Текст книги "Грешники перед алтарем. Часть 4. Ноябрьский дождь (ЛП)"

Автор книги: Оливия Каннинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

– Да, – крикнул в ответ Джейс.

– Она как там? Жива? Вы можете возвращаться, мы убрали проклятую люстру с танцпола.

– Мы тут немного заняты.

– Вы что там сексом занимаетесь? – спросил Эрик. – Можно мне посмотреть? Я уже давненько ни за кем не подглядывал.

– Нет и нет, – крикнула Агги.

– Черт , – заворчал он. – Вам лучше вернуться, здесь становится холодно.

Агги закрыла замерзшие уши Джейса руками. – А я и не заметила, – шепнула она. – Я немного боюсь возвращаться в зал. Люди посчитали меня сумасшедшей после моего побега.

— Они подумали, ты испугалась упавшей люстры.

– Да, пусть так и думают, а мы не будем говорить им правду.

– Давай прогуляемся по саду. Я пока не готов возвращаться к гостям.

Джейс некоторое время смотрел ей в глаза. И если она не ошиблась, взгляд его был немного затуманен.

– Малыш, в чем дело? – не выдержала она.

– Когда люстра упала, я подумал… – он сглотнул, – подумал, что потерял тебя.

– За день до свадьбы? – сказала Агги. – Не думаю, что тебе могло так повезти.

Она разорвала их объятия и взяла его за руку. Теперь прижимаясь к его телу, она почувствовала холод. Она не могла поверить, что он мучился с этими видениями в одиночку. Вернее, знала, Джейс умело скрывал боль. И она неожиданно почувствовала себя глупо, за свою попытку напугать его.

– Джейс, я хотела бы сделать признание и извинится, – она сжала его руку. – Прости, что пыталась напугать тебя. Если бы я знала о твоих видения и голосах призраков, то не стала бы тебя пугать.

– Пугать меня? Когда ты пыталась напугать меня?

– Это я написала послание на зеркале. Подумала, это будет отличной Хэллоуновской шуткой, о которой мы утром посмеемся, но я больше не считаю ее такой уж забавной.

Он смачно поцеловал ее в губы. – Слава богу, это ты. Я уже решил, призраки могут принести нам настоящий вред. Может быть, упавшая люстра — это всего лишь совпадение, а не происки разъяренной Екатерины.

– Возможно, – неуверенно согласилась Агги.

– Но нам нужно убедиться в этом наверняка, – сказал Джейс, утягивая Агги в часовню.

– Зачем мы здесь?

– Мы сходим на могилу Екатерины.

Агги остановилась на полпути. —Ну, уж нет, – ответила она, тряся головой. – Я не пойду туда в ночь Хэллоуина.

– Почему нет? Ты же не веришь с настоящих призраков, ведь так?

– Не знаю. Я бы с радостью объяснила все чем-то другим, но если они общаются с тобой, и у тебя галлюцинации… – она похлопала его по плечу, – Нам удобней сослаться на призраков, чем на твое безумие.

– Хорошо, потому что нам нужно избавиться от этого как можно скорее. Теперь, когда ты знаешь правду и не спешишь вызывать псих бригаду, я чувствую в себе силы решить их проблему. Я хочу помочь им, но вместе с тобой. Ты понимаешь, о чем я?

Она сжала его окоченевшие пальцы. – Да, и я рада, что ты нуждаешься в моей поддержке.

Рада, но не горю желанием общаться с призраками, подумала она. Джейс из тех людей, кого мало интересуют дела, если только они не касаются его группы, музыки, его женщины, кошки и очевидно несчастной пары, умершей пол тысячелетия назад. У Агги не было выбора, как поддержать идею Джейса пойти в склеп Екатерины. В Хэллоуин, где обитал ее кипящий от злости дух.

Глава 11

Джейс зашел в часовню один и спустился в склеп. Агги осталась стоять в коридоре, с ужасом поглядывая по сторонам. Сейчас, когда они выяснили суть происходящего, они с Агги поменялись ролями. Это очень походило на их ранние отношения, но он не стал вникать, почему Агги боится того, что не может ей навредить, а он наоборот, пугался реальной угрозы. В его памяти навсегда останется вид падающей люстры, когда она приземлилась на место, где секунду назад стояла Агги, одно мгновение, и он мог ее потерять. Именно поэтому он хотел помочь заблудшим душам, чтобы они не навредили его женщине и не испортили самый счастливый день в его жизни. Мысли о свадьбе успокаивали его, пока он шел по тускло освещенному коридору к склепу. Интересно, а эти свечи горят всегда, или их зажгли в честь Хэллоуина?

