Текст книги "На следующее утро (ЛП)"
Автор книги: Опал Карью
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)
Опал Карью
На следующее утро
Серия «Обладание женщиной»
– Присаживайтесь, мисс Лонг. Пока все, Джина.
– Да, сэр, – Джина вышла из кабинета, закрыв за собой дверь.
Джессика села в одно из кожаных кресел, стоявших перед столом, ее пульс участился. Дэйн продолжал что-то просматривать на экране компьютера.
Ее рука скользнула в карман и погладила камень умиротворения, который она с недавних пор всегда носила с собой. Теперь постоянно во время стресса она находила и гладила его, чтобы успокоиться.
Кресла были очень удобные, из мягкой и эластичной кожи. Свежий запах его одеколона наполнял ее ноздри, и воспоминания о той ночи проникали в ее разум. Мелкая дрожь прошлась по ее позвоночнику, когда она вспомнила, что была в постели с таким богатым и могущественным мужчиной.
Он был из совершенно другого мира, полной ее противоположностью. Он не только контролировал огромную корпорацию, но и контролировал работу людей. Их жизни.
И все, о чем она могла сейчас думать, о потребности в его глазах, когда она обхватывала своей рукой его массивный член. Ее взгляд скользнул по его губам, и она не могла не вспомнить его язык, ласкающий самые интимные части ее тела.
Ее сердце грохотало в груди. От смущения и... Господи, она хотела все это повторить.
Но теперь он был ее боссом. Он был настолько пугающим в своем дорогом костюме, сидя за своим большим столом в этом высококлассном, представительском кабинете.
Она провела рукой вдоль подлокотника из лайковой кожи, который напомнил ей о... о, боже, она должна перестать думать об... этом.
Он щелкнул компьютерной мышью и перевел на нее пристальный взгляд, ее желудок сжался.
Она не увидела никакой реакции в его глазах. Возможно, он ее не узнал?
Более месяца назад они провели одну ночь, очевидно, он часто делал что-то подобное. Скорее всего, он ее просто не запомнил.
И он даже не вспомнил ее имя, когда компания решила нанять ее? Хотя этот процесс начался только пару недель назад. Или, может быть, отдел кадров до сих пор обрабатывает информацию о ней.
Дэйн приподнял бровь.
– Проблемы?
Она вдруг поняла, что вцепилась в подлокотники и вжалась в кресло.
– Хм, нет. Всего лишь волнение первого дня, сэр.
«Сэр» выскользнуло само. Но все же, как не крути, а он был ее новым боссом.
Его губы расплылись в улыбке.
– Мне нравится, когда ты называешь меня «сэр».
По блеску в его глазах она поняла, что он точно помнил ее.
– Итак, это щекотливая ситуация и странная случайность, – сказала она.
– О, это не случайность. Когда ты рассказала мне о ярмарке вакансий, я дал указание своему персоналу взглянуть на твое резюме. Но к концу субботы его не было у нас на стенде, поэтому я велел своему секретарю, Мелани, разобраться с этой проблемой. Я дал ей задание отыскать тебя и уговорить предоставить на рассмотрение свое резюме в нашу компанию.
Мелани знала об этом?
– Почему ты просто не сказал мне, кто ты такой?
– По-моему это ясно, ты и так боялась меня. Если бы ты узнала, что я являюсь потенциальным работодателем, у нас бы ничего не получилось. Ты бы слишком нервничала рядом со мной.
Ее голова пошла кругом.
– Только не говори мне, что ты нанял меня, потому что хочешь спать со мной? – у нее скрутило живот, как возможное последствие на ситуацию, которую она медленно прокручивала в голове. – Так в тот вечер было что-то вроде собеседования?
Его глаза потемнели, словно грозовые тучи.
– Конечно, нет.
Но она едва слышала его. Она с нетерпением ждала эту работу. Ей была необходима эта работа. Теперь же она узнала, что это был всего лишь простой способ какого-то богатого плейбоя заполучить ее назад, в свою постель.
– Я не уверена, что смогу принять твое предложение о работе.
