Текст книги "Свободный (СИ)"
Автор книги: Онотолий Онотоле
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)
– Ускориться, с таким темпом мы можем нарваться на волчьи авангарды, что передвигаются куда быстрее нас.
Бойцы увеличили темп, но один из них уже выбивался из сил.
Я бросил взгляд на брата Аврелия. Прорвавшийся сержант фенрисийцев отрубил ему руку и нанёс глубокую рану в грудь, но брат, сдерживая боль, с трудом поддерживал темп бега. Естественная регенерация уже остановила кровотечение, однако ему необходима хотя бы небольшая передышка. Остановлюсь – уменьшу шансы отряда на выживание, продолжу бежать – наверняка потеряю брата.
Решение далось мне легко. С небольшим отрядом Волков мы справимся, а основной передовой отряд ещё далеко.
– Отделение, остановиться. Отдыхаем две минуты. Илир, у тебя ещё остались силы помочь Аврелию?
Последний оставшийся Павонид грустно покачал головой.
– Простите, командир, но если я используя хоть каплю силы, обязательно вызову варп – пролом. Слишком много раненых я уже исцелил – теперь моего контроля не хватит и на простейшую манипуляцию.
Честно. Значит, придётся мне. Я сосредоточился. Пусть я и не биомансер, но мои силы полны.
Из-за Никейского совета псайкерам запрещено было использовать пси – способности. Тысяча Сынов соблюдала это соглашение, хотя пришлось нам труднее всего – легион наш состоял исключительно из колдунов. К началу атаки Волков от Аримана Айзека поступило разрешение на использование колдовства при излечении раненых, но не более, так что мои способности одного из самых сильных Рапторов в братстве не были пущены в ход.
Так... руку я отрастить не смогу, но рану в груди уберу. Спустя минуту я закончил. Брат поблагодарил меня коротким кивком.
– Отделение, продолжить движение.
Теперь, с более-менее восстановившимся Аврелием, скорость бега сильно увеличилась. Буквально через двадцать минут мы уже подбегали к одной из центральных площадей Тизки. По пути я смотрел на разрушения, причинённые городу. Разбитые пирамиды и статуи – чудовищное варварство, но их можно отстроить. Самое страшное для меня зрелище – горящие библиотеки.
Знания, драгоценные знания, что наш легион собирал на протяжении всей нашей истории. Труды великих философов и учёных горели ярким пламенем. Некоторые существовали лишь в единственном экземпляре. Я крепче стиснул рукоять болтера. Они поплатятся, обязательно поплатятся. Я дал мысленную клятву отомстить, и знал – остальные сделали тоже самое.
Но почему Магнус не с нами? Почему он отрезал наших Коррвидов от способности видеть нити вероятностей будущего дальше Просперо, из-за чего мы пропустили вторжение флота Лемана Русса? Я не верил в предательство Отца – не может голова предать тело.
Собственно, как и тело – голову. Мы не сможем пойти против приказа Отца – и будем умирать, но хранить ему нашу верность. Так почему же он не отменит запрет на колдовство? Разве приказ, отданный теми, кто сейчас штурмует Просперо, дороже ему, чем Тысяча Сынов? Его Легион, преданный до последнего слова? Сыны, готовые умереть за своего Отца? Я не верю в это и надеюсь, надеюсь на своего Отца. Того, кто однажды уже спас нас от участи, что страшнее смерти.
Возможно, Магнус с самыми сильными братьями готовит сильнейшее колдовство, что спасёт Город света, или же ведёт переговоры с Леманом – но я уверен – он не опускает в бессилие руки, видя полчища врагов. Ведь это – наш Отец.
Наконец мы добежали до входа на площадь Возрождения, названную в честь легиона, переродившегося после нахождения Магнуса. Стоявший в центре дредноут 'Осирон' проводил наш отряд плазменными орудиями. Думаю, нас уже давно заметили и определили нашу принадлежность, но лишняя предосторожность не помешает, поэтому я негромко произнёс в вокс – передатчик.
– Свои.