– Джейс! – шепнула Агги, но и-за хорошей акустики ее было отлично слышно. – Давай вернемся на вечеринку. Гости, вероятно, начали беспокоиться.

– Нет, пока эта парочка не оставит нас в покое.

– Они же будут преследовать нас в Штатах?

– Не думаю, – сказал он, шагая вперед, – Если, конечно, ты не скажешь им, где мы живем.

– Я отказываюсь жить с ними всю оставшуюся жизнь. – Она зашла в склеп и так сильно вцепилась Джейсу в руку, что у него перехватило дыхание от боли.

– Екатерина, я знаю, вы здесь. Выйдите и поговорите с нами.

Я не буду говорить с ней. С твоей шлюхой. Томас, ты хотя бы дождался моих похорон, прежде чем прыгнуть к ней в постель?

Агги осматривалась по сторонам, закусив полную губу зубами, и она не выглядела расстроенной. Очевидно, она не слышала слов Екатерины, иначе она бы ей ответила, ведь Агги никому не позволит себя оскорблять, даже Королеве или призраку Королевы.

– Вы меня с кем-то путаете, я не Томас, – сказал Джейс.

– Ты разговариваешь с ней? – спросила шепотом Агги.

Джейс кивнул.

– Я ее не слышу.

– Она сказала, она не хочет общаться с тобой. Она считает тебя одной из любовниц Томаса.

Я знаю, ты с ней спал. Я видела вас в коттедже.

Ладно, призрак, наблюдающий за их занятием любовью, даже более странно, чем его кошка, которая решает оставаться с ними в спальне.

– Что она сказала? – спросила Агги.

– Эммм… ну она… – его щеки вспыхнули от смущения, – … видела нас вместе.

Агги приподняла бровь. – Видела нас вместе? Когда?

Его щеки стали еще краснее.

– Днем в коттедже?

Он – мой!— Повторял голос Екатерины.

Агги поежилась. – Так, а вот это я услышала.

– Она думает, я – Томас.

– Должно быть, ты с ним как-то связан, – сказала Агги, – Он сейчас здесь?

Джейс замер и прислушался, впервые надеясь услышать посторонний голос в голове. После такого ему явно придется обратиться к врачу. Он уже давно не посещал терапию, так как не видел в этом необходимости. Странно, что он вообще об этом вспомнил.

– По-моему, он ушел. Я не чувствовал его присутствия после сада. Похоже, он боится Екатерину больше, чем мы.

– Я ее не боюсь, – Агги вцепилась в лацканы его пиджака, дернула его на себя, сцепляя их губы в жарком, страстном поцелуе. Вначале он был слишком шокирован, чтобы оттолкнуть ее, но затем поцелуй подействовал на него, и Джейс уже не хотел останавливаться. Он положил руки ей на спину, прижал ближе, углубляя поцелуй.

В голове Джейса зазвучали всхлипы, перешедшие в истеричный плачь.

– Неужели вы двое решили сделать это в склепе? – сказал тихий голос позади них. – Я сама люблю секс в необычных местах, но, Снежная королева, это уже слишком, даже для тебя.

Джейс застыл. Он намеренно избегал Старр или Герду с тех пор, как Агги рассказала об их отношениях, но он никак не ожидал натолкнуться на нее в склепе.

Агги разорвала поцелуй. – Я не планировала заходить так далеко, – ответила она Старр, а после понизила голос до шепота. – Но готова продолжить, если это поможет избавиться от ревнивого призрака.

– Я не хочу расстраивать ее еще больше, – тихо ответил Джейс, надеясь, что Старр не слышала их разговора. Когда Агги знает, что его преследуют призраки – это одно, а вот осведомленность Старр – уже другое. – Я хочу, чтобы она обрела покой, пусть даже с гнусным предателем, бросившим своего ребенка и поставившим свои амбиции превыше семьи.

А что ты бы сделал на моем месте?– Джейс услышал голос Томаса. —Я бы с радостью лег рядом с ней на ее могиле и умер бы, лишь бы прекратить мое никчемное существование без нее.