Ее сердце замерло при мысли, что ей придется снова упаковать все свои вещи и вернуться в Бейкерсфилд. И оплатить расходы. Если она уйдет отсюда, оставшись без работы, ей необходимо будет возместить компании все издержки, связанные с ее переездом.
– Не будь смешной. Конечно, ты продолжишь работать здесь.
Она действительно не хотела возвращаться назад, но как она могла остаться?
Джессика глубоко втянула воздух.
– Я не собираюсь с тобой заниматься сексом в офисе.
– Хорошо. Потому что это было бы в высшей степени неуместно, – его пронзительно голубые глаза поблескивали весельем. – И вопреки твоему мнению, я не принимаю свои деловые решения, основываясь на сексуальном удовольствии. Я нанял тебя, решив, что ты внесешь ценный вклад в мою компанию, – он наклонился вперед. – Это ясно?
Она кивнула, уговаривая себя продолжать дышать под силой его пристального взгляда.
– Да, сэр.
– Хорошо. Сейчас пойди и сделай нам обоим кофе – я предпочитаю с одним куском сахара – а потом мы обсудим твои обязанности.
* * *
Джессика вылетела из кабинета Дэйна и осмотрелась вокруг. Мелани на рабочем месте не было, и вокруг вообще было ни души, поэтому спросить, где можно сделать кофе, было не у кого. Не долго думая, она решила произвести разведку по этажу, пока не нашла небольшую кухню с кофеваркой. Она схватила одну бордовую кружку с подноса на столе и наполнила ее кофе, высыпав один пакетик сахара. Себе кофе она не стала делать потому, что ее сердце и так уже бешено колотилось. От кофеина стало бы только хуже.
Она вошла в его кабинет с кружкой в руке, но он разговаривал по телефону. Он кивнул, когда она поставила кофе перед ним.
– Подожди секунду, – сказал он в трубку, затем закрыл ее рукой и взглянул на нее. – Разговор может затянуться. Мы поговорим позже, я жду тебя после одиннадцати, пока сходи на ранний ланч.
Она кивнула, взяв свою сумочку и портфель, и поспешила к двери.
– Эй, как дела? – Мелани снова была за своим рабочим столом и мельком взглянула на Джессику поверх своего монитора.
– Гм... мистер Ренье сказал, чтобы я сейчас отправилась на ланч. Он занят телефонным разговором, поэтому хочет поговорить со мной позже.
– Ох, я предполагала, что он позовет тебя на ланч сегодня, но теперь мы можем пойти вместе, – Мелани открыла ящик стола и вынула сумочку, затем взглянула на Джессику и заколебалась. – Ты хочешь пойти со мной?
– Конечно, я с удовольствием.
– Ладно. Ты просто выглядишь сомневающейся.
Джессика покачала головой и зашагала к лифту, желая избежать дальнейшей дискуссии о своем душевном состоянии.
– Как пока идут дела? – спросила Мелани, когда двери за ними закрылись.
– Хорошо.
Мелани поджала губы, но двери открылись, и к ним присоединился еще один человек. Они проехали остаток пути в тишине. Когда вышли на улицу, то теплый весенний ветерок бросил несколько свободных прядей Джессике в лицо, она отодвинула их в сторону.
Темно-русые до плеч волосы Мелани развевались вдоль воротника ее серого с голубовато-розоватым отливом костюма. Сегодня на ней была одета светло-бирюзовая с белым принтом блузка, а пиджак подчеркивал ее стройную фигуру. Она была немного ниже Джессики, но каблуки делали их одного роста.
– Я знаю, что ты ограничена в средствах, поэтому мы можем пойти в прекрасную небольшую закусочную за углом, – предложила Мелани.
– Звучит прекрасно.
Она шла с Мелани вниз по кварталу, на светофоре они повернули вправо. Через несколько минут девушки сидели на диванчиках за столиком у окна, в скромной закусочной, где официантка принесла заказанную ими воду со льдом.
– Что-то не так? – спросила Мелани, в ее изумрудно-зеленых глазах читалась забота.
Джессика сжала губы, у нее в животе внутренности по-прежнему скучивало в узел.
– Я не знаю. У меня есть некоторые сомнения по поводу этой работы.
