Текст книги "Грешники перед алтарем. Часть 4. Ноябрьский дождь (ЛП)"

Автор книги: Оливия Каннинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)

Агги не на шутку испугалась. – О чем ты говоришь?

– Ни о чем, просто дразнюсь.

Она бы поверила ему, будь он из таких. Но он не был. Джейс развернулся, взял ее под руку. Он повел ее к двери, которая минуту назад по непонятным причинам хлопала, пока они целовались. Когда он открывал дверь, его движения казались такими незнакомыми. Он выглядел как Джейс, но говорил и вел себя по—другому. Если бы она верила в приведения и сверхъестественное, но она не верила, то подумала, что он был будто одержимый. Нечто необъяснимое завладело его телом.

– Эм, – заговорил Джейс. —Думаю, мы пропустим следующую комнату.

–Почему?

– Это детская Мэри. Я не хочу туда идти.

– Как ты узнал?

– Я… экскурсовод говорила об этом.

– Джейс… – по ее спине пробежал холодок, когда он отошел от комнаты, где экскурсовод довольно громко рассказывала о ребенке Королевы Екатерины и Томаса Сеймура.

– Очень трагичная история. Девочке был всего один день отроду, когда ее мать скончалась от родильной горячки.

– Тебе тоже не следует туда идти, – сказал он.

Агги расправила плечи, гадая, с каких пор она стала такой трусихой, и направилась дальше по коридору, успокаивая себя, что она сможет туда войти. – А я пойду.

Когда она была готова переступить порог, дверь неожиданно захлопнулась прямо перед ее носом. Она забыла, как дышать.

Она посмотрела на Джейса, он выглядел потерянным.

– Как я здесь оказался? – спросил он.

– Пришел. Мне нужно в уборную, – сказала Агги. – Мне нестерпимо захотелось в туалет. – И хотелось убраться подальше от детской. Часть ее также хотела оказаться подальше от Джейса.

– Мы не должны отставать от группы, – напомнил он.

–Хочешь, чтобы я напрудила в штаны?

– Возможно, – он улыбнулся привычной ему милой улыбкой.

Агги обняла его, облегченно вздыхая. – Ты это ты.

– Кем еще я могу быть?

– Здесь твориться что-то странное.

– Согласен. – Он сжал ее сильнее, чем она его, а после протяжно выдохнул. – Пойдем, найдем уборную.

Агги кивнула с благодарностью. В туалете же нет призраков, да? Только если в романах о Гарри Поттере.

Глава 4

Джейс смотрел в окно, пока ждал Агги возле туалета. Что-то в этом месте успокаивало его. Была какая-то странная связь. Казалось, он здесь уже был. В тоже время он чувствовал беспокойство, словно должен был что-то сделать, но не помнил, что именно.

Боковым зрением он уловил движение, поэтому повернув голову, увидел элегантную женщину в длинном зеленом платье эпохи Тюдоров. Она стояла прямо позади него, глядя в окно, так же как и он. Ее лицо было мертвецки бледным. У Джейса появилось странное ощущение, она вроде бы была рядом, но на самом деле ее не было. И от этой мысли у него волосы на руках встали дыбом.

– Привет? – сказал он.

Она будто не замечала его присутствия. Она не издавала ни звука. Ни каких вдохов или шелест одежды. Мертвая тишина. Он сделал шаг назад, но женщина повернула голову и улыбнулась, узнавая его. Томас. Ее губы не двигались, но Джейс слышал ее голос в голове. Любовь моя, я так долго тебя ждала. Так долго.

– Джейс, вот ты где, – окликнула его Агги.

Он повернул голову в сторону Агги. К тому времени, как он повернулся обратно, женщина в зеленом уже исчезла.

– Куда она делась? – спросил Джейс, поглядывая в разные стороны коридора.

– Кто?

– Женщина у окна.

Агги вытянула шею, чтобы заглянуть через его плечо, а после встретилась с ним взглядом.

– Когда я вышла из уборной, там никого не было.

– Но она стояла прямо рядом со мной, когда ты окликнула меня, – указывая рукой на пустое место.

– Я ее не видела, – заверила Агги.

Джейс закрыл глаза. Сначала он отключился на несколько минут, а теперь еще добавились галлюцинации.

– Ты в порядке? Выглядишь немного бледным.