– Он вернулся, – обрадовался Джейс. – Я снова его слышу.

Агги отпустила Джейса и повернулась к Старр. – Ты меня искала или случайно оказалась в склепе, где я целовалась со своим женихом?

Старр улыбнулась. – Возможно, мне не стоило вас прерывать. Кажется, дальше будет интересно.

– Даже не представляешь насколько, – буркнула Агги.

– Я не искала тебя, просто пыталась спрятаться от здоровяка, постоянно просящего мой автограф, но я рада, что нашла тебя. Я здесь больше никого не знаю.

Джейс хихикнул. Этим здоровяком явно был Эрик, но Джейс сомневался, что он так надоедал Старр, выпрашивая автограф. Хотя, если хорошенько подумать, Эрик на такое способен.

– Я думала, тебе понравился Дар Миллс, – сказала Агги.

– Еще как, но вот я его совершенно не заинтересовала. – Старр заправила волосы за ухо, взглянула на Джейса, а потом перевела взгляд на Агги. – Мы можем поговорить? Наедине?

– Все, что ты хочешь мне сказать, можешь говорить в присутствии Джейса, – ответила Агги.

Старр мотнула головой. – Тебе бы не хотелось, чтобы он слышал этот разговор. Речь пойдет о вещах, которых ты пытаешься скрыть.

– Ты про наши прошлые сексуальные отношения? – спокойно заявила Агги.

Брови Старр взлетели до самого лба. – Я думала, ты не хотела, чтобы он о них знал, – она кивком указала на Джейса.

– Я все ему рассказала. Потому что ты так прозрачно ему намекнула, что у него появились вопросы относительно наших отношений. И теперь ты используешь вторую попытку нас поссорить. Старр, затем ты это делаешь?

– Ты не против жениться на лесбиянке? – спросила Старр у Джейса.

– Я женюсь не на ярлыке, а на Агги, принимая ее прошлое, настоящее и будущее.

Старр покачала головой, закатив глаза. – Разве это не трогательно?

– Не заставляй меня жалеть о своем решении пригласить тебя на свадьбу, – вмешалась Агги. – Я всегда старалась держаться за свое прошлое, чтобы не забывать, откуда я пришла. Но, похоже, пришло время все отпустить и зажить новой жизнью.

Джейс не поверил своим ушам. Она, правда, решила это сделать? Именно ее прошлое сделало из нее ту, кого он так сильно любил. А вдруг она измениться, отпустив прошлое?

Агги усмехнулась. – Конечно, это будет означать признание правоты моей мамы, а этого никогда не случится. Так что тебе надо, Старр?

– Я пришла проверить тебя. Если тебе нужно выговориться о его отношении к тебе, я всегда готова тебя выслушать.

– О его отношении ко мне? – переспросила Агги. – И как это понимать?

– Я знаю, как парни обращаются с такими, как мы. Мы с тобой похожи, и они относятся к нам с презрением. И не говори, что не понимаешь, о чем я говорю.

Джейс видел лишь небольшое сходство между Старр и Агги, поэтому не понимал, почему она решила прировнять себя с Агги.

– Бог мой, Старр, – выкрикнула Агги. – Ты, блядь, шутишь да? Ты же знаешь, он не обращается со мной, как со шлюхой. Да и я бы не стала терпеть такого отношения. Так что перестань быть завистливой сучкой и порадуйся за меня.

У Старр отвисла челюсть. В какой-то момент Джейсу показалось, ему придется разнимать женскую драку, но на удивление, Старр лишь рассмеялась.

– Ты права, – согласилась та, тряхнув головой, от чего ее длинные серьги начали раскачиваться из стороны в сторону. – Ты права, я завидую. Признаюсь. И я не завидую Джейсу, что он завладел твоим сердцем. Я могла бы быть с тобой, если бы захотела. Я завидую тебе, ты нашла мужчину, принимающую тебя такой, какая ты есть. Господи, да он сегодня спас тебе жизнь. Ты хоть поблагодарила его за это?

Агги посмотрела на Джейса, который неожиданно захотел стать невидимым. Ему не нужна ее благодарность. Он лишь рад тому, что она не пострадала.

– Спасибо, малыш, – сказала Агги, невинно поцеловав его в щеку.

– Пустяки.

