки «Бахчи» рвут её уже мертвую плоть.

На улицу выхожу в надежде, что станет чуточку легче. Из мешочка на шее достаю рубин и с удивлением отмечаю, что при абсолютно пустом ядре никаких побочек. Более того льдинка всё так же ощущается незначительной точкой в том океане пустоты, которым сейчас и является вместилище. Еще одна странность в копилку? Пусть будет.

Снаружи идет снег. Большие, пушистые хлопья медленно падают с неба. Ветра нет. Даже, кажется, потеплело.

Плисецкий подошел ко мне спокойной походкой, что странно. Взгляд его, правда, был далек от спокойствия.

– Что у нас? – спросил я, явно вырывая его из омута собственных мыслей.

– Жопа, Юр, – выдохнул он, тряхнув головой. – Только по России семь очагов открытия уже даже не трещин, а полноценных врат. Питер, Москва, Хабаровск, Новосибирск, Нижний Новгород. Еще один в Уральских горах и второй в Северо-Сибирской низменности. Это только то, о чем известно. Есть плюс – врата нестабильны. Именно поэтому нас еще не захлестнуло. Штаб поднимает авиацию, но сам понимаешь. Мы пока не в приоритете.

– Вокруг нас, что? – прикрыл я на несколько мгновений глаза. – Военные аэродромы есть? Поддержка с воздуха будет? Что-нибудь посерьезнее вертушек.

– Будет, – сморщился Плисецкий. – По запросу. Сейчас для нашего участка формируются артиллерийские полки. Наша задача не дать тварям захватить город. Эвакуации не будет. На, глянь на присланную карту.

Взяв планшет из рук Плисецкого, принялся рассматривать снимки со спутника. Что ж, да. Это уже не совсем трещины. И да – жопа. Одни самые большие врата расположились рядом с нами. Трое других где-то в километре от города по его периметру. Плюс россыпь более мелких и тоже вокруг. Ни единой точки внутри. Почему? Хороший вопрос.

– Твари, что вырвались первой волной никуда не идут, – произнес Плисецкий. – Рассредоточились по местности и словно чего-то ждут. Только нам так повезло. Ты связь с этими порталами чувствуешь?

– Да, – ответил я, прислушавшись к себе. – С каждым из них.

– Остальные закрывашки – тоже, – кивнул Плисецкий. – Значит, природа произошедшего не изменилась.

– Не факт, – мотнул я головой. – Почему именно эти места? Почему нет открытия внутри? Было бы проще, появись портал в городе. Это нежить, а мертвые тела это приятный довесок в пополнении своей армии.

– Думаешь, тут уже идет речь о войсках? Командовании? – напрягся Плисецкий.

– Эти твари, – кивнул на тело ближайшей виверны, – не бездумные монстры. Последнего, кстати, подстрелили? Да и на снимках, глянь, вот здесь.

Я нашел нужный мне и приблизив, показал Плисецкому. Стройные ряды больно уж похожи на формирование ударного кулака.

– Думал, мне показалось, – ожесточенно потер лоб Виктор.

– Почему здесь, Вить? – передал я ему планшет. – Почему именно наш город?

– Думаешь, не совпадение? – озвучил он, как по мне, вопрос, ответ на который вполне очевиден.

– Нет, – покачал я головой. – Все города – крупнейшие в России. Как они именно на них настроились? И если настройка была именно на города, то, тогда, при чем здесь Урал и Северо-Сибирск. Там ведь почти ничего нет. Ни крупных городов, ни нашей инфраструктуры.

– Черт, – вырвалось у Плисецкого.

Переведя на него взгляд, увидел, как тот побледнел. После судорожно полез в планшет и после, буквально, минуты, поднял на меня взгляд.

– В этих местах, – начал он, облизнув враз пересохшие губы, – наши исследовательские центры. Там изучаются добытые артефакты. Не эти безделушки, – кивнул он на мои кольца, – а вещи посерьезнее.

– Посох некроманта, – дошло до меня тут же. – Нужно его уничтожить!

И по тому, как замешкался Плисецкий, стало понятно, что что-то не так.

– Они не выходят на связь, – бросил он, сжав челюсть так, что заиграли желваки. – Лаборатория в бункере под сталелитейным заводом. Сорок метров бетона и стали. Без синхронизации двух карт доступа изнутри и снаружи, туда не попасть.

Да кто бы, блять, сомневался!

Глава 15. В окружении.

– Да это невозможно! – удар кулаком по столу от генерала получился внушительным. – Мы не в состоянии перекрыть все подходы к городу! У меня просто людей не хватит!

