Текст книги "Каждой твари — по паре: Секс ради выживания"

Автор книги: Оливия Джадсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Возможность токовать вместе с братьями делает вас отчасти избранными среди других токующих видов. Существует еще лишь один вид, который практикует подобное братское токование, – это тетерев. Таким образом, вы на голову опережаете других токующих птиц, собирающихся на токовище безродными бандами. Спросите любого уважающего себя мафиозо: с какой бы целью вы ни собирались, банда, состоящая из братьев, наиболее надежна. Наиболее известный пример братской взаимовыручки мы наблюдаем среди львов. Львицы живут небольшими семейными группами, в которых совместно воспитывают потомство. Возможность стать отцом детенышей зависит от того, сколько времени лев сможет проводить в конкретном семействе львиц. А это, в свою очередь, зависит от того, сколько львов работают вместе с ним. Чем больше в прайде львов, тем больше времени каждый из них сможет проводить с прайдом. При этом, как оказалось, коалиции более чем из трех львов всегда состоят из родственников – братьев родных и сводных и примкнувших к ним кузенов. (Львы могут создавать семьи с родственниками: в тройственном союзе обычно состоят трое животных из одного помета либо двое однопометников и один лев, не состоящий с ними в родстве.) Таким образом, братья и кузены, рожденные в одно время, – неважно, крупные или мелкие, слабые или сильные, – имеют больше шансов впоследствии обзавестись потомством. Точно так же и львица, давшая жизнь семерым детенышам, впоследствии может рассчитывать на большое число внуков: ее сыновья смогут формировать более сильные коалиции.

Примечательно, что этот механизм сформировался у львов в результате эволюции. Действительно, львы могут увеличивать шансы своих сыновей обзавестись товарищами. Проанализировав динамику появления потомства у львов, ученые обнаружили две любопытные закономерности. Во-первых, в самых многочисленных пометах сыновей обычно бывает больше, чем дочерей. Во-вторых, если несколько львиц в прайде рожают одновременно, число мальчиков в пометах диспропорционально высоко. Как же самки синхронизируют рождение детенышей? Не забывайте: когда новый лев захватывает власть над прайдом, он первым делом убивает всех детенышей. Из-за этого у львиц вскоре опять начинается течка. Таким образом, львицы беременеют практически одновременно и рожают тоже вместе, производя на свет внушительную компанию малышей. (К тому времени, когда лев уже давно владеет прайдом, рождение детенышей становится менее синхронным.) При этом в ходе первой беременности после смены хозяина прайда львицы чаще всего рожают сыновей. Как это у них получается, неизвестно.

Так что, мой друг с хилым хвостом, если твоя мать переняла частичку львиной мудрости, ты не станешь распушать свой хвост понапрасну.

***

Здравствуйте, доктор Татьяна!

Мэм, я сверчок полевой, и я ужасно раздражен. Я пою себе и пою, но ни одной девчонки вокруг как не было, так и нет. Последняя из замеченных мною девиц сбежала с каким-то подлецом, выскочившим из кустов, а на мою долю остались лишь несколько мух. Что я делаю не так?

Сумасшедший скакун из Техаса

Сэр, вы – типичная жертва стратегии «ты заплатишь за ужин, а я провожу девушку домой». Наверняка у каждого из нас есть хоть один знакомый, попавшийся на эту удочку. У меня, по крайней мере, есть. Однако эта проблема наиболее остро стоит у тех видов, которые оповещают о своем местонахождении всех пробегающих мимо дам. Пока одни самцы действуют, другие прячутся в засаде. У некоторых карибских остракод – рачков, похожих на фасолины, – самцы испускают сексуальные вспышки света, качаясь на волнах вскоре после заката. Откуда берется этот свет? Самцы вырабатывают вещество, которое, взаимодействуя с водой, образует светящееся пятно. Проплывая по воде, самец оставляет за собой световой след. Разные виды остракод светятся с разной степенью интенсивности, соответственно, оставляя различные следы. Однако если вы забросите в воду сеть, вы обнаружите множество самцов, которые не дают себе труда светиться, вместо этого надеясь перехватить самок, которых привлечет свет, испускаемый другими.

