Текст книги "Инсайдер (ЛП)"

Автор книги: Оливия Каннинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 31 страниц)

 Она оторвала взгляд от экрана своего ноутбука. Ее щеки были покрыты слезами, а кончик ее носа делал ее потомком Рудольфа Красноносого.

 – Что случилось? – спросил он, разрываясь между желанием утешить ее и наорать на Макса за то, что расстроил ее. Необходимость прикоснуться к ней взяла верх. Он сел рядом с ней на диван, закрыл ее ноутбук и поставил на стол.

– Логан, – сказала она. – Я вообще–то кое–чем занята.

– Ага, – сказал он. – Мной.

Он притянул ее на свои колени и обнял обеими руками. Он сомневался, что когда–либо привыкнет к всепоглощающей необходимости прикоснуться к ней, услышать ее голос, увидеть ее улыбку. Он не из тех, кто может помешаться на женщине. Но, по всей вероятности, он был помешан на этой конкретной женщине.

– Почему ты плакала? – спросил он, целуя ее в голову, когда она расслабилась у него на руках.

– Да так, – сказала она. – Просто Макс кое–что сказал.

 – Он снова ранил твои чувства?

– Снова?

– Вчера вечером, – напомнил он ей. – Когда он назвал тебя очкастой.

– Я же сказала, что это не ранило мои чувства.

 Да, именно поэтому она ушла со сцены. Совсем не обиделась. Он не купится на это.

 – И он не называл меня очкастой. Он просто не отрицал этого. Но нет, он не ранил моих чувств. Он рассказал мне о Вик.

 Логан был удивлен, что Макс рассказал о Вик в интервью. Если только…

– Ты спрашивала его о ней?

 – Я знаю, что не должна была, но мне было так любопытно.

 – Тони, ты не можешь включить ничего в свою книгу о Вик. Пообещай мне.

 – Я обещаю, что не стану этого делать. Я спросила его не ради книги. Я спросила его как друга.

 Друга? У Макса не было друзей женского пола.

 – Тони, не позволяй этому парню обмануть тебя. Он настоящий игрок.

 – Как ты? – Она повернулась, чтобы криво усмехнуться.

 – Точно такой же, как я, – сказал Логан. – Когда речь заходит о женщинах, у чувака только одно на уме.

 Она засмеялась.

– Значит, он такой же, как и ты.

– Я серьезно. – И в подтверждение Логан протянул руку к ее большой груди и одобрительно сжал ее. Его член начал вставать, и он слегка сдвинул ее, чтобы почувствовать ее мягкую попку на своем вечном стояке.

– Это так очевидно, – сказала она, скрывая смешок. Она ерзала у него на коленях, посылая неожиданные волны удовольствия по всей его длине. – Можешь позвать Стива? Я уже готова для него.

 – Что? Тебе лучше быть готовой только для меня.

 – Я всегда готова для тебя, – сказала она, – но я должна работать. И я не понимаю, зачем ты вернулся. Я же сказала, что не хочу видеть тебя, пока не придет твоя очередь.

 – Такое ощущение, что ты позволяешь парням по очереди нагружать себя, – проворчал он.

 – Ну, я хочу, чтобы эта книга получилась правдивой. А это самый быстрый способ познакомиться со всеми вами.

 Несмотря на то, что он знал, что она его дразнит, его сердце содрогалось от болезненных покалываний.

 – Даже не думай так шутить, Тони.

 – Тебе не кажется, что глава о том, каково это – спать с каждым членом группы, моментально сделает книгу бестселлером?

 – Наверное, но мне насрать на успех твоей книги.

 Она повернулась, чтобы сесть боком к нему и запустила руку в его волосы. Она смотрела ему в глаза, пока его горло не сжалось от эмоций.

– Ты можешь доверять мне, Логан. Я не собираюсь причинять тебе боль.

 – Я не об этом беспокоюсь. – Он был чертовым лжецом. – Я бы не хотел, чтобы они трогали твою сладкую, чистую киску. Она моя.

 Ее глаза сузились.

– Да неужели?

– Да.

– Думаю, мне придется просто им отсосать. – Она пожала плечами и соскользнула с его колен. – Сходи, приведи мне Стива, – попросила Тони, а затем она широко раскрыла рот, растягивая челюсти.