По его спине бежал холодный пот, и он не знал, как объяснить исчезновение женщины, и ее голос в своей голове.

– Я не уверен. Мне лучше ненадолго присесть.

– Может нам вообще уйти отсюда.

– Нет, – быстро ответил он. Он не хотел уходить. Ему стало грустно от одной только мысли об этом.

Агги обняла его. – Я боюсь за тебя.

Я тоже за себя боюсь, подумал про себя он. Он наслаждался ее объятиями, пока из библиотеки не вышла экскурсовод и около дюжины человек.

– Множество праздников проводится в библиотеке, но большинство свадеб проходят в часовне Св. Мэри, – сказала экскурсовод. Она посмотрела на Джейса. – Вот вы где. Мы подумали, вы заблудились. Вы пропустили много интересного. Пожалуйста, больше не отставайте от группы. Сейчас мы направляемся в сад.

Джейс слегка кивнул, подумав, что с него на сегодня хватит интересного, после чего отпустил Агги. Он и не понимал, как крепко сжимал ее в своих объятиях.

– Мы можем убежать прямо сейчас, – предложила Агги. – Если ты плохо себя чувствуешь, я могу вести машину оставшуюся часть пути. – Она похлопала его по груди. – Только обязательно пристегнись ремнем. Не уверена, смогу ли доставить нас в целости и сохранности.

– Я в порядке, – успокоил ее Джейс. – Я хочу посмотреть на сад. – Казалось, нечто тянуло его идти за группой.

–Да, тебе не помешает свежий воздух.

–Я, правда, в порядке, – сказал он, убирая ее руку со лба. Неужели он так плохо выглядел?

Они шли за группой, осматривая достопримечательности, но не смешиваясь с толпой. Гид рассказывала подробности о саде, растениях, окутывающих изгороди. Джейс любовался ими, не зная ни названия растений, ни год их посадки. Держась за руки, они завернули за угол, и тут Агги остановилась.

Удивленная увиденным, прикрывая рот одной рукой, в ее глазах появились слезы. – Как красиво! – пропищала она, выражая настоящий девчачий восторг. Джейс и не догадывался, что его девушка на такое способна.

Он проследил за ее взглядом, осматривая открывшийся перед ним разноцветный сад с каменными дорожками, ведущими к старинной церкви.

– Джейс! – ахнула Агги, взяла его за руку и потянула к зданию. – Я хочу, чтобы мы здесь поженились.

– Сейчас? – заикаясь, уточнил Джейс.

Агги засмеялась и зашагала по ступенькам к открытым дверям церкви. – Не сегодня, – сказала она. – Но скоро. Для начала мы должны получить разрешение на брак. – Она оторвала взгляд от романтического здания и улыбнулась Джейсу. – Ты женишься на мне здесь?

Он расплылся в улыбке, немного пошатываясь от нахлынувших эмоций. Он думал, она никогда не найдет подходящее место, постоянно повторяя «мы сразу поймем, как только увидим». Очевидно, именно это сейчас и произошло.

– Хорошо, – ответил он. – Я готов, если ты тоже готова.

– Да? – Агги сияла, как ребенок в рождественское утро.

– Да.

Она бросилась к нему в объятия и поцеловала. Джейс наслаждался их неожиданным и страстным выражением эмоций, пока кто-то не кашлянул рядом с ними. Джейс оторвался от губ Агги, повернул голову, предполагая увидеть экскурсовода. Но на верхней ступеньке перед церковью стояла совершенно незнакомая женщина, смотря на них с пониманием.

– Хотите увидеть ее изнутри? – спросила она.

– О, да! – вскрикнула Агги, утягивая Джейса за рукав куртки быстрее, чем он мог понять, о чем его спросили.

В церковь Агги вошла с полным почтением и тут же ахнула от восторга, пока глаза Джейса привыкали к полумраку.

– О, Джейс, ну разве тут не идеально?

Ему нравилось то, что он успел увидеть.

Женщина, стоявшая позади Агги, протянула ей что-то, что она сразу же поднесла к глазам. Агги редко плакала. Только когда в него стреляли, и они застряли в больнице. Или когда он рассказал ей об ужасах его детства. Она заплакала, когда он сделала ей предложение. И она плакала сейчас. Она проявляла слабость только в самые значимые моменты их жизни.