– Это не пустяки, – возразила Старр. – Я не знаю ни одного мужчину, который бы рискнул ради меня своей жизнью.

Джейс отвернулся в сторону. – Я бы рискнул. – Он бы спас жизнь любому, стоящему под той люстрой.

– Правда?

– Конечно, правда, – ответила Агги. – Я вообще не понимаю, что в этом такого.

– Снежная королева, ты хоть понимаешь, как тяжело найти такого мужчину?

Агги кивнула, возвращая свой взгляд на Джейса. – Да, знаю. Именно поэтому я не позволю никому нас разлучить: ни живому, ни мертвому.

–А эта рыжая очень привлекательная, – послышался голос Томаса, —Как думаешь, может мне стоит с ней познакомиться?

– Где ты нашла такого парня? – спросила Старр. – Джейс, у тебя случайно нет брата?

Джейс отрицательно покачал головой, одновременно отвечая и Старр и Томасу. Но у него есть назойливый призрак, которым с радостью с ней поделиться.

– Давай вернемся на вечеринку, – предложила Агги. – Иначе гости решат, мы ругаемся.

– Сомневаюсь, – ответил Джейс.

Агги хихикнула. – Ага, большинство подумают, мы сбежали пораньше, променяв танцы на кувыркание в постели. Да и не известно, какое оправдание придумал Эрик, ведь именно он пошел на наши поиски.

Джейс с радостью бы оказался наедине с Агги. К сожалению, теперь они не были в полном одиночестве, в какой бы части замка они не находились. И Джейсу не хотелось слушать ругань Томаса и Екатерины в своей голове, в тот момент, когда они будут жениться. Призраки должны уйти, и, к сожалению, только ему было под силу им помочь.

– Вы двое идите, – сказала он, – а я подойду через минуту.

Агги слега нахмурилась. – Что случилось?

– Просто голоса в голове.

Старр странно на него посмотрела, а Агги кивнула, а после нежно поцеловала в губы. —Только не задерживайся, а то все подумают, я тебя убила, а труп закопала в саду.

Он улыбнулся. – Не буду.

Джейс смотрел, как Агги и Старр покинули склеп, и затем сел на могилу Екатерины.

– Томас, ты еще здесь?

–Да.

– Иди к ней. Найти Екатерину, хватит ждать.

–Я ей не нужен.

– Она 500 лет тебя ждала. Ты ей очень нужен. Она любит тебя. Но ты причинил ей боль, так что должен все исправить. Ты же не хочешь целую вечность провести в одиночестве?

В сердце Джейса поселилась печаль. Он не знал, его ли это чувства или Томаса. Вечность один? Однажды он думал, сложно прожить жизнь в одиночество, и не мог представить, каково это даже после смерти оставаться одному.

–Если бы я знал, что встречу ее после смерти, то не пытался бы забыться в обществе других женщин. Кэт была другой. Она видела меня настоящего и любила таким, каким я был.

– Я тоже встретил такую женщину, – сказал Джейс.

–Тогда относись к ней с уважением.

Джейс кивнул. – Я буду стараться.

Несколько минут он просидел в тишине, задумавшись, достаточно ли он хорош для Агги. Да, впереди у них была целая жизнь, но хватит ли этого времени дать ей все, чего она заслуживает. Но если они будут вместе и после смерти, тогда возможно… Может быть, она поймет всю глубину его любви и преданности.

Джейс даже не мог представить, какую боль испытал Томас после смерти Екатерины. Сначала он видел, как она вынашивает его ребенка; рожает и держит ее на руках, а после умирает, оставляя его одного. Джейс не знал, какое бы он принял решение, оказавшись на месте Томаса: бросил бы он свою дочь, или же наоборот, взял бы то единственное, что осталось у него после смерти любимой женщины. Но одно он знал наверняка, если бы Агги умерла – его сердце бы остановилось.

– Томас, ты еще здесь?

–Да.

– Чувак, найди Екатерину и скажи ей о своих чувствах. Просто скажи ей.

–А если она меня не простит?

– Но ты хотя бы попытаешься.

–А ты скажешь своей дамы о своих чувствах?

– Завтра, – пообещал ему Джейс, – Во время церемонии. – Он положит сердце к ее ногам и будет молиться, чтобы она его не растоптала.