 Приступ гнева заставил его сжимать руки.

– Ты не будешь отсасывать ни у кого, кроме меня.

 – А тебе–то что? – Она фыркнула. – Я же просто твой друг, верно?

– Верно, – сказал он.

– И все, что тебя действительно волнует, это то, что ты первый парень, который вставил в меня свой член.

Это была неправда – даже близко не так. Она была ему настолько небезразлична, что это до чертиков его пугало. Вот почему вместо того, чтобы сказать ей, что он чувствует, он встал с дивана и пересек комнату. Он распахнул дверь и крикнул в коридор:

– Эй, Стив. Тони готова сделать тебе минет прямо сейчас.

 – Полегче с ней, – сказал Макс, подмигивая. – Ее горло, вероятно, все еще болит после того, как она сделала его мне.

  Логан посмотрел на него, раздраженный тем, что его попытки вывести Тони из себя тут же аукнулись ему. В тот момент он ненавидел каждого мудака в своей группе.

Интервью со Стивом Эймсом

– Мне обещали минет, – сказал Стив, плюхнувшись на диван, и развернулся, чтобы лечь на спину, его босые ноги лежали на подушке, а пальцы располагались на поясе джинсов.

 – Забудь, – сказала Тони, ее щеки пылали от смущения.

 – Значит, ты отсосала у Макса ...

– Я ничего не сосала у Макса, – настаивала она.

 – А он говорит другое.

 – Что ж, он врет.

 – Ты могла бы подыграть, – сказал Стив, с улыбкой оглядывая ее с ног до головы. – Мы просто любим издеваться над Логаном, ну, ты же в курсе. Я не хотел тебя оскорбить.

– Я не оскорбилась, – ответила Тони. Ну, может быть, ей и было немного обидно, но она не собиралась давать ему понять, насколько ранимой она была. Плохо, что Логан понимал это. – Я просто стараюсь быть профессиональной в нашем интервью.

– Диктофон что, включен? – спросил Стив, глядя на записывающее устройство на журнальном столике.

– Да.

– Ой. Тогда начинай задавать свои вопросы. Я обещаю держать свой член в штанах на время интервью.

 Она не могла сказать, шутит он или нет. Он ведь не думал, что она делала минеты по ходу интервью, правда?

– Что ж, благодарю.

 На этот раз Тони была настроена придерживаться списка своих вопросов. Даже несмотря на то, что новость о второй бывшей жене Стива продолжала отвлекать ее, как будто она горела неоновым светом. Стараясь отбросить свои догадки по поводу того, что не имело никакого отношения к интерактивной биографии группы, она начала с первого вопроса.

– Если бы ты мог провести день с любым музыкантом – живым или мертвым – кто бы это был и почему?

– ЗакМерсер.

– Разве ты не с ним был вчера?

– Ага. Я бы и сейчас был с ним, если бы мне не нужно было быть здесь на этом интервью.

 Он не казался огорченным или раздраженным, просто констатировал факт, но Тони хотелось копнуть глубже. Она ничего не могла с собой поделать.

– Вы двое очень близки?

Стив наклонил голову назад на диванную подушку, чтобы посмотреть на Тони, которая возвышалась над ним.

– Вы же не веришь этим слухам, правда?

– Каким еще слухам? – Она честно не имела понятия.

– Что мы нравимся друг другу.

Смущенная, она нахмурилась.

– Если вы друзья, очевидно, что вы нравитесь друг другу, верно?

– Ты понятия не имеешь, о чем я говорю, да?

 Не имея ни малейшего понятия, она решила, что он расскажет больше, если будет думать, что она понимает, к чему он ведет.

– Я не думаю, что ты захочешь говорить об этом под запись. – Она пристально посмотрела на свой диктофон.

 – Вообще–то, я хотел бы, чтобы ты это записала. Я не знаю, является ли Закгеем. Если честно, мне все равно. Он классный парень. Но я абсолютно точно не гей. Я был женат!

– Дважды, – сказала Тони, зная, что застала его врасплох, и это отличная возможность получить ответы.