– Внутри еще романтичнее, чем снаружи, – сказала она, положив голову на плечо Джейса.

Джейс смотрел на алмазный рисунок на полу, резные дубовые скамейки и на потрясающие витражи, расположенных вдоль всего прохода и позади алтаря. Эта церковь была идеальным местом для венчания любой девочки. Но Агги была не такая, как большинство. А, может быть, и такая.

Он поцеловал ее в висок, поглаживая спину.

– Когда мы можем тут пожениться? – спросил Джейс.

– Все будет зависеть, от какого рода церемонию вы планируете провести, – вежливо ответила женщина.

– Какую церемонию мы хотим провести? – спросил Джейс у Агги.

Агги засмеялась, промокая глаза платком. – Мы готовы рассмотреть любые варианты.

Улыбка женщины стала шире. – Не хотите пройти в мой кабинет и обсудить детали? Я – Черити Ватсон – организатор торжеств в этом замке. Я с радостью помогу вам спланировать столь важное событие в вашей жизни.

Джейс быстро закивал, и, не убирая руку со спины Агги, проводил свою невесту в кабинет Черити.

Агги, наконец—то, решила обручиться. Он думал, его сердце разорвется от счастья, восторга и гордости. Да, он был немного шокирован, что им все– таки удалось найти подходящее место. Пусть даже оно было весьма пугающим.

Глава 5

Агги вытерла вспотевшие ладони о джинсы, ожидая, когда Черити обойдет стол и займет свое место напротив нее и Джейса.

– Мы хотели бы пожениться в этой восхитительной церкви как можно скорее, – сказала ей Агги.

– Вы оба граждане Соединенных Штатов?

Агги кивнула. – А это проблема?

– Формальная. Вы должны провести в Англии не менее 15 дней, после чего ваш брак будет считаться законным.

– Мы можем провести двухнедельное свадебное путешествие до церемонии, – предложил Джейс.

– А мы можем провести церемонию здесь, а в Штатах просто расписаться? – спросила Агги.

– Не вижу никаких препятствий для этого, – сказала Черити.

– А мы никого не оскорбим, если проведем церемонию здесь, хотя не принадлежим к Англиканской церкви?

Организатор свадеб лишь улыбнулась. – Да кто посмеет противиться, когда очевидно влюбленная пара захочет связать себя узами брака в этой церкви?

Агги взглянула на Джейса, его лицо было пурпурно—красным.

– Так как быстро вы сможете все организовать? – спросила Агги. Сейчас, когда она нашла место, ей хотелось выйти замуж, как можно скорее.

– К чему такая неожиданная спешка? – спросил ее Джейс. – Боишься, что я сбегу?

Она легонько пнула его под столом.

– Если вы хотите весеннюю или летнюю свадьбу, то будьте готовы, в это время замок полон туристов. А вот если вы дождетесь зимы, то сможете провести более уединенную церемонию.

– Мне нравится уединение, – ответил Джейс.

Черити улыбнулась. – Я так и подумала. – Она пролистала лежащий на столе календарь. – Ближайшая свободная дата – это 1 ноября.

Джейс облегченно вздохнул, а вот Агги немного расстроилась.

– У нас будет достаточно времени спланировать нечто особенное, – объяснил ей он. – Ты же не хочешь, чтобы во время нашего венчания по церкви шныряли незнакомцы?

Агги похлопала его по руке. Он был прав, и она знала, Джейс будет неловко чувствовать себя в присутствии посторонних. Тем более пять с половиной месяцев не такой уж долгий срок.

– Значит 1 ноября, – согласилась Агги.

– Замечательно. Держите буклеты, мы обменяемся контактами и успеем все подготовить.

– Что случилось с опочивальней, что я построил для своей благоверной? – спросил Джейс. – Ей неуютно в стенах замка.

Агги быстро подняла голову, удивляясь его словам. – Что?

Джейс моргнул. – Почему ты так странно на меня смотришь?

– Я не поняла, что ты только что сказал?

Джейс пожал плечами. – Я ничего не говорил.

–Говорил, я же слышала, – Агги повернулась к Черити за поддержкой. – Вы слышали, как он говорил о какой-то опочивальне?

Организатор изогнула бровь и отрицательно мотнула головой. – Для такого привлекательного мужчины он у вас весьма неразговорчив. – Она немного покраснела, после внесла некоторые данные в календарь. – Ваши имена?