Глава 12

Джейс перевернулся. Звук монотонно бьющего о стекло дождя звучал, как колыбельная, и было тяжело противостоять ей и вновь не погрузиться в сон. Он медленно открыл глаза и наткнулся на пристальный взгляд голубых глаз. От неожиданности он вскрикнул.

– Я что, такой страшный по утрам? – с улыбкой спросил Эрик.

– Почему ты так на меня смотрел?

– Пытался разбудить тебя силой мысли. У меня получилось?

Джейс ударил его по лицу подушкой. – Какой же ты странный, Стикс.

– Я считаю это даром, – он зажал руками подушку и выпрямился, у него больше не было необходимости склоняться над кроватью и пялиться на Джейса. – Хорошо поспал?

Джейс потянулся и расплылся в улыбке.

– Отлично, – сказал Эрик. – Думаю тебе, спящая красавица, захочется узнать, что твоя свадьба начинается через 20 минут.

– Что?!

Джейс откинул одеяло, подскочил с кровати и начал метаться по коттеджу. Эрик был одет в смокинг, и часы над камином показывали, что Эрик не шутил о времени. Было без четверти час. – Где Агги?

– Собирается где-то вместе с Ребеккой и остальными женщинами. Ты представляешь, они не разрешили мне за ними подглядывать.

Джейс открыл шкаф и вытащил оттуда чехол, в котором хранился его смокинг. Он положил его на кровать и открыл молнию. – Ага, ты же извращенец. Тем более многие женщины считают это странным.

– Они сами не знают, что теряют, – ответил он, облизнув пальцы, после чего пригладил ими брови.

Джейс засмеялся, качнув головой. – Извращенец до мозга костей.

Он достал из сумки до блеска начищенные ботинки и потянулся к брюкам. У него не было времени на душ. Как хорошо, что он принял его перед сном, прежде чем лег спать один. Без Агги, но также, слава богу, без призраков.

– Но я не расстроился. Ребекка пообещала, позже она позволит мне понаблюдать за ее раздеванием.

– Как хорошо, что ты нашел свою половину.

– Могу тоже самое сказать о тебе и Агги. Очевидно, в мире действительно есть люди, предначертанные нам судьбой.

Джейс быстро одевался, поглядывая на часы. – Почему ты не разбудил меня раньше?

– Я будил, причем несколько раз. Ты говорил, что проснулся. Когда ты не пришел на завтрак, Агги послала меня проверить. Хорошо, что она это сделала. Только ты мог проспать собственную свадьбу.

Джейс совсем не помнил, как Эрик его будил. Он лег спать довольно поздно. Когда они вернулись в зал, и на этот раз без Томаса, его друзья начали подшучивать, что он хотел убить Агги с помощью люстры, но в последний момент струсил. У его друзей довольно странное чувства юмора.

– Полагаю, у меня нет времени на кофе, – Джейс накинул пиджак, и сев на кровать, начал надевать носки.

– Нет, но есть время почистить зубы. Ты же не хочешь, чтобы Агги отвернулась у алтаря, почувствовав твое утреннее дыхание.

Джейс надел туфли и ринулся в ванную. Стараясь не намочить туфли, он сходил в туалет, почистил зубы и мысленно повторил клятвы. Ему нельзя было забывать слова. На свадьбе соберутся почти все его друзья, но он решил, что забудет об окружающих и будет смотреть только на Агги. Но даже это его не успокаивало, и желудок начало сводить от волнения.

– Ты сможешь, – сказал он своему отражению в зеркале, пока укладывал белокурые волосы. Он провел рукой по бороде и сморщился. Она была длиннее, чем он привык носить, но у него не было времени ее подстригать. Черт. Ну почему он не проснулся раньше? Агги будет в бешенстве, если он опоздает. И как бы ему не нравилось получать от нее наказание, ему не хотелось ее разочаровывать.

Решив, что он выглядит не так уж плохо для проснувшегося 10 минут назад человека, он вышел из ванной и прошел в гостиную. Эрик ждал его, держа в руках большой зонт. Казалось, ему было скучно, именно поэтому он открывал и закрывал его в помещении.

Подняв глаза, Эрик увидел присоединившегося к нему Джейса. Он присвистнул, осматривая наряд жениха. – То есть панталоны от вчерашнего костюмы ты надевать отказался, но пингвиний наряд на свадьбу одел.

