Текст книги "Выбор (СИ)"

Автор книги: Павел Зверев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 35 страниц)

Эрон допил первую кружку и, дождавшись моего кивка, налил себе еще. Весьма вежливый молодой человек, и рассказывает плавно, я аж заслушался. Легкая нега после плотного ужина, и небольшое опьянение позволили мне практически полностью расслабиться и наслаждаться обстановкой. Музыка зазвучала чуть громче, разумных прибавилось и уже не отсталость свободных столов. Пару раз я замечал на себе заинтересованные взгляды, но полностью игнорировал их.

– Насчет торговли, то советую тебе обратиться в небольшую мастерскую «Жар огня», там производят различные артефакты огня, кольца, жезлы, посохи, – продолжил рассказ парень. – Без лишней скромности заявляю, у нас лучше вещи с заключенным внутри пламенем. Пользуются спросом по всему Араону, так что можешь смело покупать. Единственная проблема это наше нахождение у скифа на хвосту. Создать полноценную торговую сеть практически невозможно, да и все ниши уже заняты, чужих никто не потерпит. Про расходы я и вовсе молчу, чтобы снарядить караван с достаточной защитой, это сам понимаешь. Еще могу посоветовать зайти к алхимикам, тут для них раздолье. Такого количество различных ингредиентов не найдешь пожалуй нигде в мире. Но, сам понимаешь, для них нужна специальная среда для перевозок, и получается, что тащить с собой пару склянок совершенно не выгодно.

Я, молча, слушал его рассказ и не перебивал. Значит, можно сосредоточиться на алхимии и артефактах с этой стороны, и оружии с другой. Если взять в расчет то, что гномьи доспехи и мечи всегда пользуются популярностью, то думаю, они и здесь популярны.

– Гномий клинок ты здесь не найдешь, – озвучил парень мои мысли. – А если и найдешь, то сомневаюсь, что захочешь отдать за него две сотни золотых. Цены, конечно, колеблются, но примерно так и выходит. Обычный меч работы подгорных мастеров, без рун и усилений стоит около сотни золотых.

– Ого, – невольно вырвалось у меня.

Ведь в той же Варре такой меч стоит от силы полтора десятка монет. От открывающихся перспектив с порталами аж дух захватывает. Это, какие огромные деньги можно со всего этого поиметь. Зажмурив на мгновение глаза, я допил остатки пива и налил себе еще. Про алхимию и говорить нечего, она всегда и везде пользуется спросом. И теперь представьте, редкие ингредиенты из тварей, что здесь обитают, плюс опыт и мастерство алхимиков которые все время оттачивают свои навыки. Как бы мне выжить после первой партии то, а то деньги действительно огромные. И да, если раньше я думал, что на крайний случай смогу сам этим заняться, то теперь уверенность в этом угасала. Я просто не потяну, у меня нет необходимых знаний и связей, а значит мне нужен разумный, который согласится работать на меня через полную клятву верности.

– Ну и на десерт получение знака мага, – выдохнул Эрон. – В центре города увидишь большой замок, у которого два длинных крыла, так вот, тебе в левое. Именно там происходит аттестация магов, экзамен и выдача знака. За сдачу ты платишь пятьсот золотых, если не сдашь, то следующая попытка через неделю, и снова придется платить. Экзамен в виде дуэли, там ничего необычного. Думаю, лучше тебе расскажут там, я не силен в магии.

– Спасибо за информацию, – поблагодарил я парня, когда он замолчал. – Оплачивать тебе?

– Нет нет, что ты, – активно замахал руками Эрон. – Все будет включено в общий счет. Если будут, какие вопросы, можешь смело обращаться, помогу, чем смогу.

Информатор допил остатки пива и оставил меня одного, размышлять о высоком, а точнее о том, нужна ли мне комната с функцией все включено или нет? Да и если честно, я еще не решил насколько останусь здесь. И вообще получится ли сдать экзамен с первого раза, а то вдруг придется задерживаться. Алкоголь заметно расслабил мое тело и разум, жаль только для этого приходится выпивать намного больше обычного человека. Физиология такая. Думать о моих дальнейших планах не было никакого желания, и я стал высматривать кого-нибудь, кто сможет показать мне комнату. Девушка появилась внезапно, она словно выпорхнула из-за моей спины и с вежливой улыбкой посмотрела мне в глаза.