Я огляделся. Площадь являлась местом сбора выживших легионеров нашего боевого братства. Недалеко от нас, на площади прямиком за нашими укрытиями собирались уцелевшие силы местного ополчения. Дисплей шлема показал наличие ста двадцати четырёх космодесантников Тысячи Сынов. Во главе с командором братства они рассредоточились на юго-восточной, дальней от нас стороне, и только два дредноута стояли в центре, контролирую входы на площадь. Остальные братья, наверное, ещё не успели отступить.
Я выслушал приказания лорда-командора и вместе со своим отделением стал укрепляться на уже занятой легионерами стороне площади. Спустя десяток минут я опустил ствол болтера на вырытый бруствер и замер, вглядываясь в то направление, откуда пришло моё отделение. Никого не было. Ни Волки, ни бойцы нашего братства не ступали на площадь. Волки – понятное дело, перегруппировываются и собирают силы, но где же наши отступающие силы?
В голове раздался равнодушный голос штатного Атенейца, транслирующего информацию в головы собравшихся на площади.
– Выжившие шестого братства в сборе. Заканчивайте оборонительные приготовления – предположительно через двести десять секунд передовые отряды Волков дойдут до ваших позиций.
Когда до нас дошёл смысл сказанного, на площадь опустилась тишина. Стихли редкие разговоры и приказания. Даже неподвижные 'Осироны', казалось, замерли ещё неподвижнее. Все думали только об одном. Мы – сто двадцать четыре легионера – всё, что осталось от Шестого Братства.
Да, мы знали, что большие потери неизбежны – последняя орочья кампания Каменной Горки это ясно показала, но... неужели все те, с кем мы ходили в бой, делили еду, спорили в жарких дружеских дебатах – мертвы? Рука разжалась, и рукоять болтера выскользнула из неё. Сто двадцать четыре из более чем тысячи...
Тишину разорвал гулкий голос лорда-командора, снявшего шлем.
– Братья! Я знаю, чем для вас были павшие, и знаю, что за боль вы испытываете в своём сердце – знаю потому, что такая же боль разрывает и моё. Но сейчас – не время для печали. Фенрисийцы наступают – и они не пощадят ни простых жителей Тизки, ни всё то, что мы создали.
Командор посмотрел на наши безмолвные ряды.
– Но надежда ещё есть – часть братьев занята эвакуацией как людей, так и знаний. Наша задача – дать им для этого время. Держитесь за каждую пядь земли, бейтесь до последнего! За Магнуса и Просперо!
Сто двадцать четыре человека – пусть и модифицированных Астартес – не так уж и много. Но рёв, который мы издали, наверняка был слышен даже на пирамиде Отца.
– За Магнуса и Просперо!
Казалось, даже шум далёкой битвы стих, слушая наш клич.
– А теперь – готовьтесь к бою, последнему бою для всех нас. Волки превосходят числом Легион Тысячи Сынов в десятки раз, их поддерживают Легион Кустодес и Сёстры Безмолвия – но не забывайте, кто мы есть! Теперь нас считает изменниками весь Империум и сам Император – что же, пусть, но тогда и нам плевать на все запреты Никейского совета. Только что Атенейец Первого братства передал приказ самого Айзека Аримана – используйте всё свои психические силы, дабы сдержать врага!
Шестое братство поражённо замерло, а потом взорвалось радостными возгласами. По итогам Никейского Совета Магнус приказал нам не использовать свои пси – силы, и мы следовали его приказу. Следовали, даже умирая и теряя братьев – мы не могли оспорить приказ Отца. Болтеры и небольшое количество тяжёлого вооружения – вот и всё, чем мы встречали врага, с лёгкостью опрокидывающего наши порядки техникой и артиллерией. Мы слабы в ближнем и огнестрельном бою – но нет в Империуме более сильных колдунов.
Я снял шлем и поднял лицо. По коже, смывая слёзы, застучали капли дождя. Ударила молния. Отец любит нас – я ещё больше уверился в этом. Айзек не мог приказывать нам в таких важных вопросах самостоятельно – значит, он передал нам приказ Магнуса, не желающего более видеть наши смерти, смерти своих сыновей. Я радостно засмеялся – и со мной смеялись все мои братья. Теперь настало наше время – время Тысячи Сынов, время Пирридов и Рапторов, Коррвидов, Атенейцев и Павонидов.