Что она может рассказать Мелани? Возможно, Мелани думает, что она получила работу только лишь потому, что спала с боссом?
– Ты волнуешься, что не сможешь справиться? Я уверена, что сможешь.
– Я не знаю, чего он ожидает от меня. Предполагалось, что мы поговорим об этом, но ему позвонили.
– Если ты беспокоишься о работе на Дэйна Ренье, то не стоит. Ему нравится делать все по-своему, и он даст тебе время, чтобы ты разобралась, что к чему. Он терпеливый и справедливый. Настолько, насколько может быть босс, он – сокровище.
– Я... э-э... встречалась с ним раньше.
Мелани сделала маленький глоток воды.
– Да, я знаю.
Джессика метнула взгляд на свою новую подругу.
– Ты знаешь?
– Эх, он сказал мне. Он взялся утром подвезти тебя до ярмарки вакансий, когда начался дождь. Я подумала, что это было так мило с его стороны. В действительности он попросил меня проверить твое резюме, предполагая, что ты оставила его на нашем стенде, а когда мы его вообще не нашли, он попросил на следующий день пойти на ярмарку вакансий и найти тебя.
– Так, на самом деле, мы встретились не случайно, – сказала Джессика, хотя она уже это и так знала.
– Нет. Я чувствовала себя немного виноватой, потому что не обмолвилась об этом, но мне очень понравилось, что он хотел помочь тебе, и я хотела тоже участвовать в этом. Он сказал, что если я просто объясню ситуацию, то, вероятно, ты почувствуешь себя некомфортно. Это имело смысл, – она внимательно наблюдала за Джессикой, широко открытыми глазами. – Ты не злишься на меня, правда? Я просто хотела помочь.
– Нет, я не злюсь. Мне просто интересно... почему он пошел на такие трудности, чтобы помочь мне?
Мелани нахмурилась.
– Ты же не думаешь, что он пытается трахнуть тебя? Потому что, если бы он захотел это сделать, он бы тебя не нанял. Он просто предлагает возможность заработка, но это не означает спать с ним. И когда я говорю «он», я имею в виду большинство мужчин, не только Дэйна Ренье. А мужчина с фамилией Ренье не стал бы морочить женщине голову и затаскивать в свою постель.
Что-то в тоне Мелани и ее отдаленный возбужденный взгляд привлекают внимание Джессики.
– Ты неравнодушна к мистеру Ренье?
Щеки Мелани слегка окрасились розовым оттенком.
– Ну, не этим мистером Ренье.
Брови Джессики выгнулись дугой.
– Что ты имеешь в виду не этим мистером Ренье?
– Твой босс, Дэйн Ренье, у него есть брат. Рейф. Он работает в другом большом офисе на этаже. Я работаю на них обоих.
– И..?
Мелани пожала плечами, и ее щеки стали еще более глубокого розового оттенка.
– Я всегда была немного сильно увлечена Рейфом Ренье, – она вертела в руках салфетку, которая лежала на столе перед ней. – Но я никогда не буду действовать в этом направлении. Я люблю эту работу, и не хочу все ставить под удар. Служебный роман – это непростое дело, особенно с кем-то, кто управляет компанией, – она снова подняла взгляд на Джессику. – И именно поэтому я знаю, что тебе не стоит беспокоиться о Дэйне Ренье, как о своем боссе. Ни один из братьев никогда не сделает ход в сторону кого-нибудь из своих сотрудников.
Это было правдой? Дэйн Ренье позабавился с ней, и теперь она будет строго соблюдать рамки приличий? Мысли были вдохновляющими, и в то же время... разочаровывали.
* * *
Джессика подняла зазвонивший телефон с рабочего стола.
– Он вернулся, – сказала Мелани с другого конца. – Он хочет, чтобы ты зашла к нему в кабинет.
– Спасибо.
Джессика сохранила документ в компьютере, схватила ручку и блокнот со стола, чтобы делать заметки, попутно приняв деловой вид. Мелани показала ей, где взять канцтовары и дала некоторые материалы для чтения до тех пор, пока Дэйн, то есть мистер Ренье, не сможет поговорить с ней.