Эффективность такого рода паразитизма зависит от соотношения в популяции паразитов и самцов, которые делают дело. В конце концов, не могут все быть паразитами: кому-то все равно нужно платить за ужин. Итак, постоянная тишина не годится – девушки предпочитают тех, кто поет, тем, кто неожиданно выскакивает из кустов, – однако почему же тогда не петь всем самцам?

По целому ряду причин. К примеру, среди лягушек-быков паразитизм – не предмет свободного выбора, а суровая необходимость. Лягушки-быки размножаются в прудах, и самые крупные самцы поют на территориях, которые они контролируют и храбро защищают. Увидев незваного гостя, они вступают с ним в борьбу и, одержав победу, учат его уму-разуму, удерживая несколько минут под водой. (Почему бы им просто не потопить побежденного, избавившись таким образом от соперника? Мы этого не знаем. Возможно, они не хотят, чтобы разлагающиеся трупы загрязняли водоем.) Поскольку размер всегда дает преимущество в бою, мелкие самцы редко выходят победителями. Поэтому они стараются быть тише воды, ниже травы, оставаясь на границе чужих владений и высовывая из воды одну голову, чтобы наброситься на ошеломленную самку, спешащую к крупному самцу. Однако у самцов полевых сверчков есть другая причина хранить молчание. Она кроется в мухах, о которых вы упомянули.

Самки полевого сверчка предпочитают тех, кто поет. Увы, такие же предпочтения имеют другие особы – мухи-паразиты. Они откладывают на теле певца свои личинки, которые растут, выедая его изнутри. Смерть этого несчастного – вопрос нескольких недель. Кроме того, будет ли кузнечик петь или скроется в засаде, определяется генами: некоторые самцы от природы менее других склонны к пению. Однако преимущество тех, кто паразитирует на певцах, все-таки в первую очередь зависит от количества мух-паразитов. В те годы, когда мух много, «лентяи» получают преимущество, их гены распространяются в популяции. В годы, когда мух мало, преимущество получают певцы и их гены, в свою очередь, расходятся активнее.

Мы живем в жестоком мире. Бахромчатогубые листоносы охотятся на поющих лягушек. Эти летучие мыши знают свое дело: они отличают ядовитые виды лягушек от приятных на вкус и способны различить слишком крупный экземпляр и подходящий по размеру. Малая голубая цапля охотится на поющих сверчков-самцов. Турецкий полупалый геккон сидит в засаде возле жилища сверчка-самца и проглатывает каждую самку, которая приходит послушать его песню. Такова жизнь.

Хуже того, некоторые хищники не только используют, но и имитируют песни любви. К примеру, пауки-охотники – настоящие хамелеоны по части химии. Взрослые самки – жирные, малоподвижные, по виду напоминающие кучки звериного помета – в ходе эволюции разработали необычный метод охоты. Они захватывают добычу, используя некое подобие лассо. Это лассо представляет собой липкий шар на конце нити, который пауки ударом передней ноги швыряют в оказавшихся поблизости насекомых. Представители некоторых видов даже закручивают это лассо вокруг головы, словно герои спагетти-вестерна. Как же они подманивают добычу? Оказывается, во время охоты они распространяют вокруг себя запах самки мотылька. Разумеется, мотыльки-самцы слетаются разведать обстановку. Бедные парни! Поймав добычу, паук заворачивает ее в шелк и подвешивает на нить, чтобы сохранить до тех пор, пока не проголодается. (При этом различные виды пауков испускают разные запахи, привлекая таким образом разные виды мотыльков.)