– Агата Кристина Мартин, – сказала Агги. В будущем Агата Кристина Сеймур. Это звучало еще хуже. Она поклялась себе, если у них будут дети, то назовет их так, чтобы их не дразнили в школе.

– Джейсон Томас Сеймур, – сказал Джейс.

Женщина перестала писать. – Томас Сеймур?

– Твое второе имя Майкл, а не Томас, – поправила его Агги.

– Ты права. Сам не знаю, зачем я назвал это имя. Я сегодня сам не свой.

Казалось, это место так на него действовало.

– Вы Сеймур? – переспросила Черити.

Он кивнул.

– Томас Сеймур был владельцем этого замка в 16 веке, – сказала она. – Вы посещали могилу Королевы Екатерины в церкви? Они были женаты.

Джейс вновь побледнел. – Нет, мы не успели закончить экскурсию, но Агги читала о нем в своем путеводителе, и экскурсовод пару раз упомянула его имя. Может поэтому я и назвал его имя.

–Интересно, являетесь ли вы его потомком, – сказала Черити, подняв голову, на этот раз более внимательно изучая Джейса.

Он нервно хихикнул. – Я так не думаю.

– Не страшно, мы можем притвориться, – сказала она и подмигнула ему. —Думаю, вам все-таки стоит перед отъездом посетить могилу Королевы Екатерины. Кто-то из туристов уверял, что видел ее призрак. Высокая, элегантная женщины в зеленом платье.

Агги усмехнулась. Призраки? Кто в наше время верит в такое? Она закатила глаза, поглядывая на Джейса, но тот сидел с серьезным лицом.

– Мы отложим этот визит до ноября, – ответил он. – Мне нужно еще успеть в другое место.

Но его ерзанье на стуле выдавало его нервозность.

– Ты же хочешь пожениться здесь? – спросила она, держа его за руку, удерживая его на месте.

– Жду с нетерпением, – выдыхая, ответил он.

Но вот скованность его движений говорила об обратном.

Глава 6

Хэллоуин

Агги бросила свою сумку в спальне коттеджа, который этой ночью она делила вместе со своей матерью. Казалось, будто она вытянула короткую соломинку, но другие коттеджи в поместье Садли облюбовали парочки, и раз ее новый отчим не смог прилететь на свадьбу, мама Агги приехала сюда одна. Она начала сводить Агги с ума еще за долго до 11 часового перелета из Лос—Анджелеса в Лондон. Агги была на грани, сидя в самолете между замкнутым женихом и болтающим без умолку матерью. Предполагалось, это будет самым счастливым временем в ее жизни, а она только и думала, как бы кого-нибудь ударить.

– Тут чудно, – сказала ее мама, – я ожидала увидеть старинные здания.

– Замок просто потрясающий, – заверила ее Агги. – К тому же, коттеджи для гостей построили совершенно недавно. И они все равно мне нравятся.

– Я видела замок, когда мы подъезжали. Он красивый и очень романтичный. Я была уверена, ты выйдешь замуж в куда более мрачном месте.

– И почему же это?

Ее мама усмехнулась, это больше походило на кашель. – Ты всегда склонялась к темному и пугающему. Да и как-никак, сегодня Хэллоун.

– Но я выхожу замуж завтра, а не сегодня.

– Недалеко ушла, – ее мама улыбнулась и начала рыться в сумочке.

В дверь постучали, Агги тут же ее открыла. Джейс поприветствовал ее улыбкой, но выглядел таким же измотанным, как и она. Агги втащила его в дом, закрывая за ним дверь, не впуская прохладу морозного утра.

– Нам нужно встретиться с организатором свадьбы и убедиться, что все приготовления закончены, – сказал он. – И очевидно, Эрик приготовил на сегодня нечто особенное. Хэллоун его второй любимый праздник после Дня дурака.

– Не уверена, что я готова к причудам Эрика, – устало вздыхая, ответила Агги. – Я совсем без сил.

Джейс нежно погладил ее щеку – Может нам удастся отдохнуть перед безумной вечеринкой Эрика?

– Агата! Ты посмотри, какой вид! – откуда-то прокричала ее мама.

– Секунду, Ма! – крикнула в ответ Агги. – Ты, правда, думаешь, моя мать даст мне поспать? – спросила она Джейса.

