Текст книги "Кровавый динозавр (СИ)"

Автор книги: Отис Бэйтман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 4 страниц)

Генри помолился Богу, который в данный момент его услышал, продел висячий замок через цепь и защелкнул его. Через секунду существо уже яростно пыталось достать его. Оно навалилось всем своим весом на крышку, но замки и цепи не поддавались, мешая существу вырваться. Существо зарычало, не понимая, почему оно вдруг не может выбраться из ящика. Крышка ящика слегка приоткрылась, и существо безрезультатно загремело когтями. Из темноты искусственной тюрьмы на него смотрели холодные умные глаза.

– Я поймал тебя; я поймал тебя, я... ПОЙМАЛ... ТЕБЯ!!!!! Это тебе за Декса, ублюдок! – закричал Генри.

Он начал неудержимо хихикать, пока не почувствовал, что может потерять сознание. Он несколько раз ударил себя по лицу, пока не взял свои эмоции под контроль. Затем он принялся заколачивать крышку гвоздями, пока тварь не нашла в себе силы разорвать цепи. Схватив горсть гвоздей и свой верный молоток, он принялся за работу, чтобы раз и навсегда заточить тварь в этом проклятом ящике.

Двенадцатая Глава

Водяная Могила

Генри, несмотря на столь ужасную ситуацию, посмотрел на свою работу и усмехнулся. Динозавр метался по ящику, яростно пытаясь освободиться, но безрезультатно. "Смотри-ка, как я его заковал, ни за что не вырвется", – надменно подумал он. Существо издало приглушенный вопль ярости, к большому удивлению Генри.

– Давай, поплачь, ублюдок! – сказал Генри, ударив ботинком по передней стенке ящика. – Ты заебашил моего лучшего друга, а теперь я заебашу тебя!

Словно поняв его угрозу, рептилоидное чудовище резко замолчало. Генри терпеть не мог звуков, которые оно издавало, но его подозрительная тишина почему-то показалась молодому человеку еще хуже. Он еще немного посмотрел на покрытый кровавыми ошметками ящик и задумался, сколько же оно может съесть? В его брюхе находились останки шести человеческих существ. Точнее, пяти человек и Билли. Генри понял, что должен доставить эту тварь в карьер Райдера и сбросить ее в могилу. Он слишком долго избегал мрачного жнеца. Пришло время расплаты.

– Никуда не уходи. Я сейчас вернусь! – поддразнил Генри.

Он быстро взбежал по ступенькам и вышел через переднюю дверь к месту, где была припаркована машина старого. Он подошел к задней части универсала и достал двухколесную тележку. Пошарил по карманам, пока не нашел пару изношенных тарзанок, чтобы закрепить его на месте. Меньше всего ему хотелось уронить ящик, поднимаясь по ступенькам. Была большая вероятность того, что он сломается от падения, и зверь в мгновение ока окажется на нем, поглощая его пышущие паром внутренности горстями! Одна мысль об этом сразу же отрезвила Генри. С этого момента он должен был быть очень осторожным. Любая ошибка с этого момента могла стать для него последней.

Генри в тихом раздумье стал возвращаться в подвал. Его мозг сейчас боролся с сердцем. На его глазах только что умер лучший друг на свете. Казалось, что время должно остановиться, чтобы он мог как следует оплакать свою потерю. Но нет, время было жестоким и упрямым мазафакером, и оно продолжало тикать, словно жизнь его друга и особенно его жертва не имели никакого значения для реального мира. Жизнь жестока, подумал он. В конце концов, все мы – медленно гниющая человеческая шелуха, ждущая своей смерти в одиночестве и страхе.