– Желаете еще что-нибудь? – спросила она.

– Да, пожалуй, – кивнул я. – Мне небольшую, но очень уютную комнату, с функцией все включено.

– Хорошо, как будет угодно, – более холодно улыбнулась она в ответ. – На какой срок?

– Давайте на неделю, – махнул я рукой, заметив ее резко изменившееся настроение.

– Будет сделано, – легонько кивнув, ответила она. – Минут через десять все будет готово, вам принесут счет и проводят на место. Оплатить нужно сразу.

Кивнув, я смотрел в след удаляющейся девушке и чувствовал ее легкое недовольство. Странные они, девушки эти. Никогда их не понимал и, пожалуй, не смогу научиться. Как только девушка добралась до большой барной стойки, и передела мой заказ, я тут же оказался в центре внимания нескольких разумных, а чуть позже, их стало больше. Интересно, система схожа с трактиром «Городские легенды». Когда ни клиент выбирает себе сопровождение, а наоборот, выбирают клиента.

– Простите, – отвлекла меня от раздумий уже другая официантка. – Вот ваш счет.

Я взял из ее рук листок бумаги, на котором ручкой была написана цифра. Хмыкнув, я ничуть не удивился цене в триста золотых монет и только поинтересовался, есть ли у них оценщик камней, так как такого количества золота у меня с собой не было. Он, конечно же был, и спустя пару минут, пожилой дедок, с военной выправкой присел за мой стол. Драгоценный камень был уже готов, но оказалось, что он стоит всего лишь двести монет, поэтому пришлось доставать еще один. Посмотрев на второй камень, оценщик хмыкнул и вернул мне первый, после чего очень внимательно изучил желтоватый, совсем небольшой кристалл, и уже более спокойно сообщил мне, что их долг в сто семнадцать монет занесут мне в комнату. Обмана я не ощущал, поэтому спокойно кивнул и расслабился.

Спустя еще десять минут, ко мне подошла невысокого роста девушка, с темными короткими волосами. Она была одета в очень красивое, легкое платье до пола, и постоянно натянуто улыбалась.

– Пройдете со мной, – прелестным голосом произнесла она. – Для особенных гостей свой зал.

– Как скажете, – хмыкнул я, допивая кружку пива.

Поднявшись, я подхватил свой рюкзак и последовал за девушкой. Ростом она была ниже меня на целую голову, но ее фигура была более чем шикарна. Пожалуй, можно было назвать ее идеальной. Единственное, что выбивалось из картины, так это то, что она пыталась казаться обычной девушкой, но вот ее походка и движения, выдавали в ней мастера. По ней было заметно, что ей претит платье и вообще обстановка была ей неприятна. Мы поднялись на второй этаж и прошли по длинному коридору к резной двери, из-за которой вырывалась бодрая музыка. Перед открытием двери, девушка набрала в грудь воздуха, и словно собралась нырять под воду. Мы оказались внутри и я невольно замер. Здесь было уютнее, что ли, более темные тона, менее яркий свет. Потолок был ниже, и само пространство было больше похоже на мягкий уголок. Везде кресла и диваны, витрины с алкоголем и очень много совсем разных людей.

– Как то здесь некомфортно, – сморщился я, чем заслужил непонятный взгляд от сопровождающей меня девушки.

– Здесь ты сможешь найти себе сопровождение, – пояснила мне девушка. – Сначала общение и знакомство, а после все остальное, если тебе это интересно.

– Чувствую себя волком, среди овец, – хмыкнул я.

Проводница задумчиво перевела взгляд на меня и нелепо надула губки.

– Волк среди овец, говоришь, – задумчиво произнесла она. – Считаешь себя сильней собравшихся?

– Не буду скромничать, но да, – пожал я плечами. – Да, здесь есть маги и воины, но, их ранги не высоки и мне они в подметки не годятся. Возможно, это звучит грубо, но, по сути, так и есть, они овцы, я волк.

– А кем выгляжу я? – заинтересованно спросила девушка.

– Волчицей, как минимум, – ответил я шутливо. – Составишь мне компанию? И не смотри на меня так яростно! Я говорю про обычную выпивку, не более. Ты слишком колюча. Ай!