– А я и не планировал спать, – ответил он. – И я приглашаю тебя в мой коттедж. В тот, в котором не будет твоей матери.

– А разве ты не ночуешь в доме вместе с Эриком и Ребеккой?

– Я уверен, днем они будут заняты другими вещами. – Он наклонился ближе и прошептал. – И это даст мне возможность заняться кое-чем с тобой.

Она хрюкнула от его «кое-чем». – Ты же понимаешь, что я сейчас в очень плохом настроении?

Он улыбнулся, смущенно опуская глаза. – Ага. Я надеялся, ты выместишь всю свою злость на мне.

Агги усмехнулась, целуя его в кончик носа. Значит, он желал немного боли. Так почему не сказал прямо? – Тогда я принимаю твое приглашение.

– Я так и думал.

Джейс сгреб ее в объятия и страстно поцеловал. Ее раздраженность быстро сменилась на возбуждение. Этот мужчина имел над ней такую власть.

– Голубки, оставьте это для медового месяца, – где-то позади нее раздался голос матери.

Агги застыла, а после отстранилась от Джейса. Он наклонился к ее уху и прошептал. – Я люблю тебя.

Ее сердце наполнилось теплом, и даже ее надоедливая мама не могла испортить испытываемую Агги радость от услышанных трех слов. – Я тоже тебя люблю. – Агги повернулась лицом к матери, та стояла и улыбалась. Она выглядела радостной.

– Мы идем на встречу с организатором свадьбы, хотим удостовериться, что все готово к завтрашней церемонии, – объявила Агги, поворачивая ручку двери позади Джейса. Она подтолкнула его в сторону двери, надеясь поскорее улизнуть.

Было сложно планировать и организовывать свадьбу по телефону или электронной почте, но Черити была профессионалом, поэтому ей удалось развеять страхи Агги по поводу подготовки. Ну, большинство из них.

– Дайте мне захватить куртку и сигареты, – сказала ее мама. – На улице немного прохладно.

Агги сморщилась, но не стала возражать против похода матери с ними. Ее мама была единственным родителем у нее и Джейса, и Агги знала, мама очень хотела участвовать в приготовлениях. Она была ее единственной дочерью, да и Агги планировала лишь раз выходить замуж, поэтому это ее единственный шанс побыть матерью невесты. Агги лишь оставалось надеяться, ее мама не испортит все своими колкими замечаниями.

– Мы подождем тебя снаружи, – сказала Агги, выходя из коттеджа. Джейс вышел следом за ней и закрыл за ними дверь.

Он взял Агги за руку, и они не спеша пошли к главному замку, так что ее мама с легкостью догонит их, когда выйдет из уютного коттеджа.

– Как думаешь, здесь достаточно холодно для снега? – спросил Джейс, глядя в небо.

– Не совсем, – ответила Агги, – Но, возможно, пойдет дождь.

– Я скучаю по снегу, – продолжил он. – Давай в этом год на Рождество уедем туда, где холодно. Совсем не то, отмечать Рождество в тепле.

– Я согласна, только если мы не будем выходить из теплого шале.

Джейс сжал ее руку крепче, и она поняла, они оба вспомнили, когда последний раз видели снег. Это было 2 года назад в Канаде, когда они едва не погибли.

– Ага, – согласился он. – Теплое, уютное шале, в котором разрешено держать животных.

Агги улыбнулась. – Да, Рождество без Брауни – это не рождество.

– Она любит украшения, – добавил Джейс.

Кошка Джейса обожала медленно снимать украшения с елки, словно это было главной целью ее жизни. Агги поняла это только после того, как в третий раз нарядила елку, после чего Брауни опять все сняла. К тому же Джейс заливался смехом, наблюдая, как кошка по всей комнате гонялась за мерцающими огнями гирлянды. А Агги была готова пойти на все, лишь бы подольше слушать смех любимого.

– Ты чувствуешь, что мы готовы к браку? – спросил Джейс.

– Мы уже больше года живем вместе.

– Тогда почему все придают этому такое большое значение? Я давно считаю тебя своей женой. А ты не считаешь меня своим мужем?

Все казалось не настоящим, пока она не произнесет клятвы в присутствии друзей и близких. – Нет, я люблю тебя, как мужа, но я очень жду завтрашней церемонии.