Так, смеясь, мы встретили первую атаку Волков. Выкатившаяся из проходов между пирамидами орда накатывала на наши жидкие ряды. Казалось, они сомнут нас с такой же лёгкостью, с какой сминали до этого. Казалось.
Что видели перед собой Волки? Жалкую сотню космодесантников, не способных, как оказалось, оказать им достойное сопротивление в честном бою. Но честном – только на их взгляд. Они даже не стали открывать болтерный огонь – лишь активировали свои излюбленные Морозные лезвия. Практически все опытные воины Тысячи Сынов, как и большая часть флота и тяжёлой техники, сражались за тысячи световых лет от Просперо, и Волки уже знали об этом.
Что видели перед собой легионеры Тысячи сынов? Варваров и дикарей, убийц, что разрушили всё то, что было дорого их легиону. То, что испытывали Сыны Магнуса, даже нельзя назвать ненавистью – слишком уж слабо это слово отражает их чувства. Дикий коктейль ярости, злости, ненависти и боли потерь – и всё это мы обрушили на фенрисийцев.
Я закрыл глаза и сосредоточился, мысленно скорректировав с помощью Атенейцев свою атаку. Немногочисленные выжившие Коррвиды подсказали наиболее выгодные для атаки способы, и Пирриды с Рапторами впервые за бой выплеснули свою мощь на поле боя, выкладываясь без остатка.
Удар был по-настоящему страшен. Волков рвало в клочья, жгло адским варп-огнём, сдавливало в чудовищных тисках и давило тоннами камней. Несколькими рунными жрецами занялся командор – и их буквально испепелило. Бушующий вал атаки нескольких сотен Астартес захлебнулся и начал откатываться назад – но уйти не смог никто. Все фенрисийцы остались лежать тут.
Кто-то из наших победно закричал – и все братья поддержали этот крик. Я рвал свои лёгкие, выплёскивая в воздух напряжение несостоявшейся схватки. Волки, что с такой лёгкостью убивали братьев, теперь, словно побитые шавки, начали позорно отступать перед втрое уступающим им числом противником.
Нас прервал командор. По вокс-связи раздалось.
– Бойцы, это был лишь передовой отряд! Сейчас они подгонят тяжёлую технику. Рапторы, координируйте атаки с помощью Анетейцев и уничтожайте их как можно быстрее. Командует вами брат Орий. Пирриды – на вас пехота. Перекрывайте им огнём обзор и сжигайте! Подчиняетесь лично моим командам.
Раздались утвердительные возгласы.
– Корунд, Норий, на вас – рунные жрецы.
Два Ауксилия слитно кивнули.
– Павониды, без прямого приказа в бой не вступать. Рассредоточьтесь по линии укреплений и занимайтесь ранеными. Командование – на брате Сигиро.
Совсем молодой паренёк радостно улыбнулся. Впервые поручили подобное? Магнус, какие же юнцы сегодня идут в бой.
– Коррвиды, осуществляете общую поддержку. Брат Синистор, ты самый сильный провидец на этой площади – остаешься со мной, будешь рассказывать мне всё, что видишь.
Невероятно низкий космодесантник – результат не до конца исправленных Изменений Плоти – торопливо подбежал к укрытию командора и тут же передал через Атенейца сигнал о готовности к бою. Все положили пальцы на нажимные пластины болтеров и замерли в напряжении.
Враг не заставил себя долго ждать – буквально через несколько секунд, проломив стены домов, на площадь выскочило два 'Носорога'.Выскочило и тут же остановилось, открыв миру развороченные внутренности и месиво, оставшиеся от Волков – слитная и скоординированная атака более чем сорока Рапторов и не такое остановит.
Пешие Астартес атаковали с трёх проходов, встретив просто шквальный болтерный огонь. Не замедлив ответить, фенрисийцы стали продвигаться вперёд. Да, когда ты в несколько раз превосходишь врага, можно и числом давить. Над ними пронеслись дымные следы – и упёрлись в наши кайн-щиты. Бесполезно – кроме той атаки, мы почти не тратили наши пси – силы, так что теперь с лёгкостью держали залп вражеской артиллерии.