Девушка сильно ударила меня в бок, но, это было только по ее мнению. Я захватил ее локоть, и развернул девушку к себе, она попыталась оттолкнуть меня ногой, но я блокировал ее своей, и вновь развернул ее вокруг своей оси, прижимая к себе еще ближе. Она замахнулась головой и напрягла свои мышцы, намереваясь провести прием, а я ускорил свое восприятие, и вновь выкрутил ей руки и прижал к стене, намертво блокируя все ее попытки пошевелиться. Она сделала еще несколько попыток, но после сдалась и уже боле светло улыбнулась мне в ответ.

– Ну ладно, пару минут ты заработал, – все еще пытаясь быть хмурой, произнесла девушка.

Я освободил ее от захвата, но тут же был вынужден блокировать еще несколько ударов. Девушка довольно улыбнулась, но всю дорогу до свободного места пыталась меня задеть. В ход шла стеклянная посуда, стеклянные приборы и подручные предметы. Было забавно реагировать, и блокировать все ее удары. Хотя, что может быть забавного, когда мастер боя пытается сделать тебе больно. Мы выбрали место подальше от остальных посетителей, и довольно продолжительное время общались на отвлеченные темы. Потом к нам присоединилось еще несколько девушек, а спустя час я и сам не заметил, как оказался в центре небольшой, но веселой компании. Я слегка выбивался из общей картины, все были одеты в праздничные костюмы или платья, только один я имел походный вид. Некоторых, правда это не смущало, и уже совсем скоро я закрывал дверь в свою комнату, увлекаемый внутрь милым мастером боя.

Глава 22. Знания – сила

Первый свой день в цитадели я начал с ничегонеделанья. Чистая мягкая постель, милая девушка под боком и вкусная еда, что еще нужно для отдыха. Немного поспорив сам с собой, я все-таки сходил до магов и узнал про экзамен на получение знака. Сегодня был не приемный день, а вот завтра двери были открыты. На прогулку по городу я потратил от силы часа два, а после вернулся к себе в комнату и целый день провел в постели, естественно набрав кучу литературы в местной библиотеке. К сожалению, библиотека с магическими трудами сегодня так же была недоступна и мне придется терпеть до завтра. Не скажу, что я был против отдохнуть, но все же это было слегка непривычно. Обычно я куда-то бегу, пытаюсь успеть и не даю себе и секунды на отдых, так что сейчас я банально не знал чем себя занять. Наверно глупо так рассуждать, когда рядом постоянно крутится милая девушка в легком, практически прозрачном платье. Но именно сейчас я понял слова Эрона о том, что они совсем не девушки легкого поведения, а именно что сопровождение. Девушку звали Вирия и она чертовски много знала. Один день пролетел, словно миг, и мы успели неплохо сойтись, не только в плане постели, но и в тяге к знаниям. Я делился с ней некоторыми своими приключениями, она рассказывала о жизни здесь, в гиблых землях. И по всему выходило, что хоть и живется им не сладко, но люди приспособились, как впрочем, и всегда.

Следующее утро я встретил, как и подобает, со спящей девушкой на плече. Сладкая нега и легкая расслабленность были приятны. Давно у меня не было таких отличных выходных дней, когда не надо переживать за свою жизнь, куда-то бежать и что-то учить. Легкий завтрак, нежный поцелуй для спящей девушки и дорога до центрального замка. К сожалению, мне вновь не повезло. Оказалось, что экзамены они принимают только вечером. Пожав плечами, я направился к стоящему рядом зданию, и в предвкушении новых знаний, зашел внутрь. Сама библиотека была небольшим зданием, но, как я узнал от Вирии, имела просто гигантское подземное хранилище, где было собрано огромное количество различных книг по магическим направлениям. Пройдя небольшой коридор, я оказался перед длинной стойкой, за которой стоял совсем старый дед. Только вот его взгляд напоминал взгляд матерого волкодава, для которого даже возраст не предел. Он мельком глянул на меня и тут же вернулся к своему занятию, а именно чтению какой-то толстенной книги. Помещение не было большим, но на удивление ощущалось просторным. Стойка была сделана из черного дерева, на ней по бокам стояли две больших свечи. За спиной библиотекаря был шкаф с книгами, и сбоку от него находились двери.

– Здравствуйте, – поприветствовал я пожилого мага. – Могу ли я у вас изучить несколько книг?