Он еще раз сжал ее руку, тем самым выражая свои смешанные чувства, о которых не мог сказать вслух, но она все поняла без слов.

– Я тоже, – сказал он, ослепляя ее улыбкой. – Даже если мы не будем официально женаты до возвращения в Калифорнию.

Агги быстро поцеловала его, не в силах устоять перед его проявлением нежности.

– Надеюсь, завтра не будет дождя, – сказала мама Агги чуть поодаль от них. – Вы двое опять начали миловаться?

Агги отошла от Джейса и стрельнула грозным взглядом в сторону матери. – Следующие 70—80 лет мы только так и будем себя вести, так что тебе лучше привыкнуть.

Ее мама рассмеялась. – Вы двое так хорошо смотритесь вместе. Оба суровые снаружи, но мягкие внутри. Вы помогли друг другу выбраться из своих раковин, выпустили своих демонов наружу и теперь не можете друг без друга жить.

Агги закатила глаза от слов матери. С чего она это взяла? Как ей вообще могла прийти в голову мысль о мягкости Агги. Конечно, она немного смягчилась и скрывала это от остальных, позволяя лишь Джейсу видеть себя настоящую. Или ей так казалось.

Ее мама сделала затяжку и выпустила изо рта дым. – Этот перелет был самыми долгими 11 часами в моей жизни. Мне придется без устали курить, чтобы восполнить уровень никотина в организме.

– Или же ты могла бы использовать перелет, как попытку бросить курить, – возразила Агги. Она не любила ни запах сигарет, ни сигаретный дым, но больше всего хотела заставить маму бросить курить ради ее здоровья.

– Или я могла бы использовать его, как возможность выучить Мандаринский, – огрызнулась мама, делая очередную затяжку.

Джейс хихикнул, чем заслужил удар по плечу от будущей тещи.

– Ты такой милый, когда смеешься, – сказала она, и ее слова моментально стерли улыбку с его лица.

Они пересекли широкое поле, окружавшее замок, который был еще прекраснее и романтичней, чем его запомнила Агги, и подошли к ступенькам, ведущим к главному входу. Мама задержалась на нижней ступеньке: потушила сигарету и бросила окурок в урну. Слава богу, она не выбросила его в поле. Агги остановилась на верхней ступеньке, дожидаясь ее, но, обернувшись, увидела, что та закурила еще одну сигарету, на этот раз вишневую. Она не шутила на счет восстановления уровня никотина.

– Не ждите меня, я догоню вас через минутку, – сказала мама, махнув им рукой.

Агги пожала плечами, повернулась к Джейсу, который пристально смотрел на сад.

– Джейс?

Он даже не моргнул. Агги помахала перед его лицом рукой. – Земля вызывает Джейса?

Он сделал шаг в сторону сада, и она дернула его за руку. – Куда ты пошел? Нам нужно встретиться с организатором.

– Но она ждет… – сказал он отрешенным голосом.

– Конечно, ждет. Пошли, мы итак опаздываем.

Она утянула его за собой. Джейс глубоко вздохнул, а после потер лицо рукой.

– Да что с тобой? Ты сам не свой. Устал после перелета?

Джейс посмотрел на нее, словно не понял, кто стоит перед ним. —Ничего, – ответил он, открыл перед ней дверь, позволяя ей войти в замок.

– Каждый раз, когда мы здесь, ты ведешь себя так странно, – сказала Агги, всматриваясь по сторонам, вспоминая, как пройти в кабинет Черити.

– Я странно себя чувствую. Ничего плохого, просто странно.

Она увидела знакомый коридор и пошла туда. – Что ты имеешь в виду? – спросила она, слушая его в пол уха, больше сосредоточившись на поиске кабинета.

– Так же как я чувствую себя по приезду домой после гастролей.

– Понятно, значит уставшим и возбужденным. – Обычно после его возвращения они несколько дней не вылазят из постели. И большую часть этого времени они отнюдь не спят.

– Нет, умиротворенным, – буркнул он.

Агги в отличие от него нервничала, но была уверена, это пройдет сразу же после церемонии.

– Тренога! – голос Эрика раздался эхом в пустующем замке.