В штаб мы буквально влетели. Вокруг стояла такая суета, что больше походила на панику. Теперь вот еще Плисецкий давит на генерала, буравя его взглядом.

– А у нас нет выбора, – вопреки генеральскому повышенному тону, спокойный голос Плисецкого убаюкивал. – Пока мы здесь тратим время, нам, возможно, остается всё меньше и меньше.

– Я и так делаю всё, что от меня зависит, – сузил глаза генерал. – Или, может, есть какая-нибудь гениальная идея? Ты, лучше СУшки запроси. Без поддержки с воздуха шансов у нас не то чтобы мало, их вообще нет!

Телефонный звонок моего телефона прервал зачинающийся спор. В карман я полез с дурным предчувствием. На экране светился контакт Палыча и предчувствие стало еще хуже.

– Слушаю, – принял я вызов.

– Юр, помощь нужна, – подозрительно спокойно начал он. – Нас в клубе зажали. Пока отстреливаемся, но их сотни. Из леса вышли, в основном обычные мертвяки, но очень уж их много.

– Скоро буду, – только и смог, что выдавить я. – Держитесь там.

С места я рванул на скорости, близкой к скорости звука.

– Большов! Стоять! – рев генерала застал меня в дверном проеме.

Поворачивался я к нему со всем желанием запустить молнию. Дрожь в руках и подергивающее веко только раздражали.

– С тобой пойдет группа Гора, три роты пехоты, четыре «Бахчи» и десять «восьмедесяток», – проговорил он, смотря мне в глаза. – Четвертый сектор за вами.

– И сколько мне их ждать? – буквально процедил я.

– Минут пять, не больше, – спокойно ответил генерал. – Они почти готовы.

Дверью хлопать не стал, пусть и очень хотелось. Закрыл её аккуратно, вдохнул, выдохнул и постарался взять себя в руки. Эмоции сейчас ни к чему. Нужен трезвый рассудок.

От появления трещин прошло минут тридцать, не больше. В клубе, скорее всего, сейчас человек десять, остальные просто не успели бы добраться. Да и из тех десяти половина это гражданские, так что пять минут могут стать критичными. С другой стороны, я один пусть и единица, с которой стоит считаться, но всё же ощутимый вклад внести вряд ли смогу. Так что ждём.

Улица встретила меня резким порывом ветра. Погода сходила с ума, а уж бег туч и вовсе казался каким-то нереальным. Тяжелые свинцовые облака нависали шапкой и такое чувство, будто кружили над городом.

– Большов! – окрик со стороны отвлек от разглядывания небес. – Ты Большов?

Бегом ко мне подбежал мужик лет сорока. Погоны старлея, полная боевая выкладка и взгляд точно уж не срочника.

– Я, – кивнул в ответ.

– Капитан Приходько, – протянул он руку. – Как понимаю гражданский? Закрывашка? На мне командование по четвертому сектору. Вместе едем.

– Да на все вопросы, – пожал его ладонь. – Вы скоро?

– Колонна строится, – кивнул он. – Две минуты. Значит, смотри. Ты и Гор со своими вне моего подчинения. Моя задача удержать направление с четвертого сектора. Эвакуируем твоих людей и отходим ближе к городу.

Близкий взрыв не дал старлею закончить. Поднимающий черный дым привлек внимание многих, а судя по направлению, рванула заправка. Довольно странно, ведь она в черте города и никаких боевых действий там пока не идет. И только я об этом подумал, как раздались звуки заполошной стрельбы, причем явно не одного ствола.

С капитаном мы только переглянулись. Он сорвался с места куда-то в сторону штаба, а я понесся к своей машине. Ждать их было выше моих сил.

На дорогу выруливал, параллельно проверяя магазины калаша. Почти пустая шестидесятка заряжена и еще два полных в бардачке, вот и весь мой боекомплект. Из одежды джинсы и кофта с высоким воротником. Куртка осталась где-то возле клиники. Энергии в ядре где-то на четверть, так что закинуться рубинами точно не помешает. Рак? Какой к черту рак, когда сейчас именно от энергии зависит моё выживание! Разберусь потом. Если оно будет это потом.

Сорвав с шеи мешочек, высыпал на ладонь штук шесть и не задумываясь отправил их в рот. Горло неприятно резануло острыми краями, но это мелочи. Такие же мелочи, как и, подкатившая моментально, тошнота. Пришлось сделать пару глотков колы, из полупустой бутылки, что уже несколько дней катается в машине. Стало немногим легче. По крайней мере удалось подавить тошноту.