– И тебе здравствуй, коль не шутишь, – прокряхтел маг. – Книги на выдачу не даем, только здесь. Платишь сотню золотом и можешь хоть весь день тут торчать.

– Хм, а подборку по моим пожеланиям вы можете организовать? – вновь спросил я.

– Почему нет, – пожал тот плечами. – Без меня ты все равно нихрена не найдешь. Наша библиотека самая большая и полная, а если в других цитаделях тебе скажут обратное, то можешь смело рассмеяться. Здесь будешь читать или пройдешь за стол?

– Пожалуй, за стол, – немного подумав, ответил я.

Отсчитав необходимое количество монет, я прошел через очередное сканирующее плетение и вопросительно посмотрел на дедушку. Тот явно наигранно кряхтя, поднялся со своего места и пошел открывать мне дверь. После чего позвал на свое место молодого паренька и, махнув мне рукой, позвал за собой. Мы прошли в очередной длинный коридор, а после стали спускаться вниз, по массивной винтовой лестнице, освещали которую не огненные шары, а обычные магические светильники. Спустя пару минут, библиотекарь вывел меня в большое и просторное помещение, в центре которого стояло несколько столов, а по бокам находилось множество, заполненных книгами, шкафов. Здесь было на удивление пусто и мрачновато. Приглушенный свет, полная тишина, и не передаваемый запах старых фолиантов.

– Выбирай любой стол, и говори мне интересующие тебя темы, – прокряхтел маг. – Подберу с высоты своего опыта, не разочарую, будь уверен.

Присев за дальний угловой стол, я основательно задумался на тему того, что же мне выбрать. Магия наука многогранная и соответственно выбирать надо с умом.

– На данный момент меня интересуют сильные плетения второго круга всех направлений, желательно с описанием слабых и сильных сторон, – задумчиво произнес я. – Хотелось бы увидеть что-то оригинальное, чего не преподавали в АМИ. Что-то, чем я смогу удивить, желательно смертельно удивить. Еще хотелось бы найти информации по спящим богам, что это вообще такое, и как это определить, особенно если жрецы скрывают его состояние. Сомневаюсь, конечно, что будет подробная информация, но хоть примерно.

– Интересные запросы, – потер руками библиотекарь. – Думаю, я смогу тебя удивить, только вот боюсь, что за один день ты не сможешь изучить всю подборку. И некоторые экземпляры, скажем так, запретны в центральных землях, так что их знания могут встать тебе боком.

– Предупрежден, значит, вооружен, – хмыкнул я. – С этим ничего страшного нет, я сам, в какой-то мере запрещенный экземпляр.

– Опаленный свободный жрец Яры – запрещенный экземпляр? Ох, и удивляешь ты старика, удивляешь, – поглаживая свою длинную черную бороду, произнес маг. – Ты ведь и не отлучен от божества, интересно. Высший уровень доверия, честь быть опаленным, но, с проблемами. Да, это будет забавно, забавно.

Библиотекарь еще что-то говорил, но я уже не слышал. Воодушевленно он зашел в неприметную дверь и, захлопнув ее за собой, оставил меня одного. Посидев с пару минут, я поднялся и пошел к стоявшим здесь шкафам. Не думаю, что подборку он принесет за пару минут, а значит нужно занять себя. Среди представленных образцов не было ничего интересного, кроме справочников по классификации хаотических существ. Серия этих справочников состояла из сорока семи (!) совсем не маленьких книг. Решив больше не мучить свой интерес, я взял первую из серии и вернулся за стол. На первой же странице моя фантазия забуксовала, и я лишь глупо пялился на картинку. Представленный НЕ хищник буквально сломал мой мозг. Тварь с тремя пастями, в которых зубов больше чем людей в Саире, мощными когтями на шести лапах, и телом похожим на домик улитки, звалась просто – Урх. И особенно добивала приписка снизу – не опасен, если не лезть под раковину. Да какой, мать его, разумный человек, видя хоть раз эту картинку, изъявит желание посмотреть, что там под раковиной? Бездомный самоубийца? Бессмертный идиот, ищущий самые экстравагантные способы для смерти? Ну его, урха этого. Увижу камешек похожий на домик, обойду за километр эту невосприимчивую к магии не опасную зверюшку.

– Вот, держи, – отвлек меня от раздумий голос библиотекаря.