И мир продолжал бы вращаться, и лишь немногие вспоминали бы или горевали о нашем уходе. Но Генри никогда не будет прежним, и он знал это. Сегодня вместе с Дексом умерла часть его самого. Он испытывал боль, которую невозможно описать словами. Как будто часть его собственного сердца была жестоко вырвана из его груди. Ощущение было такое, будто часть его сердца вырвали из груди, как старое, трухлявое дерево. Ему приходилось постоянно напоминать себе, что его друг мертв. Как будто какая-то часть его мозга постоянно давала сбои. В мозгу бесконечно крутились картины того, как зверь пожирает его друга и как он толкает его внутрь, словно бессердечный ублюдок. Все это было слишком тяжело. Ему казалось, что он сходит с ума.

– Я должен был это сделать! Я должен был как-то заманить его в ловушку, черт возьми! – Запричитал Генри вслух, ни к кому конкретно не обращаясь.

Генри рухнул на землю на колени и зарыдал в безумной ярости. Его руки вырывали и хватали в кулаки траву и землю, он плакал в агонии по своему дорогому, мертвому лучшему другу. Он рыдал, казалось, целую вечность. Он рыдал до тех пор, пока слезы не перестали течь из его покрасневших и опухших глаз. Так он просидел долгое время, постепенно возвращая контроль над своими чувствами. Он размышлял про себя и молил Бога о том, чтобы у него появилось хоть какое-то подобие силы, не смехотворное, но достаточное, чтобы справиться с этой грандиозной задачей и не испортить все. Он молился о том, чтобы ему повезло, хотя бы... в этот... раз...

Наконец-то Генри почувствовал, что снова способен выполнить поставленные перед ним задачи. На мгновение он погрузился в черную бездну. Да, это было правдой. Но и из той же трясины он выбрался. Он был сломлен, но не побежден. Он медленно встал с земли, позволяя своим затекшим ногам медленно восстановить кровообращение. Он посмотрел в усыпанное звездами небо и увидел падающую звезду. Он тут же загадал желание – в кои-то веки не эгоистичное, отчаянно надеясь, что оно сбудется. Он спустился в подвал. Тишина была пугающей и зловещей. Он почти предпочел бы, чтобы существо глухо колотилось в своей тюрьме.

Было очевидно, что эта чертова тварь играла с ним. Пусть пока будет так. Когда Генри начал двигать ящик, ему это не понравилось. Он забрался в подпол и начал поднимать ящик на бок, похрюкивая от веса всего вместе взятого. Как только он завалил ящик на бок, гравитация позаботилась об остальном и сильно завалила его на бок, отчего зверь тяжело плюхнулся на землю и начал неистово визжать. Динозавр, судя по звуку, не выдержал и стал бешено колотить по деревянной раме, пытаясь срочно добраться до Генри, но оковы держали крепко.

Кивнув сам себе, он приподнял верхнюю часть ящика настолько, что под ним оказалась тележка. Затем с помощью тросов он прочно прикрепил ящик к колесу. Потом Генри наклонил ящик к себе и начал медленно выкатывать его. Оказавшись у подножия лестницы, он окинул взглядом предстоящий ему нелегкий путь. Двенадцать ступенек еще никогда не казались ему такими страшными. В его воображении она выглядела грандиознее Эвереста.

"Возьми себя в руки, чувак, это всего лишь 12 обычных ступенек. Ты можешь сделать это с закрытыми глазами, ради всего святого".

Но никогда еще его жизнь не зависела от чего-то столь незначительного. Одно неверное движение – и ящик покатится вниз по лестнице и разлетится на куски. И тогда в прожорливых кишках этого плотоядного ублюдка растворится не шесть, а семь трупов. Генри нервно оглянулся на вершину лестницы, затем закрыл глаза и молча начал обратный отсчет от десяти до нуля. С каждой уменьшающейся цифрой он безмолвно прогонял страх из своего измученного, истерзанного сознания. Он медленно открыл глаза, в них застыла стальная, мрачная решимость. Он был готов раз и навсегда убить то, что не должно было быть живым. Он подкатил ящик к подножию лестницы, а затем переместился так, чтобы подтянуть существо к себе.