Хотя свою роль – отвлечь нас от пехоты – артиллеристы исполнили. Пока Рапторы были сосредоточенны на щитах, Волки продвинулись практически вплотную к нашим позициям. Многие не носили шлемов, так что мы могли спокойно любоваться перекошенными лицами Волков и столь же спокойно вгонять в них болты.
Но, несмотря на болтерный огонь, враг неумолимо приближался к нашим позициям. Вот один брат упал с оторванной головой – не выдержал локальный кайн-щит, другого прямо за укрытием приводил в порядок какой-то Павонид. По волчьим рядам уже пронёсся радостный вой, но я улыбался им навстречу, чувствуя формирующееся заклинание. Инферно, сформированное практически шестью десятками Пирридов...
По вокс-связи раздался голос командора.
– Ложись!
Легионеры разом упали на землю, стараясь сделаться как можно меньше. Не один я тут такой чувствительный, хех. Все братья уже поняли, что планируют сделать Пирриды. А Волки... Эти глупцы были уже в паре метров перед нами. Ощущая чудовищное по своей мощи высвобождение энергии варпа, я закрыл глаза и усилил щит, прикрывавший меня и пару легионеров.
Земля дрогнула, на мгновение пахнуло жаром и всё стихло. Стих шум болтерных выстрелов, стихло шипение плазменных орудий дредноутов, стих рёв накатывающей орды. Если я не ошибся, и это действительно Инферно... Магнус, только бы гражданские успели эвакуироваться. Эманации подобного заклинания слишком сильны для обычных людей.
Прямо над головой раздался истошный вопль. Он был настолько силён, что буквально забил слуховые каналы шлема. Я немедленно перекатился и встал на одно колено, водя стволом болтера по сторонам. Всё было в дыму, но с помощью шлема я увидел источник звука.
Совсем молодой Волчонок. Он шёл в бой в неполной броне, без шлема, что и спасло его в какой-то мере – доспех расплавился и буквально залил раскалённым керамитом тело фенрисийца, но голова только немного обгорела. Судя по всему, он вырвался вперёд и не попал в эпицентр, что и дало ему лишние минуты жизни – Инферно полностью испепеляет только в центре заклинания. Он прекратил кричать и с мольбой глядел на меня, жалобно поскуливая.
Я наклонился над ним и положил руку на обгоревшие волосы. Волчонок с трудом поднял голову, ловя мои взгляд. Красивые серые глаза со страхом и надеждой взирали на меня. На лице не было застарелых шрамов – только свежие раны и ожоги. Вилась одна рунная косичка – второй бой? Магнус, какие же они ещё юные...
Коротким импульсом я превратил мозг Волка в кровавую кашу и осмотрел поле боя. Всё ещё было в дыму, но дисплей шлема вывел мне текущую сводку битвы. Инферно – странное заклинание. Странное и страшное. Изобретённое ещё учителем нашего отца, оно невероятно энергозатратно, но при этом невероятно эффективно. С одинаковой лёгкостью оно испепелит и дерево, и адамант, и плоть. Интересно, почему они применили именно его? Тут бы лучше подошёл Адский Огонь или Массовое Испепеление. Хотя Коррвиды, думаю, нашли наилучшие решение в данной ситуации.
По полю боя потянулась фиолетовая дымка – слишком много сил варпа было использовано. Да, нас ещё много, и силы свои мы контролируем, но надолго ли?
Наступающая волна Волков была практически полностью испепелена, и только пара фенрисийцев успели прорваться за укрытия и убить нескольких братьев. Не рассчитали Пирриды.
На дисплее шлема отразилось число легионеров. Сто одиннадцать в строю и ещё троих приводили в порядок Павониды. Подошедший Орий хлопнул меня по плечу.
– Ну что, брат, славная битва? Разменяли десяток на несколько сотен – такое только в легендах увидеть можно.
Я грустным взглядом посмотрел на него.
– Брат Орий, ты думаешь, Волки будут помнить об этом? В своих эпосах они упомянут лишь то, как они в начале осады резали Тысячу Сынов, не применяющих магию, как скот на убой. Будут восхвалять своё мастерство битвы, с помощью которого, якобы, жалкие колдуны и были побеждены.