Примечательно, что и молодые пауки-охотники, и взрослые самцы во время охоты используют сходные женские запахи – по забавному совпадению, это запах самки бабочницы – мухи, похожей на миниатюрного мотылька. Почему же взрослые самцы охотятся тем же способом, что и молодежь? Потому что после рождения пауки-охотники практически не растут, оставаясь заметно более миниатюрными, нежели их самки. При этом юноши и взрослые самцы не пользуются лассо, возможно, потому, что из-за скромных размеров не могут успешно с ним управляться. Вместо этого они захватывают добычу четырьмя передними ногами.

Однако время от времени добыча способна нанести ответный удар. Возьмем для примера ос-копателей. Их гнезда часто оказываются захваченными кукушками мира насекомых – серыми мясными мухами, откладывающими яйца в сотах осиных жилищ. Вылупившись из яиц, личинки мухи пожирают всю еду, заготовленную осой для собственных детей. Самцы мясных мух вьются вокруг осиных гнезд в надежде встретить самку своего вида. Однако при малейшей неосторожности осы хватают врага и пускают его на корм собственному потомству.

Что касается вашей проблемы, сэр, если еще раз увидите этих мух, немедленно отправляйтесь к врачу. Возможно, вам потребуется серьезная хирургическая операция.

****

Дорогая доктор Татьяна,

Я – морская игуана, и меня буквально шокирует то, как ведет себя наша молодежь. Я то и дело сталкиваюсь с компаниями молодых игуан, которые мастурбируют на меня. Это отвратительно! Уверена, во времена Дарвина они не осмелились бы на нечто подобное. Как заставить их прекратить это безобразие?!

С чувством омерзения с Галапагосских островов

Я получаю много писем от самцов вашего вида, расстроенных тем, что девушки их не замечают. Однако я впервые сталкиваюсь с жалобой противоположной стороны. Посмотрите на вещи с точки зрения самца. Вот он, раскрасневшийся, с острозубым гребнем, который тянется от короны до кончика хвоста на целых 20 сантиметров, готов к любви и жаждет пустить в дело один из своих пенисов (да, как и у многих рептилий, у игуан два пениса – правый и левый). Однако пока он молод и невелик размером, у него нет ни малейшего шанса. И дело не только в том, что вы, дамы, предпочитаете спариваться с более взрослыми и крупными самцами. Главная проблема в том, что, даже если он ухитрится взобраться на самку, более крупный самец сбросит его еще до всякого оргазма. Вот почему молодые игуаны мастурбируют, едва заметив самку. Мастурбация сокращает время акта, необходимое для того, чтобы излить сперму, а значит, уменьшает риск того, что им помешают раньше, чем они кончат. Так что, боюсь, от этого никуда не деться. Ведь, вполне вероятно, юные онанисты имеют больше потомства, чем те, кто предпочитает воздерживаться.

Мастурбируют ли представители других видов? Да. К примеру, среди приматов мастурбацией часто занимаются представители обоих полов. Возьмем для примера дымчатого мангабея – обезьяну дымчатой раскраски, обитающую в Западной Африке, с длинным хвостом и примечательными пучками усиков на щеках. Некоторые самки этого вида руками стимулируют себя во время секса. Самцы и самки орангутанга мастурбируют с помощью секс-игрушек, которые делают из листьев и веточек. А одна самка шимпанзе, жившая в частном доме, мастурбировала на журнал Playgirl с фотографиями обнаженных человеческих самцов, причем особенно любила фото на развороте.

Другие млекопитающие также не чужды самоудовлетворению. Самцы благородного оленя делают это, потирая о траву кончики рогов. Весь процесс от начала до сладострастного финала занимает лишь 15 секунд, и во время гона некоторые самцы предаются этому удовольствию по несколько раз в день. Но есть ли такие виды, которые, как морские игуаны, занимаются этим из страха быть прерванными в постели? Честно говоря, этот предмет никто особенно не исследовал, поскольку у ученых был смежный и куда более любопытный предмет для исследования: большие яички.