Он знал, что это будет смертельно больно для его спины, но он должен был просто делать шаг за шагом. Он посмотрел на расстояние между ступенями и понял, что этого достаточно для того, чтобы иметь возможность передохнуть во время подъема, что было просто замечательно, потому что это будет очень тяжело. Он тихо пожалел, что их план сорвался так эффектно, и Декс уже не поможет ему затащить ящик наверх. Вдвоем это было бы проще простого. Теперь он остался один. У Генри мелькнула мысль оставить ящик здесь, сбегать за шерифом Соннетом, и пусть они сами с ним разбираются. С тем арсеналом, который имелся в участке, они могли бы взорвать это чудовище и вернуть его в каменный век, где ему и место!

Но он дал обещание своему лучшему другу, своему УМЕРШЕМУ лучшему другу. Для Декса было важно, чтобы они сделали это, поэтому это было важно и для Генри. Он должен был довести этот кошмар до конца. Глубоко вздохнув, он начал тянуть. Потребовалось около четырех попыток, прежде чем Генри понял, в чем дело, и начал медленно подниматься по разрушенной лестнице. Он прошел примерно половину пути, прежде чем его спина начала неконтролируемо спазмировать. Пот струился с его головы, а ладони стали невероятно липкими.

К тому же от захвата ручки двухколесного подъемника оторвались многочисленные куски кожи, а на израненных, пульсирующих руках вскрылись бесчисленные волдыри. Из поврежденных ладоней сочилась вязкая, молочного цвета жидкость. Он неуверенно повернул шею и посмотрел на оставшиеся 6 ступенек, стоявших между ним и победой. Динозавр, словно почувствовав, что он находится у пропасти, бешено заверещал внутри ящика, словно издеваясь над ним. Генри поднял голову к небу, морщась от боли.

– Пожалуйста, Боже, дай мне силы закончить это! – Взвыл он

Далее произошла очень необычная вещь. Генри почувствовал, как волна спокойствия охватывает его расшатанные нервы. В то же время он ощутил прилив уверенности в себе и силы, бурлящей в его жилах. Ему нравилось представлять, что Декс каким-то образом участвует в осуществлении этого плана, даже находясь на небесах.

– Спасибо, дружище. Сейчас ты мне нужен как никогда. Помоги мне закончить то, что мы начали. Я люблю тебя, – сказал Генри.

В нем как будто щелкнул выключатель. Генри тяжело вздохнул и стал медленно подниматься по лестнице, а ящик покорно последовал за ним на верхнюю площадку. Сделав последний рывок, Генри перевалил ящик через порог и втащил его в парадную.

– ДА, БЛЯДЬ! ОТМЕТЬТЕ ОДИН МИНУС ДЛЯ КОМАНДЫ ДЕКСА! – Громко завопил Генри.

Дальше было проще простого перетащить монстра из дома на задний двор, где стоял дедушкин фургон. Он опустил ящик в багажник фургона и прислонил его к краю. Он низко пригнулся, как будто приседал в тренажерном зале, и толчками затолкал ящик в машину. Это оказалось легче, чем он мог себе представить. Через мгновение ящик уже был полностью в машине. Вздохнув с удовлетворением, он поспешно закрыл багажник, подошел к водительской двери дедушки Тома и забрался внутрь. Он захлопнул дверь и спокойно уселся на мягкие подушки водительского сиденья. Когда все закончится, ему непременно будет нужно передёрнуть.

На мгновение он забыл, что прямо за его спиной находится живой, дышащий динозавр. До тех пор, пока динозавр не стал сильно стучать по ящику, пытаясь освободиться. Это вывело его из оцепенения и заставило панический вопль вырваться из пересохших губ. Генри пожалел, что не захватил с собой бутылку воды – он умирал от жажды! Он снова со всей силы врезался в ящик, но на этот раз звук был другим. Он что, услышал треск? Нет, если бы ты видел, как я пристегнул эту штуку, ты бы не волновался. Просто расслабься, подумал Генри.