Город агонизировал. Я видел это так же ясно, как и панику на его улицах. Наверно, сейчас такое время, что внутри каждого из нас живет страх услышать сирену и слова о том, что это не учебная тревога. Вот и сейчас происходило именно это. Слецов не пошел по пути сокрытия информации, а жухнул сразу и на всю свою широкую русскую душу. Выли сирены, а громкоговорители гоняли по кругу одни и те же предложения.

– Внимание! Это не учебная тревога! Город находится в окружении врага! – уже в который раз доносился до меня этот, пробирающий до самых костей, голос. – Всем оставаться по домам! Закройте окна и двери! Не поддавайтесь панике!

И так по кругу. Понятно, что помогало это слабо. Да какой там, когда даже оставленные следить за порядком менты поддались этой тягучей атмосфере страха. И только солдатики, тоже, кстати, бледные, как мел, пытались не допустить полного хаоса на улицах города. Правда, получилось у них слабо. Ибо выстрелы как-то не способствуют спокойствию. А выстрелов было много. Канонады звучали сразу с трёх направлений и зачастую им вторили взрывы.

Полчаса. Что может произойти в городе за полчаса?

Вечер, густой снег и порывы ветра. Страшные и нереальные, ибо перекрёстные. То с одной стороны тебя накроет холодным дыханием зимы, то с другой – сухим и даже где-то обжигающим, воздухом другого мира.

Выруливал на объездную дорогу я, выжимая из машины всё. Поворот в сторону клуба и картина, что запечатлелась в памяти на очень долгое время. Бегущие люди, из домов поблизости, а за ними по пятам мертвяки. Нужно было проехать еще метров триста, но, видимо не судьба.

Удар по тормозам и машину уводит чуть в сторону. Автомат своей тяжестью добавил уверенности и рывок из машины наружу. Мир привычно чуть замедляется, дыхание выравнивается и понеслась!

Короткие очереди по два-три патрона разрывали и без того убитую тишину. На всё у меня уходила буквально секунда. Навестись, задержать дыхание – выстрел! Я шел вперед со скоростью, с которой обычно ходил по городу, но теперь каждый мой шаг сопровождался стрельбой. Крики среди людей проходили фоном, а количество мертвяков, лишившихся головы, очень быстро перевалило за два десятка. Жаль только с магазинами беда, но как-нибудь переживем.

Свист тормозов позади резанул по ушам и разворачивался я, припадывая на колено. Свои. Хорошо. К моим выстрелам добавилась и стрельба группы Гора. Ребята подскочили очень вовремя. Где-то в соседнем дворе лаем разрывалась собака. К ней добавлялись редкие ружейные выстрелы и рев мотора, что работал на низких оборотах.

– Я пустой! – крикнул за спину, с сожалением отмечай сей факт.

Пришлось даже притормозить, так, как в голове закрутились шестеренки решений и мыслей.

Внезапно появившийся рядом Лопата кинул мне под ноги разгрузку, с забитыми магазинами и продолжил отстрел.

– «Бахчи» через две минуты! – крикнул он, стараясь перекричать звуки выстрелов. – Нужно вывести людей!

Лай собаки сменился скулением, которое практически сразу затихло. Черт. От двора нас отделял ряд высоких гаражей, так что увидеть происходящее там не представлялось возможным. На этом моменте с той стороны прозвучал ружейный выстрел и следом крик. Страшный, тягучий. Так кричат те, кто заглянул в глаза смерти.

Те пятьдесят метров вперед, за которыми виднелся сворот во дворы, пролетел секунды за две. Черная Нива крутилась по дворам, сбивая тварей, в попытке помочь хоть чем-то. Высокий особняк с бетонным забором служил настоящей преградой. Оттуда и велись редкие выстрелы, а увидев еще пару стоящих возле него машин, сердце пропустило удар. Из-за «Патриота» выглядывал Уваров и с какого-то допотопного ружья, долго прицеливаясь, пытался попасть по шустрым тварям. На передовой три бойца с ОМОНовскими щитами и в полном обмундировании выживали непонятно как. В руках простые топоры, все замазанные кровью с ног до головы. Вот один из них отталкивает щитом мертвяка и тут же поскальзывается в луже крови. Благо второй успевает ловким ударом размозжить твари голову и не дать товарищу умереть. Выстрел со второго этажа дома прозвучал очень вовремя. Картечь снесла другого зомби, словно пушинку, но ощутимых увечий не нанесла. Тварь поднималась снова и вместе с ней были десятки других.