Крупные яички – традиционный способ для мелких самцов повысить шансы на отцовство. Логика проста: виды, в которых некрупные мужские особи вынуждены хитростью пробиваться к самке, всегда рискуют вступить в конкуренцию спермы. Как вы знаете, этот вид конкуренции похож на лотерею – чем больше билетов, тем выше шанс на выигрыш. Таким образом, мелкие самцы, у которых фабрика по производству спермы занимает более значительную часть тела, могут приобрести больше лотерейных билетов – и, когда бы они ни вступили в связь, их шансы на выигрыш будут выше. Ну а крупным самцам не нужно такое количество билетов, равно как и столь масштабные производственные мощности, так как они способны достаточно хорошо охранять своих самок.

Вот почему между ростом мужчины и размером его инструментария обычно нет никакой корреляции: у крупного самца яички не обязательно большого размера. К сожалению, чаще случается наоборот. Рыба-мичман, или калифорнийская поющая рыба, – крайнее воплощение этого правила. Самцы этого вида обладают либо большим мозгом, либо крупными спермопроизводящими органами. Мужские особи с крупным мозгом роют небольшие пещерки-гнезда под скалами в межприливной зоне. Подготовив жилище, самец начинает жужжать, привлекая самок. Каждый сеанс жужжания длится до четверти часа. У самцов этой разновидности хорошо развиты мускулы, задействованные при жужжании, и дополнительные нейроны, контролирующие эти мускулы. Появившаяся самка начинает метать икру в гнездо. Пока она делает это, самец каждые несколько минут приближается к ней сзади и вибрирует, выпуская сперму. Когда процесс, который может длиться до 20 часов, заканчивается, партнер вышвыривает самку из гнезда, чтобы без помех охранять икру и петь, привлекая новых самок.

Самцы второй разновидности – с большими молоками – проникают в гнездо в критический момент. Эти ребята не жужжат: для этого у них нет необходимого физического и нервного аппарата. В лучшем случае они способны кряхтеть. Зато другая «аппаратура» у них что надо! По сравнению с «умными» самцами молоки у них в девять раз больше относительно общего веса тела. Этот орган у самцов второй разновидности настолько крупный, что живот у них выпирает, будто у беременных. Неудивительно, что они кряхтят.

Вот почему умным парням не следует быть чересчур самодовольными. Ваши позиции прочны, пока вокруг не слишком много хитрецов. Когда их становится больше, вы оказываетесь втянутыми в конкуренцию спермы и вынуждены активнее производить сперматозоиды. А для этого нужны большие яички. Сравним две разновидности навозных жуков – Onthophagus binodis и Onthophagus taurus. Это представители множества видов навозных жуков, завезенных в Австралию из других частей света. Дело в том, что в Австралии нет эндемичных коров, поэтому, когда эти животные были завезены на континент, они сразу же начали производить столько навоза, что местные навозные жуки не знали, как с ним справиться. В результате на выгонах скапливалось большое количество навоза. Чтобы решить эту проблему, навозных жуков с их выдающимися способностями по части переработки коровьих лепешек Австралия пригласила в страну. Для этого по всему свету отлавливали навозных жуков, которые после карантина – карантин мне особенно нравится! – были выпущены на австралийские просторы.

Но вернемся к теме. Жуки Onthophagus binodis и Onthophagus taurus обладают схожей – и на данный момент изученной – биологией. Мужские особи бывают двух видов – крупные, с рогами, и мелкие, без рогов. (У больших самцов Onthophagus binodis единственный рог расположен на спине, у Onthophagus taurus, как следует из названия, два изогнутых рога на голове.) Свидания самцов и самок происходят на свежих коровьих лепешках. Самки в парах с крупными самцами роют в навозе жилища, время от времени останавливаясь ради секса. (Секс жуков-навозников ученым доводится наблюдать довольно редко, однако известно, что Onthophagus binodis ласкает партнершу двумя передними парами ног, затем взбирается на нее и начинает сотрясаться в спазмах, при этом похлопывая самку по спине передними лапками.)