Если бы не безумная стрижка Эрика, Агги подумала бы, что он попал сюда из прошлого. На нем был удлиненный фрак и яркие кюлоты. В руке он нес трость и широкую шляпу. На шее повязан какой-то пышный бабский бант, синий замшевый жилет, а также высокие, коричневые сапоги. Агги сначала не узнала идущую рядом с ним спутницу. На ней было элегантное розовое платье с кружевными оборками снизу, а также на рукавах. Высокие по локоть перчатки прекрасно дополняли ее образ. Они и ярко—малиновые пряди среди ее светлых волос.

– Ребекка? – спросила Агги. – Где ты взяла это платье?

– Оно из нашего любимого магазина костюмов, – ответила Ребекка. – Мы привезли целые сундуки с костюмами от мистера Малачи, чтобы все могли найти себе подходящий для Хэллоуина. У нас с Эриком костюмы 19 века, но там есть даже относящиеся к 15 веку. Правда, там нет ничего современного. Так что в этих нарядах мы с легкостью можем устроить традиционный ежемесячный бал.

– А вы знали, что у Ребекки не бывает ничего ежемесячного? Это так клево, – сказал Эрик, чем заслужил удар в ребра от жены.

– Решил сразу начать с шуток про месячные, да? Я в шоке, – сказал Джейс.

– Нет, самые непристойные я оставил на потом, – заверил его Эрик.

– Я думала, вы решили устроить вечеринку в стиле Хэллоуна с монстрами, зомби и всем прочим, – сказала Агги. Семейство Стикс умоляло их разрешить устроить вечеринку вместо привычного предсвадебного ужина. Но Агги ожидала, что будет нечто… ну, Хэллоуиновское.

– Понимаете, сначала мы думали, вы женитесь в жутком старом замке, но это место совсем не такое, как мы его представляли, – объясняла Ребекка, разглядывая разрисованный картинами потолок. – Он такой роскошный, красивый и романтичный. Так что мы решили, что бал будет уместнее и веселее.

– По крайней мере, она не устраивает тампоновое веселье, – сказал Эрик, от чего еще раз получил от жены по ребрам.

Джейс считал шутки Эрика забавными. Или так, или смена часовый поясов вызвала у него безумие. Он гоготал так, что у него заболел живот.

– Ты закончил? – поинтересовалась Ребекка у мужа.

– Тебе, правда, нужно меня об этом спрашивать?

Она немного нахмурилась. – Заканчивай с шутками про месячные.

Он улыбнулся и кивнул. – Хорошо, детка. Тогда я перейду к шуткам про Я ибал.

Ребекка лишь закатила глаза, но Агги видела смех в ее глазах, еще чуть-чуть и она будет хихикать вместе с Джейсом. Агги никогда не считала пошлые шутки смешными, но ей нравилось видеть мужа смеющимся, так что если он считает шутки про месячные и тампоны забавными, то пусть так и будет.

– Хотите посмотреть декорации? Они такие интересные, – продолжила Ребекка. – Черити проделала отличную работу.

– Мы как раз идем на встречу с ней, нужно обсудить последние детали завтрашней церемонии, – сказала Агги., – Но мы обязательно заглянем в зал на обратном пути.

– Отлично, – сказала Ребекка и обняла Агги. – Я так рада за тебя, дорогая. И ты знаешь, я обожаю Джейса, почти также сильно, как и Эрик.

Агги совсем слегка похлопала Ребекку по спине. Она не сильно любила обниматься. Конечно, иногда ей хотелось крепких объятий от Джейса, но с посторонними она сводила телесный контакт к минимуму. И ей это отлично удавалось до тех пор, пока в ее жизни не появился Джейс Сеймур.

– Это просто идеальное место для свадьбы, – продолжила Ребекка, теперь уже обнимая Джейса. Он тоже не был любителем объятий, поэтому похлопал Ребекку по спине, также как это делала Агги.

Эрик по-братски стукнулся с Джейсом кулаком, затем он прижал к себе жену, уводя ее в противоположном направлении, тестируя на ней свои шуточки. Так думала Агги, потому что Эрик что—то шептал Ребекке на ухо, а она заливалась громким смехом.

– Полагаю, раз они столько сил приложили для организации вечеринки, нам придется на нее пойти, – сказал Джейс.

– После окончания встречи с Черити у нас будет несколько часов до вечеринки. Я уверена, мы найдем время для небольшого отдыха, после которого надеюсь, ты придешь в чувства и перестанешь странно себя вести.