– Эти ужасные штаны, правда, называют панталоны? – усмехнулся Джейс, а после расхохотался, радуясь возможности немного расслабиться. У Эрика отлично получалось избавить его от плохого настроения. Джейс не знал, чтобы он делал, не появись в его жизни этого шутника.

– Эти штаны не повод для смеха, – говорил серьезным тоном Эрик. – Это исторически точное воссоздание наряда тех лет. – Эрик пытался сохранить серьезный вид, но вскоре расхохотался вместе с Джейсом.

Спустя минуту он похлопал Джейса по плечу. – Ну как, полегчало? – спросил он.

– Угу, – ответил Джейс, вытирая слезы.

– Готов жениться?

– Да.

Эрик открыл зонт, а Джейс входную дверь. На улице лило, как из ведра.

– Отстойно, что на улице дождь, – буркнул Джейс.

– Дождь на свадьбу — это к счастью, – сказал Эрик. Он попытался просунуть открытый зонт в дверной проем, но он был недостаточно широким.

– Мне такого счастья не надо, – Джейс посмотрел на темные тучи над головой. По крайней мере, они не женились на улице. Он помнил провальную свадьбу Седа и Джессики на пляже во время грозы. Забавно, но молодожены даже не обращали на это внимания. Он бы на их месте вышел из себя.

Эрик пыхтя, усердно продолжал протискивать открытый зонт в дверь.

– Он не пройдет, как бы сильно ты не старался.

– Она сначала тоже так говорила, – машинально ответил Эрик. – Может поэтому никто не открывает зонт в помещении. И дело здесь не в удаче, а в простой геометрии. – На этот раз Эрик попытался начать с рукоятки.

– Чувак, если ты не прекратишь, мы опоздаем.

– Она подождет, – успокоил его Эрик, поворачивая зонт боком, после чего он прошел в дверь.

Джейс спешил к часовне, не обращая внимания на происходящее на улице. Так что он должен был сказать в своей клятве? Он потер руки, пытаясь вспомнить заученные слова. Слова, которыми хотел описать Агги, что она для него значит. Но не мог ничего вспомнить.

– Нервничаешь? – спросил Эрик, вырывая Джейса из его мыслей.

– Не помню, – несвязно ответил он.

– Не помнишь нервничаешь или нет?

– Я не помню свою клятву.

– Никто не слушает эту часть, – заверил его Эрик.

Его немного успокоили слова Эрика, хотя он понимал – тот лгал. Может быть, парни и будут обсуждать последний футбольный матч или кто из подружек невесты самая красивая, но вот женщины, а точнее одна из них, будет внимательно слушать каждое его слово.

– А ты ее записывал? – спросил Эрик, глядя на Джейса, словно тот был лежавшим при смерти больным.

– Тысячи раз.

– Тогда просто прочитай по листочку. Она знает, ты тупеешь перед толпой, и еще больше, если дело касается выражения своих чувств. Она все поймет, если ты ее прочитаешь.

Джейс почесал бороду. – Я порвал все записи, не хотел, чтобы она их увидела.

Эрик хрюкнул. – Очень умно, дружище.

– Шафер, ты мне совсем не помогаешь.

– А я должен помогать? Я думал в мои обязанности входит стоять позади тебя и ловить тебя, если ты свалишься в обморок.

Джейс ударил Эрика по руке, и чтобы избежать второго удара, Эрик отпрыгнул в сторону, от чего Джейсу в лицо ударил ледяной дождь. Вода попала ему за воротник, от чего его пробила дрожь. Он шагнул под зонт к Эрику, но был рад, что дождь немного взбодрил его. Так же он был удивлен бодрости Эрика. Он вчера так много выпил, ему и Ребекке пришлось тащить его в кровать.

– А почему ты не болеешь с похмелья? – поинтересовался Джейс.

– Мирна, – ответил Эрик.

Джейса удивил его ответ. Как к этому причастна жена Брайана? – Мирна?

– Ага, она засадила в меня банан и заставила выпить свой сок.

– Чего?

– Я всегда знал, это цыпочка ко мне не равнодушна, – подмигнул ему Эрик.

Джейс хмыкнул. – И не одна она, – а затем буркнул под нос, – но только в твоем воображении.

– Продолжишь так говорить, и я не буду тебя ловить.