Типичное гнездо навозников состоит из нескольких коридоров, расходящихся от центрального коридора. В конце каждого коридора насекомые укладывают шарик навоза, на который партнерша откладывает яйца, затем запечатывая землей вход в коридор. Самец помогает партнерше в сборе навоза и прочих хозяйственных хлопотах, однако все же не любит оставлять без охраны главный вход. Это разумная предосторожность, поскольку мелкие самцы торопятся забраться в гнездо, пока хозяин не охраняет дверь, и вступить в связь с его подругой. А иногда наиболее прыткие малыши даже прокапывают себе путь в гнездо, вламываясь через дыру в стене.

Однако подобные проныры представляют большую опасность для Onthophagus taurus, нежели для Onthophagus binodis. У последних эти ловкачи составляют лишь треть мужской популяции. Таким образом, каждый крупный самец рискует сделаться рогоносцем в не самом лестном значении слова. Разумеется, мелкие самцы у подобных видов вкладывают больше ресурсов в производство спермы, нежели крупные особи: соответствующие органы у них крупнее, а число сперматозоидов больше. При этом число мелких проныр у Onthophagus taurus составляет почти две трети мужского населения. И отличить большого самца одного из этих видов от маленького лишь по размерам тестикул невозможно.

Итак, парни, которые переживают из-за маленького размера и не слишком выразительной внешности, вот вам мое последнее слово (кстати, к девушкам с похожими проблемами это тоже относится). Самцы многих видов делятся на легко различимые типы. При этом физические характеристики коррелируют с чертами личности, так что вы можете предсказать поведение парня в различных ситуациях, лишь взглянув на него. Число подобных типов и их характерные черты варьируют от вида к виду. Однако два типа встречаются чаще всего: это Верзила и Коротышка.

Верзила страдает от комплекса собственной полноценности, он высокого мнения о себе, всегда готов к драке и проводит массу времени, прихорашиваясь и фланируя с важным видом. У него обычно много подружек, однако мысль о том, что одна из них может изменить, приводит его в ужас. При этом, хоть он и хорош собой, его оснастка, увы, не слишком впечатляет размерами.

Коротышка скромно предпочитает держаться в компании других мужчин. Он недолюбливает драки, однако весьма бесцеремонен в обращении с женщинами. Ему не следует доверять – он никогда не хранит верность одной женщине и не постыдится обмануть лучшего друга. Но примечательнее всего то, что физически слабые Коротышки обычно обладают впечатляющими мужскими причиндалами. Они предпочитают заниматься любовью, а не войной.

ЧАСТЬ II. ЭВОЛЮЦИЯ ПОРОКА

Любая война полна ужасов, и война полов – не исключение. Чем сильнее желания мужчин и женщин противоречат друг другу, тем более ужасающими бывают последствия.

6. СЕКС С КАННИБАЛОМ

Правило номер один: не позволяйте себя съесть во время прелюдии.

Дорогая доктор Татьяна,

Я– самка европейского богомола. Недавно я заметила, что секс нравится мне гораздо больше, если в процессе я откушу партнеру голову: ведь, когда я его обезглавливаю, начинаются самые волнующие минуты! Они сразу раскрепощаются, становятся более пылкими – это так чудесно!

Любительница безголовых из Лиссабона

Некоторые из моих ближайших друзей – настоящие людоеды, хотя, между нами, каннибализм – не мой конек. Тем не менее я понимаю, чем он вас привлекает. Самцы вашего вида – ужасно скучные любовники. Однако гильотина способна творить с ними чудеса: если обезглавленная курица начинает, как сумасшедшая, носиться по двору, то обезглавленный богомол сотрясается в сексуальных конвульсиях. Почему он не был таким страстным, пока голова еще сидела у него на плечах? Потому что, если стараешься не терять головы, на безумный секс рассчитывать не приходится.