– Да, мне не помешает вздремнуть.

–Ого! – мама Агги присвистнула, войдя в помещение. – Вероятно, у них было дохрена денег.

Агги скривилась и махнула матери рукой, подзывая ее к ним, чтобы она могла вставить ей кляп в рот. Она быстро догнала их, встала между ними и взяла обоих под руки.

– Мэйнард, а сколько вообще зарабатывают рок—звезды? Ты можешь позволить себе заплатить за аренду этого замка? Ты же всего лишь басист.

– Мама!

– Ты разрешил Агате пользоваться твоими деньгами? – спросила она Джейса.

– Я эм… – Джейс тут же залился краской.

– Я просила его этого не делать, понятно? – ответила Агги. – Нельзя задавать такие вопросы.

– Почему? Он же член семьи.

– И сейчас, вероятно, он об этом жалеет.

– Все нормально, – ответил Джейс. —Я не против поделиться своими деньгами. И отвечая на ваш вопрос, я зарабатываю больше разносчика газет, но меньше Билла Гейтса.

Агги улыбнулась, довольная, как он справляется с ее матерью. Кстати, у него это получалось лучше, чем у нее.

– Но твой заработок ближе к Биллу Гейтсу нежели к разносчику газет, да? – спросила мама и истерично засмеялась. Агги подумала, а не заглянула ли ее мама в мини бар, пока искала свои сигареты.

– Возможно, ближе к разносчику газет, – ответил Джейс.

– Хммм, – мама почесала носом о плечо. – А это уже плохо. Ничего Агги, в следующий раз найдешь мужика побогаче.

– Не будет никакого следующего раза. Я планирую провести с Джейсом всю свою жизнь. – Агги подняла голову, улыбаясь ему через маму, но Джейс был слишком занят, продолжая смущаться, что не увидел ее улыбки.

– Тогда, надеюсь, тебе не придется вернуться к танцам у шеста, чтобы оплачивать ваши счета и его хобби. Знаешь, однажды я встречалась с певцом, – сказала она Джейсу, – Ну как встречалась, он меня обрюхатил. И он погряз в долгах. Я слышала, при вашей профессии это сплошь и рядом, – она изобразила кавычки, говоря слово «профессия».

Ну, все, она ее сейчас убьет.

– Отец Агги? – уточнил Джейс и глазом не моргнув на грубость мамы.

– Не хочу об этом говорить, – ответила та, оглядываясь по сторонам. – Ну и где этот организатор свадеб, в Африке что ли? Скоро мне нужно будет выйти и снова покурить.

– Хорошо, мы не будем тебя задерживать, – сказала Агги.

В левом коридоре показалась Черити – их организатор свадьбы.

– Вот и вы! – сказала она. – Я подумала, вы не туда свернете и окажитесь в подвале.

– Агги бы почувствовала себя там, как дома, – сказала мама, смеясь над собственной шуткой.

–Черити, – заговорила Агги, – это Табита – моя мама.

–Приятно познакомиться, – вежливо ответила Черити, обе женщины были примерно одного возраста. – У вас было время осмотреть замок и его окрестности?

– Пока нет.

– Вам непременно стоит посмотреть, – сказала Черити. – Мистер и Миссис Стикс обошли весь дом во время приготовления к вечеринке. Обычно мы не разрешаем устраивать здесь костюмированные вечеринки, но ваш шафер очень настойчивый, не говоря о том, что красивый. – Хихикнув, она прикрыла рукой неожиданно покрасневшие щеки.

– Эрик? – переспросила Агги, думая, может, Черити перепутала шафера Джейса с кем-то из его друзей.

– О, да, он, – бормотала Черити, – Невероятный красавец.

Да, Эрик был очень привлекательным мужчиной. Но он был такой яркой личностью, что это перекрывало его физические данные. Особенно он был хорош, когда молчал. Но это случалось крайне редко.

– И он так бурно на все реагирует, – продолжила Черити. – Как и его жена. Необычная пара. После их вчерашнего приезда замок словно ожил.

Агги бы назвала их энтузиазм утомительным, но Черити, в отличие от нее, не жила с ними в соседней комнате на протяжении нескольких месяцев. Они были шумными и это очень быстро ее выматывали, но Агги еще не встречала пары, так идеально подходивших друг другу. За исключением нее и Джейса.