Она покинула свой кабинет, который находился напротив кабинета ее босса, и бросила взгляд на Мелани, сидевшую за своим столом в нескольких метрах от ее места.
– Когда он ждет тебя, просто входи, – сказала Мелани.
Джессика открыла дверь кабинета и вошла внутрь. Он поднял глаза от компьютера и встал, затем жестом указал на зону отдыха у одного из больших окон. Перед низким, круглым столом стояли два кресла. В другой части кабинета возвышался высокий стол, окруженный стульями, где он должно быть проводил более встречи в более официальной обстановке, но это место явно было предназначено для более непринужденной беседы.
Она села и положила на стол, в пределах досягаемости, блокнот с ручкой.
– Итак, работа. Тебя наняли для того, чтобы быть моим личным ассистентом, – сказал он.
Он сделал незначительный акцент на слове «личным»? Но после разговора с Мелани, она поняла, что становилась немного помешанной. Почему богатый бизнесмен, такой как Дэйн Ренье, нанял ее только для секса? С его внешностью и уверенными манерами он мог получить любую женщину, которую мог только вообразить, без необходимости предложения работы, или существовало что-то еще, что могло совсем поменять дело. Он сочился мужественностью. Все, что ему нужно было сделать, только улыбнуться, и женщина упадет перед ним на колени.
Она должна узнать. Она имела на это право.
– Как это отличается от того, что делает Мелани? – спросила она.
– Мелани – мой секретарь. Ты мой личный ассистент, поэтому ты будешь делать для меня более личные вещи.
Мурашки танцевали вдоль ее позвоночника, поскольку она вспомнила некоторые очень личные вещи, которые делала для него в ту ночь. Черт побери, она решила избежать неловкости на следующее утро, рано выскользнув из отеля, но теперь неловкость вернулась с удвоенной силой. Ее пристальный взгляд схлестнулся с его, но она контролировала выражение своего лица, которое оставалось нейтральным.
* * *
Этим утром Дэйн был шокирован, узнав, что Джессика на самом деле думала, что он нанял ее только для того, чтобы заниматься с ней сексом. Когда она сказала, что отказывается от работы, потому что это ее беспокоило, он понял, что у них были проблемы, с которыми необходимо разобраться. Но на это не было времени. Он решил, что ей нужно дать немного времени, чтобы успокоиться и подумать, поэтому отослал ее прочь.
Конечно, он бы хотел продолжить физическую связь с ней, но она явно не испытывала комфорта от этого.
Он вздохнул.
– Джессика, кажется, у нас проблема.
– У нас? – Ее глаза слегка расширились.
– Когда я говорю, что тебе нужно сделать для меня какие-то личные вещи, я не имею в виду, что ты должна упасть передо мной на колени и расстегнуть молнию на брюках. – Хотя при мысли, что она стоит перед ним на коленях, и ее пальцы ласкают ткань, прикрывающую его член, он начал набухать. – Я говорю о том… чтобы забрать мои вещи из химчистки, иногда сделать мне кофе, и обеспечивать всем необходимым, когда я провожу встречи.
Ее щеки порозовели, но в остальном выражение ее лица прочитать было невозможно.
– И иногда тебе придется задержаться в нерабочее время. У меня есть проекты за пределами офиса, в которых мне нужна помощь, и это тоже часть твоей работы, в качестве моего ассистента. Я не хочу, чтобы ты дрожала от страха быть соблазненной каждый раз, когда я прошу тебя задержаться, – он приподнял бровь. – Это понятно?
Она кивнула, но он не был уверен, смог убедить ее. Они оба знали, что ей очень нужна эта работа, поэтому, несмотря на ее более раннее утверждение, что, возможно, она не согласится на эту должность, он был уверен, что она будет цепляться за нее всеми силами, даже если у нее были сомнения относительно его намерений.
– Джессика, у нас был секс. Он был насыщенный и удивительный. И я хотел бы это повторить. Но этого не случится, если ты не захочешь. Это так, ты полностью контролируешь ситуацию.
Ее взгляд переметнулся на него, затем вниз к блокноту.
– Но во всем остальном, я босс. Ясно?