Ограничить, подчинить, управлять!

Цепная молния зародилась в ядре и вылетела из ладони быстрее мыслей. То небольшое количество маны, что успел накопить, полностью вбухал в этот заряд и не зря. Вспышка получилась знатной и сразу все мертвяки, что находились в зоне моей видимости, завалились на землю с поджаренными мозгами.

– Вы какого здесь? – прокричал я Уварову.

– Не доехали! – рявкнул он в ответ. – Надо было людям помочь!

Со стороны улицы раздались тяжелые выстрелы пушки «Бахчи», а следом длинная очередь ПКТМа. Бросив взгляд в ту сторону, откуда прибежал, вижу запыхавшегося Лопату.

– Ты, блять, Скороход гребаный! – проорал он, вскидывая ствол и стреляя куда-то в сторону.

– Вас сколько? – это уже я Уварову.

– Со мной двенадцать, – ответил он, выходя из-за своей машины и вытирая рукавом лоб. – Чутка за снарягой не доехали.

– До клуба зачистим, – кивнул я на машины, что стояли по бокам от «Патриота», – подъезжайте и загружайтесь! Калаши, патроны, ВОГи. Выносите максимум, пока есть время! Наверняка в городе будет жопа!

– Да там уже она, – устало бросил один из трех мужиков, что был со щитом. – Кое-как сюда добрались.

– Всё, отставить треп, – мотнул головой. – Вперед не лезьте!

Смотря, как во двор забегает Гор, а за ним и сразу с десяток солдат, стало чуточку легче. Рев БТРов ушел чуть дальше вперед, а значит, они прорываются. Пушки пока стреляли редко, в основном работали ПКТМы, да и то короткими очередями.

Кивнув Уварову рванул назад, а дальше вслед за войсками по дороге. Позади останавливались КАМАЗы из которых выбегали солдаты и узкой цепью расходились в стороны. «Бахчи» тоже не все шли по дороге, взгляд отметил одну метров за пятьдесят от дороги, при поддержке двух восьмидесяток. КАМАЗы же, выгрузив солдат и при их же помощи, помогали тем, кто не успел убежать, грузиться в кузова. Куда их потом, вопрос уже не для меня, сейчас нужно добраться до клуба.

Оставшиеся двести метров мы буквально прогрызались через орду мертвых тварей. То тут, то там, включались в работу стомиллиметровые пушки и тогда становилось немногим легче. Мертвяков буквально разрывало на части, что, несомненно, давало нам фору.

Когда же клуб стал виден, во рту внезапно пересохло. Высокий забор, который, по большей части, был сайдинговым, зиял множеством дыр. Мертвяки буквально облепили его по всему периметру, а горы тел там, где металл поддался, бросались в глаза.

– Ходу, ходу, ходу! – мимо меня как раз пронесся Приходько, сидя на броне восьмидесятки.

Я только и успел, что отпрыгнуть в сторону, как рыча двигателями, сразу четыре БТРа начали расходиться в стороны, пытаясь зачистить местность по бокам вокруг клуба. Следом за ними шли КАМАЗы с солдатами. Только удавалось найти относительно спокойный участок, как грузовики тормозили, а из кузовов выпрыгивали бойцы. Отстрел шел по всем направлениям и растянулся на полкилометра точно. Звучали взрыва гранат, даже, кажется, слышал хлопки минометов. Всё это разбавлялось звуками работы КПВТ, но даже так, мне казалось, что всего этого чертовски мало.

Тем не менее, во внутреннюю территорию я ворвался первым. Мертвяков здесь тоже хватало, благо само здание строилось на совесть. Решетки на окнах не позволили им прорваться внутрь, а вот вести стрельбу получалось очень результативно.

Сразу за мной шел Гор и Лопата. Они почему-то были вдвоем, но уточнять не стал. Просто принял, что спину мне прикрывают и зачищал местность, стараясь не тратить патроны зазря.

Мертвяки не были привычными зомбями из знакомых фильмов. Эти в скорости совсем не уступали людям. А вот, если у них получалось добраться до человека, то шансов у того практически не было. Когти, клыки и явное наличие каких-никаких мозговых способностей из-за чего тварь не просто стремилась укусить, а, в первую очередь, именно что убить.

– Да сколько же вас! – проорал за моей спиной Лопата. – Пуст!