Оторвав взгляд от справочника, я уставился на плавно парящие стопки книг, и их количество заставило меня немного нервно съежиться. Нет, я люблю читать и все такое, но когда к тебе подлетает небольшой фургон книг, это заставляет усомниться в своих возможностях, и, чего уж греха таить, желаниях.

– Здесь все, так или иначе, цепляется к твоим запросам, – пояснил старый маг. – Я рассортирую их на несколько тем, и сам выберешь, что тебе нужнее в первую очередь. Как видишь, днем ты не ограничишься, и если решишь продлить допуск, то подборка будет ждать тебя на этом самом месте.

– Естественно я продлю, – хмуро произнес я. – А ночью вы работаете?

– Ночью мы закрываемся, – усмехнулся дедушка. – Но открываемся рано, в шесть утра. Так что если будет желание, то все в твоих руках. Главное следи, чтоб эти самые руки бережно относились к книгам! Иначе с корнем вырву!

Я кивнул и отложил в сторону справочник, внимательно рассматривая, как книги делятся на пять столбиков. Сам библиотекарь стоял рядом и тихо напевал веселую мелодию. Похоже, его это забавляет. Расслабленно наблюдая за плавной левитацией, я прикидывал в уме, а не забыл ли я чего важного, и внезапно понял, что да, забыл.

– Меня интересует еще одна тема, – неуверенно начал я. Все-таки это был лишь сон, хоть и очень правдоподобный. – Я ищу информацию, о костяном троне, вдоль которого стоят костяные воины. На троне находятся пустые доспехи, полностью покрытые множеством шипов и вылитые, словно из золота. Но когда они не пусты, внутри них есть что-то страшное, багровая тьма и холодные звезды вместо глаз.

Рассыпавшиеся стопки все еще парящих книг, показали мне, что это точно был не сон. Напрягшийся библиотекарь, и сгущающаяся вокруг тьма заставили меня, возвести магический щит. Но спустя секунду все пропало, только вот напряжение из глаза мага так и не ушло. Он бросил на меня взгляд, подошел к стоящему здесь шкафу и долго что-то там двигая, достал книгу. Тяжелым шагом он вернулся ко мне, и бросил огромный талмуд с непонятными символами, на стол.

– Открой, – коротко бросил маг, не сводя с меня напряженного взгляда.

Я внимательно посмотрел на книгу, ожидая увидеть в ней сюрпризы, но она была чиста. Приложив к обложке ладонь, я прислушался к своим ощущениям, но так ничего и не почувствовал. Легко открыв книгу, я уставился на незнакомые руны и только недоуменно пожал плечами, при этом продолжая листать сей фолиант.

– Мне не знаком этот язык, – неуверенно произнес я. – Что я могу здесь найти?

– Не ты должен был найти, – расслабленно ответил библиотекарь. – Где ты видел эту картину? Расскажи как есть. Поверь, от твоего ответа зависит многое.

– Мне приснился сон, – немного подумав, я все же решил рассказать правду. Странная реакция пожилого мага, дала мне четко понять, что за этим сном скрыто что-то серьезное. – Я словно очутился в непонятном месте, где царил хаос. Сверху падал прах разумных, а везде лежали кости. Множество костей. Еще запомнился смрад горящих тел и непонятный стон, который раздавался отовсюду. Сначала доспехи были пусты, но потом внутри них стали появляться черные вихри, которые быстро заполнили всю пустоту, а внутри шлема появилось две багровых звезды, которые уставились прямо на меня. Кажется, до этого момента я не знал, что такое страх, но перед этим взором, затмилось все, что было в прошлом.

– Спаси нас вечность, – прошептал напуганный до ужаса старик. – Ты уверен в том, что видел? Уверен в своих чувствах и ощущениях?

– Более чем, – ответил я. – Что это было, и для чего нужна эта книга?

– Будь ты проклят, – смотря мне в глаза, злобно произнес старый маг. – Если бы ты только знал, на что ты только что обрек меня.

Маг замер и попытался взять себя в руки. Долгих десять минут он стоял с закрытыми глазами, а его губы беззвучно шевелились. Магия внутри его тела то раскручивалась смертельным вихрем, то вновь затихала под гнетом его эмоций.