Она снова кивнула.
Он встал и прошел вперед к своему рабочему столу, затем обернулся.
– Хорошо, теперь иди сюда.
Ее глаза расширились, но она послушно встала и сделала шаг вперед, оставив все же расстояние в шесть футов между ними.
– Продолжай идти, пока я не скажу остановиться.
Она медленно двигалась вперед, сжав руки в кулаки по обеим сторонам своего тела. Он ждал, пока она не оказалась в двух шагах от него, тогда он сказал «стоп». Он возвышался над ней на хороших восемь дюймов, и их тела нарушали свои границы привычного комфорта личного пространства. Он видел, как ее щеки окрашиваются в ярко-розовый оттенок, и она уставилась на его галстук, лишь бы не встречаться с ним взглядом.
Близость ее тела и сладкий аромат апельсиновых цветов от ее волос заставили его чувства закружиться. Он хотел сжать ее в своих объятиях и заявить права на эти мягкие, розовые губы, почувствовать ее нежную грудь, прижимающуюся снова к его груди.
Но он просто стоял, улыбаясь.
– Видишь. Я не срываю с тебя одежду. Мы можем работать в одном офисе и сидеть бок о бок.
Он хотел дотянуться до ее подбородка и поднять его вверх, чтобы она посмотрела на него, но с той уверенностью, с которой прозвучали его слова, он боялся к ней прикасаться, потому что мог бы не сдержаться.
– Посмотри на меня, Джессика.
Она подняла взгляд. Он увидел возбуждение в ее больших зеленых глазах. И от этого его кровь закипела. Он до боли хотел погладить ее по щеке, расположить ее тело напротив своего и атаковать ее рот.
Вместо этого, он взял себя в руки своей железной воли, запрятав чувства поглубже.
– Мы можем даже близко стоять лицом к лицу, и я не бросаю тебя на диван, чтобы заполучить, – он замолчал, давая ей время осмыслить сказанное. – Ничего не произойдет, если ты не захочешь.
Когда она ничего не ответила, он уточнил:
– Понятно?
– Да, сэр.
О боже, когда она назвала его «сэр» он захотел взять ее под полный контроль и приказать сделать некоторые очень личные вещи.
– Хорошо. Теперь в течение следующей недели или двух ты должна узнать, чем занимается корпорация. Ты будешь работать в тесном сотрудничестве с Мелани. Она знает, чего я ожидаю от тебя, поэтому объяснит тебе обязанности в деталях. Через несколько дней ты должна будешь сопровождать меня на несколько встреч. Я надеюсь, что Мелани уже дала тебе некоторые материалы для чтения.
– Да, сэр.
– Отлично. Это займет тебя на оставшуюся часть дня.
– Да, Мистер Ренье, – она повернулась и направилась к двери.
Его взгляд следил за восхитительно покачивающимися бедрами, пока она двигалась на выход. Когда она взялась за дверную ручку, он окликнул ее:
– Джессика.
Она повернулась к нему лицом.
– Если ты изменишь свое мнение, я буду только рад продолжить начатое той ночью.
Он был уверен, что увидел промелькнувшее возбуждение в ее глазах, прежде чем ее взгляд метнулся прочь от него, она открыла дверь и ускользнула.
Черт побери, зачем он это сказал? Весь смысл этого разговора был успокоить ее, а не приглашать на вечеринку.
Он понял, опустившись за свой рабочий стол, что причина заключалась в том, что он хотел ее. Это очень плохо. Она действительно проникла ему под кожу, несмотря на то, что он уверял себя, что может справиться, сохранив между ними сугубо профессиональные отношения, в конце концов, он должен, при этом быстро поняв, как мучительно трудно будет это сделать.
* * *
Джессика пронеслась в свой кабинет, ее щеки все еще горели от встречи с Дэйном. Когда он приказал встать перед ним, так близко, что она могла почувствовать тепло его тела, она едва могла сдерживать свое дыхание. Ей бы хотелось, чтобы он сжал ее в объятиях и поцеловал. Изнасиловал ее губы и взял ее, бросив на диван.