– В точку. Так что только потому, что я становлюсь немного чувствительным, когда напиваюсь, еще не означает, что мне нравится заниматься анальным сексом с моими друзьями. Понятно?

– Определенно.

– Просто потому, что мудаки любят фотографировать меня, висящего на Заке на вечеринках, и размещать обличающие картинки по всему интернету с мемами о барабанщиках, стучащих друг в друга, еще не значит, что это правда.

– Ну да, – согласилась Тони. Она не видела фотографии или мемы, о которых он говорил, но она определенно собиралась это сделать как можно скорее.

– И только потому, что его рука оказалась внизу моих штанов, и у меня был огромный стояк, это не значит, что я гей. Любой парень возбудился бы от умелых движений руки ЗакаМерсера.

 Глаза Тони едва не выскочили из орбит.

 Стив фыркнул и рассмеялся.

 Лицо Тони расслабилось, когда она поняла, что он издевается. Ну, в эту игру могут играть двое.

– Я обязательно проясню этот момент в книге в разделе биографии, что, хоть тебе и нравятся ручные навыки ЗакаМерсера, ты все же воздерживаешься от анального секса с ним.

 Она ожидала, что ее ответ немного охладит пыл Стива, но он еще сильнее засмеялся.

– Неплохо, Тони. Теперь, когда я расскажу об этом Заку, ты ведь подыграешь мне, верно?

– Подыграю тебе?

 – Это он опубликовал фотографию. Несколько фанатов решили, что похоже, что его рука была на моем члене, и, глядя правде в глаза, мое пьяное выражение было наполнено энтузиазмом. Затем кто–то озаглавил его «Мерсер дрочит Эймсу». Черт возьми, и пошло–поехало, с тех пор я все время ему это припоминаю. Я все думал, как бы вернуть ему должок. Если он решит, что ты напишешь об этом в настоящей книге, он дважды подумает прежде, чем разрушать мою жизнь.

 – Значит, этот инцидент разрушил твою жизнь? Каким образом?

 Он вернулся в сидячее положение и поставил босые ноги на край журнального столика.

– Ты всегда воспринимаешь вещи так буквально?

 – Не всегда. – Но часто.

 – Это не разрушило мою жизнь, но меня это ужасно раздражает.

– Ты не находишь это смешным?

– Сначала это было смешно: удивительно, насколько может быть богатой фантазия у людей, придумывающих названия фотографиям, но теперь это просто раздражает. Практически все, что становится вирусным в сети, рано или поздно начинает раздражать, а когда ты и есть объект насмешек и не можешь защитить себя ...

 – Почему ты не можешь защитить себя?

 – Если ты кормишь интернет–троллей, они растут и размножаются. Самое лучшее – это позволить им голодать. В конце концов, они находят что–то другое и переключаются.

Тони кивнула.

– Так ты злишься на Зака за то, что это он сделал изображение публичным?

– Откуда ему было знать, что люди неправильно поймут? – Стив закрыл глаза и засмеялся. – Ладно, он прекрасно знал, что люди неправильно поймут, и здорово повеселился. Он просто не подозревал, как далеко они смогут зайти.

– Расскажи мне о своей бывшей жене. – Интервью уже провалилось. Нет смысла пытаться вернуть его в нужное русло.

 Голова Стива повернулась, и он нахмурился, но Тони сидела уверенно, держа карандаш в руке, делая вид, что должна спросить о личном.

– Не скажу ничего нового, – сказал он. – Всем известно, что это был жуткий развод. Бьянка практически разорила меня, и она обожает рассказывать прессе, какой я невероятный козел.

– Я имела в виду не эту бывшую жену. – Все знали о его разводе из America’ssweetheart. В таблоидах поднялась настоящая шумиха и до сих пор не утратила своей актуальности. – Конечно, если ты не хочешь рассказать мне свою версию произошедшего.

Стив издал смешок.

– Как будто в этом есть смысл. В первый же день меня назвали негодяем. Бедная маленькая Бьянка. Все, что я когда–либо говорил о нашем разрыве, искажалось, чтобы я мог выглядеть еще хуже. Теперь я просто держу рот на замке. Урок усвоен.

 Лучшие представители профессии Тони пытались написать версию Стива о происходящем, и он был прав: даже когда его не выставляли полным мудаком, он его очень напоминал.