– И как мне к тебе обращаться? – открыв глаза, холодно поинтересовался он. – Ваша светлость, или может ваше сиятельство?

– Достаточно простого: Мой Лорд, – не менее холодно ответил я. – А если серьезно, то просто Дарт.

Кажется, было бессмысленно отпираться, что-то ясно показало магу, кто перед ним сидит. Теперь бы еще узнать его странную реакцию на мои слова, и разобраться с тем, что же такого страшного означает мой сон.

– Лорд, значит, – вздохнул маг и тяжело сел напротив меня. – И как давно?

– Недавно, – просто ответил я, подробности тут ни к чему.

– Плохо, значит, ничего еще не знаешь, – покачал головой старик. – Думаешь, чем отличаются те, у кого есть великая реликвия, от тех, кто просто провозгласил себя владетелем? Думаешь, это просто яркая безделушка, которая может разрушать стены и призывать на свою сторону духов? Нет, все куда как серьезнее. Миру всегда нужны хранители, и к великому сожалению богов, ими становятся не они, а обычные смертные. Хоть они и не стали полноценными хранителями, но именно на их плечи легла ответственность. Именно они получают видения или знаки того, что грядет, и именно в их руках находится власть, чтобы это изменить. Вся загвоздка в том, что видит только один, и каждый раз это другой хранитель.

– Вот спасибо, – сморщился я. – Только должности хранителя мне не хватало.

– Не буду говорить, что это великая честь, и остальной бред, – усмехнулся маг. – Думаю, ты и так это осознаешь. Теперь ты в совете семи, или шести, не помню уже, сколько их сейчас. Собираются иногда, и решают судьбы мира. Был бы еще толк от их решений, а то без грызни никуда, сборище молодых идиотов. Но поверь, они должны знать о том, что ты видел.

– А что собственно я видел, и к чему ваши громкие проклятья в мой адрес? – серьезно спросил я.

– А видел ты Владыку хаоса, одного из семи, – мрачно произнес маг. – Повелитель смерти, Владыка костяного трона и Призрачная длань тьмы. У него еще множество титулов, и имя ему Хорн. Каждый раз, когда мир чувствовал его внимание, Владыка обзаводился новыми. Это сложно объяснить, но он стоит выше Князей ада, а по силе превосходит богов. К счастью, он не может посетить этот мир воплоти, а вот его слуги могут. Например, та же костяная гвардия, его вестники и его генералы. Ох, если он вновь обратил внимание на наш мир, то грядет буря.

– Надо предупредить всех, кто мне сможет поверить, – посмотрев в глаза магу, потеряно произнес я.

– Вот мы и подошли к причине моих проклятий в твой адрес, – грустно усмехнулся старик. – Видишь ли, в чем причина, мой ненавистный друг. Тот, кто узнает о внимании Владыки к нашему миру, получает метку на смерть. Веришь или нет, но не такой старости я себе желал. Сейчас, для всех тварей хаоса, демонов и прочих чудовищ я стану маяком во тьме. Маяком, который нужно уничтожить.

Старик грустно усмехнулся и настолько сильно сжал кулаки, что мне показалось, будто я слышу хруст его костей. Около минуты он боролся со своими чувствами, но все-таки смог взять себя в руки.

– И вот мы подошли ко второй причине. Вся проблема в том, что когда кто-то узнает о внимании Владыки хаоса, то завеса, охраняющая наш мир, истончается. То есть, чем меньше разумных будет знать об этом, тем дольше продержится завеса, огораживающая наш мир, но тем меньше у мира будет шанс уцелеть. Поэтому от меня никто не узнает эту тайну, и поэтому ты должен посетить сборище владетелей великих реликвий, и рассказать им о своем видении. Всем и сразу. Тогда, возможно у мира появится шанс.

– Обязательно повторять одно и то же по нескольку раз? – хмуро спросил я в ответ. – Я конечно не гений, но простую истину понять могу. Я в заднице, снова.

– Не только ты, Мой Лорд, – иронично произнес маг, – но и весь мир.

– Сколько у мира есть времени? – закрыв глаза, произнес я.

– Лет пять, может десять, – пожал плечами библиотекарь. – Никто не знает и даже не возьмется предсказать. С каждым годом хаоса будет все больше, спонтанные разрывы, появление неведомых доселе тварей, магические катаклизмы. Даже боги не знают, чем все может обернуться. Все, что могу тебе посоветовать, это быть готовым к любым неожиданностям. Отсчет пошел, и только вечность знает, чем все это закончится.