Самец богомола подвергается опасности и когда приближается к тебе, и когда отползает, однако если он уже забрался на тебя (мужчины, у которых все части тела на месте, занимаются сексом именно в этой позе), ты лишена возможности напасть на него. Но тебе не обязательно получить партнера целым, чтобы заняться с ним сексом. Если откусить ему голову еще на подходе, у него начнутся спазмы, которые помогут его гениталиям проникнуть в твои. Однако, как нетрудно догадаться, он совсем не горит желанием лишиться головы. Представь себя на его месте – да ты бы тряслась до кончиков усиков! Стоит ему лишь поймать твой заинтересованный взгляд – и он тут же застывает на месте. Он движется мелкими-мелкими шажками, точно в игре в разведчиков. Стоит тебе отвернуться – и он подползает поближе. Но стоит взглянуть в его сторону – он замирает неподвижно – мол, не обращайте внимания, я всего лишь листок! Этот процесс может продолжаться часами. В чем же цель? Подобраться достаточно близко и взгромоздиться тебе на спину. Если ему это удается, он может спокойно заняться сексом. Но один неверный шаг – и он будет у райских врат с головой, зажатой под мышкой. Ни в одной игре в разведчиков ставки не могут быть выше.

Более чем у 80 различных видов самки съедают своих партнеров до, во время или после секса. Наиболее часто за этим преступлением были замечены пауки, однако некоторые другие виды богомолов, скорпионов и кое-какие разновидности мошки также виновны в подобных злодеяниях. Мошки – маленькие насекомые с отменным аппетитом – обходятся с любовниками особенно жестоко. В момент соединения гениталий самка хватает самца, как любую другую жертву, и погружает хоботок ему в голову. Ее слюна превращает внутренности в месиво, которое она с хлюпаньем поедает, пока не опустошит партнера полностью; после этого она отбрасывает его пустую оболочку с тем же равнодушием, с каким ребенок швыряет надоевшую игрушку. И лишь его семя, оставшееся в самке, доказывает, что это был не просто очередной ужин.

Однако, вероятно, подобное поведение имеет самое невинное объяснение. Возможно, это всего лишь достойная сожаления, но совершенно искренняя ошибка. Или, может быть, это редкая разновидность психоза, вызванная жизнью в неволе. В конце концов, около трети видов, обвиняемых в каннибализме, были замечены за подобными злодеяниями лишь в лабораторных условиях. Вероятно, это происходит лишь в маленьких клетках, где партнер не способен ни убежать, ни спрятаться? Не исключено. Но европейский богомол – один из немногих видов, за которыми ученые наблюдали и в лабораториях, и в дикой природе – и в обоих случаях каннибализм оказывался вполне обыденным явлением Разница лишь в том, что половой акт в лабораторных условиях продолжается на несколько часов дольше: богомол был слишком напуган, чтобы слезть с партнерши. (В природе после оргазма партнер прыгает в траву, исчезая из поля зрения самки. В лаборатории, однако, травка не предусмотрена, поэтому партнер остается на месте, будто размышляя над своей нелегкой судьбой.)

Ты, конечно, можешь сказать, что ешь любовников по ошибке, – пусть так. В конце концов, от ошибок никто не застрахован Но я знаю несколько видов пауков, самки которых недвусмысленно демонстрируют, что вовсе не планируют терять голову от любви, а, напротив, собираются лишить этой части тела своего партнера. Увидев самца, они подзывают его, принимая позу покорности, словно кричащую: «Я ваша навеки!», лишь для того чтобы наброситься на него, завернуть в паутину и упаковать в кладовую прежде, чем он успеет крикнуть: «Людоедка!»

Увы, зачастую самка захватывает и съедает партнера еще до того, как заняться сексом. С его точки зрения, это катастрофа. Будучи съеденным во время предварительных игр, он теряет все: его гены исключаются из популяции. А что же с женской точки зрения? Эта привычка не столь прочно связана с самозащитой, как можно было бы подумать. Для многих видов каннибалов самец – это основательное подкрепление. К примеру, самка паука– крестовика после поедания очередного самца толстеет на глазах. Одна беда: ведя себя столь агрессивно по отношению к своим ухажерам, она рискует умереть, как жила, – сварливой старой девой. Но этот риск незначителен.