Орий расхохотался и подмигнул мне.
– Ты всё такой же пессимист. Какая нам разница, что там будут говорить Волки – нам важно то, что запомним и передадим летописцам все мы. – Он обвёл рукой площадь. Как раз в этот момент дредноуты добивали выживших Волков, с хрустом давя тела. Варварство, конечно, но стоит беречь батареи и боеприпасы.
– Собственно, зачем я к тебе подошёл. Вот – Орий кивнул на стоявших недалеко двоих Рапторов – лучшие среди всех, ну, кроме меня и тебя, разумеется. Всего лишь Ревнители – но сам понимаешь – практически все легионеры выше Практика и ниже Свободного Адепта далеко отсюда. Твоя задача такая – берёшь их под своё командование и выбиваешь Сестёр Безмолвия. Тактику против них ты знаешь лучше меня – так что не буду ничего говорить. И главное – не смей тут умереть без меня!
Орий с широкой улыбкой развернулся и ушёл в сторону центрального укрепления.
Сёстры? Ожидаемо. Их использовали в самом начале осады, но видя, что мы не используем магию, отвели назад. Слишком уж они важны, эти антипсайкеры. Я обратил внимание на двух Рапторов, что со смущением и восхищением – я чувствовал это даже сквозь забрала шлема – разглядывали меня.
– Братья...
Они наперебой воскликнули.
– Норт!
– Тари!
И замолчали. Юнцы...
– Бойцы! – они подтянулись, жадно разглядывая меня. Надо было сразу пресечь все те глупые разговоры, что велись обо мне после той орочьей кампании. Было бы проще. Определённо.
– Нашу задачу вы слышали. Тактика следующая – объединяем сознания и общими силами мощными телекенетическими ударами направляем ближайшие крупные обломки в сторону парии. Если обломков нет – выбиваем их из земли и зданий. Но это – только по команде, если мой первый удар не убьёт Сестру. Главенствующий разум – мой, вы только поддерживаете и даёте все силы, что можете уверенно контролировать. Если чувствуете, что варп выходит из под контроля, сразу же прерывайте контакт и действуйте по стандартной схеме. Расклад понятен?
– Так точно. – хором.
– Отлично. – Я начал разворачиваться в сторону вероятной атаки Волков, но меня отвлёк вопрос Норта.
– Брат, прошу простить моё любопытство, но позвольте задать вам один вопрос. Среди нас, я имею ввиду всех братьев ниже Философа, о ваших силах ходит множество слухов. Правда ли,что вы владеете почти всеми ступенями Ярости Шторма, Безграничной Воли, Вихря Разрухи, Психокинеза и всеми формами Изгнания? И хоть ваш ранг – Адепт, но по силе вы близки к Свободному? А...
Я прервал его.
– Брат Норт, простите, что прерываю ваш единственный вопрос – я иронично посмотрел на него,– но сейчас не время для такого разговора. Вот когда отобьём мы атаку Волков – так обещаю, немедля свожу вас в место для диспутов и всё вам подробно расскажу.
Я с улыбкой смотрел на него. Он улыбнулся в ответ и радостно кивнул головой. Что же, в этой ситуации одно хорошо. Не думаю, что мы оба выживем для этого неудобного разговора. Во всём надо искать свои плюсы, не так ли?...
Размышления прервал Синистор, через Атенейца передавший весть о приближающихся волках. Остатки Шестого Братства приготовилась к бою, направив стволы в сторону приближающегося врага. Волки
уже знают, что нас сходу не взять. Теперь к нам придёт что-то потяжелее 'Носорогов'. Я скривился, почувствовав удары артиллерии по общему щиту. Ещё и это...
Братья замолкли, напряжённо водя стволами болтеров. Теперь, когда многие уже потратили много сил, стоит больше полагаться на свои болтеры. По воксу раздалось.
– Все Рапторы и Пирриды, кто ещё может применять магию без опаски, сосредоточьтесь на технике врага. Пехотой займутся братья с тяжёлым вооружением.