Маг глубоко вздохнул и щелкнул пальцами. Сначала раздался тихий гул, а потом сквозь стену пролетела огромная круглая книга, размером сантиметров пятьдесят в диаметре. Она тяжело упала на стол, и от ее обложки поднялось небольшое облако пыли.

– Здесь вся информация по этому Владыке, его вторжения, последователи и вестники, – похлопав по книге, проговорил маг. – Изучай, может, найдешь, что полезного для себя. А я, пожалуй, оставлю тебя, мне, знаешь ли, теперь есть чем заняться.

Старик сгорбился и тяжелым шагом пошел прочь, оставив меня наедине со своими, совсем не радостными, мыслями. Отодвинув от себя лишние книги, я сосредоточился на изучении фолианта о Владыке хаоса. Книга была написана на древнеэльфийском языке и несла в себе множество полезной, а иногда и не очень, информации. Мыслей практически не было, да и не хотелось слишком много размышлять о данной ситуации, поэтому я полностью погрузился в изучении трактата, не забывая, впрочем, следить за временем. Похоже, я задержусь здесь больше, чем на неделю. Мне нужно прочесть все эти книги, и выудить из них максимум полезной информации. Легкое чувство вины все-таки вылезло на первый план. Не хотел я такой судьбы для старого мага, но я ничего не могу с этим поделать. Да и думаю, здесь он будет в полной безопасности.

Теперь мне нужно решить, что же делать дальше. Думаю, не стоит менять свои основные планы, но провести небольшую корректировку все же стоит. Больше всего меня интересовало то, что обратил ли Владыка хаоса свой взор на Араон из-за меня, или я стал просто этаким громоотводом. Да и еще этот совет, неизвестно где и когда их искать. Правда, если судить по информации, что мне передал старый орк, то сейчас это совет семи. Из всех них, я знаю только ректора АМИ, да немного брата Великого Лорда, и думаю это не плохие ниточки, а на крайний случай и полноценные двери. Только опять же, по одному с ними не поговоришь, а как узнать где и когда у них будет сбор, я даже не представляю. Очередные загадки и проблемы на мою светлую голову. Что ж, надеюсь, я не споткнусь. Выкинув лишние мысли из головы, я погрузился в чтение, и только мерный шелест перелистываемых страниц нарушал тишину этого зала. Время текло размеренно, и с каждой минутой я все больше погружался в истории прошлого.

В шесть вечера я стоял напротив крыла замка, где должен был проходить экзамен и ждал, пока меня позовут. К моему удивлению я был не один, еще трое разумных готовилось к сдаче. Каждый из нас внимательно осмотрел претендентов и, сделав выводы, вернулся к своим занятиям. Магия ко мне вернулась еще вчера вечером, и за ночь я смог полностью заполнить свой источник. Так что сейчас я буквально жаждал экзаменационного боя, ведь это очередной вызов моим магическим способностям и опыт чисто магического боя.

Заскучать нам не дал вышедший практически сразу молодой маг в фирменной мантии. Он нелепо махнул нам рукой, и почти споткнулся, но смог вовремя выровняться и только опасливо посмотрел по сторонам. Я сидел на скамейке, немного в стороне, и поэтому последним вошел внутрь. За нами закрылась дверь, и тот же молодой маг запечатал ее магией. Маг нелепо поклонился и попросил следовать за ним, ну а мы не стали спорить. Он провел нас по длинным коридорам, и вывел в просторное помещение, с мягкими скамейками у стен.

– Присаживайтесь, – тонким голосом произнес маг. – Заполните анкеты и после вас вызовут. Будьте готовы.

Анкеты он нам выдал спустя несколько минут, а после присел за центральный стол и попытался выглядеть более представительно. Ничего сложного в заполнении не было, и я потратил от силы две минуты, как в прочем и остальные. Маг собрал исписанные листы, деньги за экзамен и не спеша удалился. Я успел мельком оглядеть претендентов, прежде чем дверь вновь открылась, и в помещение вошел уже другой маг.

– Дарт Силаарен, первый соискатель на знак мага, остальных прошу ожидать своей очереди, – приятным баритоном произнес маг.