Тем не менее, шум беспокоил его. Он больше не хотел медлить. Непристойная картинка, как рептилия вырывается на свободу во время движения и впивается зубами в незащищенное горло Генри, теперь засела в голове молодого человека. Он достал из кармана ключи, вставил их в замок зажигания и завел машину, заставив древний двигатель зашипеть. Генри выехал с заднего двора дома Эллисов, разбрасывая шлейф выхлопных газов и щебень, который ударил по разрушающемуся крыльцу, словно шквал из 22 пуль. Дорога к карьеру Райдера была абсолютно пустынна в это время суток. Это было просто идеально. Генри мчался по темной дороге с бешеной скоростью. На этой сельской трассе не было ни одного фонаря, поэтому свет фар казался совершенно неэффективным для неумолимых теней. Галогенные лучи могли лишь немного разгонять черноту – и то при включенном дальнем свете.

Съезд с холма, ведущего к обрыву в карьере Райдера, быстро приближался, когда Генри рванул по дороге, словно пуля, вылетевшая из ствола 45-го калибра. Монстр невозмутимо продолжал адскую атаку на свою рукотворную тюрьму. Казалось, тварь знала, что именно задумал Генри, и прилагала все силы, чтобы помешать отчаянной попытке стойкого молодого человека расправиться с ним. Пока что ящик оставался целым и невредимым. Генри с удивлением подумал, что таких ящиков уже не делают. Взлетев на вершину холма, он разразился диким хохотом. Ему казалось, что он сходит с ума от напряжения, которое навалилось на него, как неподъемный груз.

– Еще немного. И поедем домой дёргать своего петуха... если, конечно, у меня всё получится! – сказал Генри, хихикая.

На вершине холма дорога вела к круговой парковке, где люди могли выйти и полюбоваться обширной панорамой, открывающейся с самой высокой точки обзора. Это действительно было потрясающее зрелище. В яркий солнечный день можно было увидеть много миль и весь город в одном захватывающем виде. Здесь даже был стол для пикника и гриль для барбекю, чтобы семьи могли насладиться едой на вершине холма. Генри, Декс и его дедушка сами не раз устраивали здесь пикники. Одно лишь упоминание о погибшем друге быстро вернуло Генри в реальность и заставило вернуться к выполнению поставленной задачи. Он быстро вышел из машины и направился к задней части автомобиля.

Генри нашел на заднем сиденье фургона старую пару рабочих перчаток и быстро надел их на свои больные, поврежденные руки. Он знал, что эта часть работы еще больше повредит их, но он уже почти закончил. Подумаешь, еще немного травм? Генри схватился за цепи, покрытые кровью, и начал оттаскивать ящик от задней стенки машины. Постепенно ящик все ближе и ближе подбирался к краю багажника, пока не был готов опуститься с уступа. Он еще раз потянул ящик, и тот с тихим стуком упал на землю. Миниатюрный Ти-Рекс зарычал и зашипел от ярости, вызванной постоянными толчками в его тюрьме.

– Заткнись-ка ты нахер! – Весело прикрикнул Генри.

Он начал переворачивать ящик с одного конца на другой, медленно подкатывая его к вершине скалы. Несмотря на то, что ночь была прохладной, Генри был с ног до головы облит потом, ведь он доставил эту чертову штуку сюда. Все было уже почти кончено; с последним приливом сил он перевернул ящик и направил его к месту последнего упокоения. Пора было покончить с этим реликтом давно забытых времен. Мир уже не приспособлен для борьбы с подобными существами. Время таких существ ушло. Теперь настало наше время.

Еще раз выплеснув гигантскую силу, Генри в последний раз перевернул его. Теперь ящик неустойчиво стоял на краю обрыва. Удерживая его обеими руками, он смотрел на дно каменоломни. Казалось, до дна было не меньше 100 футов. У зверя не было ни малейшего шанса выжить после такого падения, ни в коем случае. А если оно выживет? Ну, оно просто утонет в своем ящике на дне карьера. Его последним пристанищем станет водная могила. Там водные обитатели смогут полакомиться им, а не он ими. Ти-Рекс сначала зарычал от разочарования, а затем издал жалкий, мяукающий звук. Может быть, это было согласие? Возможно, в самом конце он начал понимать, что происходит.