Возле часовни уже собралось несколько человек, и мама Агги была одной из них. Как обычно, она стояла с сигаретой в руке, но выглядела очень элегантно в черном платье подружки невесты.

– Мэйнард, я подумала, ты уже не появишься, – сказала она, выдыхая клубок дыма ему в лицо.

Он привык к ее резким словам и понимал, ее поведение объясняется ее желанием защитить дочь.

– Вы же знаете, я бы обязательно пришел, – ответил он.

Она бросила окурок в урну и кивнула, не глядя ему в глаза. Джейс протянул к ней руку и коснулся ее холодной руки. Когда она взглянула на него, он увидел слезы в ее глазах.

– Она счастлива с тобой, – тихо сказала Табита, – пусть так и остается.

– Обещаю.

Прежде чем он успел отойти, Табита обняла его. Обычно Джейс не обнимается, но этот случай был исключением. Он обнял ее обеими рука и сжал, сначала слегка, но затем более крепко, чтобы она поняла, ему приятны эти объятия. Она немного дрожала, и Джейс надеялся, что это из-за холода.

– Черт возьми, не заставляй меня рыдать, – сказала она и отошла от него, чтобы ударить его в грудь. – Я не какая-то плаксивая бабенка.

Она еще раз посмотрела на него, ее глаза были идентичны глазам Агги, затем похлопала его по щеке и поднялась по ступенькам часовни, держа зонт над головой. Неужели, он, наконец-то, нашел общий язык с матерью Агги? Может, теперь она перестанет называть его Мэйнард.

Джейс зашел в часовню, и все смотрели на него, пока он шел по проходу. Он знал, ему стоило поприветствовать гостей, поблагодарить их за то, что они совершили такой дальний перелет, чтобы присутствовать на его свадьбе, но он боялся, если он остановится и переключит свое внимание, то не дойдет к алтарю, и Эрик до конца его жизни будет припоминать ему обморок на его собственной свадьбе. Почему он не мог быть уверенным, как остальные «Грешники»? Никто из них не волновался на собственной свадьбе. А если и волновались, то не подавали вида.

– Ты должен был зайти сзади, – сказал голос на уровне его локтя.

– Правда? – он был так удивлен, что не понимал, кто именно с ним говорил, и что означает это «зайти сзади». Звучит как-то непристойно.

– Мистер Сеймур, вам плохо? Вы немного бледный.

Джейс посмотрел на женщину и узнал в ней Черити – их организатор свадьбы. Она добро ему улыбнулась и взяла его за руку, которая оказалась ледяной, по сравнению с ее теплой.

– Боитесь публичных выступлений?

Он сглотнул и кивнул.

– Но вы же играете на концерте перед многотысячной толпой фанатов?

Он снова кивнул, переводя взгляд на ее кремовой пиджак. На лацкане была брошь в форме небольшого цветка, и Джейс сконцентрировал внимание на нем, лишь бы забыть о спазмах в животе.

– И как вы справляетесь с этим?

– Я прячусь, – ответил он, смущенно улыбаясь.

– Но там вы перед незнакомцами. А здесь только ваши друзья. Вы же не нервничаете во время посиделок с ними?

– Нет, – признался он.

– Джейс, тогда и пусть это будет вашей дружеской посиделкой, только чуть формальнее. – Она наклонилась ближе и прошептала. – Если поможет, можете представить их в одном нижнем белье.

– Я предпочту этого не делать.

– Делайте все, что посчитаете нужным, – согласилась она, – Но пообещай, как только зазвучат первые ноты свадебного марша, вы будете смотреть на невесту.

Взор Джейса затуманился при упоминании его невесты.

– Джейс?

Он мысленно поругал себя. – Обещаю, – тихо сказал он.

– Не забудьте.

Он молча кивнул. Ему не пришлось долго стоять одному перед гостями. Уже через минуту в часовне заиграла музыка. Он резко поднял голову, направив взгляд в начало прохода, но был разочарован, не увидев там Агги. К нему на встречу шел Дар, под руку со Старр. Джейс сделал глубокий вдох, наблюдая, как пара приближается к нему, надеясь, Дар не заметит его страха. Джейс восхищался этим мужчиной и был бесконечно ему благодарен. Именно поэтому его очень удивил мощный удар Дара в плечо.

– Расслабься, бро, – сказал ему с ехидной ухмылкой Дар. – Ты же не на расстреле.