Чтобы разобраться в причинах, вернемся на пару шагов назад и попытаемся понять, что происходит, когда самка норовит съесть любовника до секса. Для начала представьте себе территорию, на которой все самки отличаются выдающейся жадностью. Теперь представьте, что каждой из них за всю жизнь предстоит встретить лишь одного парня. Если каждая сожрет своего ухажера вместо того, чтобы затащить его в постель, проиграют все: никто не оставит потомства, и популяция исчезнет с лица Земли. Что же произойдет, если некоторые самцы смогут избежать женских зубов, по крайней мере, до момента оргазма? Каждый из тех, кто сумеет спастись, получит гигантское эволюционное преимущество. Если же способность сохранить жизнь имеет генетическую основу, соответствующие гены быстро распространятся по популяции. В конце концов каждый самец в последующем поколении будет сыном одного из спасшихся, и самкам придется заниматься сексом, невзирая на всю свою жадность.

В реальной жизни, разумеется, не все самки одинаково жестоки. Это усложняет картину. Те дамы, которые не съедят своих любовников, не рискуют умереть девственницами, поэтому, если у каждой самки будет лишь по одному любовнику, более гуманные получат преимущество: бели в популяции будут самки, не прибегающие к каннибализму, то самцы, которым повезло встретиться именно с такой особой, смогут продолжат! спариваться, даже если у них нет генов, позволяющих спастись. В результате преимущество умеющих убегать станет менее значимым, их гены будут распространяться медленнее, и самки– людоедки будут иметь больше шансов встретиться с самцом, который не сумеет спастись от их зубов. Однако, сожрав своего единственного потенциального любовника, самка лишит себя возможности иметь потомство, так что ген каннибализма вскоре исчезнет из популяции.

Теперь давайте еще немного усложним ситуацию и представим себе, что случится, если каждая самка будет иметь возможность спариваться со многими самцами. В данном случае она сможет съесть большинство из них, и это не будет иметь никакого значения. Девушки, честное слово, если вы хотя бы не попытаетесь сделать это, ситуация обернется против вас. Подумайте: если каждая самка стремится поймать и съесть потенциального любовника, попытки каннибализма становятся тестом. В вашей людоедской субкультуре ваши сыновья смогут выжить и передать потомству свои гены, только если они сумеют увернуться от челюстей самки, поэтому нелишним будет проверить способности потенциального папаши по этой части. В то же время каждый самец, сумевший выжить, опять-таки получает огромное преимущество перед теми, кому не повезло, и гены, отвечающие за умение спастись, активно распространяются по популяции.

Итак, чем чаще самка пытается сожрать ухажеров, тем большим преимуществом будет способность остаться в живых и тем скорее все самцы популяции обретут выдающиеся таланты по этой части. Таким образом, в большинстве случаев самец не будет съеден, а, напротив, сумеет вовремя удрать.

Но как самцу подобраться достаточно близко, чтобы приступить к сексу, избежав нападения? Мелкие шаги – один из методов, однако он не сработает, если придется красться по паутине, где каждая зазвеневшая порванная нить подсказывает хозяйке, где находится гость. К тому же, если самец богомол а всегда может укрыться на спине партнерши, пауки подвергаются ради секса еще большей опасности. У самца паука два пениса (точное их название – педипальпы), которые располагаются по обе стороны рта. У самки паука две вагины, и обе расположены внизу живота. Видите, какая проблема? Секс для пауков возможен, лишь если паук подойдет к даме на действительно интимное расстояние.