– Пшёл в пизду тварь! – Бешено взревел Генри.

Одним мощным ударом он отправил ящик на дно карьера. Он завороженно наблюдал, как он переворачивается, стремясь к своей конечной цели. Он ударился о воду, как тучное пушечное ядро, выплеснув воду на 20 футов в воздух, как китовая глотка. Генри наблюдал за тем, как оно на мгновение всплыло на поверхность, а затем погрузилось в черные глубины хаоса и волн. Единственным доказательством его существования были пузырьки, которые поднимались по поверхности воды. В конце концов, они рассеялись, и вода перестала бурлить, вернувшись в прежнее спокойное состояние. Генри на мгновение задержался, наблюдая за происходящим внизу.

На мгновение Генриху показалось, что динозавр вот-вот вырвется из воды и выплывет на сушу. Неизвестно сколько времени он пристально смотрел вниз, прежде чем почувствовал себя в безопасности. Он не знал, что все это время сдерживал дыхание, пока не почувствовал, что его легкие вот-вот лопнут, и он быстро втянул в себя огромное количество драгоценного, спасительного кислорода. Он вдруг почувствовал сильную усталость. Ему захотелось оказаться дома, в своей постели. Ему казалось, что он мог бы проспать вечно. Широко зевая, он медленно подошел к водительской двери дедушкиной машины, залез внутрь и закрыл дверь.

Он завел двигатель и медленно поехал домой. Он включил местную рок-станцию на радио и тихонько стал напевать песню. Это была старая, но хорошая песня. Он вручную опустил стекло со стороны водителя и позволил ветру ударить в лицо, чтобы немного прийти в себя. Меньше всего ему хотелось заснуть от усталости за рулем и разбиться.

Он чувствовал себя крайне истощенным и охваченным меланхолией. Единственное, что было хорошего в этом кошмаре, так это то, что тварь побеждена. Его недолгий террор закончился, и город теперь в безопасности. Он не был уверен, что сможет объяснить странные и страшные события, произошедшие сегодня ночью. А если бы и смог, никто бы не поверил в такую нелепую историю. Он просто притворится, что не знает о местонахождении всех погибших ребят.

Черт возьми, когда-нибудь это станет загадкой даже для самого Генри. Он решил пока не беспокоиться об этом и сосредоточиться на шоссе и на том, чтобы добраться домой и хорошо подрочить. После столь необходимого передёрга у него будет время еще раз оценить ситуацию. Пока он ехал домой, на радиостанции заиграл очередной трэш-метал; он выкрутил регулятор громкости на максимум и, несясь по пустынной дороге, пел вместе с группой.

Тринадцатая Глава

Эпилог

Ящик лежал на дне карьера. Тройка рыб с любопытством плавала рядом, исследуя его. На мгновение показалось, что все в порядке. Затем динозавр начал разрушать ящик изнутри, ломая деревянные доски, как будто они были из картона. Рыба в панике отплыла в сторону, а чудовище стремительно понеслось к поверхности. Его голова вынырнула из воды и вдохнула свежий ночной воздух. Оно закричало, злобно ликуя. Мальчик думал, что победил его, но сильно ошибался.

Существо научилось замедлять сердцебиение до грани смерти. Так оно выживало все эти годы в ящике без пропитания. Именно поэтому оно не утонуло сразу. Оно могло задерживать дыхание на долгое-долгое время. Оно эволюционировало во многих направлениях, чтобы не поддаться смерти. Оно быстро выбралось на сушу и, как собака, стряхнуло с чешуи излишки воды. В животе непрерывно урчало от голода. Оно всегда было голодным. Ненасытный аппетит властвовал над ним. Сегодня оно съело много детей, но это было ничтожно мало по сравнению с тем, что оно должно было съедать за день. Когда-то, давным-давно, оно съело 10 взрослых мужчин, 5 женщин и 6 младенцев. И еще одну блохастую собаку.