Старр засмеялась, и Дар стряхнул вцепившуюся в него руку, после чего они разошлись по разным сторонам алтаря. Остальные участники свадебной процессии не заставили себя ждать, и каждый друг жениха посчитал нужным ударить его. Брайан ударил его в живот; Сед влепил подзатыльник; Трей, не выпуская из рук плачущую Табину, больно сжал его нос. Джейс был удивлен их поведением. Эрик не остановился на толчке или ударе рукой, он, выпустив из рук жену, провел захват за шею и постучал костлявыми пальцами ему по макушке.

– Полегчало? – спросил Эрик, отпуская Джейса.

– А?

– Казалось, ты вот-вот грохнешься в обморок.

Он перестал нервничать, так как был сосредоточен на физической боли. Так, значит, Эрик подговорил парней бить его? И это сработало. Джейс больше не волновался. Позже ему нужно будет поблагодарить Эрика парочкой ударов.

Заиграли первые аккорды марша Мендельсона, гости поднялись со своих мест. У Джейса перехватило дыхание, сердце, словно отбойный молоток билось о его ребра. Когда Агги вышла, Джейс забыл о нехватке кислорода.

Весь мир отошел на второй план, когда она с каждым шагом подходила все ближе и ближе. Его сердце становилось больше и больше, Джейс боялся, оно не выдержит и разорвется. Он еще никогда не видел никого столько прекрасного. Ее длинные черные волосы были распущены, украшенные сверкающей тиарой. Аккуратные волны обрамляли ее лицо. Красивое и улыбающееся. Агги. Его Агги.

Он видел столько любви в ее глазах, и она словно магнит тянула его сердце, пока он не смог больше сопротивляться этому притяжению и шагнул ей навстречу. В часовне раздались несколько смешков, от чего он понял, он делал что-то не то, но в душе он чувствовал правильным встретиться с ней на середине пути. Было правильным прикоснуться к ее щеке, когда она остановилась перед ним. Было правильным утонуть в ее кристально голубых глазах. И самое правильное – сделав долгожданный вдох, наклониться вперед и прикоснуться к ее нежным губам.

– Тренога, – прокричал ему Эрик, – Ты все делаешь неправильно.

Возможно. Но сердце подсказывало следовать своему порыву тянуться к ней. С момента их первой встречи в баре в Вегасе, он чувствовал, эта женщина та самая, будто создана специально для него. И он понимал, потеряв ее, он больше никогда не будет прежним.

Поцелуй был почти целомудренным, он просто прижался к ее губам, а когда оторвался, открыл глаза, увидев, что она ему улыбается.

– Ты немного сбился с пути, да? – спросила она.

– Нет, обрел себя, – ответил он голосом, переполненным эмоциями.

Она склонила голову на бок и широко улыбнулась. – Хочешь на мне жениться?

Он закивал, щеки его болели от улыбки, но она даже на сотую часть не передавала испытываемую им радость. Джейс взял Агги под руку, и они вместе вернулись к алтарю. Он был рад, что она смотрела вперед и контролировала куда они идут, потому что он не мог оторвать от нее глаз.

Она резко остановилась, и, потянув его за локоть, удержала его на месте.

Кто-то кашлянул, и Джейс оторвав взгляд от Агги, увидел перед собой священника с озадаченным лицом. Джейс облизал губы, попытался сглотнуть, но у него пересохло во рту.

– Не правда ли, она красавица? – спросил священник.

– Да, – согласился Джейс, не в силах удержаться, взглянул на нее еще раз. Ого. Даже пластиковая подвеска в форме сердца смотрелась на ней идеально. Он знал, это была единственная вещь, доставшаяся ей от отца, и он был рад, что она решила надеть ее сегодня, хоть она и не сочеталась с ее дорогим платьем.

– Как думаешь, ты сможешь сдержаться и позволишь мне провести церемонию?

– Господи. Очень на это надеюсь, – ответил Джейс, смотря на свою невесту.

Агги тихо посмеялась, румянец покрыл ее щеки, и она опустила глаза на букет из черных роз, который она держала перед собой.

Джейс больше не нервничал и не сомневался. Он чувствовал уверенность, гордость. И пока Агги рядом, он сможет справиться с любой задачей, даже раскрыть свое сердце в присутствии стольких людей.