Спустя несколько секунд на площадь ворвался 'Хищник'. Удар Телекинетиков, пусть и ослабленный, буквально перевернул танк, вбив его в камни мостовой. Силён Орий. Но это – пожалуй, всё, что они могут. Слишком много сил уже потрачено, того и гляди варп прорвёт реальность.
Хлынувшая одновременно с танком пехота стремительно рванула к нашим позициям. Сипло зашипели плазмопушки дредноутов, зарявкали болтеры, раздались первые взрывы плазменных гранат. Приберегли братья напоследок. То, что мы вряд ли сдержим эту атаку, я понял, увидев силуэт 'Лэндрейдера' вдалеке и вынырнувший из прохода ещё один 'Хищник'.
Заметил я это краем сознания, занятый поиском главной опасности для братьев – Сестёр Тишины. Будь я на их месте, просто спрятался бы на близко расположенном к нашим укреплениям здании и отстреливал бы космодесантников легиона. Примерно на таком вот двухэтажном каменном домике, что стоит прямиком над нашими рядами. Я тщательно осмотрел его в варпе и улыбнулся. Пусто, слишком пусто для варпа.
– Тари, Норт, объединение!
Подхватив разумы послушно открывшихся Сынов, я аккуратно взял их силы, соединил со своими и мысленным щупом обхватил домик со всех сторон. Аура парии, даже прячущейся, всё равно оказывала серьёзное сопротивление, но я успел в последнюю секунду. Уже рассыпающимся щупом я на пределе объединенных сил троих колдунов из Тысячи Сынов послал импульс телекинеза. Да, контролировать свои силы на всём протяжении работы телекинеза – то, чему учат всех Рапторов с самого начала обучения, но с париями надо работать по-другому.
Мы не можем воздействовать на них прямой силой варпа, и наша сила в пределах их ауры просто не работает – однако это ничуть не мешает нам похоронить их под тоннами земли или запустить издалека кучу камней с огромной скоростью – вот, по сути, единственный способ псайкеров бороться с антипсайкерами.
По дому будто хлопнул ладошками огромной великан размером с Титана. Казалось, его разом сжали со всех сторон, превращая в каменное крошево. Даже обладай Сестра Безмолвия живучестью некронов, чего, естественно, быть не могло, ей бы не поздоровилось. Минус одна пария есть.
Отвлекла меня страшная боль умирающего разума. Тари... Я разом разорвал контакт, возвращаясь в реальный мир, и едва успел заблокировать удар Волка, спустя несколько секунд размазав его телекенетическим импульсом.
Ситуация на поле боя складывалась не в лучшую сторону. Рапторы при поддержке 'Осиронов' уничтожили второй 'Хищник', но 'Лендрейдер', выпустив из своего нутра шестерых Терминаторов, добивал последний дредноута. Волки, несмотря на плотный огонь, успели добежать до наших позиций, и завязался рукопашный бой, который мы стремительно проигрывали. Обессиленные Рапторы, остатки Корвидов и Павонидов прикрывали группу Пирридов, готовящих какое-то мощное заклятие, но их строй вот-вот прорвут Терминаторы.
Я огляделся, ища Тари и Норта. Первый лежал, раскинув руки в стороны. Броня была проломлена сразу в нескольких местах. Мёртв. Второй добивал раненого Волка. Справится.
Я сосредоточился на Терминаторах. Сильны, заразы, но у и меня ещё остались силы. Воздействовать прямым импульсом? Слишком затратно, да и не хватит меня на всех. А вот если опосредственно...
Развороченный 'Носорог', стоявший здесь с начала сражения, резким рывком поднялся воздух и с огромной скоростью протаранил ряды Волков. Раздался дружный вой. Лишь один Терминатор смог отпрыгнуть в сторону, остальных вмяло в камни площади.
Я покачнулся. Из носа и ушей потекла кровь. Перенапрягся. В голове на миг зашептали потусторонние голоса, но я усилием воли воздвигнул несколько ментальных барьеров – на первое время хватит. Ладно, теперь надо помочь Норту. Я обернулся, ища его взглядом, но не успел ничего сделать. Непонятная сила приподняла меня и впечатала в стену полуразрушенного дома. Стена странно покачнулась, и дом сложился на меня. Фраг, фраг, фраг!