Ти-Рекс уже готовился направиться в противоположную сторону, чтобы набить брюхо, когда ветер на мгновение усилился. В ноздри существа ворвался слишком знакомый запах, который сразу же привел его в ярость. Это был запах мальчика по имени... Генри. Существо быстро развернулось на 180 градусов и понеслось за слабым ароматом в противоположном направлении. Он крался сквозь ночь, направляясь к восхитительному запаху мальчика. Он прошел, казалось, несколько миль, прежде чем оказался в жилой части города. Очевидно, была уже глубокая ночь, и в округе не было ни одной души.

Заметив чудовище, на ближайшее дерево в испуге бросился лохматый кот. Рептилия снова принюхалась, и ее охватило почти маниакальное возбуждение. Запах мальчишки был очень сильным. Рептилия знала, что находится совсем близко от его местонахождения. Теперь на поиски уйдет совсем мало времени! Еще 30 минут он, как призрак, скользил по почерневшим улицам, пока аромат не привел его к старому дому. Оно медленно обошло его по периметру в поисках мелкого ублюдка. Обогнув дом сзади, он наткнулся на окно спальни на втором этаже. Оно было слегка приподнято, чтобы сидящий в нем человек мог чувствовать прохладный ветер во время сна. Он заглянул в окно и окинул взглядом комнату. От волнения у него сразу же потекла слюна.

Мальчик там! Он крепко спал и храпел. Чудовище сомневалось, что он проснется вовремя. Оно медленно, бесшумно раздвинуло окно и забралось внутрь затемненной спальни. Медленно и целенаправленно оно пробиралось к его кровати, пока не оказалось прямо над мальчиком и нависло над спящим Генри. Его морда приблизилась к его лицу. От мальчика исходил восхитительный запах. В предвкушении оно пускало слюни, и их нечистая жидкость капала на лицо спящего, пока не разбудила его. Глаза Генри испуганно встретились с коварным, проницательно-умным взглядом динозавра. Он готов был поклясться, что чудовище улыбается ему. Он хотел закричать, чтобы позвать на помощь дедушку, но страх лишил его голоса.

Мгновение спустя оно впилось зубами в горло Генри и разорвало его. Поток крови хлынул наружу, заливая брюхо существа раскаленной плазмой. Генри жалобно застонал, когда динозавр стал жадно пить из его раны на шее. Он уставился в потолок, чувствуя, как его жизненные силы быстро иссякают, а затем все вокруг погрузилось в черноту.

Четырнадцатая Глава

Послесловие

Привет, моя дорогая колония личинок. Мне очень горько от того, что моя новая новелла снова попала в грязные руки читателей. Я очень горжусь этой историей, которую вы держите в руках, хотя она несколько отличается от типичной книжки Отиса Бэйтмана. Поверьте, в моем безумии есть свой смысл. Генезис "Кровавого Динозавра" – мне нравится это название – возник благодаря тому, что Джудит Соннет и Брайан Дж. Берри подготовили свои собственные истории о динозаврах.

Я сказал Брайану, что у меня есть обложка с динозаврами, сделанная удивительной Кристи Олдридж из Grim Poppy Designs, и смутная идея рассказа, отдающего дань уважения короткому сюжету "Калейдоскопа ужасов" под названием "Ящик", но при этом являющегося самостоятельным произведением. Брайан сказал мне, что я должен написать его, потому что он просто обязан прочитать этот рассказ, и я сразу же приступил к работе. Нам нужно больше историй про динозавров-убийц, черт возьми! Другая причина, по которой я решил взяться за эту историю, заключалась в том, что моя мама никогда раньше не читала ни одного из моих рассказов.