Он спокойно рассуждал, что может стоять так близко и не срывать с нее одежду, хотя ей очень этого хотелось, но вместо этого он внушил ей глубокое желание осуществить сказанное.
Но она ощущала, что ее реакция на него была всего лишь результатом ее бушующих гормонов. Конечно, она бы не была инициатором секса. Работать рядом с ним, тогда станет слишком сложно.
Она уперлась в руку подбородком и уставилась в окно на город внизу. Девушка может же и помечтать.
Через несколько секунд она вздохнула и открыла одну из толстых папок, которую Мелани дала ей. Она начала читать, знакомясь с организационной структурой «Ренье Индастриз».
В последующие пару дней Джессика проводила время в офисе, читая и обсуждая с Мелани свои обязанности. Большая часть ее работы заключалась в организации расписания Дэйна, в том числе составлять его календарь, чтобы скоординировать его деловые встречи и личное расписание.
Сегодня она должна была начать сопровождать его на совещания, и как только ее полностью проинструктируют, ей предстоит обеспечивать его всей необходимой информацией, держа под рукой все необходимые материалы для встречи, так как он может в любую минуту задать вопрос, а также отслеживать все детали и контролировать возникающие вопросы.
Такой объем работы ее немного испугал, но Мелани заверила, что Дэйн разумно оценивает ее возможности и предоставит ей достаточно времени, чтобы она смогла все узнать.
Зазвонил телефон, она сняла трубку.
– Джессика, зайди ко мне, – сказал Дэйн по телефону.
– Да, сэр, – она поднялась и поспешила в сторону его офиса.
Ее рука скользнула в карман пиджака, погладив плоский камень умиротворения, когда она открыла дверь и вошла в его офис. Вместо того чтобы сидеть на своем рабочем месте, он находился за круглым столом для заседаний с открытым ноутбуком.
Он поднял взгляд, когда она направилась к нему.
– Садись, – он жестом показал на стул рядом с ним. – Я хочу поговорить о повестке дня для дневной встречи.
Она подкатила стул ближе к нему, чтобы могла видеть экран, почувствовав дрожь от воспоминания, когда он заставил ее стоять так близко к нему в другой день, жар притяжения между ними медленно возрастал. Она села, усиленно ощущая его огромное, мужское присутствие рядом. Ее большой палец продолжал поглаживать камень в кармане.
Пока он объяснял тему разговора предстоящей встречи, она пыталась успокоить свою неправильную физическую реакцию на него. Он был ее боссом. Она должна научиться сидеть рядом с ним без желания броситься в его объятия.
Но в нем было столько мужского. Такого сексуального. Возможно, если бы они просто занялись бы сексом еще раз, чтобы избавиться от всего накопившегося желания, это позволило бы им двигаться дальше. Но она знала, что это был всего лишь призыв ее либидо.
– Джессика?
Она уставилась на него и покраснела, когда поняла, что не слышала его слов, витая в облаках.
– Я сожалею, сэр, я пропустила последнее замечание.
* * *
Дэйн проходился по повестке дня, стараясь игнорировать свое поднимающееся возбуждение от ее близости, но в какой-то момент он понял, что ее внимание было не с ним. Ее щеки сильно покраснели, он воспринял эту ее реакцию, как ответ на него.
Очевидно, она так же не могла сконцентрироваться, когда они находились так близко друг от друга, как и он. И даже не помогало то, что она продолжала называть его «сэр». Он не останавливал ее, потому что чувствовал, что это поможет сохранить профессиональную дистанцию между ними, но, черт побери, он от этого возбуждался.
– Ладно, просто прочитай, может у тебя возникнут какие-то вопросы.
Он откинулся в кресле и наблюдал, как она вчитывается в документ на экране.
Он надеялся, что с течением времени эта сильная тяга к ней уменьшится. Он знал, что сможет перебороть ее. С другой стороны, если она когда-нибудь согласится выпустить возбуждение, кипящее между ними, он бы нашел способ удовлетворить его. И если бы они позволили себе это сделать, тогда остальное время, проведенное вместе в офисе, могло бы быть более спокойным.
Но, черт возьми, он хотел захватить ее в свои объятия прямо сейчас и наброситься на ее сладкие губы.