Беря на время перезарядки и его направление, в очередной раз отмечаю отсутствие более опасных существ. Странно это. Но дальше развить тему не удалось. В какой-то момент мертвяки просто-напросто закончились, а я увидел голову Палыча, что выглядывал из окна второго этажа.

– Мужики, – выдохнул он устало, – как же я рад вас видеть.

– Потери? – сходу спросил я.

– Семеро, – посмурнев ответил Палыч. – И еще там, – махнул он рукой в сторону, – две машины уехать не успели. Видел только, как их, словно волной накрыло.

– Юр, – тронул меня за плечо Гор. – Времени у нас немного. Сейчас метров на двести откинем и отходить будем. Не задерживайтесь.

– Принял, – кивнул я.

Уваров на своем Патриоте въехал на территорию клуба буквально через минуту. За ним еще три машины: Газелька, Нива и, кажется, Делика. Въехали они прямо по телам мертвяков, буксуя, давя тела и раскидывая колесами их гнилую плоть.

Выгребать прямо-таки всё из своей потайной комнаты мы не стали. Калаши под весь состав с небольшим запасом, цинки с патронами и ВОГи. Рассчитывать на кого-то, а конкретно сейчас на вояк, было бы слишком глупо. Да и зависеть от них мне совершенно не хотелось.

Пятнадцать минут. Управились ровно за столько и ни минутой больше.

– Палыч, – бросил я ему. – Там на дороге двухсотый мой стоит. Бери его и давайте к центру.

– А ты? – нахмурился он.

– А я пока здесь, – пожал плечами. – Объяснять надо?

– Нет, – сморщился он, как-то иначе посмотрев на меня. – На рожон не лезь. А то перед матерью твоей стыдно будет.

Прощания, как такового не было. Мужики уехали, оставив меня одного посреди внутренней территории клуба.

За эти пятнадцать минут я успел влезть в свое привычное снаряжение. Лишь разгрузку оставил ту, которую передал мне Лопата. Военного образца, она была намного удобнее той, что я купил в магазине. По остальному всё, как и на вылазках. Берцы с высокой шнуровкой, охотничьи штаны, цвета хаки с кучей карманов, кофта осталась той же – вязаная с высоким горлом, а уже поверх неё легла разгрузка. Под низ накинул термобелье. Справа в ременно-бедренной системе – ПЯшка. В разгрузке пять магазинов на шестьдесят бронебойных патронов и четыре ВОГа. Что ж, теперь можно и повоевать.

За пределы клуба выскочил вовремя. Можно было видеть, как задним ходом медленно возвращаются «Бахчи». Их пушки стреляли не так часто, так что можно предположить, что всё более-менее нормально.

– Большов! – окрик со стороны заставил тряхнуть головой и собраться. – Твои всё? В город укатили? Можем больше не ждать?

– Да, – крикнул я, ибо иначе Приходько не услышал бы. – До каких границ отступаем?

– Ты, значит, решил с нами остаться? – без каких-либо эмоций спросил он, спрыгивая с брони. – Хорошо. Пока с группой Гора побудешь, чтоб у меня за тебя голова не болела. Так, по отступлению. Стройку заводскую знаешь? Вот до неё идем, и там закрепляемся. Больно плацдарм удобный. Ну, и, что касается тебя. Приказывать не могу, распоряжение Плисецкого. Но ты парень, вроде, толковый, да и опыт по тварям этим имеется. Возьми рацию, частоты дам. Если что, выходи прямо на меня.

Кивнул я, не говоря ни слова. Не было нужды в пустом сотрясании воздуха. И так всё понятно.

Стройка, которую предстояло занять, представляла собой здоровенное такое пятиэтажное здание. Заброшена она была лет тридцать назад, так что каждый житель города знал её еще с детства. Когда мальчишками бегали сюда, развлечения ради. Вокруг приличных размеров пустырь, чуть ближе к городу начинаются гаражные ряды. По сторонам поля. Если со стройки смотреть в сторону выхода из города, то можно увидеть вал объездной дороги. До нее метров триста, так что да, отличное место для отстрела всяких тварей. Портал находится как раз напротив этого места, где-то в километре. Понятное дело, что полностью перекрыть направление просто невозможно. Но вот вывести основную толпу на себя вполне по силам. Единственная проблема – надвигающаяся ночь. Фонари уже не горят, слишком много обрывов по сети. Как еще город не погрузился во тьму, но чувствую, скоро произойдет и это.