Видите ли, моя мама совершенно не выносит экстремальное насилие и не любит откровенный секс, особенно сексуальное насилие, которое, как вы все знаете, является моим хлебом с маслом. Поэтому я взял на себя труд написать что-то, что, надеюсь, понравится моей маме, даже несмотря на то, что в моем понимании эта история все еще остается технически очень жестокой. Мысль о том, что она наконец-то прочтет один из моих рассказов, была для меня очень волнующей, и писать эту историю было сплошным удовольствием. Что-то связанное с динозаврами и абсурдностью того, что один из них каким-то образом жив в наше время, просто не поддавалось разуму. Единственная дилемма, которая встала передо мной, – как, черт возьми, представить миру живого динозавра? Вот тут-то и возникла идея "Калейдоскопа ужасов".

Я подумал, что, если Флаффи может быть живым и здоровым, ожидая, когда его выпустят из искусственной тюрьмы внутри ящика, то почему мой миниатюрный Ти-Рекс не может? Так что я выбрал титульный ящик в качестве места, где моя отвратительная рептилия предстает перед миром. Я также сохранил имена Генри, Декс и Билли, но вместо взрослых сделал их детьми. Я также использовал имена Майк и Чарли. Другими пасхальными яйцами были имена двух друзей-хулиганов Билли – Джорджи (Джордж А. Ромеро) и Стиви (Стивен Кинг). Я также назвал дедушку Генри Томом (Том Савини), понимаете, как сильно я люблю этот фильм???? В детстве я смотрел этот фильм столько раз, что сводил с ума своих маму и бабушку!

В общем, как я уже говорил, история процветала, и я получал огромное удовольствие от написания этой абсурдной, жестокой истории. Все в моей жизни шло прекрасно до 20 апреля 2023 года, примерно до 21:45.

В тот вечер я отдыхал от писательства и смотрел с женой фильм "Голые и страшные", когда мне позвонила моя тетя Нэнси. Она безудержно рыдала, и я сначала с трудом ее понимал. Готов поклясться, что она сказала, что моя мама умерла. Нет, наверно, я просто ослышался. Она рыдала, как ребенок. Минуточку, а почему она плакала, как ребенок? Я попросил ее повторить, и она повторила: моя мама умерла, и мне нужно приехать прямо сейчас. Я был ошеломлен. Я повторил то, что сказала мне Нэнси, своей жене, и она тут же отвезла меня в дом моего двоюродного брата Джона, где она жила с ним и моей тетей Нэнси, которая приходилась ему матерью.

Сцена была такой сюрреалистичной. Тетя была в истерике и тут же схватила меня в крепкие медвежьи объятия, что похоже на оксюморон, так как она весит около 100 фунтов. Вырвавшись из ее объятий, я забрел в мамину комнату и посмотрел на нее. Сначала мне показалось, что мама спит. Обычно мама много спала. Если не считать посиневших губ и тревожного изгиба запястья, то можно было подумать, что она спит. Наверно, она и спала – крепким сном. Вечным сном.

Я почувствовал, как внутри меня поднимается всепоглощающая печаль, и я закричал, застонал и зарычал, как это сделал бы персонаж одной из моих книг. Я лежал на ее безжизненном теле, крепко обнимал ее, целовал ее холодное лицо, стонал от боли и плакал так, как не плакал еще никогда. Моя жена испуганно смотрела на меня, пока я издавал гортанные стоны и рыдания от боли. Я чувствовал, что на меня смотрят, но ничего не мог с собой поделать. "Да пошли они, – думал я, – моя мама, блядь, умерла!"

Я думаю, что потеря родителя – это одно из самых страшных событий. Я никогда не знал своего биологического отца. Он был алкоголиком и бросил мою маму, когда ей было 16 лет. Мне едва исполнился год, если мне не изменяет память. У нее была череда неудачных браков, и после неудачного третьего брака мама официально завязала с мужчинами, за исключением меня, наверно. Я всегда был маменькиным сынком. Мы были очень близки почти всю мою жизнь. Она была хорошей женщиной с кучей недостатков. Но сердце у нее было доброе, и она меня очень любила.