Она перевела взгляд с экрана на него:
– Здесь все понятно, но я перечитаю документы, на которые ты ссылаешься, поэтому буду на связи.
– Хорошо. Мы встретимся здесь в час дня.
Она кивнула и встала, чтобы уйти, выдернув свою руку из кармана, что-то упало на пол. Он наклонился и поднял.
– Это камень, который я дал тебе, когда мы впервые встретились, – сказал он.
Он был еще теплым от близости к ее телу.
– Да. Ты хочешь его забрать?
Он усмехнулся.
– Нет, конечно, нет. Я просто удивлен, что он все еще у тебя.
Он протянул его, и ее нежные пальцы дотронулись до его кожи.
– Я... люблю его. Он очень успокаивает.
Она вернула камень в карман и направилась к двери.
Он не мог перестать улыбаться, осознавая, что она дорожила простым камнем, который он ей дал.
Он первоначально предполагал отдать камень своему брату, потому что голубой кружевной агат – светло-голубой с белыми прожилками – напомнил ему летнее небо в коттедже, где они провели одно лето, еще детьми, и где они прыгали по камням на берегу озера. Они были так близки тем летом, больше, чем когда-либо, наверное, потому что не было никаких других детей вокруг, но какой бы ни была причина, он дорожил этими воспоминаниями. Он бы хотел напомнить Рейфу то время, надеясь, что тогда они смогут разрешить возникшие между ними проблемы и начнут двигаться вперед. К сожалению, Рейф уехал, прежде чем он смог ему отдать камень.
* * *
Джессика почувствовала, что Дэйн вошел в помещение, еще до того, как он что-либо произнес. Они с Мелани сидели в кафе, наслаждаясь кофе и маффинами во время своего обеденного перерыва. Авторитетная аура Дэйна заполнила все пространство, несмотря на то, что комната была очень большой. В это время в помещении еще находилось несколько других сотрудников, взгляды всех присутствующих обратились на него.
– Вот ты где, – он подошел к их столу. – Я боюсь, что мне придется сократить твой перерыв.
Он хотел поговорить с Мелани или с ней? Она пыталась игнорировать трепет возбуждения, который каждый раз скользил вдоль ее позвоночника, когда он приближался.
– Проблема с презентацией? – спросила Мелани.
Этим утром Джессика исполняла основные обязанности Мелани, потому что Дэйн отправил Мелани в отдел маркетинга на несколько часов, чтобы она помогла им быстро подготовить презентацию для этого дня. Джессика знала, что все очень беспокоились по этому поводу, поэтому Мелани может расстроиться, если что-то пошло не так.
– Вовсе нет. Я сказал, что ты проделала отличную работу, как всегда.
Мелани улыбнулась, явно довольная его замечанием.
– Джессика, ты мне нужна наверху.
Она встала и потянулась за пустым подносом, на который собиралась поставить чашку и тарелку с недоеденным маффином.
– Не волнуйся, я уберу, – сказала Мелани.
Джессика схватила сумочку и последовала за Дэйном через двери кафетерия к лифтам. Они шагнули внутрь, и двери за ними закрылись.
Его мужское личное обаяние заполнило все небольшое пространство, и его непосредственная близость вызывала покалывание по всему ее телу.
– Это касается звонка, который ты приняла для меня этим утром от «Бренхарт и Саундерс».
До сих пор все, что она узнала о бизнесе, заключалось в следующем, что «Ренье Индастриз» вело переговоры с «Бренхард и Саундерс» о формах партнерства в разработке более легких и более эффективных батарей для электромобилей, на которых транспортное средство могло ездить гораздо дольше на одном заряде. Это было новое направление «Ренье», и этот проект был очень важен для Дэйна.
– Оказывается, что это будет просто встреча с их правлением, как я думал, а это банкет в честь основателя фирмы. Я должен прибыть в смокинге, и мне нужно, чтобы ты сопровождала меня.
– Я?
– У меня появится возможность получить множество контактов изнутри и поговорить с некоторыми из руководящего персонала команды разработчиков напрямую. Ты сможешь отслеживать контакты и информацию, и делать какие-нибудь заметки, которые мне впоследствии понадобятся.