– Я бы могла взглянуть на это с другой стороны в этой книге, – предложила Тони. – Возможно, мы могли бы включить приятные воспоминания о Бьянке с группой, прежде чем ваши отношения испортились. – Она видела фотографии Бьянки с группой, когда парни только начали свою карьеру. Если Стив не будет возражать, Тони хотела бы включить ее в раздел начала карьеры группы.

– Эти отношения всегда были неустойчивыми, но у нас были и хорошие времена в самом начале.

– Я могу включить ее в историю группы?

– В зависимости от того, что ты хочешь включить, – сказал Стив, усмехнувшись.

– Давай обсудим это, и, возможно, ты дашь мне о ней инсайдерскую информацию.

– Возможно, – ответил Стив, все еще не до конца убежденный. Она знала, что ему нужно время, чтобы оценить возможность изобразить Бьянку в хорошем свете. Они так долго сражались друг с другом, что ему, вероятно, было трудно вспомнить хорошие времена. А это именно то, что было нужно для книги. Хорошие времена.

 Сменив тему, Тони спросила:

– А что насчет твоей второй жены?

 Лицо Стива окаменело.

– Откуда ты знаешь... – Он вскочил на ноги и помчался к двери. – Я убью его. На хрен!

 Тони инстинктивно вскочила и поспешила за ним, схватив его за руку, прежде чем он взялся за ручку, чтобы открыть дверь.

– Прости, что спросила, – сказала она. – Я не знала, что это больная тема.

– Не больная, – сказал Стив. – Это тайна. Логан поклялся своей жизнью, что никогда никому не расскажет, поэтому я должен убить его.

 – Подожди. – Это не Логан ей сказал.

 Стив проигнорировал ее мольбу и быстро открыл дверь с такой силой, что она громко хлопнула. Как выпущенный на волю зверь, Стив выскочил из комнаты с желанием убивать в глазах.

 Тони поймала изумленное выражение на лице Логана перед тем, как Стив прыгнул на него. Она с уверенностью могла добавить интервью к списку вещей, которые она провалила. Мало того, что она задала всего один разумный вопрос за время своего короткого интервью, ей также удалось за несколько минут привести своего собеседника в неконтролируемый гнев.

 Поскольку никто в автобусе больше не собирался спасать жизнь Логана, Тони побежала по проходу и попыталась схватить за руку барабанщика, прежде чем он ударит ее нерадивого парня или просто друга, или как он там хотел, чтобы его называли.

Глава 20

Логан не понял, почему его внезапно вовлекли в драку, но он не собирался сидеть пока его бьют, без возмездия. Он получил несколько ударов по ребрам, прежде чем нанес один удачный удар по плечу Стива.

 – Ты – покойник, Шмидт, – крикнул Стив.

 Логан был уверен, что сделал что–то, чем заслужил, чтобы ему надрали задницу, но, черт возьми, ему ничего не приходило в голову.

– Что я сделал?

 Весь воздух вышел из легких Логана, когда его тело приземлилось, и их обоих прижало к полу спиной Стива. Он был изумлен, увидев, как из–за плеча Стива тянется копна длинных каштановых волос. Стив легко сбросил Тони со спины, толкнув ее вбок. В этот момент Логан воспользовался своим преимуществом и попытался вырваться из–под Стива, но барабанщик схватил Логана локтем за шею и провел захват. Практически бездыханный, Логан вцепился в предплечье Стива обеими руками и попытался выкрутить его руку, чтобы сделать вдох.

 – Пожалуйста, не делай ему больно, – закричала Тони, вцепившись руками в локоть Стива.

 По правде говоря, ему уже сделали больно, но он не чувствовал, что он действительно в опасности. Не то, чтобы они со Стивом время от времени не дрались. Правда, как правило, они были пьяны, поэтому удары были менее болезненными, но в отличие от Макса и Дара, которые предпочитали поговорить о проблеме, как пара слабаков, он и Стив предпочитали выпускать пар на кулаках. Вот почему все в автобусе, за исключением Тони, не вмешивались в предстоящее убийство Логана.

– Почему ты никогда не держишь свой большой рот на замке? – прорычал Стив.