Через полчаса я стоял на крыше стройки и смотря на суету, творящуюся внизу, думал. Правильно ли поступил, что остался здесь, а не рванул с Палычем в город? Скорее да, чем нет. Пусть я далек от армии, но сейчас моё место здесь. Можно сколько угодно тешить себя надеждами, что справятся и без меня, но я просто не могу иначе. Сейчас по всему периметру города идут тяжелые бои и отсиживаться за спинами солдат как-то неправильно. Тем более с тем учетом, что могу я куда больше простого солдата.

Накрывавшая меня слабость стала неожиданностью. Она пришла вместе с резонансом внутри ядра, который порождала льдинка. Знакомое ощущение. Значит...

– Внимание всем! – заговорила рация, голосом Слепцова. – Началось. Основные врата стабилизировались. Будьте сильными и помните, за нашими спинами мирные жители! Мы не имеем права отступать!

Яркие вспышки со стороны объездной дороги привлекли внимание тут же. Следом уловил быстрые тени, что, скрываясь среди облаков, неслись в нашу сторону. Прикладываясь к прицелу примерно знал, чего ожидать. Так и оказалось. Черные виверны с вампирами на них. Вроде бы немного, десятка два, но проблема в том, что расходились они широкой дугой и часть явно прорвется к городу.

– И эти здесь, – процедил я.

Уловить присутствие и других тварей смог лишь на мгновение. Низкие тучи чуть разошлись, позволяя увидеть массивные горбатые фигуры монстров, похожих на летучих мышей. Вокруг них вились их мелкие сородичи, буквально укрывая своими телами, словно саваном.

– Опять ты, – вырвалось у меня.

Увидеть силуэт, лишь немногим отличающийся от других виверн, удалось случайно. Эту тварь можно было бы назвать драконом, но слишком уж безобразно она выглядит. Такая же длинная, как у виверн шея. Тупая морда, больше похожая на лягушачью, нежели, как у ящерицы. Массивные передние лапы, прижаты к телу так плотно, что в темном вечернем небе практически не видны. Хвост, точно! Отличие заметное, если знать, куда смотреть. Если у виверн хвост заканчивался этаким костяным клинком, то у этой особи он раздваивался, словно язык змеи.

– Вол, – переключился я рацию на вторую частоту. – Слышишь?

– На связи, – тихо ответил он.

– Цель для тебя есть, – бросил я, держа тварь на прицеле.

– Сейчас буду, – раздалось в наушнике.

– Идут! – крик снизу не был неожиданным, но заставил вздрогнуть.

За валом объездной дороги лес располагался метрах в десяти. Густой, темный, он никогда не пользовался у нас популярностью. Ни грибов там, ни ягод. И вот сейчас из него по наши души рвались мертвяки. Пока видел лишь обычных, хотя, как, обычных, это для меня всё это уже обыденность, а вот для солдат настоящее испытание. Твари не шли, они бежали. Словно хищники – низко пригнувшись к земле. Гнилая плоть болталась лоскутами, а с оскаленных пастей капала слюна.

– Сориентируй, – оказался рядом Вол.

– Небо, – кивнул наверх. – Видишь, виверны с седоками? Это простые воины. Относительно, конечно, но не факт. Но есть среди них другая тварь. Вон летит, выше всех и чуть приотставая. Видишь?

– Погоди, – раздались щелчки прицела. – Вижу. Дергается сильно. Нет плавности. С раздвоенным хвостом?

– Он самый, – кивнул я. – Не знаю, на что он способен, но его надо убрать. Что у клиники видел подобную пару, что здесь.

– Это будет непросто, – протянул Вол. – Не жди, что получится сразу. Расстояние слишком больше и цель нестабильная. Буду выжидать. Точно приоритет? А то других мог бы пострелять.

Колебался я несколько секунд.

– Приоритет, – кивнул наконец. – С обычными «Бахчи» неплохо справляются.

– Что тут у вас? – Гор оказался рядом, как по волшебству.

– Волу прикрытие надо, – кивнул на задумчивого снайпера, что скользил взглядом по крыше.

– Бездарь в пару, – мотнул головой Гор. – Идут они.

Лопата и Бездарь оказались на крыше секунд через десять. Напряженные, сосредоточенные.

– Бездарь, – командным тоном бросил Гор. – Вы с Волом, как обычно.

– Есть, – отрывисто кивнули оба.

Всегда улыбчивый Бездарь сейчас не улыбался. Хмурился, нервно теребя автомат.

– Лопата, – следующий приказ, – мы пока прикрытие для Юрца. Дальше видно будет.

– Шустрый он больно, – сморщился Лопата. – Можем банально не уследить.