Она умерла во сне, мирно, так что, наверно, это меня утешает и успокаивает. Жаль только, что я не могу еще раз признаться ей в любви и сказать, что она никогда не была мне в тягость, даже после того как она стала замкнутой и мне приходилось делать для нее все больше и больше. Я бы отдал почти все пальцы на правой руке, чтобы еще раз услышать ее голос. В январе ей исполнилось 64 года. Эта книга отчасти предназначена для нее. Жаль только, что я не умею писать быстрее – она могла бы прочитать эту историю до своей кончины. Думаю, ей бы понравилось. То, что я так и не смог поделиться с ней своими книгами, которыми я бесконечно горжусь, причиняет мне огромную боль.

Думаю, из всего этого можно извлечь хороший урок: жизнь слишком коротка. Каждый день говорите кому-то, как много он для вас значит. Поддерживайте связь с любимым человеком. Делайте то, что всегда хотели делать. Вы хотите писать? Тогда пишите. Не бойтесь того, что могут подумать люди. Просто делайте это, как я. Я потратил много времени, беспокоясь о вещах, которые не зависят от меня. Я долгое время боялся писать, пока не решил, что не стану моложе. По сути, Отис говорит вам наслаждаться жизнью и следовать своим гребаным мечтам. Да, да, я знаю, хватит мусолить эту ерунду!

Надеюсь, все уже успели ознакомиться с моей новой совместной работой с замечательными Стивеном Купером и Стюартом Брэем под названием "Для каждого есть место в аду". Это будет постоянное сотрудничество, в котором мы будем расширять границы экстремального ужаса до самых дальних пределов дурного вкуса. Я чувствую, что первая книга была хорошо воспринята, и я знаю, что говорю за всех нас троих, когда говорю, что нам не терпится приступить ко второй книге, к тому же к нам присоединится потрясающий приглашенный писатель, которого я очень люблю! Моя история для второй книги просто безумна. Она, конечно, будет триггерной, но и амбициозной, если можно так выразиться. Не могу дождаться, когда начну писать ее в ближайшее время!

К слову о совместных работах: у меня готовится проект с удивительной Джудит Соннет под названием "Детоубийство". Да, эта книга испортит вам весь день! Мы не можем дождаться, когда выпустим ее для вас! Я знаю, что давно хотел сделать полноценный проект с Джудит, и этот проект просто попал нам в руки. Рут Эванс сделала потрясающую обложку, и мы оба хотели ее получить. Я опередил Джудит на несколько секунд, купив ее. Рут предложила поработать над ней, и, как говорят старожилы, остальное – уже история. Будьте начеку, скоро увидите этого плохиша!

У меня на подходе еще несколько проектов, но иногда я увлекаюсь преждевременным анонсированием, поэтому стараюсь этого не делать. Но будьте уверены, в течение года у меня выйдет несколько классных проектов! Если вы являетесь поклонником моих работ, то, думаю, вы будете в восторге от моих результатов в этом году. Я специально хотел, чтобы 2023 год стал для меня самым плодотворным, и он, безусловно, складывается удачно!

Еще раз спасибо за то, что вы с нами, постоянные читатели. Вы все делаете это путешествие, в котором я нахожусь, гораздо более полезным и увлекательным. Спасибо всем за добрые слова сочувствия смерти моей мамы. Думаю, мне было бы очень тяжело, если бы я не писал в это время. Эта история действительно помогла мне выбраться из темного, мрачного леса, в котором я заблудился. Я не могу не поблагодарить вас всех за то, что вы были рядом со мной! В сообществе ужасов полно прекрасных, сострадательных и странных людей! Я люблю вас всех! Xo-Xo.

Отис Бэйтман

05/08/2023