 Захват Логана ослабел, когда картинка перед глазами начала плыть.

 – Мне плевать, что ты трахаешь ее, она чертова журналистка. Ты должен следить за тем, что ей говоришь.

Логан ломал голову над тем, что такого он сказал Тони, о чем Стив не хотел бы, чтобы она узнала. Все, что происходило в прошлом Стива, уже давно было открытой книгой для журналистов. У Стива была только одна глубокая, темная тайна, но Логан не упоминал о его восемнадцатичасовом браке с Мередит.

 – Я не говорил ей ... – Логан пробормотал через сдавленное горло.

 – Мне насрать, знает ли она подробности. Она знает достаточно, чтобы спрашивать об этом, а это слишком много.

 – Отпусти его, – прокричала Тони, дико дернув за одно из запястий Стива. У парня был впечатляющий рост, поэтому попытки Тони спасти жизнь Логана были безрезультатными.

 Тони сменила тактику, пытаясь выбить дурь из спины Стива.

 – Эй! – запротестовал он.

 – Я сказала, отпусти его. Это не он мне сказал.

 Картинка перед глазами Логана начинала проясняться. Он знал, что ему все еще угрожает опасность, но он больше беспокоился о состоянии Тони, чем о своем.

 – Да хватит уже, – сказал Стив. Он отпустил шею Логана, чтобы схватить руки Тони.

 Хватая ртом воздух, Логан встал на четвереньки, надеясь, что Тони сможет постоять за себя, потому что не был уверен, что мог быть ей чем–то полезен в своем нынешнем полусознательном состоянии. Он попытался подняться на ноги, но споткнулся о спинку дивана и оказался сидящим посреди прохода, глядя в потолок, потому что он был слишком вымотан, чтобы держать голову в вертикальном положении. Лицо Тони внезапно появилось в его поле зрения.

 – С тобой все в порядке? – спросила она, наклоняясь, чтобы заглянуть в его глаза.

 Он поднял палец – сигнал о том, что ему нужна минута, чтобы ответить, – он вдыхал воздух в легкие и мучительно выдыхал обратно.

 Он с изумлением наблюдал, как она вскочила на ноги и начала со злостью тыкать пальцем в грудь Стива, когда кричала на него.

 – Ты не можешь просто так прыгать на людей! Тебе что, восемь лет? Научись контролировать свой темперамент! Драка – это не выход. Если у тебя проблемы из–за меня, тебе нужно решать их со мной, как это делают взрослые люди. А не нападать на Логана, когда он меньше всего этого ожидает!

 – Но…

– Он мог серьезно пострадать, когда ты чуть не задушил его. Я понимаю, что ты взбешен, но что бы ты почувствовал, если бы на самом деле его убил?

 – Он…

 – Ты бы никогда не простил себя, так ведь?

 Логан хихикнул от изумленного взгляда на лице Стива, когда он не мог вставить больше одного слова.

 – Вы двое извинитесь друг перед другом, а я собираюсь извиниться перед вами обоими за то, что я неопытная идиотка, которая не может ... – Она глубоко вздохнула. – Которая не может даже... – Ее плечи дрогнули, когда ее эмоции, наконец, нашли свой выход. – Даже провести гребаное интервью.

 Она заплакала и побежала обратно в комнату, громко хлопнув дверью.

 – Что только что произошло? – сказал Стив, потирая красное пятно в центре груди.

 – Кажется, она сказала, что ты ведешь себя как ребенок, – спокойно сказал Макс. – Логан ничего не говорил ей о Мередит.

 – Это был ты? – Глаза Стива сузились.

 – Я запаниковал, когда она начала задавать мне личные вопросы, и это просто вырвалось.

 – Бедняжка Тони, наверное, расстроена, – сказала Дар с коварной ухмылкой. – Думаю, настало время моего интервью. – Он поднялся с кресла и направился в заднюю часть автобуса.

 Вот дерьмо. Логан знал, как Дар умел успокаивать женщин. Как только он сможет найти силы, чтобы встать на ноги, он что–нибудь придумает.