Я собрал накопившиеся силы и осторожным импульсом разбросал обломки, навалившиеся на меня. Не хватало ещё вызвать провал в варп. С трудом поднявшись, я едва не выстрелил в демона, рвущего какого-то Волка прямо передо мной. Я не ощущал самопроизвольных прорывов варпа, значит, его могли призвать только братья, так что меня он не тронет. Но чем же они заплатили за службу? У нас и так мало сил, и тратить их на опасные призывы – слишком беспечно.
Ответ мне дал брат Аврелий. У него не было уже и второй руки, и он стоял на коленях, привалившись к брустверу. Шлем лежал на камнях, и я отлично видел губы, что шептали на древнем наречии демонов. На каждом выдохе из рта вырывались кровавые пузыри.
– Согласен... только... не тронь...моих братьев...и... обычных... лю...де...
Вспышка демонической энергии отбросила меня на обломки, из под которых я только что выбрался, и разлом варпа поглотил молодого брата. Вылезший из провала демон облизнул раздвоенную пасть длинным языком и прыгнул на бегущего к нам Волка. Фенрисиец находился примерно в двадцати метрах от нас, но для этого демона расстояние помехой не было.
Братья, бедные мои братья. Обессиленные, израненные, они могли заплатить демонам лишь своей душой. Всё для Отца. Всё для Просперо.
Я поднялся с земли и направил болтер в сторону ближайшего фенрисийца, в тот момент добивавшего моего собрата пилотопором. Нажимная пластина послушно поддалась. Отдача ударила в плечо, но врага просто снесло, разнеся его по частям. Вливать энергию варпа в болты – хорошая придумка, поданная одним из простых Философов ещё в начале Великого Похода. Тогда всё было так просто и понятно...
Я короткими очередями перечёркивал фигуры Волков. Занятые моими братьями, они были лёгкой мишенью. Один, другой, третий. Обоймы кончались одна за другой. Мной решили заняться лишь к конце четвёртой. Рявкнула сдвоенная лазпушка «Лэндрейдера», и укрытие, за которым я прятался, разлетелось земляным крошевом. Я рванул вперёд, петляя за разнообразными насыпями. «Лэндрейдер» выстрелила ещё дважды и переключился на более лёгкие мишени.
Но теперь мной решили заняться обычные Волки. Я вбил остаток обоймы в выскочившего прямо передо мной фенрисийца и перевесил болтер на плечо. Нет времени на перезарядку. Нужно что-то для ближнего боя – и желательно как можно быстрее. Взгляд заметил валяющийся на земле посох – психопроводник. Наверное, обронил кто-то из легионеров. Я немедленно поднял его и проверил резерв. Ну, удара на три хватит.
Дисплей шлема высветил сводку боя. Из Тысячи Сынов выжило лишь тридцать девять человек, и сейчас их число продолжало сокращаться. Я направился к самому крупному сосредоточению наших сил – там продолжал сражаться сам командор. Остальные легионеры должны поступить также. Поле боя скрывал густой дым, так что Волки могли ориентироваться лишь на сенсоры доспеха. Сенсоры, которые можно и обмануть.
Я неожиданно возник прямо за спиной сержанта Волков и вбил посох в его позвоночный столб. Психопроводник словно бы и не заметил пластины керамита. Старый, покрытый шрамами и церемониальными украшениями ветеран попытался обернуться, но ноги подвели его. Фенрисиец рывком перевернулся на спину, пытаясь увидеть лицо своего убийцы. Мои губы перечеркнула усмешка. Умри, шавка.
Самоуверенность до добра не доводит – отвлёкшись на добивание старого Волка, я пропустил появление молодого. Возникнув из дыма, точно некронский дух, он резким рывком приблизился ко мне и занёс свой пиломеч. Я отпрыгнул и на всей возможной скорости описал посохом полукруг.
Щенок повёлся. Радостно оскалившись, он двумя прыжками сократил расстояние между нами и принял мой удар на свой пиломеч. Он ожидал, что адамантовые зубья с лёгкостью перепилят пусть и такое же адамантовое, но всё же относительно тонкое древко, а потом и меня. Я улыбнулся.