– Конечно, – ясно, что она будет работать допоздна. Он предупреждал ее, что такое время от времени может происходить. Это не важно, у нее все равно не было никаких планов на этот вечер. – Во сколько?
Поскольку это было официальным мероприятием, ей придется уйти пораньше, чтобы подготовиться, и это значило, что скоро. Она подумала, о своем маленьком черном платье, которое у нее было, его бы украсить. Оно не было длинным или элегантным, но, может быть, Мелани могла одолжить ей какие-нибудь украшения или красивую шаль, чтобы накинуть ее сверху.
– Мой водитель заберет нас отсюда в шесть, – он взглянул на часы. – У нас в запасе два часа.
– Ох, хорошо, я поспешу домой, чтобы переодеться. Возможно, мне следует прийти непосредственно на мероприятие.
– Нет времени. Мне нужно, чтобы ты забрала мой смокинг из химчистки, прежде чем они закроются. Я закажу платье для тебя, – двери лифта открылись, и она поспешила за его быстрыми шагами к нему в офис. – Оно будет здесь к тому времени, как ты вернешься.
– Я не понимаю. Как ты достанешь мне платье?
Он жестом пригласил ее в свой кабинет и закрыл за собой дверь, затем сел за стол для совещаний, за ноутбук, и открыл окно программы.
– Она здесь, Роберто.
Джессика присела и уставилась на привлекательного мужчину с черными волосами и глубокими, карими глазами, смотревшего на нее с экрана.
– Приятно познакомиться с вами, мисс Лонг. Каковы ваши параметры?
– Прошу прощения?
– Я собираюсь подобрать для вас платье, мне нужно знать ваш размер.
– О, восьмой.
Он рассмеялся, пропуская мимо ушей ее слова.
– Если Вы не знаете точных размеров, просто скажите мне ваш размер бюстгальтера. Я не буду рассматривать все облегающее в талии и бедрах, – он держал ручку и маленькую записную книжку в руке. – Итак…?
– Вы хотите знать мой размер бюстгальтера?
Она чувствовала себя очень неуютно рядом с Дэйном, сидящим в кресле. Она не могла не вспомнить, как стояла без лифчика перед ним, и он возбужденным взглядом рассматривал ее обнаженную грудь.
– Гм... 34С.
Ее щеки пылали, пока он записывал данные. Эта ситуация выбивала ее из колеи, сидеть в офисе с двумя мужчинами, обсуждающими размер ее бюстгальтера.
Он также спросил ее размер обуви и предпочтения цветовой гаммы одежды. Она поклялась сама себе, что, если он спросит ее вес, она уйдет.
– Теперь встаньте и повернитесь так, чтобы я мог увидеть вас в камеру.
Она встала, чувствуя себя немного нелепо, и начала поворачиваться.
– Подождите. В первую очередь снимите пиджак. Я хочу получить представление о вашем телосложении.
Она сбросила пиджак и повернулась, затем снова села.
– Хорошо, теперь наклонитесь ближе к камере, – он прищурился, рассматривая ее лицо.
– Хорошая костная структура. Ваши глаза прелестного зеленого оттенка, – он записал еще что-то в свой блокнот и исчез.
Она взглянула на Дэйна.
– Не было бы проще, если бы я сходила домой?
– Роберто – мой персональный консультант по покупкам. Прямо сейчас он находится в одном из самых эксклюзивных магазинов для женщин, который существует в городе. Не волнуйся.
Роберто появился снова.
– У меня есть два платья, я думаю, они прекрасно подойдут, – он поднял одно, бледно-синего цвета, с завышенной талией и лифом, усыпанным сверкающим бисером и блестками. – Все зависит от того, как оно будет сочетаться с вашей кожей. Я не могу сказать точно из-за монитора компьютера. Предполагаю, что безопаснее было бы выбрать вот это, – он приподнял прекрасное черное платье из шелка. Оно выглядело роскошным и элегантным. – Хорошо, по вашему выражению лица я понимаю, что это то, что нужно. Я отправлю их вам прямо сейчас.