Интервью с Дарреном Миллсом

Когда дверь открылась, Тони повернулась и оторвала глаза от своего платка. Она думала, что это Логан пришел сделать ей выговор за то, что она была крайне непрофессиональной – она ​​не заслуживала того, чтобы ее успокаивали после того, как она так глупо себя повела, но человек, стоявший в дверном проеме, был с темными волосами и зеленоглазым, а не светловолосым и голубоглазым. Он также был последним, от кого бы ей хотелось слышать упреки и команду немедленно паковать чемоданы.

 Дар Миллс вошел в комнату и закрыл за собой дверь. Что ж, по крайней мере, у нее есть надежда на конфиденциальность, когда он будет ее увольнять.

 – Ты в порядке? – спросил он.

 Тони кивнула, и его красивое лицо расплылось, когда свежие слезы залили ей глаза. Второй мыслью было «нет, она была решительно не в порядке». Она покачала головой, поджав губы, чтобы заглушить рыдания, сжимающие ее горло.

 – Должен сказать, что никогда бы не подумал, что это есть в тебе. – Он усмехнулся и медленно подошел к ней. – Ты не очень часто злишься, не так ли?

 На самом деле она редко злилась. И всякий раз, когда она это делала, она реагировала на свою собственную тираду слезами, что выглядело дольно нелепо.

 Она высморкалась и вытащила еще один платок из коробки, чтобы вытереть глаза.

– Я немного подавлена. – Вернее было бы сказать, что она в ахуе, но она продемонстрировала бы свою профнепригодность, если бы начала использовать такой лексикон. На самом деле она просто наплевала на чувства другого человека, открыв свой рот и начав извергать слова, которые при обычных обстоятельствах она бы никогда не сказала вслух.

 – Почему? Стив это заслужил. И, если хорошенько поразмыслить, то и Макс заслуживает взбучку в не меньшей степени. Он не должен был рассказывать тебе о личных делах Стива.

Она моргнула, совершенно сбитая с толку. Он вернулся сюда, чтобы похвалить ее за то, что она вела себя как помешанная психопатка?

– Тебя нужно обнять? – Он широко раскрыл руки и щелкнул запястьями, предлагая ей свои крепкие объятья.

 Она покачала головой. Высморкалась и промокнула глаза. С другой стороны, она определенно нуждалась в объятиях. Она кивнула и сделала несколько шагов в его сторону. Сократив дистанцию, он обнял ее обеими руками и крепко сжал. Она расслабилась, удивленная тем, как быстро ее тревоги сошли на нет. Она предпочла бы, чтобы Логан успокоил ее, но всякий раз, когда она оказывалась в его объятиях, желание физической близости одерживало верх. Объятия Дара были другими. Они напомнили ей то время, когда она была маленькой девочкой, и отец успокаивал ее, если мир был несправедлив к ней. За исключением того, что у ее отца не было такой твердой мускулистой груди, и он не пах, как маленький кусочек рая. Обниматься с Даром было сродни тому, как обнимать прекрасного старшего брата, которого у нее никогда не было, но так бы хотелось иметь, когда ответственность за заботу о семье легла на её плечи после смерти отца.

 Дар погладил ее по спине, превращая мышцы в желе. Тони по достоинству оценила, что его прикосновения были исключительно платоническими и в то же время утешительными. С нее хватило приставаний в течение дня, и, если бы он попытался ее соблазнить, она тут же отшила бы его. Она дала Логану слово, и не могла отнестись к этому легкомысленно.

 – Чувствуешь себя лучше? – спросил Дар, откидываясь назад, чтобы посмотреть на нечто страшное и зареванное, бывшее когда–то ее лицом.

 Она кивнула.

 – Тебе лучше не прикасаться к ней, Миллс, – хрипло проворчал Логан откуда–то из автобуса.

 – Я не думаю, что нам нужны две драки в один день, – сказала Дар. Он отпустил Тони и отошел. – Парни вроде Логана не понимают, что можно трогать женщину, не пытаясь заняться с ней сексом.

 – По его словам, мы просто друзья, – проворчала Тони.

 Дар засмеялся.

– О, да, верно. Вы двое гораздо больше, чем друзья. И все это видят.

 Уголок губ Тони поднялся вверх. Она тоже так считала, но пока не собиралась давить на Логана. Она не хотела видеть, как он удирает от нее на канадскую границу.