Поток чистой энергии вырвался из посоха и превратил верхнюю часть Волка в месиво плоти и металла. Не знал, что такое психопроводник библиариумов? Вот он, яркий пример превосходства знаний.
Я дернулся в сторону, где сражались мои братья, но что-то держало мою ногу. Я посмотрел вниз. Видимо, отпрыгнул я на сержанта Волков, чем тот и воспользовался. В последней агонии он вцепился заточенными зубами в мою голень, кроша металл доспеха. Задержать меня, пусть и на несколько секунд, давая шанс своему собрату...достойно. Я поднял лежащий неподалёку пиломеч и отрубил голову, даже не пробуя разжать зубы. Теперь надо поспешить. Значки моих братьев на экране шлема продолжали гаснуть.
Я, предупредив командора, вынырнул из пелены дыма. Все выжившие из нашего братства собрались на маленьком пятачке посередине площади. Нас осталось девятнадцать. В густом фиолетово – багровом дыму раздавались вопли Волков и варп-сущностей. Братья, отдавшие свои души ради защиты Просперо, дали нам небольшую передышку. Хотя 'Лэндрейдер' будет демонам не по зубам. Я спросил подошедшего Ория
– Что с 'Лэндром'?
– Пирриды вторым Инферно жахнули. Едва успели до того, как Волки прорвали наш строй.
Хоть это радует. Я не ожидал, что мы сможем отбить эту волну, но самоотверженность Тысячи Сынов, готовых не только жизни – души отдать, видимо, удивила даже фенрисийцев. Смертельно удивила.
Но это – уже точно всё. Сейчас демонов изгонят в варп, подгонят пару 'Хищников' – и пойдут в атаку. В лоб теперь не попрут – слишком много они потеряли на этой площади. Начнут с артиллерии.
Я присел рядом с остальными братьями и устало закрыл глаза. Все, даже командор – весело смеялись, шутили, рассказывали, что будут делать после восстановления Просперо. Орий вслух мечтал о создании своего направления магии, чудом выживший Павонид – Илир из моего отряда рассказывал, какие великолепные виды были у него в родном городе.
Все мы знали – всё Просперо, кроме Города Света, было превращено в радиоактивные пустоши орбитальными ударами, но продолжали верить, что обязательно посетим чудом уцелевший город. Я смеялся и шутил вместе со всеми – и все наши чувства были искренне настолько, насколько это возможно
Всем нужно что-то светлое на краю гибели – и мы нашли это в весёлом разговоре ни о чём.
Где-то у пирамиды Пирридов гулко бухал Титан, слышались крики разрываемых Волков и изгоняемых демонов, взрывались боеприпасы в горящих танках – Шестое братство Тысячи Сынов не обращало на это внимания. Все мы знали, что умрём буквально через десяток минут, но лишь громче смеялись и шутили, и, когда прозвучал сигнал готовности от последнего выжившего Коррвида, мы, радостно скалясь, подскочили с земли и развернулись в сторону врага.
Командор весёлым голосом отдавал приказы.
– Братья, построение – круговая оборона! Не жалейте боеприпасов, гранат и пси-сил – мы уже мертвы, а мёртвым нечего опасаться!
Слова командира прервали разрывы ракет на нашем кайн-щите. Один из Рапторов обессиленно рухнул в обморок. Орий пробормотал
– Больше снаряды тратить не будут – убедились, что у нас ещё есть щит. Техникой пойдут.
Так оно и случилось. В дымке Имматериума раздался рёв и скрежет гусениц. Перелетев насыпь и задавив двоих братьев, в центре нашего круга оказался 'Носорог',сразу выпустивший десант. Одновременно с ним в бой пошли пешие Волки. Плохо.
Я крутанулся на пятках и открыл огонь заряженными варпом болтами. Несколько братьев с тяжёлым вооружением поступили также. Девять фенрисийев были изрешечены в мгновение ока, но прежде чем мы успели нанести слитный удар по БТРу, он короткой очередью шторм-болтера располовинил Ория. Старый друг...