В такой ситуации наиболее реальный путь к спасению – каким-то образом лишить самку возможности действовать. Вот почему самцы паука Tetragnatha extensa не боятся секса: на их клыках имеются отростки, которые мешают партнерше открыть челюсти во время любовных игр. А самец паука-бокохода Xysticus cristatus – воистину прекрасный любовник: он связывает партнершу, прежде чем заняться любовью (вот ей повезло!). А у Argyrodes zonatus, маленького серебристого паучка, обитающего в паутинах более крупных пауков, самцы ведут себя самым мошенническим образом. На голове самца имеется рог, выделяющий мощный наркотик, и он любезно предлагает даме отведать его, после чего самка отключается, теряя способность сопротивляться его напору. Главное, чтобы она не проснулась от голода…

Что же до мистера Богомола, ему просто не повезло. Когда голова на плечах, мозг диктует гениталиям, как себя вести. Таким образом, богомол контролирует либидо до того момента, пока не займет нужную позицию. Однако стоит ему потерять голову, контроль тут же прекращается – и он становится сексуально одержимым. Он может совокупляться даже тогда, когда от него практически ничего не осталось. Это, похоже, доказывает, что самцы богомола в ходе эволюции выработали собственный способ приспособиться к аппетитам своих дам.

Однако лозунг «отключи голову и наслаждайся сексом!» популярен и среди самцов других видов насекомых. Иногда нечто подобное происходит и у людей. Если мужчину придушить, у него тут же возникнет эрекция – не потому, что в смерти есть хоть какое-то эротическое удовольствие, но единственно из-за того, что мозг прекращает посылать сигнал «Парень, держи себя в руках!». Для большинства парней этот рефлекс – просто медицинский курьез, и не удивительно: им ведь не придется встречаться в спальне с мисс Богомол!

***

Дорогая доктор Татьяна,

Я – австралийский красноспинный паук, и меня постигла катастрофа. Я сказал своей ненаглядной: «Вот мое тело, бери его, ешь его!» – и кинулся прямо ей в пасть. Но она выплюнула меня и велела убираться. Почему же она отвергла мою величайшую жертву?

Бедолага из Глухомани

Да, чертовски странно. Известный людоед отказывается есть существо, желающее быть сожранным? Да, твоя проблема действительно весьма нестандартна. Как, впрочем, и ты сам. У большинства парней, вынужденных заниматься сексом с каннибальшами, мысли заняты отнюдь не тем, как сделаться повкуснее.

В самом деле, хотя быть съеденным после секса куда приятнее, чем до, большинство самцов предпочитают вообще не попадаться никому на зуб. Ничего удивительно: смерть лишает их шансов на дальнейшие любовные похождения. Каждый, кто может рассчитывать на последующие свидания, должен спасаться, удирая во все лопатки – безо всякого обмена нежностями и традиционной сигаретки после секса. В крайнем случае можно наподдать партнерше пару раз, чтобы не вздумала преследовать. У скорпионов Paruroctonus mesaensis самцы дают партнерше пару звучных тумаков, прежде чем ринуться от нее наутек. У тарантулов Lycosa rabida любовник подбрасывает самку в воздух и, пока она корячится, дает деру.

А что, если надеяться на новый секс не приходится? Как быть, если от природы вы способны на единственный половой акт, или ваша жизнь слишком коротка, или вы просто не сумеете добраться до следующей самки и соблазнить ее? В этом случае, выполнив свою миссию, вы не должны возражать против того, чтобы ваша партнерша вами закусила. Самцы паука Agriope aemula бешено сопротивляются попыткам схватить их до секса, однако восторг от полового акта оказывается для них слишком сильным, и они испускают дух прямо на ложе любви. Торжественные похороны в желудке партнерши их вполне устраивают. У многощетинковых червей – нереид Nereis caudata происходит нечто похожее, но в данном случае самец съедает свою партнершу. Эти черви, похожие на бутылочные ершики, живут на песчаном или глинистом морском дне. Когда самка откладывает яйца, самец переносит их в вырытую им норку и оплодотворяет. Он трясется над яйцами, словно дракон над охраняемым сокровищем, до того момента, как из них вылупляются личинки, готовые отправиться в море. Вскоре после того, как самка откладывает яйца, она испускает дух. Если, как это часто случается у нереид, партнер решает ускорить ее кончину, пообедав ею, – что ж, так тому и быть. Ей уже все равно.