 Дар сел на диван и успокоился.

– Я готов, если готова ты.

 – Готов к чему?

 – К интервью.

Она почесала подбородок. Ее уверенность совсем пропала после фиаско с интервью Стива и неспособностью наладить контакт с Максом. Она сомневалась, что сегодня ей удастся провести сеанс с Даром.

 – Я не уверена, что знаю, что я делаю, – призналась она.

 – Я уверен, что знаешь. Сядь. Сделай глубокий вдох. И приступай к работе.

 Если бы он только что не обнимал ее, пытаясь утешить, она бы сама обняла его сейчас за оказанное ей доверие.

 Она села рядом с ним на диван, подтолкнула очки к носу и сделала глубокий вдох. Она медленно выдохнула, а затем потянулась за своим блокнотом, открыв второй лист с вопросами, чтобы не отвлекаться на свои мысли о покойной невесте Дара. Нет. Она не станет спрашивать его об этом. В этом интервью будут только хорошие и безопасные вопросы.

 – Ладно, – сказала она, сделав еще один глубокий вдох, надеясь, что это успокоит ее трясущиеся руки. – Каждый член группы указан как соавтор всех песен «Исходного предела». Вы все участвуете в написании музыки в одинаковой степени или кто–то работает больше, чем другие?

– Это вопрос с подвохом, – сказал Дар.

Она не хотела поставить его в неловкое положение своим вопросом. Хотя теперь, когда она прочитала его вслух, вопрос показался ей грубым. В нем скрывалась вся подноготная процесса: кто усердно работает, а кто просто слоняется неподалеку, при этом получая свой авторский процент. Разумеется, Сьюзен, с ее многолетним журналистским опытом, могла бы лучше сформулировать вопрос. Руки Тони задрожали еще сильнее.

– Но я все равно отвечу, – сказал Дар. – Но не буду называть имен. Чаще всего мы просто запираемся в комнате на двенадцать часов в течение нескольких недель. Мы начинаем с мозгового штурма, наши идеи буквально вылетают из наших ртов и пальцев, и все стараются подхватить мысли друг друга. Затем кто–то с кем–то не соглашается, каждый принимает чью–то сторону, мы начинаем спорить, в итоге все решают, что ненавидят друг друга, порой мы даже пытаемся поубивать друг друга. Кое–кто всегда угрожает уйти из группы – обычно это один и тот же человек. Далее мы не видимся в течение нескольких дней или даже недель, в зависимости от того, кто из нас, упрямых засранцев, был наиболее оскорблен в процессе спора. В конце концов, либо один из нас устает от всего этого дерьма и заставляет всех извиниться, либо придурок, который начал весь сыр–бор решает, что боль в его заднице не стоит того, чтобы терять все, и он признает свою неправоту. Затем мы снова запираемся в комнате и начинаем все сначала, настроенные на сотрудничество и на этот раз уже без корон на головах. И из всего этого хаоса каким–то образом получаются песни.

 Тони задумалась, кто же из них обычно начинал спорить, кто угрожал бросить группу, а кто мирил и вновь собирал всех вместе. Она была почти уверена, что именно Дар был тем, кто склонял их к компромиссу и преодолевал разногласия. Или, может быть, Макс.

– А кто из вас угрожает покинуть группу? – не удержалась она.

 Дар подняла на нее бровь.

– Я же сказал, никаких имен.

Она опустила глаза. Жизнь ничему ее не учит. Его ответ был расплывчатым, но гораздо более содержательным, чем ответы, которые ей удалось вытянуть из Макса и Стива.

– Ты правда не догадываешься? – спросил Дар через мгновение.

У нее было подозрение.

– Логан.

– Когда ситуация становится сложной, Логан сбегает.

 Почему это звучит как предупреждение?

 Дверь открылась.

– Извините за вторжение, – сказал Логан, потирая шею. – Просто хочу убедиться, что не нужно снова бить Дара в нос.

 Раздраженный взгляд Дара заставил Логана сделать шаг назад.

 – По–моему, здесь все в порядке. – Логан закрыл дверь, вновь оставив их наедине.

 – Хотя с тобой он совсем другой, – сказал Дар. – Я никогда не думал, что он такой ревнивый сукин сын.

Тони не особенно нравилось поведение Логана, когда ревность овладевала им, но мысль о том, что он был настолько привязан к ней, заставляла ее улыбаться. Она не могла этого отрицать. Даже если бы они и были просто друзьями.

 Она вернулась к своим вопросам, надеясь, что следующий будет лучше.

 – Ходят слухи, что у тебя есть легендарная гитара Flying V, которую ты используешь для написания всех своих гитарных соло. Это правда?

– Ну, она не совсем легендарная, – сказал он с усмешкой. Он кивнул на гитару на стене. – По–твоему она выглядит легендарно?

 Она взглянула через плечо на гитару.

– Ну, она, конечно, не сияет посредством божественной силы или вроде того, но, если она действительно имеет отношение к тем вещам, которые ты создал, тогда да, я бы сказала, что она однозначно легендарная.

– Она даже не качественная, – сказал Дар. – По моим нынешним стандартам – это кусок дерьма. Я никогда не стану использовать ее на сцене или в студии. Но, когда я держу ее, что–то заставляет меня возвращаться к истокам. В то время, когда создание музыки было чем–то новым, забавным и волшебным, а не ожидаемым или необходимым. В то время, когда качество было еще не так важно. В то время, когда у меня еще не было опыта, лишь сырые навыки. В то время, когда все, что я играл, исходило от сердца, даже если звучало, как дерьмо. Вот откуда я хочу, чтобы исходила вся моя музыка. Вот почему я все еще использую эту древнюю гитару.

 – О… – произнесла Тони, затаив дыхание, полностью завороженная его словами. Она была от него в восторге. Этот парень был настоящим. – Могу я сфотографировать тебя, держащего Flying V для книги? – спросила Тони с излишним энтузиазмом. Она уже представила себе видеоролик, в котором гитара подсвечивается на стене и летит прямо ему в руки. Возможно, это немного глупо, но она могла бы поработать над этим.

– Думаю, да.

 – Мне хотелось бы стать мухой на стене, когда вы, ребята, пишете песню. Я была бы самым счастливым существом на планете.

 – Возможно, я мог бы уговорить парней написать песню для твоей книги, пока мы в туре. В конце концов, у нас есть гитара.

 Кажется, что каждая молекула в комнате остановила свое движение. Ее так ошеломило его предложение, что время как будто остановилось.

 – Ты в порядке? – спросил он, его брови приподнялись в беспокойстве.

 – Ты серьезно? Господи, Дар, это было бы потрясающе! Я не могу… Я даже не могу… – Она накрыла колотящееся сердце одной рукой. – Ой!

 Он улыбнулся и потянулся, чтобы потрепать ее по голове.

– Вот об этом я и говорю, когда азарт в твоей работе не поддельный. Ты еще достаточно молода, чтобы это получалось естественным образом. Я надеюсь, что реальный мир никогда не сломает тебя.

 Она действительно никогда не сталкивалась с реальным миром, чтобы знать, как она будет справляться. До сих пор она не очень продвинулась в профессиональной сфере. И ее любовная жизнь была фальшивкой. Но, по крайней мере, она пыталась.

– Так ты всегда сочиняешь здесь, в этой комнате?

– Мы обычно отсиживаемся у меня. Но мы могли бы попробовать сочинить что–нибудь здесь для твоей книги.

– Тогда зачем ты взял Flying V в тур?

Дар засмеялся.

– Наверное, это прозвучит глупо…

Тони покачала головой, сомневаясь, что хоть что–то, что произносит этот человек, может показаться глупым. И, если бы он сказал, что два плюс два будет пять, она бы начала кампанию по распространению его утверждения.

 – Мне нравится брать ее с собой в дорогу, чтобы она напоминала мне во имя чего мы так много работаем и чего стремимся достичь.

 Тони рассмеялась.

– Ты говоришь о ней, как о живом существе, а не как о неодушевленном предмете.

– Ее зовут Женевьева. И она никогда не перестает оживать в моих руках. – Он почесал челюсть, широко улыбаясь. – Я же сказал, что это прозвучит глупо.

Тони покачала головой.

– Я понимаю. Некоторые люди дают имена своим машинам. Почему бы не дать имя культовой гитаре?